บทที่ 29 การฝึกซ้อมที่น่าตื่นเต้น
บทที่ 29 การฝึกซ้อมที่น่าตื่นเต้น
ช่วงบ่ายหลังเลิกเรียน ณ บริเวณประตูโรงเรียน
ชิมูระ โยชิฮิโกะ ซึ่งยืนอยู่เบื้องหลังคิซารุ เอาแต่ปรายตามองนามิคาเสะ มินาโตะ ที่ยืนขนาบข้างลูกพี่ของเขาอย่างไม่วางตา
บ้าชะมัด! เมื่อก่อนเขาพร่ำขอร้องอยากจะไปฝึกซ้อมกับลูกพี่มาตลอด แต่ลูกพี่ไม่เคยใจอ่อนยอมตกลงเลยสักครั้ง แต่วันนี้พอเจ้านามิคาเสะ มินาโตะ เอ่ยปากขอ ลูกพี่กลับตอบตกลงหน้าตาเฉย
หมอนี่มันมีดีอะไรนักหนา ลูกพี่ถึงได้เอ็นดูมันขนาดนั้น
"ให้ตายสิ! นี่มันจะเกินไปแล้วนะเว้ย!"
ในขณะที่โยชิฮิโกะกำลังบ่นอุบอิบอยู่คนเดียว ชิมูระ ยูกิ และ ชิมูระ ทานินิน ซึ่งเลิกเรียนช้ากว่าเล็กน้อย ก็เดินมาถึงประตูใหญ่พอดี
"บ่นอะไรของนายอยู่น่ะ" ทันทีที่เดินมาถึง ชิมูระ ยูกิ ก็ได้ยินเสียงบ่นของโยชิฮิโกะเข้าพอดี
"ชิ!" เมื่อได้ยินเสียงของยูกิ โยชิฮิโกะก็สะบัดหน้าหนีพลางแหงนมองฟ้า
เมื่อเห็นท่าทีปั้นปึ่งของโยชิฮิโกะ ยูกิก็คร้านที่จะใส่ใจ เธอเร่งฝีเท้าเดินตรงเข้าไปหาคิซารุแทน
"ลูกพี่คิซารุ!" ยูกิคลี่ยิ้มกว้าง เผยให้เห็นใบหน้าที่เปี่ยมไปด้วยความสุข เธอกล่าวทักทายด้วยน้ำเสียงอ่อนหวานน่าฟัง
"มากันครบแล้วสินะ! ถ้างั้นก็ไปกันเถอะ วันนี้ฉันจะพาพวกนายไปฝึกซ้อมด้วยกัน" คิซารุเอื้อมมือไปลูบหัวยูกิเบาๆ พลางเอ่ยด้วยรอยยิ้ม
ฝึกซ้อมด้วยกันงั้นเหรอ
เมื่อได้ยินคำพูดของคิซารุ ยูกิก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนที่ความปีติยินดีจะ 차ทะลักล้นปรี่ขึ้นมาในใจ
วิเศษไปเลย!
แม้จะดีใจจนเนื้อเต้น แต่ยูกิกก็ยังคงควบคุมสีหน้าเอาไว้ได้ เธอปั้นรอยยิ้มอ่อนโยนราวกับกุลสตรีที่ได้รับการอบรมมาเป็นอย่างดี
"นี่คือนามิคาเสะ มินาโตะ เพื่อนร่วมชั้นของฉันเอง ตั้งแต่นี้ไปเขาจะมาร่วมฝึกซ้อมกับพวกเราด้วยนะ" คิซารุไม่ได้เมินเฉยต่อนามิคาเสะ มินาโตะ ที่ยืนอยู่ข้างๆ เขาเป็นฝ่ายแนะนำเพื่อนใหม่ให้รู้จักอย่างกระตือรือร้น
"สวัสดีจ้ะ มินาโตะคุง! ฉันชื่อชิมูระ ยูกิ ฝากเนื้อฝากตัวด้วยนะจ๊ะ!" รอยยิ้มของยูกิเจื่อนลงเล็กน้อย แต่เธอก็ยังคงทักทายมินาโตะอย่างมีมารยาท
"บ้าจริง ไอ้หัวทองนี่มันโผล่มาตั้งแต่เมื่อไหร่เนี่ย" ในขณะที่ปากเอ่ยทักทาย ภายในใจของยูกิกลับกำลังกรีดร้องลั่น
ในตอนนี้ ยูกิเข้าใจแล้วว่าทำไมโยชิฮิโกะถึงได้ไปยืนหลบมุมบ่นพึมพำอยู่คนเดียวเบื้องหลังเธอ
"สวัสดีครับ คุณยูกิ!" นามิคาเสะ มินาโตะ ตอบกลับอย่างรวดเร็วพร้อมกับส่งยิ้มอันอบอุ่น
"เริ่มเย็นมากแล้ว พวกเราไปกันเถอะ! โยชิฮิโกะ ทานินิน เตรียมตัวออกเดินทางได้แล้ว!"
เมื่อได้ยินเสียงเรียกของคิซารุ เด็กน้อยทั้งสี่ ซึ่งรวมถึงนามิคาเสะ มินาโตะ ด้วย ก็รีบเดินตามคิซารุออกไปจากบริเวณประตูโรงเรียน
ด้วยความที่นี่เป็นครั้งแรกของนามิคาเสะ มินาโตะ ที่มาร่วมฝึกซ้อม และเขาก็ยังไม่คุ้นเคยกับคนในตระกูลชิมูระ คิซารุจึงตัดสินใจไม่พาพวกเขาไปฝึกที่ลานฝึกซ้อมของตระกูล
ในขณะเดียวกัน เมื่อคำนึงถึงพละกำลังในการเดินของเด็กน้อยทั้งสี่ คิซารุจึงไม่ได้พาพวกเขาเดินทางไกลไปยังลานฝึกซ้อมในป่าที่อยู่ห่างไกลจากหมู่บ้าน
ลานฝึกซ้อมที่คิซารุเลือกนั้นตั้งอยู่บริเวณด้านหลังหน้าผาโฮคาเงะ ซึ่งอยู่ไม่ไกลจากโรงเรียนมากนัก
คิซารุเดินนำหน้าเป็นคนแรก ทานินินผู้มีนิสัยอ่อนโยนอาสาเดินประกบคู่กับนามิคาเสะ มินาโตะ ส่วนโยชิฮิโกะนั้นเดินเคียงข้างยูกิอย่างผิดวิสัย
เด็กน้อยทั้งสองเดินรั้งท้ายสุดของกลุ่ม สายตาของพวกเขาจับจ้องแผ่นหลังของนามิคาเสะ มินาโตะ เขม็ง ก่อนจะหันมาสบตากัน
ทั้งสองไม่ได้เอื้อนเอ่ยคำใด ทว่าแววตากลับสื่อความหมายที่ซ่อนอยู่ภายในใจได้อย่างชัดเจน
ชิมูระ ยูกิ : ไอ้หัวทองนั่นโผล่มาได้ยังไง แล้วทำไมลูกพี่คิซารุถึงพาหมอนั่นมาฝึกซ้อมกับพวกเราด้วยล่ะ
ชิมูระ โยชิฮิโกะ : ฉันจะไปรู้ได้ไงล่ะ!
ชิมูระ ยูกิ : อ้าว แล้วนายรู้อะไรบ้างเนี่ย
ชิมูระ โยชิฮิโกะ : ฉันไม่รู้อะไรเลยสักอย่างเว้ย!
"เจ้างั่งเอ๊ย!" ยูกิอดไม่ได้ที่จะสบถออกมาเบาๆ
"บ้าเอ๊ย! อยากมีเรื่องนักใช่มั้ย" โยชิฮิโกะสวนกลับทันควัน
"ชิ!"
ยูกิแค่นเสียงเย็นชา ก่อนจะเร่งฝีเท้าวิ่งเหยาะๆ เข้าไปหาคิซารุ แล้วคว้ามือขวาของเขาเอาไว้
เมื่อเห็นดังนั้น โยชิฮิโกะก็ยิ่งหัวเสีย เขากัดฟันกรอด กระทืบเท้าเร่าๆ แล้วรีบวิ่งตามไปคว้ามือซ้ายของคิซารุไว้บ้าง
"ชิ!"
"ชิ!"
เมื่อเห็นโยชิฮิโกะวิ่งตามมา ยูกิก็พ่นลมหายใจออกจมูกอย่างหงุดหงิดอีกครั้ง
โยชิฮิโกะเองก็ไม่ยอมน้อยหน้า ส่งเสียงตอบกลับไปอย่างไม่ลดละ
นามิคาเสะ มินาโตะ ที่เดินตามหลังคิซารุอยู่ เห็นเหตุการณ์ทั้งหมด รอยยิ้มบนใบหน้าของเขาแข็งค้างไปชั่วขณะอย่างเห็นได้ชัด
"พวกเขาก็มักจะเป็นแบบนี้แหละ อย่าไปใส่ใจเลยนะ!" ทานินินอธิบายด้วยความเข้าใจ
"พวกนายดูสนิทสนมกันจังเลยนะ!" นามิคาเสะ มินาโตะ เอ่ยขึ้นด้วยรอยยิ้มที่แฝงความอิจฉาไว้ลึกๆ
เมื่อได้ยินคำพูดของมินาโตะ ทานินินก็อยากจะถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่ แต่เมื่อนึกได้ว่า "เรื่องน่าอายของคนในครอบครัว" ไม่ควรเอาไปเล่าให้คนนอกฟัง เขาจึงต้องฝืนกลั้นเอาไว้
"ก็ใช่แหละ!" ทานินินหัวเราะแห้งๆ แล้วเออออห่อหมกตามไป
เหตุการณ์วุ่นวายเล็กๆ น้อยๆ ระหว่างทางไม่ได้เป็นอุปสรรคต่อการเดินทางของพวกเขา หลังจากผ่านไปกว่ายี่สิบนาที ทั้งกลุ่มก็เดินทางมาถึงลานฝึกซ้อมที่อยู่ด้านหลังหน้าผาโฮคาเงะ
"โยชิฮิโกะ นายนับพวกน้องๆ อบอุ่นร่างกายกันก่อนเลยนะ!" คิซารุซึ่งยังไม่ได้คิดแผนการฝึกซ้อมเอาไว้ ทำได้เพียงปล่อยให้พวกเขาอบอุ่นร่างกายรอไปก่อน
"รับทราบครับ ลูกพี่คิซารุ!" โยชิฮิโกะยืดอกรับคำสั่งเสียงดังกังวานเมื่อได้รับมอบหมายหน้าที่
รับคำสั่งเสร็จ โยชิฮิโกะก็ปรายตามองยูกิอย่างผู้ชนะ ทำให้ใบหน้าของเด็กหญิงบึ้งตึงยิ่งกว่าเดิม
คิซารุยืนมองเด็กน้อยทั้งสี่เริ่มอบอุ่นร่างกาย พลางยกมือขึ้นเกาหัวแกรกๆ
จะให้ฝึกอะไรดีล่ะเนี่ย
โยชิฮิโกะและเพื่อนๆ อีกสองคนเริ่มฝึกสกัดจักระมาตั้งแต่หนึ่งปีก่อนเข้าเรียน แถมยังได้รับการปูพื้นฐานมาเป็นอย่างดี ตอนนี้ก็แค่ต้องค่อยๆ เรียนรู้และพัฒนาตัวเองไปเรื่อยๆ เท่านั้น
ส่วนนามิคาเสะ มินาโตะ ที่เป็นเด็กกำพร้า ไม่เคยได้รับการชี้แนะใดๆ ก่อนเข้าเรียนเลย ตั้งแต่การสกัดจักระไปจนถึงการฝึกกระบวนท่าพื้นฐาน ล้วนแต่เป็นสิ่งที่เขาเพิ่งจะเริ่มเรียนรู้หลังจากเข้าเรียนทั้งสิ้น
แต่ถึงกระนั้น นามิคาเสะ มินาโตะ ก็ยังสามารถรักษาผลการเรียนระดับแนวหน้าของชั้นเรียนเอาไว้ได้ ซึ่งพิสูจน์ให้เห็นถึงพรสวรรค์อันโดดเด่นของเขา
หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง คิซารุก็คิดไอเดียออก
การฝึกวิชานินจายังเร็วเกินไปสำหรับพวกเขาทั้งสี่คน การฝึกกระบวนท่าน่าจะเหมาะสมกว่า
เมื่อตัดสินใจได้แล้ว หลังจากที่โยชิฮิโกะนำทุกคนอบอุ่นร่างกายจนเสร็จ คิซารุก็ปรบมือเรียกให้ทั้งสี่คนมารวมตัวกันตรงหน้า ก่อนจะเริ่มพูด
"วันนี้เป็นการฝึกซ้อมครั้งแรกของพวกเรา งั้นเรามาเล่นเกมสนุกๆ กันดีกว่า!"
เกมงั้นเหรอ
ทั้งสี่คนมองคิซารุด้วยความงุนงง
คิซารุไม่ได้อธิบายอะไร เขาเพียงแค่ชูนิ้วชี้ขวาขึ้นมา แสงสีทองสว่างวาบขึ้นที่ปลายนิ้ว ก่อนที่ลำแสงเลเซอร์ขนาดเท่าตะเกียบจะพุ่งทะลวงออกไป
เลเซอร์พุ่งทะยานด้วยความเร็วสูง พุ่งเข้าชนต้นไม้ใหญ่จนเกิดการระเบิดดังสนั่น
สายตาของพวกเขาเบิกกว้างมองตามลำแสงเลเซอร์ไป ภาพต้นไม้ใหญ่ที่ถูกเลเซอร์ตัดขาดจนโค่นล้มลงทำเอาทั้งสี่คนยืนอึ้งไปชั่วขณะ เมื่อตั้งสติได้ พวกเขาก็หันกลับมามองคิซารุด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความชื่นชมเลื่อมใส
"ลูกพี่คิซารุ จะสอนวิชานินจาให้พวกเราเหรอครับ" โยชิฮิโกะผู้แสนจะซื่อตรงเอ่ยถามขึ้นเป็นคนแรกด้วยความตื่นเต้น
คิซารุส่ายหน้าพร้อมกับรอยยิ้ม "เปล่าหรอก ฉันจะใช้เลเซอร์ยิงพวกนายต่างหากล่ะ!"
"หา!" โยชิฮิโกะร้องเสียงหลง มองคิซารุด้วยใบหน้าตื่นตะลึง
"พวกนายเคยเล่นดอดจ์บอลกันใช่ไหม วันนี้เราจะมาเล่นเกมนั้นกัน ฉันเป็นคนยิง ส่วนพวกนายมีหน้าที่หลบ!" คิซารุอธิบายพร้อมกับรอยยิ้ม
เด็กน้อยทั้งสี่หันมามองหน้ากันเลิ่กลั่ก หลังจากได้ยินคำพูดของคิซารุ สายตาของพวกเขาก็เหลือบไปมองต้นไม้ใหญ่ที่ถูกเลเซอร์ตัดจนโค่นล้มโดยสัญชาตญาณ
โยชิฮิโกะลอบกลืนน้ำลายลงคอ ก่อนจะหันไปถามคิซารุ "ลูกพี่คิซารุ แบบนี้มันไม่อันตรายเกินไปหน่อยเหรอครับ"
คิซารุยังคงรักษารอยยิ้มไว้บนใบหน้า พลางตอบว่า "ไม่ต้องห่วงน่า ฉันจะควบคุมพลังของวิชานินจาเอง รับรองว่าไม่ถึงขั้นพิการหรอก"
พิการเนี่ยนะ
ทั้งสี่คนจับใจความสำคัญของประโยคนั้นได้ทันที ทานินินผู้ขี้ขลาดที่สุดถึงกับตัวสั่นเทิ้มด้วยความหวาดกลัว
"ลูกพี่..."
"ถ้างั้นก็เริ่มกันเลย!" คิซารุเอ่ยตัดบทโยชิฮิโกะ พร้อมกับหันนิ้วชี้ที่ยังคงเปล่งประกายไปทางเขา ใบหน้าเปื้อนรอยยิ้ม
ขนอ่อนทั่วร่างของเขาลุกซู่ โยชิฮิโกะกระโดดหลบไปทางซ้ายโดยสัญชาตญาณ และไปหลบอยู่หลังยูกิได้อย่างฉิวเฉียด
"ไอ้สารเลว!" ยูกิสบถออกมาด้วยใบหน้าเย็นชา ก่อนจะรีบขยับตัวหนีเมื่อเห็นนิ้วชี้ที่กำลังเรืองแสงของคิซารุชี้มาทางเธอ
คิซารุมองดูเด็กน้อยทั้งสี่วิ่งหนีหัวซุกหัวซุนเพื่อหาที่กำบัง รอยยิ้มบนใบหน้าของเขาก็ยิ่งกว้างขึ้นไปอีก
"น่าสนุกจริงๆ เลยแฮะ!"