บทที่ 3 แผนการ 3 ปี

ภายในห้องลับของตระกูลชิมูระ ดันโซในฐานะผู้นำตระกูลนั่งอยู่บนตำแหน่งประธาน โดยมีผู้อาวุโสใหญ่นั่งอยู่ทางซ้าย และคิซารุนั่งอยู่ทางขวา

แตกต่างจากใบหน้าที่เย็นชาของดันโซ ใบหน้าของผู้อาวุโสใหญ่เต็มไปด้วยรอยยิ้มที่เป็นมิตร ในมือถือถ้วยชาร้อน และจ้องมองคิซารุด้วยสายตาที่ลุกวาว

สมบัติของฉัน สมบัติล้ำค่าของตระกูล!

ในเวลานี้ ผู้อาวุโสใหญ่มองไปที่คิซารุ ยิ่งมองก็ยิ่งรู้สึกถูกใจ!

เดิมทีเขาคิดว่าคิซารุที่มีสภาพร่างกายผิดมนุษย์มนาและมีจักระมหาศาลเทียบเท่ากับสัตว์หาง ก็ถือเป็นอัจฉริยะในรอบร้อยปีแล้ว แต่เขาไม่คาดคิดเลยว่าคิซารุจะถึงขั้นสร้างขีดจำกัดสายเลือดขึ้นมาได้

หลังจากสำรวจร่างกายของคิซารุตั้งแต่หัวจรดเท้า สายตาของผู้อาวุโสใหญ่ก็ไปหยุดลงที่บริเวณต้นขาด้านในของเขา

ผู้อาวุโสใหญ่เริ่มครุ่นคิดในใจแล้วว่า ถึงเวลาที่จะต้องจัดหาสาวใช้สัก 2 คนมาคอยปรนนิบัติคิซารุวัย 6 ขวบแล้วหรือยัง

เมื่อประเมินจากความเร็วในการเจริญเติบโตทางร่างกายของคิซารุแล้ว อีกประมาณ 2 ถึง 3 ปี เขาก็น่าจะสามารถเริ่มทำหน้าที่สืบทอดสายเลือดอันยอดเยี่ยมนี้ได้

เมื่อรู้สึกอึดอัดเล็กน้อยภายใต้สายตาของตาเฒ่าลามกอย่างผู้อาวุโสใหญ่ คิซารุจึงเหยียดขาออก ใช้สองมือยันพื้นเอนตัวไปด้านหลัง แล้วเบนสายตาไปทางดันโซที่ยังคงไร้ความรู้สึก

"ทางตระกูลตัดสินใจแล้วว่าจะจัดการให้เธอเรียนจบก่อนกำหนด หลังจากเข้าเรียนไปแล้ว 3 ปี" ดันโซกล่าวพลางมองคิซารุด้วยน้ำเสียงที่พยายามทำให้ราบเรียบที่สุด

"3 ปีงั้นเหรอ" คิซารุขมวดคิ้ว

ตามแผนที่เขาวางไว้ คิซารุตั้งใจจะอยู่ในสถาบันนินจาให้ครบ 6 ปีเต็ม เพราะนี่คือช่วงเวลา 6 ปีเดียวในอนาคตที่เขาสามารถอู้งานได้

"การศึกษาในสถาบันนินจาไม่ได้ช่วยอะไรเธอเลย ซ้ำยังมีแต่จะขัดขวางการพัฒนาของเธอ การที่เธอเข้าไปเรียนก็เพื่อช่วยสร้างชื่อเสียงและสั่งสมบารมีเท่านั้น เวลา 3 ปีก็เพียงพอแล้ว"

"วุ่นวายชะมัด!"

"ระวังคำพูดด้วย นี่คือการตัดสินใจของตระกูล!" ดันโซกล่าวเน้นย้ำทีละคำ

ชิ!

คิซารุแค่นเสียงในลำคอเบาๆ แล้วเงยหน้ามองเพดาน

เมื่อไม่พอใจกับท่าทีของคิซารุ สีหน้าของดันโซก็มืดครึ้มลง เขาเผยอปากเล็กน้อยเตรียมจะเอ่ยปากตำหนิ

"ฮ่าๆๆ!" ผู้อาวุโสใหญ่ที่เห็นดังนั้นก็หัวเราะขัดจังหวะดันโซ แล้วพูดด้วยรอยยิ้มว่า "เจ้าหนูน้อย เรื่องที่หลานปลุกขีดจำกัดสายเลือดขึ้นมาได้นั้น ตอนนี้อย่าเพิ่งแพร่งพรายให้คนนอกรู้นะ"

"เข้าใจแล้วครับ!" คิซารุตอบรับโดยไม่ถามอะไรให้มากความ

"ผลงานของหลานในการสอบเข้าครั้งนี้โดดเด่นมาก นินจาในหมู่บ้านต่างก็พากันพูดถึงเรื่องของหลาน" พูดถึงตรงนี้ ผู้อาวุโสใหญ่ก็หยุดชะงัก ใบหน้าของเขาฉายแววภาคภูมิใจ

"แต่ทุกสิ่งในโลกนี้ไม่ควรทำอะไรที่เกินพอดี การแสดงความสามารถและพรสวรรค์อย่างต่อเนื่องในระยะเวลาอันสั้น จะทำให้ทุกคนรู้สึกเคยชิน และในขณะเดียวกันมันก็จะเป็นการเพิ่มความคาดหวังที่พวกเขามีต่อหลาน ซึ่งจะนำความกดดันที่ไม่จำเป็นมาให้"

ด้วยความกังวลว่าคิซารุในวัย 6 ขวบอาจจะไม่เข้าใจการจัดเตรียมและความปรารถนาดีของเขา ผู้อาวุโสใหญ่จึงอธิบายยืดยาวเล็กน้อย

"การจัดการให้หลานเรียนแค่ 3 ปี เป็นการตัดสินใจที่ผู้นำตระกูลและปู่ได้ปรึกษาหารือกันแล้ว หลานต้องจำไว้ว่า เป้าหมายในอนาคตของหลานไม่ใช่การเป็นคนเก่งระดับธรรมดา และไม่ใช่แค่การก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งโฮคาเงะเท่านั้น พวกเราคาดหวังในตัวหลานมากกว่านั้น หลานมีศักยภาพที่จะก้าวไปถึงระดับเดียวกับโฮคาเงะรุ่นที่ 1 หรืออาจจะก้าวข้ามท่านไปได้ด้วยซ้ำ!"

ขณะที่พูด สีหน้าของผู้อาวุโสใหญ่ก็จริงจังขึ้นเช่นกัน

ดันโซที่นั่งเงียบๆ อยู่บนตำแหน่งประธานก็มีท่าทีไม่ต่างกัน ทั้งสองคนมองตรงมาที่คิซารุเป็นตาเดียว

"เพื่อช่วยให้เธอสั่งสมบารมี เราได้วางแผนสร้างชื่อเสียงระยะเวลา 3 ปีในโรงเรียนให้เธอแล้ว" ดันโซกล่าว "ตลอด 3 ปีนี้ เราจะช่วยให้เธอสร้างผลงานที่น่าทึ่งในทุกๆ ปี"

"การจัดเตรียมของปีแรกนี้ เดิมทีตั้งใจจะให้เธอเรียนรู้คาถาลมระดับเอสให้สำเร็จก่อนจบภาคเรียนแรก และนำไปแสดงในการสอบปลายภาค แต่ในเมื่อตอนนี้เธอปลุกขีดจำกัดสายเลือดขึ้นมาได้แล้ว งั้นก็นำมันไปแสดงในการสอบปลายภาคโดยตรงเลยก็แล้วกัน!"

ในตอนท้าย ดันโซดูเหมือนจะนึกถึงสีหน้าตกตะลึงของซารุโทบิ ฮิรุเซ็น สหายรักของเขา เมื่อได้เห็นหลานชายใช้วิชานินจาขีดจำกัดสายเลือด ทันทีที่คิดถึงเรื่องนี้ ริมฝีปากของดันโซก็ยกยิ้มขึ้นมาอย่างช่วยไม่ได้

คิดว่านายเป็นคนเดียวที่มีลูกศิษย์หรือไง พรสวรรค์ของโอโรจิมารุสูงจนนายไม่รู้สึกถึงความสำเร็จเลยสินะ ปลายปีนี้ ฉันจะแสดงให้นายเห็นเองว่าอัจฉริยะที่แท้จริงเป็นยังไง!

ดันโซดึงสติกลับมาจากความคิดที่ล่องลอย และพยายามระงับความรู้สึกร้อนรนในใจ ก่อนจะพูดกับคิซารุต่อ "ในเมื่อเธอปลุกขีดจำกัดสายเลือดได้แล้ว แผน 3 ปีก็จำเป็นต้องปรับเปลี่ยนเสียใหม่"

"ปีแรก เธอจะต้องเปิดเผยขีดจำกัดสายเลือดของตัวเอง ปีที่ 2 ฉันจะช่วยให้เธอสำเร็จคาถาลมระดับเอส ส่วนปีที่ 3 ฉันจะจัดการให้เธอเรียนจบก่อนกำหนด และให้เธอท้าประลองการสอบจบการศึกษาระดับโจนินโดยตรง"

หลังจากรับฟังการจัดเตรียมของดันโซและผู้อาวุโสใหญ่ คิซารุก็ไม่ได้รู้สึกกดดันแต่อย่างใด เขาเพียงแค่พยักหน้าอย่างสงบ

"คิซารุ อย่ารู้สึกกดดันไปเลย พรสวรรค์ของหลานเพียงพอที่จะทำทุกอย่างนี้ให้สำเร็จได้ พวกเราทุกคนต่างก็มีความมั่นใจในตัวหลานมากนะ!" ผู้อาวุโสใหญ่ที่เป็นกังวลว่าเจ้าหนูน้อยจะรู้สึกกดดันมากเกินไป เอ่ยปากปลอบโยนอย่างอ่อนโยน

"เรื่องความกดดันไม่เป็นไรหรอกครับ ผมว่ามันก็ค่อนข้างง่ายนะ" คิซารุตอบกลับไปตามความจริงด้วยท่าทีสบายๆ

เมื่อได้ยินคำตอบของคิซารุ ทั้งดันโซและผู้อาวุโสใหญ่ต่างก็เผยรอยยิ้มอย่างโล่งใจ

อัจฉริยะที่แท้จริงต้องมีความมั่นใจแบบนี้สิ!

...

หลังจากเดินออกจากห้องลับและกลับมาที่ห้องของตัวเอง คิซารุก็ชงชาร้อนหนึ่งถ้วยอย่างชำนาญ ระหว่างที่จิบชา เขาก็เริ่มศึกษาความสามารถของผลปีศาจไปด้วย

ในช่วงบ่าย หลังจากได้รับพลังจากผลปีศาจมาหมาดๆ เขาก็ถูกดันโซและผู้อาวุโสทั้งสามตามตัวไปทันที เนื่องจากความวุ่นวายครั้งใหญ่ที่เขาก่อขึ้น จากนั้นก็เข้าสู่การพูดคุยในห้องลับ กว่าคิซารุจะมีเวลาได้สัมผัสและศึกษาความสามารถของผลประกายแสงอย่างจริงจัง เวลาก็ล่วงเลยมาจนถึงช่วงเย็นแล้ว

อันดับแรกคือความสามารถพื้นฐานที่สุดของผลปีศาจสายโลเกีย นั่นก็คือการเปลี่ยนร่างเป็นธาตุ

เนื่องจากในห้องไม่มีมีด คิซารุจึงทำเพียงยกมือขวาขึ้น ชูนิ้วชี้และนิ้วกลางออกมา แล้วเล็งไปที่ท่อนแขนซ้ายของตัวเอง

แขนซ้ายของเขาเปลี่ยนสภาพเป็นลำแสงสีเหลืองในพริบตา และนิ้วชี้กับนิ้วกลางข้างขวาก็ทะลุผ่านแสงวาบนั้นไปได้อย่างง่ายดาย

ต่อมา คิซารุก็ลุกขึ้นยืนและลองเปลี่ยนร่างเป็นธาตุทั้งตัว จากนั้นก็ใช้การเปลี่ยนร่างเป็นธาตุเพื่อเคลื่อนย้ายตำแหน่ง

ในครั้งแรก เขายังไม่ชำนาญพอและควบคุมทิศทางได้ไม่ดีนัก จึงเกือบจะพุ่งชนกำแพงเข้าให้

หลังจากฝึกซ้อมติดต่อกันถึง 7 หรือ 8 ครั้งภายในห้อง คิซารุก็เริ่มใช้การเปลี่ยนร่างเป็นธาตุเพื่อเคลื่อนย้ายตำแหน่งได้อย่างคล่องแคล่วมากขึ้น

ในที่สุด คิซารุที่ยืนอยู่บนเพดานโดยใช้จักระควบคุม ก็ได้เปลี่ยนร่างกายทั้งหมดให้กลายเป็นแสงสีเหลืองสว่างเจิดจ้า และเคลื่อนย้ายพริบตามาอยู่ที่โต๊ะน้ำชาได้ในทันที

เมื่อนั่งลง คิซารุรู้สึกว่าเขาฝึกซ้อมมาพอสมควรแล้ว จึงหยิบถ้วยชาตรงหน้าที่ตอนนี้อุ่นกำลังดีขึ้นมา

ระหว่างที่จิบชา คิซารุก็ครุ่นคิดในใจถึงทิศทางการฝึกฝนในอนาคตของเขา

สำหรับเขาที่ผสานความสามารถของพลเรือเอกคิซารุอยู่อย่างต่อเนื่องนั้น กระบวนท่าและวิชานินจาธาตุต่างๆ ไม่ได้ช่วยอะไรมากนัก

ดังนั้น คิซารุจึงมุ่งความสนใจไปที่ 3 ทิศทาง อย่างแรกคือคาถาลวงตา สิ่งที่เรียกว่าคาถาลวงตานี้มีช่องว่างระหว่างระดับต่ำและระดับสูงที่กว้างขวางมาก คนที่อ่อนแอก็อ่อนแอจนถึงที่สุด ส่วนคนที่แข็งแกร่งก็แข็งแกร่งราวกับสัตว์ประหลาด คาถาลวงตาจึงเป็นวิชานินจาประเภทหนึ่งที่คิซารุตั้งใจจะศึกษาให้ถ่องแท้

ความต้องการในเรื่องคาถาลวงตาของคิซารุไม่ได้สูงมากนัก ตราบใดที่เขาไม่พลาดท่าให้กับผู้ใช้คาถาลวงตาอย่างโอโรจิมารุในอนาคตได้ง่ายๆ ก็ถือว่าเพียงพอแล้ว

คิซารุไม่ได้หวังจะให้คาถาลวงตากลายมาเป็นไม้ตายก้นหีบ เพียงแค่ต้องการรับประกันว่าเขาจะไม่ตกหลุมพรางคาถานี้เอาง่ายๆ

ทิศทางที่ 2 คือคาถาผนึก! นี่คือวิชานินจาที่คิซารุมองว่าทรงพลังและมีอนาคตที่สดใสมาโดยตลอดตั้งแต่ก่อนที่เขาจะข้ามมิติมาเสียอีก

ในเมื่อตอนนี้เขาข้ามมิติมาแล้ว แถมยังมีคุณลุงผู้เป็นถึงผู้ช่วยโฮคาเงะและหัวหน้าหน่วยราก เขาย่อมต้องใช้ประโยชน์จากเงื่อนไขนี้ให้คุ้มค่า

ส่วนทิศทางที่ 3 คงไม่ต้องพูดอะไรให้มากความ นั่นก็คือโหมดเซียน สิ่งนี้ไม่ได้มีแค่ความแข็งแกร่งและช่วยยกระดับพลังรบได้อย่างมหาศาลเท่านั้น แต่มันยังช่วยยืดอายุขัยได้อีกด้วย

ในยุคสมัยนี้ มีใครบ้างล่ะที่ไม่อยากมีชีวิตยืนยาว คิซารุเองก็มีความต้องการเช่นนั้นไม่ต่างกัน

ในส่วนของโหมดเซียนนั้น คิซารุมีความทะเยอทะยานในแบบของเขาเอง เขารู้สึกว่าในเมื่อสัตว์อย่างกบ งู และทาก ล้วนสามารถฝึกฝนพลังธรรมชาติจนกลายเป็นเซียนได้ แล้วทำไมมนุษย์ถึงจะสร้างโหมดเซียนที่สอดคล้องกับเผ่าพันธุ์มนุษย์บ้างไม่ได้ล่ะ