บทที่ 31 : การเปลี่ยนแปลง

หนานกงวั่นเอ๋อร์มองเจียงเฉิน ในตาปรากฏแววสิ้นหวัง นางกอดเจียงเฉินแนบอก น้ำตาไหลรินจากดวงตาโดยไร้เสียง หยดลงบนใบหน้าเจียงเฉิน เพราะบาดแผลซ้ำแล้วซ้ำเล่า ตอนนี้เจียงเฉินเหมือนตะเกียงที่น้ำมันใกล้หมด

"แต่ว่า ข้ามีวิธีหนึ่งที่จะช่วยเขาได้ ดูว่าเจ้าเต็มใจหรือไม่"

หนานกงวั่นเอ๋อร์เดิมทีสิ้นหวัง เมื่อได้ยินคำพูดของขอทานแก่ ในใจก็เกิดความหวังขึ้นอีกครั้ง รีบกล่าวว่า:

"ผู้อาวุโส เพียงแค่สามารถช่วยเขา ให้ข้าทำอะไรก็ได้ทั้งนั้น!"

ขอทานแก่หัวเราะเบาๆ

"วิธีนี้มีราคาแพงยิ่ง เจ้าคิดให้ดีแล้วหรือ"

"ผู้อาวุโส เขาเป็นสามีของข้า หากเขาตาย ข้าย่อมไม่อาจอยู่ต่อได้ ไม่ว่าราคาใด ข้าก็ยินยอม!"

ขอทานแก่มองหนานกงวั่นเอ๋อร์

"ข้ารู้จักวิธีต้องห้ามหนึ่ง สามารถเชื่อมแปดเส้นประสาทวิเศษของพวกเจ้าเข้าด้วยกัน แน่นอน พลังในร่างครึ่งหนึ่งของเจ้าจะถ่ายเทไปสู่ร่างเด็กหนุ่มคนนี้ด้วย เขาได้รับพลังของเจ้า พลังแท้ในร่างก็จะขับไล่พลังแห่งการสังหารพวกนั้นได้ แต่ว่า"

ขอทานแก่หยุดไปครู่หนึ่ง แล้วพูดต่อว่า

"แต่วิธีต้องห้ามนี้ ต้องแลกด้วยการทำลายเส้นลมปราณของเจ้าเอง หลังจากใช้วิธีนี้ เส้นมารในร่างของเจ้าจะถูกทำลายจนหมดสิ้น เส้นลมปราณขาดสะบั้น ไม่มีทางรอด แม้จะรอดชีวิตอย่างโชคดี ก็จะกลายเป็นคนพิการ ไม่อาจฝึกฝนได้อีกตลอดชีวิต ราคาแพงเช่นนี้ เจ้าเต็มใจจะแบกรับหรือไม่"

สีหน้าของหนานกงวั่นเอ๋อร์ซีดขาวดั่งหิมะ นางเคยเป็นความภาคภูมิใจของตระกูล และเป็นนางบุญแห่งนิกายมารเก้าภัยพิบัติในรุ่นนี้ พูดได้ว่าในอนาคตจะมีความสำเร็จอันมหาศาล นางมองเจียงเฉิน มองคราบเลือดที่มุมปากเขาและบาดแผลน่ากลัวบนหน้าอก

มาที่เมืองเทียนอู๋ แผนเดิมของนางช่างเรียบง่าย ซ่อนตัวในเมืองเพื่อฟื้นฟูอาการบาดเจ็บ จากนั้นเมื่อหายดี ก็กลับสู่เผ่ามาร แต่ภายหลัง นางกลับบังเอิญแต่งงานกับเจียงเฉิน ชีวิตของนางจึงกลายเป็นสีสันงดงาม ไม่ใช่แค่การบำเพ็ญเพียรที่เย็นชาและการช่วงชิงในตระกูล โชคชะตาได้ผูกพวกเขาทั้งสองเข้าด้วยกัน

ความเย็นชาและความเฉยเมยในดวงตาของนางค่อยๆ ละลาย แทนที่ด้วยความรักอ่อนโยนที่ลบไม่ได้ เจียงเฉินใช้ชีวิตปกป้องนางหลายครั้ง บัดนี้ ถึงเวลาที่นางจะปกป้องเจียงเฉินบ้าง

หนานกงวั่นเอ๋อร์หันไปมองขอทานแก่ สายตามุ่งมั่น

"ข้ายินยอม"

ขอทานแก่ในตามีความชื่นชมอยู่ไม่น้อย มนุษย์คนหนึ่งมาลอบสังหารเจียงเฉิน กลับถูกหญิงมารช่วยไว้ เรื่องเช่นนี้หากพูดออกไป เกรงว่าจะไม่มีใครเชื่อ

"ไม่ควรล่าช้า เริ่มเถอะ"

...

ภายใต้การนำของขอทานแก่ นิ้วเรียวของหนานกงวั่นเอ๋อร์กดลงบนจุดสำคัญในร่างกายเจียงเฉิน วิธีต้องห้ามเริ่มทำงาน ข้อมือขาวของนางกดลง พลังมารในร่างกายพุ่งทะลักราวกับคลื่นยักษ์ พลังมารราวกับได้รับแรงดึงดูดมหาศาล พุ่งเข้าสู่ทะเลพลังของเจียงเฉินทันที

ตามพลังของหนานกงวั่นเอ๋อร์ที่ไหลเข้าสู่ร่างเจียงเฉิน เริ่มจากทะเลพลังของเขา แปดเส้นประสาทวิเศษของเขาเปล่งแสงลายสีม่วงจางๆ ไม่ทันอึดใจเดียวก็แผ่ไปทั่วเส้นเลือด แขนทั้งสอง ขาทั้งสอง ลำตัว กระทั่งจุดสำคัญทั้งหมดล้วนเปล่งประกายม่วงประหลาด และพลังมารเมื่อผ่านการเปลี่ยนแปลง กลับกลายเป็นพลังแท้บริสุทธิ์ ขับไล่กลืนกินพลังสังหารในร่างเจียงเฉิน

ตามวิธีต้องห้ามดำเนินไป เจียงเฉินราวกับหลุมดำที่ดูดกลืนพลังของหนานกงวั่นเอ๋อร์ ความเจ็บปวดรุนแรงแผ่ไปทุกมุมของร่างบอบบางของหนานกงวั่นเอ๋อร์ ราวกับใบมีดนับหมื่นแทงทะลุเส้นเลือด นางเกือบจะหมดสติเพราะความเจ็บปวด

"ห้ามหมดสติ! ไม่เช่นนั้นเจ้าจะไม่มีวันตื่นขึ้นอีก!"

ขอทานแก่ตะโกนเสียงขาด หนานกงวั่นเอ๋อร์ฝืนให้สติกลับคืนมา เพียงแค่สามารถช่วยเจียงเฉิน ความเจ็บปวดเช่นนี้จะนับเป็นอะไร!

ความเจ็บปวดที่เกินบรรยายยังคงดำเนินต่อไป เกินขีดจำกัดที่คนธรรมดาจะทนได้โดยสิ้นเชิง ไม่เพียงแค่พลัง แม้แต่ชีวิตก็ค่อยๆ จากไป

สีหน้าของหนานกงวั่นเอ๋อร์สงบลง นางรู้สึกถึงเส้นมารในร่างกายแตกสลาย บางทีหลังจากวิธีต้องห้ามเสร็จสิ้น ตนเองอาจจะไม่มีวันตื่นขึ้นอีก นางค่อยๆ ลืมตา เงียบๆ มองชายตรงหน้า จากนั้นค่อยๆ หลับตาลง เพียงแต่ที่หางตาของนาง น้ำตาใสหนึ่งหยดค่อยๆ ไหลรินลงมา

"อยากอยู่เคียงข้างเจ้านานแสนนาน แต่ข้าไม่อาจเดินต่อไปกับเจ้าได้อีกแล้ว..."

เส้นลมปราณของทั้งสองเหมือนเชื่อมต่อเข้าด้วยกัน อักษรสีเลือดได้รับพลังอันยิ่งใหญ่ ในชั่วขณะนั้นก็สว่างจ้าขึ้นมา

แปดเส้นประสาทวิเศษของเจียงเฉินเปล่งแสง พลังแท้ไหลเวียนทั่วร่าง ระเบิดออกเป็นแสงทองอันเจิดจ้า เขาดื่มด่ำอยู่ในสภาวะลี้ลับ ตามการเดือดพล่านของพลังแท้ในทะเลพลัง

เส้นลมปราณที่เดิมทีแข็งแกร่งเริ่มแตกสลาย ประสานตัว แตกสลาย ประสานตัว วนเวียนไม่จบ ตามการประสานตัวในแต่ละครั้ง ก็ยิ่งแข็งแกร่งขึ้น กระทั่งกว้างกว่าแต่ก่อนมาก

อักษรทองทีละสายปรากฏขึ้น หลอมรวมกับทุกมุมของร่างกาย หลอมลวดลายเข้ากับกล้ามเนื้อ เกิดเป็นแสงศักดิ์สิทธิ์ หล่อเลี้ยงร่างกายของเขา

ในขณะนี้ เขาราวกับเกิดใหม่ นี่คือโอกาสดีที่หาได้ยากยิ่ง "กลืนฟ้าคัมภีร์วุ่นวาย" หมุนเวียนไม่หยุด ราวกับแม่น้ำแห้งผากที่ดูดกลืนฝนฟ้าอันฉับพลัน ทั่วร่างของเขาเปล่งประกายรุ้ง ราวกับแสงแห่งเทพเจ้าลงมาสู่โลกมนุษย์

ขอทานแก่เบิกตากว้าง มองเจียงเฉิน...ราวกับมองเห็นปีศาจ

"นี่...เด็กคนนี้ คงไม่ใช่เทพเจ้ามาเกิดจริงๆ นะ ไม่ต้องพูดถึงข้าชายชรา ผู้ยิ่งใหญ่นั้นก็ไม่มีพรสวรรค์ผิดธรรมชาติเช่นนี้ ฮ่าฮ่าฮ่า ไหนว่าข้าชายชราโชคดี ศิษย์คนนี้ พอจะคู่ควรกับข้า"

"กลืนฟ้าคัมภีร์วุ่นวาย" หมุนเวียน รวบรวมพลังสับสนทั้งหมดมาชำระล้าง ไม่ต้องพูดถึงพลังสังหารเพียงเล็กน้อยนั้น แม้แต่พลังแสงจันทร์ในร่างของหนานกงวั่นเอ๋อร์ก็ถูกชำระจนหมด กลายเป็นลำแสงศักดิ์สิทธิ์ จมหายเข้าไปในร่างเจียงเฉิน

กระดูกที่พังทลายกลับเข้าที่ บนนั้นอักษรทองเปล่งประกาย กล้ามเนื้อที่ฉีกขาดเกิดใหม่ ยิ่งแข็งแกร่งไม่อาจทำลาย กระทั่งประสาทสัมผัสก็ได้รับการยกระดับอย่างมหาศาล นี่คือการสร้างโชคชะตาที่ฟ้าไม่อาจขวาง เจียงเฉินได้รับการเปลี่ยนแปลงที่เกินจินตนาการ!

หากก่อนหน้านี้เขาเป็นเพียงอัจฉริยะในเมืองเล็ก ตอนนี้ พรสวรรค์ของเขาก้าวสูงขึ้นอีกครั้ง พร้อมกันนั้น ระดับพลังก็เพิ่มถึงขั้นรวบรวมพลังระดับสี่!

ไม่รู้ผ่านไปนานเท่าใด พลังจึงสงบลง เจียงเฉินค่อยๆ ลืมตา ในห้องนอน มีขอทานแก่นั่งบนเก้าอี้ เขากำลังมองตนเองด้วยสายตาเปล่งประกาย คือชายชราที่วันนั้นกินซาลาเปาของตน

"ท่านมาอยู่ที่นี่ได้อย่างไร?"

เจียงเฉินถามอย่างประหลาดใจ

ขอทานแก่หรี่ตา ตอบไม่ตรงคำถาม "เด็กหนุ่ม เจ้าโชคดีนัก แค่ร่างกายเช่นนี้ อนาคตอย่างน้อยก็ถึงขั้นแปดเหนือธรรมดา"

ตอนนี้เจียงเฉินจึงเห็นหนานกงวั่นเอ๋อร์ข้างกาย ใบหน้านางไร้สีเลือด ทั้งร่างเย็นเฉียบราวน้ำแข็ง หากไม่ใช่ยังมีลมหายใจอยู่ เจียงเฉินแทบจะคิดว่านางตายไปแล้ว

"เพื่อช่วยเจ้า นางใช้วิธีต้องห้าม พลังฝึกฝนทั้งหมดสูญสิ้น เกรงว่าจะไม่มีวันตื่นขึ้นอีก ภรรยาเจ้ารักเจ้าจริงใจยิ่ง..."

คำพูดของขอทานแก่ในหูเจียงเฉินราวกับฟ้าผ่า เขาตาเบิกกว้างทันที หัวใจแทบจะหยุดเต้น

ขอทานแก่พูดต่อว่า "แต่ว่า เจ้าโชคดีนัก ได้รับพลังฝึกฝนทั้งหมดของนาง เปรียบเสมือนการเปลี่ยนแปลงครั้งหนึ่ง ตอนนี้พรสวรรค์ของเจ้าเรียกได้ว่าฟ้าไม่อาจขวาง..."

เจียงเฉินลุกพรวดขึ้น ราวกับคนบ้าพุ่งไปหาขอทานแก่ สองมือกำไหล่ขอทานแก่แน่น กล่าวอย่างร้อนรน

"ข้าไม่ต้องการการเปลี่ยนแปลงอะไร ผู้อาวุโส ท่านยังมีวิธีต้องห้ามอะไรอีก? ช่วยนางด้วย ให้นางตื่นขึ้นมา"

ขอทานแก่ปล่อยพลัง เจียงเฉินกระเด็นไปหลายฟุต

"เจ้าคิดว่ากำลังเล่นอยู่หรือ? วิธีต้องห้ามเริ่มแล้ว ราคาแพงยิ่ง หรือจะย้อนกลับได้ นางต้องตายอย่างแน่นอน อย่าว่าแต่ข้าเลย แม้แต่ต้าลั่วจินเซียนก็ช่วยนางไม่ได้!"

เจียงเฉินกัดฟัน เกือบจะคำราม

"ข้าไม่อาจให้นางตาย ต้องมีวิธี ต้องมีวิธี ข้าไม่อาจให้นางตายเด็ดขาด!"

ขอทานแก่ส่ายหน้า ถอนหายใจ แล้วจากไปอย่างเบาหวิว

เขาคาดการณ์ไว้แล้วว่าจะถึงจุดนี้ วิธีต้องห้ามที่เรียกว่าต้องห้าม ก็เพราะราคาสูงเกินไป เขาเพียงเห็นหนานกงวั่นเอ๋อร์แวบแรก ก็รู้อัตลักษณ์ของนาง มนุษย์กับมารเกลียดชังกันดุจทะเลกับภูเขา ตอนแรกเขาไม่คิดจะไว้ชีวิตนางบุญแห่งเผ่ามารผู้นี้ กระทั่งเคยคิดจะฆ่าพร้อมกับเจียงเฉิน

แต่ตามที่สังเกตในช่วงเวลานี้ ค่อยๆ เปลี่ยนความคิดตน กระทั่งเกิดความรู้สึกห่วงแหนพรสวรรค์ของเจียงเฉิน

เขาเห็นเจียงเฉินในคลื่นสัตว์อสูร ลอยทวนน้ำ ไม่แคร์ชีวิต ถ่วงเวลาการโจมตีของสัตว์อสูร กระทั่งด้วยพลังของตนคนเดียว ปลุกมโนธรรมสู้รบของนักรบทั้งเมืองเทียนอู๋

เห็นความรักระหว่างเจียงเฉินกับหนานกงวั่นเอ๋อร์ที่ทำให้คนซาบซึ้ง ในห้วงชีวิตและความตาย ทั้งสองไม่เคยลังเลแม้แต่น้อยเพื่ออีกฝ่าย

ในทางกลับกัน ตระกูลใหญ่เหล่านั้น เพื่อผลประโยชน์ส่วนตัว ถึงกับยอมทิ้งเมืองไป กระทั่งตระกูลเจียงที่เป็นตระกูลใหญ่อันดับหนึ่งของเมืองเทียนอู๋ ยอมส่งนักฆ่าขั้นบรรลุธรรมมาลอบสังหารครอบครัวเจียงเฉิน แต่ไม่ยอมออกแรงเพื่อเมืองเทียนอู๋เลยแม้แต่น้อย

สุดท้าย เรื่องการฆ่าหนานกงวั่นเอ๋อร์ เขาลังเล พอดีมีวิธีต้องห้ามนี้ เขาจึงตามกระแสพูดออกไป ไม่คิดว่า หนานกงวั่นเอ๋อร์จะตกลงอย่างเด็ดขาด

เขาไม่คิดจะบอกอัตลักษณ์ที่แท้จริงของหนานกงวั่นเอ๋อร์แก่เจียงเฉิน

ด้วยพรสวรรค์ของเจียงเฉินตอนนี้ อนาคตของเขาไร้ขอบเขต แน่นอนว่าไม่อาจเดินร่วมทางกับหญิงมาร บางทีนี่อาจเป็นผลลัพธ์ที่ดีที่สุด

(จบบท)