บทที่ 67 - คุกเข่าถึงหน้าบ้าน

บทที่ 67 - คุกเข่าถึงหน้าบ้าน

โบราณว่าไว้ พูดถึงโจโฉ โจโฉก็มา ลวีต้าเป่าเพิ่งจะพูดถึงเฉิงม่านอวี้ เธอก็ปรากฏตัวขึ้นที่ประตูบ้านทันที สำหรับบ้านของลวีต้าเป่า เธอคุ้นเคยเป็นอย่างดี ไม่ต้องตะโกนเรียกอยู่หน้าบ้านเหมือนเมื่อก่อน แถมยังรู้ด้วยซ้ำว่ากุญแจซ่อนไว้ตรงไหน ไม่มีคนอยู่เธอก็เปิดเข้ามาเองได้

"แหม กอดกันกลมเชียวนะ?" เฉิงม่านอวี้สวมเสื้อโค้ทขนเป็ดตัวยาวสีครีม พันผ้าพันคอขนสัตว์ เปิดประตูเข้ามาเห็นลวีต้าเป่ากับซิ่วเถานั่งกอดกันอยู่บนเตียงเตา ก็เอ่ยปากแซวด้วยรอยยิ้มกรุ้มกริ่ม

ซิ่วเถาเป็นคนขี้อาย รีบผละออกจากลวีต้าเป่าหน้าแดงก่ำ แต่ก็โดนลวีต้าเป่าดึงเข้ามากอดไว้อีก

"เที่ยงวันแสกๆ ไม่อยู่บ้าน มากินข้าวฟรีบ้านฉันหรือไง"

พอได้ยินแบบนี้ เฉิงม่านอวี้ก็ทำตาขวาง ถลึงตาใส่ลวีต้าเป่าพลางด่า "ฉันอุตส่าห์ถ่อมาถึงรังหมาของแก ก็ถือว่าให้เกียรติมากแล้วนะยะ อย่ามาทำเป็นปากดี คนอื่นเขาจุดโคมตามหาฉัน ฉันยังไม่ชายตาแลเลย"

พูดไปเธอก็ปลดผ้าพันคอ ถอดเสื้อโค้ทขนเป็ดตัวนอกออก

พอถอดเสื้อเสร็จ เธอก็ปีนขึ้นเตียงเตา เอามือซุกเข้าไปในเสื้อของซิ่วเถาทันที

"ว้าย เย็น!"

"คิกคิก ก็รู้อยู่ว่าเย็น ถ้าไม่เย็นฉันจะซุกทำไมล่ะ อุ่นให้หน่อยสิ!"

ซิ่วเถาทำหน้ามุ่ย "แล้วทำไมไม่ไปซุกในเสื้อลวีต้าเป่าล่ะ มาจับฉันทำไม รังแกคนอ่อนแอกว่านี่นา"

เฉิงม่านอวี้หัวเราะคิกคัก "ก็ใช่น่ะสิ รังแกคนอ่อนแอ ก็เธอมันน่ารังแกนี่นา"

หลังจากหยอกล้อกับซิ่วเถาพอหอมปากหอมคอ เธอก็หันไปถามลวีต้าเป่า "มื้อเที่ยงกินอะไรดีล่ะ ฉันหิวแล้วนะ"

ลวีต้าเป่ายักไหล่ ยิ้มเจื่อน "ฉันเพิ่งกลับมาจากลงเขา เธอหิว ฉันก็หิวเหมือนกัน"

เฉิงม่านอวี้ค้อนขวับ "ฉันรู้ว่านายเพิ่งกลับมา ไม่งั้นฉันไม่มาหรอกน่า"

แล้วเธอก็เร่ง "รีบไปทำอะไรมากินเร็วเข้า"

"นังผู้หญิงขี้เกียจ!" ลวีต้าเป่าสบถเบาๆ แต่ก็ยอมลงจากเตียงเตา ไปหาอะไรทำกินแต่โดยดี

ก่อนเข้าป่า เขาโยนกระต่ายป่าทิ้งไว้ในบ้านตัวหนึ่ง ไม่รู้ว่าโดนใครเอาไปแล้ว

ข้างนอกยังมีแขวนอยู่อีกตัว นอกจากกระต่ายป่าแล้ว ก็มีไก่ฟ้าอีกตัว นอกนั้นก็ไม่มีอะไรแล้ว

เขาหยิบทั้งกระต่ายและไก่ฟ้าเข้ามาในบ้าน วางไว้ข้างเตาผิงเพื่อให้น้ำแข็งละลาย แต่มันก็คงไม่ละลายง่ายๆ หรอก อย่างน้อยก็ต้องใช้เวลาสักสองชั่วโมง

"มื้อเที่ยงกินอะไรง่ายๆ ไปก่อนแล้วกัน เดี๋ยวฉันไปซื้อหมูสามชั้นสักชิ้น ตอนเย็นค่อยตุ๋นไก่ ผัดเนื้อกระต่ายกินกัน ดีไหม?" ลวีต้าเป่าเดินเข้ามาในห้อง ถามสองสาวที่นั่งอยู่บนเตียงเตา

"ตกลง!" เฉิงม่านอวี้ขยิบตาให้ซิ่วเถา พลางยิ้มถาม "คืนนี้จะกลับไหม? ไม่กลับก็นอนนี่เลยสิ?"

ซิ่วเถาหน้าแดงเถือก เธอหน้าไม่อายเท่าเฉิงม่านอวี้หรอก รีบส่ายหน้าปฏิเสธ "ไม่ได้หรอก น้องสาวสามีฉันยังอยู่ที่บ้านน่ะ"

น้องสาวของสามีเก่ามาอยู่เป็นเพื่อนเธอที่บ้าน

เฉิงม่านอวี้ยิ้มเจ้าเล่ห์ "ถ้าอย่างนั้น ก็เรียกน้องสาวสามีเธอมาด้วยสิ"

ลวีต้าเป่าฟังแล้วถึงกับกรอกตา "ทำตัวเป็นนักเลงหญิงไปได้ จะมีเรื่องดีๆ บ้างไหมเนี่ย?"

พูดจบ เขาก็หันหลังเดินออกไปทำกับข้าว

การให้ซิ่วเถาได้คลุกคลีกับเฉิงม่านอวี้บ้าง ลวีต้าเป่าคิดว่ามันไม่ใช่เรื่องแย่อะไร

เฉิงม่านอวี้เป็นคนหัวไว หน้าหนา ผ่านโลกมาเยอะ และมีหัวคิด เธอสามารถช่วยซิ่วเถาแก้ปัญหาได้หลายอย่าง

ซิ่วเถาเป็นแค่แม่บ้านชาวนา แถมยังเป็นแม่ม่าย หวังพึ่งพารายได้จากที่ดินทำกินในหมู่บ้านเพียงอย่างเดียว จะไปมีเงินเก็บอะไรมากมาย

ไม่อย่างนั้น เธอคงไม่บากหน้ามาขอยืมเงินลวีต้าเป่าห้าพันหยวนหรอก

เรื่องปากท้องเป็นเรื่องสำคัญ ลวีต้าเป่ารู้ดีว่าต่อให้จะบำเพ็ญเพียร หรืออยากจะเป็นเซียน ก็ขาดเงินไม่ได้

วิชา คู่หู ทรัพย์สิน สถานที่ ทั้งสี่อย่างนี้ขาดสิ่งใดสิ่งหนึ่งไปไม่ได้ ไม่มีเงิน จะไปบำเพ็ญเซียนอะไรได้ล่ะ ตัวเองยังไม่ทันเป็นเซียน ก็อดตายซะก่อนแล้ว

ตอนเที่ยง หิมะก็เริ่มโปรยปรายลงมาอีกครั้ง

พยากรณ์อากาศบอกว่าวันนี้และพรุ่งนี้จะมีพายุหิมะตกหนัก

ลวีต้าเป่าเติมฟืนเข้าเตา ไม่นานไฟก็ลุกโชน เขาใช้ไฟจากเตาผัดผักสองอย่าง ส่วนข้าวก็หุงด้วยหม้อหุงข้าว

หมู่บ้านสื่อเจีย อยู่ห่างจากหมู่บ้านหลวี่เถาไปประมาณสิบลี้

แต่ประชากรในหมู่บ้านสื่อเจีย มีเพียงสามสิบเปอร์เซ็นต์เท่านั้นที่แซ่สื่อ ส่วนอีกเจ็ดสิบเปอร์เซ็นต์เป็นคนต่างถิ่น ซึ่งแตกต่างจากหมู่บ้านหลวี่เถาอย่างสิ้นเชิง

"คุณยายก็ทำอะไรไม่ได้เลยเหรอครับ?" สื่อโหย่วเหวยหน้าซีดเผือด ถามหมอผีหญิงที่เขาอุตส่าห์ทุ่มเงินจ้างมาด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ

ยายเฒ่าจางผอมจนเหลือแต่หนังหุ้มกระดูก แต่แววตากลับดุดัน แม้แต่ในอำเภอเถาหยวน ชื่อเสียงของเธอก็โด่งดังมาก การจะเชิญเธอมาได้นั้น ต้องจ่ายค่าตัวแพงลิ่ว

แต่ตอนนี้ ใบหน้าของยายเฒ่าจางกลับเขียวคล้ำ แถมมุมปากยังมีคราบเลือดติดอยู่

เธอส่ายหน้าอย่างแรง "ยายเฒ่าอย่างฉันจัดการไม่ได้หรอก เรื่องนี้มันยากเกินไป พวกเอ็งทำบาปทำกรรมกันไว้เอง... เฮ้อ!"

ประโยคสุดท้ายจบลงด้วยเสียงถอนหายใจยาว

สื่อโหย่วเหวยรีบอ้อนวอน "คุณยาย เมตตาพวกเราด้วยเถอะ ช่วยพวกเราด้วยเถอะครับ ขอร้องล่ะ ผมกราบล่ะ"

พูดจบ เขาก็คุกเข่าลงตรงหน้ายายเฒ่าจาง น้ำตานองหน้า

ยายเฒ่าจางส่ายหน้า "ไม่มีประโยชน์หรอก ฉันจัดการเรื่องนี้ไม่ได้... พวกเอ็งลองไปหาหลวี่ฉางเซิงที่หมู่บ้านหลวี่เถาดูสิ บางทีทั้งอำเภอเถาหยวน คงมีแค่หลวี่ฉางเซิงคนเดียวที่มีวิธีแก้"

"หลวี่ฉางเซิง?" สื่อโหย่วเหวยชะงัก ร้องไห้ฟูมฟาย "คุณยาย ผมให้คนไปสืบมาแล้ว หลวี่ฉางเซิงตายไปแล้ว ตายไปสองปีแล้วครับ"

ยายเฒ่าจางขมวดคิ้ว "ตายแล้วเรอะ? เรื่องนี้ฉันไม่เคยรู้มาก่อนเลยนะ อืม ถึงหลวี่ฉางเซิงจะตายไปแล้ว แต่ก็น่าจะมีทายาทสืบทอดวิชาอยู่นะ ถ้ามี ก็ลองไปหาทายาทของเขาดู ถ้าไม่มี... พวกเอ็งก็ดูแลตัวเองกันดีๆ ละกัน!"

พูดจบ เธอก็มีคนพยุงขึ้นรถสามล้อเครื่องไป โดยไม่สนคำทัดทานของคนตระกูลสื่อ ไม่ยอมแม้แต่จะอยู่กินข้าวมื้อเที่ยง เงินค่าจ้างก็รับไปแค่ครึ่งเดียว แล้วก็จากไป

ตอนเที่ยง หลังจากกินข้าวเสร็จ ลวีต้าเป่าก็นอนงีบหลับอยู่บนเตียงเตา แถมยังฝันอีกด้วย

เขาฝันเห็นศาสตราจารย์เซี่ย หรือเซี่ยเมี่ยวอวิ้น คุกเข่าร้องไห้ขอโทษเขาที่พื้น พร้อมกับตบหน้าตัวเองฉาดใหญ่

ลวีต้าเป่ามองดูเธอ แล้วก็หัวเราะหึๆ จนตื่น

เฉิงม่านอวี้ใช้เท้าเขี่ยเขาเบาๆ ถามด้วยความสงสัย "ฝันดีอะไรมาล่ะ หัวเราะก๊ากๆ เป็นเป็ดเลย"

ลวีต้าเป่าเช็ดมุมปาก โชคดีที่ไม่มีน้ำลายไหล ยิ้มถามว่า "จริงเหรอ?"

เฉิงม่านอวี้ตอบ "ไม่เชื่อก็ถามซิ่วเถาสิ!"

ซิ่วเถาก็พยักหน้ายิ้มๆ "อืม หัวเราะจริงๆ ดูมีความสุขมาก... หัวเราะเหมือนเป็ดจริงๆ ด้วย ก๊ากๆ"

ลวีต้าเป่า: "..."

เขาลุกขึ้นเตรียมจะออกไปจัดการไก่ฟ้ากับกระต่ายป่าที่ห้องโถง สับไก่เป็นชิ้นๆ หั่นเนื้อกระต่ายเป็นลูกเต๋า เอาไก่ไปลวกน้ำร้อน แล้วเอากระต่ายไปทอด

ไก่ฟ้าเอาไปตุ๋น กระต่ายป่าเอาไปผัด

เครื่องปรุงลวีต้าเป่าเตรียมไว้พร้อมแล้ว ขาดก็แต่หมูสามชั้น เขาตั้งใจจะไปซื้อที่ซูเปอร์มาร์เก็ตมาสักสองชั่ง ถ้าตุ๋นไก่กับผัดเนื้อกระต่ายแล้วไม่ใส่หมูสามชั้น มันจะไม่อร่อย

จู่ๆ ก็มีเสียงเคาะประตูดังมาจากหน้าบ้าน

"ใครน่ะ?" ลวีต้าเป่าสวมเสื้อคลุมทหารสีเขียวเดินออกไป ข้างนอกหิมะตกหนักพอสมควร แต่ลมไม่ค่อยแรงนัก

"ขอโทษนะครับ ที่นี่ใช่บ้านของลวีต้าเป่าหรือเปล่า?"

ลวีต้าเป่าเปิดประตู มองดูคนที่ยืนอยู่หน้าประตูด้วยความสงสัย "พวกคุณเป็นใครครับ?"

คนที่ยืนอยู่หน้าประตูมีสามคน เป็นชายแก่หน้าตาอายุประมาณห้าสิบกว่าปี ชายวัยกลางคนอายุประมาณสี่สิบกว่าปี และผู้หญิงอายุประมาณสี่สิบต้นๆ

"พวกเรามาหาลวีต้าเป่า!"

ลวีต้าเป่าตอบ "ผมเอง!"

ตุ้บ!

เมื่อยืนยันตัวตนได้แล้ว คนทั้งสามก็คุกเข่าลงตรงหน้าลวีต้าเป่าทันที

(จบแล้ว)