บทที่ 5 ผู้หญิง

เหตุการณ์เปลี่ยนแปลงกะทันหันนี้ทำให้หางตาของหยางเซียวถึงกับกระตุก แทบจะหัวใจวายตาย วินาทีต่อมาเขาก็เด้งตัวขึ้นมาราวกับติดสปริงแล้วพุ่งตรงไปที่ประตู

โชคดีที่เขาเตรียมพร้อมเอาไว้ก่อนแล้ว ประตูห้องจึงแค่ดึงปิดสนิทธรรมดา ไม่ได้ล็อกกลอน และยิ่งไม่ได้คล้องโซ่กันขโมยบ้าๆ นั่น ซึ่งช่วยเพิ่มความเร็วในการเปิดประตูได้อย่างมหาศาล หยางเซียวหนีเตลิดออกมาจากห้องและวิ่งสุดฝีเท้าไปตามโถงทางเดินของโรงแรม ไม่กล้าผ่อนคลายแม้แต่น้อย เพราะด้านหลังมีเสียงย่ำน้ำดังไล่ตามมาติดๆ

ไอ้นั่นมันตามออกมาด้วย!

หยางเซียวไม่เคยวิ่งเร็วขนาดนี้มาก่อนในชีวิต ข้างหูมีแต่เสียงลมพัดหวิว สิ่งที่อยู่ด้านหลังมีความเร็วสูงมาก ระยะห่างระหว่างทั้งสองกำลังหดสั้นลงเรื่อยๆ ในช่วงเวลาวิกฤตนั้นเอง หยางเซียวก็ตระหนักถึงเรื่องหนึ่งขึ้นมาได้ โถงทางเดินของโรงแรมนี้ดูเหมือนจะยาวเกินไปแล้ว เขาวิ่งมาไกลขนาดนี้ กลับยังไม่เห็นสุดทางเสียที

ราวกับความคิดบางอย่างถูกปลุกให้ตื่นขึ้น หยางเซียวค้นพบความไม่สมเหตุสมผลอีกหลายอย่างอย่างรวดเร็ว โถงทางเดินถูกปกคลุมไปด้วยหมอกตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ หมอกสีเทาตะกั่วทำให้ด้านหน้าดูขมุกขมัวไปหมด แถมในมวลหมอกยังปะปนไปด้วยกลิ่นเหม็นคาวที่ยากจะบรรยาย

นอกจากนี้ เขาทำเสียงดังเอะอะโวยวายขนาดนี้ แต่โถงทางเดินกลับเงียบสงัด ไม่มีเสียงเล็ดลอดออกมาเลยแม้แต่น้อย เป็นไปได้ไหมว่าหลังประตูแต่ละบานทั้งสองฝั่งของทางเดินจะมีแต่คนตาย

ในตอนนั้นเอง สิ่งที่อยู่ด้านหลังก็เร่งความเร็วขึ้นกะทันหัน ราวกับว่าวินาทีต่อมามันจะกระโจนเข้าตะครุบหยางเซียว สถานการณ์อันตรายถึงขีดสุด แต่หยางเซียวกลับหยุดฝีเท้าลงอย่างฉับพลัน เขาสัมผัสได้ถึงอันตรายอย่างฉับไว หมอกด้านหน้ากำลังม้วนตัวอย่างรุนแรง ราวกับมีบางสิ่งซ่อนอยู่ข้างหลังนั่น

ครู่ต่อมา รูม่านตาของหยางเซียวก็หดเกร็งอย่างรุนแรง ในที่สุดเขาก็มองเห็นชัดเจนว่าสุดโถงทางเดินนั้นมีประตูจวนเก่าแก่บานหนึ่งตั้งตระหง่านอยู่

มันคือประตูบ้านตระกูลเฟิงในบทละคร หยางเซียวจดจำที่มาของประตูบานนี้ได้ทันที เขาเคยเห็นมันบนหน้าปกบัตรเชิญ

ประตูใหญ่สูงราวหนึ่งจ้าง ทั่วทั้งบานเป็นสีแดงเข้ม ด้านซ้ายและขวามีโคมไฟสีขาวแขวนด้วยปลายไม้ไผ่เรียวเล็ก พอดีกับที่มีลมเย็นยะเยือกพัดผ่าน โคมไฟสีขาวใบใหญ่แกว่งไกวไปตามลม ตัวอักษรสีดำคำว่าศพบนกระดาษโคมไฟปรากฏให้เห็นเลือนรางซ่อนตัวอยู่ในม่านหมอก

เสียงย่ำน้ำด้านหลังก็หายไปแล้ว หยางเซียวกระชับความกล้าแล้วหันหลังกลับไป ด้านหลังว่างเปล่าไม่มีอะไรเลย มีเพียงไฟส่องสว่างเหนือหัวที่สาดส่องแสงสีนวลตาซึ่งทำให้รู้สึกอุ่นใจลงมา

เมื่อเขาหันกลับไปมองที่สุดโถงทางเดินอีกครั้ง ทั้งม่านหมอกและประตูจวนต่างก็หายไปหมดแล้ว โถงทางเดินกลับมาสะอาดสะอ้าน ในอากาศมีกลิ่นน้ำยาฆ่าเชื้อจางๆ ลอยอยู่

"ทั้งหมดเป็น...ภาพหลอนงั้นหรือ"

หยางเซียวรู้สึกสับสนไปชั่วขณะ ประตูห้องของเขายังเปิดอยู่ ยังสามารถมองเห็นแสงไฟสาดส่องออกมาจากข้างในได้ และตอนนี้เขาอยู่ห่างจากห้องไปเพียงสิบกว่าเมตรเท่านั้น แต่ในความทรงจำ เขาจำได้ว่าตัวเองวิ่งออกมาไกลเป็นร้อยเมตรแล้ว

ในทำนองเดียวกัน บนพื้นก็ไม่มีรอยเท้าเปียกน้ำ แม้แต่หยดน้ำก็ไม่มีเลย

นอกเหนือจากความทรงจำของตัวเองแล้ว ก็ไม่มีหลักฐานทางวัตถุใดๆ มาพิสูจน์ได้ว่าเมื่อกี้มีตัวอะไรตามล่าเขาอยู่ เหมือนกับตอนที่อยู่ในห้องเช่าไม่มีผิด

เมื่อนึกย้อนไปถึงเรื่องที่เพิ่งเกิดขึ้น หยางเซียวรู้ดีว่านั่นไม่ใช่ภาพหลอนอย่างแน่นอน ประตูสุดโถงทางเดินเมื่อครู่นี้ทำให้เขารู้สึกได้ถึงวิกฤตที่ไม่อาจบรรยายเป็นคำพูดได้ และจุดประสงค์ของสิ่งที่ตามหลังเขามานั้นก็ชัดเจนมาก มันต้องการจะต้อนเขาให้เข้าไปในประตูบานนั้น ประตูจวนของตระกูลเฟิง เขามั่นใจว่าขอเพียงแค่ตัวเองก้าวเข้าไปในประตูบานนั้น ก็จะไม่มีวันได้กลับมาอีก

ไอ้นั่นคงจะตามติดเขาแล้ว หนียังไงก็หนีไม่พ้น ไปซ่อนตัวที่ไหนก็ไม่มีประโยชน์ ทางรอดเดียวของเขาคือเมืองเฟิงเหมิน

ช้าๆ รอบด้านก็เริ่มมีเสียงผู้คนดังขึ้น ราวกับว่ากลิ่นอายของสิ่งมีชีวิตที่ถูกขโมยไปค่อยๆ หวนกลับมาทีละนิด หยางเซียวได้ยินเสียงจากโทรทัศน์อย่างชัดเจน และภายใต้เสียงโทรทัศน์ที่ดังกลบอยู่ ก็ยังมีเสียงเตียงสั่นเอี๊ยดอ๊าดดังมาเป็นระยะ

อยู่หลังประตูทางซ้ายมือของเขานี่เอง ทุกอย่างดูสมจริงไปหมด

หยางเซียวไม่ได้เลือกที่จะเดินกลับไปที่ห้องของตัวเอง เขายืนนิ่งอยู่กับที่ เพราะเขาไม่แน่ใจว่าเรื่องทั้งหมดนี้คือเรื่องจริง หรือว่าเป็นกับดักอีกอันกันแน่

ปัง ปัง ปัง!

เมื่อหยางเซียวออกแรงตบประตู เสียงเตียงโยกในห้องก็เงียบลงทันที ตามด้วยเสียงดังกุกกัก ครู่ต่อมาก็มีเสียงผู้ชายที่ฟังดูร้อนตัวดังขึ้นจากหลังประตู "ใคร ใครน่ะ"

ฟังดูสมจริงมาก แต่หยางเซียวไม่ได้ตอบกลับ เขาเอาแต่ตบประตูต่อไป "ปัง! ปัง ปัง ปัง!"

"มาแล้วๆ คุณตำรวจ ถึงผมกับแฟนจะเพิ่งรู้จักกันแค่ยี่สิบนาที แต่ผมสาบานเลยนะว่าเรารักกันจริง ขอให้ทางองค์กรโปรดเชื่อผมด้วย ผมเป็นคนดีมีศีลธรรมนะ!" ชายคนนั้นแง้มประตูออกประมาณหนึ่งในสาม เผยให้เห็นใบหน้าอันน่าสงสาร ดูออกเลยว่าเขากำลังตื่นตระหนกมาก กระดุมเสื้อเชิ้ตยังติดผิดไปหลายเม็ด

หยางเซียวสำรวจชายคนนั้นตั้งแต่หัวจรดเท้าไปสองสามที แล้วชะโงกหน้ามองเข้าไปในห้องผ่านช่องประตู จากนั้นก็พยักหน้าพร้อมกับพูดด้วยความรู้สึกผิด "ขอโทษที ฉันหาห้องผิดน่ะ"

ชายคนนั้นชะงักไปครู่หนึ่ง หลังจากนั้นสีหน้าก็แปรเปลี่ยนเป็นดุร้าย เขาอ้าปากกว้าง ดูจากรูปปากก็รู้เลยว่าเป็นคำด่าที่ชัดเจนแจ่มแจ้ง

"หน้าโรงแรมมีตำรวจนอกเครื่องแบบอยู่ อีกเดี๋ยวก็คงจะขึ้นมาแล้วล่ะ" หยางเซียวลดเสียงต่ำลง

คำด่าที่กำลังจะพ่นออกมาหยุดชะงัก สายตาที่ชายคนนั้นมองหยางเซียวเริ่มดูแปลกไป ครู่ต่อมาเขาคงจะคิดอะไรขึ้นมาได้ ชายคนนั้นรีบหันขวับกลับไปพลางไล่ผู้หญิงให้รีบไป ขณะเดียวกันก็คว้ากระเป๋าสตางค์ของตัวเอง ดึงแบงก์สีแดงออกมาหนึ่งใบแล้วยื่นให้หยางเซียว "พี่ชาย โรงแรมของพวกพี่แม่งโคตรจะใส่ใจลูกค้าเลย วันหลังผมจะมาพักที่นี่ประจำ!"

เมื่อเห็นหยางเซียวยังคงยืนนิ่ง ชายคนนั้นก็รู้ทันที เขาดึงออกมาอีกสองใบ จากนั้นก็รีบยัดเงินใส่กระเป๋าเสื้อของหยางเซียวอย่างรวดเร็ว "เอาไปซื้อบุหรี่ดีๆ สักสองสามซองนะ!"

โอเค ตอนนี้หยางเซียวแน่ใจแล้วว่าเรื่องทั้งหมดนี่เป็นความจริง แต่คืนนี้เขาคงกลับไปนอนในห้องไม่ได้แล้ว รอจนชายหญิงคู่นั้นออกไป หยางเซียวก็ค้นหาเบอร์โทรศัพท์ของเคาน์เตอร์โรงแรมจากเว็บไซต์ที่จองไว้ หาข้ออ้างเรียกพนักงานขึ้นมา พอพนักงานมาถึง เขาถึงค่อยกลับเข้าไปเก็บของในห้องตัวเอง แล้วลงไปที่ล็อบบี้ชั้นหนึ่ง

ความจริงแล้วพนักงานต้อนรับหญิงที่รีบร้อนตามขึ้นมาอยากจะใช้ลิฟต์ แต่หยางเซียวบอกว่าตัวเองเป็นโรคกลัวที่แคบ ทุกคนก็เลยต้องเดินลงบันได

เมื่อได้รู้ความต้องการของหยางเซียวว่าแค่อยากจะขอนั่งอยู่ที่ล็อบบี้ชั้นหนึ่งทั้งคืน พนักงานโรงแรมก็ดูจะประหลาดใจเล็กน้อย เดิมทีพวกเธอคิดว่าหยางเซียวคงจะโวยวายขอคืนห้องเสียอีก

"ไม่คืนห้องหรอก แค่ในห้องมันอุดอู้เกินไป ฉันไม่ชอบน่ะ" หยางเซียวตีหน้าซื่อ "พวกเธอไปทำธุระเถอะ"

หยางเซียวนั่งลงบนโซฟายาว จากมุมของเขามองไป ฝั่งตรงข้ามก็คือพนักงานต้อนรับหญิง ส่วนด้านหลังเยื้องไปไม่ไกลก็เป็นป้อมยามกะกลางคืน เมื่อมองผ่านประตูกระจกของโรงแรมออกไป ยังสามารถชมวิวทิวทัศน์ยามค่ำคืนของเมืองได้ รถยนต์ที่วิ่งผ่านไปมาและป้ายโฆษณาหลากสีสันของร้านค้าฝั่งตรงข้ามที่ตัดสลับกัน สิ่งเหล่านี้ช่วยมอบความรู้สึกปลอดภัยให้กับเขาได้บ้าง

เมื่อทำใจให้สงบลง เขาก็เริ่มนึกทบทวนถึงเรื่องราวทั้งหมดที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้อย่างช้าๆ ผ่านภาพสะท้อนจากหน้าจอคอมพิวเตอร์ เขาเห็นคนยืนอยู่บนโซฟา และครั้งนี้เขามั่นใจแล้วว่านั่นคือผู้หญิง

ทั่วทั้งตัวของผู้หญิงคนนั้นเปียกโชก สวมกระโปรงรุ่ยร่าย ก้มหน้าลง เส้นผมยาวสยายปรกหน้าปรกตาจนมองไม่เห็นใบหน้า ร่างกายดูผอมแห้งและค่อมงุ้ม

เขาคิดว่าผู้หญิงคนนั้นอาจจะไม่สามารถทำร้ายเขาได้โดยตรง จุดประสงค์ของหล่อนมีเพียงแค่ไล่ต้อนเขาให้เข้าไปในประตูบานนั้น สิ่งที่จะเอาชีวิตเขาได้จริงๆ ก็คือประตูบานนั้นต่างหาก

สิ่งที่มั่นใจได้เลยก็คือ ผู้หญิงคนนี้ต้องเกี่ยวข้องกับเมืองเฟิงเหมินอย่างแน่นอน แล้วก็จวนเก่าตระกูลเฟิงด้วย

ในขณะเดียวกันหยางเซียวก็หวนนึกไปถึงเหตุการณ์ลี้ลับที่เกิดขึ้นในโรงงานแป้งสาลีร้าง น้ำเสียงร้องงิ้วที่ดังแว่วมาอย่างเลื่อนลอยในพื้นหลังของวิดีโอนั้น ดูเหมือนว่าจะเป็นเสียงของผู้หญิงเช่นกัน