บทที่ 30: อาหารผู้ป่วยใส่ยาระงับประสาท แต่แกกลับกินมันเรียบเลยเนี่ยนะ?

"หืม?"

ลู่เช่อเห็นอีกฝ่ายขยับเข้ามาใกล้ จึงพลิกข้อมือกลับซ่อนนามบัตรในมือตามสัญชาตญาณ แล้วมองอีกฝ่ายอย่างระแวดระวัง

"เลิกพูดจาไร้สาระได้แล้ว พวกเราอยู่ฝั่งเดียวกัน และเวลาของพวกเราก็มีจำกัด นายมาจากหน่วยไหน?"

"ฉันน่ะเหรอ?" ลู่เช่อเอียงคอเล็กน้อยพลางครุ่นคิด "ฉันอยู่มัธยมปลายปีสาม"

จิ่วเทียน: ?

หน่วยมัธยมปลายปีสามมันคือบ้าอะไรวะ?!

"นายพูดเรื่องอะไรเนี่ย? นี่มันเรื่องไร้สาระอะไรกัน?"

จิ่วเทียนถึงกับอึ้งไปเลย เมื่อมองดูเวลาที่เหลืออยู่เพียงสามนาที เขาก็เริ่มรู้สึกกระวนกระวายใจ

ทำไมเพื่อนร่วมงานของเขาคนนี้ถึงยังทำตัวแบบนี้อยู่อีก? หมอนี่ดูไม่น่าไว้ใจเลยหรือไง?

แม้ว่าพวกเขาอาจจะมาจากต่างสถานที่กัน แต่ก็ถือเป็นส่วนหนึ่งขององค์กรภาครัฐเหมือนกันไม่ใช่เหรอ? อย่างน้อยมันก็ควรจะมีความไว้วางใจกันบ้างสิ?

"เพื่อน รีบๆ หน่อยเถอะ ฉันเห็นนามบัตรของนายแล้ว ฉันชื่อจิ่วเทียน มาจากเมือง K มณฑลเจียงไห่ พอดีฉันไม่ได้พกนามบัตรติดตัวมาด้วย!"

"อีกอย่าง พวกเรายังใช้วิธีแบบนี้กันอยู่อีกเหรอ? ดูชุดฉันสิ!" เขาดึงเนื้อผ้าสีแดงของชุดตัวเอง "ทำไมนายถึงไม่มีเครื่องแบบล่ะ? นี่นายกลายเป็นหน้ากากสีแดงไปแล้วงั้นเหรอ? หน่วยงานของนายมีกฎระเบียบที่แปลกดีนะ"

"อ้อ จริงสิ น่าจะมีคนของเราอยู่ในไลฟ์สตรีมนายนะ ให้นายตรวจสอบฉันดูได้เลย"

ลู่เช่อรู้ว่าอีกฝ่ายน่าจะเข้าใจอะไรผิดไปบางอย่าง จึงยังคงพูดจาไร้สาระต่อไป: "นายดูแก่กว่าฉันตั้งเยอะ เราจะอยู่หน่วยเดียวกันได้ยังไง? นายยังเรียนอยู่มัธยมปลายเหรอ?"

"นายเป็นหัวหน้าฝ่ายปกครองหรือเปล่า?"

จิ่วเทียน: ?

มันแข็งแล้ว!

หมัดของเขาแข็งแล้ว!

คนแบบนี้มาอยู่ที่นี่ได้ยังไง? หมอนี่มันพวกไร้ระเบียบวินัยชัดๆ!

【: จิ่วเทียน บันทึกขององค์กรเราระบุว่ามีผู้เล่นที่สามารถเคลียร์เกมได้อย่างสมบูรณ์แบบ】

【: อย่างไรก็ตาม ไม่มีบันทึกใดๆ ที่ตรงกับลักษณะของการสวมหน้ากากแบบนี้เลย คุณควรสื่อสารกับเขาให้มากกว่านี้นะ】

ในไลฟ์สตรีมของจิ่วเทียน เจ้าหน้าที่ที่เกี่ยวข้องได้แจ้งเตือนเขา

จิ่วเทียนพยายามระงับความอยากจะชกคนเอาไว้ เขาลดเสียงลง และพูดด้วยสีหน้าเย็นชาว่า:

"สหาย ฉันไม่รู้หรอกนะว่านายมีจุดประสงค์อะไรกันแน่"

"แต่การที่นายพูดถึงสีชุดของฉันเมื่อกี้ แถมยังจงใจหยิบนามบัตรออกมาให้เห็นชัดๆ นั่นก็แปลว่านายพยายามจะดึงดูดความสนใจของฉันไม่ใช่เหรอ?"

"นาย... มีอะไรอยากจะพูดหรือเปล่า?"

ลู่เช่อเกาหัว "พูดถึงเรื่องนี้แล้ว ฉันรู้สึกหิวขึ้นมานิดหน่อยแฮะ แปลกจัง"

ใครถามนายวะ!?

จิ่วเทียนหันหน้าหนีทันที ทิ้งท้ายด้วยคำพูดประชดประชันว่าให้ดูแลตัวเองดีๆ แล้วก็ไม่อยากจะสนใจอะไรอีก

ลาก่อน!

เขาหันไปพูดกับเจ้าหน้าที่ในไลฟ์สตรีมว่า: "รีบไปสืบดูซิว่าหมอนี่มันสังกัดหน่วยไหนกันแน่ หมอนี่มันป่วยชัดๆ! ป่วยเห็นๆ เลยนี่หว่า!"

"ทำไมถึงได้เอาเกมโหมดนรกมาทำเป็นเรื่องเล่นๆ แบบนี้ได้วะ?"

【ขอเตือนผู้เล่นว่า ควรออกจากห้องนี้ให้เร็วที่สุดก่อนที่เวลาจะหมดลง】

เมื่อถึงจุดนี้ การนับถอยหลังก็เหลือเพียงหนึ่งนาที ประตูห้องเปิดออก เผยให้เห็นทางเดินที่มืดมิดภายนอก ราวกับเส้นทางที่ทอดยาวไปสู่หุบเหวลึก

ไม่มีใครอยากขัดขืนเสียงประกาศนี้ ในโหมดนรก สถานะการตายในทันทีสามารถเกิดขึ้นได้ทุกเมื่อ

เคิร์ก ชายชาวต่างชาติ เป็นคนแรกที่เดินนำออกไป แผ่นหลังของเขาแผ่รังสีของความเหินห่างออกมาอย่างชัดเจน

ชายร่างยักษ์มองตามแผ่นหลังที่ค่อยๆ ห่างออกไปของเคิร์กด้วยความรำคาญ "ขี้เก๊กชะมัด" ก่อนจะเดินตามออกไป

จิ่วเทียนและหญิงสาวเดินตามออกไปติดๆ ทิ้งให้ห้องว่างเปล่า

ลู่เช่อยังคงรักษาพฤติกรรมเดิมของเขา เขาเดินออกจากประตูในวินาทีสุดท้าย จากนั้นก็ยืนอยู่ข้างนอกแล้วยื่นหน้ากลับเข้าไปข้างใน เพื่อดูว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อไป

ปัง!

ประตูปิดดังปัง กระแทกใบหน้าของลู่เช่อจนกระเด็นออกมา รอยหน้ากากของเขาถึงกับประทับอยู่บนประตูเลยทีเดียว

จิ่วเทียนซึ่งคอยจับตาดู 'เพื่อนร่วมงาน' ของเขาผ่านหางตาอยู่ตลอด ได้แต่ส่ายหัวอย่างจนใจ

เขารู้สึกเหมือนจะทนไม่ไหวอีกต่อไปแล้ว

หลังจากที่ประตูปิดลง ทางเดินยาวเหยียดก็ปรากฏแก่สายตา ทางเดินนี้เป็นรูปส่วนโค้ง ทอดยาวหายไปในความมืดมิดเบื้องหน้าประมาณหนึ่งร้อยเมตร และโค้งไปทางซ้าย

สองข้างทางเดินมีประตูเหล็กบานใหญ่ตั้งเรียงรายเป็นระยะๆ มันทั้งมืดมิดและเงียบสงัด ราวกับกำลังกักขังสัตว์ร้ายเอาไว้ภายใน

ไม่มีเสียงใดๆ เล็ดลอดออกมาจากภายในทางเดินเลยแม้แต่น้อย

สันนิษฐานได้ว่าประตูเหล่านี้คงเป็นที่กักขัง 'ผู้ป่วย'

จิ่วเทียนลูบมือไปตามส่วนโค้งของกำแพงเพื่อประเมินระยะทางเบื้องหน้า ก่อนจะก้าวเดินไปข้างหน้า

ก่อนที่จะเริ่มจัดการกับธุระสำคัญ เขาตั้งใจว่าจะต้องทำความเข้าใจเกี่ยวกับสภาพภูมิประเทศและโครงสร้างทางสถาปัตยกรรมเบื้องต้นให้ชัดเจนเสียก่อน

"ไม่มีบันไดขึ้นหรือลง ดังนั้นนี่น่าจะเป็นอาคารชั้นเดียวขนาดใหญ่ แน่นอนว่าอาจจะมีประตูลับซ่อนอยู่"

"ดูจากความโค้งนี้แล้ว อาจจะเป็นอาคารทรงกลมก็ได้..."

ท่ามกลางความเงียบสงัด เสียงของจิ่วเทียนดังก้องกังวาน เขาไม่ได้ปิดบังอะไร และตัดสินใจแบ่งปันความคิดของตัวเองให้ทุกคนได้รับรู้

ในขณะนั้นเอง เสียงของเกมก็ดังขึ้นอีกครั้ง

【ถึงเวลาอาหารเช้า 30 นาที】

【เวลาอาหารคือเวลาทำภารกิจ ในช่วงเวลานี้ ผู้เล่นจะต้องเข้าไปในห้องพักของผู้ป่วย】

【หากคุณออกไปข้างนอก คุณจำเป็นต้องกลับเข้ามาในห้องให้เร็วที่สุด การอยู่ในระเบียงทางเดินนานเกินไปจะส่งผลให้เกิดเรื่องร้ายๆ ขึ้น】

แคร้ง แคร้ง

สิ้นเสียงประกาศ ถาดอาหารก็ร่วงหล่นลงมาจากช่องลับใต้ห้องแต่ละห้อง โดยไม่มีใครรู้ว่ามันมาจากไหน

ทันใดนั้น กลิ่นคาวปลาอันชวนคลื่นไส้ก็โชยมาเตะจมูก

ภายใต้แสงไฟสลัวๆ บนถาดอาหารมีกระป๋องขนาดใหญ่ที่บรรจุของเหลวหนืดๆ อยู่ ถ้าไม่มีใครบอก คุณคงยากที่จะทำใจเชื่อว่านี่คืออาหาร

คุณไม่สามารถมองเห็นสิ่งที่อยู่ข้างในได้เลย แถมยังมองเห็นเศษกระดูกและเยื่อเมือกบางอย่างปะปนอยู่ลางๆ อีกต่างหาก

ข้างๆ กระป๋อง มีจานใบเล็กที่มีเม็ดยาสีขาวสองสามเม็ดวางอยู่

บนถาดอาหารมีข้อความเขียนไว้ว่า: 'ผู้ป่วยมีสภาพจิตใจไม่มั่นคง ให้ผสมยาระงับประสาทลงในอาหาร บางทีอาจจะสามารถลองสื่อสารกับพวกเขาได้'

"ดูจากสภาพของโรงพยาบาลแห่งนี้แล้ว ปัญหาหลักๆ น่าจะเป็นเรื่องของสภาพจิตใจสินะ" จิ่วเทียนพึมพำ

"บ้าเอ๊ย!" ชายร่างยักษ์สบถ "นี่มันใช่อาหารแน่เหรอ? ใครกินเข้าไปก็ต้องเป็นบ้ากันทุกคนแหละ!"

มันแย่ขนาดนั้นเลยเหรอ?

ลู่เช่อมองดูของที่อยู่บนพื้น

ทำไมเขาถึงรู้สึกว่ามันน่าอร่อยจัง?

อิทธิพลของหน้ากากแห่งความตะกละที่มีต่อความอยากอาหารนั้นถึงจุดสูงสุด และลบล้างการตัดสินใจอย่างมีเหตุผลไปจนหมดสิ้น

สัญญาณไฟเตือนสีแดงกะพริบถี่ๆ เป็นการเร่งเร้าให้ผู้เล่นรีบเข้าไปในห้องพักผู้ป่วยโดยเร็ว

ลู่เช่อไม่รอช้า เขาเลือกห้องมาห้องหนึ่งแบบส่งๆ หยิบถาดอาหารขึ้นมาแล้วเดินเข้าไปข้างใน

สภาพแวดล้อมภายในห้องแตกต่างจากภายนอกอย่างเห็นได้ชัด ห้องนี้ไม่ได้สะอาดสะอ้าน กำแพงสกปรกและยังมีคราบเลือดติดอยู่

ทว่าทั้งห้องกลับสว่างไสว! เปิดไฟสว่างจ้าตลอดยี่สิบสี่ชั่วโมงโดยไม่หยุดพัก

ที่มุมห้อง มีชายร่างผอมโซราวกับวิญญาณนั่งยองๆ อยู่ เขาถูกพันธนาการด้วยกุญแจมือและตรวนที่เท้า ทันทีที่ลู่เช่อก้าวเท้าเข้ามา เขาก็ตวัดสายตาที่เต็มไปด้วยความเกลียดชัง จ้องเขม็งไปที่ถาดอาหารในมือของลู่เช่อ

"อาหารเย็นมาเสิร์ฟแล้ว ฉันคิดว่าน่าจะเป็นอาหารเช้านะ จำไม่ได้แฮะ นี่มันอาหารรสเลิศเลยนะเพื่อน ดูสินายผอมจนแทบจะอดตายอยู่แล้ว"

"นายอยากกินไหมล่ะ?"

ไม่มีเฟอร์นิเจอร์ใดๆ อยู่ในห้องนี้เลย ลู่เช่อมองไปรอบๆ ก่อนจะเดินตรงเข้าไปข้างใน วางถาดอาหารลง แล้วทรุดตัวลงนั่งบนพื้น

"อยากกินงั้นเหรอ?" เสียงแหบพร่าดังเล็ดลอดออกมาจากปากของผู้ป่วย เขาพูดลอดไรฟัน

"แน่นอนว่าฉันไม่อยากกิน! เจ้าเด็กใหม่ อาหารรสเลิศงั้นเหรอ? ถ้ามันอร่อยขนาดนั้น ทำไมแกไม่กินเองล่ะ? บอกไว้ก่อนนะ อย่าทำเป็นอวดดีให้มันมากนัก..."

ยังไม่ทันที่เขาจะพูดจบ ดวงตาของลู่เช่อก็เบิกกว้างขึ้น:

"จริงเหรอ? ขอบใจมากนะ!"

พูดจบ เขาก็หยิบกระป๋องที่บรรจุของเหลวที่ไม่รู้ว่าคืออะไรขึ้นมา แล้วกระดกกรอกปากตัวเองทันที

ผู้ป่วย: ?