บทที่ 15 มอบพลังฮอลโลว์

“ไม่จำเป็นต้องขอบคุณหรอก ในสถานการณ์แบบนี้ ถึงแม้ชั้นจะยังเป็นแค่พลเรือนและยังไม่ได้เข้ากองทัพเรืออย่างเป็นทางการ แต่ชั้นก็หยุดชะตากรรมของเธอไม่ได้ คนที่ควรจะพูดว่าขอโทษ คือชั้นต่างหาก”

โอรอน ขยี้ผมโรบินน้อยแรงๆ ด้วยความเอ็นดู ภายใต้แว่นตาที่สะท้อนแสงสีแดงฉานของเปลวเพลิง แววตาของเขาเจือไปด้วยความรู้สึกหมดหนทาง

และนี่คือหนึ่งในเหตุผลสำคัญที่ทำให้โอรอนลังเลที่จะเข้าร่วมกองทัพเรือมาโดยตลอด โดยเฉพาะการไต่เต้าขึ้นสู่ตำแหน่งสูงๆ

ยิ่งตำแหน่งสูงเท่าไหร่ ข้อผูกมัดจาก รัฐบาลโลก ก็ยิ่งมากเท่านั้น และยิ่งต้องทำตามเจตจำนงของรัฐบาลโลกอย่างเลี่ยงไม่ได้ ไม่อย่างนั้นอาจถูกกวาดล้างในฐานะภัยคุกคาม

แต่จะให้คนอย่างโอรอนยอมรับรัฐบาลโลกที่คอยปกป้อง ‘มังกรฟ้า’...เศษสวะของโลก...และยอมรับสังคมที่ชนชั้นขุนนางกับระบบทาสดำรงอยู่ร่วมกันได้อย่างไร?

อย่าว่าแต่ให้ไปเป็นสมุนรับใช้รัฐบาลโลกเลย แม้แต่การต้องไปคอยปกป้องพวกมังกรฟ้าอย่างที่ พลเรือเอก ต้องทำ เขาก็รับไม่ได้เด็ดขาด

โรบินน้อยไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลยว่า... โอรอนจะพูดคำว่า “ขอโทษ” กับเธอ?!

คำพูดที่แสนอ่อนโยนนี้ทลายกำแพงในใจของเด็กน้อยที่กำลังหลงทางและสิ้นหวังได้อย่างง่ายดาย มอบความรู้สึกเชื่อใจในตัวโอรอนให้อย่างท่วมท้น

งั้นสินะ... ที่เซาโลพูดไว้เป็นเรื่องจริง ที่อีกฟากฝั่งของทะเล ยังมีคนที่พร้อมจะใจดีกับเธออยู่จริงๆ

หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง โรบินน้อยเม้มปากแล้วเอ่ยขึ้น “อืม ไม่เป็นไรหรอกค่ะ แค่คุณไม่ทำร้ายหนู หนูก็ขอบคุณมากแล้ว”

เธอเว้นจังหวะ ก่อนจะฉีกยิ้มกว้างให้โอรอน “ไฟกำลังลามมาถึงตรงนี้แล้ว คุณรีบไปเถอะค่ะ หนูจะหาทางเอาตัวรอดด้วยตัวเองให้ได้”

“แล้วจะไปหาทางอะไรได้อีก?”

โอรอนส่ายหน้าอย่างจนใจ หันกลับไปมองเปลวเพลิงที่กำลังโหมกระหน่ำอยู่เบื้องหลัง

แม้โอรอนจะใช้ ฮาคิสังเกต ตรวจสอบจนแน่ใจแล้วว่าแถวนี้ไม่มีใครอื่น โดยเฉพาะพวกทหารเรือ แต่เขาก็รู้ดีว่าที่นี่ไม่ใช่ที่เหมาะจะมายืนคุยกับโรบินน้อยนานๆ

ยิ่งไปกว่านั้น เกาะโอฮาร่าที่ยืนยงมากว่าห้าพันปี คงทนอยู่ได้อีกไม่นานแล้ว!

“หนูโรบิน...”

โอรอนลุกขึ้นยืนแล้วพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน “จากนี้ไป... แล้วเจอกันใหม่ในท้องทะเลนะ”

“เอ๊ะ?” โรบินน้อยมองหน้าโอรอนด้วยความงุนงง

ทันใดนั้น โอรอนก็หยิบหน้ากากที่มีลวดลายประหลาดและทำจากวัสดุที่ดูแปลกตาเป็นพิเศษออกมาจากที่ไหนสักแห่ง

แม้แต่โรบินน้อยที่อายุเพียงแปดขวบแต่ได้รับการยอมรับว่าเป็นนักโบราณคดีตัวจริง ก็ยังไม่เคยเห็นวัสดุแบบนี้มาก่อน

พริบตาต่อมา ภาพตรงหน้าโรบินน้อยก็พร่ามัว โอรอนก้มลงสวมหน้ากากนั้นลงบนใบหน้าของเธอ พร้อมกระซิบแผ่วเบาที่ข้างหู

“นี่คือของขวัญชิ้นเดียวที่ชั้นมอบให้เธอได้ในตอนนี้ หวังว่า... มันจะช่วยปกป้องเธอได้นะ...”

ทันทีที่สวม หน้ากากก็หดตัวลงจนพอดีกับใบหน้าเล็กๆ ของโรบินน้อยราวกับมีชีวิต จากนั้นพลังงานพิเศษบางอย่างก็เริ่มซึมซาบเข้าไปในตัวเธอ

“‘มอบพลังฮอลโลว์: สังฆะเนตรมรณะ ’!”

ในมุมมองของโอรอน สสารสีขาวจำนวนมากถูกสร้างขึ้นจากหน้ากากอย่างต่อเนื่องและซึมเข้าสู่ร่างของโรบินน้อย

แตกต่างจากพลังของ ดาบฟันวิญญาณ ของยมทูตที่โอรอนครอบครอง นี่คือพลังดาบฟันวิญญาณของสิ่งที่เรียกว่า ‘ฮอลโลว์’

เดิมที โอรอนไม่รู้ด้วยซ้ำว่ามีพลัง ‘ฮอลโลว์’ อยู่ในตัว เขาคิดว่าตัวเองใช้ได้แค่ดาบฟันวิญญาณของยมทูต จนกระทั่งตอนที่เขากิน ผลปีศาจ ปริศนาผลนั้นเข้าไปต่อหน้า เซ็นโงคุ

จากนั้น พลัง ‘ฮอลโลว์’ อันเป็นเอกลักษณ์ก็ถือกำเนิดขึ้น และชื่อของมันคือดาบฟันวิญญาณของ เอสปาด้า หมายเลข 7 แห่งองค์กร ‘เอสปาด้า’ ซึ่งถือเป็นจุดสูงสุดของเหล่าฮอลโลว์: ‘สังฆะเนตรมรณะ’

ทว่า ตัวโอรอนเองกลับใช้ดาบฟันวิญญาณสายฮอลโลว์เล่มนี้ไม่ได้ เขาทำได้เพียงมอบมันให้ผู้อื่นในรูปแบบของหน้ากากเท่านั้น

แต่ตลอดมา โอรอนใช้ชีวิตอยู่ใต้จมูกของเซ็นโงคุ จึงไม่มีโอกาสหาคนที่ไว้ใจได้เพื่อทดลอง ‘มอบพลังฮอลโลว์’ ให้ใครเลย

นี่เป็นครั้งแรกของโอรอน เขาจึงอดตื่นเต้นไม่ได้ จ้องมองความเปลี่ยนแปลงของโรบินน้อยตาไม่กะพริบ กลัวว่าเธอจะแสดงอาการเจ็บปวดหรือทรมานออกมา

อย่างรวดเร็ว สสารสีขาวที่ซึมออกมาจากหน้ากากก็ก่อตัวเป็นโครงสร้างคล้าย ‘ไข่’ ห่อหุ้มร่างโรบินน้อยไว้อย่างสมบูรณ์

“ดูเหมือนจะเป็นไปตามที่คาดไว้...”

โอรอนพึมพำกับตัวเอง จากนั้นค่อยๆ ชักดาบฟันวิญญาณออกมาและร่ายคำปลดปล่อย

“จงคำราม... เท็นเค็น (สวรรค์ลงทัณฑ์)!”

ในชั่วพริบตา แขนยักษ์ขนาดมหึมาก็ปรากฏขึ้นด้านหลังโอรอน คว้าจับไข่สีขาวใบนั้นไว้ในอุ้งมือได้อย่างง่ายดาย

จากนั้น ด้วยการเหวี่ยงแขนเพียงครั้งเดียว เขาก็ขว้างมันออกไปทางทะเล

ฟิ้ววว!

พละกำลังมหาศาลระเบิดออกทันที แรงลมที่เกิดขึ้นจากการขว้างถึงกับทำให้เกิดคลื่นยักษ์บนผิวน้ำเบื้องหน้า

ไข่สีขาวพุ่งทะยานราวกับอุกกาบาต ร่อนเลี่ยผิวน้ำและหายลับไปจากขอบฟ้าในพริบตา

“ลาก่อนนะ... โรบินน้อย!”

ขณะที่โอรอนปลดสถานะ ชิไค ของ ‘ดาบฟันวิญญาณ: เท็นเค็น’ เขาก็เอ่ยคำลาแผ่วเบา

ต่างจากร่างกายที่อ่อนแอของโอรอน พละกำลังดิบของ ร่างวิญญาณ ยักษ์ที่เกิดจากการปลดปล่อย ‘ดาบฟันวิญญาณ: เท็นเค็น’ นั้น แปรผันตรงกับ แรงดันวิญญาณ ของโอรอน

เพื่อหลีกเลี่ยงความเป็นไปได้ที่กองทัพเรือจะค้นหาตามผิวน้ำในภายหลัง โอรอนจึงต้องหาทางส่งโรบินน้อยออกไปให้ไกลจากน่านน้ำโอฮาร่าที่สุด

จากการคาดคะเนของโอรอน แรงเหวี่ยงจากการปลดปล่อย ‘ดาบฟันวิญญาณ: เท็นเค็น’ เมื่อครู่ ต่อให้แรงเสียดทานจากผิวน้ำจะลดทอนความเร็วลงเรื่อยๆ แต่ไข่ใบนั้นก็น่าจะปลิวไปไกลอย่างน้อยหลายร้อยไมล์

หลังจากนั้น ด้วยกระแสน้ำในมหาสมุทร จะพัดพาโรบินน้อยไปติดเกาะไหน ก็สุดแท้แต่โชคชะตา กองทัพเรือและรัฐบาลโลกย่อมไม่มีทางตามรอยเธอเจอในระยะสั้นๆ แน่นอน

และนี่คือแผนการที่ดีที่สุดที่โอรอนคิดออกหน้างาน

ต่อให้รัฐบาลโลกจะออกหมายจับโรบินน้อยในภายหลัง แต่ด้วยการคุ้มครองจากพลังของ ‘สังฆะเนตรมรณะ’ ผสานกับ ‘ผลฮานะ ฮานะ’ ชีวิตของโรบินน้อยก็น่าจะดีกว่าในเส้นเวลาเดิมมากโข

ทว่า โอรอนลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะล้วงหยิบ เด็นเด็นมูชิ หน้าตาธรรมดาออกมาจากกระเป๋าเสื้อ แล้วหยิบ เด็นเด็นมูชิป้องกันการดักฟัง ออกมาจากกระเป๋าลับอีกใบ ก่อนจะกดหมายเลขโทรออก

“โมชิ โมชิ”

ปลายสายของเด็นเด็นมูชิมีเสียงลมพัดหวีดหวิวและเสียงทุ้มต่ำตอบกลับมา

โอรอนเร่งฮาคิสังเกตจนถึงขีดสุด ล็อกตำแหน่งของห้าพลเรือโทที่กำลังปฏิบัติการ ‘บัสเตอร์คอล’ เมื่อยืนยันว่าไม่มีใครเข้าใกล้ เขาจึงถามด้วยน้ำเสียงเจือความเหนื่อยหน่าย

“ดราก้อน ตอนนี้คุณอยู่ที่ไหน?”

“โย่? แปลกแฮะ ก่อนหน้านี้ท่าน เสนาธิการ เคยบอกเองไม่ใช่เหรอว่า ‘ไม่ว่าจะมีเรื่องหรือไม่มีเรื่อง ก็ห้ามติดต่อกันเด็ดขาด’? ไหงวันนี้ถึงเป็นฝ่ายติดต่อมาเองล่ะ?”

ดราก้อนเว้นวรรค ก่อนจะแซวต่อ “หรือว่าท่านเสนาธิการก็เตรียมจะหนีทัพจากกองทัพเรือเหมือนกัน เลยอยากให้ชั้นไปรับ?”

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล จบตอน By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล ═❀═❀═❀═❀═❀═❀═