ตอนที่ 3 : เคล็ดวิชาป้องกันตัว เนื้อของมังกรสายพันธุ์ย่อย

ตอนที่ 3 : เคล็ดวิชาป้องกันตัว เนื้อของมังกรสายพันธุ์ย่อย

"ท่านพ่อ ท่านพ่อ..." เสียงเรียกที่ดังอยู่ข้างหู ดึงสติของอวี้เทียนชิงที่กำลังตกอยู่ในภวังค์ความคิดให้กลับคืนสู่โลกแห่งความเป็นจริง

อวี้เทียนชิงได้สติกลับมา เขาก้มหน้าลงมองพร้อมกับรอยยิ้ม ปิดบังความกังวลในแววตาเอาไว้ "ว่าไงลูก? เจออะไรที่ไม่เข้าใจตอนฝึกทำสมาธิอย่างนั้นหรือ?"

อวี้ฉางเกอส่ายหน้า มองไปที่อวี้เทียนชิง และเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่จริงจังเป็นอย่างมาก

"ท่านพ่อ ข้าฝึกการทำสมาธิจนเชี่ยวชาญแล้ว ข้าต้องการที่จะเริ่มบำเพ็ญตบะอย่างจริงจัง ข้าจะไม่ยอมแพ้อย่างเด็ดขาด"

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง แล้วกล่าวต่อ "ที่ตระกูลมีอาจารย์ที่เชี่ยวชาญด้านทฤษฎีบ้างไหมครับ? แล้วก็มีอาจารย์ที่สอนการต่อสู้ระยะประชิดด้วยหรือเปล่า? ข้าอยากจะเรียนรู้จากพวกเขา"

อวี้ฉางเกอรู้ดีแก่ใจว่า แม้เขาจะเป็นผู้ที่ทะลุมิติมา และตอนนี้ก็มีระบบเฮกซ์เทคคอยช่วยเหลือถึงสามอย่าง แต่เขาจะไม่เย่อหยิ่งจองหองจนถึงขั้นคิดว่าตัวเองรู้กฎเกณฑ์ของทวีปโต้วหลัวเป็นอย่างดี

เนื้อหาที่เขียนไว้ในนิยายต้นฉบับก็เป็นเพียงแค่ส่วนยอดของภูเขาน้ำแข็งเท่านั้น ตัวอย่างเช่น อุปนิสัยของสัตว์วิญญาณชนิดต่างๆ และความรู้เชิงทฤษฎีเกี่ยวกับการจับคู่วงแหวนวิญญาณ สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นโปรเจกต์ที่กว้างขวางและซับซ้อนอย่างมหาศาล

เนื้อหาหลายๆ ส่วนในผลงานต้นฉบับถูกกล่าวถึงแค่เพียงผ่านๆ ทำให้ไม่ได้รู้สึกประทับใจหรือจดจำอะไรได้ลึกซึ้งมากนัก

แต่ในการที่จะเอาชีวิตรอดในทวีปโต้วหลัวของจริงให้ได้นั้น ความรู้เชิงทฤษฎีถือเป็นสิ่งที่สำคัญที่สุดในการรักษาชีวิตและกลายเป็นคนแข็งแกร่ง

เมื่อได้ยินคำขอของลูกชาย อวี้เทียนชิงก็ชะงักไปเล็กน้อย จากนั้นก็ตกอยู่ในห้วงความคิด

เขารู้สึกว่าการให้ลูกชายได้เรียนรู้ความรู้เชิงทฤษฎีนั้นถือเป็นเรื่องที่ดี

เนื่องจากขีดจำกัดสูงสุดในการบำเพ็ญตบะของลูกชายนั้นถูกกำหนดไว้แล้วว่าต่ำ หากเขาสามารถเรียนรู้และเชี่ยวชาญความรู้เชิงทฤษฎีได้อย่างถ่องแท้ บางทีในอนาคต เขาอาจจะกลายเป็นนักปราชญ์ที่ได้รับการยอมรับนับถือก็ได้

หรืออาจจะถึงขั้นอยู่เป็นอาจารย์สอนทฤษฎีในตระกูลต่อไปเลย อย่างน้อยที่สุด มันก็ถือว่าเป็นเส้นทางอนาคตที่ดูดีใช้ได้

ส่วนความสามารถในการต่อสู้ระยะประชิดนั้น... อวี้เทียนชิงแอบถอนหายใจในใจ ความจริงแล้ว เขาไม่ได้มองโลกในแง่ดีกับเรื่องนี้เลยสักนิด

วิญญาณยุทธ์ของลูกชายคือหมู เมื่อดูจากลักษณะที่ปรากฏออกมาแล้ว นี่คือวิญญาณยุทธ์สายสัตว์แบบปล่อยออกมาภายนอกอย่างแท้จริง

ข้อเสียที่ใหญ่ที่สุดของวิญญาณยุทธ์สายสัตว์แบบปล่อยออกมาภายนอกก็คือ มันไม่สามารถทำการสถิตร่างวิญญาณยุทธ์ได้เหมือนกับราชันย์มังกรสายฟ้า

พูดง่ายๆ ก็คือ วิญญาณยุทธ์ชนิดนี้แทบจะไม่มีผลในการเพิ่มพลังใดๆ ให้กับร่างกายของวิญญาณจารย์เลย

เรื่องนี้ได้รับการพิสูจน์แล้วจากอวี้เสี่ยวกัง

และสถานะที่แทบจะไม่มีการเพิ่มพลังใดๆ เลยนี้ ในการต่อสู้ระยะประชิด มันก็ไม่สู้แม้แต่วิญญาณยุทธ์สายเครื่องมือธรรมดาๆ ด้วยซ้ำ

ถึงแม้ลูกชายของเขาจะฝึกฝนการต่อสู้ระยะประชิดอย่างหนัก และเรียนรู้เคล็ดวิชาการต่อสู้ระยะประชิดมาบ้าง แต่ถ้าขาดพละกำลังทางร่างกายที่แข็งแกร่งมาช่วยสนับสนุน ทักษะการต่อสู้เหล่านั้นจะมีประโยชน์อะไรในอนาคต เมื่อต้องเผชิญหน้ากับวิญญาณจารย์ที่แข็งแกร่งซึ่งสามารถสถิตร่างวิญญาณยุทธ์ได้ หรือสัตว์วิญญาณที่มีหนังหนาๆ?

มันก็เป็นได้แค่กระบวนท่าที่ดูหวือหวาแต่ไร้ประโยชน์ก็เท่านั้น

อย่างไรก็ตาม เมื่ออวี้เทียนชิงสบตาของลูกชายที่เต็มไปด้วยความปรารถนาและความมุ่งมั่น คำปฏิเสธที่มาจ่ออยู่ตรงริมฝีปากก็ไม่สามารถเอ่ยออกไปได้

ท้ายที่สุด อวี้เทียนชิงก็ถอนหายใจ ใช้มือหยาบกร้านลูบหัวลูกชาย และตอบตกลง

"เอาล่ะ ในเมื่อลูกอยากเรียน พ่อก็จะสอนทุกอย่างที่รู้ให้ลูกเอง ในช่วงสองสามวันนี้ พ่อจะหาเวลาไปติดต่อคนในตระกูล เพื่อหานักปราชญ์ที่เชี่ยวชาญด้านทฤษฎีมาสอนลูกให้"

อวี้เทียนชิงหยุดไปครู่หนึ่ง "ส่วนเคล็ดวิชาการต่อสู้ระยะประชิดนั้น ไม่จำเป็นต้องให้คนนอกมาสอนหรอก พ่อจะสอนลูกเอง!"

เมื่อได้รับคำยินยอมจากผู้เป็นพ่อ รอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของอวี้ฉางเกอ

เมื่อถึงช่วงบ่าย แสงแดดกำลังส่องสว่างได้ที่

เพื่อที่จะสอนลูกชาย อวี้เทียนชิงจึงตั้งใจทำงานทั้งหมดที่ตระกูลมอบหมายให้เสร็จล่วงหน้า และรีบกลับมาที่ลานบ้านเล็กๆ ของพวกเขาก่อนเวลา

พื้นที่ว่างกว้างขวางถูกจัดเตรียมไว้เรียบร้อยแล้วตรงใจกลางลานบ้าน อวี้เทียนชิงสวมชุดฝึกซ้อมที่ดูทะมัดทะแมง เอามือไพล่หลัง ยืนหยัดด้วยบุคลิกที่ดูน่าเกรงขามราวกับขุนเขา

"ฉางเกอ เข้ามานี่สิ" อวี้เทียนชิงเอ่ย

อวี้ฉางเกอเดินเข้าไปหาพ่อของเขาอย่างรวดเร็ว ยืนนิ่ง และมองไปที่อวี้เทียนชิงด้วยสายตาที่มุ่งมั่น

อวี้เทียนชิงมองลูกชายของเขาและเอ่ยด้วยสีหน้าจริงจัง "วิญญาณยุทธ์ของลูกมีความพิเศษ มันไม่สามารถทำการสถิตร่างวิญญาณยุทธ์เพื่อมอบการเพิ่มคุณสมบัติให้กับร่างกายได้ ดังนั้นรากฐานร่างกายของลูกจะอ่อนแอกว่าวิญญาณจารย์สายสัตว์ในระดับเดียวกันมาก"

"เพื่อชดเชยข้อเสียตรงนี้ พ่อจะสอนเคล็ดวิชาป้องกันตัวชุดหนึ่งให้แก่ลูก : หัตถ์มังกรล่องทะลวงผา!"

"วิชาทางกายภาพชุดนี้มีความดุดันและทรงพลังมาก มันไม่เพียงแต่จะสามารถใช้ป้องกันตัวและต่อต้านศัตรูได้เท่านั้น แต่สิ่งที่สำคัญยิ่งกว่าก็คือ ลูกสามารถใช้กระบวนการฝึกฝนมันเพื่อขัดเกลาความแข็งแกร่งของร่างกายลูกได้"

"หลังจากเสร็จสิ้นการฝึกฝนร่างกายในแต่ละวัน แม่ของลูกก็จะเตรียมยาต้มสูตรพิเศษสำหรับอาบให้ลูกด้วย ฝึกฝนกล้ามเนื้อ กระดูก และผิวหนังจากภายนอก และซึมซับพลังยาสมุนไพรจากภายใน ทำแบบนี้สลับกันไปมาเรื่อยๆ อย่างค่อยเป็นค่อยไป"

"เมื่อพลังวิญญาณของลูกไปถึงระดับสิบ ความแข็งแกร่งของร่างกายลูกก็น่าจะสามารถรองรับการดูดซับวงแหวนวิญญาณวงแรกระดับสองหรือสามร้อยปีได้"

คำพูดเหล่านี้ของอวี้เทียนชิงความจริงแล้วคือความพยายามที่จะมองโลกในแง่ดีที่สุด โดยแฝงไปด้วยความรู้สึกปลอบประโลม

เขารู้ดีกว่าใครว่าวิญญาณยุทธ์ "หมู" ของอวี้ฉางเกอนั้นแทบจะไม่มีผลในการพัฒนาสมรรถภาพทางร่างกายเลยแม้แต่น้อย

โดยพื้นฐานแล้ว มันขาดการสนับสนุนด้านคุณสมบัติไปอย่างมากเมื่อเทียบกับวิญญาณจารย์สายสัตว์แบบดั้งเดิมเหล่านั้น

ในโลกของวิญญาณจารย์ ขีดจำกัดสูงสุดของวงแหวนวิญญาณวงแรกที่เป็นที่รู้จักในปัจจุบันคือสี่ร้อยปีนิดๆ ซึ่งอวี้หยวนเจิ้น ผู้นำตระกูลของพวกเขาทำได้สำเร็จ

ท้ายที่สุดแล้ว วิญญาณยุทธ์ราชันย์มังกรสายฟ้าคือวิญญาณยุทธ์สายสัตว์อันดับหนึ่งของทวีป และการเพิ่มพลังให้กับร่างกายของวิญญาณจารย์ก็ถือว่าสูงกว่ามากเมื่อเทียบกัน

แต่ด้วยสถานการณ์วิญญาณยุทธ์แบบปล่อยออกมาภายนอกที่แสนพิเศษของอวี้ฉางเกอ การที่ต้องการจะดูดซับวงแหวนวิญญาณระดับสี่ร้อยปี ย่อมเป็นเรื่องที่ยากลำบากอย่างยิ่งและอาจมีอันตรายถึงชีวิตตามมาด้วยซ้ำ

สองถึงสามร้อยปีคือขีดจำกัดที่ปลอดภัยที่สุดที่อวี้เทียนชิงคำนวณเอาไว้อย่างรอบคอบแล้ว

หลังจากได้ยินการเตรียมการของพ่อ อวี้ฉางเกอก็ไม่ได้รู้สึกสิ้นหวังเลยแม้แต่น้อย ตรงกันข้าม เขากลับพยักหน้ารับอย่างหนักแน่น

เขาตั้งท่าตามคำแนะนำของอวี้เทียนชิง และเริ่มเรียนรู้ "หัตถ์มังกรล่องทะลวงผา" จากพ่อของเขาไปทีละขั้นตอน

"หมัดของลูกต้องมั่นคง ท่ายืนต้องแข็งแกร่ง อย่าพึ่งพาแต่พละกำลังเพียงอย่างเดียว จงใช้ความรู้สึกในการบิดเอวและหน้าท้องช่วยด้วย!" อวี้เทียนชิงคอยแนะนำอยู่ด้านข้าง

แม้ว่าจุดเริ่มต้นของอวี้ฉางเกออาจจะเสียเปรียบคนอื่นอยู่บ้าง แต่ด้วยความช่วยเหลือจากเฮกซ์เทค "อัปเลเวล" ความเร็วในการบำเพ็ญตบะของเขาก็ไม่ได้เร็วอะไรขนาดนั้น

แต่ใจเขารู้ดีราวกับกระจกใส เขารู้ถึงลักษณะที่แท้จริงของวิญญาณยุทธ์ของตัวเองดีกว่าใคร!

นี่มันไม่ใช่วิญญาณยุทธ์ขยะกลายพันธุ์อะไรทั้งนั้น แต่มันคือร่างวัยทารกของมังกรศักดิ์สิทธิ์ทองคำ!

ความอ่อนแอในตอนนี้เป็นเพียงแค่เรื่องชั่วคราว สายเลือดระดับสูงนี้จำเป็นต้องสะสมพลังไปตามกาลเวลา ตราบใดที่เขาสร้างรากฐานอย่างต่อเนื่อง สักวันหนึ่งในอนาคต "ลูกหมู" ตัวนี้ก็จะพัฒนาไปเป็นมังกรศักดิ์สิทธิ์ทองคำที่พุ่งทะยานทะลุชั้นฟ้าทั้งเก้าได้อย่างแน่นอน!

พริบตาเดียวก็ตกเย็น

ครอบครัวทั้งสามคนนั่งล้อมวงรอบโต๊ะอาหาร มื้ออาหารในวันนี้ดูน่าทานเป็นพิเศษ กลิ่นหอมลอยเตะจมูก

กลางโต๊ะมีชามซุปเนื้อใบใหญ่ที่มีควันพวยพุ่ง ส่งกลิ่นหอมของเนื้อที่แปลกประหลาดแต่น่าดึงดูดใจออกมา น้ำซุปเป็นสีอำพันอ่อนๆ

อวี้ซูเหยาผู้เป็นแม่ หยิบตะเกียบขึ้นมาด้วยใบหน้าที่เปี่ยมไปด้วยความรักของคนเป็นแม่ คีบเนื้อสัตว์วิญญาณที่มีเนื้อสัมผัสแน่นจากชามซุป และใส่ลงในชามของอวี้ฉางเกอ

"ฉางเกอ รีบชิมดูสิ นี่คือเนื้องูเกล็ดเขียวอายุตบะสิบปีที่แม่ให้คนไปเอามาวันนี้" อวี้ซูเหยาพูดเบาๆ

เธอมองลูกชายและอธิบายอย่างอ่อนโยน "ถึงแม้ว่าตัวหลักของงูเกล็ดเขียวตัวนี้จะเป็นสายพันธุ์งู แต่มันก็ถือว่าเป็นสายพันธุ์ย่อยของมังกรด้วยเช่นกัน"

"ถึงแม้ว่าวิญญาณยุทธ์ของลูกจะกลายพันธุ์และดูไม่เหมือนมังกรสักเท่าไหร่ แต่ตามทฤษฎีการสืบทอดวิญญาณยุทธ์แล้ว วิญญาณยุทธ์ของลูกจะต้องมีสายเลือดของมังกรแฝงอยู่บ้างอย่างแน่นอน"

"เนื้อของมังกรสายพันธุ์ย่อยนี้มีพลังสายเลือดของเผ่ามังกรอยู่จางๆ มันน่าจะมีประโยชน์ต่อร่างกายและวิญญาณยุทธ์ของลูกมาก กินเยอะๆ นะ"

อวี้เทียนชิงที่นั่งอยู่ข้างๆ ก็วางตะเกียบลงและพูดเสริม "แม่ของลูกพูดถูก เนื้อสัตว์วิญญาณชั้นดีไม่เพียงแต่จะช่วยฟื้นฟูพละกำลังทางร่างกายได้ แต่ยังช่วยพัฒนาร่างกายของลูกได้อย่างแยบยลอีกด้วย"

"ตั้งแต่นี้เป็นต้นไป ทุกๆ เย็น ครอบครัวของเราจะเตรียมเนื้อสัตว์วิญญาณคุณภาพสูงไว้ให้ลูก เพื่อให้แน่ใจว่าร่างกายของลูกจะเติบโตอย่างแข็งแกร่ง!"

"เมื่อร่างกายของลูกพัฒนาขึ้นอีกหน่อย เราค่อยไปหาเนื้อสัตว์วิญญาณที่มีอายุมากขึ้นมาให้ลูกกิน"

อวี้ฉางเกอตักเนื้อในชามเข้าปากอย่างเงียบๆ สัมผัสความอร่อยที่ละลายในปาก ในขณะที่หัวใจของเขาเต็มไปด้วยความรู้สึกที่เปี่ยมล้น

เขารู้ดีว่าการจัดหาเนื้อสัตว์วิญญาณที่มีสายเลือดพิเศษแบบนี้มาให้เขากินในระยะยาวนั้นเป็นค่าใช้จ่ายที่ค่อนข้างสูงมาก แม้แต่สำหรับครอบครัวของมหาปราชญ์วิญญาณก็ตาม

แต่พ่อแม่ก็ไม่ได้ทำท่าทีหมางเมินใส่เขาเลยแม้แต่น้อย ไม่ใช่เพราะเขาทำให้เสียหน้าในพิธีปลุกวิญญาณยุทธ์ หรือเพราะวิญญาณยุทธ์ของเขาถูกคนทั้งตระกูลเยาะเย้ยว่าเป็น "หมู"

อาจกล่าวได้ว่า เพราะพวกเขารู้สึกสงสารเขา ความห่วงใยและความรักที่พ่อแม่มีต่อเขาจึงยิ่งพิถีพิถันมากกว่าเมื่อก่อนเสียอีก

สมัยที่เขาอ่านนิยายในชาติก่อน พล็อตน้ำเน่าที่ตัวเอกทะลุมิติมาเป็นขยะแล้วถูกตระกูลทอดทิ้ง หรือพ่อแม่หมางเมินใส่ ไม่ได้เกิดขึ้นกับเขาเลยแม้แต่น้อย