บทที่ 66 ชื่อเสียงเลื่องลือ ทุกคนพากันมาขอให้เฉินลั่วช่วย

ที่ทำการกองพลน้อย

ในขณะที่เฉินลั่วกำลังมึนงงอยู่นั้น กลุ่มคนขนาดใหญ่ก็พากันวิ่งกรูกันมาจากทางหัวหมู่บ้านอย่างมืดฟ้ามัวดิน

เมื่อเห็นฝูงชนที่จู่ๆ ก็โผล่มานี้ เฉินลั่วก็ตระหนักถึงบางอย่างได้ทันที เขาชักมือออกจากฝ่ามือของเฉินจิ้นในพริบตา แล้วตบลงบนไหล่ของอีกฝ่าย “กันพวกเขาไว้ให้ฉัน!”

พูดจบ เขาก็ไม่รอให้เฉินจิ้นตอบรับ ร่างทั้งร่างก็หายวับไปจากตรงนั้นแล้ว

กว่าเฉินจิ้นจะรู้ตัวและยกนิ้วขึ้นชี้จมูกตัวเองหลังจากที่พี่สะใภ้และหลานๆ ถูกพาวิ่งหนีไปจนไม่เห็นฝุ่น เขาก็ได้แต่ยืนบื้ออยู่ตรงนั้น

ไม่ใช่ละ ให้เขาต้านคนตั้งมากมายขนาดนั้นไว้คนเดียว พี่ลั่วสมองมีปัญหาหรือเปล่า?

เขาดูเหมือนยอดขุนพลไร้เทียมทานที่สามารถยืนขวางประตูเมืองยันกองทัพนับหมื่นได้งั้นเหรอ?

เมื่อเห็นฝูงชนใกล้เข้ามาเรื่อยๆ เฉินจิ้นแทบจะร้องไห้ ด้วยความจนปัญญาเขาจึงทำได้เพียงตะโกนบอกทุกคนที่ยังคงพูดคุยหัวเราะกันอยู่ในที่ทำการ “เลิกคุยกันได้แล้ว มีคนมาปล้นของในหมู่บ้านเรา!”

สิ้นเสียงตะโกนนี้ ชาวบ้านในที่ทำการกองพลน้อยพากันอึ้งไปชั่วขณะ วินาทีต่อมาทุกคนก็พากันวิ่งกุลีกุจอออกมาส่งเสียงดังโครมคราม

เฉินเซี่ยงเฉียนวิ่งนำหน้ามาเป็นคนแรกและยืนอยู่หน้าสุดของกลุ่ม

ประจวบเหมาะกับที่คนฝั่งตรงข้ามมาถึงตรงหน้าพวกเขาพอดี

เมื่อเห็นคนตรงหน้า เฉินเซี่ยงเฉียนก็โมโหทันที เขาชี้หน้าคนสองสามคนข้างหน้าแล้วกระโดดโลดเต้น “ฉันบอกให้นะ ลี่เต้าเถียน จางเฉียนจิ้น หลินต้าโก่ว พวกแกหาเรื่องใส่ตัวใช่ไหม? พาคนมาแค่นี้บังอาจมาหาเรื่องในหมู่บ้านเรา อยากมีเรื่องหรือไง?”

เดิมทีลี่เต้าเถียนก็อัดอั้นตันใจมาทั้งวันอยู่แล้ว ตอนนี้ถูกเฉินเซี่ยงเฉียนชี้หน้าด่า ความอัดอั้นทั้งหมดจึงระเบิดออกมาทันที “เฉินเซี่ยงเฉียน แกอย่ามาพูดจาไร้สาระกับฉันตรงนี้ วันนี้พวกเราไม่ได้มาหาแก ถ้ายังพล่ามอีก เชื่อไหมว่าพวกเราหลายหมู่บ้านจะรุมยำหมู่บ้านแก?”

สิ้นคำพูดของเขา คนสองคนที่อยู่ข้างๆ ก็รีบยกมือขึ้นปิดปากเขาและหามร่างเขาขึ้นมาทันที

จากนั้นก็โยนเขาเข้าไปในกลุ่มคนด้านหลังอย่างไม่เกรงใจ พร้อมกับสั่งให้คนคอยเฝ้าไว้

หลังจากแน่ใจแล้วว่าลี่เต้าเถียนจะไม่ก่อเรื่องอีก หลินเจี้ยนปังจากหมู่บ้านต้าหว่านจื่อจึงเดินยิ้มแย้มออกมาแล้วพูดว่า “ผู้ใหญ่เฉิน อย่าไปถือสาลี่เก่าเลย วันนี้พวกเรามาหาเสี่ยวลั่ว เขาอยู่ไหนล่ะ?”

เมื่อได้ยินเช่นนั้นเฉินเซี่ยงเฉียนก็อึ้งไป จากนั้นก็หันขวับไปตะโกนใส่ชาวบ้านที่อยู่ข้างหลังทันที “ใครมันคาบข่าวเรื่องวันนี้ไปบอกคนนอก? ไม่อยากอยู่ดีมีสุขกันแล้วใช่ไหม?”

ชาวบ้านกลุ่มหนึ่งก็ไม่ใช่คนโง่ หลังจากหลินเจี้ยนปังพูดจบพวกเขาก็รู้ทันทีถึงจุดประสงค์ของคนกลุ่มนี้ ก็แค่เห็นว่าวันนี้หมู่บ้านของพวกเขาจับปลาได้ถล่มทลาย จนได้ผลผลิตเท่ากับที่เคยจับได้รวมกันสามถึงห้าปี เลยนั่งไม่ติดเกลียด จึงพากันมาเพื่อจะให้เฉินลั่วไปช่วยเลือกตำแหน่งลงอวนให้

ทันใดนั้นชาวบ้านกลุ่มนี้ก็ระเบิดอารมณ์ออกมา เพราะปลาในทะเลสาบต้าจื่อมีอยู่แค่นั้น หมู่บ้านพวกเขาจับได้เยอะครั้งหนึ่งคงไม่เป็นไร แต่ถ้าทุกหมู่บ้านจับได้ถล่มทลายเหมือนกันหมด ปีหน้าจะยังซี้ซั้วมีปลาให้กินอีกไหม?

ทว่าในขณะเดียวกันคนกลุ่มนี้ก็รู้สึกว่าตัวเองถูกใส่ร้าย พวกเขาแค่ดีใจมากไปหน่อยในตอนนั้น แต่คงไม่มีใครโง่พอที่จะคาบข่าวดีแบบนี้ไปบอกคนอื่นหรอก

ในเวลานั้นเอง เฉินต้าซานก็แอบสะกิดเฉินเซี่ยงเฉียนเบาๆ แล้วพูดกระซิบด้วยสีหน้ากระอักกระอ่วน “พี่ ตอนที่พวกเรากู้ปลาขึ้นมาวันนี้ ชาวบ้านจากหมู่บ้านกวาฟู่ถุนหลายคนเห็นเข้า แถมยังเข้ามาช่วยด้วย อาจจะหลุดปากไปตอนนั้นแหละ”

เมื่อคำพูดนี้หลุดออกมา เฉินเซี่ยงเฉียนก็ยกฝ่ามือตบหน้าผากตัวเองฉาดใหญ่ นี่มันเรื่องบ้าอะไรกันวะเนี่ย?

จางอันหมินผู้ใหญ่บ้านหมู่บ้านกวาฟู่ถุนเห็นดังนั้นก็เดินยิ้มร่าเข้ามา หยิบบุหรี่ซองหนึ่งออกมาจากกระเป๋ายื่นให้เฉินเซี่ยงเฉียนแล้วพูดว่า “ผู้ใหญ่เฉิน ดูเรื่องที่เกิดขึ้นสิ ฉันเองก็รู้ว่าในใจแกต้องมีความคิดบางอย่าง เอาแบบนี้ อีกสองหมู่บ้านแกไม่ต้องไปสนใจ แต่หมู่บ้านเราแกจะนิ่งดูดายไม่ได้นะ แกก็รู้ว่าผู้ชายในหมู่บ้านเราล้มตายไปตั้งเท่าไหร่เมื่อหลายปีก่อน ตอนนี้ในหมู่บ้านยังฟื้นตัวไม่ได้เลย ถ้าแกไม่ช่วย พวกเราคงอยู่รอดต่อไปไม่ได้จริงๆ”

“เฮ้ย? ดีนี่ จางเฉียนจิ้น แกกล้าพูดคำนี้ออกมาได้ยังไง?”

จางอันหมินเพิ่งพูดจบ เฉินเซี่ยงเฉียนยังไม่ทันได้อ้าปาก ลี่เต้าเถียนที่อุตส่าห์ถูกกดตัวไว้ในกลุ่มคนก็ไม่ยอม ร้องตะโกนดิ้นรนว่า “แกพูดเหมือนกับว่าหมู่บ้านอื่นแถวนี้ไม่มีคนตายงั้นแหละ? อีกอย่าง เรื่องนี้ฉันเป็นคนบอกพวกแกเองนะ ตอนนี้แกคิดจะสลัดฉันทิ้งเหรอ? มโนธรรมแกถูกหมากินไปแล้วหรือไง?”

หลินเจี้ยนปังเองก็มองจางอันหมินด้วยรอยยิ้มเย็นชา “เฒ่าจาง ตอนที่เกิดการปะทะกันที่ชายแดนปีนั้น หมู่บ้านพวกเราเป็นแนวหน้าด่านแรกเลยไม่ใช่เหรอ? ปีนั้นผู้ชายในหมู่บ้านเราหายไปถึงสามส่วน แกอยากจะมาเทียบเรื่องนี้กับฉันงั้นเหรอ? ยิ่งไปกว่านั้น แกลืมไปแล้วหรือไงว่าเฉินลั่วเป็นลูกเขยหมู่บ้านเรา!”

เมื่อเห็นสายตาที่ราวกับจะกินเลือดกินเนื้อของคนจากหมู่บ้านต้าหว่านจื่อและหมู่บ้านกวาฟู่ถุน คณะกรรมการหมู่บ้านกวาฟู่ถุนที่ตามมาด้วยต่างพากันก้มหน้าลงด้วยความรู้สึกผิด

แต่พวกเขาก็พูดอะไรผู้ใหญ่บ้านไม่ได้ เพราะผู้ใหญ่บ้านก็ทำเพื่อหมู่บ้านของพวกเขาไม่ใช่หรือ?

จางอันหมินเองก็รู้สึกผิดอยู่บ้าง แต่ยังคงเชิดหน้าพูดว่า “เอะอะโวยวายอะไรกัน? พวกแกจะโวยวายหาอะไร? ฉันพูดผิดตรงไหน? เอาเป็นว่าฉันไม่สน วันนี้ถ้าไม่ได้เฉินลั่วไปช่วย พวกฉันก็จะไม่ไปไหน จะมาขอกินขออยู่ที่นี่ทุกวันเลย!”

ทุกคนต่างก็เป็นคนในระแวกสิบไมล์แปดหมู่บ้านเดียวกัน ย่อมเข้าใจนิสัยของจางอันหมินเป็นอย่างดี

ไม่อย่างนั้นเขาคงไม่มีฉายาว่าจางเฉียนจิ้นหรอก

เฉินเซี่ยงเฉียนรู้สึกปวดขมับจึงนวดเบาๆ แล้วพูดว่า “ฉันขอพูดไว้ก่อนนะ พวกแกอยากให้เสี่ยวลั่วไปช่วยเลือกตำแหน่งลงอวนให้ มันเป็นไปไม่ได้เลย เพราะถ้าเริ่มเปิดทางให้หมู่บ้านหนึ่งแล้ว หมู่บ้านอื่นเสี่ยวลั่วจะดูแลไหม? ถ้าไม่ดูแล ต่อไปเขาจะอยู่ในคอมมูนได้ยังไง? ถ้าดูแล ในทะเลสาบจะมีของให้จับสักเท่าไหร่กัน?”

หลินเจี้ยนปังขมวดคิ้ว ก่อนหน้านี้พวกเขาคิดแต่เรื่องผลผลิตปลาที่หมู่บ้านเฉินเจียได้ในครั้งนี้ แต่ไม่ได้คิดถึงผลกระทบที่จะตามมา

ประกอบกับก่อนหน้านี้เฉินลั่วเคยช่วยหมู่บ้านพวกเขาจัดการกับเสือตัวหนึ่ง หมีดำตัวหนึ่ง แถมยังรวมถึงพวกคนรัสเซียและพวกค้ามนุษย์ที่อาจจะเข้ามาฆ่าคนในหมู่บ้าน บุญคุณนี้เขาไม่อาจลืมได้

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่าเฉินลั่วยังเป็นลูกเขยของหมู่บ้านพวกเขาด้วย ถ้าทำอะไรเกินไปย่อมไม่ส่งผลดีต่อหมู่บ้านพวกเขาและต่อตัวเฉินลั่วเอง

ลี่เต้าเถียนเองก็เงียบลงเช่นกัน แม้ว่าพวกเขาจะอิจฉาผลผลิตปลามากมายขนาดนี้ แต่ปลาที่จับได้ในปีก่อนๆ ก็ไม่ได้บอกว่าไม่พอกิน อย่างมากก็แค่ขายได้เงินน้อยลงหน่อย ทว่าหากจับปลาในทะเลสาบต้าจื่อจนหมดเกลี้ยง ต่อไปก็จะไม่มีปลาให้กินอีก

มีเพียงจางอันหมินเท่านั้นที่ตอนนี้ร้อนรนราวกับมดบนกระทะร้อน เดินวนไปวนมาอยู่กับที่

เขาก็ไม่มีทางเลือกเหมือนกัน หมู่บ้านของพวกเขาตกอยู่ท่ามกลางสมรภูมิรบมาตั้งแต่ตอนที่คนรัสเซียและพวกทหารญี่ปุ่นเผชิญหน้ากัน ผู้ชายล้มตายบ้าง บาดเจ็บภาษีบ้าง

พอพวกทหารญี่ปุ่นถูกขับไล่ออกไป ผู้ชายในหมู่บ้านก็เหลือไม่ถึงสามส่วน ซึ่งในจำนวนนั้นยังรวมถึงเด็กกึ่งผู้ใหญ่อีกด้วย

นี่คือสาเหตุที่หมู่บ้านของพวกเขาถูกเรียกว่าหมู่บ้านกวาฟู่ถุน

กว่าพวกทหารญี่ปุ่นจะไป หมู่บ้านของพวกเขากำลังจะฟื้นตัวได้ แต่การปะทะที่ชายแดนก็ระเบิดขึ้นอีกครั้ง ผู้ชายในหมู่บ้านจึงต้องเดินเข้าสู่สนามรบอีกหน ครั้งนี้เกือบจะทำให้ผู้ชายในหมู่บ้านขาดช่วงไปเลย

ตอนนี้หมู่บ้านของพวกเขามีทั้งหมดหนึ่งร้อยแปดสิบเจ็ดครัวเรือน ประชากรกว่าแปดร้อยคน แต่กลับมีผู้ชายไม่ถึงสามร้อยคน ซึ่งในจำนวนนั้นยังมีคนแก่และเด็กไปเกือบครึ่ง

แรงงานเพียงเท่านี้เดิมทีก็ไม่พอใช้อยู่แล้ว ปีนี้สภาพอากาศยังหนาวกว่าปีก่อนๆ มาก หลังจากเก็บเกี่ยวฤดูใบไม้ร่วง นอกจากเสบียงส่วนกลางที่ต้องส่งมอบแล้ว เสบียงที่แต่ละครัวเรือนได้รับแบ่งมายังไม่ถึงสามร้อยชั่งด้วยซ้ำ

เสบียงเพียงเท่านี้ อย่าว่าแต่กินไปจนถึงการเก็บเกี่ยวฤดูร้อนปีหน้าเลย แค่จะผ่านพ้นฤดูหนาวนี้ไปได้ก็บุญแล้ว

เดิมทีเขาหวังพึ่งการจับปลาฤดูหนาวครั้งนี้เพื่อเพิ่มของกินให้คนในหมู่บ้านประทังชีวิตไปได้อีกวันก็ยังดี นึกไม่ถึงว่าลี่เต้าเถียนจะมาหาเขาในเวลานี้และเล่าเรื่องผลผลิตปลาของหมู่บ้านเฉินเจียให้ฟัง

ตอนนั้นจางอันหมินเห็นความหวังที่จะทำให้คนทั้งหมู่บ้านไม่ต้องอดอยาก ดังนั้นจึงตามมาโดยไม่คิดอะไรเลย

แต่ตอนนี้เมื่อถูกเฉินเซี่ยงเฉียนพูดเช่นนี้ ต่อให้จางอันหมินจะน่าตีแค่ไหน ในเวลานี้เขาก็อ้าปากพูดไม่ออก ได้แต่ร้อนใจอยู่ลึกๆ

เมื่อเห็นท่าทางกระวนกระวายใจของจางอันหมิน ลี่เต้าเถียนและหลินเจี้ยนปังก็หันมาสบตากัน

จากนั้นหลินเจี้ยนปังก็ถอนหายใจแล้วพูดว่า “ช่างเถอะ หมู่บ้านเราไม่ขอให้เสี่ยวลั่วช่วยแล้ว แต่ผู้ใหญ่เฉิน ทางเฒ่าจางปีนี้ลำบากจริงๆ พอจะช่วยหน่อยได้ไหม? อีกอย่าง ผลผลิตปลาที่เพิ่มมาของหมู่บ้านกวาฟู่ถุนหมู่บ้านเดียว คงไม่ถึงกับกระทบสถานการณ์ในทะเลสาบหรอก แก ลองคิดดูหน่อยไหม?”

เมื่อได้ยินดังนั้น ลี่เต้าเถียนที่มีความอัดอั้นเต็มอกไม่มีที่ระบาย แต่ก็รู้ว่าอะไรหนักเบา จึงได้แต่กลืนน้ำลายแล้วพยักหน้า “ใช่แล้ว หมู่บ้านกวาฟู่ถุนของเราก็จะไม่เข้าร่วมเหมือนกัน ให้โอกาสเฒ่าจางเถอะ เขา...ต้องการของพวกนี้มากกว่าพวกเราจริงๆ”

จางอันหมินมองลี่เต้าเถียนและหลินเจี้ยนปังด้วยความซาบซึ้งใจ เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วพูดว่า “ลี่เก่า หลินเก่า ขอบใจนะ รอให้หมู่บ้านเราผ่านพ้นวิกฤตครั้งนี้ไปได้ ฉันจะหิ้วเหล้าดีๆ ไปขอบคุณพวกแกแน่นอน!”

สิ้นคำพูดของเขา เฉินเซี่ยงเฉียนก็นวดขมับ “เอาล่ะ เฒ่าจางแกอย่าเพิ่งคิดไปไกล เรื่องนี้ฉันยังต้องไปปรึกษากับเสี่ยวลั่วก่อน และผลผลิตของพวกเราครั้งนี้มากมายขนาดนี้ สถานีรับซื้อสัตว์น้ำประจำอำเภออาจจะรับไว้ไม่ไหว ถึงตอนนั้นจะทำยังไง?”

“ถึงตอนนั้นค่อยว่ากัน ถ้ารับไม่ไหวจริงๆ พวกเราก็แช่แข็งไว้ทั้งหมดเพื่อเอาไปแลกเสบียง มีของอยู่กับตัวย่อมทำให้คนในหมู่บ้านอิ่มท้องได้ไม่ใช่เหรอ?”

จางอันหมินไม่ได้คิดไปไกลขนาดนั้น ตอนนี้ในหัวของเขามีแต่เรื่องหาของกิน อะไรก็ได้ทั้งนั้น

เมื่อเห็นจางอันหมินพูดเช่นนี้ เฉินเซี่ยงเฉียนก็ไม่ดีที่จะปฏิเสธอีก จึงพากันพยักหน้า “งั้นเอาตามนี้แล้วกัน ส่วนหมู่บ้านอื่นในคอมมูน ลี่เก่ากับหลินเก่าพวกแกสองคนไปพูดให้เข้าใจ ไม่ว่าจะยังไง ห้ามให้พวกเขามาสร้างความเดือดร้อนให้เสี่ยวลั่วเด็ดขาด ไม่งั้นหมู่บ้านเราไม่จบกับพวกแกแน่!”

ลี่เต้าเถียนกำลังจะโมโห หลินเจี้ยนปังก็ดึงเขาไว้ทันควันแล้วยิ้มพูดว่า “ได้ พวกเราจะไปพูดให้เอง!”

“งั้นก็ดี เฒ่าจาง หมู่บ้านพวกแกน่าจะจับปลาฤดูหนาวในอีกสี่วันข้างหน้าใช่ไหม? ฉันจะไปปรึกษากับเสี่ยวลั่วก่อน ถ้าเขาตกลง ถึงตอนนั้นฉันจะให้เขาไปหาพวกแกที่ทะเลสาบโดยตรง ถ้าไม่ตกลง พรุ่งนี้ฉันจะส่งข่าวบอกแก ดีไหม?”

“ได้ งั้นต้องขอบคุณผู้ใหญ่เฉินมาก วางใจได้เลย ขอแค่เฉินลั่วไปหมู่บ้านเรา จะไม่มีทางปฏิบัติกับเขาอย่างไม่เป็นธรรมเด็ดขาด!” ในที่สุดหัวใจของจางอันหมินก็โล่งอกเสียที

ส่วนเรื่องที่เฉินเซี่ยงเฉียนจะไปปรึกษากับเฉินลั่วนั้น เขาไม่กังวลเลย ตอนนี้ทั่วทั้งคอมมูนใครบ้างไม่รู้ว่าเฉินลั่วเป็นผู้มีผลงานความดีความชอบระดับสองที่องค์กรให้การยอมรับ? แถมยังเป็นบุคคลดีเด่นอีกด้วย

คนแบบนี้ย่อมทนเห็นคนทั้งหมู่บ้านอดยากไม่ได้แน่นอน ดังนั้นเรื่องนี้เกือบจะแน่นอนแล้ว!

ทว่าจางอันหมินเพิ่งพูดจบ หลินเจี้ยนปังก็กระแทกไหล่เขาอย่างหมั่นไส้ “แกหยุดเลยนะ จะไปหมู่บ้านกวาฟู่ถุนของพวกแก ไปทำไมที่นั่น? แกอย่าคิดจะทำให้เสี่ยวลั่วทำเรื่องผิดพลาดเชียวนะ”

“ฉัน...หลินเก่า พวกเรามาซัดกันสักตั้งเลยดีกว่า ใครปอดแหกคนนั้นเป็นหลาน!”

จางอันหมินถูกยั่วจนสติแตกทันที!

หลังจากพูดคุยกันจนเข้าใจแล้ว คนจากอีกสามหมู่บ้านก็พากันแยกย้ายกลับไป

เฉินเซี่ยงเฉียนเดินไปส่งพวกเขาจนพ้นเขตหมู่บ้าน จากนั้นจึงเดินกลับมาที่ทำการกองพลน้อย สั่งให้คนแบ่งปลาต่อ และคอยดูแลผลผลิตปลาที่เหลือให้ดี หลังจากกำชับกับฝ่ายบัญชีเสร็จ เขาก็มุ่งหน้าตรงไปยังบ้านของเฉินลั่วทันที

……

ในขณะที่เฉินเซี่ยงเฉียนกำลังไปหาเฉินลั่วนั้น

ณ เรือนจำเมือง

เฉินเต้าลากสังขารที่เหนื่อยล้าเต็มทนเดินเข้าไปในห้องโถงโล่งๆ ห้องหนึ่ง

ช่วงเวลานี้เขาต้องวุ่นกับการดูแลอวิ๋นชุ่ย ทั้งยังต้องคอยอธิบายให้พวกน้าๆ ฟัง และยังต้องรับมือกับการด่าทอทำร้ายจิตใจจากหลินซูฟาง ชีวิตแบบนี้เขาอยู่มาสามสิบกว่าปี เพิ่งจะเคยเจอเป็นครั้งแรก

โดยเฉพาะหลินซูฟางที่ในหัวคิดอะไรอยู่ก็ไม่รู้ ถึงขนาดจะหย่ากับเขา ซึ่งทำให้เขาไม่อาจยอมรับได้เลย เขาวิ่งไปที่บ้านพี่สาวของหลินซูฟางในคอมมูนเพื่อโวยวายมาสองครั้งแล้ว แต่เรื่องราวกลับไม่มีวี่แววว่าจะดีขึ้นเลย

ความเหนื่อยล้าทั้งกายและใจติดต่อกันหลายวัน ทำให้เขาเกิดความแค้นเคืองต่อเฉินเซี่ยงตงผู้เป็นพ่ออย่างมาก เพราะหากไม่ใช่เพราะเฉินเซี่ยงตง ตอนนี้เขาก็ยังคงเป็นลูกชายคนโตของตระกูลเฉิน ใช้ชีวิตแบบสุขสบายมีคนคอยปรนนิบัติ สิ่งเหล่านี้ล้วนเกิดจากฝีมือของเฉินเซี่ยงตงทั้งสิ้น!

ดังนั้น เมื่อมองดูเฉินเซี่ยงตงที่นั่งอยู่ตรงนั้น ซึ่งดูแก่ลงไปมากกว่าสิบปี เขาก็จรดก้นนั่งลงตรงข้ามเฉินเซี่ยงตง แล้วพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า “แกใกล้จะตายอยู่แล้ว เรียกฉันมาทำไม? กลัวว่าฉันจะไม่เก็บศพให้แกงั้นเหรอ? วางใจเถอะ พรุ่งนี้ฉันไปแน่!”

เฉินเซี่ยงตงเงยหน้าขึ้นมองเฉินเต้าทันที สายตาเต็มไปด้วยความตกตะลึง ความโกรธแค้น ความเสียใจ...

เขาคิดไม่ถึงเลยจริงๆ ว่าลูกชายคนโตที่ตัวเองฟูมฟักเลี้ยงดูมาสามสิบปีจะพูดคำแบบนี้ออกมาต่อหน้าเขาก่อนที่เขาจะตาย

และในเวลานี้เฉินเต้าที่จิตใจแตกสลายไปหมดแล้ว มีความรู้สึกประชดประชันชีวิต เมื่อเห็นเฉินเซี่ยงตงที่กำลังอึ้งอยู่ นอกจากเขาจะไม่รู้สึกสงสารแล้ว เขายังคงยิ้มเย็นชาต่อไปว่า “อ้อ จริงสิ วันก่อนแกสามไปที่โรงพยาบาลมา มันถามแม่ว่ามันเป็นลูกแท้ๆ ของพวกแกไหม ตอนนั้นแม่เงียบไป พ่อ ฉันทำไมไม่เคยรู้เลยล่ะว่าแกสามไม่ใช่ลูกแท้ๆ ของพวกแก?”

ตู้ม!

สิ้นคำพูดนี้ เฉินเซี่ยงตงก็นั่งไม่ติดอีกต่อไป เขาผุดลุกขึ้นหมายจะยืนตระหง่าน แต่กลับถูกโซ่ตรวนรั้งไว้จนทำได้เพียงหมอบลงบนโต๊ะ

ทว่าเขาไม่ได้รู้สึกตัวเลย กลับแผดเสียงคำรามด้วยความโกรธแค้น “ไอ้ลูกสารเลว แกพูดบ้าอะไรของแก! แกลองพูดอีกคำดูซิ!”

(จบบท)