บทที่ 29 เห็นแล้วก็ไม่ต้องพูดออกมาสิ!

บทที่ 29 เห็นแล้วก็ไม่ต้องพูดออกมาสิ!

เสียงของฉินหมิงแผ่วเบามาก ราวกับว่าเขาจับผิดหยิงเฉินในเรื่องที่เหลือเชื่อได้ หัวใจของหยิงเฉินเต้นผิดจังหวะไปวูบหนึ่ง แต่ภายนอกเขายังคงรักษาความสงบไว้ได้ และตอบกลับด้วยน้ำเสียงที่ลดต่ำลงเช่นกัน

"อาจารย์ฉิน ของกินน่ะกินได้ทุกอย่าง แต่คำพูดน่ะพูดทุกอย่างไม่ได้นะครับ ท่านพิษพรหมยุทธ์กับผมแค่มี... การทำธุรกรรมระหว่างกันนิดหน่อยเท่านั้น"

เขาจงใจเน้นคำว่า "การทำธุรกรรม" เพื่อกำหนดความสัมพันธ์ของพวกเขาให้เป็นแบบผลประโยชน์ต่างตอบแทน

ฉินหมิงหัวเราะหึๆ ตบไหล่เขาแล้วไม่พูดอะไรต่อ แต่สายตาของเขานั้นชัดเจนว่ากำลังบอกว่า "ข้าเข้าใจ ข้าเข้าใจทุกอย่าง" เห็นได้ชัดว่าเขาเข้าใจความสัมพันธ์ระหว่างหยิงเฉินและตู๋กูโป๋ผิดไปไกลทีเดียว เพราะท้ายที่สุดแล้ว การที่ตู๋กูโป๋ให้ความสำคัญกับหยิงเฉินเป็นพิเศษ รวมถึงท่าทีที่สนิทสนมขึ้นเรื่อยๆ ของตู๋กูเยี่ยนที่มีต่อหยิงเฉิน ก็ไม่ใช่ความลับอะไรภายในทีมต่อสู้จักรวรรดิ

ทั้งกลุ่มมาถึงร้านอาหารที่ค่อนข้างหรูหราแห่งหนึ่งในเมืองสั่วถัว ระหว่างมื้ออาหาร แม้เฟลนเดอร์จะยังรู้สึกเจ็บใจเรื่องเหรียญทองที่เสียไป แต่เมื่อเห็นฉินหมิงลูกศิษย์คนเก่ง อารมณ์ของเขาก็ผ่อนคลายลงไม่น้อย ในขณะที่อวี้เสี่ยวกังมุ่งความสนใจไปที่หยิงเฉินเป็นหลัก พยายามหยั่งเชิงความลับเกี่ยวกับวิญญาณยุทธ์และวงแหวนวิญญาณของเขา

"นักเรียนหยิงเฉิน วิญญาณยุทธ์ราชันย์ครุฑปีกทองของเจ้านี่ไม่เคยได้ยินมาก่อนเลยนะ การที่มีวงแหวนวิญญาณที่ก้าวข้ามสามัญสำนึกเช่นนี้ ตัววิญญาณยุทธ์เองต้องมีความเข้ากันได้และขีดจำกัดในการรองรับที่แข็งแกร่งมากใช่ไหม?" อวี้เสี่ยวกังพยายามทำน้ำเสียงให้เรียบเฉยที่สุด ราวกับกำลังสนทนาเชิงวิชาการ

หยิงเฉินรู้อยู่แล้วว่าอวี้เสี่ยวกังต้องถามคำถามนี้ และเตรียมคำตอบไว้แล้ว "อาจารย์ครับ วิญญาณยุทธ์ของผมพิเศษจริงๆ ครับ มีความทนทานต่อแรงกระแทกจากพลังงานวงแหวนวิญญาณสูงกว่าปกติ ส่วนเหตุผลที่แน่ชัดนั้น ผมเองก็ยังสำรวจอยู่เลยครับ อาจจะเป็นคุณสมบัติที่ไม่รู้จักบางอย่างที่เกิดขึ้นระหว่างกระบวนการกลายพันธุ์ของวิญญาณยุทธ์ก็ได้"

หยิงเฉินโยนเหตุผลที่ไร้ข้อโต้แย้งทั้งหมดใส่ตะกร้าคำว่า "วิญญาณยุทธ์กลายพันธุ์" ซึ่งเป็นเรื่องปกติในทวีปโต้วหลัวที่เต็มไปด้วยสิ่งไม่รู้ และคำสี่คำนี้ก็แทงใจอวี้เสี่ยวกังเข้าอย่างจัง ทั้งคู่ต่างก็เป็นวิญญาณยุทธ์กลายพันธุ์ แต่ทำไมวิญญาณยุทธ์ของเขาถึงสามารถดูดซับวงแหวนระดับพันปีเป็นวงแรกได้ ในขณะที่ของเขาเองกลับเป็นวิญญาณยุทธ์ขยะ

ถังซานดูเงียบไปและคอยฟังอยู่เงียบๆ สายตาของเขามักจะเหลือบมองหยิงเฉินด้วยความรู้สึกหงุดหงิดลึกๆ เมื่อได้เห็นความเร็วและพลังอันน่าสะพรึงกลัว รวมถึงความสามารถวิญญาณของหยิงเฉิน ทำให้ถังซานเข้าใจถึงคำว่าเหนือฟ้ายังมีฟ้า ความรู้สึกนี้ทำให้เขาอึดอัด แต่ในขณะเดียวกันก็กระตุ้นความปรารถนาที่จะไล่ตามให้ทันยิ่งขึ้น

มื้ออาหารนี้ผ่านไปอย่างราบรื่น เพราะมีฉินหมิงคอยไกล่เกลี่ย เล่าประสบการณ์หลังแยกทางกัน รวมถึงเรื่องน่าสนใจเกี่ยวกับทีมต่อสู้จักรวรรดิ เฟลนเดอร์และอวี้เสี่ยวกังยังได้ทราบจุดประสงค์ของทีมต่อสู้จักรวรรดิ คือการออกเดินทางฝึกฝน ท้าประลองสนามประลองวิญญาณต่างๆ เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการแข่งขันประลองวิญญาณขั้นสูงระหว่างสถาบันทั่วทวีปที่กำลังจะมาถึง

หลังมื้ออาหาร ฉินหมิงบอกว่ามีธุระต้องไปทำต่อจึงให้หยิงเฉินกลับโรงแรมก่อน ซึ่งธุระนั้นก็คงไม่พ้นเรื่องการชักชวนสถาบันสื่อไหลเค่อให้ไปร่วมงาน

เมื่อกลับถึงโรงแรมก็ดึกมากแล้ว หยิงเฉินเดินไปที่หน้าห้องก็ต้องประหลาดใจที่เห็นตู๋กูเยี่ยนยังคงยืนรออยู่ พิงกำแพงก้มหน้ามองพื้น ไม่รู้ว่ากำลังคิดอะไรอยู่

"เย็นเจี่ย?" หยิงเฉินประหลาดใจเล็กน้อย "เจ้ายังไม่กลับไปพักผ่อนหรือ?"

ตู๋กูเยี่ยนเงยหน้าขึ้น สีหน้าของนางดูลังเล ต่างจากลุคที่ดูเย้ายวนและขี้เล่นตามปกติ "ข้า... ข้ามีบางอย่างอยากจะถามเจ้า"

หยิงเฉินเปิดประตูห้อง "เข้าไปคุยข้างในไหม?"

"ไม่ล่ะ" ตู๋กูเยี่ยนส่ายหน้าแล้วชี้ไปที่ระเบียงท้ายโถงทางเดิน "ไปคุยตรงนั้นเถอะ"

ทั้งสองเดินมาที่ระเบียง ลมยามค่ำคืนเย็นสบายช่วยคลายความวุ่นวายของวันนี้ วิวกลางคืนของเมืองสั่วถัวอาจเรียกไม่ได้ว่าเจริญรุ่งเรือง แต่แสงไฟระยิบระยับนั้นมีเสน่ห์ที่เป็นเอกลักษณ์

"มีอะไรหรือครับเย็นเจี่ย ทำไมทำหน้าเครียดจัง" หยิงเฉินพิงราวระเบียงมองตู๋กูเยี่ยนที่ดูแปลกไปจากเดิม

ตู๋กูเยี่ยนเงียบไปครู่หนึ่งราวกับตัดสินใจได้แล้ว นางหันหน้ามา ดวงตาสีมรกตเป็นประกายสดใสในยามค่ำคืน มองตรงมาที่หยิงเฉิน "ท่านปู่ของข้า... สุขภาพของเขามีปัญหาอะไรหรือเปล่า?"

หยิงเฉินเข้าใจได้ในทันทีว่าเป็นเรื่องนี้เอง คำตอบคลุมเครือของเขาก่อนหน้านี้คงไปกระตุ้นความสงสัยของตู๋กูเยี่ยนเข้าเสียแล้ว ท้ายที่สุด แม้ตู๋กูโป๋จะไปไหนมาไหนไม่แน่นอน แต่ทุกครั้งที่มาหานาง จะไม่มีวันมาอย่างเร่งรีบและหายตัวไปโดยไม่บอกลาเหมือนครั้งนี้แน่

"ทำไมเจ้าถึงถามแบบนั้นล่ะ?" หยิงเฉินไม่ตอบโดยตรง

"สัญชาตญาณ และ... เจ้า" ตู๋กูเยี่ยนเม้มริมฝีปาก "การที่เจ้าได้รับความสำคัญจากท่านปู่ และยังยินยอมให้ข้าเข้าใกล้เจ้าได้ ทั้งหมดนี่มันไม่ปกติเลย ต่อให้เจ้าจะมีความสามารถและอนาคตไกลแค่ไหน ท่านปู่ก็ไม่มีเหตุผลที่จะให้ค่าเจ้ามากขนาดนั้น นอกจากว่าเจ้าจะช่วยเขาแก้ปัญหาหนักใจบางอย่างได้ อย่างเช่น... พิษในร่างกายของเขา?"

ตู๋กูเยี่ยนสมแล้วที่มาจากตระกูลที่เชี่ยวชาญด้านพิษ ความคิดของนางละเอียดรอบคอบมาก และเดาสิ่งต่างๆ ได้จากเบาะแสเพียงไม่กี่อย่าง เมื่อเห็นความกังวลอย่างแท้จริงในดวงตาของนาง หยิงเฉินก็รู้ว่าเขาคงปกปิดไม่ได้และไม่จำเป็นต้องปกปิดทั้งหมด

เขาถอนหายใจ "ท่านผู้อาวุโสมี... อันตรายซ่อนเร้นในการบำเพ็ญเพียรจริงๆ ครับ เกี่ยวกับพิษในวิญญาณยุทธ์ของท่าน และเพราะวิญญาณยุทธ์ของผมพิเศษ ผมเลยพอจะช่วยท่านบรรเทาความเจ็บปวดได้บ้าง ก็เท่านั้นเองครับ"

เมื่อได้ยินหยิงเฉินยอมรับด้วยตัวเอง ดวงตาของตู๋กูเยี่ยนก็ซับซ้อนขึ้นทันที ทั้งโล่งใจ กังวล และความรู้สึกที่อธิบายไม่ได้ นางก้มหน้าลง เสียงของนางสั่นเครือ "ข้าคิดไว้แล้วเชียว... ตาแก่เฮงซวยนั่น มิน่าล่ะ อารมณ์ถึงได้แปลกไปทุกวัน..."

เมื่อเห็นไหล่ของนางสั่นเล็กน้อย หยิงเฉินก็ถอนหายใจในใจ ตู๋กูเยี่ยนดูเหมือนเป็นคนร้ายกาจเอาแต่ใจ แต่จริงๆ แล้วนางห่วงใยญาติคนเดียวของนางอย่างลึกซึ้ง

"ไม่ต้องห่วงนะครับ" น้ำเสียงของหยิงเฉินอ่อนลงโดยไม่รู้ตัว "เจ้ารู้ดีว่าท่านผู้อาวุโสแข็งแกร่งแค่ไหน ปัญหาแค่นี้ไม่ทำให้เขาลำบากหรอก ยิ่งไปกว่านั้นพวกเรากำลังหาทางแก้ไขกันอยู่ แค่ต้องใช้เวลาเท่านั้น"

ตู๋กูเยี่ยนเงยหน้าขึ้นกะทันหัน ดวงตาแดงก่ำ นางก้าวไปข้างหน้าแล้วคว้ามือหยิงเฉิน "หยิงเฉิน ขอบคุณนะ! จริงๆ... ขอบคุณมาก"

ฝ่ามือของนางเย็นเล็กน้อยและสั่นไหวเบาๆ ร่างกายของหยิงเฉินเกร็งขึ้นมาเล็กน้อย เขาไม่คุ้นเคยกับการสัมผัสใกล้ชิดเช่นนี้ โดยเฉพาะจากตู๋กูเยี่ยน เขาสามารถได้กลิ่นหอมจางๆ จากนาง ซึ่งต่างจากกลิ่นคาวหวานของพิษงูหยกมรกต มันเป็นกลิ่นหอมสะอาดสดชื่นของหญิงสาว

"เย็นเจี่ย เจ้าไม่ต้องทำแบบนี้ก็ได้ครับ..." เขาพยายามดึงมือออก แต่พบว่าตู๋กูเยี่ยนจับไว้แน่นมาก

"ไม่ ให้ข้าพูดให้จบ" ตู๋กูเยี่ยนจับเขาไว้แน่น ดวงตาเป็นประกาย "ข้ารู้ว่าพิษของท่านปู่ร้ายแรงแค่ไหน แม้แต่เขาเองยังจนปัญญา เจ้าช่วยเขาได้ ก็เท่ากับช่วยชีวิตเขา และถือว่า... ช่วยชีวิตข้าด้วยเช่นกัน"

นางไม่ได้พูดต่อ แต่ความหมายชัดเจนมาก ทว่าคำพูดเหล่านี้ทำให้หยิงเฉินรู้สึกกดดันเล็กน้อย การที่เขาช่วยตู๋กูโป๋นั้นมีเป้าหมายแฝงอยู่ และความสวยงามของตู๋กูเยี่ยนนั้นไร้ที่ติ หรือพูดให้ถูกคือหยิงเฉินชอบผู้หญิงสไตล์ผู้ใหญ่แบบนี้อยู่แล้ว ทว่าหยิงเฉินที่ไม่เคยเดทกับใครมาก่อน ก็ไม่รู้ว่าควรทำอย่างไร

เขาเหมือนกับพวกนักเลงคีย์บอร์ดในชาติก่อนที่โม้เก่งในโลกออนไลน์ แต่พอเจอสถานการณ์จริงกับผู้หญิง กลับทำอะไรไม่ถูก

"เย็นเจี่ย ผมช่วยท่านผู้อาวุโสแก้ปัญหา ท่านผู้อาวุโสก็ให้ผลประโยชน์กับผม ดังนั้นเจ้าไม่จำเป็นต้องรู้สึกติดค้างอะไรหรอกครับ" หยิงเฉินพูดสิ่งที่คิดไปตามตรง นอกเหนือจากนี้เขาไม่รู้จะพูดอะไรต่อในตอนนี้

ดวงตาของตู๋กูเยี่ยนวูบไหว มือที่จับมือหยิงเฉินคลายออกเล็กน้อย แต่ไม่ปล่อยสนิท นางจ้องหน้าหยิงเฉินอยู่ไม่กี่วินาที ก็ยิ้มออกมา ปล่อยมือเขา ถอยหลังไปครึ่งก้าว และกลับมาเป็นคนเจ้าเล่ห์ตามปกติ แถมยังมีความแปลกใจปนอยู่ด้วย

"ดูไม่ออกเลยนะเสี่ยวเฉิน เจ้าเนี่ย... เรื่องความสัมพันธ์ช้าจังเลยนะ?"

"...รีบไปพักผ่อนเถอะครับ พรุ่งนี้เราต้องเดินทางกลับเมืองเทียนโต่วกันแล้ว"

คำพูดของตู๋กูเยี่ยนทำให้หน้าของหยิงเฉินดำทันที เห็นแล้วก็ไม่ต้องพูดออกมาสิ!

"ฮ่าฮ่า ได้สิ งั้นข้าไปก่อนนะ" ตู๋กูเยี่ยนหัวเราะเบาๆ อย่างมีชัย ก่อนจะหันหลังเดินไปทางบันได แล้วโบกมือลาเขาโดยไม่หันกลับมา

"...บ้าจริง น่าอายชะมัด"

ในสายลมยามค่ำคืน ดูเหมือนจะมีเสียงหัวเราะพึมพำแผ่วเบาดังแว่วมา