บทที่ 3: การโต้กลับของผู้สืบทอด (1.3)

ความรู้สึกเอ็นดูเล็กน้อยก่อตัวขึ้นในหัวใจของเธอ พร้อมกับความชื่นชมอย่างลึกซึ้ง

หากไม่ใช่เพราะคำขอของแม่ เขาคงไม่มีแผนจะมาร่วมงานเลี้ยงนี้หรอก บัตรเชิญใบนั้นคงถูกเขาทิ้งไว้อย่างไม่ใส่ใจบนโต๊ะไปแล้ว

ซวินมี่เข้าใจบุคลิกที่หยิ่งทะนงของเจ้าของร่างเดิมเป็นอย่างดี เธอไม่เพียงแต่จะไม่เปลี่ยนมัน แต่จะเปลี่ยนมันให้กลายเป็นความหยิ่งผยองที่มาพร้อมกับศักดิ์ศรี ในเมื่อเธอมีคุณสมบัติที่จะหยิ่งผยองได้ แล้วทำไมจะต้องเปลี่ยนล่ะ?

กฎสามข้อของนางรอง: รูปลักษณ์ต้องสวย ครอบครัวต้องดี และต้องตายเร็ว

แต่ในตอนนี้ แววตาของซวินมี่ฉายประกายวาบขึ้น "ช่างเถอะค่ะท่านพ่อ หนูไม่อยากทะเลาะกับท่านแล้ว"

"วันนี้เป็นวันเกิดของหนู หนูขอร้องให้ท่านพ่อส่งคุณหนูคนนี้ออกไปเถอะค่ะ" เธอสูดหายใจเข้าลึกๆ ความเจ็บปวดที่ฉายชัดบนใบหน้าของซวินมี่ไม่ใช่เรื่องเสแสร้ง

นั่นคือความโศกเศร้าและความอ้างว้างที่ยังคงหลงเหลืออยู่ของเจ้าของร่างเดิม ซึ่งเธอกำลังสัมผัสได้

เธอยกมือขึ้นวางบนอก ในดวงตาไม่มีร่องรอยของความอบอุ่นหลงเหลืออยู่ เธอคือ ฉินซวินมี่ คุณหนูใหญ่ตระกูลฉิน ผู้สืบทอดเพียงหนึ่งเดียวของตระกูล

เธอเดินผ่านคนทั้งสองมุ่งหน้าไปยังเวทีสูง แผ่นหลังที่เหยียดตรงและรูปร่างเพรียวบางของเธอแผ่รัศมีแห่งความเข้มแข็ง

รองเท้าส้นสูงของเธอกระทบพื้นหินอ่อนดังสนั่น ราวกับเสียงร้องอันขมขื่นของนกฟีนิกซ์ แต่เมื่อเธอยืนหยัดอยู่บนที่สูง เสียงนั้นกลับแปรเปลี่ยนเป็นเสียงร้องที่เต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ

"ขอบคุณทุกท่านที่มาร่วมงานบรรลุนิติภาวะของดิฉันในวันนี้ เชิญตามสบายได้เลยค่ะ"

คำพูดเหล่านี้ควรเป็นของฉินเซิ่ง แต่ในสถานการณ์เช่นนี้มันดูไกลเกินความเป็นจริงเหลือเกิน

เธอหมุนตัวและก้มหัวเล็กน้อย รับแก้วไวน์จากพนักงานเสิร์ฟแล้วชูแก้วขึ้นให้กับแขกเหรื่อ มุมปากของเธอยกสูงขึ้น และดวงตาสีดอกท้อคู่นั้นก็เปี่ยมไปด้วยความหยิ่งทะนง

รัศมีรอบตัวเธอราวกับถูกเปลี่ยนโฉมใหม่ในทันที

เมื่อมองกลับไปที่ฉินซวินมี่ ผู้ซึ่งไม่ค่อยทำตัวโดดเด่นในแวดวงเท่าไรนัก แต่กลับเป็นที่รู้จักดี ทุกคนต่างรู้สึกว่าข่าวลือเหล่านั้นช่างเชื่อถือไม่ได้เลย

เธอคือราชินีที่อยู่สูงส่งเหนือใคร ความเย่อหยิ่งและเอาแต่ใจนั้นช่างเหมาะสมกับเธอเสียจริง

เธอควรจะเป็นแบบนี้... คนที่ทุกคนต้องเทิดทูนและทะนุถนอม พวกเขาคงยินดีถวายหัวเพียงเพื่อให้ได้รอยยิ้มจากคนผู้นี้

เธอรวบไวน์แดงในแก้วดื่มหมดในอึกเดียว พยักหน้าให้ฝูงชนแล้วเตรียมจะลงจากเวที แต่มีบางคนที่ไม่ได้อยากให้เธอจากไปง่ายๆ จึงพยายามแทรกตัวขึ้นมา

"ซวินมี่ พ่อรู้ว่าลูกรู้สึกไม่สบายใจ แต่นี่คือน้องสาวของลูกนะ"

"ในฐานะพี่สาว ลูกต้องดูแลคุณหนูสองแห่งตระกูลฉินให้ดีในอนาคต เข้าใจไหม?"

ฉินเซิ่งตระหนักว่าเรื่องราวไม่เป็นไปตามคาดหวัง แต่เขาก็ไม่ได้ใส่ใจมากนัก เขาคือหัวหน้าตระกูลฉิน คำพูดของเขาคือคำสั่ง

หลังจากฉินซวินมี่พูดจบ เขาก็ดึงฉินหวยเซ่อขึ้นมาแล้วแสดงจุดยืนต่อซวินมี่ จากนั้นจึงหันไปหาแขกพร้อมรอยยิ้มเบิกบาน

"ในโอกาสนี้ ผมขอแนะนำลูกสาวคนที่สองของผม ฉินหวยเซ่อครับ"

"หวังว่าทุกท่านจะช่วยดูแลลูกสาวของผมในอนาคตด้วยนะครับ" เขากุมมือฉินหวยเซ่อไว้อย่างแนบชิด ความรักของพ่อเผยให้เห็นอย่างชัดเจน

ซวินมี่ที่ยืนอยู่อีกด้าน ดูแปลกแยกราวกับเป็นคนนอก

แขกเหรื่อเบื้องล่างที่เริ่มตำหนิฉินเซิ่งหลังจากซวินมี่เอ่ยปากร้องขอ แต่ในตอนนี้ เมื่อเห็นเขาเพิกเฉยต่อลูกสาวคนโตแล้วดึงลูกนอกสมรสขึ้นมาแย่งซีนอย่างเปิดเผย ท่าทีที่ลำเอียงเช่นนี้ก็ชัดเจนจนไม่ต้องมีใครพูด แม้ในใจจะดูถูกเขาเพียงใด แต่บนใบหน้ากลับไม่แสดงออกมา

ถึงอย่างไรตระกูลฉินก็ไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาจะไปล่วงเกินได้ สิ่งที่ทำได้ก็เพียงแค่เห็นใจคุณหนูใหญ่ตระกูลฉินเท่านั้น

หัวใจของซวินมี่อ้างว้างยิ่งกว่าเดิม เธอขยับตัวออกไปด้านข้างและหลับตาลงเพื่อกลั้นหยดน้ำตาที่เอ่อล้น

ถึงเธอจะไม่ใช่เจ้าของร่างเดิม แต่มันก็ช่างไม่ยุติธรรมสำหรับเธอเลย

หัวใจเย็นชา แต่เธอกลับหัวเราะออกมาเสียงดัง เสียงหัวเราะที่บาดลึกถึงหัวใจของผู้ฟัง

"ฮ่าฮ่า..." เป็นการสมเพชตัวเอง และเป็นการเยาะเย้ยฉินเซิ่ง "ท่านพ่อ ท่านเป็นพ่อที่ดีจริงๆ"

"พาลูกนอกสมรสที่เป็นคนฆ่าแม่หนูมาให้หนูดูแล ท่านคิดว่าสมองหนูมีปัญหาหรือเปล่าคะ? หรือท่านคิดว่าหนูโง่กันแน่?"

"ท่านไม่คิดหรือคะว่าสิ่งที่ท่านทำมันน่ารังเกียจเกินไป หรือตั้งแต่ต้นท่านตั้งใจจะทำให้หนูเป็นตัวตลกและเป็นแค่บันไดให้คนอื่นเหยียบขึ้นไป?"

ซวินมี่ไม่สามารถแยกแยะได้ว่าความเจ็บปวดในใจมาจากไหน หรือทำไมร่างกายถึงเย็นเยียบไปทั้งตัว

เธอรู้เพียงว่าคนสองคนนี้คือคนที่ฆ่าฉินซวินมี่ ทุกคนรุมประณามเธอ ทุกคนต่างคิดว่าเธอเป็นคนชั่วร้าย

แต่สิ่งที่เธอต้องการมีเพียงความรักจากพ่ออย่างแท้จริง ตลอดสิบแปดปีที่ผ่านมา พ่อไม่เคยเข้าใกล้เธอเลย

เธอเคยคิดว่านั่นเป็นนิสัยส่วนตัวของพ่อที่มักเก็บงำความรู้สึก แม้จะรู้ว่าแม่ตายเพราะพ่อก็ตาม

สุดท้ายเธอเหลือเพียงพ่อเป็นญาติคนเดียว เธอจึงทำได้แค่พึ่งพาเขา

แต่วันนี้ เธอเพิ่งตระหนักว่าพ่อไม่ได้เย็นชาขนาดนั้น

เขายิ้มได้ เขาสามารถเป็นคนใจดีและอ่อนโยนกับลูกสาวคนอื่นได้

เรื่องที่น่าเศร้าคือลูกสาวคนนั้นไม่ใช่เธอช่างเป็นเรื่องตลกที่ยิ่งใหญ่เสียจริง

เมื่อเห็นฉินเซิ่งยังคงยืนมองเธอด้วยใบหน้าไร้อารมณ์ ใบหน้าของซวินมี่ก็ซีดเผือด เธออดไม่ได้ที่จะถอยหลังกลับไป

เธอไม่ได้สังเกตเลยว่าเธอยืนอยู่ตรงขอบเวทีสูง การถอยหลังเช่นนั้นทำให้รองเท้าส้นสูงเสียหลัก ร่างกายของเธอหงายหลังร่วงลงไป

ในวินาทีนั้น ซวินมี่นึกถึงเรื่องราวมากมาย สิ่งที่ชัดเจนที่สุดคือ: ฉันจะไม่ตายตั้งแต่อยู่ไม่ถึงวันหรอกใช่ไหม? ไม่นะ ฉันยังไม่ได้ทำตามที่สัญญาไว้กับฉินซวินมี่เลย

เธอหลับตาลงอย่างอ่อนโยน บนมุมปากมีรอยยิ้มแห่งความโล่งใจ

รอยยิ้มที่ผลิบานในชุดสีแดงเพลิงงดงามราวกับดอกโบตั๋นยามแรกแย้ม มันถูกหักสะบั้นลงอย่างกะทันหัน และชีวิตก็หยุดนิ่งลงในวินาทีนั้น

ชายคนหนึ่งที่เฝ้าจับตามองเวทีมาโดยตลอด เมื่อเห็นร่างในชุดสีแดงเสียหลัก เขาก็สะท้อนตัวก้าวออกไปและยื่นมือออกไปรับร่างที่กำลังร่วงหล่นนั้นโดยอัตโนมัติ

ซวินมี่รออยู่ครู่หนึ่งและพบว่าไม่มีความแข็งกระด้างเย็นชาอย่างที่คาดไว้ กลับมีความอบอุ่นจางๆ แผ่ซ่าน

มันทำให้เธอรู้สึกอบอุ่นและปลอดภัยเหลือเกิน

เธอลืมตาขึ้นช้าๆ ชายที่ปรากฏในสายตาทำให้เธอตกตะลึงไปชั่วครู่

เขามีดวงตาสีดอกท้อเหมือนกับเธอ แต่มีเค้าโครงที่ชัดเจนกว่า

โดยเฉพาะม่านตาสีดำสนิทที่มีประกายสีทองแฝงอยู่ เมื่อเขามองมาที่คุณ ราวกับว่าคุณคือโลกทั้งใบของเขา

เขาสวมชุดสูทสีเทาเงินเข้ารูปพร้อมเนคไทสีเดียวกัน

เข็มกลัดประดับเพชรอยู่บนเนคไท รูปร่างที่สูงเกือบ 1.9 เมตรของเขาสร้างแรงกดดันมหาศาล

แสงแดดส่องผ่านหน้าต่างบานใหญ่เข้ามา ทอดเงาที่อยู่เบื้องหลังเขา

เส้นผมบางส่วนตกลงมาปรกหน้าผากที่กว้างและสวยงาม

เครื่องหน้าคมเข้มของเขามีเสน่ห์ดึงดูดอย่างเหลือเชื่อ และกริยาท่าทางนั้นดูสูงส่งสง่างาม

มือที่ทรงพลังกำลังโอบกอดเธอไว้อย่างมั่นคง เมื่อเอนกายพิงอกกว้างนั้น ซวินมี่ก็รู้สึกเคลิบเคลิ้มไปชั่วขณะ

เธอต้องยอมรับว่าชายผู้นี้คือตัวตนที่ทรงเสน่ห์และสมบูรณ์แบบที่สุดเท่าที่ซวินมี่เคยพบมา

เธอหลุบตาลงเล็กน้อยและขยับตัวเป็นเชิงบอกให้เขาปล่อยเธอลง

ทว่าซวินมี่รออยู่พักใหญ่ นอกจากเขาจะไม่ปล่อยแล้ว เขายังอุ้มเธอเดินแหวกฝูงชนออกไปข้างนอกเสียดื้อๆ

ซวินมี่ตกตะลึงไปชั่วครู่ นี่มันเรื่องอะไรกัน? เธอรีบเอ่ยปากขึ้นทันที: "เอ่อ... คุณคะ ขอบคุณที่ช่วยเมื่อสักครู่นะคะ ฉันไม่เป็นไรแล้ว คุณวางฉันลงได้เลยค่ะ"

จ้านจื่อซีวางเธอลงบนโซฟาของแขกก่อนจะเอ่ยปากพูด