บทที่ 23 โชคชะตาของแบล็ควิโดว์

"พวกมัน... ไปแล้วเหรอคะ" สการ์เล็ตต์เอ่ยถาม

"ไปหมดแล้วครับ" เฉินเฟิงพยักหน้าพร้อมกับรอยยิ้ม

สการ์เล็ตต์ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็สั่งให้บอดี้การ์ดคอยจับตาดูคฤหาสน์กระดาษที่กำลังลุกไหม้อยู่ด้านนอกเพื่อป้องกันไม่ให้เกิดอุบัติเหตุ

เธอเดินตามแฮนเซ่น เบลล่า เข้าไปด้านในอย่างช้าๆ

เมื่อก้าวเข้ามาในสวน สการ์เล็ตต์และผู้ติดตามก็ยิ่งชะลอฝีเท้าให้ช้าลงไปอีก

เฉินเฟิงไม่ได้เร่งรัดพวกเธอ

เขารู้ดีว่าสการ์เล็ตต์ยังคงรู้สึกกังวลและหวาดกลัวอยู่บ้าง

ในที่สุด สการ์เล็ตต์ก็เดินเข้ามาด้านใน

เธอรู้สึกประหลาดใจขึ้นมาทันที "มันดีขึ้นแล้วจริงๆ ด้วย ฉันสัมผัสได้เลย"

"ทุกครั้งที่กลับมา ฉันจะรู้สึกว่าบ้านหลังนี้มันทั้งเย็นชาและอับชื้น แถมยังมีความรู้สึกอึดอัดอย่างบอกไม่ถูกกดทับจนแทบจะหายใจไม่ออก"

"แต่ตอนนี้ ความรู้สึกพวกนั้นไม่มีหลงเหลืออยู่เลย"

เธอเดินไปที่หน้าต่าง ปล่อยให้แสงอาทิตย์ยามเย็นสาดส่องลงบนร่าง อาบไล้เส้นผมสีทองของเธอจนเปล่งประกาย "ดูสิคะ ช่างงดงามอะไรอย่างนี้ ฉันชักจะเริ่มชอบที่นี่ขึ้นมาแล้วสิ"

แฮนเซ่น เบลล่า พยักหน้ารัวๆ "มันดีขึ้นจริงๆ ค่ะ ฉันก็สัมผัสได้เหมือนกัน"

เมื่อโคจรพลังวิญญาณไปที่ดวงตา เฉินเฟิงก็มองเห็นว่าภายใต้แสงอาทิตย์ยามเย็น ไอหยินบนร่างกายของสการ์เล็ตต์กำลังค่อยๆ สลายตัวไป

ในทำนองเดียวกัน ปราณสีดำบริเวณหว่างคิ้วของเธอก็กำลังจางหายไปด้วยเช่นกัน

เฉินเฟิงเอ่ยขึ้น "ยินดีด้วยครับมิสสการ์เล็ตต์ ปัญหาของคุณได้รับการแก้ไขแล้ว"

"ยอดเยี่ยมไปเลยค่ะ" สการ์เล็ตต์หันกลับมามองเฉินเฟิง "อาจารย์เฉินเฟิงคะ โปรดรับคำขอบคุณอย่างจริงใจจากฉันด้วยนะคะ"

ขณะที่พูด เธอก็หยิบสมุดเช็คออกมาจากกระเป๋า เซ็นเช็คใบหนึ่ง แล้วยื่นให้กับเฉินเฟิง

เฉินเฟิงรับมาและเห็นตัวเลข 300,000 ดอลลาร์ "มิสสการ์เล็ตต์ครับ ตัวเลขน่าจะผิดพลาดนะครับ"

"ค่าตัวผมอยู่ที่ 50,000 ดอลลาร์"

"คฤหาสน์กระดาษกงเต๊กหลังนั้นราคา 200,000 ดอลลาร์"

"กระดาษเงินกระดาษทองที่พวกเราเพิ่งเผาไปรวมแล้ว 10,300 ดอลลาร์"

"หักลบกับเงินมัดจำ 10,000 ดอลลาร์ของคุณเบลล่า และปัดเศษ 300 ดอลลาร์ทิ้งไป คุณจ่ายเพิ่มให้ผมแค่ 250,000 ดอลลาร์ก็พอครับ"

เฉินเฟิงส่งเช็คคืนให้สการ์เล็ตต์ เพื่อให้เธอเขียนใบใหม่

"ฉันทราบค่ะ" สการ์เล็ตต์กล่าว "แต่คุณช่วยเหลือฉันไว้มากเหลือเกิน ถือเสียว่าเงินอีก 50,000 ดอลลาร์เป็นทิปแทนคำขอบคุณจากฉันก็แล้วกันนะคะ"

"ขอบคุณในความใจกว้างของคุณนะครับ มิสสการ์เล็ตต์" เฉินเฟิงยิ้มพร้อมกับส่ายหน้า "แต่คนจีนอย่างพวกเราไม่มีธรรมเนียมการรับทิปหรอกครับ"

"เราจะยึดตามข้อตกลง และการชำระเงินงวดสุดท้ายก็จะดำเนินการตามที่ได้ตกลงกันไว้ตั้งแต่แรก"

เฉินเฟิงยัดเช็คในมือกลับคืนใส่อ้อมแขนของสการ์เล็ตต์อีกครั้งจนแทบจะสัมผัสโดนตัวเธอ "เปลี่ยนเป็นใบละ 250,000 ดอลลาร์ก็พอครับ"

แน่นอนว่าเฉินเฟิงอยากได้เงิน 50,000 ดอลลาร์นั่นใจจะขาด

ทว่าเขาไม่อยากสูญเสียศักดิ์ศรีของสัปเหร่อไปเพียงเพราะเงิน 50,000 ดอลลาร์

ขนาดแม่หมอดูชาวยิปซียังรู้ว่าไม่ควรรับของขวัญจากผู้อื่นง่ายๆ แล้วเฉินเฟิงจะไม่เข้าใจหลักการนี้ได้อย่างไร

เหมือนกับตอนนั้นที่เขาไม่ยอมรับเงิน 10,000 ดอลลาร์ที่เกินมาจากโรเบิร์ต ดาวนีย์ จูเนียร์ นั่นแหละ

เขาก็จะไม่ยอมรับเงิน 50,000 ดอลลาร์ของสการ์เล็ตต์เช่นกัน

ถึงแม้ในใจเขาจะอยากรับมันไว้มากแค่ไหนก็ตาม

เงินตั้ง 50,000 ดอลลาร์เชียวนะ จ่ายค่าเช่าได้ตั้งปีนึงเลยทีเดียว

สการ์เล็ตต์เห็นสีหน้าจริงจังของเฉินเฟิงก็รู้ทันทีว่าเขาไม่ได้พูดเล่น

"ก็ได้ค่ะ อาจารย์เฉินเฟิง ฉันต้องขออภัยด้วย งั้นตกลงที่ 250,000 ดอลลาร์นะคะ แต่คุณอย่าเพิ่งเปลี่ยนเช็คเลยค่ะ เพราะฉันยังมีเรื่องอื่นที่ต้องขอให้คุณช่วยอีก"

"ยังมีเรื่องอื่นอีกเหรอครับ" เฉินเฟิงถามอย่างงุนงงเล็กน้อย "ไอหยินบนตัวคุณกำลังจะสลายไปหมดแล้ว และอีกไม่นานคุณก็จะกลับมาเป็นปกติ"

"ผมไม่เห็นว่าจะมีสิ่งตกค้างอื่นใดรบกวนคุณอยู่อีกนะครับ"

"ไม่ใช่เรื่องนั้นหรอกค่ะ" จู่ๆ สการ์เล็ตต์ก็ลดเสียงลง "อาจารย์เฉินเฟิงคะ ฉันได้ยินมาว่ายอดฝีมือในประเทศจีนของคุณสามารถเปลี่ยนชะตาชีวิตคนได้"

"คุณพอจะช่วยเสริมดวงให้ฉันหน่อยได้ไหมคะ"

เฉินเฟิงเบิกตากว้าง

เสริมดวงเนี่ยนะ

ตัวผมเองยังอยากจะเรียนรู้เรื่องพวกนี้อยู่เลย

เฉินเฟิงถาม "ใครเป็นคนบอกคุณครับเนี่ย"

สการ์เล็ตต์พยายามระงับความอยากที่จะหันไปมองแฮนเซ่น เบลล่า "ฉันแค่รู้ว่าคุณสามารถช่วยฉันได้ค่ะ อาจารย์เฉินเฟิง ไม่ต้องห่วงนะคะ คุณเรียกราคามาได้เลย"

เฉินเฟิงยิ้มพร้อมกับส่ายหน้า "น่าเสียดายที่ผมไม่สามารถเสริมดวงให้ใครได้ อย่างน้อยก็ไม่ใช่ในตอนนี้ครับ"

สการ์เล็ตต์รู้สึกผิดหวังขึ้นมาทันที น้ำเสียงของเธอแผ่วลง "น่าเสียดายจริงๆ ค่ะ"

จู่ๆ เฉินเฟิงก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ จึงเอ่ยว่า "ถึงผมจะเสริมดวงให้คุณไม่ได้ แต่ผมพอจะรู้เรื่องโชคชะตาในช่วงนี้ของคุณอยู่บ้าง"

"ถ้าคุณอยากฟัง ผมเล่าให้ฟังได้นะครับ"

"จริงเหรอคะ ฉันอยากฟังค่ะ อยากฟังมากๆ เลย" ดวงตาของสการ์เล็ตต์กลับมาเป็นประกายอีกครั้ง เธอจ้องมองเฉินเฟิงด้วยความคาดหวัง

"นั่งลงแล้วค่อยๆ คุยกันดีกว่าครับ"

เฉินเฟิงชี้ไปที่โซฟาข้างๆ

"โอ้ แน่นอนค่ะ เชิญนั่งเลย ต้องขอโทษด้วยนะคะอาจารย์เฉินเฟิง คุณอยากดื่มอะไรไหมคะ"

"อะไรก็ได้ครับ ผมยังไงก็ได้" เฉินเฟิงไม่ได้เรื่องมากนัก

"เดี๋ยวฉันจัดการให้เองค่ะ พวกคุณนั่งรอกันก่อนนะ แต่เราจะคุยเรื่องโชคชะตาของสการ์เล็ตต์กันตอนที่ฉันกลับมาแล้วนะคะ"

แฮนเซ่น เบลล่า อาสารับหน้าที่นี้อย่างเต็มใจ

แฮนเซ่น เบลล่า คุ้นเคยกับบ้านของสการ์เล็ตต์เป็นอย่างดี

ด้วยความรีบร้อน เธอจึงชงชาดำแบบซองมาให้สองสามถ้วยอย่างง่ายๆ

สการ์เล็ตต์จิบชาเล็กน้อย จากนั้นก็วางถ้วยลงและจ้องมองเฉินเฟิงอย่างตั้งตารอคอย

เฉินเฟิงจิบชา วางถ้วยลง แล้วกล่าวด้วยสีหน้าจริงจังว่า "สการ์เล็ตต์ ผมต้องขอเตือนคุณว่าในช่วงเวลาอันใกล้นี้ ดวงของคุณไม่ค่อยดีนักนะครับ"

สีหน้าของสการ์เล็ตต์และแฮนเซ่น เบลล่า เปลี่ยนไปทันที

สการ์เล็ตต์ฝืนยิ้มแล้วถามขึ้น "มันแย่แค่ไหนคะ"

เฉินเฟิงเอ่ย "ผมได้ยินจากคุณเบลล่าว่าคุณซื้อบ้านหลังนี้แล้วก็ออกไปถ่ายหนัง ผมอยากรู้ว่าคุณกำลังถ่ายหนังเรื่องอะไรอยู่ครับ"

…………………………