บทที่ 2 ผลักคนตกน้ำไปแล้ว ยังจะมาถามอีกหรือว่าทำความดีอะไรไว้

บทที่ 2 ผลักคนตกน้ำไปแล้ว ยังจะมาถามอีกหรือว่าทำความดีอะไรไว้

แสดงว่ายังไม่มีอะไรเกิดขึ้น ทุกอย่างยังคงเยียวยาแก้ไขได้ ความทุกข์ทรมานทั้งมวลที่เคยประสบพบเจอมาในชาติก่อน สามารถพลิกผันและเริ่มต้นใหม่ได้ใช่หรือไม่

พลันนั้นหญิงสาวก็นึกถึงบางสิ่งขึ้นมาได้ หล่อนไม่สนอกสนใจความเจ็บปวดที่หัวเข่า รีบหยัดกายลุกขึ้นยืนแล้ววิ่งปราดออกไปนอกห้อง น้ำเสียงเปี่ยมล้นไปด้วยความหวังระคนรอคอย

"พ่อคะ แม่คะ"

ในชาติภพก่อน พ่อและแม่ของหล่อนต้องออกจากงานพร้อมกันเนื่องจากหน่วยงานมีผลประกอบการย่ำแย่ จึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องออกไปทำมาค้าขายเพื่อหาเลี้ยงชีพ

ก่อนวันแต่งงานของหล่อนสองเดือน พ่อกับแม่รีบเดินทางกลับมาเพื่อเตรียมสินสอดทองหมั้น ทว่ารถบัสทางไกลผิดกฎหมายที่ทั้งสองโดยสารมากลับประสบอุบัติเหตุทางรถยนต์ ส่งผลให้ท่านทั้งสองเสียชีวิตในที่เกิดเหตุพร้อมกัน

ทุกครั้งที่หวนระลึกถึงประสบการณ์อันเจ็บปวดรวดร้าวครั้งนั้น หัวใจของหล่อนคล้ายถูกมีดกรีดแทงและบิดทึ้งจนแทบไม่สามารถหายใจได้

หล่อนไม่เคยให้อภัยตัวเองได้เลย

ในเมื่อตอนนี้หล่อนได้กลับมาแล้ว ได้เกิดใหม่แล้ว นั่นย่อมหมายความว่าพ่อกับแม่ยังไม่ประสบอุบัติเหตุใช่หรือไม่

ภายในห้องนั่งเล่น ทุกสิ่งทุกอย่างที่สายตามองเห็นยังคงเหมือนเดิมไม่ผิดเพี้ยน

บนโซฟาไม้มีชุดจงซานสีน้ำเงินของพ่อวางอยู่ ซึ่งท่านถอดทิ้งไว้ก่อนจะออกไปข้างนอก และยังมีงานนิตติ้งที่ยังถักค้างไว้ครึ่งๆ กลางๆ ของแม่วางอยู่ด้วย

บนโต๊ะน้ำชา มีถาดผลไม้ที่มีแอปเปิลเหี่ยวแห้งอยู่สี่ซี่งลูก

พ่อกับแม่ตั้งใจซื้อมาให้หล่อนก่อนที่จะเดินทางไป ทว่าในชาติก่อน หล่อนมัวแต่ทุ่มเทกายใจให้ฉินข่ายเซิน จึงเอาแต่ไปคลุกตัวอยู่บ้านของเขา คอยปรนนิบัติพัดวีพ่อแม่ของเขาอย่างซื่อสัตย์กตัญญู จนแทบไม่มีเวลาแวะกลับมาบ้านตัวเองเลย

ตอนนั้นหล่อนช่างโง่เขลาเบาปัญญาเหลือเกิน

เมื่อหล่อนละสายตาไป ก็มองเห็นปฏิทินติดผนังหลังเก่า ซึ่งหยุดนิ่งอยู่ที่เดือนสิงหาคม

หล่อนเดินเข้าไปใกล้ แล้วใช้มืออันสั่นเทาเปิดพลิกไปยังเดือนถัดไป

เป็นจริงดังคาด วันที่ยี่สิบสามกันยายนมีรอยปากกาน้ำหมึกสีน้ำเงินเขียนทำเครื่องหมายเอาไว้

เนื่องจากวันนั้นเป็นวันไหว้พระจันทร์ และหล่อนเคยรับปากกับพ่อแม่ไว้ว่าจะกลับมาเฉลิมฉลองและรับประทานอาหารค่ำร่วมกัน

ไป๋ย่าหลานจ้องมองปฏิทินนั้นอยู่เป็นเวลานาน ทว่าในใจยังคงไม่สงบ จึงเปิดประตูเดินออกไปด้านนอก พอดีกับที่คุณป้าหลี่ที่อยู่บ้านติดกันกำลังเดินออกมาทิ้งขยะ เมื่อเห็นหล่อนเข้าจึงร้องอุทานเสียงหลงและทักทายอย่างอบอุ่นเป็นกันเอง

"อ้าว หนูลานจากบ้านสกุลไป๋กลับมาแล้วหรือ ไม่ได้เจอกันเสียตั้งนานเลยนะ"

ไป๋ย่าหลานไม่มีอารมณ์จะพูดคุยสัพเพเหระกับคุณป้าหลี่ จึงเอ่ยถามด้วยความร้อนรนกระวนกระวายใจว่า "คุณป้าหลี่คะ บอกฉันหน่อยได้ไหมคะว่าวันนี้วันอะไร"

คุณป้าหลี่มองหล่อนด้วยความแปลกใจ "วันนี้หรือ ก็แค่วันเริ่มเข้าสู่สารทฤดู มีอะไรหรือเปล่า"

"วันเริ่มเข้าสู่สารทฤดู วันที่ยี่สิบหกเดือนเจ็ดใช่ไหมคะ วันนี้วันพฤหัสบดี"

สีหน้าของคุณป้าหลี่ยิ่งดูแปลกประหลาดมากขึ้นไปอีกขณะมองหล่อน "ใช่แล้ว วันนี้หนูเป็นอะไรไปล่ะลูก"

ทว่าไป๋ย่าหลานกลับแย้มยิ้มออกมา หล่อนปาดน้ำตาที่คลอหน่วยและถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก

นั่นหมายความว่า วันนี้คือวันที่ยี่สิบหกเดือนเจ็ดตามปฏิทินจันทรคติ และเป็นวันที่เจ็ดสิงหาคมตามปฏิทินสุริยคติ

พ่อกับแม่เพิ่งเดินทางจากไปไม่ถึงหนึ่งสัปดาห์

หล่อนได้เกิดใหม่แล้ว พ่อแม่ยังมีชีวิตอยู่ และทุกสิ่งทุกอย่างรอบตัวยังคงดำเนินไปตามเส้นทางเดิมที่เคยกำหนดไว้ก่อนหน้านี้

สวรรค์ทรงเมตตา ยอมมอบโอกาสที่สองในชีวิตให้แก่หล่อน ชาตินี้หล่อนจะไม่มีวันยอมให้โศกนาฏกรรมในชาติก่อนเกิดขึ้นซ้ำรอยอย่างเด็ดขาด

"ขอโทษด้วยค่ะคุณป้าหลี่ ขอบคุณมากนะคะ ช่วงนี้ฉันมีเรื่องให้คิดเยอะไปหน่อย กลัวว่าจะลืมเรื่องสำคัญบางอย่างก็เลยลองถามดูค่ะ"

"โธ่ นึกว่ามีเรื่องอะไรเสียอีก ไม่มีอะไรก็ดีแล้ว" คุณป้าหลี่โบกไม้โบกมือ จากนั้นก็เอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็นตามประสาว่า "หนูลาน วันก่อนป้าเหมือนจะได้ยินมาว่าหนูหาแฟนได้แล้วใช่ไหม ทำงานอะไรล่ะ แล้วเขาดีกับหนูไหม"

ไป๋ย่าหลานเม้มริมฝีปากแน่น ใบหน้าถอดสีเล็กน้อย หล่อนปฏิเสธออกไปอย่างหนักแน่นและเด็ดเดี่ยวโดยไม่ต้องเสียเวลาคิด "คุณป้าหลี่เข้าใจผิดแล้วล่ะค่ะ ฉันไม่มีแฟน และตอนนี้ก็ยังไม่คิดจะหาด้วยค่ะ"

"อ้าว ป้าฟังมาผิดหรอกหรือ" คุณป้าหลี่เชื่อครึ่งไม่เชื่อครึ่ง

ยามเช้าตรู่เช่นนี้ ทั้งผู้ใหญ่และเด็กต่างกำลังวุ่นวายกับการเดินทางไปทำงานและไปโรงเรียน ผู้คนเดินผ่านไปมาขวักไขว่

เมื่อมีหูตาคนอยู่มากมาย ไป๋ย่าหลานจึงไม่ได้พูดอะไรกับคุณป้าหลี่อีก หล่อนเอ่ยปากทักทายตามมารยาทอีกสองสามคำแล้วเดินกลับเข้าห้องไป ตอนนั้นเองที่หล่อนเพิ่งสังเกตเห็นนาฬิกาควอตซ์ที่แขวนอยู่บนผนัง เวลาเพิ่งจะเช้าตรู่ ยังไม่ถึงแปดโมงเช้าเลยด้วยซ้ำ

หากจำไม่ผิด ในช่วงเวลานี้ของชาติก่อน เพื่อฉินข่ายเซินและเพื่อดูแลครอบครัวของเขา หล่อนได้ยอมทำตามความต้องการของเขาด้วยการลาออกจากงานในร้านขายยาแพทย์แผนจีนของสถานีอนามัยประจำตำบลเรียบร้อยแล้ว

เมื่อหวนคิดถึงเรื่องราวโง่เขลาทั้งหลายแหล่ที่เคยทำไว้ในชาติก่อน ไป๋ย่าหลานก็รู้สึกสะอิดสะเอียนและหงุดหงิดใจจนบอกไม่ถูก

หล่อนร่ำเรียนวิชาแพทย์แผนจีนมา การจะได้งานมั่นคงเช่นนั้น พ่อแม่ต้องบากหน้าไปอ้อนวอนผู้คนตั้งเท่าไหร่และต้องมอบของขวัญกำนัลไปมากแค่ไหน ทว่าเพียงเพื่อผู้ชายคนหนึ่ง แถมยังเป็นผู้ชายที่มีสันดานต่ำช้า หล่อนกลับยอมลาออกจากงานง่ายๆ เช่นนั้น

หล่อนมันช่าง... โง่เง่าสิ้นดี ทว่าในเมื่อลาออกจากงานไปแล้ว ตอนนี้จะพูดอะไรไปก็สายเกินแก้

โชคดีที่เคยตายมาแล้วครั้งหนึ่ง ชาตินี้หล่อนจะไม่มีวันยอมโง่เป็นครั้งที่สองอย่างเด็ดขาด

ก็เหมือนกับชุดนอนสีชมพูที่หล่อนสวมใส่อยู่เย็บด้วยมือของแม่ ทว่าในชาติก่อน หล่อนกลับมองว่าสีสันของมันดูเด็กเกินไป และมักจะบ่นว่าแม่ยังคงปฏิบัติกับหล่อนเหมือนเด็กหญิงตัวเล็กๆ อยู่เสมอ จนกระทั่งสูญเสียมันไป หล่อนจึงได้สำนึกเสียใจอย่างไม่มีที่สิ้นสุด

ไป๋ย่าหลานเปลี่ยนชุดนอน พับเก็บเข้าตู้เสื้อผ้าอย่างทะนุถนอม

หล่อนรื้อค้นตู้เสื้อผ้าแล้วเลือกชุดกระโปรงผ้าฝ้ายสีขาวแต่งระบายลูกไม้ ชายกระโปรงปักลวดลายใบไม้สีเขียวและดอกทานตะวันสีเหลือง ดูประณีตงดงามและมีชีวิตชีวา เรียบง่ายแต่แฝงไว้ด้วยความสง่างาม

หล่อนส่องกระจกดูเงาของตัวเอง เส้นผมผูกรวบด้วยริบบิ้นสีฟ้าน้ำทะเลสดใส รองเท้าที่สวมอยู่คือรองเท้าหนังขนาดเล็กที่ทันสมัยที่สุดจากสหกรณ์จัดซื้อและจัดจำหน่าย

หล่อนดูมีรสนิยม อ่อนเยาว์ และเปี่ยมไปด้วยพลังชีวิต... ทว่าในหัวกลับมีคำพูดหนึ่งที่ไม่เข้าเรื่องดังสะท้อนขึ้นมา "แต่งตัวแบบนี้เห็นปุ๊บก็รู้ปั๊บว่าเป็นผู้หญิงประเภทที่ไม่ยอมลงหลักปักฐานใช้ชีวิตอย่างสงบเสงี่ยมเจียมตน ครอบครัวสกุลฉินสายเก่าของเราไม่ต้องการผู้หญิงแบบนี้หรอก"

ไป๋ย่าหลานแค่นเสียงหยัน เป็นเพราะคำพูดของแม่ฉินข่ายเซิน หล่อนจึงบังคับตัวเองให้ยอมเปลี่ยนความชอบทุกอย่าง ยอมใช้ชีวิตด้วยเสื้อผ้าเรียบๆ และอาหารการกินธรรมดาสามัญ คอยรับใช้ปรนนิบัติอย่างระมัดระวัง แต่สุดท้ายกลับถูกทอดทิ้งอย่างไม่ไยดีเมื่อยามล้มป่วยหนัก

ช่างน่าขันและน่าอนาถใจสิ้นดี

ทันใดนั้นเอง เสียงเคาะประตูที่เร่งรีบ ดังตึง ตึง ตึง ก็ขัดจังหวะความคิดของหล่อน... เสียงเคาะนั้นหนักหน่วงและรนราน ทำให้ไป๋ย่าหลานขมวดคิ้วมุ่นโดยไม่รู้ตัว

ทว่าหล่อนไม่ได้คิดอะไรมาก เนื่องจากแฟลตที่พักคนงานแห่งนี้มีผู้คนอาศัยอยู่หนาแน่น เพื่อนบ้านมักจะมาเคาะประตูด้วยเหตุผลต่างๆ นานาเป็นประจำ การจะเจอคนที่มีนิสัยใจร้อนและมือหนักบ้างเป็นครั้งคราวก็ถือเป็นเรื่องปกติ

ดังนั้น เมื่อได้ยินเสียงเคาะประตูที่ทวีความเร่งร้อนมากขึ้น หล่อนจึงไม่มีเวลาคิดอะไรมากและก้าวเท้าไปเปิดประตู

ทว่าเมื่อบานเปิดออก ใบหน้าของชายหนุ่มที่เต็มไปด้วยเพลิงโทสะก็ปรากฏแก่สายตาทันที

ลมหายใจของหล่อนคล้ายจะหยุดชะงักไปชั่วขณะจนอึดอัด ไป๋ย่าหลานรู้สึกราวกับว่าเลือดในกายทั้งหมดสูบฉีดขึ้นไปรวมกันที่ศีรษะในวินาทีนั้น

ความตกใจอย่างรุนแรงทำให้มือของหล่อนตอบสนองไปก่อนที่สมองจะทันสั่งการ

หล่อนปิ้ดประตูอัดกระแทกปิดลงเสียงดังปังโดยสัญชาตญาณ

เป็นฉินข่ายเซิน ผู้ชายสารเลวคนนั้นนั่นเอง

ร่างกายของไป๋ย่าหลานเริ่มสั่นเทาอย่างควบคุมไม่ได้ หล่อนหยัดกายตรงทันควัน สูดลมหายใจเข้าลึกๆ พยายามอย่างสุดความสามารถที่จะควบคุมอารมณ์และสงบจิตใจของตนเอง

ที่นอกประตู ฉินข่ายเซินยืนอึ้งไปชั่วครู่ ก่อนที่เพลิงโทสะจะยิ่งพวยพุ่งขึ้นมามากกว่าเดิม

"เปิดประตูนะ ไป๋ย่าหลาน คุณกำลังร้อนตัวอยู่ใช่ไหม ดูท่าคุณคงจะรู้ดีว่าตัวเองทำความดีอะไรไว้ รีบเปิดประตูให้ผมเดี๋ยวนี้"

น้ำเสียงของฉินข่ายเซินไม่ได้ดังมากนัก เหตุผลไม่มีอะไรอื่นนอกจากฐานะอันพิเศษของเขา เพียงแค่ชุดเครื่องแบบที่เขาสวมใส่อยู่ก็มากพอจะดึงดูดความสนใจจากผู้คนแล้ว ดังนั้นเขาจึงต้องสำรวมพฤติกรรมของตนเอง มิฉะนั้น ด้วยพละกำลังและความสามารถของเขา ลำพังแค่ประตูบานเดียวจะขวางกั้นเขาไว้ได้อย่างไร

ทว่าเมื่อได้ยินคำกล่าวหาอันเกรี้ยวกราดนั้น หมัดที่กำแน่นของไป๋ย่าหลานก็กำเข้าและคลายออกอยู่หลายครั้ง หล่อนอดไม่ได้ที่จะแค่นยิ้มหยัน พลางปรับเปลี่ยนอารมณ์ของตนเองใหม่

ผู้ชายคนนี้เคยทอดทิ้งหล่อนยามที่ป่วยปางตายในชาติก่อน ปล่อยให้หล่อนนอนซมอยู่ในโรงพยาบาลโดยไร้คนเหลียวแล ความสิ้นหวังจากการนอนรอความตายในครั้งนั้นยังคงเกาะกินลึกเข้าไปในกระดูก คอยหลอกหลอนให้หล่อนต้องหนาวสะท้านทุกครั้งที่หวนคิดถึง

ในเมื่อตอนนี้ต้องเผชิญหน้ากับคนสารเลวผู้นั้นอย่างกะทันหัน มีหรือที่หล่อนจะยอมอ่อนแอขลาดกลัว

เสียงประตูไม้สีเขียวเข้มเปิดออกดังเอี๊ยด ไป๋ย่าหลานเปิดประตูด้วยท่าทีเด็ดเดี่ยวราวกับพร้อมจะแตกหัก

ใบหน้าของหล่อนเย็นชาไร้ความรู้สึก กระแสลมยามเปิดประตูพัดพาปอยผมข้างแก้มให้ปลิวไสว ชายกระโปรงพลิ้วไหวไปตามแรงลม

กลิ่นอายอันเย็นชาที่ผสมผสานกับท่วงท่าอันอ่อนหวานนุ่มนวลนั้น ทำให้ดวงตาของฉินข่ายเซินที่ยืนอยู่หน้าประตูเป็นประกายวาบขึ้นมาแวบหนึ่ง ก่อนที่เขาจะตกตะลึงไปอีกครั้ง

เนิ่นนาน... เนิ่นนานเหลือเกินที่เขาไม่ได้เห็นไป๋ย่าหลานแต่งตัวงดงามเช่นนี้

เนื่องจากเป็นทหาร ชายหนุ่มที่ยืนอยู่เบื้องนอกจึงมีรูปร่างสูงโปร่ง สง่างาม ดวงตาเรียวยาวและมีใบหน้าหล่อเหลา คมคาย

เขาสวมชุดเครื่องแบบทหาร ที่บ่าติดยศหนึ่งบาร์สองดาว เขายังไม่มีเวลาเปลี่ยนเป็นชุดลำลองด้วยซ้ำก็รีบแจ้นมาหาหล่อนทันที

"เหอะ ผู้บังคับกองร้อยฉิน ช่างวางอำนาจบาตรใหญ่เสียจริง" ไป๋ย่าหลานมองเขาด้วยสายตาเย็นชาพลางแค่นเสียงหยัน "อะไรกัน นี่คือสันดานของคนที่มาจากกองทัพอย่างนั้นหรือ"

ฉินข่ายเซินสะดุ้ง ตกใจกับคำพูดประชดประชันอันเย็นชาของหล่อน เขาแทบไม่อยากจะเชื่อหูตัวเองว่านี่คือไป๋ย่าหลานคนเดิมที่มักจะมองเขาด้วยสายตาเปี่ยมล้นไปด้วยความรักลึกซึ้งและเทิดทูนบูชาอยู่เสมอ

ภาพที่เขาจินตนาการไว้ว่าหล่อนจะต้องรู้สึกนึกเสียใจ รู้สึกผิดหวังเสียใจ หรือแม้กระทั่งพยายามอ้อนวอนขอขมาลาโทษเพื่อรั้งหัวใจของเขาไว้เพราะคำคาดคั้นของเขา กลับไม่เกิดขึ้นเลยแม้แต่น้อย

ทว่าถึงแม้จะสัมผัสได้ถึงความผิดปกติบางอย่าง ฉินข่ายเซินที่กำลังอยู่ในอารมณ์โกรธจัดก็ไม่ได้ไตร่ตรองอะไรให้ลึกซึ้งไปกว่านั้น เขาเอ่ยปากตวาดคาดคั้นหล่อนอย่างรุนแรง

"ไป๋ย่าหลาน ตอนนี้คุณยังจะมาปากดี ย้อนถามผมอีกหรือ หลังจากความดีความชอบที่คุณทำเอาไว้"

ไป๋ย่าหลานเลิกคิ้วขึ้น พลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงประหลาดใจว่า "พูดจาแปลกประหลาดแท้ ฉันไปทำความดีอะไรไว้ซะเมื่อไหร่กัน"

น้ำเสียงของหล่อนราบเรียบไร้ความรู้สึก และสายตาที่มองฉินข่ายเซินก็มีแต่ความรังเกียจเดียดฉันท์

ทว่าในสายตาของฉินข่ายเซิน เขากลับคิดว่าหล่อนเพียงแค่ใส่ใจเขามากเกินไปจนเกิดความหึงหวง ทะเลาะเบาะแว้งกับผู้หญิงคนอื่นเพราะความหึงหน้ามืดตามัว และตอนนี้เมื่อถูกจับได้ คาดคั้น ก็ยังคงปากแข็งไม่ยอมรับผิด

เขาโกรธเคือง ทว่าในส่วนลึกของหัวใจกลับมีความรู้สึกกระหยิ่มยิ้มย่องและพึงพอใจในเสน่ห์ของตนเองตามประสาผู้ชาย

ดังนั้น เขาจึงเอ่ยตำหนิหล่อนด้วยน้ำเสียงที่อ่อนลงคล้ายระอาใจว่า "คุณผลักคนตกน้ำไปแล้ว ยังจะมาถามผมอีกหรือว่าตัวเองทำความดีอะไรไว้"