บทที่ 13: เลี้ยงบอล และการพบกับกวาร์ดิโอล่า

บทที่ 13: เลี้ยงบอล และการพบกับกวาร์ดิโอล่า

ด้วยความคาดหวังเล็กน้อย เฉินโม่กดปุ่มสุ่มการ์ดบนหน้าจอเสมือนจริงตรงหน้าเขา

แสงสีทองแดงวาบขึ้นมา และชายชาวบราซิลที่มีใบหน้าเรียบง่ายก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา

【ริวัลโด้ (ระดับทองแดง)】

【การเติบโตของพรสวรรค์มีดังนี้】

【ความเร็วในการวิ่ง 56 → 67

การจบสกอร์ 57 → 64

ความสมดุล 63 → 68

ปฏิกิริยาตอบสนอง 83 → 84

การกระโดด 48 → 52】

【พรสวรรค์ของเทมเพลต: ดาบปีศาจ (ระดับทองแดง), เพิ่มการจบสกอร์ 5%, เพิ่มความเร็วในการวิ่ง 5%, เพิ่มการควบคุมบอล 5%】

"ริวัลโด้! โธ่เอ๊ย เป็นการ์ดระดับทองแดงซะงั้น ค่าสถานะส่วนใหญ่ของเขาก็โดนซีดานกลบซะมิดเลย หวังว่าฉันจะอัปเกรดเขาเป็นระดับเงินได้ในภายหลังนะ ไม่งั้นการพัฒนาก็จะน้อยเกินไป แต่ว่านะ แม้ค่าสถานะพื้นฐานของการ์ดระดับทองแดงจะไม่ได้เยี่ยมยอดนัก แต่การ์ดใบนี้จะให้โบนัสการเติบโตที่สูงกว่าเมื่อฝึกซ้อมวิ่งระยะไกล วิ่งระยะสั้น และสปรินต์ นี่มันเหมาะเจาะพอดีเลยในการชดเชยจุดอ่อนเรื่องความเร็วของฉันในตอนนี้"

ในขณะที่เฉินโม่กำลังครุ่นคิด เมสซี่ก็อาบน้ำเสร็จพอดี เขาเหลือบมองนาฬิกาบนผนัง พลางเช็ดผมยาวที่เปียกชื้นขณะเดินไปที่ประตู "คืนนี้ไม่มีซ้อม อยากออกไปเดินเล่นข้างนอกไหม? เราไปสวนสาธารณะเกลยร์กันได้นะ ทิวทัศน์ที่นั่นสวยมากเลย"

"เราออกไปข้างนอกได้ด้วยเหรอ?"

"ได้สิ ที่นี่ไม่ใช่คุกนะ แต่เราต้องกลับมาถึงก่อนสองทุ่มครึ่ง และต้องไปรายงานตัวกับโค้ชด้วย"

"อย่างนั้นเหรอ?" เฉินโม่คิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วส่ายหน้าพร้อมกับพูดว่า "ช่างเถอะ ฉันยังไม่คุ้นเคยกับที่นี่ และข้างนอกก็ไม่มีอะไรให้ทำด้วย เราไปวิ่งรอบสนามกันดีกว่า"

"เอ๊ะ?" เมสซี่ชะงักไปเล็กน้อย "โค้ชบอกว่าไม่ควรฝึกความอึดมากเกินไปก่อนอายุ 15 ปีนะ"

"โค้ชก็แค่กลัวนายจะล่ำบึ้กเกินไปจนหยุดสูงล่ะสิ วิ่งรอบสนามมันจะไปเป็นอะไรล่ะ? เลิกบ่นได้แล้ว ไปกันเถอะ!"

.

อาคารต่างๆ ของศูนย์ฝึกเยาวชนลามาเซียไม่ได้หรูหราโอ่อ่า ไม่มีตึกสูงตระหง่าน แต่ด้วยเหตุนี้แหละที่ทำให้สายลมพัดโกรกผ่านสนามได้อย่างอิสระและสดชื่น

สายลมยามค่ำคืนพัดพลิ้วไหว นักเตะเยาวชนรุ่นพี่กำลังฝึกซ้อมกันอยู่บนผืนหญ้า ซึ่งในจำนวนนั้นก็มีอิเนียสต้ารวมอยู่ด้วย

เฉินโม่สังเกตเห็นเขาทันทีที่ก้าวเข้าสู่สนาม และอิเนียสต้าก็เห็นเฉินโม่เช่นกัน

ดังนั้น แม้จะอยู่ห่างกันขนาดนี้ เฉินโม่ก็ยังคงได้ยินเสียง "หึ" ดังลอดออกมาจากรูจมูกของเขาอย่างไม่พอใจ

"หมอนี่ใจแคบขนาดนั้นเลยเหรอ?"

รอยยิ้มซุกซนปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของเฉินโม่ เขายังจำได้ดีว่าสีหน้าของอิเนียสต้านั้นดูตลกแค่ไหนตอนที่เขาพูดว่า "ยินดีที่ได้รู้จัก ฉันชื่อเฉินโม่ ว่าที่กองกลางตัวจริงของบาร์ซ่าชุดใหญ่ในอนาคต" มันเป็นความรู้สึกเหมือนอยากจะพุ่งเข้ามาต่อยแต่ก็ทำไม่ได้

เฉินโม่ไม่ได้ใส่ใจอิเนียสต้ามากนัก เขาทิ้งลูกบอลลงแทบเท้าแล้วเริ่มวิ่งเหยาะๆ ไปพร้อมกับเมสซี่พลางเลี้ยงบอลไปด้วย

"เมสซี่น้อย ทำไมนายถึงเลี้ยงบอลเก่งจัง? มีเคล็ดลับอะไรหรือเปล่า?"

ระหว่างที่วิ่ง เฉินโม่ก็จ่ายบอลไปให้เมสซี่ เมสซี่ใช้ข้างเท้าด้านในแตะบอลเบาๆ ส่งคืนกลับมาให้เฉินโม่ แล้วเกาหัว "เคล็ดลับเหรอ? ฉันก็ไม่รู้เหมือนกันว่าจะเรียกว่าเคล็ดลับได้ไหม แต่เวลาฉันเลี้ยงบอล ฉันมักจะหาจังหวะน่ะ"

"จังหวะงั้นเหรอ?"

"ใช่ จังหวะ แบบนี้ไง"

ทันทีที่เฉินโม่จ่ายบอลให้ เมสซี่ก็แตะบอลเบาๆ ลูกบอลไหลลอดหว่างขาของเฉินโม่ที่กำลังก้าวเดินไปข้างหน้าอย่างพอดิบพอดี

เมสซี่วิ่งตามไปเก็บบอล แล้วเลี้ยงบอลมาทางซ้ายของเฉินโม่ "มันอธิบายยากนะ แต่ว่าการเลี้ยงบอล ท้ายที่สุดแล้วมันก็คือการป้องกันไม่ให้คู่แข่งมาแตะบอลของนายได้ ดังนั้น ระหว่างการแข่งขัน ฉันจะสังเกตจังหวะของคู่แข่ง บางคนก็เร็ว บางคนก็ช้า แต่ไม่ว่าจะเร็วหรือช้า ตราบใดที่ฉันเร็วกว่าพวกเขานิดหน่อย พวกเขาก็แย่งบอลจากฉันไปไม่ได้หรอก"

เฉินโม่ถึงกับพูดไม่ออก "ฉันเข้าใจที่นายจะสื่อนะ แต่วิธีของนายมันต้องใช้พรสวรรค์สูงมาก ความถี่ในการก้าวเท้าของนายเร็วกว่าคนทั่วไป แล้วนายยังสามารถรักษาสมดุลได้อย่างยาวนานด้วย สำหรับฉันแล้วมันทำได้ยากมากเลยล่ะ"

"อย่างนั้นเหรอ? ถ้างั้นนายต้องเปลี่ยนวิธีการใหม่แล้วล่ะ"

"หมายความว่ายังไง?"

"นายต้องใช้การหลอก" เมสซี่อธิบาย "ผู้เล่นฝ่ายรุกสามารถเลือกที่จะบุกเมื่อไหร่ก็ได้ ในขณะที่ผู้เล่นฝ่ายรับต้องตอบสนองต่อการเคลื่อนไหวของผู้เล่นฝ่ายรุกและตัดสินใจว่าจะป้องกันยังไงต่อไป

แต่นายต้องรู้ไว้อย่างหนึ่งว่า ความตั้งใจที่จะบุกของนายและการตอบสนองเพื่อป้องกันของเขา มันเกิดขึ้นพร้อมกันไม่ได้ มันมีเวลาตอบสนองที่สั้นมากๆ คั่นอยู่ตรงกลาง สำหรับฉัน เพราะฉันมีความยืดหยุ่นสูงมาก ฉันเลยสามารถใช้ช่องว่างเล็กๆ นี้กระชากบอลผ่านผู้เล่นฝ่ายรับที่เชื่องช้าบางคนไปได้เลย แต่ถ้าเป็นนาย นายต้องใช้การหลอกเพื่อทำให้คู่แข่งต้องตอบสนองถึงสองครั้ง และจุดประสงค์ของการหลอกก็คือการทำให้คู่แข่งต้องตอบสนองสองครั้งนี่แหละ งั้นเดี๋ยวฉันจะชะลอความเร็วลงแล้วลองเลี้ยงผ่านนายดูสักครั้ง นายลองจับความรู้สึกดูนะ จำไว้ว่านายต้องพุ่งเข้าสกัดหรือกดดันเพื่อแย่งบอลเมื่อนายรู้สึกว่ามันเป็นโอกาส ไม่งั้นมันจะไม่มีประโยชน์อะไรเลย"

"ตกลง"

เฉินโม่หันกลับมาและเห็นเมสซี่กำลังเลี้ยงบอลในแนวทแยง เริ่มชะลอความเร็วลง ครู่ต่อมา เขาก็เร่งความเร็วขึ้นกะทันหัน แสร้งทำเป็นว่าจะฝ่าวงล้อมไปทางซ้ายของเฉินโม่

เมื่อรู้ว่าอีกฝ่ายกำลังสาธิตวิธีเลี้ยงบอลผ่านเขา เฉินโม่จึงเพียงแค่ลดจุดศูนย์ถ่วงลงแล้ววิ่งตามไป ไม่ได้พุ่งเข้าไปสกัดบอลแบบสุ่มสี่สุ่มห้า ในจังหวะนั้นเอง เมสซี่ก็ดึงบอลกลับ ลดความเร็วลงทันที แล้วโยกไหล่ แสร้งทำเป็นว่าจะฝ่าวงล้อมไปอีกทาง

คราวนี้ความเร็วในการเคลื่อนเท้าของเมสซี่ช้ามาก

"โอกาสมาแล้ว!"

ทันทีที่ความคิดนี้แล่นเข้ามาในหัวของเฉินโม่ เขาก็ยื่นเท้าออกไปทันที แต่ก่อนที่ปลายเท้าของเขาจะสัมผัสโดนลูกบอล เมสซี่ก็ใช้เท้าขวาปาดบอลไปที่เท้าซ้าย แล้วแตะบอลไปข้างหน้า เลี้ยงผ่านเฉินโม่ไปอย่างง่ายดาย

การเคลื่อนไหวนี้ทำให้เฉินโม่ถึงกับเสียหลักล้มคะมำ

เมสซี่เลี้ยงบอลอยู่ที่เท้าพลางหัวเราะร่วน "ท่าเมื่อกี้ก็คือลากรอเกตาที่อิเนียสต้าใช้เลี้ยงผ่านนายไปก่อนหน้านี้ไงล่ะ หลักการของมันง่ายนิดเดียว ฉันใช้ความคิดเพียงแค่ครั้งเดียว ในขณะที่นายต้องตอบสนองถึงสองครั้งในชั่วพริบตา สิ่งนี้ทำให้เกิดช่องว่างที่กว้างมากๆ ช่องว่างนี้จะชดเชย หรือแม้กระทั่งขยายความแตกต่างในเรื่องความเร็วและความยืดหยุ่นระหว่างนายกับผู้เล่นฝ่ายรับ ดังนั้นฉันจึงสามารถเลี้ยงผ่านนายไปด้วยความเร็วที่ไม่ได้มากกว่านายเลย

แน่นอนว่าข้อกำหนดเบื้องต้นสำหรับทั้งหมดนี้ก็คือ นายต้องทำให้ผู้เล่นฝ่ายรับเชื่อว่าการฝ่าวงล้อมครั้งแรกของนายคือความพยายามที่จะฝ่าวงล้อมจริงๆ ก็ต่อเมื่อผู้เล่นฝ่ายรับคิดว่านายกำลังจะฝ่าวงล้อม เขาถึงจะเคลื่อนไหวเพื่อป้องกัน และทันทีที่เขาเคลื่อนไหวนั้น เขาก็เสร็จนายแล้วล่ะ"

เมสซี่อธิบายอย่างละเอียด และเฉินโม่ก็เริ่มเข้าใจหลักการของมัน เขาลุกขึ้นยืน ปัดฝุ่นที่ก้น แล้วพยักหน้า "ฉันเข้าใจแล้ว ตอนนี้ตานายลองมาแย่งบอลบ้างนะ ให้ฉันลองจับความรู้สึกดูหน่อย"

เมสซี่ประหลาดใจ "นายหมายความว่า จะให้ฝึกระหว่างวิ่งเหยาะๆ งั้นเหรอ?"

"ไม่งั้นล่ะ? โธ่ อย่าทำหน้าบึ้งสิ มาเถอะ ไปกัน!"

.

เวลาผ่านไปทีละน้อย และไม่นานก็ถึงเวลาสี่ทุ่ม

เหล่านักเตะที่ฝึกซ้อมอยู่บนสนามต่างก็แยกย้ายกันไปหมดแล้ว กวาร์ดิโอล่าเดินลงมาที่สนามและทรุดตัวลงนั่งในซุ้มม้านั่งสำรองของโค้ช

"สิบหกปีแล้วสินะที่อยู่ที่นี่ เวลาผ่านไปเร็วจริงๆ"

"ฉันยังจำได้เลยว่าตอนที่ฉันมาถึงที่นี่ครั้งแรก ที่นี่ยังไม่ได้ชื่อว่าลามาเซียด้วยซ้ำ"

สายลมในค่ำคืนกลางฤดูร้อนพัดโชยมาเย็นสบาย กวาร์ดิโอล่าวางแขนพาดบนพนักพิงของที่นั่ง ทอดสายตามองดูท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาว หวนนึกถึงการเดินทางของเขาตั้งแต่ปี 1971 ตอนที่เขาเข้าสู่ศูนย์ฝึกเยาวชนบาร์เซโลน่าในวัยสิบสามปี ภายใต้การชี้แนะของครัฟฟ์ ค่อยๆ ไต่เต้าขึ้นสู่ทีมเยาวชนชุดบี จากนั้นก็ขึ้นสู่ทีมชุดใหญ่ และคว้าแชมป์ลาลีกา, แชมเปียนส์ลีก, โกปาเดลเรย์ และซูเปอร์คัพร่วมกับเพื่อนร่วมทีม

และบัดนี้ ก็ใกล้ถึงเวลาที่ต้องกล่าวคำอำลาแล้ว

ความทรงจำมักจะทำให้คนเราอ่อนไหว และแม้แต่กวาร์ดิโอล่า ราชันแห่งคัมป์นู ก็ไม่ใช่ข้อยกเว้น ในตอนนั้นเอง เสียงหัวเราะอย่างร่าเริงของเด็กชายสองคนก็ดังมาจากมุมหนึ่งของสนาม

"ฮ่าๆ! เมสซี่น้อย ฉันหลอกนายได้อีกแล้ว!"

"เมื่อกี้ฉันแค่ประมาทไปหน่อยหรอก ต่อไปนี้นายจะไม่มีทางเลี้ยงผ่านฉันได้อีกแล้ว!"

"งั้นก็เข้ามาลองดูสิ!"

ดึกป่านนี้แล้วยังมีคนซ้อมอยู่อีกงั้นเหรอ?

กวาร์ดิโอล่าล้วงกระเป๋าเดินตามเสียงนั้นไป ที่มุมหนึ่งของสนาม เขาเห็นเด็กหนุ่มสองคน เหงื่อท่วมตัวจนเห็นเป็นไอร้อน เสื้อผ้าเปียกโชกแนบลู่ไปกับลำตัว แต่ก็ยังเต็มเปี่ยมไปด้วยความกระตือรือร้น แย่งชิงลูกฟุตบอลกันอย่างดุเดือด

"พวกเธอสองคนกำลังทำอะไรกันอยู่น่ะ?"