บทที่ 21 : ร่างนั้น

เจียงเฉินหลับไปนานแล้ว

สองวันนี้ เจียงเฉินนอนในห้องของหนานกงวั่นเอ๋อร์ เมื่อมีครั้งแรก ครั้งที่สองก็เป็นไปอย่างเป็นธรรมชาติมากขึ้น

แม้ว่าทั้งสองคนจะไม่มีอะไรเกิดขึ้น แต่หนานกงวั่นเอ๋อร์ก็ค่อยๆ ไม่ปฏิเสธการสัมผัสร่างกายโดยไม่ตั้งใจของเจียงเฉินอีกต่อไป

เพียงแต่คืนนี้ หนานกงวั่นเอ๋อร์ยังไม่อาจหลับได้

มองดูเจียงเฉินที่นอนอยู่ข้างกาย ในใจของนางทั้งหวานชื่นและขมขื่น หวนนึกถึงช่วงเวลาที่ผ่านมา ราวกับความฝันอันหนึ่ง การพบกันในชาตินี้ไม่ได้มีไว้เพื่ออะไร มีเพียงเพื่อตัดขาดพันธะในชาติก่อน และตอนนี้ในที่สุดก็ถึงเวลาตื่นจากความฝัน

นางลูบใบหน้าของเจียงเฉินเบาๆ "เจ้าดูแลตัวเองให้ดี ให้เหมือนว่าข้าไม่เคยปรากฏตัวมาก่อน"

หนานกงวั่นเอ๋อร์ค่อยๆ ลุกขึ้น มองเจียงเฉินที่กำลังหลับสบายด้วยความอาลัย ห่อหุ้มร่างอันงดงามของนางในชุด อย่างระมัดระวังเปิดประตูห้องออก และเดินจากไปอย่างเงียบๆ

เจียงเฉินมองร่างงดงามนั้นหายไปในความมืดของราตรี เขาผ่านชีวิตมาสองภพ ย่อมมองออกว่าหญิงที่ใช้นามแฝงว่ากงวั่นผู้นี้ไม่ธรรมดาอย่างที่นางแสดงออก แต่ใครเล่าที่ไม่มีความลับ

เขาไม่รู้ว่าทั้งสองคนมีความสัมพันธ์อะไรกันแน่ บางทีพอจากกันไปแล้ว ก็จะไม่มีวันพบกันอีก

ยามราตรี

บนถนนในเมืองเทียนอู๋ไม่มีผู้คนมาก

ถนนเงียบสงัด แม้แต่เข็มตกก็ได้ยิน

ดวงจันทร์สว่าง ดาวน้อย

แสงจันทร์ส่องผ่านใบไม้ลงบนใบหน้าของหนานกงวั่นเอ๋อร์ แสดงเงาเป็นรอยๆ

ในร่างของหนานกงวั่นเอ๋อร์ยังมีพลังจันทราหลงเหลืออยู่ แม้จะผ่านการพักฟื้นมาหนึ่งเดือน ก็ยังไม่หายดี ยิ่งไปกว่านั้น ในเมืองมนุษย์ การใช้พลังมารอาจนำมาซึ่งปัญหา

นางเดินไม่เร็วนัก ครึ่งชั่วยามยังไม่ได้ออกจากเมืองเทียนอู๋

เมื่อมาถึงปากซอยแคบแห่งหนึ่ง นางหยุดฝีเท้าโดยพลัน

กลิ่นคาวเลือดอ่อนๆ โชยมา

หนานกงวั่นเอ๋อร์ตาเขม็ง ปล่อยพลังอันน่าประหลาดออกมา

อาจเป็นเพราะบาดแผลยังไม่หาย ญาณการรับรู้ของนางในตอนนี้ก็ไม่ทำงาน จึงไม่พบอะไร

นี่เป็นความรู้สึกของตนเองหรือไม่?

ในช่วงเวลาถัดไป

เสียงร้องโหยหวนอย่างเจ็บปวดดังมาจากถนนไม่ไกล

ในความเงียบของราตรีกาล เสียงนั้นยิ่งแสบหู

พรึ่บพรั่บ~

ตามมาด้วยเสียงประหลาด ราวกับมีบางสิ่งบินผ่านเบื้องบน

หนานกงวั่นเอ๋อร์ขมวดคิ้ว สีหน้าขึงขัง

สัตว์อสูร!

หากเป็นแต่ก่อน สัตว์อสูรระดับนี้นางเพียงโบกมือก็สามารถสังหารได้

แต่ตอนนี้

นางลังเลอยู่นาน สุดท้ายก็ยังคงเดินต่อไป

กลิ่นคาวเลือดเข้มข้นขึ้นเรื่อยๆ...

"อ๊ากกก!!!"

เสียงกรีดร้องอีกครั้งดังขึ้น

และปลุกทั้งเมืองเทียนอู๋!

ต่อมาเสียงคำรามราวกับฟ้าผ่าดังขึ้นจากที่แห่งหนึ่งในเมืองเทียนอู๋

ชาวเมืองเทียนอู๋ที่รู้สึกตัวเริ่มเรียกร้อง

"สัตว์อสูรมาแล้ว!"

พร้อมกับเสียงหวีดหวิวประหลาดในท้องฟ้า

ชาวเมืองนับไม่ถ้วนเริ่มออกมาจากบ้าน

พร้อมกับการจุดคบเพลิงทีละดวง สัตว์อสูรที่น่าสะพรึงกลัวในที่สุดก็แสดงรูปร่าง

ค้างคาวยักษ์สูงกว่าสิบเมตร

ปากใหญ่เต็มไปด้วยเลือดยังคาบศพมนุษย์คนหนึ่ง

"สัตว์... สัตว์อสูร! มีคนมาช่วยด้วย! ช่วยด้วย! สัตว์อสูรเข้าเมืองแล้ว!"

บรรดาชาวบ้านดูเหมือนจะตกใจกับภาพเบื้องหน้า เริ่มวิ่งหนีอย่างบ้าคลั่ง

แม้ว่าจะมีนักรบขั้นรวบรวมพลังอยู่ไม่น้อย แต่ส่วนใหญ่ไม่เคยต่อสู้กับสัตว์อสูร ความกลัวครอบงำจิตใจของทุกคน

ทั้งเมืองเทียนอู๋โกลาหลไปทั่ว ผู้คนนับไม่ถ้วนออกมาจากบ้าน

ประตูเมืองด้านใต้ของเมืองเทียนอู๋เกิดเสียงระเบิดครั้งใหญ่

โครม!

ประตูเมืองสูงกว่าสิบเมตรพังทลาย หมีบ้าตัวสูงหลายจั้งเขย่าร่างมหึมา ค่อยๆ ปีนเข้ามา ดวงตาของมันตื่นเต้นอย่างที่สุด ราวกับรู้ว่ามันกำลังจะได้ลิ้มรสงานเลี้ยงอันโอชะ

"ช่วยด้วย!"

"อย่ากินข้า! อย่ากินข้า!"

มนุษย์ที่หนีมากมายถูกสัตว์อสูรกลืนกิน ภาพที่เห็นช่างน่าสยดสยอง

หนานกงวั่นเอ๋อร์หน้าซีดเผือด ตามกระแสผู้คนที่ทะลักออกมาหนี

ทุกคนราวกับแมลงวันที่ไม่มีหัว มีทางก็วิ่งไปข้างหน้าอย่างบ้าคลั่ง คนที่อยู่ด้านหน้าสุดจู่ๆ ก็หยุดฝีเท้า ใบหน้าเต็มไปด้วยความตกใจ

"ข้างหน้า ข้างหน้าก็มี!"

ตอนนี้ทุกคนถึงได้พบว่า ปลายถนนถูกงูนอนรังดำยาวหลายสิบเมตรปิดกั้นไว้

ทุกคนต่างตกใจไม่รู้จะหนีไปทางไหน หนานกงวั่นเอ๋อร์ถูกชนในฝูงชนจนเซล้มลงกับพื้น

ในช่วงเวลาเพียงชั่วพริบตานี้ งูยักษ์นั้นก็พุ่งเข้าหาหนานกงวั่นเอ๋อร์

ปากใหญ่มีเขี้ยวแหลมคม ส่งกลิ่นเหม็นชวนอาเจียน

"มารกลืนฟ้าดิน!"

หนานกงวั่นเอ๋อร์ไม่มีเวลาคิด หมุนเวียนพลังมาร ทันใดนั้นความเจ็บปวดรุนแรงก็แล่นไปทั่วเส้นลมปราณ พลังแตกกระจายทันที ร่างอันใหญ่โตของงูยักษ์พุ่งมาราวกับคลื่นบ้า หนานกงวั่นเอ๋อร์ไม่มีที่หลบหลีก

โครม!

นางถูกซัดกระเด็นไปหลายจั้ง กระแทกกำแพงอย่างแรง

"พรวด!"

เลือดสดพุ่งออกจากปาก ภายใต้พลังจันทรา เส้นลมปราณของนางราวกับถูกกรีดด้วยมีด

หนานกงวั่นเอ๋อร์ลุกขึ้นจากพื้นอย่างยากลำบาก ดวงตางามเย็นชา แต่ในใจกลับมีความโศกเศร้า ไม่คิดว่าตนเองที่เคยเป็นเทพธิดาที่มารทั้งหลายเคารพ จะถูกสัตว์อสูรอ่อนแอเช่นนี้บีบให้สิ้นหวัง

ดวงตาของนางแสดงความมุ่งมั่น เตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้ครั้งสุดท้าย

งูยักษ์ม้วนตัว น้ำลายไหลไม่หยุด ดั่งคลื่นสีดำทะลักเข้ามา!

ม่านตาของหนานกงวั่นเอ๋อร์หดลงทันที

ปากใหญ่ของงูยักษ์อันน่าสะพรึงกลัวเกือบจะครอบคลุมนางแล้ว

อีกเพียงชั่วพริบตาก็จะกลืนนางลงท้อง

ในช่วงเวลาคับขันระหว่างความเป็นความตาย

"ภรรยา!"

เสียงของเจียงเฉินจู่ๆ ก็ดังมาจากที่ไกล

แสงหอกสีเงินพุ่งเข้ามา

พลังของมันไม่มีอะไรขวางกั้น

"ซส์!"

งูยักษ์ร้องด้วยความเจ็บปวด หอกยาวและเกล็ดงูกระทบกัน เกิดประกายไฟในความมืด

เจียงเฉินถือหอกยาว ยืนเบื้องหน้าหนานกงวั่นเอ๋อร์ราวกับเทพเจ้าลงมาจากสวรรค์ หันกลับมาต่อว่า

"รีบกลับบ้าน ดึกดื่นเช่นนี้เจ้าออกมาเดินเล่นอะไร!"

"เจียงเฉิน..."

หนานกงวั่นเอ๋อร์อึ้งอยู่ตรงนั้น มองเจียงเฉินอย่างเหม่อลอย ราวกับถูกเวทมนตร์สะกดร่าง

แม้นางจะเป็นเทพธิดาเผ่ามาร แต่ในความฝันก็ยังมีชายที่อยู่เคียงข้างนางตลอดชีวิต

เมื่อเผชิญอันตราย เขาใช้ร่างกายที่ไม่แข็งแกร่งของตนป้องกันนาง แม้จะเผชิญกับคู่ต่อสู้ที่ไม่มีทางเอาชนะได้

ในช่วงเวลานี้ ร่างในใจลึกๆ ของนางค่อยๆ ชัดเจนขึ้น...

นางมองเจียงเฉินอย่างเหม่อลอยเป็นเวลานาน จึงเชื่อว่านี่ไม่ใช่ภาพลวงตา ในช่วงเวลานี้ จิตใจของนางจู่ๆ ก็สงบอย่างที่สุด ราวกับความเจ็บปวดในเส้นลมปราณก็เบาลงมาก ดวงตางามเต็มไปด้วยความประหลาดใจ... ความดีใจ... และความรักอ่อนโยนที่ลบไม่ออก

งูยักษ์ส่งเสียงฟ่อๆ หนานกงวั่นเอ๋อร์ได้สติ

"เจียงเฉิน รีบหนีเถอะ! นี่คือสัตว์อสูรขั้นสาม - งูนอนรังดำ เจ้าไม่ใช่คู่ต่อสู้ของมัน!"

หนานกงวั่นเอ๋อร์พยายามกดพลังจันทราในร่างกาย

"สู้ได้หรือไม่ได้ ก็พูดยาก"

แต่ในดวงตาของเจียงเฉินกลับเต็มไปด้วยความมุ่งมั่นในการต่อสู้ มีเพียงในความเป็นความตายเท่านั้นที่จะขัดเกลาตนเองให้แข็งแกร่งยิ่งขึ้น!

หลังจากรวบรวมพลัง พลังการต่อสู้ของเขาเพิ่มขึ้นมากกว่าสองเท่า

พร้อมกับกลืนฟ้าคัมภีร์วุ่นวายหมุนเวียนอย่างบ้าคลั่ง

พลังแท้จริงในร่างของเจียงเฉิน พลุ่งพล่านดั่งคลื่น พลังอันมหาศาลไหลเวียนตามแปดเส้นพิเศษ ลมปราณของเขาพุ่งสูงอย่างฉับพลัน บนถนน จู่ๆ ก็มีเสียงฟ้าร้องและลมพัด ดุจม้าพันตัวควบ ดุจคลื่นยักษ์ซัดฝั่ง

คลื่นพลังระเบิดออกจากเจียงเฉินเป็นศูนย์กลาง

งูยักษ์ขั้นสามตัวนั้นก็เริ่มกระสับกระส่าย

ดวงตางามของหนานกงวั่นเอ๋อร์เปล่งประกายแปลก

เจียงเฉินสร้างความประหลาดใจให้นางมากเกินไปแล้ว

ทุกครั้งที่นางคิดว่าเข้าใจเจียงเฉินอย่างแท้จริง เขาก็มักจะแสดงด้านที่ดียิ่งกว่าออกมา

นางเข้าใจว่าเจียงเฉินแต่ก่อนนั้นโง่เขลา

แต่นั่นไม่ใช่ตัวตนที่แท้จริงของเขา มีเพียงคนที่มุ่งไปข้างหน้าในสถานการณ์ยากลำบาก

จึงจะเดินทางไปถึงจุดสูงสุดของเส้นทางอันยิ่งใหญ่

ในช่วงเวลานี้ มุมปากของนางปรากฏรอยยิ้ม

(จบบท)