ตอนที่ 8 เหตุไม่คาดฝัน

ตัดกลับมาที่เย่หลิวอวิ๋นและหลินอ้าวเสวี่ย ทั้งสองกำลังเดินดูตลาดของผู้บำเพ็ญเพียรด้วยสีหน้าตื่นตาตื่นใจ

"นี่คือสำนักบำเพ็ญเพียรงั้นหรือ? ของที่ขายอยู่ที่นี่ช่างไม่ธรรมดาจริงๆ มีสมุนไพรวิญญาณมากมายที่ข้าไม่เคยเห็นมาก่อนเลย" เย่หลิวอวิ๋นมองร้านขายสมุนไพรด้วยความตื่นเต้น

ส่วนหลินอ้าวเสวี่ยนั้น สายตาของนางจับจ้องไปที่ร้านขายอาวุธ อาวุธที่นี่มีความหลากหลายอย่างยิ่ง ซึ่งนางชื่นชอบอาวุธประเภทกระบี่มากที่สุด

ขณะที่ทั้งสองกำลังเพลิดเพลินอยู่นั้น ลำแสงสายหนึ่งก็ร่วงหล่นลงมาจากท้องฟ้า นำพาความผันผวนของพลังปราณอันแข็งแกร่งลงมาปรากฏตรงหน้าหลินอ้าวเสวี่ย

"เอ๋? คารวะท่านประมุข" บรรดาศิษย์ที่อยู่รอบๆ เมื่อเห็นว่าผู้มาใหม่เป็นใครก็รีบโค้งคำนับนางทันที

หลินอ้าวเสวี่ยและเย่หลิวอวิ๋นตกใจกับสตรีที่ปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหันผู้นี้

แต่เมื่อได้ยินผู้คนรอบข้างเรียกขานสตรีผู้นี้ว่าประมุขสำนัก พวกเขาก็เข้าใจทันทีว่านางคือใคร ไม่นึกเลยว่านางจะเป็นถึงประมุขแห่งสำนักอวิ๋นเสีย

เย่หลิวอวิ๋นรีบก้มศีรษะลงเพื่อแสดงความเคารพ ทว่าหลินอ้าวเสวี่ยกลับยืนนิ่งอึ้งเมื่อเห็นสตรีผู้นั้น ก่อนจะเผยสีหน้าประหลาดใจออกมา

"เป็นท่านหรือ? พี่สาวเทพธิดาที่สอนวิชาให้ข้าในตอนนั้น?" หลินอ้าวเสวี่ยจำนางได้ในทันที

"หึหึ แม่หนูน้อย เจ้ายังจำข้าได้สินะ ตอนนั้นข้าชวนให้เจ้ามาด้วยกันแต่เจ้ากลับปฏิเสธ แล้วคราวนี้เหตุใดถึงได้มาเคาะประตูสำนักข้าได้เล่า?" อวิ๋นอวิ๋นกล่าวด้วยความขบขันเล็กน้อย

หลินอ้าวเสวี่ยรู้สึกขัดเขินเล็กน้อยและปรายตามองเย่หลิวอวิ๋นตามสัญชาตญาณ เย่หลิวอวิ๋นเข้าใจแล้วว่าวิชาที่หลินอ้าวเสวี่ยมีนั้นได้รับการถ่ายทอดมาจากท่านประมุขสำนักอวิ๋นเสียนี่เอง

อีกฝ่ายถูกตาต้องใจหลินอ้าวเสวี่ยมาตั้งนานแล้ว

"เอ่อ คือข้า ความจริงข้าก็ไม่ได้อยากมาหรอกเจ้าค่ะ" หลินอ้าวเสวี่ยกล่าวเสียงอ่อย

อวิ๋นอวิ๋นชะงักไปเล็กน้อย แต่นางก็ไม่ได้คิดอะไรมาก

"เอาเถอะๆ ในเมื่อเจ้ามาถึงที่นี่แล้ว ครั้งนี้ก็ห้ามปฏิเสธอีก พรสวรรค์ของเจ้ายอดเยี่ยมยิ่งนัก ไม่จำเป็นต้องไปเป็นศิษย์สายนอกหรอก ข้าเคยบอกไว้แล้วว่าหากเจ้ายินยอม ข้าจะรับเจ้าเป็นศิษย์สืบทอดโดยตรงด้วยตัวข้าเอง ตามข้ามาสิ" อวิ๋นอวิ๋นยิ้มบางๆ จากนั้นก็สะบัดมือรวบตัวหลินอ้าวเสวี่ยเหาะทะยานจากไป

"เอ๊ะ? เดี๋ยวก่อน ข้ายังมีเรื่องที่ไม่ได้คุยกับพี่สาวข้าเลย" หลินอ้าวเสวี่ยกล่าวด้วยความร้อนรน

"จะรีบร้อนไปไย? เด็กคนนี้เป็นศิษย์ของสำนักแล้ว เจ้ายังมีเวลาคุยกับนางอีกถมเถ เจ้าตามข้าเข้าไปในเขตศิษย์สายในก่อนดีกว่า" อวิ๋นอวิ๋นหัวเราะ

ด้วยเหตุนี้ หลินอ้าวเสวี่ยจึงถูกอวิ๋นอวิ๋นพาตัวไป ทิ้งให้เย่หลิวอวิ๋นยืนอึ้งเป็นไก่ตาแตกอยู่ตรงนั้น

"นี่มัน? เกิดอะไรขึ้นกันเนี่ย? อ้าวเสวี่ยถูกพาตัวไปแล้ว?" เย่หลิวอวิ๋นยืนนิ่งงันอยู่นานกว่าจะได้สติ

"มีอะไรให้น่าตกใจกัน? ภรรยาตัวน้อยของเจ้าน่ะ นอกจากจะมีรากปราณธาตุลมบริสุทธิ์แล้ว ยังมีกายาเซียนขนนกอีกด้วย พรสวรรค์ของนางเหนือล้ำกว่าเจ้ามากนัก นางถูกกำหนดมาให้เป็นผู้บรรลุมรรคผลในแดนมนุษย์แห่งยุคสมัยนี้" หลินชิงโยวทอดถอนใจ

เย่หลิวอวิ๋นถึงกับตะลึงงัน

"กายาเซียนขนนก? มันคืออะไรหรือ? แข็งแกร่งมากเลยหรือไง? นี่ ยายเฒ่า ท่านปิดบังเรื่องราวมากมายไว้ไม่ให้ข้ารู้ใช่หรือไม่? สรุปก็คืออ้าวเสวี่ยเก่งกาจกว่าข้ามากใช่ไหม?" เย่หลิวอวิ๋นซักไซ้

"เจ้ากับนางน่ะหรือ? เลิกคิดไปได้เลย พรสวรรค์ของเจ้านั้นย่ำแย่เกินไป หากเจ้าไม่ได้พบข้า ชาตินี้เจ้าก็คงถูกกำหนดให้เป็นได้แค่ผู้บำเพ็ญเพียรกระจอกๆ หรือบางทีอาจจะไม่ได้เป็นผู้บำเพ็ญเพียรเลยด้วยซ้ำ" หลินชิงโยวตอบกลับอย่างดูแคลน

เมื่อได้ยินเช่นนี้ มุมปากของเย่หลิวอวิ๋นก็กระตุกอย่างรุนแรง

"นี่! ท่านหน้าตาก็ออกจะสะสวย แต่ทำไมปากถึงได้มีพิษสงนัก? ไว้หน้าข้าบ้างไม่ได้หรือไง?" เย่หลิวอวิ๋นกล่าวด้วยมุมปากที่กระตุก

"หึหึ หน้าตาเจ้าก็ดูเป็นเด็กดีแท้ๆ แต่ทำไมถึงเอาแต่เรียกข้าว่ายายเฒ่าอยู่ได้เล่า?" หลินชิงโยวสวนกลับ

ตอนที่สตรีผู้นี้พบกับเย่หลิวอวิ๋นครั้งแรก นางต้องการให้เย่หลิวอวิ๋นมาเป็นศิษย์ ในตอนแรกเย่หลิวอวิ๋นเชื่อใจหลินชิงโยว แต่หลังจากที่ฝึกวิชาของนางจนสำเร็จ ก็รู้สึกเหมือนตัวเองถูกหลอกเข้าให้แล้ว

ถึงกระนั้น นางก็สูดหายใจเข้าลึกๆ และเอ่ยถามถึงความรู้ที่เกี่ยวข้อง

แน่นอนว่าหลินชิงโยวเล่าทุกอย่างให้นางฟัง กว่าเย่หลิวอวิ๋นจะเดินหาโถงกิจการพบ นางก็เข้าใจเรื่องของพรสวรรค์ไปตลอดทางแล้ว

"บ้าเอ๊ย ไม่คิดเลยว่าพรสวรรค์ของข้าจะห่วยแตกขนาดนี้ เฮ้อ! เอาตัวเองไปเปรียบกับคนอื่นมีแต่จะทำให้หงุดหงิดเปล่าๆ" เย่หลิวอวิ๋นถอนหายใจ

"ฮ่าฮ่า อย่าคิดมากไปเลยน่า เจ้าฝึกฝนวิชาที่ข้าคิดค้นขึ้นมา ขอแค่ทำตัวให้กลมกลืนและค่อยๆ ยกระดับขอบเขตพลังไปเรื่อยๆ อย่างไรเสียเจ้าก็ไม่มีวันตายอยู่แล้ว ในท้ายที่สุดเจ้าก็จะได้โบยบินขึ้นสู่แดนเซียนเองนั่นแหละ" หลินชิงโยวกล่าวอย่างได้ใจ

เย่หลิวอวิ๋นถึงกับพูดไม่ออก นางเดินเข้าไปในโถงกิจการ

"คารวะศิษย์พี่หญิง ข้าคือศิษย์ใหม่เจ้าค่ะ" เย่หลิวอวิ๋นยื่นป้ายประจำตัวแรกเข้าให้กับศิษย์ผู้ดูแล

อีกฝ่ายเพียงปรายตามองเย่หลิวอวิ๋นและพยักพเยิดหน้าให้นางเดินตามไป

หลังจากเข้ามาในห้องส่วนตัว ศิษย์หญิงก็เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"ถอดเสื้อผ้าออกสิ"

"ห๊ะ? ทำไมหรือเจ้าคะ?" เย่หลิวอวิ๋นสะดุ้งตกใจ

"ทำไมน่ะหรือ? ก็เพื่อวัดตัวเจ้าน่ะสิ เมื่อเข้าร่วมสำนักอวิ๋นเสียของเรา เจ้าก็ต้องสวมเครื่องแบบศิษย์ของสำนัก" ศิษย์หญิงกลอกตาใส่เย่หลิวอวิ๋น

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เย่หลิวอวิ๋นก็ยอมทำตามอย่างว่าง่าย หลังจากถอดเสื้อผ้าออก ศิษย์หญิงก็นำสายวัดมาวัดตามสัดส่วนต่างๆ ของร่างกายเย่หลิวอวิ๋น จากนั้นก็หันหลังกลับไปหยิบเสื้อผ้ามาให้

ทว่าเมื่อนำเสื้อผ้ามาให้ ใบหน้าของเย่หลิวอวิ๋นก็พลันเขียวคล้ำ

"นี่มัน? ศิษย์พี่หญิง ข้าขอเบิกเครื่องแบบศิษย์ชายได้หรือไม่?" เย่หลิวอวิ๋นมองดูเสื้อผ้าตรงหน้าด้วยสีหน้าแข็งค้าง

เครื่องแบบศิษย์แรกเข้านี้มันช่าง... กระโปรงยาวประเข่าสีขาว เสื้อลายเมฆา รองเท้าปักลาย แถมยังดูเข้ารูปไปสักหน่อย

นางไม่อยากสวมเสื้อผ้าที่ดูเป็นผู้หญิงจนเกินไป ไม่ต้องพูดถึงเสื้อผ้าที่ดูเป็นเด็กสาวขนาดนี้เลย

เพราะหากต้องคลุกคลีกับความเป็นหญิงนานๆ จะต้องทำให้นางถลำลึกลงไปในเส้นทางของความเป็นผู้หญิงมากขึ้นอย่างแน่นอน

นางยังอยากกลับไปเป็นผู้ชายอยู่ หากพฤติกรรม กิริยามารยาท และการแต่งกายเปลี่ยนไปหมด ต่อให้ในอนาคตจะกลับมาเป็นผู้ชายได้ นางก็คงกลายเป็นพวกวิตถารไปแล้ว

รูปแบบของเสื้อผ้าชุดนี้คล้ายคลึงกับเครื่องแต่งกายของเด็กสาวที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะในโลกมนุษย์

ในแคว้นถัง เสื้อผ้ามีข้อจำกัดเรื่องอายุอย่างเข้มงวด

ในแคว้นถัง บุรุษและสตรีที่มีช่วงอายุต่างกันจะต้องสวมใส่เสื้อผ้าที่มีรูปแบบแตกต่างกัน

โดยเฉพาะสำหรับสตรี: หากอายุต่ำกว่าสิบหกปี จะสวมกระโปรงยาวประเข่า หากอายุเกินสิบหกปีและยังไม่ออกเรือน จะสวมกระโปรงยาวกรอมเท้า และหลังจากแต่งงานแล้ว พวกนางจะไม่สามารถสวมเสื้อผ้าของหญิงสาววัยแรกแย้มได้อีก โดยพื้นฐานก็เป็นเช่นนี้ สำหรับบุรุษก็คล้ายคลึงกัน แต่ไม่ชัดเจนนักและไม่ได้มีข้อกำหนดที่เข้มงวดอะไร

"ห๊ะ? ไม่ได้ กฎของสำนักระบุไว้ว่าภายในสำนัก เจ้าต้องแต่งกายตามระเบียบ เอ้า รับไป" ศิษย์หญิงรู้สึกพูดไม่ออกเล็กน้อย แต่ก็ยังยัดเสื้อผ้าใส่มือเย่หลิวอวิ๋น

"เอ๊ะ?" เย่หลิวอวิ๋นอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ศิษย์หญิงไม่ได้สนใจนางเลย

"เปลี่ยนชุดตรงนี้แหละ เสร็จแล้วค่อยออกไปหาข้า" ศิษย์หญิงกล่าวแล้วเดินออกจากห้องไป ทิ้งให้เย่หลิวอวิ๋นยืนเก้ๆ กังๆ อยู่ตรงนั้น

"เฮ้อ! เจ้าหนู เจ้ากำลังเดินอยู่บนเส้นทางแห่งความเป็นหญิงที่ไม่มีวันหวนกลับแล้วล่ะ ข้าสงสัยจริงๆ ว่าหลังจากเป็นผู้หญิงไปนานๆ เจ้าจะยังอยากกลับไปเป็นผู้ชายอยู่อีกหรือไม่? ฮ่าฮ่า..." หลินชิงโยวหัวเราะร่วนอีกครั้ง

"ไสหัวไปเลย ยายเฒ่าตัวดีที่ไม่เคยประสงค์ดี" ใบหน้าของเย่หลิวอวิ๋นแดงก่ำ

แต่ตอนนี้นางไม่มีทางเลือกอื่น นางสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วถอดชุดเดิมที่ไม่ค่อยพอดีตัวออก

โชคดีที่นางปรับตัวมาตลอดสามปี หากจู่ๆ ถูกบังคับให้ใส่เสื้อผ้าผู้หญิง นางคงอยากจะมุดแผ่นดินหนีไปแล้ว

แต่พูดตามตรง เนื้อผ้าของเสื้อผ้าชุดนี้ดีมากและนุ่มลื่นสุดๆ นางสวมเสื้อผ้าทีละชิ้น สิ่งที่น่าแปลกใจก็คือ เสื้อผ้าที่ดูตัวเล็กนี้กลับพอดีกับสัดส่วนของนางเป๊ะ ไม่หลวมหรือคับจนเกินไป

ดูเหมือนว่าเสื้อผ้าชุดนี้จะมีความยืดหยุ่น สามารถปรับขนาดให้เข้ากับรูปร่างของนางได้โดยอัตโนมัติ