บทที่ 20 - หลอมโอสถ

บทที่ 20 - หลอมโอสถ

ฮูหยินอวี่โหรวชะงักไป แม้นางจะไม่ได้ฝึกยุทธ์ แต่ก็พอจะรู้เรื่องพวกนี้อยู่บ้าง

ในใจของฮูหยินอวี่โหรวพลันรู้สึกกังวลขึ้นมาทันที "แล้วจะทำอย่างไรดี พ่อของเจ้าก็ไม่อยู่บ้าน ในบ้านมีแต่อย่างมากก็แค่คนที่มีวิชาตัวเบางูๆ ปลาๆ เท่านั้น"

ลุงจงพ่อบ้านเอ่ยเสริมขึ้นมาว่า "ฮูหยิน ตอนนี้ยอดฝีมือของราชสำนักต่างก็ไปออกศึกที่แดนเหนือกันหมดแล้ว ยอดฝีมือที่อยู่ในเมืองหลวงหลงจิงตอนนี้ เกรงว่าคงจะมีแต่ในหอผู้คุ้มกันเท่านั้นแหละขอรับ!"

หอผู้คุ้มกัน!

ฮูหยินอวี่โหรวกัดฟัน เอ่ยโดยไม่ลังเลเลยว่า "เช่นนั้นข้าจะเข้าวังไปเข้าเฝ้าฮองเฮา ขอให้ส่งผู้คุ้มกันมาสักคน!"

หอผู้คุ้มกันขึ้นตรงต่อราชสำนัก มีเพียงฮ่องเต้ ฮองเฮา รัชทายาท และองค์ชายเชื้อพระวงศ์ระดับสูงเท่านั้นจึงจะสามารถเรียกใช้ได้

ทว่า ลู่อวี่เพิ่งจะพาลู่เหลิ่งซวงหนีออกมาจากจวนเว่ยอ๋องหมาดๆ

แม้จะไม่รู้ว่าลู่อวี่ใช้วิธีใด แต่ฮูหยินอวี่โหรวก็พอจะเดาออกว่า ลูกชายของตนคงจะไปสร้างความแค้นกับเว่ยอ๋องเข้าแล้วแน่ๆ

และฮองเฮาแห่งแคว้นเหลียงในปัจจุบัน ก็คือมารดาแท้ๆ ของเว่ยอ๋องนั่นเอง

การจะไปขอร้องนาง ย่อมยากยิ่งกว่าเข็นครกขึ้นภูเขาเสียอีก!

"ท่านแม่ ไม่ต้องไปหาผู้คุ้มกันในวังหรอกขอรับ แค่ผนึกแค่นี้ ทำอะไรข้าไม่ได้หรอก" ลู่อวี่ยิ้มแย้ม

ฮูหยินอวี่โหรวรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย แต่ความกังวลในใจก็เข้ามาแทนที่อย่างรวดเร็ว "นี่มันเวลาไหนแล้ว เจ้ายังจะมาล้อเล่นอีก!"

"ท่านแม่ เชื่อข้าสักครั้งเถอะ ข้ามีวิธีคลายผนึกให้พี่หญิงจริงๆ" ลู่อวี่เอ่ยเสียงเบา

ในตอนนั้นเอง ลู่เหลิ่งซวงก็เอ่ยขึ้นมาบ้าง "ท่านแม่ ผู้คุ้มกันในวังที่จวนเว่ยอ๋องยังสู้เสี่ยวอวี่ไม่ได้เลย ข้าเชื่อว่าเสี่ยวอวี่ต้องมีวิธีแน่"

ผู้คุ้มกันในวังยังสู้ลู่อวี่ไม่ได้!

ฮูหยินอวี่โหรวตกตะลึง สำหรับสตรีที่อยู่แต่ในเรือนอย่างนาง ผู้คุ้มกันในวังก็คือยอดฝีมือที่เก่งกาจที่สุดแล้ว

ลูกชายของนางเพิ่งจะอายุเท่าไหร่กัน แม้จะจู่ๆ ก็ฉลาดขึ้นมา แต่ก็เพิ่งจะฝึกวิชาตัวเบามาได้ไม่กี่ปี จะไปสู้ผู้คุ้มกันในวังได้อย่างไร?

"พี่หญิง ท่านนอนพักผ่อนอยู่ตรงนี้ก่อนนะ ข้าจะไปหลอมโอสถคลายผนึกมาให้" ลู่อวี่วางร่างของลู่เหลิ่งซวงลงบนเตียง

"เสี่ยวอวี่ เจ้าหมายถึงการหลอมโอสถงั้นหรือ?" ลู่เหลิ่งซวงเบิกตากว้าง มองลู่อวี่ด้วยความเหลือเชื่อ

แม้กระทั่งฮูหยินอวี่โหรว ลุงจง และคนอื่นๆ ที่ตามมา ก็ยังแทบไม่เชื่อหูตัวเอง

หมอตามข้างถนนบางคนอาจจะปรุงยาเป็น แต่การหลอมโอสถนั้น ไม่ใช่เรื่องที่ใครจะทำได้ง่ายๆ ต้องอาศัยพรสวรรค์ที่สูงส่ง

แม้ในเมืองหลวงหลงจิงจะมีนักหลอมโอสถอยู่บ้าง แต่นั่นก็หายากราวกับงมเข็มในมหาสมุทร นักหลอมโอสถเพียงไม่กี่คนที่มีอยู่ ก็ถูกราชสำนักกว้านตัวไปอยู่ในหอผู้คุ้มกันจนหมด

แม้ว่าตามตลาดทั่วไปจะพอหาซื้อโอสถได้บ้าง แต่หากไม่ใช่โอสถที่หลอมโดยนักหลอมโอสถตัวจริง ก็ถือว่าเป็นเพียงของไร้คุณภาพ ไม่นับว่าเป็นโอสถทั่วไปด้วยซ้ำ

แต่หากเป็นโอสถที่หลอมโดยนักหลอมโอสถตัวจริง เมื่อนำออกสู่ตลาด ย่อมเป็นที่ต้องการและแย่งชิงกันอย่างแน่นอน กระทั่งงานประมูลใหญ่ๆ บางงาน ก็ยังใช้โอสถเป็นสินค้าระดับพรีเมียมในการปิดประมูลเลยทีเดียว

ลู่อวี่รับรู้ได้ถึงความประหลาดใจของครอบครัว เขาไม่ได้อธิบายอะไรมากนัก เพียงแค่เอ่ยว่า "ลุงจง ไปหาเตาหลอมโอสถมาให้ข้าสักเตาหนึ่ง ส่วนตัวยาข้าจะเขียนจดหมายให้ ลุงก็ฝากคนไปซื้อมาให้ด้วยนะ"

ไม่นาน เตาหลอมโอสถก็ถูกนำมาวางตรงหน้า

นี่เป็นของที่มีอยู่ในจวนอยู่แล้ว เมื่อหลายปีก่อน ลู่ไคซานบิดาของลู่อวี่ที่ออกไปทำศึก เคยกวาดต้อนนักหลอมโอสถคนหนึ่งมาได้

เตาหลอมโอสถใบนี้ ก็ยึดมาจากนักหลอมโอสถคนนั้นนั่นเอง

"นายน้อย หมึกฝนเสร็จแล้วขอรับ" สาวใช้คลี่กระดาษเซวียนจื่อออก พลางเอ่ยเสียงเบา

ทุกคนต่างจับจ้องไปที่ลู่อวี่ พวกเขายังคงนึกสงสัยอยู่ในใจว่า ลู่อวี่จะสามารถหลอมโอสถได้จริงหรือ?

ลู่อวี่หยิบพู่กันขึ้นมา จุ่มหมึก แล้วนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง

ผนึกที่ผู้คุ้มกันวังหลวงหวังหมิงประทับไว้บนร่างของพี่สาว อันที่จริงตอนนี้เขาสามารถใช้ปราณแท้ทำลายมันทิ้งได้เลย

แต่หากทำเช่นนั้น จะส่งผลกระทบต่อเส้นลมปราณของลู่เหลิ่งซวง ซึ่งเป็นสิ่งที่ลู่อวี่ไม่มีวันยอมให้เกิดขึ้นเด็ดขาด

ดังนั้น ลู่อวี่จึงตั้งใจจะใช้สรรพคุณของโอสถ เพื่อค่อยๆ คลายผนึกอย่างนุ่มนวล

เมื่อครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ลู่อวี่ก็จรดพู่กันเขียนลงบนกระดาษเซวียนจื่อ

(จบแล้ว)