บทที่ 11: บ้านใหม่สุดสยอง

ข่าวบ้าพวกนี้มันไปไวจริงๆ พวกนั้นรู้แล้วสินะว่าฉันไม่มีปัญญาจ่ายค่าเช่า

ยิ่งไปกว่านั้น ดูจากท่าทีของพวกเขาแล้ว ก็เห็นได้ชัดว่าถึงแม้เถ้าแก่หวังจะอยู่ที่นี่มาตั้งสามปี แต่เขาก็ไม่ได้รับความเคารพจากคนอื่นเลยแม้แต่น้อย

เฉินเฟิงส่ายหน้า นี่แหละคือสถานการณ์ปัจจุบันของที่นี่

เขาเดินเข้าไปในห้องเก็บของ เตรียมตัวที่จะเรียนรู้วิชาทำของกงเต๊กต่อไป

ทว่าทันทีที่เขาหันกลับมา ก็มีคนผู้หนึ่งเดินจ้ำอ้าวเข้ามา

"ขอโทษนะคะ ไม่ทราบว่าคุณเฉินเฟิงอยู่ไหมคะ"

เฉินเฟิงหันไปมองและเห็นหญิงชาวผิวขาววัยสามสิบเศษคนหนึ่ง

เธอสวมชุดสูทกระโปรงที่ตัดเย็บมาอย่างประณีตและพอดีตัว มีผมยาวประบ่าจัดทรงเรียบร้อย แต่งหน้าอย่างมืออาชีพ และมีแววตาที่ดูเฉียบแหลม

ในขณะนี้ เธอกำลังประเมินเฉินเฟิงอยู่

เฉินเฟิงดูออกทันทีว่าผู้หญิงคนนี้เป็นพวกบ้างาน "ผมคือเฉินเฟิงครับ มีอะไรให้ผมช่วยไหม"

ประกายแห่งความประหลาดใจพาดผ่านดวงตาของหญิงสาวอย่างยากจะสังเกตเห็น

จากนั้นเธอก็ก้าวไปข้างหน้าสองสามก้าว ยิ้ม และยื่นมือให้เฉินเฟิง "สวัสดีค่ะ คุณเฉินเฟิง ฉันชื่อแฮนเซ่น เบลล่า เป็นผู้จัดการดาราค่ะ เรียกฉันว่าเบลล่าก็ได้"

เฉินเฟิงจับมือทักทายอย่างสุภาพ "สวัสดีครับ คุณเบลล่า"

แฮนเซ่น เบลล่า เอ่ยถาม "คุณเฉินเฟิงคะ ฉันได้ยินมาว่าคุณเก่งเรื่องการจัดการกับวิญญาณคนตายมาก จริงหรือเปล่าคะ"

เฉินเฟิงยิ้มและตอบว่า "ผมก็ไม่รู้หรอกนะครับว่าคำว่า 'เก่ง' ของคุณอยู่ในระดับไหน เรื่องนี้คงต้องวิเคราะห์จากสถานการณ์ที่คุณเจอเสียก่อน"

เมื่อเห็นว่าเฉินเฟิงไม่ได้โอ้อวดจนเกินงาม แฮนเซ่น เบลล่า ก็รู้สึกเชื่อมั่นในตัวเขามากขึ้น

"คุณเฉินเฟิงคะ ไม่ใช่ฉันหรอกค่ะที่เจอปัญหา แต่เป็นนายจ้างของฉันต่างหาก ฉันหวังว่าคุณจะช่วยเขาได้นะคะ"

"เชิญนั่งก่อนครับ ค่อยๆ เล่าให้ผมฟังนะ" เฉินเฟิงผายมือไปยังมุมรับรองแขก

"ไม่ล่ะค่ะ" แฮนเซ่น เบลล่า กล่าว "นายจ้างของฉันยังรอฟังข่าวอยู่ที่บ้าน เราค่อยคุยกันระหว่างทางดีกว่าค่ะ"

เฉินเฟิงส่ายหน้าปฏิเสธ "คุณต้องเล่าสถานการณ์ให้ผมฟังก่อน แล้วผมจะได้ประเมินดูว่าจะแก้ปัญหาได้ไหม

ถ้ามันเกินความสามารถของผม การที่ผมไปก็คงเปล่าประโยชน์ และจะเป็นการเสียเที่ยวไปเปล่าๆ"

แฮนเซ่น เบลล่า ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง "ก็ได้ค่ะ จรรยาบรรณวิชาชีพของคุณทำให้ฉันยอมรับเลย"

แฮนเซ่น เบลล่า นั่งลงที่มุมรับรองแขก และเฉินเฟิงก็เอ่ยถาม "รับชา กาแฟ หรือว่าอย่างอื่นดีครับ"

"ขอกาแฟค่ะ" "ขอบคุณค่ะ"

ไม่นานนัก เฉินเฟิงก็นำกาแฟสำเร็จรูปมาเสิร์ฟให้หนึ่งแก้ว

"ในร้านผมมีแค่นี้แหละครับ ต้องขอโทษด้วย"

แฮนเซ่น เบลล่า หยิบขึ้นมาจิบเพียงเล็กน้อย แล้วก็ไม่ได้แตะมันอีกเลย

เฉินเฟิงดูออกว่าเธอค่อนข้างจะไม่ชอบใจนัก

อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้ใส่ใจอะไร

ยังไงเสีย เขาก็ไม่ได้พึ่งพากาแฟในการหาเงินอยู่แล้ว

"เล่าเรื่องนายจ้างของคุณให้ผมฟังหน่อยสิครับ" เฉินเฟิงเป็นฝ่ายเริ่มบทสนทนาก่อน

แฮนเซ่น เบลล่า นิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ราวกับกำลังเรียบเรียงความคิด

"นายจ้างของฉันย้ายเข้าไปอยู่บ้านใหม่เมื่อหกเดือนก่อนค่ะ

ตอนแรกก็ไม่มีอะไรเกิดขึ้นหรอกนะคะ

แต่เมื่อครึ่งเดือนก่อน ตอนที่เธอกลับมาจากกองถ่าย เรื่องแปลกๆ ก็เริ่มเกิดขึ้นค่ะ"

"แรกๆ เธอมักจะได้ยินเสียงน้ำหยดแปลกๆ กลางดึก เสียงเก้าอี้โยกในห้องนั่งเล่นขยับเอง แล้วก็เสียงเปิดประตูที่อธิบายไม่ได้ค่ะ"

"ต่อมา เธอก็ได้ยินเสียงเด็กหัวเราะ และเสียงคนกระซิบกระซาบกัน"

"เธอตกใจกลัวมาก แต่ทุกครั้งที่เปิดไฟแล้วออกไปตรวจดูต้นตอของเสียง เธอกลับไม่เห็นอะไรเลย"

"เธอคิดว่าตัวเองอาจจะเหนื่อยจากการถ่ายทำมากเกินไป จนหูแว่วไปเอง"

"แต่มีอยู่คืนหนึ่ง จู่ๆ เธอก็สะดุ้งตื่นขึ้นมา แต่ร่างกายกลับขยับไม่ได้เลยแม้แต่น้อย กว่าเธอจะค่อยๆ ฟื้นกำลังกลับมาได้ก็ปาเข้าไปยันรุ่งสางแล้ว"

"เธอหวาดผวามากและรีบไปโรงพยาบาลทันที แต่หลังจากตรวจร่างกายอย่างละเอียดแล้ว กลับไม่พบปัญหาอะไรเลย"

"หมอบอกว่าเธอแค่เหนื่อยเกินไปและบอกให้พักผ่อนให้เพียงพอค่ะ"

"เธอไม่ค่อยเชื่อเท่าไหร่และตัดสินใจว่าจะรอดูอาการไปก่อน"

"คืนนั้น เธอนอนหลับสนิทและไม่มีอะไรเกิดขึ้นเลย นั่นทำให้เธอคิดว่าอาจจะเป็นเพราะความเหนื่อยล้าจริงๆ"

"แต่หลังจากตื่นนอน เธอกลับพบว่ารองเท้าของตัวเองหายไปค่ะ"

"เธอหาดูทุกซอกทุกมุม และในที่สุดก็ไปเจอพวกมันอยู่ในห้องครัว เรื่องนี้ทำให้เธอรู้สึกแปลกใจมาก เธอจำไม่ได้เลยว่าใส่รองเท้าเข้าไปในห้องครัวตอนไหน"

"ช่วงหลายวันหลังจากนั้น เธอยังพบอีกว่าเสื้อผ้า เครื่องประดับ และของใช้อื่นๆ มักจะไปโผล่อยู่ในที่อื่นอย่างไม่มีสาเหตุ เช่น ห้องครัว ห้องน้ำ หรือไม่ก็ห้องเก็บของใต้ดิน"

"เรื่องพวกนี้ทำให้เธอตระหนักได้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ และในขณะที่เธอกำลังลังเลว่าจะทำอย่างไรดี คืนนั้นเอง เรื่องที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าก็เกิดขึ้นค่ะ"

"เธอเห็นเด็กสองคนกำลังวิ่งเล่นอยู่ในห้องนอนของเธอเลยล่ะค่ะ แถมพวกเขายังวิ่งตรงมาจากนอกห้อง ทะลุประตูเข้ามาในห้องนอน แล้วก็วิ่งทะลุออกไปอีก"

"เธอหวาดกลัวสุดขีด รีบดึงผ้าห่มคลุมโปงและไม่กล้าขยับเขยื้อน แต่เสียงหัวเราะของเด็กสองคนนั้นก็ยังคงดังเข้าหูเธอไม่หยุด"

"แล้วเธอก็นอนตัวสั่นอยู่ใต้ผ้าห่มทั้งคืน พอรุ่งเช้า เธอก็รีบย้ายออกจากที่นั่นทันทีค่ะ"

"มาถึงจุดนี้ พวกเราทุกคนก็รู้แล้วว่านี่ไม่ใช่เรื่องธรรมดา แต่เกี่ยวข้องกับพลังงานลึกลับบางอย่าง"

"มีคนแนะนำคุณเฉินเฟิงให้พวกเรา ฉันก็เลยมาอยู่ที่นี่แหละค่ะ"

หลังจากพูดมาเสียยืดยาวรวดเดียว แฮนเซ่น เบลล่า ก็รู้สึกคอแห้งขึ้นมาเล็กน้อย

ไม่สนแล้วว่ามันจะเป็นกาแฟสำเร็จรูปหรือไม่ เธอหยิบมันขึ้นมาแล้วดื่มรวดเดียวจนหมดเกลี้ยง

'เห็นไหมล่ะ ถ้าหิวน้ำขึ้นมา อะไรก็กระเดือกได้ทั้งนั้นแหละ ดัดจริตชะมัด!' เฉินเฟิงแอบค่อนขอดในใจ จากนั้นก็หันมาให้ความสนใจกับเรื่องที่อีกฝ่ายเพิ่งเล่าให้ฟัง

… … … … … … … … … …