บทที่ 28 มีบางอย่างที่พิเศษ

มันคือกรง

เซอร์เกย์ตระหนักได้ในทันทีว่าเขาถูกล้อมรอบไปด้วยร่างสีน้ำเงิน ซึ่งก็คือผู้เล่นของทีมสำรองของอันจิ

เขานับคร่าวๆ แล้วก็พบว่ามีประมาณสี่คน

ความเร็วในการเลี้ยงบอลของเซอร์เกย์ช้าลง เพราะเขาตระหนักได้ว่าไม่ว่าเขาจะเลี้ยงบอลไปทางทิศทางไหน เขาดูเหมือนจะถูกล้อมรอบด้วยผู้เล่นสองคน...

ในช่วงเวลาสั้นๆ แห่งความวอกแวกนั้น เซอร์เกย์รู้สึกว่าอากาศรอบตัวเขาเบาบางลงอย่างกะทันหัน ปรากฏว่าผู้เล่นของอันจิได้เข้ามาล้อมรอบเขาเอาไว้แล้ว

กรงได้หดตัวแคบลงแล้ว!

อันที่จริง เมื่อพิจารณาจากความสามารถของเซอร์เกย์ เขาสามารถฉวยโอกาสนี้เพื่อจ่ายบอลออกไปได้อย่างง่ายดาย ซึ่งนั่นจะสร้างสถานการณ์ที่คู่ต่อสู้ของเขามีความได้เปรียบทางจำนวนขึ้นมาในทันที

แต่เซอร์เกย์ไม่ได้จ่ายบอลออกไป เขาต้องการที่จะลองดู!

และจากนั้น... มันก็จบลงแค่นั้น

เซอร์เกย์ถูกเยฟเกนีกระแทก สะดุด เกือบจะล้มลงไปกองกับพื้น และจากนั้นก็เสียบอลไป

แทนที่จะพยายามแย่งบอลกลับคืนมา เซอร์เกย์กลับล้มลงไปกองกับพื้น ชูมือขึ้น และฟ้องผู้ตัดสิน

ผู้ตัดสินเหลือบมองเซอร์เกย์ จากนั้นก็โบกมือให้เขาลุกขึ้น และจากนั้นก็วิ่งไปข้างหน้า เพราะว่าลูกบอลไปอยู่ที่เท้าของเมนเดเลเยฟเรียบร้อยแล้ว และเป็นเขานี่เองที่ตัดบอลไปจากเซอร์เกย์ด้วยความช่วยเหลือของเยฟเกนี

"แย่แล้ว!"

ลูเธอร์ ซึ่งยืนอยู่บนอัฒจันทร์ อดไม่ได้ที่จะตะโกนออกมา ทำให้ผู้ช่วยของเขาตื่นตระหนก "เกิดอะไรขึ้นครับ?"

"การโต้กลับของอันจิ!"

"การโต้กลับเหรอครับ?"

ผู้ช่วยมองไปที่สนามด้วยความไม่เชื่อสายตา มีเพียงเซอร์เกย์เท่านั้นที่เสียบอลไป แต่ผู้เล่นคนอื่นๆ จากกรอซนี่ เทเรคได้ถอยร่นกลับไปตั้งรับเรียบร้อยแล้ว อันจิจะเปิดการโต้กลับได้อย่างไรกัน?

ในขณะที่เขากำลังจะโต้แย้ง เขาก็สังเกตเห็นว่าเมนเดเลเยฟได้เปิดบอลยาวออกไปแล้ว และทุกคนก็มองไปตามทิศทางที่ลูกบอลกำลังพุ่งไป รวมถึงลูเธอร์ที่อยู่บนอัฒจันทร์ด้วย

"กราบขวา! โอ้ ไม่นะ!"

ลูเธอร์ร้องตะโกนออกมาด้วยความไม่เชื่อสายตา และผู้ช่วยของเขาก็ตระหนักได้ถึงความผิดปกติบางอย่างเช่นกัน ลูกฟุตบอลลอยโค้งเป็นเส้นโค้งอันสวยงามและพุ่งตรงไปยังกราบขวาของกรอซนี่ เทเรค ซึ่งมีร่างสีน้ำเงินร่างหนึ่งกำลังวิ่งทะยานไปข้างหน้าด้วยความเร็วสูง เขาไม่ใช่ใครอื่นนอกจากมักซิม ผู้เล่นคนแรกที่ถูกเซอร์เกย์เลี้ยงผ่านไป!

ลูกบอลที่ลอยอยู่ในอากาศมักจะเร็วกว่าความเร็วในการวิ่งของผู้เล่นเสมอ ในขณะที่ผู้เล่นของกรอซนี่ เทเรคยังคงวิ่งไล่ตามกลับไปอย่างบ้าคลั่ง มักซิมก็สามารถควบคุมบอลเอาไว้ได้แล้ว

สัปดาห์นี้ เขาได้ฝึกซ้อมร่วมกับกลุ่มฝึกซ้อมพิเศษสี่คน และการรับลูกจ่ายบอลของเมนเดเลเยฟก็ไม่ใช่ปัญหาสำหรับเขาเลย มักซิมจำคำสั่งของจางเซียวในก่อนการแข่งขันได้ และโดยไม่มีความลังเลใดๆ เขาออกตัววิ่งอย่างทรงพลังและเริ่มสปรินต์ในแนวทแยงมุมมุ่งหน้าเข้าสู่กรอบเขตโทษของกรอซนี่ เทเรค

แตกต่างจากครีลียา โซเวตอฟ กรอซนี่ เทเรคไม่ได้ตกเป็นรอง และแน่นอนว่าพวกเขาไม่ได้ดันเกมบุกขึ้นหน้ากันทุกคน อย่างน้อยเซ็นเตอร์แบ็คสองคนของพวกเขา เชอร์นอฟและมาร์ปอฟ ก็ยังคงอยู่ในกรอบเขตโทษ

ทั้งสองคนแลกเปลี่ยนสายตากัน และเชอร์นอฟก็รีบพุ่งเข้าหามักซิมในทันที ในขณะที่มาร์ปอฟก้าวขึ้นไปข้างหน้าสองสามก้าว เตรียมพร้อมที่จะคอยซ้อนตำแหน่งให้เขาได้ทุกเมื่อ

เชอร์นอฟหยุดชะงักลงในระหว่างทางที่เขาพุ่งเข้าไป แทนที่จะพุ่งพรวดไปข้างหน้าอย่างหน้ามืดตามัว เขาเลือกที่จะปะทะและถอยร่น โดยรู้ดีว่ามักซิมนั้นวิ่งเร็วมากๆ และไม่ต้องการที่จะถูกแซงหน้าด้วยความเร็ว

ยิ่งไปกว่านั้น ไม่ใช่แค่จางเซียวคนเดียวที่ศึกษาวิดีโอของคู่ต่อสู้ก่อนการแข่งขัน เรม หัวหน้าโค้ชทีมสำรองของกรอซนี่ เทเรค ก็ศึกษาวิดีโอของอันจิเช่นกัน และคำสั่งของเขาที่ให้ไว้กับเชอร์นอฟก็คือการป้องกันการเลี้ยงตัดเข้าในของมักซิม

และก็เป็นอย่างที่คิดไว้ มักซิมเลี้ยงตัดเข้าใน เมื่อเขายังอยู่ห่างจากกรอบเขตโทษอีกสองเมตร เขาตัดสินใจอย่างเด็ดขาดที่จะกระดกบอลไปทางขวา ถ่ายเทน้ำหนักตัวของเขาไปทางขวาในพริบตาเดียว โดยไม่สูญเสียความเร็วไปมากนัก เขาก็เลี้ยงตัดทะลุไปโดยตรง

เชอร์นอฟยังคงนิ่งสงบอย่างสมบูรณ์แบบ ถึงขั้นรู้สึกขบขันเล็กน้อย และคิดในใจว่า "มาแล้วสินะ!" จากนั้นเขาก็ก้าวไปข้างหน้าในแนวทแยงมุมสองก้าว เตรียมพร้อมที่จะสกัดกั้นเส้นทางการจ่ายบอลของมักซิม

หากมักซิมต้องการจะสับไกยิงไกลด้วยการก้าวสองก้าว เขาก็สามารถบล็อกมันได้ในทันที

แต่มักซิมไม่ได้เลี้ยงบอลหรือจ่ายบอลออกไป หลังจากปรับจุดศูนย์ถ่วงของเขาแล้ว เขาก็ปลดปล่อยลูกยิงอันทรงพลังด้วยเท้าขวาของเขา

ลูกฟุตบอลพุ่งแหวกอากาศผ่านเชอร์นอฟไปก่อนที่เขาจะทันได้บล็อกมันด้วยซ้ำ...

เชอร์นอฟเหลือบมองมักซิมด้วยความประหลาดใจ เขายิงเลยเหรอ? โดยไม่ปรับจังหวะก่อนเลยเนี่ยนะ?

จากนั้นเขาก็ตระหนักได้ว่ากำลังเกิดอะไรขึ้นและรีบหันกลับไปมองที่ประตูของตัวเอง

เชอร์นอฟมองเห็นเพื่อนร่วมทีมของเขาอย่างมาร์ปอฟก่อนเป็นอันดับแรก ซึ่งกำลังคิดที่จะกระโดดขึ้นไปเพื่อโหม่งสกัดบอลทิ้ง แต่เขาไม่ได้เตรียมตัวมาและเห็นได้ชัดว่าเขากระโดดช้าเกินไป

เขากระโดดขึ้นหลังจากที่ลูกฟุตบอลลอยข้ามหัวของเขาไปแล้วเท่านั้น และด้วยความพยายามที่จะหันกลับไปมองดูผลลัพธ์ มาร์ปอฟก็ล้มลงไปบนพื้นหญ้าโดยตรง

โชคดีที่... ผู้รักษาประตูของกรอซนี่ เทเรคมีสมาธิจดจ่อมากๆ และแม้ว่าลูกยิงของมักซิมจะทรงพลัง แต่มุมของมันก็ตรงดิ่งจริงๆ

ผู้รักษาประตูไม่กล้าใช้มือรับมันเอาไว้ ดังนั้นเขาจึงทำได้เพียงแค่ยื่นมือออกไปเพื่อบล็อกมัน

ลูกบอลไม่ได้พุ่งทะลวงเข้าสู่ประตูของกรอซนี่ เทเรค แต่มันก็ไม่ได้ลอยกระเด็นออกไปไกลเช่นกัน กลับกัน มันตกลงภายในกรอบหกหลา

"ระวัง!"

ลูเธอร์ ซึ่งยืนอยู่บนอัฒจันทร์ ตะโกนออกมา จากนั้นก็ตระหนักได้ว่าเขาไม่ได้อยู่ข้างสนามและบรรดาผู้เล่นก็ไม่ได้ยินเสียงของเขา แต่ไม่มีใครตำหนิเขา แฟนบอลของกรอซนี่ เทเรคเกือบทุกคนต่างก็ตะโกนว่า "ระวัง!"

ระวังใครล่ะ?

แน่นอนว่าต้องเป็นซาคูลอฟ

ซาคูลอฟเริ่มออกตัววิ่งทันทีที่มักซิมเริ่มออกตัววิ่ง นี่ก็เป็นส่วนหนึ่งในแผนการของจางเซียวด้วยเช่นกัน เขาไม่ได้กำหนดตายตัวว่าเมนเดเลเยฟจะต้องจ่ายบอลไปให้มักซิม ดังนั้นไม่ว่าเมนเดเลเยฟจะจ่ายบอลไปทางไหน มักซิมและซาคูลอฟก็จะต้องสปรินต์พุ่งทะยานไปข้างหน้าด้วยความเร็วสูง

ในเกมนี้ พวกเขาไม่จำเป็นต้องมีส่วนร่วมในงานตั้งรับมากนัก พวกเขาสามารถใช้พลังงานทั้งหมดไปกับการวิ่งขึ้นลงได้ พวกเขาสามารถรับมือกับความเข้มข้นระดับนี้ได้

ลูกบอลถูกจ่ายไปยังกราบซ้าย แต่ซาคูลอฟก็มีโอกาสของเขา ด้วยความเร็วของเขา เขาวิ่งเข้าไปในกรอบเขตโทษในขณะที่แบ็คซ้ายของกรอซนี่ เทเรคยังคงดิ้นรนที่จะวิ่งตามให้ทัน

ด้วยประตูที่แทบจะว่างเปล่าและลูกบอลที่เกือบจะหยุดนิ่ง ซาคูลอฟไม่ได้ลังเลเลยแม้แต่น้อย เขาใช้หลังเท้าผลักลูกบอลเบาๆ และมันก็ลอยเข้าสู่ประตูของกรอซนี่ เทเรคไป

สถานที่ทั้งแห่งตกอยู่ในความเงียบงันอย่างสมบูรณ์แบบ—โอ้ เดี๋ยวก่อน มีเสียงเฉลิมฉลองอย่างบ้าคลั่งดังมาจากจางเซียว...

จางเซียวโบกมือของเขาและวิ่งไปตามข้างสนาม ข้ามผ่านพื้นที่ส่วนใหญ่ของสนาม จนกระทั่งเขาไปถึงประตูของกรอซนี่ เทเรค จากนั้นเขาก็ไปพบกับซาคูลอฟ ซึ่งเพิ่งจะทำประตูได้ และในขณะที่ลูบหัวของเขา เขาก็ตะโกนว่า "ฉันบอกแกแล้วไง ว่าแกทำได้! แกไล่ตามไอ้ทึ่มตัวใหญ่นั่นทันแล้วนะ!"

ซาคูลอฟก็มีความสุขมากเช่นกัน เมื่อสองสัปดาห์ก่อน เขาไม่เชื่อเลยจริงๆ ว่าเขาจะสามารถกลายเป็นผู้ทำประตูสูงสุดของทีมได้

แต่ในเวลาเพียงแค่สองเกม เขาทำได้สามประตู ทำให้ยอดรวมของเขาเพิ่มเป็นห้าประตู เทียบเท่ากับสถิติของอีวานเชนโก้

โอ้ ไม่สิ มันยังไม่ถึงสองนัดเลยด้วยซ้ำ การแข่งขันเพิ่งจะดำเนินไปได้เพียงแค่นาทีเดียวเท่านั้น เขายังคงเหลือเวลาอีกทั้งเกมก่อนที่เขาจะสามารถทำลายสถิติของอีวานเชนโก้ได้

ถ้าหากห้าประตูนับว่าเป็นสถิติล่ะก็นะ...

มองดูจางเซียวที่กำลังเฉลิมฉลองอย่างบ้าคลั่งกับซาคูลอฟ ลูเธอร์ที่อยู่บนอัฒจันทร์ก็บ่นพึมพำกับตัวเอง "ชายชาวจีนคนนี้ดูเหมือนจะมีของแฮะ..."