บทที่ 19 : มานอนที่ห้องนี้เถิด

ปรากฏการณ์แปลกประหลาดจากการที่เจียงเฉินเปิดเจ็ดเส้นได้สร้างความตื่นตะลึงไปทั่วทั้งเมืองเทียนอู๋ ผู้คนมากมายหลั่งไหลมารวมตัวกัน มีทั้งนักรบผู้มีวิชากำลังภายในเดินทางมาตามชายคาและเชิงผา เพื่อมาเห็นกับตาว่าอัจฉริยะที่เปิดเจ็ดเส้นเป็นใคร

ไม่ถึงครึ่งชั่วยาม ตรอกและถนนก็แน่นขนัดไปด้วยผู้คน

แม้แต่เจ้าของร้านที่เปิดร้านอยู่และสาวงามจากหอนางโลมต่างก็ถูกดึงดูดให้มาดู ถนนสายนี้ไม่เคยมีภาพที่คึกคักเช่นนี้มาก่อน แม้แต่บนชายคาก็ยืนเต็มไปด้วยผู้คน

ทุกคนต่างเหม่อมองไปยังร่างนั้น ไม่อยากเชื่อสิ่งที่เกิดขึ้นตรงหน้า อัจฉริยะผู้ยิ่งใหญ่ที่เปิดเจ็ดเส้นได้ ถึงกับเป็นเจียงเฉินที่ถูกเยาะเย้ยมาหลายปี?

หลายคนเสียใจจนแทบกินไส้ตัวเอง เพราะเมื่อครึ่งเดือนก่อน เจียงเฉินเคยเดินหาคนเพื่อขอแต่งงาน แต่ตอนนี้ในสายตาของพวกเขาไม่มีความเหยียดหยามเหมือนก่อนอีกต่อไป กลายเป็นความตกตะลึงอย่างลึกซึ้งและความเคารพนับถือ

การรวบรวมพลังเปิดเจ็ดเส้น อีกทั้งยังเอาชนะศิษย์สำนักหยุนเซียทั้งที่อยู่ต่ำกว่าถึงแปดขั้นย่อย ล้วนเป็นปาฏิหาริย์ที่โลกไม่ค่อยได้เห็น

บนตัวของเจียงเฉิน มีสีสันที่เป็นเหมือนตำนานเล่าขาน สร้างความตกตะลึงอันไม่อาจลบเลือนให้กับทุกคน

"อัจฉริยะ เขาเป็นอัจฉริยะแห่งวิถียุทธ์อย่างแท้จริง อนาคตต้องเป็นยอดฝีมือแห่งแดนหนึ่งอย่างแน่นอน!"

"ไม่ต้องพูดถึงเมืองเทียนอู๋ แม้แต่ในตะวันออกทั้งหมด ก็ถือเป็นผู้มีพรสวรรค์อันยอดเยี่ยม ไม่แปลกที่เขาอายุยี่สิบปีถึงได้รวบรวมพลัง เพราะต้องสะสมพื้นฐาน ฝึกฝนตนเอง จึงมีโอกาสสร้างความตกตะลึงได้ในวันนี้!"

"ในยุคสมัยที่วุ่นวาย ย่อมมีอัจฉริยะเกิดขึ้น อีกหลายสิบปีข้างหน้า เจียงเฉินต้องกลายเป็นหนึ่งในผู้แข็งแกร่งที่สุดของเผ่ามนุษย์อย่างแน่นอน!"

"ถูกคนเยาะเย้ยมาหลายปี แต่ไม่เคยตอบโต้แม้แต่คำเดียว ซ่อนความแข็งแกร่งไว้ภายใน ไม่เพียงมีพรสวรรค์ จิตใจของเขายังเด็ดเดี่ยว มีความลึกซึ้ง น่าสะพรึงกลัวอย่างแท้จริง! อัจฉริยะเช่นนี้ พบได้ยากในชีวิต!"

เจียงเฉินผลักผู้คนที่รุมเข้ามาออก มองไปที่เสี่ยซานเตาและคนอื่นๆ เสี่ยซานเตาพอสบตากับเจียงเฉิน ร่างกายก็หดลงทันที สั่นระริก ในดวงตาเต็มไปด้วยความตกใจและหวาดกลัว

แต่ก่อนยังไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเจียงเฉิน ตอนนี้เจียงเฉินรวบรวมพลังเปิดเจ็ดเส้น ไม่ต่างอะไรกับกระโดดขึ้นเป็นมังกร พูดได้ว่าแม้จะฆ่าพวกเขา ก็ไม่มีใครกล้ายุ่ง

ที่ด้านนอก หนานกงวั่นเอ๋อร์เพิ่งจะวางใจจากที่เป็นห่วงมาตลอด ในดวงตามีน้ำตาเอ่อคลอ ไม่รู้ว่าทำไม เมื่อครู่หัวใจทั้งดวงของนางห่วงอยู่ที่เจียงเฉิน กลัวว่าเขาจะเป็นอะไรไป ไม่คิดว่า เจียงเฉินจะสามารถรวบรวมพลังได้จากสถานการณ์ที่เลวร้ายเช่นนี้ แถมยังเปิดเจ็ดเส้นได้ในคราวเดียว

นางไม่เคยคิดว่า ชายที่แต่ก่อนดูธรรมดาไม่มีอะไรโดดเด่น จะเติบโตได้ถึงขั้นนี้ในเวลาเพียงหนึ่งเดือน

"เด็กน้อย เขาเป็นสามีของเจ้าหรือ?"

ชายชราร่างผอมเดินโซเซมาหานาง

หนานกงวั่นเอ๋อร์จู่ๆ ก็รู้สึกระแวดระวังขึ้นมาในใจ

ชายชรานั้นเดินช้าเหลือเกิน แต่ก้าวเดินแต่ละก้าวราวกับเหยียบลงบนสายใจของหนานกงวั่นเอ๋อร์

แต่ความรู้สึกกดดันนี้หายไปอย่างรวดเร็ว เมื่อมองอีกครั้งก็เห็นเพียงคนแก่ตกยากคนหนึ่ง

ชายชรากระชับเสื้อผ้าป่าน ค่อยๆ นั่งลงข้างประตูบ้านของเจียงเฉิน

"พูดตามตรง สายตาในการเลือกสามีของเจ้าไม่เลวเลย นี่เป็นกำแพงบ้านของเจ้าหรือ? ให้นั่งไหม?"

หนานกงวั่นเอ๋อร์พยักหน้า

ชายชราผอมแห้งนั่งพิงกำแพง จมอยู่ในแสงอาทิตย์อันอบอุ่น ดูเหมือนจะค่อยๆ หลับไป

ชั้นสองของโรงน้ำชา

หลินฮั่นมองดูอู๋หมิงที่กลับมา สีหน้าเย็นชาอย่างยิ่ง

"อะไรกัน? เจ้าก็กลัวเช่นกัน? ไม่กล้าฆ่าอัจฉริยะที่เปิดเจ็ดเส้น?"

อู๋หมิงราวกับยังหวาดกลัว เหมือนเพิ่งหนีออกมาจากความน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง เหงื่อเย็นไหลอาบหน้าผาก ผ่านไปครู่ใหญ่จึงพูดออกมาได้

"พี่ศิษย์หลิน มีผู้แข็งแกร่งมาถึงแล้ว รีบไปกันเถอะ!"

...

ค่ำคืนมาเยือน

วันนี้เป็นวันที่สุขใจที่สุดในชีวิตของเจียงไห่

เมื่ออายุมากขึ้นเรื่อยๆ เขายิ่งเป็นห่วงหลานชายคนนี้ เขามักคิดว่า เจียงเฉินไม่มีพ่อแล้ว หากตนเองจากโลกนี้ไปอีกคน เจียงเฉินคนเดียวจะมีชีวิตอยู่อย่างไร

หลายปีที่ผ่านมา เพื่อหลานชายที่ไร้ความสามารถคนนี้ เขาทุ่มเทปกป้องอย่างสุดความสามารถ

นิสัยที่เคยเดือดดาลก็เปลี่ยนเป็นอ่อนโยน หลังที่เคยตรงก็งอลง เขากลัวว่าหากตนเองไปสร้างความไม่พอใจให้ใคร สุดท้ายความโกรธนั้นจะตกมาที่เจียงเฉิน

แต่วันนี้ เจียงเฉินรวบรวมพลังได้สำเร็จแล้ว ยังได้เป็นอัจฉริยะผู้ยิ่งใหญ่ที่เปิดเจ็ดเส้นได้คนแรกในประวัติศาสตร์ของเมืองเทียนอู๋

น้ำตาไหลอาบแก้มของเขา แม้แต่เจียงเฉินเองก็ยังดีใจไม่เท่า เขาในที่สุดก็วางภาระอันหนักหน่วงบนบ่าลง ได้ดื่มเหล้าอย่างเต็มที่ เมื่อดื่มไปจนถึงตอนสุดท้าย เขาเรียกชื่อเจียงเลี่ยะออกมาไม่หยุด

คนผมขาวส่งคนผมดำ หลายปีที่ผ่านมา ไม่มีใครรู้ว่าชายชราผู้นี้กดความเจ็บปวดไว้ในใจมากเพียงใด หากไม่ใช่เพราะเจียงเฉิน เขาคงไม่มีความปรารถนาที่จะมีชีวิตอยู่นานแล้ว และวันนี้ เขาในที่สุดก็ได้มีชีวิตอยู่เพื่อตนเอง

ในห้องนอน

แสงเทียนริบหรี่

ประตูถูกเปิดออก กลิ่นเหล้าตามเจียงเฉินเข้ามา ตอนนี้หนานกงวั่นเอ๋อร์นั่งอยู่บนเตียง ผมดำเกล้าสูง ดวงตางามหลับเล็กน้อย แสงเทียนสลัวส่องใบหน้างาม ยิ่งทำให้ดูงดงามน่าเสน่หา

เจียงเฉินรินน้ำให้ทั้งสองคน ต่อมาคือความเงียบอันยาวนาน ห้องเงียบสงัด ได้ยินเพียงเสียงลมหายใจของกันและกัน

ในที่สุด เจียงเฉินทนไม่ไหว เอ่ยปากขึ้น: "ข้ารวบรวมพลังได้สำเร็จแล้ว"

ขนตาของหนานกงวั่นเอ๋อร์สั่นไหว หลังจากพักฟื้นมาระยะหนึ่ง พลังจันทราที่หลงเหลือในร่างกายหายไปมาก

บางที คงถึงเวลาที่ทั้งสองคนต้องแยกจากกันแล้ว แต่ไม่รู้เพราะเหตุใด ในใจนางกลับมีความรู้สึกอาลัย

แม้ว่านางจะแต่งงานกับเจียงเฉินเพียงกว่าครึ่งเดือน แต่โดยไม่รู้ตัว นางเริ่มชินกับชีวิตที่สงบสุขเช่นนี้ แม้แต่การโต้เถียงกับเจียงเฉินก็ยังทำให้นางมีความสุขมาก

อีกทั้ง เมื่อตนเองเผชิญอันตราย ร่างที่มั่นคงที่ยืนอยู่ข้างหน้านาง

"ข้าจะไม่อยู่ที่นี่นานแล้ว"

"ข้าไม่ได้หมายความเช่นนั้น พูดตามตรง นี่เป็นการแต่งงานครั้งแรกของข้า ก่อนแต่งงานกับเจ้า ข้าเคยคิดว่าหากรวบรวมพลังได้สำเร็จก็จะแยกทางกับเจ้า แต่ช่วงเวลาที่อยู่ด้วยกันนี้ ข้ารู้สึกว่าการอยู่กับเจ้าก็ดี หากเจ้าเต็มใจ อยากอยู่ที่นี่นานเท่าไรก็ได้"

เจียงเฉินออกไปแล้ว เทียนดับ ภายในห้องมืดสนิท

นอนอยู่บนเตียง หนานกงวั่นเอ๋อร์กลับไม่อาจหลับได้เป็นเวลานาน

หวนคิดถึงการพบกันครั้งแรกกับเจียงเฉิน แล้วแต่งงานกันอย่างไม่มีเหตุผล รวมถึงการอยู่ร่วมกันในช่วงเวลาเหล่านี้ นางไม่อาจปฏิเสธว่า ตนเองค่อยๆ ถูกเขาสัมผัสใจและดึงดูด

แม้เขาจะปากร้าย แต่นับตั้งแต่คืนเข้าหอวิวาห์เป็นต้นมา เขาไม่เคยก้าวเข้ามาในห้องของนางอีก หากเจียงเฉินต้องการ แท้จริงแล้วด้วยพลังของนางในตอนนี้ ก็ไม่อาจต้านทานได้เลย นางย่อมรู้ดีว่าร่างกายของตนเองมีพลังดึงดูดผู้ชายมากเพียงใด แต่เจียงเฉินกลับยอมอาบน้ำเย็นยามค่ำคืน ไม่เคยพูดถึงการร่วมห้องกับนางอีก

ไม่ว่าจะเจออันตรายใด เจียงเฉินก็ยืนขวางด้านหน้านางโดยไม่คำนึงถึงตนเองเสมอ โดยไม่รู้ตัว เมื่อเผชิญหน้ากับเจียงเฉิน นางไม่มีความระแวงหรือความกลัวอีกต่อไป

แต่ หากเขารู้ว่านางคือเทพธิดาแห่งเผ่ามารล่ะ? ตนเองจะเผชิญหน้ากับเจียงเฉินอย่างไร?

เสียงเจียงเฉินอาบน้ำเย็นดังมาจากนอกประตูอีกครั้ง

ลังเลชั่วขณะ

หนานกงวั่นเอ๋อร์ลุกขึ้นนั่ง

ใต้แสงจันทร์

เมื่อประตูเปิดออกพร้อมเสียงเอี๊ยด เผยให้เห็นใบหน้าอันงดงามมีเสน่ห์ของหนานกงวั่นเอ๋อร์ ภายใต้แสงจันทร์ งดงามราวกับดอกอุบลที่เบ่งบานอย่างเงียบๆ

เจียงเฉินค่อนข้างประหลาดใจ

"นอนไม่หลับหรือ?"

ดวงตาของหนานกงวั่นเอ๋อร์สั่นไหวเล็กน้อย ลังเลอยู่นาน ในที่สุดจึงพูดออกมา: "มานอนที่ห้องนี้เถิด"

"หา?"

เจียงเฉินเบิกตากว้าง คิดว่าตนเองได้ยินผิดไป

"เจ้าพูดว่าอะไร? เจ้าไม่ได้มีแผนร้ายอะไรหรอกนะ"

หนานกงวั่นเอ๋อร์สูดลมหายใจลึกๆ ในดวงตามีความโกรธวูบหนึ่ง

"เจ้าไม่มาก็ไม่เป็นไร!"

"มา ใครว่าไม่มา!" เจียงเฉินโยนผ้าขนหนูในมือทิ้ง พุ่งเข้าไปในห้องของหนานกงวั่นเอ๋อร์อย่างรวดเร็ว

(จบบท)