บทที่ 8 การทดสอบของสถาบัน (ตอนต้น)
บทที่ 8 การทดสอบของสถาบัน (ตอนต้น)
"การทดสอบในวันนี้แบ่งออกเป็นสามส่วน ได้แก่ การสอบข้อเขียน การทดสอบสมรรถภาพทางกาย และการประลองในชั้นเรียน หวังว่าทุกคนจะทำผลงานออกมาให้ดีที่สุดนะ!"
ภายในห้องเรียน ยามาคาวะ คิโยชิ ถือกระดาษข้อสอบไว้ในมือและกล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง
นักเรียนบางคนรู้สึกตื่นเต้นมากเป็นพิเศษ อย่างเช่น อุจิวะ อินาโฮะ และ ฮิวงะ โทดะ พวกเขามักจะหันไปมองคิซารุที่นั่งอยู่หลังห้องบ่อยครั้ง ความคิดของพวกเขาช่างชัดเจนเหลือเกิน
หลังจากพ่ายแพ้ให้กับคิซารุในการทดสอบเข้าเรียนครั้งก่อน ทั้งสองคนต่างก็ได้รับการฝึกฝนเป็นพิเศษจากผู้อาวุโสในตระกูล และความแข็งแกร่งของพวกเขาก็พัฒนาขึ้นอย่างเห็นได้ชัด
ความแข็งแกร่งที่เพิ่มขึ้นนำมาซึ่งความมั่นใจที่เต็มเปี่ยม และการที่คิซารุมักจะทำตัวเฉื่อยชาในโรงเรียน ก็ทำให้ทั้งสองคนรู้สึกว่าเจ้านั่นคงจะถดถอยลงไปแล้ว ส่วนพวกเขานั้นแข็งแกร่งขึ้นจนมั่นใจว่าจะสามารถเอาชนะคิซารุได้อย่างแน่นอน!
เมื่อมีความตื่นเต้นเต้น ย่อมต้องมีความทุกข์ระทมเช่นกัน
นารา ชิกากุ ที่นั่งอยู่ตรงหน้าคิซารุ ถอนหายใจเฮือกใหญ่ในตอนนี้ พร้อมกับพึมพำไม่หยุดว่า "น่ารำคาญชะมัด!"
หนึ่งเดือนที่ได้ใช้เวลาร่วมกัน ทำให้ว่าที่สามตระกูลอิโนะชิกะโจสนิทสนมกับคิซารุมากขึ้น และด้วยเหตุนี้ ทั้งสามคนจึงเข้าใจถึงความแข็งแกร่งของคิซารุได้ดียิ่งขึ้น
พวกเขาทุกคนล้วนเคยได้ยินจากปากคิซารุว่า เขาต้องรับการฝึกฝนทุกวันหลังจากกลับบ้าน และตอนนี้ก็เชี่ยวชาญวิชานินจาคาถาลมระดับกลางและระดับสูงไปแล้วไม่น้อย
ผลงานของคิซารุในการสอบเข้าครั้งที่แล้วได้กระตุ้นตระกูลนินจาหลายตระกูล และเด็กๆ จากตระกูลเหล่านี้ก็ใช้ชีวิตไม่ง่ายเลยในช่วงที่ผ่านมา พวกเขาต้องเข้ารับการฝึกฝนเป็นพิเศษทุกวันหลังเลิกเรียน
"นายมาโรงเรียนเพื่ออะไรกันแน่เนี่ย รีบๆ ไปทำเรื่องขอจบการศึกษาซะทีเถอะ!" นารา ชิกากุ หันขวับไปมองคิซารุที่อยู่ด้านหลัง และเอ่ยปากด้วยความหมั่นไส้
"ที่นี่บรรยากาศดีจะตาย แถมทุกคนก็น่าสนุกดี แล้วเสียงของครูก็ชวนให้ง่วงนอนสุดๆ มันสบายกว่าอยู่ที่บ้านตั้งเยอะ" คิซารุตอบกลับด้วยรอยยิ้ม พลางเอนหลังพิงเก้าอี้และโยกมันไปมา
"นายนี่มันไร้มารยาทชะมัด" หลังจากบ่นเสร็จ นารา ชิกากุ ก็หันกลับไปและฟุบหน้าลงบนโต๊ะด้วยท่าทีสิ้นหวัง
เมื่อคิดว่าในการทดสอบครั้งนี้ คิซารุจะต้องแสดงพัฒนาการอันก้าวกระโดดให้เห็นอีกครั้ง และบรรดาพ่อแม่ของนักเรียนคนอื่นๆ คงจะถูกกระตุ้นขึ้นมาอีก ชิกากุก็รู้สึกสงสารตัวเองและเพื่อนร่วมชั้นคนอื่นๆ จับใจ
ช่างเป็นเรื่องน่าเศร้าจริงๆ สำหรับคนรุ่นเขาที่ต้องมาเจอสัตว์ประหลาดอย่างคิซารุเข้า!
ในการทดสอบของสถาบันนินจา สัดส่วนคะแนนในภาคทฤษฎีนั้นไม่ได้สูงมากนัก ดังนั้นการสอบข้อเขียนจึงมีกระดาษคำถามเพียงแผ่นเดียว และให้เวลาทำข้อสอบเพียงหนึ่งชั่วโมง
ยามาคาวะ คิโยชิ ส่งกระดาษข้อสอบให้นักเรียนคนโปรดสองคนของเขา นามิคาเสะ มินาโตะ และ ชิมูระ โยชิฮิโกะ และให้พวกเขาช่วยแจกจ่าย
ทั้งสองคนรับผิดชอบแจกข้อสอบคนละฝั่ง และแน่นอนว่าชิมูระ โยชิฮิโกะ ย่อมเลือกฝั่งที่คิซารุนั่งอยู่
"ลูกพี่ สู้ๆ นะครับ!" ชิมูระ โยชิฮิโกะ เดินเข้าไปหาคิซารุพร้อมกับข้อสอบแผ่นสุดท้าย เขากำหมัดแน่นและส่งเสียงเชียร์คิซารุอย่างกระตือรือร้น
"นายก็เหมือนกันนะ โยชิฮิโกะ!" คิซารุตอบรับด้วยรอยยิ้ม
"อื้อ!" เมื่อได้รับกำลังใจจากคิซารุ โยชิฮิโกะก็พยักหน้ารัวๆ ด้วยความดีใจ "ลูกพี่ ผมจะไม่ทำให้ผิดหวังครับ"
หลังจากที่ชิมูระ โยชิฮิโกะ เดินกลับไป คิซารุก็หยิบกระดาษข้อสอบขึ้นมาดูคร่าวๆ
เพิ่งเปิดเทอมมาได้เพียงเดือนเดียว คำถามในข้อสอบจึงล้วนแต่เป็นเรื่องง่ายๆ แม้ว่าปกติคิซารุจะอู้งานในโรงเรียน แต่เขาก็ไม่ได้รู้สึกว่ามันยากเย็นอะไรเลย
เขาหยิบดินสอออกมาจากลิ้นชัก แล้วเริ่มลงมือทำข้อสอบอย่างตั้งใจ
หนึ่งชั่วโมงผ่านไปอย่างรวดเร็ว ยามาคาวะ คิโยชิ ยังคงให้นามิคาเสะ มินาโตะ และชิมูระ โยชิฮิโกะ ช่วยเก็บข้อสอบจากนักเรียนทั้งห้อง
ครั้งนี้ไม่ใช่โยชิฮิโกะที่มาเก็บข้อสอบจากคิซารุ แต่เป็นว่าที่ประกายแสงสีทอง นามิคาเสะ มินาโตะ
นามิคาเสะ มินาโตะ ในวัยเยาว์มีนิสัยร่าเริงมาก เขามักจะมีรอยยิ้มที่อบอุ่นประดับอยู่บนใบหน้าเสมอ และมีความสัมพันธ์อันดีกับเพื่อนร่วมชั้นทุกคน
เขาเดินมาที่โต๊ะของคิซารุ หยิบข้อสอบขึ้นมาและรวบรวมเข้าด้วยกัน ใบหน้าของนามิคาเสะ มินาโตะ ยังคงเปื้อนไปด้วยรอยยิ้ม
"ยิ้มได้สวยจังเลยนะ!" หลังจากที่นามิคาเสะ มินาโตะ เดินจากไป คิซารุก็พูดขึ้นพลางบิดขี้เกียจ
"เฮ้ เฮ้ เฮ้! นั่นมันเด็กผู้ชายนะ!" เมื่อได้ยินคำพูดของคิซารุ นารา ชิกากุ ก็หันขวับกลับมาแย้งทันที
"ฉันก็แค่พูดความจริง! ปกติแล้วนายชอบดูอะไรโรคจิตๆ หรือไงล่ะเนี่ย!" คิซารุย้อนกลับ
"พวกเราควรไปรวมตัวกันที่ลานฝึกได้แล้วนะ!" ยามานากะ อิโนะอิจิ ที่เงียบมาตลอดเอ่ยปากขึ้น ขัดจังหวะการโต้เถียงของทั้งสองคน
"นายนั่นแหละที่โรคจิตตัวจริง เข้าใจไหม" นารา ชิกากุ บ่นอุบอิบขณะลุกขึ้นยืนตามยามานากะ อิโนะอิจิ และคนอื่นๆ
คิซารุก็เดินตามทั้งสามคนที่อยู่ข้างหน้า ลุกออกจากที่นั่งและมุ่งหน้าไปยังลานฝึกพร้อมกัน
ลานฝึกของสถาบันค่อนข้างกว้างขวาง หลังจากที่นักเรียนห้องหัวกะทิชั้นปีที่หนึ่งเดินทางมาถึงลานฝึก พวกเขาก็ไปยืนล้อมรอบยามาคาวะ คิโยชิ ผู้เป็นครูประจำชั้น จนกลายเป็นวงกลมที่ไม่ค่อยเป็นระเบียบนัก
การทดสอบสมรรถภาพทางกายแบ่งออกเป็นสองส่วน ได้แก่ การทดสอบความแข็งแกร่งของร่างกาย และการทดสอบการใช้อาวุธนินจา
ส่วนแรกของการทดสอบสมรรถภาพทางกายคือการทดสอบความแข็งแกร่งของร่างกาย ซึ่งมีเนื้อหาเรียบง่ายมาก นั่นคือการวิ่งรอบสนาม
นักเรียนทุกคนในห้องจะเริ่มออกตัวพร้อมกัน และวิ่งรอบลานฝึกเป็นจำนวน 20 รอบ โดยจะมีการบันทึกคะแนนตามเวลาที่ใช้
"ทุกคนไปที่จุดเริ่มต้นแล้วเตรียมตัวให้พร้อม รอฟังคำสั่งจากฉัน!" ยามาคาวะ คิโยชิ ยืนอยู่ท่ามกลางกลุ่มนักเรียนและตะโกนเสียงดัง
นักเรียนทุกคนว่านอนสอนง่ายมาก พากันวิ่งไปที่จุดเริ่มต้นด้วยความตื่นเต้น และรอคอยคำสั่งจากครูอย่างตั้งใจ
"คิซารุ ครั้งนี้ฉันจะไม่ยอมแพ้นายหรอกนะ!" ก่อนที่ครูจะให้สัญญาณ อุจิวะ อินาโฮะ ก็เดินเข้าไปหาคิซารุอย่างท้าทาย
เนื่องจากความแตกต่างของส่วนสูง อุจิวะ อินาโฮะ จึงต้องเชิดหน้าขึ้นคุย ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความหยิ่งยโสอันเป็นเอกลักษณ์ของตระกูลอุจิวะ
"เอ่อ มีเศษผักติดฟันนายอยู่นะ!"
เนื่องจากคิซารุมองลงมาจากมุมสูง รูจมูกและปากที่เชิดขึ้นของอุจิวะ อินาโฮะ จึงดูโดดเด่นสะดุดตาเป็นพิเศษในสายตาของเขา
"อะไรนะ" อุจิวะ อินาโฮะ ชะงักไปครู่หนึ่ง เมื่อรู้สึกตัว ใบหน้าเล็กๆ ของเขาก็แดงก่ำขึ้นมาทันที
"ฮ่าฮ่าฮ่า!"
เสียงของคิซารุไม่ได้ดังมาก แต่เขาก็ไม่ได้จงใจลดเสียงลงเช่นกัน ดังนั้นเพื่อนร่วมชั้นหลายคนที่อยู่รอบๆ จึงได้ยินคำพูดของคิซารุและพากันระเบิดเสียงหัวเราะออกมา
คนที่หัวเราะดังที่สุดในกลุ่มก็คือ ชิมูระ โยชิฮิโกะ!
โยชิฮิโกะรู้สึกหมั่นไส้อุจิวะ อินาโฮะ ที่เอาแต่ตะโกนปาวๆ ว่าจะเอาชนะลูกพี่คิซารุมานานแล้ว
ท่ามกลางเสียงหัวเราะ ใบหน้าของอุจิวะ อินาโฮะ ก็ยิ่งแดงซ่านมากขึ้นไปอีก แม้แต่ดวงตาของเขาก็มีวี่แววว่าจะเปลี่ยนเป็นสีแดง ราวกับกำลังจะปลุกเนตรวงแหวนขึ้นมาอย่างนั้นแหละ
"กะ... แก คอยดูเถอะ ตอนประลองกันเดี๋ยวฉันจะสั่งสอนแกให้เข็ดเลย!" อุจิวะ อินาโฮะ ตะโกนลั่นด้วยความโมโห
คิซารุพยักหน้ารับอย่างว่าง่ายและกล่าวว่า "อื้อ! สู้เขาล่ะ!"
พูดจบ คิซารุก็หันหลังกลับ ปล่อยให้อุจิวะ อินาโฮะ ยืนโมโหอยู่ด้านหลัง ส่วนตัวเขาก็เดินหาววอดไปหานารา ชิกากุ
"บ้าเอ๊ย! นี่มันจะเกินไปแล้วนะ!" อุจิวะ อินาโฮะ มองดูคิซารุเดินจากไปโดยไม่สนใจไยดีเขาเลย เขาถึงกับกระทืบเท้าด้วยความโกรธ
"นี่ ฉันว่านายนี่มันร้ายกาจเกินไปแล้วนะ!" นารา ชิกากุ ประสานมือไว้หลังศีรษะ เมื่อเห็นคิซารุเดินเข้ามาหาก็รีบบ่นทันที
"ฉันทำอะไรผิดเหรอ" คิซารุถามกลับด้วยสีหน้าใสซื่อ
"เจ้านั่นโมโหจนแทบจะเบิกเนตรวงแหวนได้อยู่แล้ว เพราะนายแท้ๆ เลย!" นารา ชิกากุ เหลือบมองอุจิวะ อินาโฮะ แล้วหันมาบ่นต่อ
"ไม่ต้องชมฉันหรอกน่า นี่คือสิ่งที่เพื่อนร่วมชั้นอย่างฉันสมควรทำอยู่แล้วล่ะ!" คิซารุทำทีเป็นเขินอายเล็กน้อย เอามือลูบหลังคอแล้วพูดขึ้น
"นายนี่มัน!" นารา ชิกากุ ถึงกับพูดไม่ออกจริงๆ