บทที่ 38 - การทักทายอย่างเป็นมิตร

บทที่ 38 - การทักทายอย่างเป็นมิตร

พอได้ยินประโยคนั้น นักเรียนมัธยมปลายปีสามทั้งสามคนก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะประสานเสียงหัวเราะเยาะออกมาดังก้องป่า

หวังหมิงที่ยืนอยู่ตรงกลางถึงกับหัวเราะงอหงาย ทรงผมหัวไม้กวาดของเขาสะบัดไปมาตามจังหวะการหัวเราะดูน่าขัน

"ไอ้กั้งแห้ง แกกินยาผิดขวดมาหรือเปล่าวะ ถึงได้กล้ามาปากดีกับพวกฉันแบบนี้ ฉันนี่แหละหวังหมิง แล้วจะทำไมวะ"

พูดจบ หวังหมิงร่างบึกบึนก็เชิดหน้าขึ้น โจวเกาอ๋างเจ้าผอมที่ยืนอยู่ข้างๆ สบโอกาสพุ่งปราดเข้าไปง้างเท้าเตรียมเตะหลี่เย่ทันที

ทว่าหลี่เย่ตาไวกว่า เขายกเท้าขึ้นแล้วกระทืบลงบนขาของเจ้าผอมอย่างแรง

โจวเกาอ๋างที่พุ่งเข้ามาโดยไม่ทันระวังตัว ถึงกับเสียหลักล้มหน้าคะมำกินดินโชว์ต่อหน้ากลุ่มของหลี่เย่เข้าอย่างจัง

หน้าของมันจุ่มลงไปในกองดินร่วนซุย ก่อนจะเงยหน้าขึ้นมาในสภาพเปรอะเปื้อนโคลนเต็มหน้า ดูน่าสมเพชสิ้นดี

จ้าวตันเจ้าอ้วนที่ยืนอยู่อีกฝั่งเห็นท่าไม่ดี จึงตั้งใจจะพุ่งเข้าไปประเคนหมัดหนักๆ สั่งสอนไอ้กั้งแห้งนี่สักตั้ง ทว่าหมัดของเขากลับถูกหลี่เย่รับไว้ได้อย่างง่ายดาย ก่อนจะโดนตบสวนกลับไปฉาดใหญ่

รุ่นพี่มัธยมปลายปีสามผู้เป็นหัวหน้ายืนกอดอกมองหลี่เย่ ก่อนจะแสยะยิ้มออกมา

"จ้าวตัน โจวเกาอ๋าง พวกแกสองคนคุมตัวไอ้สี่คนนี้ไว้ จางโหย่วอวี๋ แกเสร็จแน่ คราวนี้แกเจ็บตัวฟรีแน่ ไป ไอ้กั้งแห้ง แกกับฉันไปเดินเล่นคุยกันตรงนู้นหน่อยไป"

จางโหย่วอวี๋พยายามจะพุ่งเข้าไปห้าม แต่ก็ถูกหลี่เย่กดไหล่เอาไว้เหมือนเดิม

"เพื่อเป็นการไว้หน้าแก พวกเราไปคุยกันเงียบๆ ในป่าตรงนู้นดีไหมล่ะ"

"ฮ่าๆ เมื่อก่อนทำไมฉันถึงดูไม่ออกเลยนะว่าแกมันทั้งกากแถมยังโง่บัดซบขนาดนี้ ไป สิรออะไรอยู่ล่ะ"

พูดจบทั้งสองก็เดินตามกันเข้าไปในป่าละเมาะที่อยู่ห่างออกไป

ไป๋ฉีกับหวังต้าชุยกลัวจนตัวสั่นแทบไม่กล้าหายใจแรง หรือว่าพระถังซัมจั๋งผู้แสนอ่อนแอจะงัดพลังมังกรสวรรค์ออกมาใช้จริงๆ

ถึงแม้ผลการตรวจจะระบุว่าหลี่เย่มีพลังกลายพันธุ์สายพละกำลัง แต่ฝีมือของเขากับจางโหย่วอวี๋มันคนละชั้นกันเลยนะ

แถมฝีมือของจางโหย่วอวี๋ตอนที่สู้กับพวกมันคราวก่อน ก็เห็นๆ กันอยู่ว่าสู้ไม่ได้เลยแม้แต่นิดเดียว

คิดได้ดังนั้นหวังต้าชุยก็ยกมือขึ้นกุมขมับ สงสัยเดี๋ยวคงได้เห็นไอ้หมอนั่นลากขาหลี่เย่กลับมาในสภาพสะบักสะบอมแน่ๆ

หวังหมิงหันกลับไปมอง ก็พบว่าตอนนี้พวกเขาเดินลึกเข้ามาจนมองไม่เห็นพวกลูกน้องและพวกรุ่นน้องมัธยมปลายปีสองกลุ่มนั้นแล้ว

"เป็นไงวะ ลำพังตัวแกคนเดียวคิดจะมางัดกับฉันงั้นเหรอ ไปกินดีหมีหัวใจเสือมาจากไหนวะ"

หวังหมิงร่างบึกบึนจ้องมองหลี่เย่ที่ผอมบางกว่าด้วยสายตาเย้ยหยัน ในหมู่นักเรียนชั้นมัธยมปลายปีสาม เขาคือตัวตึงที่มีทั้งฝีมือและอิทธิพลล้นเหลือ

เรื่องชกต่อยแค่นี้เขางัดมาหมดแล้วทุกรูปแบบ

ทว่าการที่คนจืดจางไร้ตัวตนในโรงเรียน แถมยังโดนเพื่อนร่วมชั้นตั้งฉายาล้อเลียนโดยที่ไม่กล้าแม้แต่จะโกรธอย่างหมอนี่ จะกล้ามาปีนเกลียวกับเขานั้น ฮ่าๆ นี่มันเป็นเรื่องตลกที่สุดเท่าที่เขาเคยเจอมาเลย

"มีชีวิตอยู่ดีๆ ไม่ชอบใช่ไหม"

หลี่เย่ก้มหน้าลงพลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

น้ำเสียงของเขาแผ่วเบาจนแทบไม่ได้ยิน

"แกพล่ามอะไรของแกวะ กลัวจนขี้หดตดหายแล้วล่ะสิ พูดให้มันดังๆ หน่อยสิวะ อั่ก..."

จู่ๆ หวังหมิงก็ทรุดฮวบลงไปคุกเข่ากองกับพื้น สมองของเขาขาวโพลนไปหมด เมื่อกี้มันเกิดอะไรขึ้นวะเนี่ย

เขาเพิ่งจะพูดไปได้แค่กี่ประโยคเอง ทำไมจู่ๆ ถึงได้วูบหมดสติไปแบบนี้

คิดได้ดังนั้น หวังหมิงก็รีบเงยหน้าขึ้นขวับ ก็พบว่าหลี่เย่ยังคงยืนก้มหน้านิ่งงันอยู่ข้างๆ เขาดังเดิม ท่าทางของหมอนี่ดูน่าสะพรึงกลัวอย่างบอกไม่ถูก

"มีชีวิตอยู่ดีๆ ไม่ชอบใช่ไหม"

น้ำเสียงเย็นเยียบเล็ดลอดไรฟันของหลี่เย่ออกมาอีกครั้ง ทว่าคราวนี้หวังหมิงได้ยินมันอย่างชัดเจนเต็มสองหู

"ไอ้เวรเอ๊ย ไอ้เด็กเวร แกกล้า..."

หวังหมิงยังไม่ทันได้หยัดกายลุกขึ้น ก็รู้สึกได้ถึงการประทับตราจากเด็กหนุ่มตรงหน้าอีกครั้ง

ความเจ็บปวดจากหมัดลุ่นๆ ที่ซัดกระหน่ำเข้าใส่เนื้อหนังมังสาแล่นพล่านไปทั่วร่าง จากที่ตอนแรกกะจะยอมอ่อนข้อให้เสมอกัน แล้วค่อยออกไปอ้างว่าหลี่เย่มันฮึดสู้จนหลังชนฝา เขาถึงได้พลั้งมือ แบบนั้นก็คงไม่เสียหน้าเท่าไหร่

แต่นี่เขาไม่มีโอกาสได้ตอบโต้เลยแม้แต่นิดเดียว

ในขณะที่หวังหมิงกำลังคิดสะระตะอยู่นั้น จู่ๆ เด็กหนุ่มตรงหน้าก็ก้าวถอยหลังไปสองสามก้าว

จบแค่นี้แล้วใช่ไหม

หวังหมิงคิดในใจว่าสภาพเขาตอนนี้ ขืนกลับไปให้พวกนั้นเห็นมีหวังได้อับอายขายขี้หน้าประชาชีแน่ๆ

ทว่าวินาทีต่อมา เขาก็ต้องเบิกตากว้างเมื่อเห็นไวรัสสีม่วงอมฟ้าสุดสยองกำลังเลื้อยพันรอบขาทั้งสองข้างของหลี่เย่

ไวรัสประหลาดนั่นลุกลามไปทั่วร่างของเด็กหนุ่มอย่างรวดเร็ว ก่อนที่กล้ามเนื้อของหลี่เย่จะปูดโปนขยายใหญ่ขึ้น ใบหน้าของเขาบิดเบี้ยวอัปลักษณ์ราวกับปีศาจร้าย

และตอนนี้ปีศาจตนนั่นก็กำลังจ้องเขม็งมาที่เขา

"ใช้ชีวิตอยู่ดีๆ มันไม่ชอบใช่ไหม!!! คราวนี้ได้ยินชัดหรือยัง"

ใบหน้าของหลี่เย่บิดเบี้ยวจนดูไม่ได้ เขาก้มมองหวังหมิงด้วยสายตาอาฆาตมาดร้ายราวกับปีศาจกระหายเลือด ราวกับกำลังจ้องมองสัตว์ตัวเล็กๆ ที่รอให้เขยือบกิน

"ชะ ชัดแล้ว ได้ยินชัดแล้ว ฉันอยากมีชีวิตอยู่ ปล่อยฉันไปเถอะลูกพี่"

หวังหมิงหวาดกลัวรูปลักษณ์ของหลี่เย่จนถึงขั้นปัสสาวะและอุจจาระราดรดกางเกง น้ำหูน้ำตาไหลพรากอาบสองแก้ม

หลี่เย่ก้มลงมองไอ้กระจอกตรงหน้า ท่าทางของเขาราวกับเตรียมจะขย้ำคออีกฝ่ายได้ทุกเมื่อ

"หลับตาลง"

"ลูกพี่ พี่ชาย ฉันผิดไปแล้ว อย่าฆ่าฉันเลยนะ"

"ทำตามที่สั่ง!!!"

หวังหมิงหลับตาปี๋ ร้องห่มร้องไห้ด้วยความสิ้นหวัง

เขาสำนึกเสียใจเข้าแล้ว เสียใจที่ไม่น่าไปแกว่งเท้าหาเสี้ยนกระตุกหนวดหลี่เย่เลย แต่ตอนนี้มันสายไปเสียแล้ว เขาคงต้องมาทิ้งชีวิตไว้กลางป่าเขาลำเนาไพรแห่งนี้แน่ๆ

พอจินตนาการภาพหน่วยกู้ภัยมาพบศพอันไร้วิญญาณของตัวเอง หวังหมิงก็ยิ่งปล่อยโฮ น้ำมูกน้ำตาไหลพรากไม่หยุดหย่อน

"ยังไม่ได้เริ่มทำอะไรเลย แกจะร้องหาพระแสงอะไร"

"???"

หวังหมิงที่กำลังหลับตาปี๋ สะบัดหัวไม้กวาดของตัวเองไปมา ก่อนจะค่อยๆ หรี่ตาขึ้นอย่างหวาดระแวง ก็พบกับหลี่เย่ในสภาพเด็กหนุ่มหน้าตาสะอาดสะอ้านไร้พิษสงคนเดิมกำลังจ้องมองเขาอยู่

"ฉันก็แค่เรียกแกมาคุยด้วยดีๆ ทำไมแกถึงกับต้องขี้แตกฉี่ราดขนาดนี้ด้วยเนี่ย"

หวังหมิงนั่งเอ๋อรับประทาน นี่มันเรื่องบ้าอะไรกันวะเนี่ย

หรือว่าเมื่อกี้เขาแค่ฝันไป ไม่สิ กลางวันแสกๆ แบบนี้ใครมันจะไปยืนหลับฝันได้

ระหว่างที่กำลังสับสนงุนงงอยู่นั้น เด็กหนุ่มตรงหน้าก็หมุนตัวเดินจากไปโดยไม่หันกลับมามองอีก

"เอากระต่ายสี่สิบตัวของคราวที่แล้ว พร้อมกับแต้มสมทบและเงินรางวัลคืนมาให้หมด แล้วก็ไปประกาศขอโทษพวกฉันผ่านเสียงตามสายของโรงเรียนด้วย"

"ด้วยเหตุผลอะไรวะ"

หวังหมิงโพล่งถามออกไปตามสัญชาตญาณ ทว่าวินาทีต่อมาขนทั่วร่างก็ลุกซู่ชัน เขาแทบอยากจะตบปากตัวเองสักฉาด

"เมื่อกี้แกคงฝันร้ายไปสินะ ถ้าเป็นแค่ความฝัน ก็หุบปากซะไม่ต้องเอาไปเล่าให้ใครฟัง ใช้ชีวิตอยู่ดีๆ มันไม่ชอบใช่ไหม"

หลี่เย่หันกลับมาส่งยิ้มพิมพ์ใจไร้เดียงสาให้หวังหมิง หวังหมิงยกมือขึ้นปิดปากตัวเองแน่น นั่งตัวแข็งทื่อราวกับรูปปั้น ดูตื่นตระหนกราวกับหนูตัวเล็กๆ ที่กำลังขวัญหนีดีฝ่อ

ภาพที่เขามองหลี่เย่ในตอนนี้ ไม่ต่างอะไรกับการมองเห็นปีศาจร้าย แววตาของเขาเต็มเปี่ยมไปด้วยความหวาดกลัวสุดขีด

สิ่งที่ทำให้ทุกคนต้องประหลาดใจก็คือ คนที่เดินกลับออกมาจากป่าเป็นคนแรก กลับกลายเป็นหลี่เย่

"พวกเราแค่ปรับความเข้าใจกันนิดหน่อยน่ะ คุยกันถูกคอเชียวล่ะ"

หลี่เย่เอามือไพล่หลัง วางมาดราวกับยอดฝีมือผู้หลุดพ้น ใบหน้าเปื้อนยิ้มอบอุ่นเป็นกันเองเลียนแบบครูประจำชั้นสือหมิงหย่วนมาเป๊ะๆ

จากนั้นก็แอบถูคราบเลือดที่ติดอยู่บนมือออกอย่างเนียนๆ ทว่าการกระทำทั้งหมดนั้นตกอยู่ในสายตาของทั้งหกคนอย่างชัดเจน

ทุกคน "..."

ยังไม่ทันที่ใครจะได้อ้าปากถาม หวังหมิงก็เดินบิดไปบิดมาออกมาจากป่า มือข้างหนึ่งกุมก้น ส่วนอีกข้างยกขึ้นปิดหน้าด้วยความอับอาย

"เมื่อกี้พี่หวัง..."

"พี่เผ้ออะไรกันเล่า พี่หลี่ ฉันผิดไปแล้ว"

"อืม เมื่อกี้เสี่ยวหวังเพิ่งจะสารภาพผิดไปน่ะ เขาบอกว่าไม่ควรใช้อำนาจบาตรใหญ่ในฐานะรุ่นพี่มารังแกพวกรุ่นน้อง จริงไหม"

หลี่เย่ส่งสายตาเปี่ยมไปด้วยความเมตตาปรานีไปให้หวังหมิงหัวไม้กวาด

ฝ่ายนั้นเอามือปิดหน้าพลางพยักหน้ารับรัวๆ ต่อหน้าทุกคน

ทั้งหกคนถึงกับยืนอ้าปากค้าง เมื่อกี้มันเกิดบ้าอะไรขึ้นในป่านั่นกันแน่เนี่ย

สภาพของหวังหมิงตอนนี้คือหน้าตาบวมปูด แถมกางเกงยังเปียกชุ่มไปด้วยปัสสาวะ และที่สำคัญ ทุกคนยังได้กลิ่นเหม็นตุๆ ของอุจจาระโชยมาแตะจมูกอีกด้วย

"ตั้งแต่นี้ต่อไป พวกเราจะไม่รังแกใครอีกแล้วครับ และยิ่งไม่กล้ารังแกพวกพี่ๆ เด็ดขาด แล้วพอกลับไปถึง พวกเราจะคืนกระต่ายพร้อมกับแต้มสมทบและเงินรางวัลของคราวที่แล้วให้ทั้งหมดเลยครับ

แถมพวกเราจะประกาศขอโทษอย่างเป็นทางการด้วย โปรดอภัยให้พวกเราด้วยเถอะนะครับ"

"เอาล่ะ ในเมื่อเป็นแค่ 'เรื่องเข้าใจผิด' พวกเราก็จะไม่กวนเวลาทำภารกิจของพวกแกแล้ว แต่อย่าเพิ่งรีบกลับล่ะ รอจนกว่าจะถึงสี่โมงเย็นก่อนค่อยลงเขาไป เข้าใจไหม"

"ได้ครับ หลังสี่โมงเย็นพวกเราค่อยกลับ จะทำตามที่พี่หลี่สั่งทุกอย่างเลยครับ"

"ฉันก็แค่เสนอความเห็นเฉยๆ น่ะ"

"ไม่มีความเห็นขัดแย้งใดๆ ทั้งสิ้นครับพี่หลี่"

ทุกคน "..."

[จบแล้ว]