บทที่ 1 เริ่มต้นด้วยการสร้างรากฐาน, เด็กหนุ่มปริศนา

บทที่ 1 เริ่มต้นด้วยการสร้างรากฐาน, เด็กหนุ่มปริศนา

"บำเพ็ญเพียรมาสามสิบกว่าปี ในที่สุดก็สร้างรากฐานสำเร็จแล้ว!"

ณ ถ้ำบำเพ็ญเพียรแห่งหนึ่งในสำนักเทียนหลาน

ลู่ยวี่ค่อยๆ ลืมตาขึ้น นัยน์ตาสาดประกายเจิดจ้า เต็มไปด้วยความยินดี

เขาไม่ได้โชคดีตกถังข้าวสาร และไม่ได้ถูกฟ้าผ่า

เพียงเพราะวิ่งออกกำลังกายกลับมาแล้วหิวน้ำจัด จึงกระดกน้ำแร่รวดเดียวหมดขวด แล้วก็ทะลุมิติมาอย่างเรียบง่ายไร้ความหวือหวา

ไม่ใช่การทะลุมิติทางวิญญาณ และไม่ใช่การแย่งชิงร่าง!

แต่เป็นการทะลุมิติมาทั้งร่างกายจริงๆ!

หรือที่เรียกกันว่ามารฟ้าจากนอกโลกแบบสมบูรณ์!

หลังจากทะลุมิติมา นอกจากร่างกายที่ย้อนวัยกลับไปเป็นเด็กหนุ่มอายุราวสิบสามสิบสี่ปีอย่างน่าประหลาดใจแล้ว เขาก็ไม่มีอะไรติดตัวมาเลย

สถานที่แรกที่เขาปรากฏตัวคือเมืองถู่เหยียน ซึ่งตั้งอยู่บริเวณตีนเขาของสำนักเทียนหลาน

ประจวบเหมาะกับวันนั้น ผู้ฝึกตนจากสำนักเทียนหลานได้เดินทางมายังเมืองเพื่อรับสมัครศิษย์ บรรยากาศจึงคึกคักเป็นพิเศษ

ด้วยความอยากรู้อยากเห็น ลู่ยวี่จึงตามฝูงชนเข้าไปดูความครึกครื้น

แต่ใครจะคาดคิดว่า ในตอนที่ทดสอบรากวิญญาณ เขาจะถูกตรวจพบว่ามีรากวิญญาณสามธาตุ คือ ทอง ไฟ และน้ำ

ด้วยเหตุนี้ เขาจึงถูกรับเข้าสำนักอย่างราบรื่น ถูกส่งไปยังลานสาขาเทียนหลานเพื่อฝึกฝน และกลายเป็นศิษย์สำรอง

จนกระทั่งเข้าสำนักมาได้ระยะหนึ่ง เขาถึงเริ่มเข้าใจเบื้องลึกเบื้องหลัง

สำนักเทียนหลานเป็นหนึ่งในสามสำนักระดับหยวนอิง (ทารกวิญญาณ) ของแคว้นหย่งเซวียน มีรากฐานที่ลึกซึ้ง

และโลกใบนี้ยังเป็นโลกแห่งการฝึกตนที่ปลาใหญ่กินปลาเล็ก อิงความแข็งแกร่งเป็นหลัก

เมื่อรู้ว่าตัวเองทะลุมิติมาอยู่ในโลกที่สามารถบำเพ็ญเพียรเป็นเซียนได้

ในใจของลู่ยวี่ก็ไม่สามารถสงบลงได้อีกต่อไป

การบำเพ็ญเพียรเป็นเซียน!

นี่ไม่ใช่ความหมกมุ่นขั้นสุดยอดที่ฝังลึกอยู่ในสายเลือดของชาวมังกรทุกคนหรอกหรือ?

ตั้งแต่นั้นมา เขาก็ละทิ้งความปรารถนาอื่นๆ ทั้งหมด และมุ่งมั่นที่จะเดินบนเส้นทางแห่งการฝึกตนอย่างเอาเป็นเอาตาย

ภายใต้เงื่อนไขที่ไม่มีนิ้วทองคำ (ตัวช่วยพิเศษ) ใดๆ คอยสนับสนุน

ผ่านการบำเพ็ญเพียรอย่างหนักและดิ้นรนมานานกว่าสามสิบปี

บัดนี้ เขาที่เพิ่งก้าวเข้าสู่วัยห้าสิบปี ในที่สุดก็สามารถทะลวงขีดจำกัดของขอบเขตหลอมปราณ และก้าวเข้าสู่ขอบเขตสร้างรากฐานได้สำเร็จ

ลู่ยวี่ค่อยๆ รวบรวมสมาธิ สัมผัสถึงการลอกคราบของร่างกายหลังจากการสร้างรากฐานอย่างละเอียด

ประการแรกคือภายในตันเถียน พลังวิญญาณที่แต่เดิมอยู่ในรูปของก๊าซ ได้ควบแน่นกลายเป็นของเหลวที่ใสกระจ่าง

ความรู้สึกที่ควบแน่นและอานุภาพที่ยิ่งใหญ่นั้น เป็นสิ่งที่ขอบเขตหลอมปราณก่อนการสร้างรากฐานไม่สามารถเทียบติดได้เลย

ประการที่สอง จิตวิญญาณก็แข็งแกร่งขึ้นหลายเท่าตามไปด้วย

ระยะการตรวจจับของสัมผัสเทวะสามารถครอบคลุมรัศมีถึงหนึ่งร้อยเก้าสิบหกจั้ง

หรือประมาณหนึ่งจุดสามลี้

ซึ่งกว้างกว่าระยะสัมผัสเทวะของผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐานขั้นต้นทั่วไปถึงสี่สิบกว่าจั้ง

ส่วนเหตุผลว่าทำไมนั้น?

ลู่ยวี่ทำได้เพียงสรุปว่าเป็นเพราะตนเองเป็นผู้ทะลุมิติมา

ท้ายที่สุดแล้ว คนจากดาวสีน้ำเงินที่ทะลุมิติมามีเป็นพันเป็นหมื่น การที่จิตวิญญาณมีบัฟติดตัวมาด้วยถือเป็นเรื่องปกติ

คนที่เข้าใจก็ย่อมเข้าใจ!

สุดท้าย ร่างกายก็แข็งแกร่งขึ้น เส้นลมปราณกว้างขวางและเหนียวแน่น

อายุขัยยิ่งพุ่งพรวดขึ้นไปถึงสองร้อยสี่สิบกว่าปีโดยตรง

หลังจากสัมผัสถึงความเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ของตนเอง ลู่ยวี่ก็ลุกขึ้นจากเบาะรองนั่ง

เขาเตรียมตัวจะไปเข้าพบเจ้าสำนักก่อน

ในฐานะศิษย์สำนักเทียนหลาน สิ่งแรกที่ต้องทำหลังจากทะลวงเข้าสู่ขอบเขตสร้างรากฐาน

แน่นอนว่าต้องไปรายงานตัวและลงทะเบียนกับเจ้าสำนัก เพื่อเปลี่ยนแปลงสถานะศิษย์

เพื่อที่จะได้รับสวัสดิการจากสถานะใหม่ และเพลิดเพลินไปกับการดูแลที่คู่ควร

ลู่ยวี่ก้าวออกจากถ้ำบำเพ็ญเพียร เงยหน้ามองไปที่ขอบฟ้า

ในขณะนี้ ดวงอาทิตย์ยามเย็นกำลังค่อยๆ ลอยต่ำลง แสงสาดส่องลงบนเทือกเขาสลับซับซ้อน เคลือบชั้นแสงสีทองอบอุ่นเอาไว้ ทิวทัศน์งดงามยิ่งนัก

แต่เขาไม่มีอารมณ์สุนทรีย์มากพอที่จะชื่นชม เขายื่นมือลูบถุงเก็บของ

กระบี่บินเล่มหนึ่งก็พุ่งออกมาตามเสียง ลอยอยู่เหนือพื้นดินสามนิ้ว เปล่งแสงวิญญาณจางๆ

ร่างของลู่ยวี่กระโดดขึ้นอย่างแผ่วเบา ขี่กระบี่เหินฟ้า พุ่งทะยานมุ่งหน้าไปยังยอดเขาหลิงอวิ๋นซึ่งเป็นที่อยู่ของเจ้าสำนัก

สำนักเทียนหลานตั้งอยู่ท่ามกลางเทือกเขาชิงหลานที่สลับซับซ้อน ภูเขาวิญญาณน้อยใหญ่กระจายตัวอยู่ทั่วไป นับได้หลายร้อยลูก

ศิษย์ในสำนักนับหมื่นคนล้วนกระจายกันอยู่บนยอดเขาวิญญาณแต่ละลูก

ถ้ำบำเพ็ญเพียรปัจจุบันของเขาตั้งอยู่บนยอดเขาซีหยวน ซึ่งยังคงมีระยะห่างจากยอดเขาหลิงอวิ๋นอยู่พอสมควร

ลู่ยวี่บังคับกระบี่บิน พุ่งทะยานไปตามยอดเขาวิญญาณที่ถูกปกคลุมด้วยม่านหมอก

ศาลา เก๋งจีน ต้นไม้ใบหญ้าแปลกประหลาดภายในสำนัก รวมถึงเงาร่างของศิษย์จำนวนมาก ล้วนปรากฏสู่สายตาของเขาทีละฉาก

ขณะที่เขาเดินทางไปข้างหน้า ความทรงจำเกี่ยวกับการฝึกฝนอย่างหนักตลอดสามสิบกว่าปีที่ผ่านมาก็ผุดขึ้นมาในหัว

บัดนี้สร้างรากฐานสำเร็จแล้ว ความพยายามต่างๆ นานาในอดีตถือว่าไม่สูญเปล่า

"เอ๊ะ..."

ขณะที่ลู่ยวี่บินผ่านน่านฟ้าเหนือป่าไผ่เขียวขจี สายตาของเขาก็หยุดชะงักลงกะทันหัน ความเร็วลดลงเล็กน้อย

ในส่วนลึกของป่าไผ่เบื้องล่าง

เงาร่างของเด็กหนุ่มคนหนึ่งกำลังควบคุมใบมีดโค้งเพื่อฝึกฝนอยู่

นั่นคือเด็กหนุ่มในชุดศิษย์สายงานทั่วไป ดูจากหน้าตาน่าจะอายุประมาณสิบห้าสิบหกปี

และสิ่งที่ทำให้ลู่ยวี่ต้องประหลาดใจก็คือ ใบมีดโค้งที่เด็กหนุ่มคนนั้นควบคุมอยู่นั้น แท้จริงแล้วคือของวิเศษระดับสูงส่ง

ตามหลักแล้ว ศิษย์สายงานทั่วไปมักจะขาดแคลนทรัพยากร

อย่าว่าแต่ของวิเศษระดับสูงส่งเลย แม้แต่ของวิเศษระดับกลาง ก็แทบจะเป็นความหรูหราที่เอื้อมไม่ถึง

เขาไต่เต้าขึ้นมาจากศิษย์สำรองของสำนัก ย่อมรู้ดีถึงความยากลำบากของศิษย์สายงานทั่วไป

แต่ศิษย์สายงานทั่วไปคนนี้กลับมีของวิเศษระดับสูงส่งติดตัว จะไม่ให้ลู่ยวี่รู้สึกประหลาดใจได้อย่างไร

เด็กหนุ่มคนนี้ได้รับวาสนาครั้งใหญ่มาอย่างนั้นหรือ?

นี่คือปฏิกิริยาแรกของลู่ยวี่

ระหว่างที่ความคิดกำลังแล่นไป เขาก็บังคับกระบี่บินให้หยุดอยู่เหนือชายป่าไผ่ทันที พร้อมกับเก็บซ่อนกลิ่นอายรอบตัว

สัมผัสเทวะของเขาแผ่ซ่านออกไปอีกครั้ง กวาดผ่านร่างของเด็กหนุ่มคนนั้นอย่างระมัดระวัง

หลอมปราณขั้นที่ห้า!

ในชั่วพริบตา นัยน์ตาของลู่ยวี่ก็สาดประกายความประหลาดใจที่ลึกล้ำยิ่งขึ้น

ระดับการฝึกตนที่เด็กหนุ่มคนนั้นแสดงออกมาให้เห็นภายนอก มีเพียงขอบเขตหลอมปราณขั้นที่สามเท่านั้น

แต่ระดับการฝึกตนที่แท้จริง กลับบรรลุถึงหลอมปราณขั้นที่ห้าแล้ว!

ดูเหมือนอีกฝ่ายจะใช้วิธีการพิเศษบางอย่าง เพื่อซ่อนเร้นระดับการฝึกตนที่แท้จริงของตนเองเอาไว้อย่างแนบเนียน

หากไม่ใช่เพราะสัมผัสเทวะของเขาเพิ่มขึ้นอย่างมากหลังจากสร้างรากฐาน ทำให้มีความสามารถในการมองทะลุปรุโปร่งเหนือกว่าเมื่อก่อน คงถูกเด็กหนุ่มคนนี้หลอกตาไปแล้วจริงๆ

ตามกฎของสำนัก

ศิษย์สายงานทั่วไปที่อายุไม่เกินสามสิบปี หากสามารถบรรลุถึงหลอมปราณขั้นที่สี่ได้ จะมีสิทธิ์ยื่นคำร้องเพื่อเลื่อนขั้นเป็นศิษย์สายนอก และหลุดพ้นจากสถานะศิษย์รับใช้

แต่อีกฝ่ายในตอนนี้กลับยังคงสวมชุดศิษย์สายงานทั่วไป แอบมาควบคุมของวิเศษระดับสูงส่งเพื่อฝึกฝนอยู่ลึกเข้ามาในป่าไผ่แห่งนี้

ความผิดปกตินี้ ทำให้ลู่ยวี่ยิ่งอยากรู้อยากเห็นมากขึ้นไปอีก

เพื่อไม่ให้เป็นการแหวกหญ้าให้งูตื่น และดึงดูดความสนใจของผู้คน

ลู่ยวี่จึงค่อยๆ ร่อนลงไปที่ชายป่าไผ่อย่างเงียบเชียบ และหยุดอยู่บนหินสีเขียวที่ถูกซ่อนไว้อย่างมิดชิด

จุดนี้อยู่ห่างจากศิษย์สายงานทั่วไปคนนั้นประมาณหนึ่งลี้ ซึ่งไม่ง่ายที่จะถูกเปิดเผย และยังสามารถสังเกตอีกฝ่ายได้อย่างชัดเจน

เขาแผ่สัมผัสเทวะออกไปอีกครั้ง ล็อกเป้าหมายไปที่เด็กหนุ่มคนนั้นอย่างแน่นหนา คอยสังเกตทุกการกระทำของอีกฝ่ายอย่างละเอียด

ในเวลาเดียวกัน

เจียงเหิงที่กำลังร่ายรำเพลงดาบอยู่ในป่าไผ่ ย่อมไม่รับรู้ถึงเรื่องนี้เลยแม้แต่น้อย

มือทั้งสองข้างของเขาประสานอินอย่างรวดเร็ว ปากพึมพำเคล็ดวิชา

ใบมีดโค้งภายใต้การควบคุมของเขา พลิ้วไหวราวกับงูสีแดงชาดที่ปราดเปรียว พุ่งทะยานไปมาในป่าไผ่

คมดาบแหวกอากาศ หลบหลีกกอไผ่สีเขียวแต่ละกอได้อย่างแม่นยำ และตัดฟันพุ่มไม้เตี้ยๆ รอบด้านจนขาดสะบั้น

เมื่อมองดูความสามารถในการควบคุมของวิเศษระดับสูงส่งที่แม่นยำยิ่งขึ้นของตนเอง มุมปากของเด็กหนุ่มก็ยกขึ้นเล็กน้อย

รอจนกระทั่งพุ่มไม้เตี้ยๆ รอบด้านถูกตัดจนแทบไม่เหลือ เขาจึงคลายอินและหยุดมือ ใบมีดโค้งสีแดงชาดกลายเป็นลำแสงสีแดง พุ่งกลับมาอยู่ในมือของเขา

"ไม่เลว อานุภาพของของวิเศษระดับสูงส่งช่างแข็งแกร่งจริงๆ!"

บนใบหน้าของเขาเผยให้เห็นรอยยิ้มที่จริงใจ ในดวงตาเต็มไปด้วยความชื่นชอบที่มีต่อของวิเศษชิ้นนี้

"น่าเสียดายที่ด้วยระดับการฝึกตนขั้นหลอมปราณขั้นที่ห้าของข้า ยังไม่สามารถใช้งานของวิเศษระดับนี้ได้นานนัก มันกินพลังวิญญาณมากเกินไป"

เจียงเหิงถอนหายใจ ความเสียดายฉายวาบขึ้นระหว่างคิ้ว

"ช่างเถอะ วันนี้ฝึกแค่นี้พอ"

"ต้องรีบกลับไปที่หอรับใช้แล้ว ถ้าช้าเกรงว่าผู้ดูแลหลิวจะจับพิรุธได้"

หลังจากคิดไตร่ตรองอยู่ครู่หนึ่ง ใบมีดโค้งสีแดงชาดก็กลายเป็นแสงวูบหนึ่ง ถูกเขาเก็บเข้าไปในแขนเสื้อ

เขามองซ้ายมองขวา เมื่อแน่ใจว่าไม่มีใครอยู่รอบๆ

เขาก็พุ่งตัวออกไป เดินจ้ำอ้าวมุ่งหน้าไปยังทิศทางของหอรับใช้อย่างรวดเร็ว

เมื่อเงาร่างของเด็กหนุ่มค่อยๆ ห่างออกไป จนหลุดพ้นจากระยะสัมผัสเทวะของลู่ยวี่โดยสมบูรณ์

ลู่ยวี่ถึงได้ดึงสัมผัสเทวะกลับมา นัยน์ตาหรี่ลงเล็กน้อย

"เจ้าเด็กนี่ น่าสนใจทีเดียว"

เขาพึมพำในใจ สีหน้าแฝงแววขบขัน

"ซ่อนเร้นระดับการฝึกตน?"

"เป็นแค่ศิษย์สายงานทั่วไปแต่กลับมีของวิเศษระดับสูงส่งติดตัว?"

"คงไม่ใช่บุตรแห่งโชคชะตาอะไรทำนองนั้นหรอกนะ?"

ระหว่างที่ความคิดกำลังโลดแล่น เขาก็ส่ายหน้าเบาๆ ทอดถอนใจอยู่เงียบๆ

"ช่างเถอะ ค่อยๆ สังเกตไปวันหลังก็แล้วกัน"

เผื่อว่าเจ้าเด็กนี่จะมีไม้ตายอะไรซ่อนอยู่ หากผลีผลามเข้าไปสัมผัส อาจมีอันตรายถึงชีวิตได้!

ในฐานะคนยุคใหม่จากศตวรรษที่ 21 ลู่ยวี่ในชาติก่อนเคยอ่านนิยายออนไลน์มาไม่น้อย

เขารู้ดีว่า ตัวเอกผู้เป็นที่รักของสวรรค์ที่ไต่เต้าขึ้นมาจากจุดต่ำสุด มักจะมีความลับที่ไม่เปิดเผยให้ใครรู้ซ่อนอยู่กับตัว

และในมือของพวกเขายังมีวิธีการที่แข็งแกร่งโผล่มาให้เห็นไม่รู้จบ อย่าได้ไปตอแยด้วยง่ายๆ

คนประเภทนี้ ถ้าไม่จับกุมตัวไว้ให้มั่น แล้วหลอมละลายทิ้งเสียในพริบตา

ก็อย่าได้ไปยุ่งเกี่ยวด้วยเลย

หากทำพลาดเพียงนิดเดียว ก็จะไปกระตุ้นดันเจี้ยนอันตรายต่างๆ สุดท้ายตัวเองก็จะกลายเป็นแค่หินรองเท้าให้พวกเขาก้าวข้ามไป

ในตอนนี้ สถานการณ์ของเด็กหนุ่มศิษย์รับใช้ผู้นี้ ดูเหมือนจะคล้ายคลึงกับเทมเพลตตัวเอกในนิยายอยู่หลายส่วน

เพื่อความแน่ใจว่าจะไม่เกิดข้อผิดพลาด ลู่ยวี่จึงตัดสินใจที่จะสังเกตการณ์ดูอีกสักหลายๆ ครั้ง

อย่างไรเสีย เขาก็ได้จดจำรูปร่างหน้าตาและกลิ่นอายของเด็กหนุ่มคนนั้นไว้จนขึ้นใจแล้ว

ตอนนี้เขาเป็นถึงผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐาน การจะหาศิษย์สายงานทั่วไปสักคนในสำนัก ไม่ใช่เรื่องง่ายดายหรอกหรือ

เมื่อตัดสินใจได้แล้ว

เขาก็ไม่รั้งอยู่ที่นี่อีกต่อไป เรียกกระบี่บินออกมาอีกครั้ง แล้วขี่กระบี่พุ่งทะยานไปยังยอดเขาหลิงอวิ๋น

[จบแล้ว]