บทที่ 5: การพบกันครั้งแรกกับเชียนเริ่นเสวี่ย
บทที่ 5: การพบกันครั้งแรกกับเชียนเริ่นเสวี่ย
บทที่ 5: การพบกันครั้งแรกกับเชียนเริ่นเสวี่ย
“ช่างเถอะ ยังไงซะเจ้าหนูนี่ก็ไม่ได้กินอาหารดีๆ มาหลายวันแล้ว”
เมื่อเห็นอิงเฉินเป็นแบบนี้ เสอหลงก็นึกขึ้นได้ว่าตลอดหลายวันที่เด็กคนนี้ติดตามเขาไปในป่าซิงโต่ว ไม่ได้กินอะไรที่ตกถึงท้องอย่างจริงจังเลย
“เอาอย่างนี้แล้วกัน อยากสั่งอะไรก็สั่งตามสบาย กินให้เต็มคราบไปเลย”
อย่างไรเสียอิงเฉินก็ยังเป็นเด็ก เสอหลงจึงตัดสินใจปล่อยให้เขาได้กินจนอิ่มก่อนจะเริ่มหารือเรื่องอื่น
“จริงเหรอครับ?”
“แน่นอน อยากสั่งอะไรก็สั่งมา”
เสอหลงไม่ได้ใส่ใจอะไรเลย เด็กตัวแค่นี้จะกินได้สักเท่าไหร่กันเชียว?
“ถ้าอย่างนั้นผมไม่เกรงใจแล้วนะครับ”
มุมปากของอิงเฉินยกยิ้มขึ้นก่อนจะแปรเปลี่ยนเป็นรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ที่ดูเหมือนกำลังสะใจอะไรบางอย่าง
(คิดในใจ: แค่คิดว่าเสอหลงจะมีปฏิกิริยายังไงหลังจากนี้ เขาก็แทบจะหลุดขำออกมาแล้ว)
มื้ออาหารมื้อนี้ลากยาวไปตั้งแต่พระอาทิตย์ขึ้นจนถึงเที่ยงวัน
เจ้าของร้านแทบจะหน้ามืดตามัวเพราะงานล้นมือ วัตถุดิบในครัวมากกว่าครึ่งของร้านถูกอิงเฉินเขมือบลงท้องไปเพียงคนเดียว!
“...ข้านี่มันโง่จริงๆ โง่จริงๆ”
เสอหลงมองดูอิงเฉินที่ยังคงตักอาหารเข้าปากด้วยสายตาที่สิ้นหวังสุดขีด ทันใดนั้นเขาก็ยกมือขึ้นตบหน้าตัวเองหนึ่งฉาด
“สมน้ำหน้า! หาเรื่องใส่ตัวแท้ๆ ปากดีนักนะเรา!”
“เอ่อ... อาวุโสครับ ผมอิ่มแล้ว”
อิงเฉินละความสนใจจากอาหารมามองเสอหลงที่เพิ่งตบหน้าตัวเอง เมื่อรู้สึกว่ากินพอแล้วเขาก็หยุดลง
จริงๆ เขายังเพลินได้มากกว่านี้อีก แต่เมื่อเห็นสีหน้าของเสอหลงที่ดูเหมือนคนใกล้ตาย เขาก็จำต้องรามือ
“หึๆ อิ่มก็ดีแล้ว อิ่มก็ดีแล้ว”
หนังตาของเสอหลงกระตุกเล็กน้อยขณะพยายามปั้นหน้ายิ้ม ในแววตาที่สิ้นหวังนั้นยังแฝงไปด้วยความสงสัย
ร่างกายของเจ้าหนูนี่ทำด้วยอะไรกันแน่? กินเข้าไปตั้งมหาศาล แต่ท้องกลับไม่ดูบวมขึ้นเลยแม้แต่นิดเดียว?
“ในเมื่ออิ่มแล้วก็ไปกันเถอะ”
พูดจบ เสอหลงก็กึ่งลากกึ่งจูงอิงเฉินออกไปจากที่นั่นทันที
ถ้าขืนอยู่ต่อนานกว่านี้ เขาเกรงว่าอิงเฉินจะกินร้านอาหารทุกร้านในเมืองนี้จนเกลี้ยง!
“ไม่รู้ว่านายน้อยจะจัดการกับเด็กคนนี้ยังไงหลังจากที่ได้รู้เรื่องทั้งหมดนี้...”
เมื่อคิดได้ดังนั้น เสอหลงก็เริ่มกลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง
อิงเฉินสร้างความประหลาดใจและทำให้เขาตกตะลึงมามากพอแล้ว เขาอยากรู้นักว่าเชียนเริ่นเสวี่ยจะมีปฏิกิริยาอย่างไรเมื่อได้รู้ความจริงทั้งหมด
...
“...ผู้อาวุโสเสอหลง ท่านสามารถรับผิดชอบคำพูดของตัวเองได้ใช่ไหม?”
ภายในห้องลับ เด็กสาวผมทอง รูปร่างสูงโปร่งและงดงาม เอ่ยถามทันทีหลังจากได้รับรายงานจากเสอหลง
เสอหลงคาดการณ์ไว้แล้วว่าต้องโดนถามแบบนี้ เพราะเรื่องราวที่เกิดขึ้นกับอิงเฉินนั้นมันเหลือเชื่อเกินกว่ามาตรฐานปกติไปมาก
“วงแหวนวิญญาณวงแรกอายุห้าพันปี และมีพลังต่อสู้เทียบเท่ากับอัครวิญญาณจารย์... เรื่องนี้ไม่มีการปรุงแต่งเลยใช่ไหม?”
เด็กสาวผมทองก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าวและหยุดลงเบื้องหน้าเสอหลง
แม้เธอจะไม่ได้สูงเท่าเสอหลง แต่เขากลับโน้มตัวลงอย่างนอบน้อมและตอบกลับด้วยความมั่นใจ:
“นายน้อย ข้าขอเอาการบำเพ็ญเพียรทั้งหมดที่มีเป็นประกันว่าสิ่งที่ข้าพูดไปไม่มีคำลวงแม้แต่นิดเดียว”
“ตอนนี้เด็กคนนั้นพักอยู่ที่สำนักวิญญาณยุทธ์ในเมืองเทียนโต่ว หากต้องการ ข้าสามารถพาเขามาพบท่านได้ทุกเมื่อ”
น้ำเสียงที่เปี่ยมไปด้วยความมั่นใจของเสอหลงทำให้เชียนเริ่นเสวี่ยรู้สึกสับสนอยู่บ้าง
บนทวีปนี้มีคนที่สามารถดูดซับวงแหวนห้าพันปีเป็นวงแหวนแรกได้จริงๆ งั้นเหรอ?
แถมยังมีพลังเทียบเท่าอัครวิญญาณจารย์อีก นี่มันคนหรือสัตว์ประหลาดกันแน่?
“น่าสนใจ”
เชียนเริ่นเสวี่ยเดินจงกรมไปมา พลางขบคิดว่าจะจัดการกับอิงเฉินอย่างไรดี
ครอบครองวิญญาณยุทธ์ที่มีสองร่างแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง แถมยังมีพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิด เชียนเริ่นเสวี่ยเริ่มสนใจตั้งแต่วินาทีที่เห็นข้อมูลของอิงเฉินแล้ว
เธอแฝงตัวอยู่ในราชวงศ์เทียนโต่วมานานหลายปีในฐานะรัชทายาท และได้เรียนรู้สิ่งต่างๆ ผ่านประสบการณ์มามากมาย
แม้เธอจะมีราชทินนามพรหมยุทธ์อย่างเสอหลงและชื่อเสวี่ยคอยรับใช้ แต่คนพวกนี้ก็ไม่เหมาะที่จะปรากฏตัวอย่างเปิดเผยในจักรวรรดิเทียนโต่ว
การที่ให้เสอหลงไปดักตัวอิงเฉิน ส่วนหนึ่งเพราะเธอต้องการลองฝึกฝนผู้ใต้บังคับบัญชาและสร้างขุมกำลังที่จงรักภักดีให้กับตัวเอง
ส่วนเป้าหมายที่สอง...
เชียนเริ่นเสวี่ยเหลือบมองจดหมายบนโต๊ะ เมื่อคิดถึงเนื้อหาข้างในเธอก็อดที่จะขำไม่ได้
ชัดเจนว่าเป้าหมายที่สองของเธอบรรลุผลไปเรียบร้อยแล้ว
“ฉันอยากเจอเขา พรุ่งนี้”
หลังจากไตร่ตรองอยู่นาน เชียนเริ่นเสวี่ยก็นึกถึงสถานที่ที่เหมาะสมสำหรับอิงเฉิน และออกคำสั่งให้เสอหลงพาเขามาในวันรุ่งขึ้น
“รับทราบครับ”
เพียงชั่วพริบตา วันถัดมาก็มาถึง อิงเฉินถูกเสอหลงนำทางไปยังคฤหาสน์ที่ดูธรรมดาๆ แห่งหนึ่งในเมืองเทียนโต่ว
“นายน้อย พาคนมาถึงแล้วครับ”
เสอหลงเคาะประตูเบาๆ หัวใจของอิงเฉินเต้นแรงขึ้นเล็กน้อย เขาจะได้พบกับเชียนเริ่นเสวี่ยเร็วขนาดนี้เลยเหรอ?
การนัดพบในสถานที่แบบนี้ มีโอกาสสูงที่เธอจะปรากฏตัวในร่างจริง
ถึงจะไม่ใช่ ก็คงไม่ใช่ในคราบของเสวี่ยชิงเหอแน่ๆ
เพราะตลอดการเดินทางมานี้ เขาถูกระบุว่าเป็นคนของสำนักวิญญาณยุทธ์ นอกจากอีกฝ่ายจะเสียสติไปแล้ว เธอคงไม่เข้าพบเขาในฐานะเสวี่ยชิงเหอหรอก
จะว่าไป ตอนนี้เชียนเริ่นเสวี่ยน่าจะอายุแค่สิบหกหรือสิบเจ็ดปีเองใช่ไหม?
“ให้เขาเข้ามาคนเดียว”
น้ำเสียงหญิงสาวที่ใสกระจ่างราวกับเสียงระฆังเงินดังออกมาจากข้างในห้อง
เสอหลงผละออกไปอย่างเงียบเชียบ อิงเฉินค่อยๆ ผลักประตูตรงหน้าออก และได้เห็นโฉมหน้าแท้จริงของคนข้างใน
“พบกันในร่างจริงจริงๆ ด้วย”
วินาทีที่เขาเห็นเชียนเริ่นเสวี่ย อิงเฉินก็ตกอยู่ในภวังค์ไปชั่วขณะ
เชียนเริ่นเสวี่ยในวัยสิบหกหรือสิบเจ็ดปียังคงมีความเยาว์วัยของเด็กสาวหลงเหลืออยู่ แต่วิญญาณยุทธ์ทูตสวรรค์หกปีกกลับช่วยเสริมม่านหมอกแห่งความศักดิ์สิทธิ์ให้กับเธอ
ศักดิ์สิทธิ์และบริสุทธิ์... นี่คือความประทับใจแรกที่อิงเฉินมีต่อเชียนเริ่นเสวี่ย
“ขอดูวิญญาณยุทธ์และวงแหวนวิญญาณของนายหน่อย”
เชียนเริ่นเสวี่ยจ้องมองอิงเฉินอยู่นานเช่นกันก่อนจะเอ่ยปาก
ดวงตาของเจ้าหนูคนนี้ช่างดูลึกลับและลุ่มลึกราวกับนิลดำ จนเกือบจะทำให้วิญญาณยุทธ์ของเธอถลำลึกลงไป
เมื่อบวกกับคำชมเชยอย่างสูงของเสอหลง เชียนเริ่นเสวี่ยก็แทบจะรอไม่ไหวที่จะพิสูจน์ด้วยตาตัวเอง
“ครับ”
อิงเฉินเรียกวิญญาณยุทธ์คุณเผิงออกมา เนื่องจากห้องไม่ได้กว้างขวางนัก เขาจึงจงใจควบคุมขนาดของคุณเผิงให้พอดี
ในช่วงเวลาที่เดินทางมาเมืองเทียนโต่ว อิงเฉินเริ่มชำนาญในการย่อและขยายขนาดของวิญญาณยุทธ์ตามใจนึกแล้ว
และพร้อมกันนั้น วงแหวนวิญญาณสีม่วงซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของระดับพันปีก็ปรากฏขึ้น
“อืม... เป็นวงแหวนแรกอายุห้าพันปีจริงๆ ด้วย”
เธอเคยแต่ได้ยินเรื่องเล่า แต่เมื่อมาเห็นวงแหวนแรกของอิงเฉินด้วยตาตัวเอง ดวงตาสีม่วงคู่สวยของเชียนเริ่นเสวี่ยก็อดไม่ได้ที่จะฉายแววประหลาดใจ
น่าเสียดายที่ทักษะวิญญาณไม่สามารถแสดงออกมาในที่นี่ได้ เชียนเริ่นเสวี่ยยังคงสงสัยใคร่รู้เกี่ยวกับเรื่องที่หนึ่งวงแหวนวิญญาณแต่กลับมีถึงสองทักษะ
ทันใดนั้นเอง วิญญาณยุทธ์ของอิงเฉินก็เปลี่ยนร่าง และดวงตาของเขาก็เปลี่ยนจากสีดำสนิทกลายเป็นสีทองอำพัน
“หือ?”
ในตอนนั้นเอง เชียนเริ่นเสวี่ยรู้สึกเหมือนหัวใจเต้นผิดจังหวะ วิญญาณยุทธ์ทูตสวรรค์หกปีกในตัวเธอเกิดอาการสั่นสะท้านเล็กน้อย
มีความรู้สึกเหมือนถูกกดข่มปรากฏขึ้นอย่างชัดเจน
“วิญญาณยุทธ์ของฉัน...”
เชียนเริ่นเสวี่ยเงยหน้าขึ้นมองอย่างไม่อยากจะเชื่อ และพบว่าอิงเฉินก็กำลังจ้องมองเธอด้วยสายตาแบบเดียวกัน
“เอ่อ...”
อิงเฉินอ้าปากค้าง จู่ๆ เขาก็ไม่แน่ใจว่าจะเรียกเชียนเริ่นเสวี่ยว่าอะไรดี
เขาคงเรียกชื่อจริงของเธอไม่ได้แน่ๆ คุณหนู? หัวหน้า? มาส... บ้าจริง!
“เรียกฉันว่านายน้อยเหมือนที่อาวุโสหอกงูเรียกนั่นแหละ”
เชียนเริ่นเสวี่ยเห็นความประหม่าของอิงเฉินจึงเป็นฝ่ายเอ่ยปากก่อน
“นายน้อยครับ เมื่อกี้ท่าน...”