ตอนที่ 121 พยัคฆ์โลหิตเนตรปีศาจ วิหคเพลิงโลหิต

เสียงปลายหอกแทงทะลุเนื้อดังก้องขึ้น ตัวหอกสีฟ้าน้ำทะเลแทงทะลุเข้าไปกว่าครึ่งในพริบตา หมีอัสนีบาตแผดเสียงร้องโหยหวนอย่างน่าเวทนา ร่างอันใหญ่โตโซเซถอยหลัง เลือดสดๆ พุ่งทะลักออกจากหน้าอก ย้อมผืนดินเบื้องล่างจนกลายเป็นสีแดงฉาน

ถังซานสะบัดข้อมือ ดึงหอกราชันหญ้าเงินครามออกอย่างแรง ดึงเอาสายเลือดสายหนึ่งพุ่งตามออกมาด้วย

เขาไม่ได้หยุดพัก พลังวิญญาณถูกส่งเข้าไปในตัวหอกอย่างไม่คิดชีวิต แสงบนตัวหอกยิ่งทวีความเจิดจ้า กลายเป็นแสงสีฟ้าน้ำทะเลสายหนึ่งอีกครั้ง แทงทะลุตำแหน่งแก่นวิญญาณของหมียักษ์ราวกับสายฟ้าแลบ

"โฮก——!"

หมีอัสนีบาตส่งเสียงร้องเศร้าสลดเป็นครั้งสุดท้าย ร่างอันใหญ่โตล้มตึงลงกับพื้น วงแหวนวิญญาณห้าพันปีภายในร่างค่อยๆ ลอยขึ้นมา รอบๆ มีพลังวิญญาณอันบริสุทธิ์วนเวียนอยู่

ถังซานยื่นมือออกไปกวักเรียก จักรพรรดิหญ้าเงินครามก็พุ่งเข้าไปห่อหุ้มวงแหวนวิญญาณเอาไว้ แล้วดึงมันเข้ามาตรงหน้าอย่างมั่นคง หอกราชันหญ้าเงินครามรอบกายค่อยๆ สลายไป กลายเป็นพลังวิญญาณอันบริสุทธิ์ไหลกลับเข้าสู่ร่างกาย

ถังเฮ่าเดินเข้าไปหา ตบไหล่ของถังซาน ในดวงตาเต็มไปด้วยความปลื้มปีติ

"ดี! วงแหวนวิญญาณห้าพันปีจับคู่กับหอกราชันหญ้าเงินคราม พลังระดับนี้เหนือกว่าวิญญาจารย์ในระดับเดียวกันไปไกลแล้ว"

"จำไว้ ทักษะวิญญาณนี้ไม่ใช่แค่วิธีการโจมตีเท่านั้น แต่ยังเป็นสัญลักษณ์ของสายเลือดจักรพรรดิหญ้าเงินครามของเจ้าด้วย วันข้างหน้าจงหมั่นฝึกฝน อานุภาพของมันจะต้องก้าวหน้าขึ้นไปอีกขั้นอย่างแน่นอน"

ถังซานสัมผัสถึงพลังวิญญาณที่พลุ่งพล่านอยู่ภายในร่าง และพลังอันมหาศาลที่ได้รับจากหอกราชันหญ้าเงินคราม ปลายนิ้วลูบไล้รอยประทับจักรพรรดิที่หว่างคิ้วเบาๆ ภายในใจเต็มไปด้วยความซาบซึ้งใจต่อราชาหญ้าเงินคราม

ความอบอุ่นและพลังในตอนที่เพิ่งปลุกสายเลือด ความตกตะลึงในตอนที่อาณาเขตเพิ่งก่อตัว ล้วนยังคงประทับตราตรึงอยู่ในห้วงความรู้แจ้งอย่างชัดเจน

ในดวงตาของเขาวาบผ่านด้วยประกายแสงอันแน่วแน่ สองหมัดกำแน่น

"ท่านพ่อ ข้าเข้าใจแล้ว พลังนี้ ไม่เพียงแต่จะเป็นที่พึ่งพาของข้าเท่านั้น แต่ยังเป็นคมมีดสำหรับการแก้แค้นด้วย!"

ความมืดมิดเริ่มโรยตัว ท่ามกลางสายลมยามค่ำคืนของป่าใหญ่ซิงโต่ว กลิ่นอายจักรพรรดิหญ้าเงินครามรอบกายถังซานสอดประสานกับแสงสว่างของวงแหวนวิญญาณห้าพันปี

แสงอาทิตย์อัสดงสาดส่องดุจโลหิต ย้อมซากปรักหักพังของโรงเรียนสื่อไหลเค่อจนกลายเป็นสีแดงฉาน

ลานประลองที่เคยคึกคัก บัดนี้เหลือเพียงเสาหินที่ไหม้เกรียมและแผ่นกระเบื้องที่แตกหัก ใบไม้แห้งและเศษหินกองพะเนินอยู่บนพื้น เมื่อสายลมพัดผ่าน ก็ม้วนเอาฝุ่นผงขึ้นมาเต็มฟ้า นำพาความเงียบเหงาและอ้างว้างมาด้วย

ไต้มู่ไป๋นั่งพิงเสาหินที่หักโค่น บนเสาหินยังคงหลงเหลือร่องรอยการโจมตีของสำนักวิญญาณยุทธ์เอาไว้

อดีตองค์ชายแห่งจักรวรรดิซิงหลัว บัดนี้เต็มไปด้วยบาดแผล ความรู้สึกว่างเปล่าจากการถูกทำลายพลังวิญญาณและความเจ็บปวดอย่างรุนแรงที่ร่างกายท่อนล่างยังคงตามติดเป็นเงาตามตัว

รอยประทับวิญญาณยุทธ์พยัคฆ์ขาวที่หว่างคิ้วหมองคล้ำจนแทบมองไม่เห็น มีเพียงความเคียดแค้นที่เดือดพล่านอยู่ก้นบึ้งของดวงตาเท่านั้น ที่ยังคงลุกโชนราวกับเปลวเพลิงที่ไม่มีวันดับมอด

ไม่ไกลออกไป หม่าหงจวิ้นนอนขดตัวอยู่ที่มุมหนึ่งของอัฒจันทร์ที่พังทลาย ร่างกายที่เคยอ้วนท้วนสมบูรณ์ บัดนี้ผ่ายผอมจนเหลือแต่หนังหุ้มกระดูก หลังจากที่วิญญาณยุทธ์พญาหงส์ถูกทำลาย ทุกครั้งที่หายใจก็ล้วนแฝงไปด้วยความเจ็บปวดราวกับถูกแผดเผา

เขามองดูนกที่บินผ่านไปบนท้องฟ้า น้ำเสียงแหบพร่าราวกับฆ้องแตก

"เย่เฉิน... จูจู๋ชิง... เยี่ยฉาน... หากไม่ใช่เพราะพวกมัน พวกเราจะตกต่ำถึงเพียงนี้ได้อย่างไร? ทำลายวิญญาณยุทธ์ของข้า ทำลายรากฐานของข้า ความแค้นนี้หากไม่ได้ชำระ ข้าหม่าหงจวิ้นตายตาไม่หลับแน่!"

ไต้มู่ไป๋กำหมัดแน่นจนข้อนิ้วขาวซีด ในดวงตาสีแดงก่ำเต็มไปด้วยความดุร้าย

"ก็แค่ล้อเล่นไปไม่กี่คำ พวกมันถึงกับลงมือโหดเหี้ยมเช่นนี้! บัญชีแค้นนี้ ข้าจะต้องทวงคืนมาทั้งต้นทั้งดอกให้จงได้!"

ไต้มู่ไป๋แปรเปลี่ยนความอัปยศอดสูและความเจ็บปวดทั้งหมดในตอนนี้ ให้กลายเป็นความเคียดแค้นฝังลึกที่มีต่อพวกเย่เฉินทั้งสามคน

สายลมอันหนาวเหน็บพัดผ่านโรงเรียนอย่างกะทันหัน ใบไม้แห้งส่งเสียงสวบสาบ แผ่นกระเบื้องที่แตกหักสั่นสะเทือนเบาๆ ท่ามกลางสายลม

เงาร่างในชุดคลุมสีดำที่ซ่อนใบหน้าไว้ใต้หมวกคลุมค่อยๆ ก้าวเดินเข้ามา กลิ่นอายหลัวซาสีดำที่วนเวียนอยู่รอบกาย ทำให้อากาศกลายเป็นเหนียวหนืดและน่าอึดอัด คนผู้นี้ก็คือข้ารับใช้เทพรากษสที่ปี๋ปี๋ตงส่งมาเพื่อตามหาสาวกนั่นเอง

"ความเคียดแค้นช่างรุนแรงยิ่งนัก ความอาฆาตแค้นช่างบริสุทธิ์ยิ่งนัก..."

น้ำเสียงของข้ารับใช้เทพต่ำและแหบพร่า ราวกับเสียงกระดาษทรายเสียดสีกัน

"การถูกช่วงชิงทุกสิ่งทุกอย่างไป แล้วต้องมาทนมีชีวิตอยู่อย่างอดสูในดินแดนที่เคยรุ่งโรจน์ในอดีต รสชาติคงจะไม่น่าอภิรมย์สักเท่าไหร่กระมัง?"

ไต้มู่ไป๋และหม่าหงจวิ้นเงยหน้าขึ้นอย่างฉับพลัน มองไปยังผู้มาเยือนด้วยความระแวดระวัง แม้จะไร้ซึ่งพลังใดๆ แต่ก้นบึ้งของดวงตาก็ยังคงมีประกายดุร้ายวาบผ่าน

"เจ้าเป็นใคร? อย่ามาทำตัวลึกลับอยู่ที่นี่!"

ข้ารับใช้เทพรากษสหยุดฝีเท้า สายตาภายใต้หมวกคลุมกวาดมองร่างอันบอบช้ำของคนทั้งสอง แล้วเลื่อนไปมองซากปรักหักพังโดยรอบ มุมปากยกยิ้มเย็นเยียบ

"ข้าเป็นใครนั้นไม่สำคัญ สิ่งสำคัญคือ ข้าสามารถมอบพลังแห่งการแก้แค้นให้กับพวกเจ้าได้ พลังที่จะทำให้เย่เฉิน จูจู๋ชิง และทุกคนที่ดูแคลนพวกเจ้า ต้องชดใช้ด้วยเลือด"

"พลังงั้นหรือ?"

ในดวงตาของหม่าหงจวิ้นวาบผ่านด้วยประกายแห่งความหวัง ก่อนจะหมองคล้ำลงไปอีกครั้ง

"พวกเรากลายเป็นคนพิการไปแล้ว วิญญาณยุทธ์ก็ไม่สมประกอบ ยิ่งกว่าคนธรรมดาเสียอีก ยังจะมาพูดเรื่องแก้แค้นอะไรกันอีก?"

"คนพิการงั้นหรือ?"

ข้ารับใช้เทพหัวเราะเบาๆ ไอสีดำที่ไหลเวียนอยู่ตรงปลายนิ้วเลื้อยพันเข้าที่ข้อมือของคนทั้งสองราวกับสิ่งมีชีวิต

"ภายใต้แสงแห่งความรุ่งโรจน์ของเทพรากษส ไม่มีคำว่าคนพิการ มีเพียงวิญญาณแห่งการแก้แค้นที่ยังไม่ถูกปลุกให้ตื่นขึ้นเท่านั้น"

"ความเคียดแค้นของพวกเจ้า คือสารอาหารที่ทรงพลังที่สุด ความอัปยศอดสูของพวกเจ้า คือคมมีดที่แหลมคมที่สุด"

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง น้ำเสียงแฝงไปด้วยมนตร์สะกดที่อันตรายถึงชีวิต

"ขอเพียงพวกเจ้ายินดีอุทิศวิญญาณ ศรัทธาในเทพรากษส ทวยเทพก็จะประทานพลังใหม่ให้กับพวกเจ้า หล่อหลอมวิญญาณยุทธ์ขึ้นมาใหม่ ทำให้พวกเจ้าได้กำเนิดใหม่จากกองเพลิง กลายเป็นยอดฝีมือร่วงหล่นที่ทำให้ผู้คนต้องหวาดผวา"

"เมื่อถึงเวลานั้น พวกเจ้าจะสามารถฉีกทึ้งศัตรูทั้งหมดได้ด้วยมือของพวกเจ้าเอง และมอบความเจ็บปวดที่พวกมันเคยมอบให้กับพวกเจ้า กลับคืนไปให้พวกมันเป็นพันเท่าหมื่นเท่า!"

วินาทีที่ไอสีดำไหลทะลักเข้าสู่ร่างกาย ไต้มู่ไป๋รู้สึกเพียงว่ามีพลังอันหนาวเหน็บและดุดันขุมหนึ่งพุ่งเข้าไปฉีกกระชากเส้นลมปราณที่แห้งเหือด ความเจ็บปวดที่ร่างกายท่อนล่างถูกกลบมิดด้วยความเคียดแค้นอย่างถึงที่สุด

ที่หว่างคิ้ว รอยประทับวิญญาณยุทธ์พยัคฆ์ขาวที่แตกสลายสว่างวาบขึ้นอย่างฉับพลัน แสงสีเลือดแดงฉานเข้ามาแทนที่สีทองในอดีต

รูปร่างของเขาขยายใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็ว กล้ามเนื้อปูดโปนดุจเหล็กกล้า ทั่วทั้งร่างปกคลุมไปด้วยขนแผงคอสีม่วงเข้ม เนตรปีศาจบนหน้าผากกลายเป็นดวงตาสีเลือดแนวตั้ง แผ่ซ่านประกายดุร้ายและกระหายเลือด

พยัคฆ์โลหิตเนตรปีศาจ ภายใต้การกัดกร่อนของพลังหลัวซา มันได้เข้ามาแทนที่วิญญาณยุทธ์พยัคฆ์ขาวเดิมอย่างสมบูรณ์!

"โฮก——!"

เสียงคำรามดังก้องไปทั่วโรงเรียนสื่อไหลเค่อ ไต้มู่ไป๋สัมผัสได้ถึงพลังอันมหาศาลที่พลุ่งพล่านอยู่ภายในร่าง ก้มลงมองดูกรงเล็บที่เต็มไปด้วยลวดลายสีเลือดของตนเอง ในดวงตาเต็มไปด้วยความบ้าคลั่ง

"พลัง! ข้ามีพลังอีกครั้งแล้ว! เย่เฉิน จูจู๋ชิง พวกเจ้าคอยดูเถอะ!"

อีกด้านหนึ่ง ภายในร่างกายของหม่าหงจวิ้นก็เกิดคลื่นลมแรงถาโถมเช่นกัน

ไอสีดำหล่อหลอมวิญญาณยุทธ์หงส์เพลิงที่แตกสลายของเขาขึ้นมาใหม่ เปลวเพลิงสีทองอันร้อนแรงถูกแทนที่ด้วยเพลิงแห่งการร่วงหล่นสีม่วงเข้ม แฝงไปด้วยกลิ่นอายแห่งการทำลายล้างที่สามารถแผดเผาทุกสรรพสิ่ง

ร่างของเขาค่อยๆ ลอยขึ้นสู่ท้องฟ้า รูปร่างที่ผ่ายผอมกลับมาองอาจผึ่งผาย รอบกายมีเปลวเพลิงสีม่วงเข้มวนเวียนอยู่ ด้านหลังกางปีกสีดำที่แม้จะขาดรุ่งริ่งแต่กลับดูน่าสะพรึงกลัวออก วิหคเพลิงอสูรในอดีต บัดนี้ได้ลอกคราบกลายเป็นวิหคเพลิงโลหิตอย่างสมบูรณ์แล้ว!

"ฮ่าๆๆ... ข้าบินได้แล้ว! ข้าบินได้อีกครั้งแล้ว!"

หม่าหงจวิ้นระเบิดเสียงหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง เปลวเพลิงสีม่วงเข้มเริงระบำอยู่บนฝ่ามือของเขา

"นังตัวดี ข้าจะให้เจ้าได้ลิ้มรสชาติของการถูกเปลวเพลิงแผดเผาดูบ้าง!"

ข้ารับใช้เทพรากษสมองดูการลอกคราบของคนทั้งสอง ในดวงตาวาบผ่านด้วยความพึงพอใจ

"ดีมาก พวกเจ้าได้กลายเป็นสาวกผู้ซื่อสัตย์ของเทพรากษส ลอกคราบเป็นวิญญาจารย์ร่วงหล่นแล้ว"

เขายกมือขึ้นโบกเบาๆ ประตูมิติสีดำบานหนึ่งก็เปิดออกที่เบื้องหน้า

"ตามข้ากลับไปที่เมืองวิญญาณยุทธ์ ไปเข้าเฝ้าองค์สังฆราช นางจะเป็นผู้ชี้แนะให้พวกเจ้าฝึกฝนพลังหลัวซาด้วยตัวเอง และช่วยให้พวกเจ้าชำระแค้นได้สำเร็จโดยเร็ว"

"จำไว้ นับจากนี้เป็นต้นไป พลังของพวกเจ้า มีไว้เพื่อการแก้แค้นเท่านั้น!"