บทที่ 20 กระดูกวิญญาณหมื่นปี

บทที่ 20 กระดูกวิญญาณหมื่นปี

นักเรียนคนอื่นแยกย้ายกันไป ส่วนจางหลานและกู่เยว่หน่าเดินตามตู้เหวยหลุนไปยังพื้นที่สำนักงานที่อยู่หลังตึกเรียน สำนักงานของตู้เหวยหลุนอยู่ชั้นบนสุด กว้างขวางกว่าของโจวอี้มาก การตกแต่งเรียบง่ายแต่มีชั้นหนังสือมากมายรวมสี่ตู้ ซึ่งบรรจุหนังสือไว้นับหมื่นเล่ม หลังจากกู่เยว่หน่าและจางหลานเข้าไป ตู้เหวยหลุนก็ไม่เสียเวลาพูดพร่ำทำเพลง

เขาเอื้อมมือไปแตะแหวนทับทิมที่นิ้วขวาแล้วหยิบถุงหนังสีเหลืองสองใบออกมา กระแสพลังวิญญาณจางๆ แผ่ออกมาจากถุงเหล่านั้น พวกมันเป็นเครื่องมือวิญญาณอย่างไม่ต้องสงสัย ตู้เหวยหลุนกล่าวด้วยรอยยิ้มว่า "เนื่องจากพวกเจ้าเอาชนะคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งได้มากมายในครั้งนี้ ข้าจึงทำเรื่องขอไปยังสถาบันเพื่อมอบรางวัลพิเศษให้แก่พวกเจ้า แต่นี่เป็นรางวัลที่ล้ำค่ากว่ารางวัลก่อนหน้านี้ทั้งหมดรวมกัน ลองเปิดดูสิ!"

จางหลานและกู่เยว่หน่ารับถุงนั้นมา ทันทีที่คลายเชือกผูก แสงสีทองก็พุ่งขึ้นมา กระดูกชิ้นหนึ่งที่ใสราวกับคริสตัลปรากฏขึ้นเบื้องหน้า มันเป็นกระดูกแขนขวา กระดูกวิญญาณชิ้นนี้มีสีเหลืองทองทั้งชิ้น และตัวกระดูกที่เรียวยาวนั้นไม่สามารถบอกได้ว่ามาจากสัตว์วิญญาณชนิดใด มันดูคล้ายทั้งโลหะและหยก มีความโปร่งใสที่งดงามเกินบรรยาย

"กระ... กระดูกวิญญาณ!" กู่เยว่หน่ากล่าวด้วยเสียงสั่นเครือ แสงในดวงตาของนางหม่นลงเล็กน้อย ตู้เหวยหลุนยิ้มเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า "ใช่แล้ว มันคือกระดูกวิญญาณ พวกเจ้าได้รับสิ่งนี้ก็เพราะผลงานอันโดดเด่นของพวกเจ้า ข้าขอแนะนำให้พวกเจ้ารู้จัก นี่คือกระดูกวิญญาณสองชิ้นที่ข้าเลือกสรรมาเพื่อพวกเจ้าโดยเฉพาะ เรียกว่า กระดูกแขนขวาพลังทองคำ และ กระดูกขาซ้ายเงาดำ ซึ่งมาจากสัตว์วิญญาณหมื่นปี ช้างยักษ์ทองคำ และ แมวชะมดนรก กระดูกวิญญาณสองชิ้นนี้จะช่วยเพิ่มพลังของพวกเจ้าได้อย่างมหาศาล และมีทักษะวิญญาณจู่โจมที่ทรงพลังมาก เหมาะกับพวกเจ้าที่สุด!"

"เอาล่ะ ข้าขอตัวก่อน หาเวลาหลอมรวมกระดูกวิญญาณให้เร็วที่สุด ถุงเครื่องมือวิญญาณนี้มีผลพรางไอพลังวิญญาณด้วย แต่ทางที่ดีอย่ารอนานเกินไปจนเกิดปัญหา นอกจากนี้พวกเจ้าต้องเก็บเรื่องนี้เป็นความลับ จำไว้ว่าคนธรรมดานั้นบริสุทธิ์ แต่การครอบครองสมบัติล้ำค่าคือบ่อเกิดแห่งภัยพิบัติ" ตู้เหวยหลุนพูดขณะเดินนำทั้งสองคนออกจากพื้นที่การศึกษา

รางวัลการประเมินผลชั้นปีหนึ่งคือกระดูกวิญญาณหมื่นปีสองชิ้น หากเรื่องนี้แพร่งพรายออกไป ความดุเดือดของการประเมินคงเพิ่มขึ้นเป็นร้อยเป็นพันเท่า เพราะแม้แต่ราชวงศ์ของชาติต่างๆ ก็ยังไม่กล้าหยิบยื่นกระดูกวิญญาณหมื่นปีให้วิญญาณจารย์ที่ส่วนใหญ่มีเพียงสองถึงสามวงแหวนอย่างง่ายดายเช่นนี้ เพราะแค่กระดูกวิญญาณหมื่นปีชิ้นเดียวก็เพียงพอที่จะกระตุ้นความโลภของระดับราชพรหมยุทธ์ได้แล้ว

ระหว่างทาง กู่เยว่หน่าจ้องมองถุงที่ใส่กระดูกวิญญาณด้วยอารมณ์ที่ค่อนข้างหม่นหมอง "มนุษย์ล่าสัตว์วิญญาณเพื่อกระดูกวิญญาณ และมนุษย์ก็ฆ่าฟันกันเองเพราะสิ่งนี้ ช่างตลกร้ายเสียจริง..." จางหลานกล่าวขึ้นก่อน "มนุษย์จำเป็นต้องล่าสัตว์วิญญาณจริงๆ หรือ?" กู่เยว่หน่าตั้งคำถาม

"นั่นคือกฎของโลก จนกว่าเราจะมีพลังเพียงพอ เราก็ได้แต่ปฏิบัติตาม แม้ข้าไม่อยากให้ความหวังที่เลือนลางแก่เจ้า แต่ในความคิดของข้า การสร้างวงแหวนวิญญาณขึ้นมาเองนั้นมีความเป็นไปได้" จางหลานกล่าว เมื่อได้ยินดังนั้น กู่เยว่หน่าก็มองจางหลานด้วยความประหลาดใจ "เจ้าพูดจริงหรือ!" นางถามอย่างร้อนรน

"เจ้าเคยได้ยินเรื่องวงแหวนวิญญาณที่เทพประทานให้หรือไม่?" จางหลานถามกลับ เมื่อได้ยินชื่อนั้นสีหน้าของกู่เยว่หน่าก็หม่นลงอีก "ข้ารู้ดี แต่เราจะไปหามาจากไหน?" กู่เยว่หน่าถามกลับ "ในเมื่อวงแหวนวิญญาณสามารถหาได้จากแหล่งอื่นนอกจากสัตว์วิญญาณ นั่นหมายความว่าวงแหวนวิญญาณสามารถผลิตขึ้นมาได้ เทคโนโลยีมีความคิดสร้างสรรค์ที่ไม่มีที่สิ้นสุด สิ่งที่เทพทำได้ มนุษย์ย่อมทำได้ด้วยเทคโนโลยี" จางหลานกล่าวแล้วโยนสิ่งของในมือให้กู่เยว่หน่า

กู่เยว่หน่ารีบรับของที่จางหลานโยนมา เมื่อเห็นสิ่งที่จางหลานโยนให้ นางก็มองเขาด้วยความตกใจอย่างกะทันหัน "ตามหลักเหตุผลแล้ว ไม่ว่าวิญญาณจารย์ทั่วไปจะมีเมตตาเพียงใด ก็ไม่อาจรู้สึกสงสารสัตว์วิญญาณที่จำเป็นต่อการเพิ่มพลังของตนเองได้ เว้นเสียแต่ว่า..." เมื่อได้ยินคำนั้น กู่เยว่หน่าเริ่มตื่นตระหนก "เว้นแต่ว่าอะไร?" นางถาม จางหลานส่ายหัวแล้วกล่าวว่า "ไม่มีอะไร แม้กระดูกวิญญาณจะมีประโยชน์ต่องานวิจัยในอนาคตของข้า แต่มันไม่ใช่สิ่งจำเป็น อีกอย่างทักษะวิญญาณที่ได้จากกระดูกวิญญาณก็ไร้ประโยชน์สำหรับข้า ถ้ามีเวลา ช่วยข้านำสิ่งนี้ไปฝังไว้ในป่าใหญ่ซิงโต่วที ถือว่าเป็นการส่งมันกลับบ้านเกิด"

เมื่อเสียงนั้นจางหายไป ร่างของจางหลานก็ได้หายไปจากสายตาของกู่เยว่หน่าแล้ว กู่เยว่หน่ามองถุงในมือแล้วยิ้มออกมาเล็กน้อย "ช่างเป็นมนุษย์ที่น่าสนใจจริงๆ สมกับที่ข้าให้ความสนใจไม่ผิดคน"

แม้จางหลานจะเก็บตัวเงียบเชียบในวันถัดมา ไม่ว่าจะในสถาบันหรือห้องเรียน ทุกครั้งที่เขาปรากฏตัว เขาก็มักจะได้รับสายตาแห่งความยำเกรง โดยเฉพาะเมื่อเขาสอนเรื่องเครื่องมือวิญญาณร่วมกับหวังเหยียน สายตาเหล่านั้นยิ่งทวีความเข้มข้นขึ้น เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็วราวกับลูกศร แปดเดือนผ่านไปในพริบตา วันหยุดประจำปีก็ใกล้จะมาถึง ในห้องเรียนห้องหนึ่งชั้นปีหนึ่ง หลังจากโจวอี้และหวังเหยียนประกาศเรื่องราวต่างๆ วันหยุดยาวหนึ่งเดือนก็เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ

หลังจากเรียนที่สื่อไหลเค่อมาหนึ่งปี พลังของนักเรียนทุกคนเพิ่มขึ้นอย่างมาก พวกเขาต่างกระตือรือร้นที่จะกลับบ้านไปอวดทุกคน ทุกคนอยากได้รับคำชมจากผู้ใหญ่ พวกเขายังเป็นวัยรุ่นอายุเฉลี่ยสิบสองถึงสิบสามปี จึงไม่ใช่เรื่องแปลกที่รู้สึกเช่นนี้ มีเพียงสามคนข้างๆ จางหลานที่ดูหดหู่ เห็นว่าคนอื่นมีบ้านให้กลับในขณะที่เธอต้องไปยังที่นั่นเพียงลำพัง และคิดถึงแม่ผู้ล่วงลับ ฮั่วอวี้เตี๋ยรู้สึกขมขื่นในใจ ส่วนถังอู่ตงนั้นเป็นกังวลว่าจะกลับไปยังป้อมปราการเฮ่าเทียนดีหรือไม่ ส่วนกู่เยว่หน่านั้น จางหลานรู้สึกว่านอกจากสายตาที่แปลกประหลาดขึ้นในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา ทุกอย่างก็ดูปกติ

"พวกเจ้ามีแผนสำหรับวันหยุดไหม?" เห็นว่าเหลือเพียงไม่กี่คนในห้อง ฮั่วอวี้เตี๋ยจึงถาม จางหลานต่างจากฮั่วอวี้เตี๋ย เพราะบ้านของเขาอยู่ในเขตชั้นในของสถาบัน เขาจึงไม่รู้สึกเหงา แต่จะให้บอกว่าไม่รู้สึกอะไรเลยก็คงไม่ใช่ เพราะเขาไม่ใช่หุ่นยนต์ที่ไร้ความรู้สึก "ข้ากะว่าจะกลับบ้าน ข้าคิดถึงฝีมือทำอาหารของแม่" เสี่ยวเซียวกล่าวอย่างถวิลหา เธอไม่รู้เรื่องของฮั่วอวี้เตี๋ย จึงไม่สามารถโทษที่เธอพูดเช่นนั้นได้ เพียงแค่คำพูดลอยๆ แต่กลับไปกระทบจิตใจฮั่วอวี้เตี๋ยจนสีหน้าของเธอหม่นหมองลงทันที "ข้าก็จะกลับบ้านเหมือนกัน" ถังอู่ตงเสริม ส่วนกู่เยว่หน่าประหยัดคำพูดกล่าวเพียงสองคำ "กลับบ้าน"

ไม่มีอะไรต้องเก็บมากมาย เพราะสัมภาระทั้งหมดอยู่ในเครื่องมือวิญญาณ ที่ประตูโรงเรียน เสี่ยวเซียวและฮั่วอวี้เตี๋ยได้จากไปแล้ว ถังอู่ตงกล่าวลาและออกจากประตูไป ในขณะนี้เหลือเพียงจางหลานและกู่เยว่หน่าที่ยังอยู่ที่ประตูโรงเรียน "เจ้าไม่คิดจะพาข้าไปดูบ้านของเจ้าหรือ?" จางหลานพูดติดตลก "อย่าเลย ข้ากลัวว่าเจ้าจะไม่มีชีวิตรอดกลับมา" กู่เยว่หน่ากล่าวพลางส่ายหัว "ไม่น่าเป็นไปได้หรอก" จางหลานกล่าวด้วยรอยยิ้ม ตราบใดที่นางพาเขาไปยังทะเลสาบแห่งชีวิต ตี้เทียนและคนอื่นๆ คงไม่ลงมือกับเขา "ลาก่อน เจอกันเทอมหน้า" ว่าแล้วกู่เยว่หน่าก็หันหลังเดินจากไป "เดินทางปลอดภัยนะ"