ตอนที่ 33 : ทักทายสิ!

ตอนที่ 33 : ทักทายสิ!

บ้านตระกูลหวัง

กัปตันหวังเถิงผลักประตูห้องนอนของคุณชายรองหวังห่าวเปิดออก เมื่อเห็นภาพตรงหน้า ฝีเท้าของเขาก็หยุดชะงักลงกะทันหัน

คุณชายรองหวังห่าวกึ่งนั่งกึ่งนอนอยู่บนเตียง ใบหน้าซีดเผือดราวกับกระดาษ ริมฝีปากดำคล้ำ และดวงตาเหม่อลอย

แต่บนร่างกายของเขาโดยเฉพาะตรงบริเวณบาดแผลที่พันผ้าพันแผลไว้กลับมีเห็ดสีขาวอมเทาขนาดเล็กงอกขึ้นมาจริงๆ

เห็ดเหล่านั้นมีขนาดเล็กเท่าเล็บมือ งอกขึ้นอย่างหนาแน่นตามขอบบาดแผลราวกับว่าพวกมันกำลังไชชอนออกมาจากเนื้อของเขา

พวกมันส่งกลิ่นเหม็นเน่าจางๆ ออกมา

"นี่มันอะไรกันเนี่ย?!"

รูม่านตาของกัปตันหวังเถิงหดเกร็ง และเขาก็ก้าวยาวเข้าไป

"พิษเกิดการกลายพันธุ์ครับ..."

นักบวชเฒ่าเช็ดเหงื่อออกจากหน้าผาก น้ำเสียงสั่นเครือ

"เดิมทีพวกเราคิดว่าสามารถยับยั้งพิษในร่างกายของคุณชายรองหวังห่าวไว้ได้แล้ว แต่มัน... มันกลับกลายพันธุ์อยู่ข้างใน และมันก็... มันเริ่มงอกออกมาจริงๆ..."

"งอกงั้นเหรอ?"

ใบหน้าของกัปตันหวังเถิงเขียวคล้ำ

"แกกำลังจะบอกว่าพิษจากมอนสเตอร์เห็ดพวกนั้นมันงอกขึ้นมาเป็นเห็ดในตัวเขาอย่างนั้นเหรอ?!"

"ใช่ครับ..."

นักบวชเฒ่ากลืนน้ำลายเอื้อกใหญ่

"พวกเราพยายามจะใช้เวทมนตร์ศักดิ์สิทธิ์ถอนพวกมันออก แต่เห็ดพวกนี้ดูเหมือนจะงอกเชื่อมติดกับเนื้อของคุณชายรองหวังห่าวไปแล้ว ถ้าเราฝืนถอนมันออก... คุณชายรองหวังห่าวอาจจะเสียชีวิตจากการเสียเลือดมากเกินไป..."

"ไร้ประโยชน์!"

กัปตันหวังเถิงตวาดลั่น ทำเอานักบวชเฒ่าตกใจจนต้องถอยหลังไปหลายก้าว

"พี่ครับ..."

คุณชายรองหวังห่าวเอ่ยขึ้นอย่างอ่อนแรง น้ำเสียงแหบแห้งจนแทบจะไม่ได้ยิน

กัปตันหวังเถิงนั่งลงข้างเตียงและเลิกผ้าพันแผลขึ้นเพื่อตรวจดูเห็ดพวกนั้น

พวกมันมีสีขาวอมเทา อ่อนนุ่ม และเปล่งแสงจางๆ

เขายื่นมือออกไปสัมผัสพวกมัน และเห็ดเหล่านั้นก็ส่ายไปมาเบาๆ ราวกับกำลังตอบสนองต่อเขา หรือแม้แต่ต้องการจะ 'ทักทาย'

"ของพวกนี้... กำลังดูดเลือดผม..."

ดวงตาของคุณชายรองหวังห่าวแดงก่ำ

"ผมรู้สึกได้... พวกมันกำลังดูดเลือดผม... ดูดไปทีละนิด..."

"แต่ผมกลับไม่รู้สึกเจ็บเลยแม้แต่น้อย..."

"พี่ครับ ผมกำลังจะตายใช่ไหม..."

"นายไม่ตายหรอก"

กัปตันหวังเถิงดึงมือกลับและเช็ดมันอย่างแรงบนผ้าปูเตียง

"พี่จะไม่ยอมให้นายตาย"

"งั้นก็ไปฆ่าไอ้พวกมอนสเตอร์เห็ดพวกนั้นสิ!"

คุณชายรองหวังห่าวกระวนกระวายขึ้นมาทันที คว้ามือกัปตันหวังเถิงไว้แน่น

"พี่ครับ ไปฆ่าพวกมัน! ฆ่าพวกมันให้หมด! แล้วเห็ดบนตัวผมมันจะหายไป!"

"เสี่ยวห่าว ตอนนี้ยังไม่ได้"

กัปตันหวังเถิงพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

"พี่หมายความว่าไง? หมายความว่าไงที่บอกว่า 'ตอนนี้ยังไม่ได้'?!"

คุณชายรองหวังห่าวเบิกตากว้าง

"ชนเผ่าม่านม่านบุกโจมตีแล้ว"

กัปตันหวังเถิงเล่าเหตุการณ์ในเมืองลั่วเฟิงให้ฟัง

"ท่านเจ้าเมืองได้ออกคำสั่งให้ทั้งเมืองเฝ้าระวังขั้นสูงสุด และทางเข้าดันเจี้ยนทั้งหมดก็ถูกสั่งปิดตาย ตอนนี้ไม่มีใครสามารถเข้าไปในดันเจี้ยนไหนได้ทั้งนั้น"

"อะไรนะ?!"

คุณชายรองหวังห่าวลุกพรวดขึ้น ดึงรั้งบาดแผลและฉีกเอาเนื้อตายหลุดออกมาหนึ่งชิ้น แต่เขาไม่ทันสังเกตด้วยซ้ำ

นักบวชเฒ่ารีบวิ่งเข้ามาพันแผลให้เขา

"ปิดตายเหรอ?! ด้วยเหตุผลอะไรกัน?! ผมยังต้องไปแก้แค้นนะ!"

"นี่คือคำสั่ง"

กัปตันหวังเถิงพูดอย่างเย็นชา

"ผู้ใดฝ่าฝืนจะถูกจัดการตามกฎอัยการศึก"

"กฎอัยการศึกเหรอ? ก็ให้มันมาสิ! มาดูกันว่าใครจะกล้ามาจัดการผม!"

คุณชายรองหวังห่าวคำรามด้วยดวงตาแดงก่ำ

"พี่ครับ พี่ไม่อยากช่วยผมแก้แค้นเหรอ? พี่กลัวงั้นเหรอ?"

"พี่ไม่ได้กลัว"

กัปตันหวังเถิงกดไหล่ของเขาลง

"นี่คือภาพรวมของสถานการณ์"

"ส่วนรวม ส่วนรวม! ผมไม่สนหรอกไอ้สถานการณ์ส่วนรวมบ้าบอนั่นน่ะ!"

คุณชายรองหวังห่าวสะบัดมือกัปตันหวังเถิงออก น้ำเสียงแหบพร่า

"ผมสนแค่ไอ้พวกมอนสเตอร์เห็ดนั่น! พวกมันทำให้ผมต้องเป็นแบบนี้ แล้วพี่จะให้ผมปล่อยมันไปงั้นเหรอ?!"

"พี่ไม่ได้บอกให้ปล่อยมันไป"

กัปตันหวังเถิงกดไหล่เขาลงอีกครั้ง

"รอให้เรื่องชนเผ่าม่านม่านคลี่คลายก่อน..."

"รอ! รอ! รอ!"

คุณชายรองหวังห่าวพูดแทรก ส่ายหัวอย่างบ้าคลั่ง

"ผมรอไม่ไหวแล้ว! พี่ครับ ผมรอไม่ไหวจริงๆ!"

เขากระชากผ้าพันแผลบนตัวออก เผยให้เห็นกลุ่มเห็ดที่ขึ้นอยู่อย่างหนาแน่น

"ดูผมสิ! ดูสภาพเหมือนผีของผมสิ!"

"ทุกคืน ผมต้องถูกของพวกนี้ทรมานจนนอนไม่หลับ!"

"พวกมันงอกอยู่บนตัวผม! พวกมันไชเข้าไปในเนื้อผม! พวกมันเลื้อยไปตามเส้นเลือดของผม!"

"พี่ครับ ผมขอร้องล่ะ... ผมขอร้อง..."

คุณชายรองหวังห่าวน้ำตาไหลพราก เสียงของเขาเบาลง

"ไปฆ่าพวกมันที... ผมทนไม่ไหวแล้ว... ผมทนไม่ไหวแล้วจริงๆ..."

เมื่อเห็นสภาพของน้องชาย กำแพงในใจของกัปตันหวังเถิงก็พังทลายลงในที่สุด

"...ก็ได้"

เขาสูดลมหายใจเข้าลึก

"พี่ไปเองไม่ได้ แต่พี่ส่งคนไปได้"

ดวงตาของคุณชายรองหวังห่าวเป็นประกาย

"ทีมองครักษ์ระดับหัวกะทิของตระกูลหวัง ทุกคนเป็นผู้ใช้คลาส เลเวลต่ำสุดก็ 20"

กัปตันหวังเถิงพูดเสียงขรึม

"พี่จะให้พวกเขานำทีมไปที่ค่ายก็อบลินเพื่อกวาดล้างพวกมอนสเตอร์เห็ดพวกนั้น"

"จริงเหรอครับ?!"

คุณชายรองหวังห่าวลุกพรวดขึ้น ประกายแสงอันเจิดจ้าปะทุขึ้นในดวงตา

"พี่เคยโกหกนายที่ไหนล่ะ?"

กัปตันหวังเถิงตบไหล่เขา

"พักผ่อนให้สบาย แล้วรอฟังข่าวดีเถอะ"

"ครับ! ครับ!"

คุณชายรองหวังห่าวพยักหน้ารัวๆ น้ำตาไหลออกมาอย่างควบคุมไม่ได้

"พี่ครับ ขอบคุณนะ... ขอบคุณครับ..."

"ไม่ต้องขอบใจพี่หรอก"

กัปตันหวังเถิงลุกขึ้นยืน

"การมีชีวิตรอดสำคัญกว่าสิ่งอื่นใด"

ในขณะเดียวกัน

ซากปรักหักพังอัสนี

สนามรบที่เกิดการสังหารหมู่นั้นกลายเป็นซากปรักหักพังยับเยิน

"หืม?"

"ฉันยังอยู่ที่นี่เหรอ?"

"ยังอยู่ แสดงว่ายังไม่ตายสนิท!"

เดิมทีโมกะตั้งใจจะยอมแพ้แล้ว ไอ้หมอนั่นที่ไร้เหตุผลมันน่ารังเกียจจริงๆ เอะอะก็ฆ่าโดยไม่พูดพร่ำทำเพลง

แม้ว่าโมกะจะรู้สึกเจ็บปวดกับการสูญเสียปุจิไปหลายร้อยตัว แต่เขาก็ไม่ได้สิ้นหวัง

มันก็แค่เส้นใยเชื้อราไม่กี่ร้อยเส้น ถ้าหมดไป เขาก็แค่สร้างขึ้นมาใหม่ก็สิ้นเรื่อง

มันเหมือนกับพระผู้สร้างผู้ยิ่งใหญ่ที่เสียสละข้าราชบริพารไปไม่กี่คน มันไม่ส่งผลกระทบต่อการพัฒนาโดยรวมของเขาหรอก

โมกะกำลังจะดึงจิตสำนึกกลับและกลับไปยังค่ายก็อบลินเพื่อจัดทัพใหม่ แต่จู่ๆ เขาก็ได้รับสัญญาณอันแผ่วเบา

"ยังมีปุจิรอดชีวิตอยู่อีกเหรอ?"

เขาถ่ายโอนจิตสำนึกไปที่นั่น

ความมืดมิดคือสิ่งที่ต้อนรับวิสัยทัศน์ของเขา

"เกิดอะไรขึ้น? ถูกฝังอยู่งั้นเหรอ?!"

เขาพยายามควบคุมเส้นใยเชื้อรา ดิ้นรนผลักเศษซากที่อยู่ข้างบนออก

แสงสว่างสาดส่องเข้ามาในวิสัยทัศน์ของเขาอีกครั้ง

เส้นใยเชื้อรายืดตัวขึ้นไปในอากาศ มองลงมาเบื้องล่าง

เขาพบว่าในกองซากศพด้านล่าง มีปุจิน้อยตัวหนึ่งกำลังยึดติดกับชีวิตเอาไว้

ร่างกายของมันถูกเป่าจนขาดครึ่ง หมวกเห็ดแหลกละเอียด ก้านเห็ดหักสะบั้น และมีเพียงเส้นใยเชื้อราไม่กี่เส้นที่ยังคงขยับไปมาอย่างอ่อนแรง

【ปุจิน้อย · ใกล้ตาย】

"ยังรอดอยู่..."

โมกะรู้สึกดีใจขึ้นมาและรีบควบคุมเส้นใยเชื้อราให้ไปพันรอบตัวมันทันที

เส้นใยเชื้อราทำหน้าที่ราวกับเข็มและด้าย เริ่มเย็บซากศพที่แหลกละเอียดของปุจิน้อยเข้าด้วยกัน

"หึ่ง"

เส้นใยเชื้อราเปล่งแสงสีเขียวอันน่าขนลุกออกมา เย็บประสานร่างที่ขาดสะบั้นของปุจิน้อยเข้าด้วยกันทีละนิด

หมวกเห็ดที่แหลกละเอียดถูกประกอบเข้าด้วยกัน ก้านเห็ดที่หักถูกต่อกลับเข้าไปใหม่ และเส้นใยเชื้อราที่แห้งเหี่ยวก็ถูกกระตุ้นให้กลับมาทำงานอีกครั้ง

เวลาผ่านไปสิบนาทีเต็ม

ในที่สุดร่างกายของปุจิน้อยก็ถูกเย็บติดกลับเข้าด้วยกัน

มันลุกขึ้นยืนอย่างโซเซ ส่ายหมวกเห็ดของมัน และส่งเสียง "ปุจิ" ออกมาเบาๆ

"มันรอดแล้ว..."

โมกะถอนหายใจด้วยความโล่งอก

แต่เขาก็เหลือปุจิตัวนี้เพียงตัวเดียวเท่านั้น

ที่เหลือได้กลายเป็นหมอกเลือดไปหมดแล้ว

การเดินทางไปยังซากปรักหักพังอัสนีครั้งนี้จบลงด้วยความพ่ายแพ้อย่างย่อยยับ

เขาสูญเสียกองกำลังทั้งหมดไป และแม้แต่เห็ดจอมเวทอัสนีก็ถูกชิงตัวไป

แต่มันก็ไม่ใช่ว่าจะไม่ได้อะไรกลับมาเลย

เขาได้เห็นพลังของผู้แข็งแกร่งที่แท้จริงด้วยตาของเขาเอง

พลังที่สามารถเปลี่ยนสิ่งต่างๆ ให้กลายเป็นผุยผงได้เพียงแค่ดีดนิ้ว

"สักวันหนึ่ง..."

โมกะพึมพำกับตัวเอง

"ฉันจะต้องแข็งแกร่งแบบนั้นให้ได้"

เขาควบคุมปุจิน้อย โดยยังไม่กลับไปในทันที แต่ค่อยๆ สำรวจสภาพแวดล้อมอย่างระมัดระวัง

นี่ก็เป็นจุดประสงค์ของเขาในการชุบชีวิตปุจิตัวนี้เช่นกันเพื่อดูว่าจะมีอะไรให้เก็บเกี่ยวได้บ้าง เขาจะมาที่นี่เสียเที่ยวไม่ได้หรอก