บทที่ 3 - ประกายกระบี่ตัดขวาง

บทที่ 3 - ประกายกระบี่ตัดขวาง

หลี่ชิงเหอลูบหนวดเคราแล้วหัวเราะในลำคอ

"ผู้นำตระกูล ในเมื่อท่านบรรลุระดับจู้จีแล้ว พวกเราก็ไม่มีอะไรต้องกังวลอีก"

"ฉันจะพาคนไปกวาดล้างหวังหู่คนนั้น ถอนรากถอนโคนแก๊งเฮยหู่ของมันให้สิ้นซาก"

"ปล่อยให้มันโอหังมาวางอำนาจถึงหน้าประตูบ้านตระกูลหลี่ได้ตั้งนาน"

หลี่ซิงเฉินลุกขึ้นยืน น้ำเสียงเย็นชาดังออกมา

"พวกท่านไม่ต้องลงมือ ฉันจะไปจัดการคนที่อยู่หน้าหุบเขาเอง"

เมื่อพูดจบ ร่างของเขาก็กลายเป็นลำแสงพุ่งออกจากห้องโถงและบินขึ้นสู่ท้องฟ้า

เมื่อบรรดาผู้อาวุโสในห้องโถงได้สติกลับมา ทุกคนต่างก็เผยสีหน้าประหลาดใจ

ผู้ฝึกตนระดับจู้จีน่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้

ความเร็วในการขี่กระบี่เหาะเหินทำให้ตาเปล่าของพวกเขามองตามแทบไม่ทัน

หลี่ซิงเฉินเหยียบกระบี่อาคมระดับสองขั้นต่ำ มือทั้งสองไพล่หลัง เหาะเหินอยู่กลางอากาศ

รอบกายของเขาก่อเกิดม่านพลังวิญญาณเพื่อป้องกันพายุลมแรงที่พัดผ่าน

ขอเพียงบรรลุถึงระดับจู้จี พลังวิญญาณในร่างก็จะแปรเปลี่ยนเป็นพลังเวทที่บริสุทธิ์

สามารถบังคับกระบี่ให้บินได้อย่างง่ายดาย หรือแม้แต่จะลอยตัวกลางอากาศได้ชั่วขณะ แต่การลอยตัวกลางอากาศนั้นสิ้นเปลืองพลังเวทมากเกินไป

ดังนั้นผู้ฝึกตนระดับจู้จีส่วนใหญ่จึงมักจะเลือกใช้การบังคับสิ่งของเพื่อการบินมากกว่า

เขามองดูภูเขาเขียวขจีและสายน้ำใสสะอาดรอบๆ ตัว อารมณ์ของเขาเบิกบานอย่างมาก

ตัวเขาไม่ใช่คนของโลกใบนี้ แต่เป็นผู้ข้ามมิติมา

เขาข้ามมิติมาอยู่ในร่างของทารกแรกเกิด พ่อแม่ของเขาเป็นสายเลือดสายตรงของตระกูลหลี่

ตอนที่เขาอายุ 4 ขวบ ทั้งสองคนออกไปฝึกฝนหาประสบการณ์แล้วก็หายสาบสูญไป ตระกูลได้ส่งคนออกตามหาแต่ก็ยังไม่พบร่องรอยใดๆ

เนื่องจากการทดสอบตอนอายุ 6 ขวบ เขาได้แสดงพรสวรรค์ที่มีรากวิญญาณธาตุไม้และไฟออกมา สร้างความตกตะลึงให้คนในตระกูล

แต่ก็ถูกบรรพบุรุษระดับจู้จีสั่งปิดบังข่าวสารทั้งหมดอย่างรวดเร็ว และพาเขามาดูแลสั่งสอนการฝึกฝนด้วยตัวเอง

เมื่ออายุ 16 ปี พลังการฝึกฝนของเขาก็ได้ทะลวงสู่ระดับเลี่ยนชี่ขั้น 9 จากนั้นก็ถูกบรรพบุรุษสั่งให้รับตำแหน่งผู้นำตระกูล

ผ่านการกักตัวฝึกฝนมาหลายปี เริ่มแรกเขาบรรลุถึงระดับเลี่ยนชี่ขั้น 10 ซึ่งเป็นขั้นสมบูรณ์

ต่อมาก็กักตัวเพื่อทะลวงสู่ระดับจู้จี ในที่สุดก็สมความปรารถนาและทะลวงขีดจำกัดได้สำเร็จ

น่าเสียดายที่บรรพบุรุษท่านนั้นสิ้นอายุขัยไปก่อน ทำให้เขาไม่ได้พบหน้าอีกฝ่ายเป็นครั้งสุดท้าย

หลี่ซิงเฉินถอนหายใจออกมา แต่ดวงตาของเขาก็เต็มไปด้วยความมุ่งมั่น

บรรพบุรุษระดับจู้จีดูแลเอาใจใส่เขาเป็นอย่างดี และทุ่มเททรัพยากรส่วนใหญ่ของตระกูลให้แก่เขา

ในเมื่อเขาบรรลุระดับจู้จีแล้ว ก็ต้องทำหน้าที่ปกป้องคนทั้งตระกูลหลี่

อันที่จริงรากวิญญาณคู่ในโลกผู้บำเพ็ญเพียรไม่ถือว่าเป็นพรสวรรค์ระดับสูงสุด เป็นเพียงระดับบนเท่านั้น เมื่อเทียบกับรากวิญญาณสวรรค์หรือรากวิญญาณกลายพันธุ์ ก็ยังมีช่องว่างอยู่พอสมควร

หากไม่มีโอสถจู้จีช่วย การจะทะลวงสู่ระดับจู้จีนั้นยากลำบากอย่างยิ่ง

เหตุผลที่เขาทะลวงระดับได้อย่างรวดเร็วเป็นเพราะเขามีลูกปัดวิเศษติดตัวอยู่

ทุกๆ ช่วงเวลาหนึ่ง ลูกปัดนี้จะกลั่นตัวเป็นหยาดน้ำทิพย์หนึ่งหยด

เมื่อดื่มเข้าไปแล้วจะสามารถยกระดับการฝึกฝนได้ ตอนที่เพิ่งก้าวเข้าสู่ระดับเลี่ยนชี่ขั้น 1

เขาได้ดื่มไปหลายหยด ภายในครึ่งเดือนเขาก็ทะลวงสู่ระดับเลี่ยนชี่ขั้น 2 ได้

หรือแม้แต่หยดใส่สมุนไพรวิญญาณหรือพืชวิญญาณ พวกมันก็จะเติบโตอย่างรวดเร็ว

ดังนั้นแม้จะไม่ได้กินโอสถจู้จี เขาก็ยังสามารถทะลวงสู่ระดับจู้จีได้สำเร็จ

ข้อดีเห็นได้ชัด พลังเวทของเขาแข็งแกร่งกว่าผู้ฝึกตนระดับจู้จีทั่วไปอยู่มาก

เมื่อขี่กระบี่เหาะเหินมา เพียงไม่นานเขาก็มาถึงเหนือน่านฟ้านอกหุบเขา

หลี่ซิงเฉินบรรลุระดับจู้จีแล้ว สัมผัสวิญญาณของเขาก็พัฒนาไปเป็นสัมผัสเทพ

ภายในระยะ 100 จั้ง สัมผัสเทพของเขาสามารถตรวจสอบได้อย่างง่ายดาย

ตอนนี้เขาสัมผัสได้ถึงคนหลายสิบคนที่อยู่นอกหุบเขา พลังการฝึกฝนและหน้าตาของพวกเขานั้นชัดเจนแจ่มแจ้ง

ดวงตาของเขาเผยจิตสังหารออกมา ไม่คิดเลยว่านอกจากหวังหู่แล้ว ในกลุ่มคนยังมีผู้ฝึกตนระดับเลี่ยนชี่ขั้นสมบูรณ์ซ่อนตัวอยู่อีกคนหนึ่ง

เป็นอย่างที่เขาคาดคิดไว้จริงๆ คนพวกนี้เตรียมตัวมาเป็นอย่างดี

เบื้องหลังต้องมีตระกูลระดับจู้จีคอยหนุนหลังอยู่อย่างแน่นอน แต่จะเป็นตระกูลไหนก็ยังไม่อาจล่วงรู้ได้

เขาลอยลงมาจากท้องฟ้าอย่างช้าๆ แหวกม่านหมอกวิญญาณแล้วเดินออกจากหุบเขา

เนื่องจากหุบเขาชิงหลิงมีชีพจรวิญญาณระดับสอง จึงมีการติดตั้งค่ายกลเพื่อกักเก็บพลังวิญญาณในหุบเขาไม่ให้กระจัดกระจายออกไป

ศิษย์ตระกูลหลี่ที่ฝึกฝนอยู่ข้างในจะสามารถพัฒนาฝีมือได้รวดเร็วที่สุด

แม้ว่าค่ายกลนี้จะเป็นเพียงค่ายกลคุ้มครองวิญญาณระดับหนึ่งขั้นสูงสุด ซึ่งไม่มีพลังโจมตี แต่ผู้ฝึกตนระดับเลี่ยนชี่ทั่วไปก็ยังไม่สามารถบุกเข้ามาได้

ชายฉกรรจ์ตาเดียวที่นั่งยองๆ เฝ้าอยู่ข้างนอกเป็นคนแรกที่สังเกตเห็นว่ามีคนเดินออกมา

"หัวหน้า มีคนออกมาแล้ว"

"ดูท่าทางจะเป็นเด็กหนุ่ม สงสัยตระกูลหลี่คงจะส่งตัวฆาตกรออกมาแล้วล่ะ"

"แสดงว่าผู้ฝึกตนระดับจู้จีของตระกูลหลี่ตายไปแล้วจริงๆ พวกเราบุกเข้าไปได้เลย"

หวังหู่มองไปตามเสียง รอยแผลเป็นบนใบหน้ากระตุกเล็กน้อยพร้อมกับเสียงหัวเราะเยาะ

เขาแบกดาบใหญ่แล้วพาลูกน้องสองสามคนเดินตรงเข้าไปอย่างรวดเร็ว

"ไอ้หนู แกคือหลี่ซิงเหอใช่ไหม"

หลี่ซิงเฉินไม่ตอบ สายตาเป็นประกาย กระบี่อาคมในมือถูกชักออกจากฝักในทันที

เขาใช้สัมผัสเทพบังคับกระบี่ ความเร็วของมันพุ่งแหวกอากาศไปอย่างรวดเร็ว

หวังหู่ที่กำลังแสยะยิ้มยังไม่มีโอกาสแม้แต่จะตอบสนอง หัวของเขาก็ถูกฟันจนขาดกระเด็น

หัวกลิ้งหล่นลงไปบนพื้นหลายตลบ ร่างไร้หัวสั่นไหวเล็กน้อยก่อนจะล้มตึงลง เลือดสดๆ ไหลทะลักออกมาไม่หยุด

ชายตาเดียวและชายฉกรรจ์ที่อยู่รอบๆ เห็นภาพนี้ก็ยืนตะลึงงันไป

ดูเหมือนจะไม่กล้าเชื่อว่าหัวหน้าแก๊งที่มีพลังระดับเลี่ยนชี่ขั้นสมบูรณ์จะตายลงในพริบตา

พวกเขาเตรียมจะขยับตัว แต่กระบี่อาคมที่ชุ่มไปด้วยเลือดก็พุ่งทะยานเข้ามาเสียก่อน

เสียงแทงทะลุดังระงมไปทั่วผืนป่าด้านนอกหุบเขา

เพียงไม่กี่อึดใจ ร่างไร้วิญญาณหลายร่างก็ล้มลงตรงนั้น

คนหลายสิบคนที่อยู่ด้านหลังเห็นภาพนี้ต่างเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง

เพียงชั่วพริบตา หวังหู่และพรรคพวกก็กลายเป็นศพไปเสียแล้ว

หลายคนรู้สึกถึงความผิดปกติ ชายหนุ่มตรงหน้าแผ่ซ่านพลังเวทอันน่าเกรงขามออกมา

ทันใดนั้นก็มีคนร้องอุทานขึ้น

"หนีเร็ว ผู้ฝึกตนระดับจู้จี"

"หนี หนีสิ"

เมื่อสิ้นเสียง ผู้ฝึกตนคนหนึ่งก็รีบเรียกของวิเศษออกมาและเหาะหนีไปอย่างรวดเร็ว

สัมผัสเทพของหลี่ซิงเฉินล็อคเป้าหมายคนผู้นี้ไว้ เขาคือผู้ฝึกตนระดับเลี่ยนชี่ขั้นสมบูรณ์ที่ซ่อนตัวอยู่ในกลุ่มคนนั่นเอง

ผู้ฝึกตนที่ก้าวเข้าสู่ระดับเลี่ยนชี่ขั้น 7 จะสามารถบ่มเพาะสัมผัสวิญญาณและสามารถบังคับของวิเศษให้บินได้ในระดับหนึ่ง

แต่ความเร็วจะค่อนข้างช้า และเผาผลาญพลังวิญญาณอย่างรวดเร็ว ทำให้บินต่อเนื่องได้ไม่นาน

ดังนั้นหากไม่ถึงคราวคับขันจริงๆ ผู้ฝึกตนระดับเลี่ยนชี่จะไม่เลือกใช้วิธีนี้

มุมปากของหลี่ซิงเฉินยกขึ้น สายตาของเขาเย็นชา

"อยู่ต่อหน้าฉันยังคิดจะหนีอีก"

"ตายซะ"

เขาสะบัดมือ กระบี่อาคมก็เปล่งแสงเจิดจ้าพุ่งทะยานออกไป

ผู้ฝึกตนที่กำลังเหาะหนีอยู่เมื่อเผชิญกับปราณกระบี่อันน่าสะพรึงกลัวที่กวาดเข้ามา

ดวงตาของเขาก็เต็มไปด้วยความหวาดกลัว ร่างกายสั่นสะท้าน เขารู้ตัวดีว่าไม่อาจหนีพ้นได้แล้ว

จึงทำได้เพียงหันกลับมาและตะโกนเสียงดัง

"ผู้อาวุโสโปรดยั้งมือ ฉันคือผู้อาวุโสสามของตระกูลซุน"

"บรรพบุรุษตระกูลของฉันก็เป็นระดับจู้จีเหมือนกัน"

กระบี่อาคมชะงักไปเพียงเสี้ยววินาที แต่ก็ยังคงฟันลงไปอย่างไม่ลังเล

เสียงกระบี่ทะลวงเนื้อหนังดังขึ้น

ผู้ฝึกตนที่กำลังบินอยู่บนฟ้าตกลงมาบนพื้น

ที่หน้าอกมีเลือดไหลทะลักออกมา ร่างนั้นแน่นิ่งไม่ไหวติงอีกต่อไป

แม้แต่ของวิเศษที่ลอยอยู่กลางอากาศ เมื่อปราศจากการควบคุมด้วยสัมผัสวิญญาณก็ร่วงหล่นลงมาบนพื้นเช่นกัน

หลี่ซิงเฉินมองดูศพของผู้ฝึกตนตระกูลซุน ใบหน้าของเขาไม่มีความหวั่นไหวใดๆ

แม้ตระกูลซุนจะเป็นหนึ่งในตระกูลระดับจู้จีบนเกาะเฟิงอวิ๋นและมีบรรพบุรุษระดับจู้จีคอยดูแล แต่แล้วอย่างไรล่ะ ผู้ที่หมายตากลืนกินตระกูลหลี่ล้วนต้องตาย

พวกลูกกระจ๊อกที่เหลือถูกภาพตรงหน้าทำให้หวาดกลัวจนตัวสั่น ปัสสาวะอุจจาระราดรดกางเกง

ในสายตาของพวกเขา ระดับเลี่ยนชี่ขั้นสมบูรณ์คือผู้แข็งแกร่งไร้เทียมทาน ไม่ว่าจะไปที่ไหนก็สามารถสร้างกองกำลังที่ยิ่งใหญ่ได้

แต่ผลสุดท้าย เมื่ออยู่ต่อหน้าชายหนุ่มคนนี้ กลับถูกฆ่าตายง่ายดายราวกับหั่นผักปลา ไม่อาจต้านทานได้แม้แต่กระบวนท่าเดียว

พวกเขาไม่มีความคิดที่จะวิ่งหนีเลยแม้แต่น้อย ต่างพากันคุกเข่าลงกับพื้น โขกศีรษะขอชีวิต

"ผู้อาวุโสไว้ชีวิตด้วย พวกเราเพียงถูกหวังหู่หลอกลวงมา"

"พวกเรารู้ผิดแล้ว หวังว่าผู้อาวุโสจะไว้ชีวิตพวกเราสักครั้ง"

หลี่ซิงเฉินกำกระบี่อาคมในมือ มองดูคนเหล่านี้ที่กำลังอ้อนวอน

ใบหน้าของเขายังคงเต็มไปด้วยจิตสังหาร น้ำเสียงที่เย็นยะเยือกดังก้องขึ้น

"ในเมื่อรู้ว่าผิด ก็จงลงไปสำนึกผิดในนรกเสียเถอะ"

ของวิเศษในมือถูกตวัดออกไป คลื่นปราณกระบี่อันทรงพลังกวาดพัดไปเบื้องหน้า

ปราณกระบี่ที่รวมตัวกันทะลวงผ่านร่างของพวกเขา เสียงแทงทะลุดังระงมขึ้นอีกครั้ง

ชั่วพริบตาเดียว ร่างหลายสิบคนก็ล้มลงบนพื้น ไร้ซึ่งลมหายใจใดๆ

บริเวณหน้าอกหรือลำคอปรากฏรอยกระบี่ขนาดเท่ากำปั้น เลือดสดๆ ไหลทะลักออกมา

หลี่ซิงเฉินมองดูศพที่นอนเกลื่อนกราด สายตาไม่มีความหวั่นไหวแม้แต่น้อย

เพราะการที่เขาข้ามมาอยู่ในโลกผู้บำเพ็ญเพียรนานถึง 20 ปี ทำให้เขารู้ซึ้งถึงความจริงอันโหดร้ายเป็นอย่างดี

ถ้าเขาไม่ตาย อีกฝ่ายก็ต้องตาย ดังนั้นเมื่อลงมือสังหาร เขาย่อมไม่มีความลังเลใจเลย

ถ้าไม่ใช่เพราะเขากักตัวทะลวงระดับจู้จี คนที่ต้องมานอนตายอยู่ที่นี่ก็คือคนตระกูลหลี่ทั้งหมด