บทที่ 18 พักที่นี่สักคืน

"นี่คือเลขานุการของคุณชายฉู่เสี้ยวซิ่นแห่งบริษัทการค้าลี่เหิงครับ คุณชายฉู่เสี้ยวซิ่นเป็นลูกชายคนรองของประธานสมาคมการค้าแต้จิ๋ว ฉู่เย่าจง" เหยียนสยงแนะนำสถานะของซ่งเทียนเย่าให้เหยาหมู่ฟัง แน่นอนว่าสถานะของซ่งเทียนเย่าไม่ได้สำคัญอะไรนัก สิ่งที่สำคัญคือฉู่เสี้ยวซิ่นและฉู่เย่าจงที่ยืนอยู่เบื้องหลังซ่งเทียนเย่าในเวลานี้ต่างหาก

เหยาหมู่ควงลูกประคำสิบแปดเม็ดในมือ แล้วพยักหน้าให้ซ่งเทียนเย่า "คุณเลขาซ่ง เชิญนั่ง"

"ขอบคุณครับพี่มู่" ซ่งเทียนเย่านั่งลงที่ขอบโซฟาริมสุด แล้วมองไปทางเหยาหมู่และเหยียนสยง

"เป็นเพราะฉู่เสี้ยวซิ่นไปก่อเรื่อง ล่วงเกินคนของกรมตำรวจ แกถึงได้มาหาฉันสินะ? อายุสามสิบกว่าแล้ว ยังไปคบหาสมาคมกับพวกคุณชายเพลย์บอยพรรค์นั้นอีกหรือไง? อาสยง สองปีมานี้แกไม่พัฒนาขึ้นเลยนะ คนที่เขาไปก่อเรื่องด้วยคือคนของหลิวฝูใช่ไหม?" เหยาหมู่ควงลูกประคำช้ามาก ทุกๆ ห้าหกวินาทีถึงจะควงได้หนึ่งเม็ด แต่คำพูดประโยคนี้กลับพูดออกมาอย่างรวดเร็วและแทงใจดำอย่างจัง

ในดวงตาของซ่งเทียนเย่าเผยให้เห็นความชื่นชม แวบแรกที่เขาเห็นเหยาหมู่ในสภาพที่ค่อนข้างซูบซีดร่วงโรย เขาคิดว่าอีกฝ่ายก็เป็นแค่ชายแก่ที่หมดสภาพไปแล้ว อย่างมากก็แค่ยังมีลูกศิษย์ลูกหาเก่าๆ ในกรมตำรวจ และยังมีหน้ามีตามากพอต่อหน้าหลิวฝู จางหรงจิ่น หรือแม้แต่พวกฝรั่งเท่านั้น แต่พอเหยาหมู่พูดประโยคนี้ออกมา กลับทำให้ซ่งเทียนเย่ารู้สึกว่า คนที่สามารถเป็นถึงผู้บัญชาการสืบสวนชาวจีนคนแรกตั้งแต่มีการเปิดเกาะฮ่องกงมานั้น ช่างมีสายตาที่เฉียบขาดจริงๆ

เหยาหมู่ถามเพียงแค่คำถามเดียว นั่นก็คือสถานะของซ่งเทียนเย่า

หลังจากเหยียนสยงตอบจบ เหยาหมู่ก็ตระหนักได้ทันทีว่าเป็นฉู่เสี้ยวซิ่นที่ไปก่อเรื่องกับตำรวจและพูดออกมาอย่างมั่นใจ หากเป็นชายวัยกลางคนที่อยู่ในช่วงจุดสูงสุดของชีวิต การตอบสนองเช่นนี้คงไม่แปลกอะไร แต่คนที่อยู่ตรงหน้าคือชายชราที่ร่วงโรย ปฏิกิริยาแบบนี้จึงอดไม่ได้ที่จะทำให้คนรู้สึกเลื่อมใส

"ลูกบุญธรรมของจางหรงจิ่น สารวัตรสืบสวนชาวจีนเขตเกาลูน ทะเลาะกับคุณชายรองตระกูลฉู่เพราะแย่งนักร้องสาวที่ไนต์คลับลี่ฉือการ์เด้นครับ" เหยียนสยงรายงานความจริงกับเหยาหมู่ "คุณชายรองตระกูลฉู่และพวกนักเลงจากแก๊งเฉาย่งอี้ภายใต้สมาคมการค้าแต้จิ๋ว ได้ทำร้ายลูกบุญธรรมของจางหรงจิ่นและตำรวจนอกเครื่องแบบไปคนหนึ่งครับ"

"ลูกบุญธรรมของจางหรงจิ่นงั้นเรอะ?" เหยาหมู่ทวนคำนี้ แล้วหันไปถามเหยียนสยง "ฉู่เสี้ยวซิ่นเป็นคนบอกให้นายมาหาฉันเอง? หรือนายบังเอิญเจอโอกาสนี้แล้ววิ่งเข้าใส่เอง?"

เหยียนสยงกัดฟันในใจ แล้วเอ่ยปากพูดว่า "พี่มู่ครับ ผมมันไม่เอาไหนเองแหละครับ อยากหาลู่ทาง พอเห็นสถานะและบารมีของคุณชายฉู่เสี้ยวซิ่น ก็เลยเป็นฝ่ายเข้าหาเองครับ"

"แกเพิ่งอ้าปากฉันก็รู้แล้วว่าพูดโกหก ถ้าแกเป็นคนเข้าหาเอง ด้วยนิสัยที่รู้จักพลิกแพลงเอาตัวรอดของแก คงไม่ปล่อยให้เรื่องมันบานปลายจนตกเป็นรองขนาดนี้หรอก ที่แกมาพูดกับฉันแบบนี้ ก็แค่อยากให้ฉันรู้สึกว่าแกอยากจะไต่เต้าแต่ไม่มีโอกาส เคยมีโอกาสแล้วแต่เป็นเพราะฉันที่ทำให้แกต้องเสียเวลาไป ทว่าพูดก็พูดเถอะ คุณชายรองตระกูลฉู่คนนี้ก็หัวไวใช้ได้เลยนะ ไปมีเรื่องกับจางหรงจิ่นแล้วแทนที่จะตกใจกลัวจนรีบเรียกพ่อตัวเองออกมา แต่กลับเลือกที่จะติดต่อแก หมากตานี้เดินได้ดีมาก ตราบใดที่ฉู่เย่าจงยังไม่ออกหน้า ต่อให้จางหรงจิ่นจะพาตำรวจนอกเครื่องแบบทั้งเขตเกาลูนไป ก็ไม่กล้าแตะต้องคุณชายรองตระกูลฉู่แม้แต่เส้นขน ลูกชายของประธานสมาคมการค้าแต้จิ๋ว ไม่มีทางเป็นพวกโง่เง่าหรอก" เหยาหมู่ไม่ได้พูดอ้อมค้อมเลยแม้แต่น้อย เขาเปิดโปงความคิดเล็กๆ น้อยๆ ของเหยียนสยงออกมาตรงๆ

เหยียนสยงก้มหน้าลงด้วยความกระอักกระอ่วน แต่ไม่นานก็เงยหน้าขึ้นอีกครั้ง "พี่มู่ครับ ตอนนี้ผมอยากจะสานสัมพันธ์กับตระกูลฉู่จริงๆ หวังว่าพี่มู่จะช่วยชี้ทางสว่างให้ผมสักทางด้วยครับ"

"ทางสว่างน่ะเรอะ ง่ายนิดเดียว เดี๋ยวเรียกให้อาเฟินจัดห้องพักแขกให้สองห้อง พวกแกสองคนก็นอนค้างที่นี่แหละ" เหยาหมู่หยิบกล้องยาสูบออกมาจากกล่องไม้แดงใต้โต๊ะน้ำชา บรรจุยาเส้นอย่างเชื่องช้าพลางพูดขึ้น

พอเหยาหมู่พูดประโยคนี้จบ ซ่งเทียนเย่าก็กำหมัดแน่นโดยไม่รู้ตัว ตนเองผ่านการใช้ชีวิตมาถึงสองชาติ นึกว่าตัวเองคิดได้รอบคอบรัดกุมดีแล้ว แต่ท้ายที่สุดก็ยังคิดผิดไปเรื่องหนึ่ง นั่นคือความเคยชินที่เอาความคิดเห็นเกี่ยวกับการรับราชการและระบบเจ้านายลูกน้องในยุคหลังมาใช้กับฮ่องกงในยุค 50 สิ่งที่เหยาหมู่กำลังทำอยู่นี้ เห็นได้ชัดว่าเป็นการรุกฆาตกลับใส่จางหรงจิ่น บีบให้จางหรงจิ่นต้องเผชิญกับทางเลือกที่ไม่มีทางแก้

สายตาอันเฉียบแหลมของเหยาหมู่จับสังเกตเห็นการเคลื่อนไหวเล็กๆ น้อยๆ ตอนกำหมัดของซ่งเทียนเย่าได้ เขาจุดกล้องยาสูบแล้วสูดควันเข้าไปหนึ่งคำ ก่อนจะหันมามองซ่งเทียนเย่า "คุณเลขาซ่งคิดว่าที่ฉันเพิ่งพูดไปเป็นยังไงบ้าง?"

"ประโยคที่พี่มู่พูดมานี้ ไม่ใช่แค่ทางสว่างของพี่สยงหรอกครับ แต่แทบจะเป็นการทอดสะพานส่งพี่สยงขึ้นสู่ความรุ่งโรจน์เลยต่างหาก" ซ่งเทียนเย่าสูดหายใจเข้าลึกๆ จงใจเผยสีหน้าเลื่อมใสออกมา แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงทึ่งๆ

เหยาหมู่หัวเราะร่า "เจ้าหนุ่มนี่ น่าสนใจดีนะ"

เหยียนสยงที่อยู่ข้างๆ กลับยังคิดตามไม่ทัน เขาเป็นคนรู้จักพลิกแพลงและเก่งเรื่องการเข้าสังคมก็จริง แต่สมองก็ไม่ได้ยืดหยุ่นขนาดนั้น ไม่อย่างนั้นสุดท้ายคงไม่ต้องยอมก้มหัวไปพึ่งพาหลวี่เล่อที่จบมาพร้อมกันอย่างขมขื่นหรอก ตอนนี้พอเห็นทั้งเหยาหมู่และซ่งเทียนเย่าทำท่าเหมือนเข้าใจกันกระจ่างแจ้ง มีแค่ตัวเองที่มืดแปดด้านไม่เข้าใจความหมายของประโยคที่เหยาหมู่พูดเลย ก็ไม่สนแล้วว่าจะโดนเหยาหมู่หัวเราะเยาะว่าไม่พัฒนา จึงเอ่ยปากถามขึ้น "พี่มู่ครับ ผมมันหัวทึบ"

"ให้เลขาซ่งเป็นคนอธิบายให้แกฟังก็แล้วกัน" เหยาหมู่ยื่นมือไปหยิบถ้วยชาโสมขึ้นมาแล้วพูดกับเหยียนสยง

เหยียนสยงรีบหันไปมองซ่งเทียนเย่าทันที ซ่งเทียนเย่าลังเลอยู่ครู่หนึ่ง สุดท้ายก็ตัดสินใจพูดออกมาตรงๆ ต่อหน้าเหยาหมู่ "พี่มู่หมายความว่า คืนนี้พวกเราพักกันที่นี่ คนข้างนอกกลับไปส่งข่าว จางหรงจิ่นก็ต้องรู้เรื่องที่พี่ออกหน้าช่วยคุณชายเสี้ยวซิ่นแล้ว และตอนนี้ก็คงเดาได้ว่าพี่จะต้องมาขอร้องพี่มู่ เขาเลยกำลังรอโทรศัพท์จากพี่มู่ แต่พี่มู่กลับไม่โทรไป ทำเพียงแค่ให้คนข้างนอกกลับไปบอกให้ทุกคนรู้ว่า เหยียนสยงที่ออกหน้าช่วยคุณชายเสี้ยวซิ่น คืนนี้พักอยู่ที่บ้านของพี่มู่ มีแค่ประโยคนี้ประโยคเดียว ประธานฉู่สามารถแสร้งทำเป็นไม่รู้เรื่อง พี่มู่ก็แสร้งทำเป็นไม่รู้เรื่อง ส่วนพี่ก็ไม่ยอมโผล่หน้าไป ทีนี้คุณชายเสี้ยวซิ่นก็กลายเป็นเผือกร้อนในมือของจางหรงจิ่นไปเลย จะกินก็ไม่กล้ากิน จะโยนทิ้งก็ไม่กล้าโยน รู้ทั้งรู้ว่าร้อนลวกมือ ก็ต้องกัดฟันทนถือเอาไว้ครับ"

"แต่สุดท้ายก็ต้องหาทางจบเรื่องนี้ให้ได้อยู่ดีไม่ใช่เหรอ? หรือจะยอมให้คุณชายเสี้ยวซิ่นถูกจางหรงจิ่นกำไว้อยู่ในมือแบบนี้ไปตลอดล่ะ?" เหยียนสยงซักถามต่อ

ซ่งเทียนเย่าปรายตามองเหยาหมู่ที่กำลังจิบชาแวบหนึ่ง แล้วพูดต่อ "ถ้าผมเป็นจางหรงจิ่น เจอสถานการณ์แบบนี้ ก็ต้องไปถามประธานสมาคมการค้าอู่ยี่ก่อนว่าจะเดินหมากตายังไงต่อไป แต่ไม่ว่าเรื่องนี้จะจัดการยังไง ต่อให้สมาคมการค้าอู่ยี่จะยอมออกหน้าแทนจางหรงจิ่น ก็ต้องให้จางหรงจิ่นเป็นคนเอ่ยปากเริ่มก่อน เขาจะเริ่มที่ใครล่ะ? ประธานฉู่เหรอ? ประธานฉู่ไม่มีทางยอมพบเขาแน่ งั้นก็ต้องหันมาทางพี่มู่ เพราะพี่พักอยู่ที่บ้านพี่มู่แล้วไม่ยอมโผล่หน้า แต่ผมคิดว่าพี่มู่ก็คงไม่พบเขาเหมือนกัน ประธานสมาคมการค้าอู่ยี่ไม่มีทางเป็นฝ่ายบุกไปพบประธานฉู่ก่อนแน่ๆ ต้องรอให้จางหรงจิ่นเชิญคนจากฝั่งเราออกมาให้ได้ก่อน สมาคมการค้าอู่ยี่ถึงจะยอมปรากฏตัว ทีนี้ ระหว่างประธานฉู่ พี่มู่ แล้วก็พี่ ในสามคนนี้ ใครที่เชิญตัวออกไปง่ายที่สุด? ก็คือพี่สยงนี่แหละครับ พี่เป็นหัวหน้านักสืบสถานีตำรวจโหยวหมาตี้ เป็นลูกน้องของหลี่หมินโย่ว ดังนั้นเขาสามารถสั่งให้หลี่หมินโย่วเรียกพี่ออกมาได้ การที่พี่ไปปรากฏตัวในตอนนั้น กับไปปรากฏตัวในตอนนี้ ความหมายมันคนละเรื่องกันเลยนะครับ ตอนนั้นพี่คือตัวแทนของคุณชายฉู่เสี้ยวซิ่น สามารถเจรกับจางหรงจิ่นได้อย่างเปิดเผยและสง่าผ่าเผย ถ้าคุยกันได้ด้วยดี ประธานสมาคมการค้าแต้จิ๋วอย่างฉู่เย่าจงก็จะจดจำบุญคุณครั้งนี้ของพี่เอาไว้ นี่คือโอกาสที่พี่มู่มอบให้พี่ และวิธีที่จะมอบให้ ก็คือการให้พี่พักอยู่ที่นี่สักคืนยังไงล่ะครับ"