บทที่ 25 ใครกันที่ปากพล่อยบอกคุณปู่ไป๋เรื่องนี้! ตามตัวให้เจอ แล้วฉันจะเคี่ยวเข็ญมันให้ตายคามือ!

บทที่ 25 ใครกันที่ปากพล่อยบอกคุณปู่ไป๋เรื่องนี้! ตามตัวให้เจอ แล้วฉันจะเคี่ยวเข็ญมันให้ตายคามือ!

ชายชราตกตะลึงจนยืนนิ่งไปกับที่ เขากำใบผลการตรวจไว้ในมือพลางกวาดสายตามองซ้ำแล้วซ้ำเล่าหลายต่อหลายครั้ง เกือบจะคิดไปว่าตนเองอ่านผิดไปเสียแล้ว

ทว่าในฐานะที่เป็นแพทย์ทหารมาตลอดชีวิต เขาเข้าใจดีว่าผลการตรวจนี้ไม่มีอะไรผิดพลาด ร่างกายของเขากำลังมีปัญหาจริง ๆ

อย่างไรก็ตาม ชายชราสมกับที่เป็นผู้ผ่านศึกสงครามมานับไม่ถ้วน ความสามารถทางทหารและความอดทนทางจิตใจของเขานั้นอยู่ในระดับสูงสุด เขาจึงยอมรับความจริงข้อนี้ได้อย่างรวดเร็วและเตรียมตัวรับการรักษาในทันที

หลังจากกลับถึงบ้าน คุณปู่ไป๋สามารถเอ่ยปากบอกความจริงเรื่องที่ตนถูกวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งตับระยะกลางออกมาได้อย่างสงบและเยือกเย็น

พ่อไป๋และแม่ไป๋ต่างตกตะลึง ส่วนไป๋หยาหลานนั้นรู้สึกเจ็บแปลบขึ้นมาในใจ

แม้ว่าจะเตรียมใจมาบ้างแล้ว แต่ในวินาทีนี้ หัวใจของเธอก็ยังรู้สึกหนักอึ้งอย่างห้ามไม่อยู่

เธอเคยคิดว่าการได้ย้อนกลับมาใช้ชีวิตอีกครั้งจะสามารถเปลี่ยนชะตาชีวิตของตนเอง รวมถึงเปลี่ยนแปลงเหตุการณ์ที่พ่อกับแม่ต้องด่วนจากไปก่อนวัยอันควรได้

บางที คุณปู่ของเธอก็อาจจะหลีกหนีจากจุดจบเดิมในชาติก่อนได้เพราะตัวเธอเช่นกัน

แต่เธอคาดไม่ถึงว่า แม้จะย้อนเวลากลับมาแล้ว คุณปู่ก็ยังไม่สามารถรอดพ้นจากเงื้อมมือของโรคร้ายนี้ไปได้

หรือบางทีเธออาจจะมาสายเกินไป หากเธอสามารถมาเร็วกว่านี้เพื่อเตือนคุณปู่ ผลลัพธ์จะดีกว่านี้หรือไม่?

ยิ่งคิด ไป๋หยาหลานก็ยิ่งรู้สึกเสียใจ

เมื่อเห็นลูกชาย ลูกสะใภ้ และหลานสาวต่างก็เศร้าโศก คุณปู่ไป๋กลับมองโลกในแง่ดีอย่างเหลือเชื่อ เขาสบายใจและกลับเป็นฝ่ายปลอบโยนทุกคนในครอบครัวแทน

"พวกเจ้าไม่ต้องเศร้าโศกแทนข้าหรอก ข้าเองก็เป็นหมอ ย่อมรู้ดีว่าอะไรเป็นอะไร โรคนี้หากร่วมมือกันรักษา ยังมีความหวังที่จะหายได้ โชคดีที่ตรวจพบไม่ช้าจนเกินไป ครั้งนี้ต้องยกความดีความชอบให้หยาหลานจริงๆ เจ้าเป็นดาวนำโชคของคุณปู่แท้ๆ พูดไปแล้ว การที่เจ้ามาอยู่ในกองทัพก็ไม่ใช่เรื่องง่าย ชายชราอย่างข้ายังอยากจะมีชีวิตอยู่ต่อไปอีกสักสองสามปีเพื่อคอยเฝ้ามองพวกเจ้าทุกคน"

ดวงตาของพ่อไป๋แดงก่ำ เมื่อได้ยินคำพูดของคุณปู่ไป๋ ชายวัยเกือบห้าสิบปีก็ถึงกับสะอื้นจนพูดติดขัด "ท่านพ่อ... ท่านต้องหายดีนะครับ แม่ก็ไม่อยู่แล้ว และผม... ผมเหลือเพียงท่านเท่านั้น ผมยังไม่ได้ทำหน้าที่ลูกกตัญญูต่อท่านให้ดีพอเลย"

ขณะที่พูด เขาก็ไม่อาจกลั้นน้ำตาไว้ได้และคอยเช็ดน้ำตาอยู่ตลอดเวลา

ไป๋หยาหลานรีบนั่งยองลง ดวงตาของเธอเองก็แดงก่ำเช่นกัน เธอปลอบโยนพ่อของตน "ท่านพ่อ อย่าเศร้าไปเลยค่ะ คุณปู่ยังต้องการพวกเราคอยดูแลอยู่นะคะ"

แม่ไป๋เองก็ไม่รู้จะพูดอย่างไร เธอทำได้เพียงเช็ดน้ำตาด้วยดวงตาที่แดงก่ำ

คุณปู่ไป๋เห็นทุกคนเป็นเช่นนั้น แม้จะรู้สึกตื้นตันใจแต่เขาก็รู้สึกเศร้าไปด้วย บนใบหน้าของเขาจึงยังคงพองลมที่หนวดเคราแล้วตวาดดุลูกชาย "ไป๋จือเจี้ยน! ลุกขึ้นมา ดูสภาพเจ้าตอนนี้สิ ทุเรศอะไรขนาดนี้! เป็นถึงผู้ใหญ่แล้วแท้ๆ แต่กลับมีความคิดอ่านไม่เท่าลูกสาว ไม่มีโรคไหนที่รักษาไม่ได้ มีเพียงชะตาที่หลีกเลี่ยงไม่ได้เท่านั้น! จะกลัวไปทำไม! เจ็บป่วยก็รักษาไป หากถึงคราวต้องตายจริงๆ ใครก็ห้ามไม่ได้ อีกอย่าง ชายชราอย่างข้ายังไม่ถึงขั้นนั้นเสียหน่อย"

คำพูดเหล่านี้ทำให้ใบหน้าของพ่อไป๋เปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำ จนในที่สุดเขาก็ลุกขึ้นยืน

วาจาของคุณปู่ไป๋นั้นทรงพลังมากและสามารถช่วยปัดเป่าความหม่นหมองในครอบครัวลงไปได้บ้าง

ไม่มีโรคที่รักษาไม่ได้ มีเพียงชะตาที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

ประโยคนี้เปรียบเสมือนสายฟ้าที่ฟาดลงมากลางใจของไป๋หยาหลาน เธอพึมพำคำนี้ซ้ำไปซ้ำมา ก่อนจะยิ้มออกมาทั้งน้ำตา แววตาของเธอเปลี่ยนเป็นแน่วแน่ในทันที

คุณปู่พูดถูก ความตายไม่มีอะไรน่ากลัว ตัวเธอเองก็เคยผ่านความตายมาแล้วครั้งหนึ่ง

ในเมื่อสวรรค์ประทานโอกาสให้เธอได้มีชีวิตอีกครั้ง เธอก็จะต้องพลิกโฉมชะตาชีวิตให้ได้อย่างแน่นอน

หากชะตาชีวิตไม่ยุติธรรม เธอก็จะต่อสู้กับมันจนถึงที่สุด!

ในวินาทีนี้ แววตาที่แน่วแน่ของชายชราและหญิงสาวมีความคล้ายคลึงกันอย่างไม่เคยเป็นมาก่อน

"ท่านพ่อพูดถูกครับ พวกเราจะเชื่อฟังท่าน" พ่อไป๋กล่าว

คุณปู่ไป๋พยักหน้าพลางตบไหล่กว้างของลูกชายอย่างแรง "นั่นถึงจะถูก"

แม่ไป๋เช็ดน้ำตาและรีบถามขึ้น "ท่านพ่อ ตอนนี้ท่านรู้สึกไม่สบายตรงไหนบ้างไหมเจ้าคะ? หรือจะไปพักผ่อนก่อนดี? ท่านอยากทานอะไร บอกมาได้เลย เดี๋ยวลูกจะไปทำให้"

ไป๋หยาหลานเติมน้ำพุวิญญาณลงในถ้วยของคุณปู่อย่างเงียบๆ แล้วนำไปส่งให้ชายชราด้วยตนเอง "คุณปู่ ดื่มน้ำเยอะๆ นะคะ"

ชายชราถูกครอบครัวที่คอยปรนนิบัติดูแลอย่างใกล้ชิดเล่นงานจนทั้งขบขันและจนใจ "ไม่เอา ไม่ต้องแล้ว ข้าบอกพวกเจ้าแล้วไม่ใช่หรือว่าอย่าทำแบบนี้ มันทำให้ข้าอึดอัดไปหมด ทำตัวให้เหมือนปกติเถอะ ต่อไปก็ทำตัวให้เหมือนเดิม"

คราวนี้ ไม่มีใครในครอบครัวสนใจคำพูดของเขาเลย

"คุณปู่ อย่ามัวแต่คุยสิคะ ดื่มน้ำก่อน" ไป๋หยาหลานกำชับ

"ใช่แล้วท่านพ่อ อย่ามัวแต่ยืนอยู่เลย รีบไปนั่งพักเถอะ ส่วนจือเจี้ยน ไปเอาผ้านวมผืนเล็กในห้องมาหนุนหลังให้ท่านพ่อหน่อย จะได้นั่งสบายขึ้น"

พ่อไป๋ตอบรับทันที "ได้เลย!"

คนทั้งครอบครัวต่างพากันรุมล้อมคุณปู่ไป๋และคอยดูแลปรนนิบัติอย่างขะมักเขม้น

คุณปู่ไป๋ทั้งขบขันและจนปัญญา แต่ในขณะเดียวกัน เขาก็รู้สึกแสบตาขึ้นมาเล็กน้อยจนต้องแอบเช็ดดวงตาในจังหวะที่ไม่มีใครมอง

"มีครอบครัวเช่นนี้ ชีวิตนี้ของข้าก็คุ้มค่าแล้ว!" ชายชราถอนหายใจในใจ

นับแต่วันนั้น ไป๋หยาหลานคอยเปลี่ยนน้ำพุวิญญาณในถ้วยของคุณปู่ทุกวันด้วยความหวังว่ามันจะช่วยให้ร่างกายของท่านดีขึ้นบ้าง

และคุณปู่ไป๋ก็เริ่มรับการรักษาทุกวันตั้งแต่วันนั้นเป็นต้นมา

ชายชราพูดถูก โชคดีที่ตรวจพบอาการทางร่างกายไม่ช้าเกินไป ยิ่งไปกว่านั้น ในฐานะที่เป็นหมอทหาร ความอดทนทางจิตใจของเขาจึงอยู่ในระดับยอดเยี่ยม กระบวนการรักษาจึงค่อนข้างราบรื่น

ไป๋หยาหลานเองก็รู้สึกว่าสภาพจิตใจและทุกด้านของคุณปู่ไป๋ดูไม่ต่างจากคนปกติทั่วไปเลย หากไม่ใช่เพราะผลการตรวจที่ระบุชัดเจนว่าคุณปู่เป็นมะเร็งตับระยะกลาง เธอคงคิดไปแล้วว่ามีอะไรผิดพลาด

แต่การรักษาที่จำเป็นก็ยังคงต้องดำเนินต่อไป ไป๋หยาหลานที่ยังคงกังวลได้คอยดูแลคุณปู่อย่างใกล้ชิด ซึ่งคุณปู่ก็ได้เข้ารับการรักษามาเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์แล้วโดยไม่รู้ตัว

ในวันนี้ ไป๋หยาหลานรีบไปอยู่เป็นเพื่อนคุณปู่ตามปกติหลังจากเสร็จสิ้นภารกิจของเธอ

แต่สิ่งที่ทำให้เธอประหลาดใจคือ ผู้คนที่มาเยี่ยมชายชราในวันนี้... ดูเหมือนจะมากเกินไปหน่อย

แม้ว่าตั้งแต่เริ่มการรักษาจะมีคนแวะเวียนมาเยี่ยมคุณปู่อยู่บ้างเป็นระยะ แม้แต่ผู้พันฝูก็เคยมาเยี่ยมหลายครั้งแล้ว

แต่ครั้งนี้ เมื่อเห็นคนสี่ถึงห้าคนมาเยี่ยมคุณปู่พร้อมกัน แถมในกลุ่มนั้นยังมีนายทหารระดับสูงอีกหลายท่าน พวกเขายืนอยู่ต่อหน้าคุณปู่ไป๋ ราวกับว่ากำลังมาถูกท่านดุเสียมากกว่าจะมาเยี่ยมเยียนและพูดคุย

เสียงของคุณปู่ไป๋ทุ้มต่ำและแฝงไปด้วยความโกรธ "เรื่องใหญ่ขนาดนี้ ทำไมไม่บอกข้า? คิดว่าข้าแก่แล้วเลยไร้ประโยชน์แล้วหรือไง?"

ไป๋หยาหลานรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย นี่เป็นครั้งแรกที่เธอเห็นคุณปู่โกรธจัดขนาดนี้ เธอจึงอดไม่ได้ที่จะก้าวเข้าไปและหลบอยู่ด้านหลังฝูงชนเพื่อดูว่าเกิดอะไรขึ้น

เธอได้ยินชายวัยกลางคนที่มีลักษณะคล้ายนายทหารพูดอย่างจนใจ "คุณปู่ไป๋ครับ ท่านไม่สบายอยู่ไม่ใช่หรือครับ? เกรงว่าการจะให้ท่านไปรับภารกิจอีกคงจะไม่เหมาะสมนัก"

"ข้าแค่มีปัญหาทางร่างกายเล็กน้อย ไม่ได้กำลังจะตายเสียหน่อย อะไรที่ไม่เหมาะสม?"

อารมณ์ของชายชราเดือดพล่าน ไม่ว่าจะเป็นโอกาสหรือต่อหน้าผู้บังคับบัญชาทหาร เขาก็ยังคงพองลมที่หนวดเคราและตวาด "สถานการณ์ทางทหารกำลังเร่งด่วน ภารกิจสำคัญเช่นนี้จะมอบหมายให้คนหนุ่มสาวที่ไม่มีประสบการณ์ทำได้อย่างไร? ใครจะรับผิดชอบหากเกิดข้อผิดพลาดขึ้นมา? นี่เป็นการไม่รับผิดชอบต่อพวกเขาด้วยเช่นกัน"

นายทหารยิ้มขื่นเมื่อได้ยินเช่นนั้น "คุณปู่ไป๋ครับ พวกเราคิดถึงสิ่งที่คุณปู่พูดมาทั้งหมดแล้ว แต่พวกเราก็จนปัญญา จริงๆ แล้วช่วงนี้มีภารกิจเร่งด่วนเข้ามาเยอะมาก และพวกเราก็ไม่มีคนเพียงพอจริงๆ..."

"ถึงไม่มีคน ก็ทำแบบนี้ไม่ได้ มันไร้สาระ" คุณปู่ไป๋ตัดสินใจอย่างเด็ดขาด "ตกลงตามนี้ ข้าจะไปกับพวกเขาในภารกิจนี้เอง"

"คุณปู่ไป๋ครับ จะเป็นอย่างนั้นได้ยังไง? ผมได้ยินมาว่าท่านเพิ่งเริ่มการรักษาได้เพียงสัปดาห์เดียวเองนะครับ"

"ใช่ครับคุณปู่ไป๋ พวกเราไม่อาจรบกวนท่านไปมากกว่านี้แล้ว อย่างมากพวกเราก็แค่ส่งคนไปเพิ่มเพื่อคอยช่วยเหลือกันก็พอ"

ไป๋หยาหลานเริ่มรู้สึกกังวลขึ้นมาเล็กน้อย เธอรู้จักนิสัยของคุณปู่ดี เมื่อชายชราตัดสินใจอะไรแล้ว ก็ยากที่จะเปลี่ยนใจได้ง่ายๆ

จริงดังคาด คุณปู่ไป๋ปฏิเสธอย่างเด็ดขาด "พวกเจ้าไม่ต้องพูดอะไรอีก สถานการณ์ทางทหารเร่งด่วน ตกลงตามนี้ ชายชราอย่างข้าต้องไปภารกิจนี้ และไม่มีใครเปลี่ยนใจข้าได้ อีกอย่าง ข้าบังเอิญมีนักเรียนแพทย์ทหารฝึกหัดอยู่ภายใต้การดูแล นี่เป็นโอกาสดีที่จะได้ฝึกฝนเขา คนหนุ่มสาวจำเป็นต้องเติบโตและผ่านการฝึกฝนในสนามรบจริง เพื่อให้คนแก่กระดูกผุอย่างพวกเราจะได้เกษียณตัวเองไปอยู่ในแนวหลังได้อย่างสบายใจ"

หลังจากได้ยินคำพูดของคุณปู่ ไป๋หยาหลานอดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมาอย่างขื่นขม ดูเหมือนว่าชายชราจะยังไม่ลืมที่จะขัดเกลาเธอแม้แต่ในเวลานี้

บรรดานายทหารเมื่อเห็นว่าไม่อาจเกลี้ยกล่อมเขาได้ ก็รู้สึกจนใจ พวกเขาแลกเปลี่ยนสายตากันและตัดสินใจ

"เอาเถอะครับ คุณปู่ไป๋ ในเมื่อท่านยืนกรานเช่นนั้น พวกเราก็คงไม่มีอะไรจะพูดต่อ แต่มีสิ่งหนึ่งที่ท่านต้องฟังพวกเรา ครั้งนี้เมื่อท่านไป ทางที่ดีควรจะอยู่ที่แนวหลังเพื่อรักษาผู้บาดเจ็บและพยายามอย่าบุกไปแนวหน้า ส่วนเรื่องการบุกตะลุยให้เป็นหน้าที่ของคนหนุ่มสาวเถอะครับ ท่านเองก็เพิ่งพูดไปหยกๆ ว่าคนหนุ่มสาวจำเป็นต้องได้รับโอกาสในการเติบโตในสนามรบจริง!"

ไม่มีทางที่จะปฏิเสธคำพูดเหล่านี้ได้ คุณปู่ไป๋จึงตกลงในทันที "ได้"

จากนั้นเหล่านายทหารก็กระซิบกระซาบปรึกษาหารือกัน "ถึงตอนนั้น เราต้องจัดคนไปให้มากขึ้นเพื่อความปลอดภัยของคุณปู่ไป๋ และในเมื่อนักเรียนแพทย์ฝึกหัดจะไปกับคุณปู่ไป๋ด้วย เราก็จะจัดการการทำงานที่เกี่ยวข้องให้ และขอให้คุณปู่ไป๋ช่วยให้ความร่วมมือด้วยนะครับ"

คราวนี้ชายชราพูดอย่างตรงไปตรงมา "พวกเจ้าจะจัดการอย่างไรก็เชิญตามสบาย"

บางทีภารกิจนี้อาจจะสำคัญและเร่งด่วนจริงๆ นายทหารทุกคนจึงดูเคร่งขรึม พวกเขาจับมือกับคุณปู่ไป๋ทีละคนและกล่าวอย่างจริงจัง "คุณปู่ไป๋ครับ ได้โปรดอย่าหาว่าพวกผมพูดมากเลยนะครับ แต่ท่านต้องดูแลตัวเองให้ดี ความปลอดภัยของท่านคือสิ่งสำคัญที่สุด"

คุณปู่ไป๋ทำหน้าจริงจังขึ้นมาบ้าง พลางพยักหน้าอย่างสงบ "ไม่ต้องห่วง ข้ารู้ว่าข้ากำลังทำอะไรอยู่"

หลังจากทุกคนออกไปจากบริเวณนั้น ไป๋หยาหลานที่อยู่ห่างออกไปก็ได้ยินนายทหารคนที่ถูกคุณปู่ของเธอเทศน์ไปชุดใหญ่สบถออกมาว่า "ให้ตายเถอะ! ใครกันที่ปากพล่อยบอกคุณปู่ไป๋เรื่องนี้! ตามตัวให้เจอ แล้วฉันจะส่งมันไปที่สนามฝึก แล้วเคี่ยวเข็ญให้เหมือนพลทหารใหม่จนกว่ามันจะตายคามือ!"

ไป๋หยาหลาน: "..."