บทที่ 10 - สะเทือนเลื่อนลั่นไปทั่วทิศ

บทที่ 10 - สะเทือนเลื่อนลั่นไปทั่วทิศ

หลังจากสงบสติอารมณ์ลงได้ หลี่ซิงเฉินก็เริ่มทำความเข้าใจคัมภีร์กระบี่ไร้ลักษณ์ต่อ

ผ่านการทำความเข้าใจมาหลายวัน เขาก็เริ่มเข้าใจเคล็ดลับการฝึกฝนบ้างแล้ว

ขอเวลาอีกสักระยะ ก็น่าจะทำความเข้าใจจนสำเร็จและควบแน่นเจตนากระบี่ไร้ลักษณ์ออกมาได้

หุบเขาหวงเยี่ย ดูเหมือนจะมีเมฆหมอกทะมึนปกคลุมอยู่ทั่วท้องฟ้า บรรยากาศเงียบสงัดวังเวง

ภายในห้องโถงปรึกษาหารือของตระกูลซุน

ซุนโหย่วเฉียน ผู้อาวุโสใหญ่ยืนอยู่ที่นี่ ขมวดคิ้วเดินวนไปวนมา

หว่างคิ้วเต็มไปด้วยความตึงเครียดและกังวล ผู้นำตระกูลไปนานขนาดนี้แล้ว แต่กลับไม่มีข่าวคราวส่งมาเลย เห็นได้ชัดว่าต้องเกิดปัญหาอะไรขึ้นแน่ๆ

ขณะนั้นเอง ผู้อาวุโสเจ็ด ซุนโหย่วหยิน หน้าซีดเผือด รีบเดินจ้ำอ้าวเข้ามา

"ผู้อาวุโสใหญ่ เกิดเรื่องใหญ่แล้ว"

"ผู้นำตระกูล ผู้อาวุโสรอง ผู้อาวุโสสาม ผู้อาวุโสสี่ และคนอื่นๆ ตายหมดที่ตระกูลหลี่แล้ว"

เมื่อซุนโหย่วเฉียนได้ยินดังนั้น ก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ดวงตาเบิกกว้างด้วยความตกตะลึง

"เป็นไปไม่ได้ ไม่มีทางเป็นไปได้เด็ดขาด"

"ต่อให้ตระกูลหลี่จะแข็งแกร่งแค่ไหน คนที่มีพลังระดับเลี่ยนชี่ขั้นสมบูรณ์ก็มีมากสุดแค่สองสามคน"

"แต่ผู้นำตระกูล ผู้อาวุโสรอง ผู้อาวุโสสาม ล้วนเป็นระดับเลี่ยนชี่ขั้นสมบูรณ์ ต่อให้สู้ไม่ได้ ก็น่าจะถอยหนีออกมาได้อย่างง่ายดาย จะไปตายที่ตระกูลหลี่ได้อย่างไร"

ซุนโหย่วหยินที่วิ่งเข้ามา สีหน้าเต็มไปด้วยความหวาดกลัว เสียงสั่นเครือพูดขึ้น

"พวกเราโดนหลอกแล้ว แม้บรรพบุรุษของตระกูลหลี่จะสิ้นอายุขัยไปแล้ว แต่ตระกูลหลี่กลับมีระดับจู้จีคนใหม่โผล่ขึ้นมา"

"ผู้นำตระกูลกับคนอื่นๆ เมื่อต้องเผชิญหน้ากับระดับจู้จี จะเอาอะไรไปสู้"

เมื่อคำพูดนี้หลุดออกมา ผู้อาวุโสใหญ่ก็ร่างสั่นเทา รู้สึกเหมือนฟ้าผ่าลงกลางกบาล สมองอื้ออึงไปหมด

เขาแทบจะยืนไม่อยู่ เกือบจะล้มลงไปกองกับพื้น เขาฝืนประคองตัวไว้และถามด้วยเสียงสั่นเครือ

"ตาเฒ่าหลี่ชิงหยวนนั่น อายุมากขนาดนั้นแล้ว จะบรรลุระดับจู้จีได้อย่างไร"

"เว้นเสียแต่ว่าเขาจะได้กินโอสถจู้จี แต่หลายปีมานี้ บนเกาะแถวนี้ไม่มีข่าวคราวเรื่องโอสถจู้จีเลย แล้วเขาทะลวงระดับจู้จีได้ยังไง"

ซุนโหย่วหยินเห็นว่าผู้อาวุโสใหญ่เข้าใจผิด ก็รีบส่ายหน้าและพูดเสียงสั่น

"ไม่ใช่หลี่ชิงหยวน คนที่ทะลวงระดับคือผู้นำตระกูลหลี่ต่างหาก"

ซุนโหย่วเฉียนชะงักงันไปอีกครั้ง ดวงตาฝ้าฟางเบิกกว้างด้วยความตกตะลึง

"แกหมายถึงชายหนุ่มที่เพิ่งขึ้นรับตำแหน่งผู้นำตระกูลเมื่อไม่กี่ปีก่อนน่ะหรือ"

"เด็กคนนั้นอายุเท่าไหร่กันเชียว จะทะลวงระดับจู้จีได้ยังไง"

ซุนโหย่วหยินส่ายหน้า เพราะเขาเองก็ไม่รู้ว่าผู้นำตระกูลหลี่อายุเท่าไหร่

ได้ยินแต่ข่าวลือว่าอายุน้อยมาก ตอนนั้นพวกเขายังคิดว่าตระกูลหลี่ต้องพินาศแน่ๆ ถึงขั้นเอาคนหนุ่มมาเป็นผู้นำตระกูล

ใครจะไปคิดว่าไอ้หนุ่มคนนี้ พลังฝีมือจะล้ำลึกขนาดนี้ แถมยังทะลวงระดับจู้จีได้อีก

ซุนโหย่วเฉียนสูดลมหายใจเข้าลึกหลายครั้ง พยายามข่มความตื่นตระหนกในใจ ใบหน้าดูหมองคล้ำ

"ระดับจู้จีของตระกูลหลี่ฆ่าคนตระกูลซุนไปตั้งมากมาย สร้างความแค้นลึกล้ำจนไม่อาจอยู่ร่วมโลกกันได้แล้ว"

"เรื่องนี้ต้องรีบรายงานให้บรรพบุรุษทราบ"

พูดจบ เขาก็รีบเดินจ้ำอ้าวมุ่งหน้าไปทางภูเขาด้านหลัง

ไม่นานนัก ที่ภูเขาด้านหลังของตระกูลซุน ก็มีเสียงคำรามด้วยความโกรธเกรี้ยวดังขึ้น

"อ๊ากกกก"

"บังอาจนัก กล้าฆ่าลูกหลานของฉัน"

หน้าถ้ำของซุนโหย่วเฉียนยืนอยู่หน้าประตูหิน ตัวสั่นงันงกด้วยความหวาดกลัว

เห็นเพียงชายชราคนหนึ่งเดินออกมาจากในถ้ำ ผมสีดอกเลา รูปร่างหลังค่อม ใบหน้าเหี่ยวย่น ดูท่าทางอ่อนแอเหมือนจะปลิวลมได้

แต่กลิ่นอายที่แผ่ออกมาจากตัวเขา กลับทำให้ซุนโหย่วเฉียนที่ยืนอยู่ข้างๆ ถึงกับตัวสั่น

คนผู้นี้คือบรรพบุรุษระดับจู้จีของตระกูลซุน นามว่า ซุนฉู่เซิง

นัยน์ตาอันลึกล้ำกวาดมองไป เสียงแหบพร่าดังขึ้น

"แกบอกว่าตาแก่ตระกูลหลี่สิ้นอายุขัยไปแล้ว แต่ตอนนี้ตระกูลหลี่กลับมีระดับจู้จีคนใหม่ปรากฏตัวขึ้นมางั้นหรือ"

ซุนโหย่วเฉียนตัวสั่นเทาขณะพยักหน้ารับ

"ใช่แล้วขอรับ บรรพบุรุษ"

"ระดับจู้จีคนใหม่ของตระกูลหลี่ มีข่าวลือว่าอายุน้อยมากๆ"

ซุนฉู่เซิงได้ยินดังนั้น ใบหน้าก็เผยให้เห็นความรู้สึกหลากหลายปะปนกันไป

ทั้งสะท้อนใจและเศร้าหมอง

ทำไมตาแก่ตระกูลหลี่นั่น ลูกหลานถึงได้ให้กำเนิดระดับจู้จีคนใหม่ขึ้นมาสืบทอดตระกูลได้

ในขณะที่ตระกูลซุนของเขา นอกจากตัวเขาที่กำลังจะสิ้นอายุขัยแล้ว ก็ไม่มีระดับจู้จีคนอื่นอีกเลย

เดิมทีซุนโหย่วเต๋อมีพรสวรรค์ค่อนข้างดี อายุเพียงหกสิบกว่าปีก็บรรลุระดับเลี่ยนชี่ขั้นสมบูรณ์แล้ว ยังมีความหวังที่จะทะลวงสู่ระดับจู้จีได้

แต่อนิจจา ตอนนี้กลับมาตายเสียแล้ว ตัดความหวังของตระกูลซุนไปจนหมดสิ้น

แต่เขาก็ทำอะไรไม่ได้ เพราะตอนนี้พลังเลือดลมในร่างกายของเขากำลังถดถอยลง

หากเขาลงมือโจมตีตระกูลหลี่ แม้จะสามารถสังหารระดับจู้จีของตระกูลหลี่ได้

เขาก็คงบาดเจ็บสาหัสไม่น้อย ดีไม่ดีอาจจะอยู่ไม่รอดในช่วงไม่กี่ปีสุดท้ายนี้

หากตระกูลซุนขาดเขาซึ่งเป็นระดับจู้จีคอยคุ้มครอง เพียงชั่วพริบตาก็คงถูกตระกูลอื่นๆ รุมทึ้งแบ่งเค้กกันไป ตระกูลซุนก็คงล่มสลายลง

ดังนั้นตอนนี้เขาจึงลงมือไม่ได้ นอกเสียจากว่าจะยอมตายตกไปตามกันกับตระกูลหลี่ ไม่อย่างนั้นก็ทำได้เพียงกล้ำกลืนฝืนทนเก็บเรื่องนี้ไว้ก่อน

ทันใดนั้น ซุนฉู่เซิงก็นึกอะไรขึ้นได้ เสียงแหบพร่าดังขึ้น

"แกไปที่ตระกูลติงหน่อย ไปเล่าเรื่องทั้งหมดให้ลูกเขยฉันฟัง คิดว่าเขาน่าจะเข้าใจ"

เมื่อซุนโหย่วเฉียนได้ยินดังนั้น ดวงตาก็เปล่งประกาย รีบโค้งคำนับด้วยความเคารพ

"บรรพบุรุษ ฉันเข้าใจแล้ว"

"ฉันจะส่งคนไปตระกูลติงเดี๋ยวนี้"

ในจังหวะที่เขากำลังจะหันหลังกลับ เสียงของซุนฉู่เซิงก็ดังขึ้นอีกครั้ง

"อีกอย่าง เพิ่มกำลังคนไปสืบหาเบาะแสของโอสถจู้จีซะ"

"ถ้ามีข่าวคราวอะไร ต้องรีบมารายงานให้ฉันรู้เป็นคนแรก"

พูดจบ ซุนฉู่เซิงก็เดินกลับเข้าไปในถ้ำที่มืดมิด

ซุนโหย่วเฉียนที่ยืนอยู่ข้างนอกรู้สึกโล่งอกเมื่อแรงกดดันหายไป

แม้บรรพบุรุษจะไม่คิดจะลงมือเอง แต่การนำเรื่องนี้ไปบอกตระกูลติง ตระกูลหลี่ย่อมต้องรับศึกหนักจนกระอักเลือดแน่นอน

และเรื่องสำคัญอันดับแรกคือต้องหาเบาะแสของโอสถจู้จีให้เจอ

ขอเพียงมีโอสถจู้จี ตระกูลซุนก็มีโอกาสให้กำเนิดระดับจู้จีขึ้นมาได้อีกคน ซึ่งจะช่วยให้ผ่านพ้นช่วงเวลาอันยากลำบากนี้ไปได้

เมื่อเข้าใจกระจ่างแล้ว ซุนโหย่วเฉียนก็ล่าถอยออกมา อันดับแรกเขาส่งคนไปแจ้งข่าวที่ตระกูลติง จากนั้นก็เพิ่มกำลังคนออกสืบหาเบาะแสโอสถจู้จี

เมื่อข่าวคราวของตระกูลหลี่แพร่สะพัดออกไป บรรดาตระกูลใหญ่ต่างๆ บนเกาะเฟิงอวิ๋นก็ตกตะลึงกันถ้วนหน้า

ก่อนหน้านี้พวกเขาเพิ่งได้ข่าวว่าบรรพบุรุษตระกูลหลี่สิ้นอายุขัย ตระกูลหลี่คงต้องถูกตระกูลต่างๆ รุมทึ้งแน่ๆ

ย่อมไม่มีทางรักษาหุบเขาชิงหลิงไว้ได้ ชีพจรวิญญาณระดับสองไม่มีทางตกเป็นของตระกูลระดับเลี่ยนชี่เด็ดขาด

ผลปรากฏว่าคล้อยหลังเพียงแป๊บเดียว ก็มีข่าวหลุดออกมาว่าตระกูลหลี่ได้ให้กำเนิดผู้ฝึกตนระดับจู้จีคนใหม่แล้ว

แถมยังลงมือสังหารผู้นำตระกูลซุนและบรรดาผู้อาวุโสตระกูลซุนคาลานประลองอีกด้วย

นึกไม่ถึงว่าจะแข็งกร้าวและดุดันถึงเพียงนี้ ไม่เกรงกลัวที่จะล่วงเกินผู้ฝึกตนระดับจู้จีของตระกูลซุนเลยแม้แต่น้อย

ระดับผู้นำของตระกูลจู้จีต่างๆ พากันมารวมตัวอยู่ในห้องโถงปรึกษาหารือ เพื่อหารือเรื่องนี้กัน

พากันถกเถียงว่าระดับจู้จีของตระกูลหลี่เป็นใครกันแน่

ส่วนเรื่องที่จะไปละโมบอยากได้สมบัติของตระกูลหลี่นั้น เป็นไปไม่ได้อีกแล้ว

เพราะมีระดับจู้จีคอยคุ้มครอง ก็ถือว่ามีฐานะทัดเทียมกัน ไม่มีใครคิดจะฮุบใครได้

การจะสังหารผู้ฝึกตนในระดับเดียวกันนั้น เป็นเรื่องที่ยากลำบากอย่างยิ่ง

หากสังหารระดับจู้จีของตระกูลหลี่ไม่สำเร็จ แล้วอีกฝ่ายซ่อนตัวหนีไป ลูกหลานรุ่นหลังรวมถึงระดับผู้นำอย่างพวกเขาก็คงต้องพบกับความพินาศอย่างแน่นอน

ดังนั้นหากไม่ถึงคราวจำเป็นจริงๆ ตระกูลระดับจู้จีจะไม่เปิดศึกกับตระกูลระดับจู้จีด้วยกันเด็ดขาด

ในเวลาไม่นาน ก็มีทูตของตระกูลหลี่เดินทางไปส่งเทียบเชิญให้กับบรรดาตระกูลระดับจู้จี

เชิญชวนตระกูลต่างๆ มาร่วมงานพิธีฉลองระดับจู้จีของตระกูลหลี่

ตระกูลจำนวนไม่น้อยที่ได้รับคำเชิญ ต่างก็พยักหน้ารับและรับปากว่าจะไปร่วมงานอย่างแน่นอน

ไม่ว่าจะอย่างไร ก็เป็นตระกูลระดับจู้จีเหมือนกัน ยังไงก็ต้องรักษาความสัมพันธ์อันดีงามภายนอกเอาไว้

แม้ในใจจะมีความคิดแอบแฝง แต่ก็ไม่สามารถแสดงออกมาราวกับเปิดหน้าชนได้