บทที่ 20 กลอุบายพิษ

บทที่ 20 กลอุบายพิษ

วันนี้ที่ย่างกุ้ง ไม่มีฝน ไม่มีเมฆ

แสงอาทิตย์ส่องลงมาจากที่สูง พร้อมพกพารังสีอัลตราไวโอเลตอันแรงกล้า นอกจากจะทำให้เจดีย์ทองคำสูงตระหง่านส่องแสงเจิดจ้าดั่งแสงแห่งพระพุทธเจ้าแล้ว ยังเพิ่มความร้อนระอุให้แก่อากาศรอบข้าง ราวกับฤดูร้อนมาเยือน

ในวัดวาอารามที่ตั้งอยู่รอบบริเวณ เสียงระฆังจากพระสงฆ์ดังขึ้นเพื่อเตือนถึงเวลาฉันอาหาร

ซาไก สึนะมาสะ วางพู่กันลง ก่อนจะเหยียดแขนบิดขี้เกียจด้วยความรู้สึกปลดปล่อย เขาส่งพู่กันและสีคืนให้กับเจ้าหน้าที่ ขณะที่ท้องเริ่มร้องด้วยความหิว

"ตอนเที่ยงนี้อยากกินอาหารไทย... ได้ยินว่าแถวถนน Wa Dan มีร้านอาหารทะเลสดอร่อยอยู่ในบ้านเก่า"

เวลาพักกลางวันของทุกคนคือ 11 โมงเช้าถึงบ่าย 2 โมง

ที่นี่เป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ของพุทธศาสนา ไม่ว่าจะเป็นจิตรกรหรือเจ้าหน้าที่ในโครงการฟื้นฟูจิตรกรรมฝาผนัง ทุกคนสามารถใช้บัตรประจำตัวเพื่อเข้าไปฉันอาหารที่โรงอาหารของพระสงฆ์ได้ทุกเมื่อ

ที่โรงอาหารจะมีข้าวต้ม เครื่องเคียง เนื้อเทียม และอาหารมังสวิรัติแบบพม่าให้บริการตลอด นอกจากนี้ยังมีขนมจีนรสเปรี้ยวจากน้ำส้มสายชู และก๋วยเตี๋ยวผัด ซึ่งถือเป็นเมนูพื้นเมือง

อาหารในวัดแม้จะเป็นมังสวิรัติ แต่ก็ถูกจัดเตรียมอย่างประณีต หลายคนในหมู่อาจารย์ด้านศิลปะที่เป็นมังสวิรัติรู้สึกชื่นชอบไม่น้อย

แต่หากใครไม่คุ้นชินกับอาหารมังสวิรัติ ก็ไม่มีการบังคับให้ต้องฉันอาหารที่นี่

ย่างกุ้งเป็นเมืองท่องเที่ยว มีร้านอาหารสไตล์ต่าง ๆ มากมาย เพียงแต่ห้ามนำอาหารเนื้อสัตว์เข้าไปในบริเวณเจดีย์ชเวดากอง

ซาไก สึนะมาสะ ได้จองโต๊ะที่ร้านอาหารผ่านมือถือไว้ล่วงหน้าแล้ว

เขาหันไปเห็น กู้ เว่ยจิง กำลังเลือกสีจากกองสีอย่างตั้งใจ ดวงตาจ้องมองไปที่แบบร่างบนโต๊ะ ดูเหมือนกำลังครุ่นคิดบางอย่าง

"ไม่ไปกินข้าวหรือไง?"

ซาไก สึนะมาสะ ถามขณะนวดไหล่

"อืม"

กู้ เว่ยจิง ไม่รู้สึกหิว เขากำลังเลือกผงชาดอย่างตั้งใจ

ประสบการณ์เป็นเครื่องพิสูจน์สัจธรรม เขาอยากใช้เวลาช่วงกลางวันทดลองสิ่งที่บันทึกไว้ใน "บันทึกของหวังเว่ย" ว่าใช้ได้จริงหรือไม่

เพื่อรักษาความสอดคล้องของสีในจิตรกรรมฝาผนังครั้งนี้ ทีมงานไม่ได้ใช้สีเคมีสังเคราะห์สมัยใหม่เลย ทุกอย่างถูกสร้างขึ้นโดยใช้เทคนิคดั้งเดิมของจิตรกรในอดีตที่มีอายุหลายร้อยหรือหลายพันปี

จากอุปกรณ์สีที่มีอยู่ กู้ เว่ยจิง หยิบกล่องกระดาษสีเหลืองที่ดูเก่า ๆ ขึ้นมา พบว่าเป็นผงชาดจากโรงงานผลิตหมึกแห่งมณฑลหูหนานในต้าเซี่ย

ตั้งแต่สมัยราชวงศ์ฮั่น เมืองเฉินโจวในมณฑลหูหนานเป็นแหล่งผลิตผงชาดคุณภาพดีที่สุด คำว่า "เฉินซา" ที่ใช้ในบันทึกของหวังเว่ย ก็มาจากที่นี่

อย่างไรก็ตาม ในยุคปัจจุบัน มาตรการอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมและการหมดลงของแหล่งแร่ทำให้การขุดแร่ธรรมชาติที่ดีที่สุดถูกสั่งห้าม โรงงานต่าง ๆ จึงหันไปใช้การสังเคราะห์แทน

กู้ เว่ยจิง มองตราประทับบนกล่องเพื่อดูปีที่ผลิต พบว่าส่วนใหญ่เป็นผงชาดเก่าตั้งแต่ยุค 50-60 และยังมีแท่งหมึกหนึ่งแท่งที่ระบุว่าเป็นของปีที่ 27 แห่งสาธารณรัฐจีน นั่นหมายความว่ามันมีอายุกว่า 100 ปีแล้ว

แท่งหมึกเหล่านี้ แม้จะไม่ถึงขั้นสามารถนำไปประมูลได้ แต่ก็ถือเป็นของสะสมที่หายาก แค่แท่งเดียวก็สามารถแลกกับไอโฟนรุ่นใหม่ได้เลย

"ยังระบายสีไม่พอหรือ?"

"อืม อืม"

"เฮ้อ..."

ซาไก สึนะมาสะ คิดจะบ่นอะไรบางอย่าง แต่เมื่อกวาดตามองไปรอบ ๆ เพื่อให้แน่ใจว่า ศาสตราจารย์ซาไก อิชิเซย์ ไม่อยู่แถวนี้ ก็รู้สึกสบายใจขึ้น

เขาปัดผมไปด้านหลัง แล้วพูดอย่างเท่ ๆ

"ศิลปินที่แท้จริงไม่ควรลดตัวไปทำงานเป็นช่างทาสี!"

"อืม อืม"

"นายจะตอบแค่อืม ๆ อย่างเดียวหรือไง!"

"อืม อืม"

กู้ เว่ยจิง ไม่สนใจคำพูดของซาไก สึนะมาสะ เขาหยิบแท่งหมึกชาดสีแดงขึ้นมาพิจารณา

“แร่ผงชาด... ใช้ทำสีแดงไม่ใช่เรื่องแปลก แต่สำหรับจิตรกรรมฝาผนัง... มันมีโอกาสตกตะกอนสูง การควบคุมความเข้มของสีเป็นเรื่องยาก... จะให้ได้ผลลัพธ์เหมือนที่หวังเว่ยบันทึกไว้จริงหรือ?... น่าทดลองดู”

ในขณะที่ซาไก สึนะมาสะ กำลังจะออกไป ทานากะ มาซาคาสึ ที่จับตาดูสถานการณ์ทั้งหมดก็เผยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์

เขายังเคียดแค้น กู้ เว่ยจิง และซาไก สึนะมาสะ ไม่หาย และคิดจะใช้แผน "เปลี่ยนป้ายชื่อ" เพื่อเล่นงานพวกเขา...