บทที่ 45 - แห่ศพฝังดิน สู่สุคติ

บทที่ 45 - แห่ศพฝังดิน สู่สุคติ

เมื่อมองเห็นคนทั้งสองอยู่ภายในเตาเผา ลวีต้าเป่าก็รู้สึกใจคอไม่ค่อยดีนัก

แน่นอนว่าคนหนึ่งกลายเป็นศพไปแล้ว ส่วนอีกคนน่าจะยังมีลมหายใจอยู่ แต่จะรอดหรือไม่นั้นก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง

ด้วยสถานการณ์ตรงหน้า การจะให้คนข้างนอกมุดเข้าไปลากตัวหลวี่กวงเปียวและศพของไป๋หย่งปิงออกมา ดูจะเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลย

ลวีต้าเป่าไม่อยากปล่อยให้ยืดเยื้อจนเกิดเรื่องวุ่นวายตามมา จึงตัดสินใจมุดตัวเข้าไปในช่องเตาเผาด้วยตัวเอง

พื้นที่ภายในเตาเผากว้างขวางพอสมควร หากไม่มีร่างของหลวี่กวงเปียวและไป๋หย่งปิงขวางอยู่ด้านบน ลวีต้าเป่าก็สามารถยืนยืดตัวได้อย่างสบายๆ

"มึงจะดิ้นรนไปทำไมวะ? เป็นคนก็ทำตัวไม่ดี พอเป็นผีก็ยังไม่รู้จักเจียมตัวอีกเหรอ?" ลวีต้าเป่าแหงนหน้ามองศพของไป๋หย่งปิง พลางสบถด่า

ตอนที่ลวีต้าเป่าเพิ่งมุดเข้ามา ศพของไป๋หย่งปิงยังหลับตาอยู่ แต่พอได้ยินคำพูดของเขา จู่ๆ ดวงตานั้นก็เบิกโพลงขึ้นมาทันที

นัยน์ตาขาวโพลนแทบจะไม่เห็นตาดำเลย

ลวีต้าเป่าจ้องตากับศพของไป๋หย่งปิงเขม็ง โดยไม่มีทีท่าหวาดกลัวแม้แต่น้อย เมื่อเห็นศพมีปฏิกิริยาเช่นนั้น เขาก็แค่นเสียงเย็นชา

"อย่ามาทำตัวทุเรศกับกู ในเมื่อกูเลือกเดินเส้นทางนี้แล้ว กูก็ไม่เคยกลัวพวกมึงหรอก" ลวีต้าเป่าสบถ ก่อนจะล้วงเหรียญทองแดงออกมาจากกระเป๋า แล้วถามเสียงเข้ม "จะยอมอยู่นิ่งๆ ดีๆ หรือจะให้กูใช้กำลัง?"

"เห็นแก่ความเป็นคนหมู่บ้านเดียวกัน กูทนมึงมามากพอแล้วนะ ถ้ามึงยังกล้าแผลงฤทธิ์อีก กูจะทำให้มึงเป็นผีแบบทรมานสุดๆ ไปเลย"

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะคำขู่ของลวีต้าเป่าได้ผลหรือเปล่า ศพของไป๋หย่งปิงที่เบิกตาโพลงเมื่อครู่ จึงค่อยๆ ปิดเปลือกตาลงอีกครั้ง

"หึ!" ลวีต้าเป่าแค่นเสียง เอื้อมมือไปกระชากคอเสื้อหลวี่กวงเปียวที่บริเวณหน้าอก แล้วออกแรงดึงร่างเขาลงมาจากด้านบนอย่างแรง

ร่างของไป๋หย่งปิงที่เกาะอยู่ด้านหลังก็ร่วงหล่นตามลงมาด้วย

ลวีต้าเป่าเบี่ยงตัวหลบ ร่างของไป๋หย่งปิงจึงหล่นกระแทกแผ่นหลังของเขาอย่างจัง โดยไม่ทันได้สัมผัสพื้น

"เกือบไปแล้ว!" ลวีต้าเป่าลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก เขารีบส่งร่างของหลวี่กวงเปียวออกไปให้คนข้างนอกรับช่วงต่อ ก่อนจะแบกร่างของไป๋หย่งปิงปีนออกมาจากเตาเผา

คนตายแล้ว หากเป็นไปได้ก็ไม่ควรให้ศพสัมผัสพื้น

"ไปกันเถอะ!" ทันทีที่ลวีต้าเป่าแบกศพไป๋หย่งปิงออกมาจากเตาเผา เขาก็พูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

การแบกศพเป็นงานที่ต้องใช้ทั้งแรงกายและแรงใจ แถมยังเป็นเรื่องอัปมงคลอย่างยิ่ง แต่ในเมื่อสถานการณ์บีบบังคับ ลวีต้าเป่าก็ไม่มีทางเลือก

เขาแหงนมองท้องฟ้าที่เริ่มสว่างรำไร หากค้นหาศพไป๋หย่งปิงไม่พบภายในเช้านี้ รับรองว่าต้องเกิดเรื่องใหญ่แน่

ลวีต้าเป่าแบกศพไป๋หย่งปิงกลับมาที่ปะรำพิธี วางร่างลงในโลงศพอย่างระมัดระวัง แล้วนำผ้าสีเหลืองมาคลุมทับไว้ตามเดิม

จากนั้น เขาก็กวักมือเรียกไป๋หย่งจวินเข้ามาใกล้ แล้วกระซิบสั่งการ "อาไปคุยกับคนของฌาปนสถานนะ บอกว่าเราเจอศพแล้ว ถามเขาดูว่าพอจะมีวิธีจัดการให้เผาศพเป็นคิวแรกของวันนี้เลยได้ไหม"

ไป๋หย่งจวินรู้ดีว่าศพของไป๋หย่งปิงไม่สามารถปล่อยทิ้งไว้ได้อีกต่อไป ต้องรีบจัดการให้เร็วที่สุด เขาพยักหน้ารับคำอย่างแข็งขัน แล้วหันหลังเดินออกไปจัดการทันที

เมื่อลวีต้าเป่าเดินออกมาจากปะรำพิธี สายตาของชาวบ้าน ทั้งวัยกลางคนและวัยรุ่น ต่างก็จับจ้องมาที่เขาด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความประหลาดใจ

ไอ้หมอนี่มันใจกล้าบ้าบิ่นเกินคนไปแล้ว!

ลวีต้าเป่าไม่สนใจสายตาแปลกๆ ของชาวบ้าน เขาเดินตรงไปหาหลวี่เต๋อเปียวและหลวี่กวงเปียว

"เป็นไงบ้างครับ?"

หลวี่เต๋อเปียวหน้าดำคร่ำเครียด ส่ายหน้าอย่างสิ้นหวัง "ตาทะลึงเบิกโพลงเหมือนคนบ้า ไม่พูดไม่จา ไม่ขยับเขยื้อน แถมยังฉี่ราดอุจจาระราดรดกางเกงอีก ต้าเป่าแกรีบดูอาการให้หน่อยสิ"

ลวีต้าเป่าเดินเข้าไปใกล้ จ้องมองหลวี่กวงเปียวด้วยคิ้วที่ขมวดมุ่น ก่อนจะหันไปสั่งคนข้างๆ "ไปเอาน้ำมาให้ผมหน่อย!"

จากนั้นเขาก็ถลกแขนเสื้อขึ้น ฟาดฝ่ามือลงบนใบหน้าของหลวี่กวงเปียวดัง 'เพียะ!' เสียงตบหน้าดังสนั่นหวั่นไหว

หลวี่เต๋อเปียวร้อนใจ รีบถลึงตาถามอย่างโกรธเกรี้ยว "ต้าเป่า แกทำบ้าอะไรของแกเนี่ย?"

ลวีต้าเป่าตอบด้วยสีหน้าเรียบเฉย "คุณลุงเต๋อเปียว ถ้าอยากให้พี่กวงเปียวฟื้น ก็อย่าถามอะไรให้มากความ ปล่อยให้ผมจัดการ ถ้าลุงไม่เชื่อใจผม งั้นผมก็ไม่ขอยุ่งเกี่ยวเรื่องนี้อีก"

หลวี่เต๋อเปียวหน้าซีดสลับเขียว สุดท้ายก็ต้องยอมกัดฟันปล่อยให้ลวีต้าเป่าลงมือต่อ

ลวีต้าเป่าง้างมือตบหน้าหลวี่กวงเปียวอีกครั้ง เสียงตบดังฟังชัด บ่งบอกถึงแรงที่กระหน่ำลงไปไม่ใช่น้อยๆ

หลังจากตบสั่งสอนไปห้าหกฉาด ลวีต้าเป่าก็หยุดมือ รับกะละมังใส่น้ำเย็นเฉียบจากหลวี่เหล่ย แล้วสาดโครมเข้าใส่ใบหน้าของหลวี่กวงเปียวเต็มแรง

น้ำเย็นจัดปะทะใบหน้า ทำให้หลวี่กวงเปียวสะดุ้งสุดตัว สติสัมปชัญญะเริ่มกลับคืนมา แม้แววตายังคงเหม่อลอยอยู่บ้าง แต่เขาก็เริ่มขยับตัวได้แล้ว

"พ่อ!" หลวี่กวงเปียวเห็นหลวี่เต๋อเปียว ขอบตาก็แดงก่ำ ร้องไห้สะอึกสะอื้นออกมา ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเจ็บจากการโดนตบ หรือหวาดกลัวจากเหตุการณ์ที่เผชิญมากันแน่

หลวี่เต๋อเปียวปวดใจจนแทบคลั่ง รีบเข้าไปปลอบประโลมลูกชาย พร่ำบอกว่าไม่เป็นไรแล้วๆ

ลวีต้าเป่าไม่มีรอยยิ้มบนใบหน้าแม้แต่น้อย เขาพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา "ไม่เป็นไรแล้วงั้นเหรอ? ลุงเต๋อเปียวคิดง่ายไปหน่อยมั้ง ให้เขาเข้าไปคุกเข่าในปะรำพิธีเดี๋ยวนี้เลย!"

สีหน้าของหลวี่เต๋อเปียวเปลี่ยนไปทันที "ต้าเป่า กวงเปียวก็ฟื้นแล้วนี่นา ยังมีเรื่องอะไรอีกเหรอ?"

ลวีต้าเป่าลอบด่าในใจ ไอ้ลูกชายตัวดีของมึงล่วงเกินเมียตระกูลไป๋ ถ้าครอบครัวไป๋แจ้งความ ลูกมึงก็ต้องไปนอนกินข้าวแดงในคุก มึงยังมีหน้ามาถามอีกเหรอว่ามีเรื่องอะไร มีหน้ามาพูดอีกเหรอว่ามีเรื่องอะไร? ลูกมึงทำผิดกฎหมาย ก็ต้องรับโทษตามกฎหมายสิวะ ไอ้พวกลูกไม้หล่นไม่ไกลต้น สันดานเสียทั้งโคตร

แม้ในใจจะก่นด่าสารพัด แต่ลวีต้าเป่าก็ไม่ได้แสดงออกทางสีหน้า เขาเพียงแค่พูดด้วยน้ำเสียงขึงขัง "ให้เขาเข้าไปคุกเข่าข้างในก่อน!"

พูดจบ เขาก็หันหลังเดินตรงไปยังห้องน้ำที่อยู่ไม่ไกล

เมื่อหูหลานเห็นหลวี่กวงเปียวฟื้นคืนสติ เธอก็นิ่งอึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเริ่มร้องไห้สะอึกสะอื้น ยกมือขึ้นปาดน้ำตา

หลวี่เต๋อเปียวเพิ่งจะนึกขึ้นได้ ว่าเรื่องที่ไป๋หย่งปิงศพลุกขึ้นมาอาละวาด มีต้นเหตุมาจากการที่ลูกชายของเขาไปรังแกภรรยาของอีกฝ่าย และเรื่องนี้ก็จำเป็นต้องได้รับการจัดการให้เรียบร้อย

เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเดินเข้าไปหาไป๋หย่งจวิน พี่ชายคนโตของตระกูลไป๋ เพื่อเตรียมจะเจรจาไกล่เกลี่ย อย่างแย่ที่สุดก็คงต้องยอมเสียเงินก้อนโตเพื่อยุติปัญหา เขาไม่ยอมให้ลูกชายต้องไปนอนคุกเด็ดขาด

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะผู้บริหารของฌาปนสถานทราบเรื่องที่เกิดขึ้นกับไป๋หย่งปิงหรือเปล่า สุดท้ายก็มีคนอนุมัติให้ลัดคิว นำศพไป๋หย่งปิงเข้าเตาเผาเป็นรายแรกของวันนี้เลย

หลังจากเผาไปได้สี่สิบห้านาที ก็นำอัฐิบรรจุลงโกศ แล้วจ้างรถตู้ขับนำขบวนกลับไปยังหมู่บ้านหลวี่เถา โดยไม่มีเหตุการณ์ร้ายแรงใดๆ เกิดขึ้นอีก

ไม่รู้ว่าหลวี่เต๋อเปียวเจรจากับครอบครัวไป๋อย่างไร แต่ท้ายที่สุดก็ตกลงกันได้ว่า จะปิดเรื่องนี้ไว้เป็นความลับ ทำเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้นในคืนนั้น

มีข่าวลือหนาหูว่า หลวี่เต๋อเปียวยอมจ่ายเงินให้ครอบครัวไป๋ถึงห้าหมื่นหยวน ประกอบกับการใช้อำนาจในฐานะผู้ใหญ่บ้านข่มขู่แกมบังคับ เรื่องนี้จึงถูกปัดเป่าให้เงียบหายไปได้

หลังจากเผาศพไป๋หย่งปิงแล้ว โกศอัฐิก็ถูกนำมาตั้งไว้ที่บ้านเพียงวันเดียว วันรุ่งขึ้นก็นำไปฝังทันที

ผู้ตายเป็นใหญ่ เมื่อฝังร่างลงดินก็ถือว่าไปสู่สุคติ

เมื่อฝังร่างไป๋หย่งปิงเรียบร้อย เรื่องราวทั้งหมดก็ถือเป็นอันยุติ

ไม่ว่าเขาจะเคียดแค้นชิงชังเพียงใด แต่เมื่อกลายเป็นเพียงกองดิน ก็ย่อมหมดสิทธิ์ที่จะลุกขึ้นมาสร้างความวุ่นวายบนโลกใบนี้ได้อีก

"ต้าเป่า เงินห้าร้อยหยวนนี้รับไปเถอะนะ" หลังเสร็จสิ้นงานเลี้ยงแขก ไป๋หย่งจวินก็เดินเข้ามาดึงมือลวีต้าเป่า พร้อมกับยัดเงินห้าร้อยหยวนใส่มือเขาอย่างแข็งขัน

ลวีต้าเป่ารีบปฏิเสธ "คุณอา ไม่ต้องให้เยอะขนาดนี้หรอกครับ ให้แค่สองร้อยก็พอ ที่เหลืออาเก็บไว้เถอะครับ"

ไป๋หย่งจวินโบกมือปฏิเสธพัลวัน "หลายวันมานี้ ที่เธอต้องเหนื่อยวิ่งเต้นจัดการเรื่องของหย่งปิง พวกเราทุกคนต่างก็เห็นกันหมด เงินห้าร้อยหยวนนี่ถือว่าไม่เยอะหรอก ต้าเป่ารับไว้เถอะนะ!"

เมื่อเห็นว่าไป๋หย่งจวินดึงดันจะให้ ลวีต้าเป่าพยายามปฏิเสธอยู่สองสามครั้ง แต่ก็ไม่เป็นผล สุดท้ายจึงต้องกล่าวขอบคุณตามมารยาท แล้วเก็บเงินเข้ากระเป๋าไป

เขารู้ดีว่าเงินห้าร้อยหยวนนี้ไม่เยอะเลย แค่ตอนที่เขาต้องแบกศพไป๋หย่งปิง ก็คุ้มค่าเงินห้าร้อยหยวนนี้แล้ว

เพียงแต่ในฐานะคนหมู่บ้านเดียวกัน ลวีต้าเป่าจึงไม่อยากจะเรียกร้องอะไรมากนัก

(จบแล้ว)