บทที่ 26 กลืนกินเลือดเนื้อ

บทที่ 26 กลืนกินเลือดเนื้อ

เมื่อทุกคนเห็นภาพนี้ ใบหน้าก็ซีดเผือดลงในพริบตา

ต่อให้พวกเขาจะโง่เขลาเพียงใด เมื่อเห็นหอยวิญญาณตัวใหญ่โตตรงหน้า ก็ย่อมรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น

เห็นได้ชัดว่าต้องการใช้เลือดเนื้อของพวกเขา ไปเป็นอาหารให้หอยวิญญาณตัวใหญ่โตนี้

ผู้บำเพ็ญเพียรระดับเลี่ยนชี่ตอนปลายหลายคนในนั้น ไม่มีความลังเลใดๆ โคจรพลังวิญญาณหมายจะหลบหนี

แต่ไม่นานก็ถูกระดับจู้จีทั้งสองคนค้นพบ ปล่อยการโจมตีด้วยพลังเวทเบาๆ ไม่กี่ครั้ง ก็สามารถสังหารคนเหล่านั้นได้แล้ว

ทั้งหมดกลายเป็นกลุ่มหมอกเลือด หลอมรวมเข้ากับน้ำทะเลไปโดยตรง

ผู้บำเพ็ญเพียรระดับจู้จีร่างกำยำ แววตาเย็นชา กวาดสายตามองไปรอบๆ แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

"ฉันขอแนะนำให้ทุกท่านอย่าได้ขัดขืนให้สูญเปล่า หากกล้าขยับเขยื้อนส่งเดช ต้องตายสถานเดียว"

เมื่อพูดจบประโยคนี้ ก็กวักมือเรียก

โจรสลัดรอบๆ ไม่พูดพร่ำทำเพลง ผลักสิบกว่าคนที่อยู่ด้านหน้าเข้าไปทันที

เมื่อเข้าไปใกล้หอยวิญญาณในระยะไม่กี่เมตร เปลือกหอยก็อ้าออกกว้าง พกพาแรงดูดอันน่าสะพรึงกลัว ดูดคนเหล่านี้เข้าไปข้างใน

เสียงกรีดร้องด้วยความเจ็บปวด ดังก้องไปทั่วท้องทะเล

เพียงแค่สิบกว่าลมหายใจ ก็มีหมอกเลือดสายหนึ่ง ลอยออกมาจากช่องว่างนั้น

เหล่าผู้บำเพ็ญเพียรที่ถูกกักขังอยู่ที่นี่ เมื่อเห็นภาพเหตุการณ์ตรงหน้า สีหน้าก็หวาดผวา ร่างกายสั่นสะท้าน

คนที่ขี้ขลาดก็อ่อนระทวยลงไปกองกับพื้น แม้แต่ความกล้าที่จะยืนก็ยังไม่มี

หลังจากกลืนกินเสร็จสิ้น หอยวิญญาณดูเหมือนจะตื่นเต้นมาก อ้าเปลือกหอยออกอย่างต่อเนื่อง เป็นสัญญาณบ่งบอกว่ายังต้องการกลืนกินอีก

โจรสลัดรอบๆ ก็รีบผลักผู้บำเพ็ญเพียรเข้าไปอีกกลุ่มหนึ่งอย่างรวดเร็ว

ถูกดูดกลืนเข้าไปในชั่วพริบตา เสียงร้องโหยหวนอย่างเจ็บปวดเจียนตายดังก้องขึ้นอีกครั้ง

หลี่ซิงเฉินที่อยู่ในฝูงชน เมื่อเห็นภาพนี้ ก็รู้สึกโหดร้ายทารุณอยู่บ้าง

ใช้เลือดเนื้อของผู้บำเพ็ญเพียรมาหล่อเลี้ยงหอยวิญญาณตัวนี้ ก็ไม่ต่างอะไรกับพวกมารร้ายเลย

พลังเวทภายในจุดตันเถียนกำลังโคจรอยู่ คิดจะหาจังหวะที่เหมาะสม เพื่อลอบโจมตี

แต่ผู้บำเพ็ญเพียรสองคนนี้ มีสัมผัสวิญญาณครอบคลุมอยู่ หากคิดจะลอบโจมตี คงจะเป็นไปได้ยาก

ทำได้เพียงรอต่อไป ดูว่าจะรอจนหอยวิญญาณควบแน่นมุกโลหิตวิญญาณออกมา แล้วดึงดูดสายตาของทั้งสองคนนี้ไปได้หรือไม่ โอกาสลอบโจมตีสำเร็จจะสูงกว่า

เป็นเช่นนี้ ผู้บำเพ็ญเพียรกลุ่มแล้วกลุ่มเล่า จึงถูกส่งเข้าไปในหอยวิญญาณนี้ และถูกมันกลืนกิน

คนสองสามร้อยคนเหลือเพียงสี่ห้าสิบคน ไม่นานก็จะมาถึงพวกหลี่ซิงเฉินและหลี่ชิงหยวนแล้ว

โจรสลัดที่อยู่ข้างๆ กำลังต้อนพวกเขา เตรียมตัวให้เดินไปข้างหน้า

หลี่ชิงหยวนที่อยู่ในฝูงชน บนใบหน้าเผยให้เห็นถึงความตื่นตระหนกแล้ว

สายตามองไปที่หลี่ซิงเฉิน อยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ก็ยังอดทนเอาไว้

ดูเหมือนจะเข้าใจแล้วว่า การที่ผู้นำตระกูลไม่ลงมือ คงเป็นเพราะไม่มีวิธีรับมือกับระดับจู้จีสองคนนี้

เดี๋ยวตนเองจะทุ่มสุดกำลังเพื่อหลบหนี ดึงดูดความสนใจของระดับจู้จีสองคนนี้ไว้ พยายามสร้างโอกาสให้ผู้นำตระกูลหลบหนีไป

ตราบใดที่ผู้นำตระกูลยังมีชีวิตอยู่ ตระกูลหลี่ของเขาก็จะไม่ล่มสลาย

เมื่อเข้าใจเรื่องนี้แล้ว สายตาก็เต็มไปด้วยความแน่วแน่ พลังวิญญาณภายในจุดตันเถียนเริ่มโคจร

ในทางกลับกัน หลี่ซิงเฉินก็เป็นเช่นเดียวกัน พลังเวทภายในจุดตันเถียนโคจรอย่างบ้าคลั่ง

หากไม่ได้จริงๆ ก็ทำได้เพียงสู้ตายพอลองดูสักตั้ง เข้าไปพัวพันกับระดับจู้จีสองคนนี้ แล้วให้ผู้อาวุโสใหญ่หนีไปก่อน

ในเวลานี้เอง หอยวิญญาณที่อยู่ตรงหน้า ดูเหมือนจะกินอิ่มแล้ว

มันไม่ได้อ้าเปลือกหอยออก กลับมีพลังวิญญาณบนร่างกายพวยพุ่งขึ้นมา

ผู้บำเพ็ญเพียรระดับจู้จีร่างกำยำ เมื่อเห็นภาพนี้ ในแววตาก็เผยให้เห็นถึงความปีติยินดี

"อย่าขยับ"

"หอยวิญญาณน่าจะกำลังควบแน่นมุกโลหิตวิญญาณอยู่"

สิ้นเสียงพูด ทุกคนก็ยืนนิ่งอยู่กับที่ ไม่ขยับเขยื้อนใดๆ

ผู้บำเพ็ญเพียรเหล่านี้ที่อยู่รอบๆ ในแววตาเผยให้เห็นถึงความรู้สึกรอดตายราวกับปาฏิหาริย์

หากหอยวิญญาณนี้กินอิ่มแล้ว มันก็คงไม่กลืนกินพวกเขาอีก

ดังนั้นทุกคนจึงยืนเงียบๆ อยู่ตรงนั้น มองดูสิ่งที่อยู่ตรงหน้า แม้แต่หายใจก็ยังไม่กล้าหายใจแรง

เมื่อเวลาผ่านไป พลังวิญญาณฟ้าดินรอบๆ หอยวิญญาณ ก็ยิ่งพวยพุ่งมากขึ้น

เปลือกหอยกำลังค่อยๆ อ้าออก เผยให้เห็นก้อนเนื้อสีแดงก่ำที่อยู่ข้างใน

ตรงกลางห่อหุ้มลูกปัดวิญญาณสีเลือดแดงฉานเอาไว้ กำลังค่อยๆ ลอยขึ้นมาจากก้อนเนื้อ

เพียงแค่ยืนอยู่ตรงนี้ ทุกคนก็สามารถสัมผัสได้ถึงพลังวิญญาณอันมหาศาลนั้น

แววตาของผู้คนจำนวนไม่น้อย ล้วนเผยให้เห็นถึงความปรารถนา หากสามารถกลืนกินมุกโลหิตวิญญาณเม็ดนี้ได้ คาดว่าระดับการบำเพ็ญเพียรคงจะเพิ่มสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว

โดยเฉพาะผู้บำเพ็ญเพียรระดับจู้จีสองคนนั้น สีหน้าแห่งความปรารถนาในแววตา รุนแรงเป็นพิเศษ

หลี่ซิงเฉินที่อยู่ในฝูงชน หางตาจับจ้องไปยังชายฉกรรจ์ร่างกำยำผู้นั้น

เตรียมใช้วิชาเจตนากระบี่ไร้ลักษณ์ เพื่อจัดการระดับจู้จีตอนกลางผู้นี้ก่อน

ตราบใดที่ลอบโจมตีสำเร็จ ต่อให้เป็นระดับจู้จีตอนกลางก็ต้องตาย

สุดท้ายก็จะเหลือเพียงระดับจู้จีชุดคลุมดำผู้นั้น ตนเองก็จะสามารถรับมือได้อย่างง่ายดาย

ขณะที่กำลังจะลงมือนั้นเอง ระดับจู้จีชุดคลุมดำที่ยืนอยู่ด้านหลัง หางตาก็เผยความเย็นชาออกมา

พลังเวทอันน่าสะพรึงกลัว รวมตัวกันอยู่ในฝ่ามือ โจมตีพุ่งไปข้างหน้า

ผู้บำเพ็ญเพียรระดับจู้จีร่างกำยำที่กำลังจดจ่ออยู่กับการจับจ้องมุกโลหิตวิญญาณนั้น

ตั้งตัวไม่ทัน เมื่อการโจมตีมาถึง คิดจะต่อต้าน แต่น่าเสียดายที่ช้าไปครึ่งจังหวะ

พลังเวทอันน่าสะพรึงกลัว ทะลวงจากแผ่นหลังเข้ามา เสียงระเบิดดังตูม

ผู้บำเพ็ญเพียรระดับจู้จีร่างกำยำ ลอยกระเด็นไปข้างหน้า กระแทกเข้ากับดงปะการังอย่างแรง

พัดเอาเศษดินทรายปลิวว่อน

ทุกคนที่อยู่รอบๆ เมื่อเห็นภาพนี้ ล้วนมีสีหน้ามึนงง ดูเหมือนจะไม่เข้าใจ

โดยเฉพาะโจรสลัดรอบๆ บนใบหน้าล้วนมีแต่ความไม่อยากจะเชื่อ

เหตุใดรองหัวหน้า ถึงได้ลงมือลอบโจมตีหัวหน้าโดยไม่มีปี่มีขลุ่ย

เพียงชั่วพริบตา ผู้บำเพ็ญเพียรระดับจู้จีร่างกำยำก็พุ่งทะยานออกมาจากดงปะการัง ลอยตัวอยู่กลางน้ำทะเล

เสื้อคลุมฉีกขาด ใบหน้าซีดเผือด มุมปากมีเลือดไหล ดวงตาแดงก่ำ

เสียงคำรามด้วยความโกรธเกรี้ยวดังก้องขึ้น

"น้องรอง แกกล้าทรยศฉันหรือ"

ผู้บำเพ็ญเพียรระดับจู้จีชุดคลุมดำถืออุปกรณ์เวทน้ำเต้าสีเขียวไว้ในมือ บนใบหน้าเผยสีหน้าอันเย็นชา

"พี่ใหญ่ นี่คือมุกโลหิตวิญญาณเชียวนะ"

"มีเพียงหอยวิญญาณพันปีเท่านั้น ที่เมื่อผ่านไปหนึ่งร้อยปี ถึงจะควบแน่นออกมาได้สักหนึ่งเม็ด"

"ผู้บำเพ็ญเพียรระดับจู้จีอย่างพวกเรา หากกลืนกินเข้าไปก็จะสามารถเลื่อนระดับขั้นได้อย่างรวดเร็ว"

"ของวิเศษระดับนี้ ฉันไม่อยากยกให้ท่าน เพราะฉันเองก็ต้องการทะลวงระดับการบำเพ็ญเพียร เพื่อให้ได้มาซึ่งความเป็นอมตะเช่นกัน"

ผู้บำเพ็ญเพียรระดับจู้จีร่างกำยำ สีหน้ามืดครึ้ม โคจรพลังเวทอย่างต่อเนื่องเพื่อสะกดอาการบาดเจ็บ

เสียงตะโกนด้วยความโกรธแค้น ดังก้องขึ้นมาอีกครั้ง

"พวกเราคบหากันมานานนับร้อยปี ฉันเห็นแกเป็นดั่งพี่น้องร่วมสายเลือด"

"เพื่อมุกโลหิตวิญญาณเพียงเม็ดเดียว ถึงกับเทียบไม่ได้กับความสัมพันธ์ฉันพี่น้องร้อยปีเลยหรือ"

ผู้บำเพ็ญเพียรระดับจู้จีชุดคลุมดำได้ยินดังนั้น ก็หัวเราะฮ่าๆ ออกมา

"พี่ใหญ่ อย่าโง่ไปหน่อยเลย"

"แค่ความสัมพันธ์ฉันพี่น้องร้อยปีแล้วจะอย่างไร สิ่งที่ฉันต้องการก็คือความเป็นอมตะเท่านั้น"

"ท่านกลายมาเป็นหินสะดุดขาบนเส้นทางของฉันแล้ว ดังนั้นท่านต้องตายสถานเดียว"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ น้ำเสียงเยาะเย้ยก็ดังขึ้นอีกครั้ง

"แล้วท่านก็ไม่ต้องมาพูดเรื่องความสัมพันธ์ฉันพี่น้องอะไรที่นี่หรอก ท่านก็แค่ต้องการถ่วงเวลา เพื่อฟื้นฟูอาการบาดเจ็บเท่านั้นเอง"

"ฉันขอแนะนำท่าน เลิกคิดไปเถอะ"

"เมื่อช่วงก่อนหน้านี้ ตอนที่ล่าสัตว์ประหลาดใต้ทะเล พลังเวทของท่านถูกเผาผลาญไปไม่น้อย ฉันเคยให้ของเหลววิญญาณร้อยปีแก่ท่านไปหนึ่งหยด เพื่อให้ท่านฟื้นฟูพลังเวท"

"ความจริงแล้ว ของเหลววิญญาณร้อยปีหยดนั้น ถูกวางยาพิษวิญญาณที่ไร้สีไร้กลิ่นเอาไว้"

"ในเวลาปกติ ย่อมไม่มีปัญหาอันใด แต่หากได้รับบาดเจ็บสาหัส แล้วเรียกใช้พลังเวทภายในจุดตันเถียนมาสะกดไว้ ก็จะเป็นการกระตุ้นพิษวิญญาณนี้ออกมา ทำให้พลังเวทแตกซ่าน กลายเป็นคนธรรมดาไปชั่วขณะ"

ผู้บำเพ็ญเพียรระดับจู้จีร่างกำยำ เมื่อได้ยินคำพูดนี้ สีหน้าเจ็บปวดกลับเลือนหายไป

จู่ๆ ก็เงยหน้าขึ้น หัวเราะเสียงดังลั่น

"ดี ดี ดี"

"น้องรองเอ๋ย น้องรอง ความโหดเหี้ยมอำมหิตของแก ไม่ทำให้ฉันผิดหวังจริงๆ"

"แต่แกคิดว่า ฉันจะโง่ถึงขนาดกลืนกินของเหลววิญญาณร้อยปีที่แกให้มาจริงๆ หรือ"

เมื่อพูดจบประโยคนี้ พลังเวทระดับจู้จีตอนกลางก็พวยพุ่งออกมา กลับไม่มีวี่แววว่าจะแตกซ่านเลยแม้แต่น้อย

ผู้บำเพ็ญเพียรระดับจู้จีชุดคลุมดำ เมื่อเห็นภาพนี้ รูม่านตาก็เบิกกว้าง สีหน้าย่ำแย่

"มะ ไม่มีทาง"

"ฉันเห็นกับตาว่าท่านกลืนกินของเหลววิญญาณร้อยปีเข้าไป แล้วจะเป็นไปได้อย่างไรที่ยังมีพลังเวทหลงเหลืออยู่"