บทที่ 17: ความยิ่งใหญ่ที่แท้จริงไม่จำเป็นต้องเสแสร้ง

บทที่ 17: ความยิ่งใหญ่ที่แท้จริงไม่จำเป็นต้องเสแสร้ง

บรรยากาศของกีฬาฟุตบอลในโรงเรียนมัธยมต้นกัลเลียนั้นคึกคักเป็นอย่างมาก เมื่อข่าวเรื่องการแข่งขันแพร่สะพัดไปทั่ววิทยาเขต ทั้งนักเรียน ครู หรือแม้แต่คุณปู่ยามเฝ้าประตูก็แห่กันมามุงดูความตื่นเต้น ไม่นานนัก ข้างสนามก็เนืองแน่นไปด้วยผู้ชม โดยเฉพาะแถวหน้าสุดที่ถูกจับจองโดยเหล่านักเรียนหญิงจากชั้นปีต่างๆ

"ดูสายตาที่เต็มไปด้วยความคาดหวังของสาวๆ ข้างสนามพวกนั้นสิ! พวกเรา วันนี้คือโอกาสทองที่จะสร้างชื่อให้ตัวเองแล้วนะ! เดี๋ยวต้องบดขยี้พวกพี่ม.ปลายให้แหลกคามือไปเลย! สู้โว้ย!"

"สู้โว้ย!"

"สร้างชื่อให้กระฉ่อนไปเลย!!!"

สำหรับวัยรุ่นหนุ่มสาวที่กำลังอยู่ในวัยกำลังโต ความสนใจจากเพศตรงข้ามคือตัวเร่งปฏิกิริยาชั้นดีสำหรับอารมณ์ความรู้สึก ฟาเบรกาสยืนอยู่ท่ามกลางเพื่อนร่วมทีม ชูแขนขึ้นตะโกนอย่างฮึกเหิม เฉินโม่ยักไหล่อย่างช่วยไม่ได้ แล้วหันไปมองปิเก้ที่ดูตื่นเต้นไม่แพ้กัน "นี่ ถามจริงเถอะ พวกนายที่เป็นลูกคุณหนูบ้านรวยเนี่ย ยังขาดความสนใจจากสาวๆ อยู่อีกเหรอ? ทำไมถึงได้ตื่นเต้นกันขนาดนี้?"

"มันไม่เหมือนกันหรอกนะ เมื่อก่อนสาวๆ สนใจพวกเราเพราะรถหรูๆ เสื้อผ้าแบรนด์เนม แต่นั่นมันของที่พ่อแม่ให้มาทั้งนั้นแหละ แต่ตอนนี้มันต่างออกไป เราจะพิชิตใจพวกเธอด้วยฝีมือของเราเอง! เราจะใช้ฝีมือของเราบอกให้ทั้งโรงเรียนรู้ว่าใครคือคนที่เท่ที่สุดในสนามนี้!" หลังจากโอ้อวดความยิ่งใหญ่เสร็จ จู่ๆ ปิเก้ก็ก้มหน้าลงมากระซิบพร้อมขยิบตา "อ้อ จริงสิ เฉินโม่ ลีออน เดี๋ยวตอนแข่งฉันจะหาจังหวะดันขึ้นหน้านะ พวกนายอย่าลืมส่งบอลให้ฉันด้วยล่ะ!"

เฉินโม่ถึงกับพูดไม่ออก "นายเป็นเซ็นเตอร์แบ็กนะ จะดันขึ้นหน้าไปทำไมเนี่ย?"

"ก็เล่นเป็นกองหลังมันไม่ค่อยได้โชว์ออฟนี่นา อีกอย่าง ทีมของพวกม.ปลายก็ไม่มีเด็กจากอะคาเดมี่เลย ส่วนใหญ่ก็แค่พวกชอบเตะบอลทั่วไป เราบดขยี้พวกนั้นได้สบายอยู่แล้ว" ปิเก้พูดพร้อมรอยยิ้มประจบประแจง "ได้โปรดเถอะนะ! ฉันขอร้องล่ะ! จ่ายบอลสวยๆ ให้ฉันสักลูกนะ! นี่มันเกี่ยวพันถึงความสุขในอนาคตของฉันเลยนะเว้ย!"

"...ก็ได้ๆ"

"ฉันรักนายจัง เฉินโม่! อ้อ นายเองก็ต้องโชว์ฟอร์มให้เต็มที่เหมือนกันนะ ดูสิ ผู้หญิงคนนั้นกำลังมองนายอยู่นะ"

"หืม?"

ปิเก้ขยิบตา เฉินโม่มองตามสายตาของเขาไป และเห็นเด็กสาวที่ดูเหมือนตุ๊กตากำลังกอดหนังสือแนบอก นั่งอยู่แถวหน้าสุดริมลู่วิ่ง เธอคือเคลลี่ เด็กสาวผู้เงียบขรึมที่มีผมสีบลอนด์ยาวสลวยประบ่า

สายลมฤดูร้อนพัดโชยมา เส้นผมของเธอปลิวไสวเบาๆ สายตาของทั้งคู่ประสานกันชั่วครู่ ก่อนที่ทั้งสองจะหันหน้าหนีพร้อมกันอย่างมีนัย แสร้งทำเป็นว่ามันเป็นแค่ความบังเอิญ

ปิเก้จับสังเกตได้อย่างรวดเร็วและพูดเกินจริง "แหมๆ ปฏิกิริยาแบบนี้มันอะไรกันเนี่ย? จุ๊ๆๆ! พวกนายสองคนต้องมีอะไรในกอไผ่แน่ๆ!"

เฉินโม่กลอกตา "พอเลยๆ ถ้านายพูดอีกคำเดียว เดี๋ยวฉันจะไม่จ่ายบอลให้นะ!"

"อ๊าก! ไม่นะ อย่าทำแบบนั้น!"

"เอาล่ะ เข้าประจำตำแหน่งกันได้แล้ว!"

...

ยังคงเป็นเสื้อเอี๊ยมสีแดงและสีน้ำเงิน

ทีมม.ต้นใส่เสื้อสีน้ำเงินและได้บุกจากซ้ายไปขวา

รูปแบบการเล่นคือ 4-3-3 อย่างแน่นอน ตอนแรกเฉินโม่อยากจะเล่นเป็นมิดฟิลด์ตัวคุมเกม แต่ฟาเบรกาสที่เป็นพวกชอบโชว์ออฟก็อยากจะแสดงฝีเท้าเต็มที่ แถมทีมม.ต้นก็ไม่มีกองกลางตัวรับที่เหมาะสม ดังนั้น หลังจากโดนฟาเบรกาสตื๊ออยู่นาน เฉินโม่จึงยอมถอยลงมาเล่นเป็นกองกลางตัวรับตัวเดียวในแดนกลาง ปล่อยให้ฟาเบรกาสรับบทเป็นมิดฟิลด์ตัวคุมเกม

เมื่อเสียงนกหวีดจากครูพละดังขึ้น การแข่งขันก็เริ่มต้นขึ้นท่ามกลางสายตาของทุกคน

ตั้งแต่เริ่มเกม ทีมม.ปลายก็เริ่มบีบพื้นที่สูงทันที

พวกเขารู้ตัวดีว่าทักษะและไหวพริบของพวกเขาไม่อาจเทียบได้กับเด็กจากอะคาเดมี่ลามาเซียอย่างเฉินโม่ แต่ถึงอย่างนั้น นักเตะที่อายุน้อยที่สุดของพวกเขาก็ปาเข้าไปสิบหกปีแล้ว และพวกเขาก็มักจะเล่นด้วยกันบ่อยๆ จึงมีความได้เปรียบทางด้านร่างกายอย่างเห็นได้ชัดเมื่อเทียบกับอีกฝ่าย

ตอนแรกฟาเบรกาสรู้สึกตื่นเต้นมาก พอได้บอล เขาก็อยากจะโชว์สเต็ปดวลตัวต่อตัว แต่นักเตะม.ปลายไม่ยอมให้เขาทำแบบนั้นได้ง่ายๆ ทั้งพุ่งสไลด์ ทั้งเบียดกระแทกอย่างดุดัน เมื่อไม่มีทางเลือก ฟาเบรกาสจึงต้องส่งบอลกลับมาให้เฉินโม่

ทันทีที่บอลมาถึงเท้า กองหน้าม.ปลายก็พุ่งเข้ามาหาอย่างรวดเร็ว

"โอกาสมาแล้ว! ลองใช้ลากรอเกตาดูดีกว่า!"

ความคิดหนึ่งแวบเข้ามาในหัว แต่เฉินโม่ก็รีบระงับความหุนหันพลันแล่นนั้นไว้ และปาดบอลตรงไปให้ปิเก้ทันที

"การรุกต้องเฉียบขาดและเด็ดเดี่ยว!"

"การจัดระเบียบต้องมีแนวคิดที่ชัดเจน!"

"การรับต้องระมัดระวังและรอบคอบ!"

นี่คือคำสอนที่กวาร์ดิโอล่าพร่ำสอนเขาไว้

อย่างไรก็ตาม ในขณะที่เฉินโม่สามารถอดใจไม่โชว์ออฟต่อหน้าสาวๆ ได้ แต่ปิเก้กลับทำไม่ได้ ทันทีที่เฉินโม่ส่งบอลให้ เขาเห็นปิเก้วิ่งเข้ามารับบอลด้วยสีหน้าตื่นเต้น

"ให้ตายเถอะ หมอนี่คิดจะทำอะไรเนี่ย?!"

เฉินโม่ตกใจมาก ปกติแล้วเวลาส่งบอลคืนหลัง กองหลังมักจะถอยร่นไปทางเส้นหลังเพื่อหาพื้นที่ในการจ่ายบอลมากขึ้น แต่ปิเก้กลับวิ่งพุ่งตรงเข้าหาบอล ซึ่งเห็นได้ชัดว่าเขาอยากจะเลี้ยงผ่านใครสักคน!

เฉินโม่รีบตอบสนองทันที เขาเหลือบมองกองหน้าม.ปลาย ศูนย์หน้าคนนี้ถึงจะตัวสูง แต่จริงๆ แล้วคล่องตัวมาก ถ้าปิเก้พยายามจะเลี้ยงผ่านเขา อาจจะพลาดท่าได้ง่ายๆ ในขณะเดียวกัน หางตาของเขาก็จับภาพเงาสองร่างที่กำลังวิ่งสปรินต์ขึ้นมาทางปีกได้

ปีกของทีมม.ปลายทั้งสองคนนั่นเอง!

"แย่แล้ว!"

เฉินโม่สับเท้าวิ่งกลับไปที่กรอบเขตโทษของตัวเองโดยไม่พูดอะไรสักคำ

และก็เป็นไปตามคาด ปิเก้พุ่งทะยานไปข้างหน้า รับบอล และง้างเท้าขวาทำทีว่าจะหลอกจ่ายแล้วดึงกลับ แต่กองหน้าม.ปลายกลับพุ่งสไลด์เข้ามาดื้อๆ!

มันเป็นการเข้าสกัดที่ทั้งเร็วและแม่นยำ เขี่ยบอลกระเด็นออกไปได้ก่อนที่ปิเก้จะทันได้สัมผัสมันเสียอีก!

บอลที่ถูกสกัดทะลักเป็นแนวทแยง พุ่งตรงเข้าไปในช่องว่างระหว่างฟูลแบ็กและเซ็นเตอร์แบ็กของทีมม.ต้น กลิ้งหลุนๆ ไปทางเส้นหลัง ปีกซ้ายของทีมม.ปลายวิ่งเข้ามาถึงอย่างรวดเร็วและเก็บบอลไว้ได้ภายในกรอบเขตโทษ

แนวรับของทีมม.ต้นรวนระส่ำทันที เซ็นเตอร์แบ็กอีกคนรีบพุ่งเข้าไปบีบพื้นที่ แต่จังหวะนั้นเอง ปีกซ้ายของทีมม.ปลายก็ตวัดข้อเท้า งัดบอลข้ามหน้าแข้งของเซ็นเตอร์แบ็ก พุ่งตรงไปยังพื้นที่ว่างบริเวณจุดโทษระยะสิบสองหลา ในขณะเดียวกัน ปีกขวาอีกคนของทีมม.ปลายก็โผล่เข้ามาในกรอบเขตโทษตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ และดูเหมือนเขากำลังจะพุ่งเข้าชาร์จทำประตูได้อย่างง่ายดาย!

จบกัน!

ปิเก้ที่วิ่งไล่ตามมาเห็นภาพนั้นก็หมดเรี่ยวแรงที่จะวิ่งต่อ ทันใดนั้น เงาดำร่างหนึ่งก็พุ่งพรวดเข้ามาในกรอบเขตโทษจากบริเวณหัวกะโหลก สไลด์กวาดบอลออกหลังไปได้ก่อนที่ปีกม.ปลายจะเข้าถึงบอล

"เฉินโม่?! เขาไปอยู่ตรงนั้นได้ยังไง?!"

ปิเก้เบิกตากว้างมองเฉินโม่ที่ลุกขึ้นยืนอย่างใจเย็น แล้วปัดฝุ่นที่กางเกงออกอย่างสง่างาม ผู้ชมข้างสนามต่างลุกขึ้นยืนปรบมือเกรียวกราว

"สุดยอดไปเลย! เจ้าหนู!"

"เซนส์ในการเล่นเกมรับของเด็กคนนี้น่าทึ่งจริงๆ! เขาเริ่มออกตัวแทบจะพร้อมๆ กับปีกสองคนของคู่แข่งเลยนะ"

"สังเกตเห็นไหม? เขาเหมือนจะมองแผนของคู่แข่งออกตั้งแต่เนิ่นๆ ทิศทางที่เขาวิ่งไปก็ตรงกับจุดที่ปีกม.ปลายคนนั้นเปิดบอลมาพอดีเป๊ะ!"

"ไม่เอาน่า? พูดเกินไปหรือเปล่าเนี่ย!"

"พอคุณพูดขึ้นมา มันก็เป็นไปได้จริงๆ นะ! สมแล้วที่เป็นเด็กปั้นจากลามาเซีย ยอดเยี่ยมจริงๆ"

ปิเก้อยู่ในสนาม วิสัยทัศน์ของเขาจึงถูกจำกัด และความคิดของเขาก็ถูกตีกรอบ แต่สำหรับผู้ชมนั้นต่างออกไป ในฐานะคนนอก พวกเขามองเห็นภาพรวมทั้งหมดของสนาม การสกัดกั้นเมื่อครู่ ตั้งแต่จังหวะที่เฉินโม่จ่ายบอลไปจนถึงจังหวะที่เขาเริ่มวิ่งหาตำแหน่ง และสุดท้ายก็สไลด์กวาดบอลไปได้ก่อนเด็กม.ปลาย ทั้งหมดนี้อยู่ในสายตาของผู้ชมทุกคน!

อัจฉริยะ ยอดเยี่ยม อนาคตไกล

คำชื่นชมมากมายหลั่งไหลเข้าหูไม่ขาดสาย ข้างสนาม นิ้วเรียวยาวของเคลลี่ที่กอดหนังสืออยู่เผลอเกร็งแน่นขึ้นอย่างไม่รู้ตัวขณะจับจ้องไปที่เด็กหนุ่มรูปงามในสนาม ผู้ชายคนนี้... เวลาอยู่ในห้องเรียนทำตัวขี้เกียจสันหลังยาว ไม่เคยมุ่งมั่น ไม่เคยตั้งใจฟังตอนสอบ แถมยังโง่เลขบรม แต่พออยู่ในสนามฟุตบอล เวลาที่เขาเอาจริงเอาจัง เขากลับดู...

"เขาหล่อมากเลยเคลลี่! อ๊าย! โอย! หล่อละลายเลย!!! ถ้าพ่อฉันไม่ห้ามเรื่องมีแฟนแต่เด็กนะ ฉันจะตามจีบเขาให้ได้เลย! ในอนาคตเขาต้องกลายเป็นผู้เล่นตัวหลักของบาร์ซ่าเราแน่นอน!"

โอน่ากรี๊ดกร๊าดและส่งเสียงเชียร์อยู่ข้างๆ เคลลี่ชินเสียแล้วกับการที่เพื่อนสนิทของเธอเป็นแฟนพันธุ์แท้ของบาร์ซ่า แต่เมื่อมองดูเฉินโม่ที่กำลังเตรียมตัวแย่งโหม่งลูกเตะมุมในกรอบเขตโทษ ประกายแห่งความชื่นชมก็ฉายแวบขึ้นในดวงตาสีฟ้าครามที่เปล่งประกายของเธออย่างห้ามไม่ได้

ผู้ชายที่จริงจังเนี่ยแหละ มีเสน่ห์ที่สุดแล้ว