บทที่ 20 เป็นเพราะเขาไม่ชอบพูดหรือเปล่า?

บทที่ 20 เป็นเพราะเขาไม่ชอบพูดหรือเปล่า?

เช้าวันต่อมา เมื่อแสงแรกแห่งรุ่งอรุณแตะขอบฟ้า อิงเฉินก็ลุกขึ้นจากเตียงและจัดการเครื่องแต่งกายอย่างใจเย็น

วันนี้ไม่มีคลาสเรียน เขาว่างเว้นตามใจปรารถนา

ตามข้อตกลงเมื่อวานกับอวี้เทียนเหิง อิงเฉินตรงไปที่สนามฝึกซ้อมหมายเลข 1 ซึ่งตั้งอยู่ลึกเข้าไปในพื้นที่ด้านหลังของภูเขา เขาจำเป็นต้องใช้ทีมนี้เพื่อหลอมรวมเข้ากับสภาพแวดล้อมของโรงเรียนให้ดียิ่งขึ้น

เมื่ออิงเฉินมาถึง ที่ลานประลองมีร่างห้าร่างอยู่ก่อนแล้ว อย่างไรก็ตามคนกลุ่มนี้ดูเหมือนจะกำลังเจื้อยแจ้วคุยกันอย่างออกรส

"หัวหน้า ถ้าท่านถามข้า ข้าว่าท่านแค่ประมาทไปหน่อย"

ชายหนุ่มผู้มีรูปร่างคล่องแคล่วและมีรอยยิ้มที่มุมปากยืนพิงเสาอยู่ที่ขอบลานประลอง น้ำเสียงของเขาดูผ่อนคลายมาก

"วิญญาณยุทธ์ของคู่ต่อสู้นั้นทรงพลังจริง แต่ถ้าหัวหน้าไม่เป็นฝ่ายบุกก่อน ด้วยพลังวิญญาณระดับ 17 ของเขา อาจจะไม่สามารถทำลายการป้องกันของท่านได้หรอก"

ชายหนุ่มผมสั้นอีกคนที่มีรูปร่างสมส่วนและดวงตาคมกริบเสริมขึ้นมา

"ออสโล ยู่เฟิง พวกเจ้านี่พูดง่ายจังนะ พอจูเนียร์ตัวน้อยอิงเฉินมาถึงเดี๋ยวก็รู้ ลองไปประลองกับเขาดูไหมล่ะ?"

ตู่กูเยี่ยนที่มีผมสีเขียวยาวนั่งอยู่ในร่มเงาของต้นไม้ ดวงตาแนวตั้งสีมรกตของนางเต็มไปด้วยความดูถูกเหยียดหยาม

เจ้าสองคนนี้ชัดเจนว่าไม่มีใครได้เห็นการต่อสู้ระหว่างอวี้เทียนเหิงกับอิงเฉินเลย แต่กลับมาพ่นเรื่องไร้สาระใช่ไหมล่ะ?

ข้างกายนางมีหญิงสาวแสนสวยผู้เงียบขรึมในชุดขาวล้วน ท่าทางเย็นชาและห่างเหินนั่งอยู่

"เฮ้ พี่สาวเยี่ยนจื่อ อย่าพูดแบบนั้นสิ ข้าอยากเห็นพลังของวิญญาณยุทธ์ราชาหงส์ทองคำมานานแล้ว"

"ถ้าเขามาจริงๆ งั้นก็มาลองดู!"

ยู่เฟิงเต็มไปด้วยความมั่นใจ แต่ออสโลที่อยู่ข้างๆ กรอกตาใส่เขาเหมือนมองคนโง่:

"อยากลองก็ลองไปคนเดียวสิ ข้ายังไม่ได้เสียสติขนาดนั้น"

เขาแค่พูดเพื่อปลอบใจอวี้เทียนเหิง แต่เจ้ากลับเอาจริงเอาจังเนี่ยนะ?

ยู่เฟิงเริ่มเข้าใส่ออสโลทันที ข้าเห็นเจ้าเป็นพี่เป็นน้อง แต่เจ้ากลับหักหลังข้าใช่ไหม?

"เอ๊ะ?"

ในพริบตาเดียว ยู่เฟิงรู้สึกได้ถึงเงาสีทองที่ผ่านหน้าสายตาไป

แต่เมื่อเขาหันไปมองตรงตำแหน่งนั้นอีกครั้ง เขากลับไม่พบอะไรเลย

"แปลกนะ หัวหน้า ท่านได้..."

ยู่เฟิงรู้สึกแปลกๆ และกำลังจะถามอวี้เทียนเหิงว่าเกิดอะไรขึ้น แต่กลับพบว่า ณ เวลาหนึ่ง มีอีกร่างปรากฏขึ้นที่สนามฝึกซ้อมแล้ว

"สวัสดีทุกคน ข้าคืออิงเฉิน"

ขณะที่พูดเช่นนั้น อิงเฉินจงใจมองไปทางทิศของยู่เฟิง ราวกับจะบอกว่า: เห็นหรือยังล่ะ?

"อ่า มาแนะนำตัวกันอย่างเป็นทางการเถอะ"

เมื่อเห็นบรรยากาศเริ่มกระอักกระอ่วน อวี้เทียนเหิงจึงเดินไปที่กลางลานประลองแล้วกล่าวด้วยเสียงทุ้ม:

"เพื่อนนักเรียนอิงเฉิน วิญญาณยุทธ์ราชาหงส์ทองคำ วิญญาณจารย์สายโจมตี ระดับ 17 ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เขาเข้าร่วมทีมสำรองของทีมประลองหลวงของเราอย่างเป็นทางการ"

เมื่อสิ้นเสียงของอวี้เทียนเหิง ลานประลองก็เงียบกริบ

ทุกคนต่างเงียบและสังเกตอิงเฉิน แต่อิงเฉินไม่ได้มีปฏิกิริยาอะไรและกวาดสายตามองไปรอบวงอย่างเงียบๆ เช่นกัน

"เฮ้ ยู่เฟิง เอาเลยสิ ไปสิ"

ตู่กูเยี่ยนกลั้นหัวเราะอย่างสุดกำลังแล้วตะโกนเรียกยู่เฟิง

"ไม่นะ เจ้า... ข้า ไม่ใช่แบบนั้น..."

ยู่เฟิงชี้มือไปที่อิงเฉิน ติดอ่างอยู่นานแต่กลับพูดไม่ออกแม้แต่คำเดียว

สุดท้ายเขาก็ได้แต่นิ่งเงียบและแกล้งตาย

"ยู่เฟิง ทำไมเจ้าไม่พูดล่ะ? เจ้าไม่ชอบพูดหรือไง?"

ทันใดนั้นออสโลก็หยอกล้อขึ้นมาอย่างรู้ใจ ทำให้เขาได้รับสายตาพิฆาตจากยู่เฟิง

"ออสโล!"

"เฮ้ เจ้าล้อเล่นไม่ได้เลยนะไอ้ไก่ตัวน้อย ถ้าเจ้ามีกึ๋นจริงก็ไปสู้กับอิงเฉินสิ!"

บรรยากาศที่เคยอึดอัดกลับกลายเป็นครึกครื้นขึ้นมาทันทีจากการทะเลาะกันของทั้งคู่

"น้องชายอิงเฉิน ข้าชื่อตู่กูเยี่ยน วิญญาณยุทธ์คืออสรพิษมรกต ฝากตัวด้วยนะในอนาคต"

"สวัสดีครับ รุ่นพี่"

อิงเฉินเงยหน้าขึ้น และเนตรแห่งพญาปักษาทองคำก็เปิดขึ้นอย่างเงียบเชียบ

ในวิสัยทัศน์ของเขา มีร่างจำลองของอสรพิษมรกตลอยอยู่เหนือศีรษะของตู่กูเยี่ยน ซึ่งดูธรรมดาไปเล็กน้อย

"เย่หลิงหลิง"

หญิงสาวที่เย็นชาอีกคนแนะนำชื่อของนาง เหนือศีรษะของนางคือดอกไป๋ถังที่ส่องประกายอ่อนโยน

หลังจากคุยกันไม่กี่ประโยค สถานที่ก็กลับมาเงียบอีกครั้ง

ไม่ใช่ว่าอิงเฉินไม่อยากเป็นฝ่ายเปิดบทสนทนา แต่มันเป็นเพราะที่นี่ โต้วหลัวต้าลู่ เด็กอายุสิบขวบไม่สามารถถือว่าเป็นเด็กอายุสิบขวบได้ และเขาก็ไม่รู้จะพูดอะไรดีจริงๆ

"หมอนี่เนี่ยนะ ไปที่ไหนบทสนทนาก็หยุดชะงักตลอด"

ในฐานะหัวหน้ากลุ่ม อวี้เทียนเหิงจึงเป็นฝ่ายเสนอขึ้นมาว่า:

"เวลายังเช้าอยู่เลย ทำไมเราไม่ไปเดินเล่นที่เมืองเทียนโต่วล่ะ? เป็นการต้อนรับอิงเฉินด้วยไง"

ตู่กูเยี่ยนเลิกคิ้วขึ้นโดยไม่คัดค้าน แม้เย่หลิงหลิงจะไม่ได้พูดอะไร แต่นางก็พยักหน้าเบาๆ

"เฮ้ พวกเจ้าสองคนน่ะ เลิกทะเลาะกันได้แล้ว อยากไปเที่ยวเมืองเทียนโต่วไหม?"

ยู่เฟิงและออสโลที่เถียงกันมานานเมื่อเห็นทางลงก็รีบคว้าโอกาสจบละครฉากนี้ทันที

กลุ่มคนพูดคุยและหัวเราะขณะเดินออกจากสนามฝึกซ้อม แต่ก่อนที่พวกเขาจะเดินพ้นประตูโรงเรียน ก็เห็นฉินหมิงรีบเดินเข้ามา สีหน้ามีความจริงจังแฝงอยู่

"อิงเฉิน!"

ฉินหมิงเรียกชื่อเขาโดยตรง

"ฉินหมิง?"

อิงเฉินหยุดเดิน อวี้เทียนเหิงและคนอื่นๆ ต่างหันมามองด้วยสีหน้าสับสน

สายตาของฉินหมิงกวาดผ่านพวกเขาไป แล้วมาหยุดที่อิงเฉิน ก่อนจะกล่าวเสียงต่ำว่า:

"ตามข้าไปที่ห้องประชุมคณะกรรมการการศึกษา เจ้าชายเสวี่ยซิงเสด็จมาที่นี่ และทรงรับสั่งให้เข้าเฝ้าเจ้าเป็นการเฉพาะ"

"เจ้าชายเสวี่ยซิง?"

หัวใจของอิงเฉินสั่นไหว เขาเชื่อมโยงเรื่องนี้เข้ากับการทาบทามของเสวี่ยเปิงก่อนหน้านี้ทันที

สิ่งที่ควรจะมาก็มาถึงจนได้ และมาในรูปแบบที่เป็นทางการขนาดนี้ คือการเรียกตัวผ่านผู้ใหญ่ของโรงเรียนโดยตรง

เมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของอวี้เทียนเหิงและคนอื่นๆ ก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย

"ตกลงครับ ไปเดี๋ยวนี้เลย"

เขาอยากเห็นว่าเจ้าชายผู้นี้ต้องการจะทำอะไรกันแน่

"หัวหน้า ทุกคน ดูเหมือนวันนี้แผนไปเที่ยวของเราคงต้องเลื่อนออกไปก่อนนะครับ"

อิงเฉินหันไปกล่าวกับอวี้เทียนเหิงและคนอื่นๆ

...

ภายในห้องประชุมคณะกรรมการการศึกษา บรรยากาศค่อนข้างหนักอึ้ง

กรรมการทั้งสามคน ได้แก่ เมิ่งเสินจี ไป๋เป่าซาน และจื้อหลิน ต่างก็อยู่ที่นั่น

ที่นั่งหลักมีชายวัยกลางคนในชุดหรูหรานั่งอยู่ ใบหน้าเคร่งขรึมและดวงตาที่แฝงไปด้วยการจับผิดและความจองหอง นั่นคือเจ้าชายเสวี่ยซิงนั่นเอง

ข้างกายเจ้าชายเสวี่ยซิงมีชายชราผู้ไร้ความรู้สึกนั่งอยู่

ชายผู้นี้ผอมยาวดูราวกับหอก ผมและหนวดเคราเป็นสีเขียวเข้ม และดวงตาคู่หนึ่งที่ส่องประกายราวกับมรกต

ภายใต้การนำของฉินหมิง อิงเฉินเดินเข้าไปในห้องประชุมและรู้สึกได้ทันทีว่ามีสายตาอันทรงพลังสองคู่จับจ้องมาที่เขา

คู่หนึ่งมาจากเจ้าชายเสวี่ยซิง เต็มไปด้วยแรงกดดันและการจับผิดของชนชั้นสูง

อีกคู่หนึ่งมาจากชายชราผมสีเขียว สายตาของเขาดูเหมือนจะมีพลังที่แฝงไปด้วยพิษร้าย

"นักเรียนอิงเฉินขอคารวะกรรมการทั้งสามและฝ่าบาท"

อิงเฉินก้มศีรษะคำนับโดยไม่นอบน้อมหรือหยิ่งผยอง สายตาของเขากวาดมองทุกคนที่อยู่ในห้องอย่างใจเย็น และหยุดสายตาที่ชายชราผมเขียวชั่วครู่หนึ่ง

เหนือศีรษะของอีกฝ่าย ร่างจำลองของอสรพิษมรกตเผยตัวตนของเขาออกมา

อิงเฉินเข้าใจได้ทันทีในใจ: ราชันย์พิษเฒ่าคนนี้ถึงกับมาหาเขาด้วยตัวเองเลยหรือนี่?

"อืม สมกับเป็นอัจฉริยะจริงๆ"

เจ้าชายเสวี่ยซิงกล่าวอย่างเฉยเมย น้ำเสียงไม่แสดงความยินดีหรือโกรธเคือง

"ข้าได้ยินเสวี่ยเปิงหลานชายของข้าพูดถึงว่ามีอัจฉริยะที่น่าทึ่งมาเข้าโรงเรียน วันนี้ได้เห็นเจ้าแล้ว กิตติศัพท์นั้นไม่ได้เกินจริงเลย"

"ฝ่าบาททรงตรัสเกินไปแล้วพ่ะย่ะค่ะ ข้าไม่กล้ารับคำชมเช่นนั้นหรอกพ่ะย่ะค่ะ"

เจ้าชายเสวี่ยซิงเคาะนิ้วบนที่วางแขนเบาๆ:

"ไม่ต้องประหม่าไป จักรวรรดิเห็นคุณค่าของผู้มีพรสวรรค์เสมอ โดยเฉพาะบุคคลที่โดดเด่นเช่นเจ้าที่มีพลังขนาดนี้ตั้งแต่อายุยังน้อย"

"ข้าได้ยินว่าภูมิหลังของเจ้าไม่ธรรมดา แต่กลับพบเจอเหตุการณ์เช่นนี้ แน่นอนว่าต้องมีผู้เชี่ยวชาญคอยชี้แนะเจ้าอยู่เบื้องหลังใช่ไหมล่ะ?"