บทที่ 8: วิธีง่ายๆ

หลังจากนั่งลง อู่เหล่ยก็สวมใส่อุปกรณ์โลกเสมือนภายใต้คำแนะนำของซูหราน

ไม่นานอู่เหล่ยก็เข้าสู่ตัวเกม

"สวรรค์!"

"นี่เป็นเพียงโลกในเกมจริงๆ งั้นหรือ? มันเป็นของปลอมจริงๆ รึ?"

"ข้าสามารถท่องไปและผจญภัยได้ตามใจปรารถนาในโลกแห่งเกมเช่นนี้ได้จริงๆ งั้นหรือ?"

เมื่อวานนี้ แค่ได้ดูซูหรานเล่นผ่านหน้าจอคอมพิวเตอร์ก็รู้สึกตื่นเต้นเร้าใจอย่างเหลือเชื่อแล้ว

ทว่าบัดนี้เมื่อได้เข้ามาอยู่ในโลกแห่งเกมด้วยตัวเอง อู่เหล่ยก็ต้องตกตะลึงอย่างหนักกับโลกที่แทบจะเหมือนจริงใบนี้ทันที

"พวกเจ้าคิดเห็นอย่างไรบ้าง? เหตุใดมังกรโบราณจึงต้องอพยพไปยังโลกใหม่? หรือว่าบนโลกใหม่จะมีความลับเกี่ยวกับมังกรโบราณซ่อนอยู่จริงๆ?"

"สี่สิบปีแล้วนับตั้งแต่คณะกรรมการวิจัยชุดแรก การที่กิลด์ส่งพวกเราซึ่งเป็นกองเรือที่ห้ามา ดูเหมือนว่าจะตั้งความหวังไว้สูงว่าพวกเราจะสามารถไขปริศนาการอพยพของมังกรโบราณได้!"

บนเรือที่มุ่งหน้าสู่โลกใหม่ เหล่าสมาชิกกำลังปรึกษาหารือเกี่ยวกับข้อมูลของโลกใหม่และมังกรโบราณ

อู่เหล่ยรับฟังด้วยความสนใจอย่างยิ่ง ดวงตาของเขาเปล่งประกายเจิดจ้า

โลกใบใหม่เอี่ยมราวกับมาปรากฏอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว

ทันใดนั้น เหตุการณ์เรืออับปางก็เกิดขึ้น พร้อมกับการปรากฏตัวของมังกรแบกภูเขาไฟ หลังจากหนีรอดจากมังกรแบกภูเขาไฟมาได้อย่างหวุดหวิด ในที่สุดอู่เหล่ยก็ได้เห็นโฉมหน้าที่แท้จริงของโลกใหม่...

"ข้าหนีรอดจากสัตว์อสูรที่น่าสะพรึงกลัวขนาดนั้นมาได้จริงๆ งั้นรึ?"

"โลกใหม่ นั่นคือโลกใหม่งั้นรึ? ช่างตระการตาเกินไปแล้ว!"

การรอดพ้นจากภัยพิบัติ ผนวกกับการได้เห็นโลกใหม่อยู่เบื้องหน้า ความรู้สึกโล่งใจราวกับเมฆหมอกที่จางหายไปทำให้อู่เหล่ยรู้สึกเบิกบานใจตั้งแต่ต้นจนจบ

ทันทีที่ขึ้นฝั่งบนเกาะ อู่เหล่ยก็ได้รับภารกิจให้ไปล่ามังกรโจรเช่นกัน

แน่นอนว่าอู่เหล่ยไม่ลังเลเลยที่จะตอบรับภารกิจ

สำหรับการเลือกอาวุธ แม้ว่าอาวุธอื่นๆ จะดูแปลกใหม่และน่าสนใจไม่น้อย

แต่เนื่องจากเมื่อวานเขาเห็นซูหรานเล่นแล้วรู้สึกว่าดาบยาวนั้นเท่มาก เขาจึงเลือกดาบยาวอย่างไม่ลังเล

หลังจากเลือกอาวุธเรียบร้อย เขาก็เข้าสู่ป่าต้นไม้โบราณและพบกับเป้าหมายอย่างรวดเร็ว

"นั่นคือมังกรโจรงั้นรึ?"

เดิมทีอู่เหล่ยรู้สึกอยากรู้อยากเห็นและตั้งใจจะมองดูให้ชัดๆ อีกสักหน่อย แต่ใครจะรู้ มังกรโจรกลับสังเกตเห็นเขาทันทีแล้วพุ่งเข้าใส่เขาอย่างดุร้าย

"บ้าจริง เร็วชะมัด..."

จากนั้น อู่เหล่ยก็ตกตายภายใต้คมเขี้ยวของมังกรโจรโดยไม่มีข้อกังขาใดๆ

ทว่าอู่เหล่ยกลับไม่รู้สึกหวาดกลัวเลยสักนิด ตรงกันข้าม เขากลับยิ่งตื่นเต้นมากขึ้นไปอีก

"นี่น่ะหรือคือความรู้สึกของการต่อสู้กับสัตว์อสูร?"

"และการตายในเกม ก็ไม่ได้หมายความว่าจะตายจริงๆ เอาล่ะ ลุยกันต่อ!"

ในเมื่อไม่ต้องตาย ก็ไม่มีอะไรต้องกังวล

อู่เหล่ยเริ่มดื่มด่ำไปกับประสบการณ์การต่อสู้ที่สมจริงและเร้าใจอย่างเต็มที่!

และผ่านการต่อสู้และการตายซ้ำแล้วซ้ำเล่าด้วยน้ำมือของมังกรโจร เขาก็ค่อยๆ จับเคล็ดลับการต่อสู้ได้บางส่วน

ในที่สุด หลังจากผ่านไปหนึ่งชั่วโมง เขาก็สามารถสังหารมังกรโจรได้สำเร็จ

ความเร็วระดับนี้ถือว่าเร็วกว่าจ้าวเถี่ยก่อนหน้านี้มากนัก

"ข้าสามารถสังหารสัตว์อสูรได้จริงๆ งั้นหรือ?"

"สุดยอด สุดยอดไปเลย!"

มือที่กำดาบอยู่สั่นเทิ้มด้วยความตื่นเต้น ความรู้สึกตื้นตันใจเอ่อล้นทะลัก

เขาเกิดมาพร้อมกับเส้นลมปราณที่ตีบตัน ชาตินี้ไม่อาจเป็นผู้ฝึกยุทธ์ได้ การต่อสู้กับสัตว์อสูรจึงเป็นสิ่งที่เขาไม่กล้าแม้แต่จะจินตนาการมาก่อน

ในอดีต ยามที่ฟังนิทานหรืออ่านนิยาย เขาทำได้เพียงจินตนาการเพ้อฝันว่าตนเองเป็นตัวเอกในเรื่องราว ออกผจญภัยและต่อสู้กับยอดฝีมือ

และบัดนี้ ทุกสิ่งได้กลายเป็นความจริงแล้ว

ในเกมนี้ เขาคือตัวเอก สามารถออกผจญภัยด้วยตัวเองในโลกที่สมจริง และต่อสู้กับมอนสเตอร์และศัตรูที่แข็งแกร่งหลากหลายรูปแบบ

สวรรค์ นี่มันคือโลกในความฝันของเขาชัดๆ!

อู่เหล่ยกำหมัดแน่นด้วยอารมณ์ที่พลุ่งพล่าน "ในฐานะสมาชิกกองเรือที่ห้า ข้าจะต้องปราบมอนสเตอร์ทั้งหมดบนทวีปนี้ และสืบหาความจริงเบื้องหลังการอพยพของมังกรโบราณให้จงได้!"

ด้วยปณิธานอันแรงกล้าเช่นนี้ อู่เหล่ยจึงออกเดินทางในโลกแห่งเกมต่อไป

ในการต่อสู้กับมังกรโจร เขาได้เรียนรู้เคล็ดลับการต่อสู้ขั้นพื้นฐานแล้ว และหลังจากมาถึงฐานทัพของคณะกรรมการวิจัย เขาก็เปลี่ยนอุปกรณ์สวมใส่และพกพาน้ำยาฟื้นฟูไปด้วย

ไม่ต้องพูดถึงมอนสเตอร์ตัวเล็กๆ แม้แต่บอสระดับต้นตัวแรกๆ อย่างเกรทจากราสและคูลูยาคู เขาก็ผ่านมันไปได้โดยไม่ต้องตายนับครั้งไม่ถ้วน

ยิ่งอู่เหล่ยสังหารมากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งเบิกบานใจมากขึ้นเท่านั้น เขาหยุดตัวเองไม่อยู่แล้ว และถึงกับรู้สึกว่าคงไม่มีมอนสเตอร์ตัวใดหยุดยั้งเขาได้อีก

จนกระทั่งเขาได้เผชิญหน้ากับโทบิ คาดาจิ

ความถี่ในการตายของอู่เหล่ยเริ่มเพิ่มสูงขึ้น และเขาก็ติดแหง็กไปต่อไม่ได้

"บ้าเอ๊ย เจ้าโทบิ คาดาจิตัวนี้มันผิดปกติเกินไปแล้ว"

"ทั้งรวดเร็ว ทั้งปล่อยกระแสไฟฟ้าได้ และที่สำคัญที่สุดคือมันชอบปีนขึ้นไปบนต้นไม้แล้วไม่ยอมลงมา โดนแตะแค่สองทีก็ตายแล้ว"

อู่เหล่ยพยายามอยู่นานแต่ก็ยังหาจุดอ่อนไม่เจอ เขารู้สึกหดหู่ใจมากจนอดไม่ได้ที่จะถอดอุปกรณ์โลกเสมือนออกแล้วหันหน้าไปมอง

"เจ้ารู้วิธีสู้กับมันหรือไม่?"

ทว่าเขากลับพบว่าด้านหลังไม่มีซูหรานยืนอยู่อีกแล้ว มีเพียงอาฉงที่ยืนจ้องหน้าจอตาเขม็ง เอ่ยขึ้นด้วยสีหน้าชื่นชม

"ข้าไม่รู้หรอกขอรับ แต่ว่าคุณชาย คนบนหน้าจอนั้นคือท่านจริงๆ หรือขอรับ? การที่สามารถต่อสู้กับสัตว์อสูรที่แข็งแกร่งขนาดนั้นได้ ช่างน่าทึ่งจริงๆ!"

"ข้าไม่ได้ถามเจ้า!"

อู่เหล่ยกรอกตาใส่อาฉง เขากำลังรีบที่จะผ่านบอสตัวนี้ จึงรีบมองหาซูหรานทันที

"นี่ เถ้าแก่ ท่านเคยล้มเจ้าโทบิ คาดาจิได้หรือไม่? มอนสเตอร์ตัวนี้รับมือยากเอาเรื่องเลยนะ!"

ตอนนั้นเอง ซูหรานเพิ่งจะทำภารกิจเสร็จพอดีจึงลุกขึ้นแล้วเดินตรงเข้ามาหา

เขาเพิ่งดูอู่เหล่ยต่อสู้เมื่อครู่นี้ จึงรู้ว่าสไตล์การเล่นของอีกฝ่ายค่อนข้างจะบุ่มบ่าม ขาดความละเอียดอ่อนในการจัดการกับรายละเอียดปลีกย่อยระหว่างการต่อสู้

ดังนั้นเมื่อต้องมาเจอกับมอนสเตอร์ที่ปราดเปรียวอย่างโทบิ คาดาจิ การที่เขาจะต้องทนทุกข์ทรมานหากไม่สามารถปรับตัวเข้ากับจังหวะการโจมตีของมันได้ จึงถือเป็นเรื่องปกติ

เกรงว่าต่อให้ข้าบอกเขาไปว่าโทบิ คาดาจิแพ้น้ำและจุดอ่อนของมันอยู่ที่หาง เขาก็อาจจะไม่สามารถจัดการมันได้ในเวลาอันสั้น อย่างน้อยที่สุดเขาก็ยังคงต้องฝึกฝนไปอีกพักใหญ่

สำหรับวิธีง่ายๆ ในการผ่านด่านนั้น มีอยู่ทางหนึ่ง นั่นคืออัปเกรดอาวุธหรือไม่ก็หาชุดอุปกรณ์ดีๆ สักชุด

หรือไม่ก็เปลี่ยนไปใช้อาวุธที่เหมาะกับสไตล์การต่อสู้ของตัวเองมากกว่า

เดิมทีซูหรานตั้งใจจะบอกเรื่องพวกนี้กับอู่เหล่ยตรงๆ

ทว่าเมื่อเห็นอาฉงยืนอยู่ด้านหลังอู่เหล่ย เขาก็ชะงักไป ดวงตาเป็นประกายวาบ ก่อนจะเปลี่ยนใจกะทันหันแล้วเปลี่ยนคำพูดใหม่

"อันที่จริง การจะเอาชนะโทบิ คาดาจินั้นมีวิธีที่ง่ายมากๆ อยู่วิธีหนึ่ง"

"วิธีอะไรล่ะ?"

อู่เหล่ยรีบเอ่ยถาม

"เถ้าแก่ รีบบอกข้ามาเร็วเข้า ข้าอยากจะตีอาวุธชิ้นใหม่ ขาดก็แต่วัตถุดิบจากโทบิ คาดาจิเท่านั้น ข้ากำลังรีบใช้นะ!"

ซูหรานกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยตามความจริง "ในเมื่อคนเดียวเอาชนะไม่ได้ แน่นอนว่าก็ต้องหาผู้ช่วยสิ!"

เดิมทีอู่เหล่ยคิดว่าซูหรานจะมีวิธีดีๆ อะไรมาแนะนำ ทว่าพอได้ยินเช่นนี้ เขาก็เผยสีหน้าผิดหวังออกมา

อู่เหล่ยกล่าวด้วยใบหน้าหดหู่ใจ "อย่าพูดถึงเลย พวกคนในคณะกรรมการวิจัยนั่นปกติก็ดูเป็นมิตรดีอยู่หรอก แต่พอข้าชวนให้ไปล่ามอนสเตอร์ด้วยกันทีไร พวกเขาก็มักจะหาข้ออ้างสารพัดมาปฏิเสธตลอด ข้าล่ะไม่เข้าใจจริงๆ ว่าทำไม!"

ซูหรานรู้ดีว่าอู่เหล่ยหมายถึงเหล่า NPC ในเกมอย่างแน่นอน และเขาก็รู้เหตุผลดีด้วย

นี่เป็นปัญหาเรื่องระบบของเกม

แม้ว่าตัวละครในเกมเหล่านั้นจะสมจริงมากและถึงขั้นมีนิสัยใจคอเป็นของตัวเอง ทว่าการมีอยู่ของพวกเขาก็ยังคงถูกจำกัดด้วยระบบของเกมอยู่ดี

มิเช่นนั้น ในการล่ามอนสเตอร์แต่ละที ผู้เล่นคงจะเรียกสหายมาช่วยเป็นสิบหรือเป็นร้อยคนไปแล้ว แบบนั้นไม่เท่ากับว่าใครๆ ก็หลับตาผ่านด่านได้งั้นรึ? แล้วจะยังต้องมีความจำเป็นอะไรให้เล่นเกมนี้อยู่อีก?

อย่างไรก็ตาม ผู้ช่วยที่ซูหรานพูดถึงไม่ได้หมายถึงเรื่องนี้

ซูหรานหัวเราะเบาๆ แล้วกล่าวว่า "ข้าไม่ได้พูดถึงตัวละครในเกม แต่ข้าหมายถึงผู้เล่นต่างหาก อันที่จริงเกมนี้มีระบบออนไลน์ด้วย ผู้เล่นสามารถเล่นร่วมกับผู้เล่นคนอื่นๆ ได้ อย่างเช่นคนข้างๆ ท่านนี้ ท่านสามารถให้เขาเข้าร่วมเกมของท่านได้!"

"อะไรนะ? เกมนี้มีระบบแบบนี้ด้วยงั้นรึ?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น อู่เหล่ยก็แสดงสีหน้าประหลาดใจและดีใจออกมาทันที