บทที่ 8 พันธสัญญาโลหิต พื้นที่มิติพันธสัญญา

บทที่ 8 พันธสัญญาโลหิต พื้นที่มิติพันธสัญญา

สองสามีภรรยาจ้องมองนางด้วยความมึนงงอยู่ครู่ใหญ่ ในที่สุดแม่ไป่ก็อดไม่ได้ที่จะขยับเข้าไปใกล้ลูกสาวอย่างระมัดระวัง นางยื่นมือออกไปสัมผัสหน้าผากของบุตรสาว "ลูกรัก ลูกมีไข้หรือเปล่า"

พ่อไป่พยักหน้าตาม สีหน้าเต็มไปด้วยความเคร่งขรึมและวิตกกังวล "ใช่แล้ว หากลูกรู้สึกไม่สบายตรงไหน เราจะรีบเก็บข้าวของเดี๋ยวนี้ พ่อกับแม่จะพาลูกไปโรงพยาบาล"

ไป่หยาลานรู้สึกหงุดหงิดใจอย่างที่สุด นางคว้ามือมารดาเอาไว้แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง "พ่อคะ แม่คะ หนูไม่ได้ป่วยนะ และหนูพูดจริง เอาแบบนี้ไหมคะ เราแค่ลองใช้เลือดเพียงเล็กน้อยเพื่อพิสูจน์ หนูเรียนแพทย์แผนจีนมา การใช้เลือดเพียงนิดเดียวจากตัวหนูเองมันไม่เป็นอันตรายต่อร่างกายหรืออะไรทั้งนั้น ถ้าพ่อกับแม่กังวล พ่อจะถือมีดมาช่วยหนูเจาะเลือดก็ได้ค่ะ"

ดวงตาของพ่อไป่เบิกกว้าง "ลูกพ่อ ลูกพูดจริงหรือนี่"

"หนูพูดจริงค่ะพ่อ!" เมื่อเห็นว่าการใช้เหตุผลไม่ได้ผล ไป่หยาลานจึงเลือกที่จะอ้อน "พ่อคะ! เชื่อหนูเถอะค่ะ มันแค่เลือดนิดเดียว ไม่เจ็บหรอก ไม่ว่าสิ่งที่หนูพูดจะเป็นความจริงหรือไม่ หนูแค่อยากลองดู"

"เอาเถอะ เอาเถอะ เอาเถอะ!"

พ่อไป่ยอมแพ้ในทันที

ไป่หยาลานดีใจอยู่ลึกๆ แผนนี้ใช้ได้ผลเสมอมา ตั้งแต่เด็กๆ ไม่ว่านางจะต้องการสิ่งใดแล้วพ่อกับแม่ปฏิเสธในตอนแรก นางก็จะใช้วิธีอ้อนแบบนี้ และหากมันไม่ใช่เรื่องที่เหลือบ่ากว่าแรงเกินไป พวกเขาก็มักจะยอมประนีประนอมให้เสมอ

พ่อไป่และแม่ไป่ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องยอมตามใจลูกสาวอันเป็นที่รัก แม่ไป่ปลอบประโลมบุตรสาว "เราจะลองดู ลองดูก็ได้ แต่ตกลงกันแล้วนะ เราจะใช้เลือดเพียงหยดเล็กๆ เท่านั้น ห้ามทำอะไรแผลงๆ ให้แม่ตกใจอีก"

ไป่หยาลานรีบชูมือขึ้นสาบานทันที "หนูสัญญาค่ะ!" จากนั้นนางก็เอ่ยขอโทษมารดา "หนูขอโทษค่ะแม่ หนูไม่ได้ตั้งใจจะทำให้แม่ตกใจ"

ดวงตาของบุตรสาวเป็นประกาย ใบหน้าเต็มไปด้วยความสุขและความคาดหวัง

เหมือนกับตอนที่นางยังเด็กแล้วยืนกรานจะกินขนมให้ได้แม้ว่าจะถูกห้าม และมักจะอาละวาดหากไม่ได้ดั่งใจ

สองสามีภรรยาตระกูลไป่ทั้งระอาใจและขบขัน ในท้ายที่สุดพวกเขาก็ยังคิดว่าลูกสาวคงแค่เล่นสนุกไปเรื่อย แต่ก็ยังอดกังวลไม่ได้ว่านางอาจจะถูกกระตุ้นอะไรบางอย่าง หรือกำลังพยายามคิดสั้น

แม่ไป่ยังคงอยู่เคียงข้างบุตรสาวไม่ห่าง ไม่กล้าแม้แต่จะละสายตา พ่อไป่เดินเข้าไปในห้องครัวด้วยท่าทีลังเลก่อนจะหยิบมีดปังตอออกมา ไป่หยาลานรีบยื่นนิ้วออกไปพร้อมกับผายมือ

เห็นไหม แค่เจาะนิ้วนิดเดียวก็คงไม่เป็นไรใช่ไหมล่ะ

อย่างไรก็ตาม ตราบใดที่เป็นเลือดของนางเอง นั่นก็ถือว่าใช้ได้แล้ว ก่อนหน้านี้นางช่างโง่เขลานัก ทำไมถึงต้องยืนกรานจะกรีดข้อมือตัวเอง จนทำให้พ่อกับแม่เข้าใจผิดและกังวลใจโดยไม่จำเป็น

พ่อไป่เดินเข้ามาพร้อมกับกำมีดปังตอแน่น แม่ไป่เบิกตากว้าง

ทว่าพ่อไป่ถือมีดอยู่นานครู่ใหญ่ เขากลับไม่สามารถตัดใจลงมือได้ แม่ไป่เฝ้ามองดู หัวใจเต้นระรัว "ตาเฒ่าไป่ คุณ... คุณทำได้ไหมเนี่ย"

"พ่อคะ เร็วเข้า!" ไป่หยาลานเร่งเร้า

พ่อไป่ "..."

เขาถือนมีดอยู่นาน แต่สุดท้ายเขาก็ทำไม่ลง

"แม่ไป่ งั้น... งั้นคุณทำเถอะ" พ่อไป่วางมีดลง สีหน้าเต็มไปด้วยความเจ็บปวดและความไม่เต็มใจ

ไป่หยาลานอดไม่ได้ที่จะรู้สึกห่อเหี่ยว แม่ไป่มองดูมีดปังตอพลางนิ่งอึ้ง

คำกล่าวที่ว่า 'บาดแผลบนร่างลูก คือความเจ็บปวดในใจแม่' มันเป็นเพียงแค่คำพูดเท่านั้นหรือ

หากผู้เป็นพ่อยังทำไม่ลง แล้วผู้เป็นแม่อย่างนางจะทำได้อย่างไร

ในท้ายที่สุด สองสามีภรรยาตระกูลไป่ก็ทำใจไม่ได้ ทั้งยังไม่ยอมให้ไป่หยาลานหยิบมีดมาลองด้วยตัวเอง

เมื่อเห็นสีหน้าผิดหวัง น้อยเนื้อต่ำใจ และทำปากยื่นของบุตรสาว แม่ไป่จึงคิดครู่หนึ่งก่อนจะหันไปยืนยันกับลูกสาวอย่างระมัดระวัง "แค่เลือดนิดเดียวก็พอแล้วใช่ไหม แม่หาอะไรแหลมๆ มาจิ้มให้แทนได้ไหม"

อย่างน้อยวิธีนี้ก็น่าจะปลอดภัยกว่า การถือมีดปังตอแบบนั้นมันน่ากลัวเกินไป

ไป่หยาลานพยักหน้าอย่างแรง "แค่เล็กน้อยก็พอค่ะ ไม่จำเป็นต้องใช้มีดหรอก แค่เข็มจิ้มก็ใช้ได้แล้ว ที่บ้านเรามีเข็มไหมคะ"

แม่ไป่รีบกล่าว "มี มี มี ลูกรอเดี๋ยวนะ แม่จะไปเอามาให้เดี๋ยวนี้" นางพูดขณะลุกขึ้น จากนั้นด้วยความกังวล นางจึงกำชับพ่อไป่ซ้ำๆ "ตาเฒ่าไป่ เร็วเข้า รีบเก็บมีดไปเดี๋ยวนี้!"

แค่เห็นมีดวางอยู่ตรงนั้น หัวใจนางก็เต้นไม่เป็นจังหวะแล้ว นางยังคงรู้สึกหวาดกลัวอยู่

แม่ไป่พบกล่องอุปกรณ์เย็บปักถักร้อยอยู่บนชั้นหนังสือในห้องนั่งเล่น ไป่หยาลานอดไม่ได้ที่จะนิ่งอึ้ง แม่ของนางเก็บมันไว้ในที่ที่ลับตาขนาดนี้ ไม่แปลกใจเลยที่นางพยายามหานานแสนนานแต่ก็ไม่พบ

ในกล่องอุปกรณ์เย็บปักยังมีเงินและตั๋วต่างๆ วางปนอยู่ไม่น้อย ไม่น่าแปลกใจเลยที่มันถูกซ่อนไว้ลึกขนาดนี้

แม่ไป่หยิบเข็มออกมาจากกล่อง พ่อไป่นำไม้ขีดไฟและเทียนไขมาให้ หลังจากจุดเทียนแล้ว ปลายเข็มจึงถูกลนไฟเพื่อฆ่าเชื้อ

ในที่สุดแม่ไป่ก็กุมมือบุตรสาวไว้และใช้เข็มจิ้มลงบนนิ้วก้อยที่นางยื่นออกมา

หยดเลือดสีแดงเข้มผุดออกมาในทันที ไป่หยาลานดีใจเป็นอย่างยิ่ง รีบหยิบกำไลที่วางอยู่ใกล้ๆ มาหยดเลือดลงไป

จากนั้นนางก็จ้องมองกำไลอย่างตั้งใจ แม้ว่าพวกเขาจะพบว่ามันไร้สาระและเหลือเชื่อเพียงใด แต่เมื่อเห็นความจริงจังของบุตรสาว พ่อไป่และแม่ไป่ต่างก็เข้ามามุงดูใกล้ๆ และจ้องมองไปที่กำไลพร้อมกับลูกสาว

พวกเขามองดูหยดเลือดที่ซึมเข้าไปทีละนิดจริงๆ! สองสามีภรรยาตระกูลไป่ต่างตกตะลึง พวกเขาขยี้ตาพร้อมกันราวกับคิดว่าตนเองตาฝาด

จากนั้นก่อนที่พวกเขาจะได้ทันตั้งตัว แสงสีขาวสว่างจ้าก็พลันเจิดจ้าขึ้นมา

พ่อไป่และแม่ไป่หลับตาลงด้วยสัญชาตญาณ ในเพียงชั่วพริบตา ไป่หยาลานก็ถูกห่อหุ้มด้วยแสงสีขาวและหายวับไปจากจุดนั้น

นางกลายเป็นลำแสงและถูกกำไลหยกดูดกลืนเข้าไปก่อนจะเลือนหายไป

เมื่อพ่อไป่และแม่ไป่ได้สติ ร่างของบุตรสาวก็ไม่อยู่ที่นั่นแล้ว

มีเพียงกำไลหยกใสสะอาดและโปร่งแสงวางอยู่อย่างเงียบเชียบบนโต๊ะกาแฟตรงหน้าพวกเขา คราบเลือดที่อยู่บนนั้นก็ได้หายไปแล้ว ราวกับว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้นมาก่อน

พ่อไป่และแม่ไป่ต่างหวาดกลัวสุดขีด พวกเขาเรียกชื่อบุตรสาวออกมาพร้อมกัน "เสี่ยวหลาน? เสี่ยวหลาน! เสี่ยวหลาน ลูกอยู่ที่ไหน"

พ่อไป่และแม่ไป่ช่วยกันค้นหาไปทั่วทุกมุม ทั้งตามซอกมุม ห้องครัว ห้องน้ำ แม้กระทั่งใต้เตียงและในตู้เสื้อผ้า แต่พวกเขาก็ไม่พบร่องรอยใดๆ ของบุตรสาวเลย

"ทำอย่างไรดีล่ะ ตาเฒ่าไป่" แม่ไป่ลนลานจนเกือบจะร้องไห้ออกมา "ทำไมเสี่ยวหลานถึงหายตัวไปดื้อๆ แบบนี้ คุณสังเกตไหมว่าเมื่อกี้ลูกลุกออกไปที่ไหนหรือเปล่า"

"เปล่า ลูกก็อยู่กับเราตลอดเวลาไม่ใช่หรือ" พ่อไป่เองก็ตื่นตระหนกเช่นกัน เกิดอะไรขึ้นกันแน่

"เราควร... เราควรแจ้งความไหม"

"แจ้งความหรือแจ้งว่าอย่างไรดี เสี่ยวหลานยังไม่ได้ก้าวออกจากห้องนี้เลยด้วยซ้ำ แล้วจู่ๆ ก็หายตัวไป ใครจะไปเชื่อเราถ้าเราบอกพวกเขา แม่ไป่ ใจเย็นๆ อย่าเพิ่งตื่นตระหนก รอเดี๋ยว รอเดี๋ยว! ต้องเป็นเพราะกำไลนี่แน่ๆ ที่แปลกประหลาด เสี่ยวหลานไม่มีทางโกหกเรา สิ่งที่ลูกบอกเราเมื่อกี้มันคืออะไรกันแน่"

พ่อไป่กลับมาที่ห้องนั่งเล่น หยิบกำไลหยกขึ้นมาจากโต๊ะกาแฟและพลิกดูไปมาพลางพึมพำกับตัวเอง

แม่ไป่รีบเข้ามาสมทบด้วยความวิตกกังวล และพยายามเรียกชื่อบุตรสาวอย่างไม่ลดละ "เสี่ยวหลาน! เสี่ยวหลาน ลูกอยู่ที่ไหน ลูกได้ยินเสียงแม่ไหม เสี่ยวหลาน!?"

ในขณะเดียวกัน ไป่หยาลานได้เข้ามาอยู่ในพื้นที่ประหลาดแห่งหนึ่งแล้ว

นางยืนอยู่ริมถนนสายที่ไม่คุ้นตา แต่กลับให้ความรู้สึกคุ้นเคยในทุกรายละเอียด

ข้างตัวนางมีป้ายถนนสีน้ำเงินสลับขาวเขียนไว้ว่า — ถนนสิ่งทอที่สาม

นางอดไม่ได้ที่จะประหลาดใจ นี่ไม่ใช่ถนนสายเดียวกับที่ครอบครัวของนางอาศัยอยู่ในปัจจุบันหรอกหรือ

แต่ทำไมภาพที่ปรากฏเบื้องหน้าถึงได้แตกต่างจากสภาพแวดล้อมปัจจุบันของนางล่ะ นางพินิจพิเคราะห์ดูอย่างละเอียดและอดไม่ได้ที่จะส่ายหัว ไม่ใช่สิ มันยังมีจุดที่คล้ายคลึงกันอยู่บ้าง

ถนนสิ่งทอที่สามเบื้องหน้านี้ แนวถนนและโครงสร้างของทางแยกนั้นเหมือนกับโลกความเป็นจริงทุกประการ

สิ่งที่แตกต่างออกไปคือสภาพแวดล้อมทางสถาปัตยกรรมที่นี่แตกต่างไปอย่างสิ้นเชิง เป็นโลกที่เปลี่ยนแปลงไปจากสิ่งแวดล้อมที่นางอยู่จริง

ในเวลานี้ นางรู้สึกราวกับว่ากำลังฝันไป

ไป่หยาลานหยิกตัวเองเข้าที่แขนอย่างแรง ซี้ด เจ็บชะมัด

ทั้งหมดนี้เป็นเรื่องจริง และนางอดไม่ได้ที่จะรู้สึกอยากรู้อยากเห็นอย่างยิ่งต่อทุกสิ่งที่ไม่คุ้นตาเบื้องหน้า

เมื่อมองไปรอบๆ ถนนสายนี้กว้างขวางและสะอาดตา รายล้อมไปด้วยตึกสูง ซึ่งเป็นรูปแบบสถาปัตยกรรมที่นางไม่เคยเห็นมาก่อน และตรงหน้าของนางก็มีบ้านหลังหนึ่งที่มีสไตล์แปลกตา บ้านหลังนี้ตั้งอยู่ในย่านที่เงียบสงบ สร้างจากวัสดุที่ไม่คุ้นเคย มีผนังภายนอกสีเทาและหลังคาสีเข้ม มันแตกต่างไปจากบ้านโครงสร้างอิฐและคอนกรีตมุงหลังคากระเบื้องสีเขียวที่นางอาศัยอยู่ในชีวิตจริงอย่างสิ้นเชิง

และที่หน้าบ้านหลังนั้น มีหน้าต่างกระจกใสบานใหญ่มาก ใหญ่กว่าหน้าต่างกรอบไม้ทั่วไปในโลกความเป็นจริงของนางหลายเท่า หน้าต่างกระจกบานใหญ่เช่นนี้ทำให้มองเห็นภายในห้องนั่งเล่นของบ้านได้อย่างชัดเจน และการตกแต่งภายในนั้นทำให้รู้สึกถึงความคุ้นเคยอย่างประหลาด ทว่านางไม่เคยเห็นของพวกนี้มาก่อนจริงๆ

นางเดินเข้าไปข้างหน้าโดยอัตโนมัติ และประตูพลันเปิดออกตอบรับราวกับกำลังต้อนรับการมาเยือนของนาง แม้ว่าไป่หยาลานจะเตรียมใจไว้บ้างแล้ว แต่นางก็ยังอดไม่ได้ที่จะตกใจ

นี่มัน... มหัศจรรย์เกินไปแล้ว

ในขณะที่นางกำลังจะก้าวเข้าไป จู่ๆ นางก็ได้ยินเสียงใครบางคนเรียกชื่อนางด้วยความกระวนกระวายแว่วเข้ามา

"เสี่ยวหลาน... เสี่ยวหลาน! เสี่ยวหลาน ลูกอยู่ที่ไหน เสี่ยวหลาน!"

ไป่หยาลานอดไม่ได้ที่จะหยุดและเงี่ยหูฟังอย่างตั้งใจ นั่นเป็นเสียงของแม่ นางอดไม่ได้ที่จะตบหน้าผากตัวเองให้หนึ่งที นางเกือบลืมเรื่องพ่อกับแม่ไปเสียสนิท

นางจู่ๆ ก็โผล่มาอยู่ในพื้นที่แบบนี้โดยไม่มีเหตุผล พ่อกับแม่มองไม่เห็นตัวนาง พวกเขาคงกำลังร้อนใจมากแน่ๆ

นางรีบหันหลังกลับและเดินออกมาสองสามก้าวพลางตะโกนตอบกลับไป "แม่! แม่คะ หนูอยู่นี่ค่ะ!"

ทางด้านนอก พ่อไป่และแม่ไป่ดูเหมือนจะได้ยินเสียงบางอย่าง ทั้งสองหันมาสบตากันด้วยความตกตะลึง