บทที่ 6 - กับดักสัตว์และจิ้งจอกขาวน้อย

บทที่ 6 - กับดักสัตว์และจิ้งจอกขาวน้อย

"น้าม่านอวี้ นี่คุณ...?"

ลวีต้าเป่ามองเฉิงม่านอวี้ที่ยืนอยู่ตรงประตู แววตาเต็มไปด้วยความสงสัย เขาฝันไปหรือเปล่าเนี่ย ไม่คิดไม่ฝันเลยว่าคนที่ย่องมาหาถึงหน้าประตูบ้านกลางดึกกลางดื่นแบบนี้จะเป็นเธอ

"เข้าไปคุยข้างใน!"

เฉิงม่านอวี้ตัวเหม็นคลุ้งไปด้วยกลิ่นเหล้า เธอผลักลวีต้าเป่าแล้วเดินดุ่มๆ เข้าไปในบ้าน

ลวีต้าเป่ายกมือขึ้นเกาหัว มองตามแผ่นหลังอรชรของเธอพลางหัวเราะแห้งๆ นี่เธอคงไม่ได้เมาหรอกใช่ไหม

"ทำไมในบ้านถึงหนาวขนาดนี้ล่ะ"

หลังจากเปิดไฟ เฉิงม่านอวี้ก็อดขมวดคิ้วไม่ได้ อุณหภูมิในบ้านของลวีต้าเป่าแทบจะไม่ต่างอะไรกับข้างนอกเลย

ลวีต้าเป่าฝึกเดินลมปราณมาตลอดทั้งปี สภาพร่างกายจึงแข็งแกร่งเหนือกว่าคนธรรมดาทั่วไปมาก ต่อให้เป็นช่วงหน้าหนาวเดือนเก้า แค่สวมเสื้อผ้าชั้นเดียวเขาก็ไม่รู้สึกหนาวเลยสักนิด

ลวีต้าเป่าตอบ "ไฟในเตาดับแล้วน่ะครับ!"

นี่ก็ใกล้จะค่อนคืนแล้ว การที่ในบ้านจะหนาวเย็นก็เป็นเรื่องปกติ ในเวลานี้เตาผิงไฟของบ้านคนทั่วไปมักจะยังอุ่นอยู่

ใบหน้าของเฉิงม่านอวี้แดงก่ำ เธอเรอออกมาเป็นกลิ่นเหล้า ก่อนจะถอดเสื้อโค้ตขนเป็ดตัวยาวที่สวมอยู่ด้านนอกออก โดยไม่ต้องรอให้ลวีต้าเป่าเอ่ยปากเชิญ เธอก็ปีนขึ้นไปบนเตียงเตา เลิกผ้าห่มของลวีต้าเป่าแล้วซุกตัวเข้าไปด้านในทันที

ลวีต้าเป่า "..."

พอเข้าไปอยู่ในผ้าห่มแล้ว เฉิงม่านอวี้ก็รู้สึกถึงความผิดปกติ เธอเงยหน้าขึ้นมาถามด้วยความสงสัย "ทำไมในผ้าห่มถึงหนาวขนาดนี้ล่ะ"

ลวีต้าเป่าหัวเราะไม่ได้ร้องไห้ไม่ออก เขามองดูท่าทางของเธอ ก่อนจะหมุนตัวเดินออกไปข้างนอก

เขาหยิบฟืนแห้งจากลานบ้านมาจำนวนหนึ่ง เปิดเตาไฟ ใส่ฟืนลงไปแล้วจุดไฟ ไม่นานนักเปลวไฟในเตาก็ลุกโชน

พอมีไฟ ไม่ว่าจะเป็นในบ้านหรือบนเตียงเตาก็เริ่มอบอุ่นขึ้นมา

เมื่อลวีต้าเป่ากลับเข้ามาในบ้าน ก็พบว่าเฉิงม่านอวี้ที่นอนอยู่ในผ้าห่มของเขาหลับสนิทไปเสียแล้ว

ลมหายใจของเธอเข้าออกอย่างสม่ำเสมอ เจือด้วยเสียงกรนเบาๆ ดูยังไงก็ไม่ได้แกล้งหลับแน่ๆ

ลวีต้าเป่าไม่เคยเจอสถานการณ์แบบนี้มาก่อน เขามองดูเฉิงม่านอวี้ที่กำลังหลับสนิทโดยไม่ได้ปลุกเธอให้ตื่น

แค่ได้กลิ่นเหล้าบนตัวเธอ ก็รู้แล้วว่าคืนนี้ผู้หญิงคนนี้ดื่มมาไม่ใช่น้อยๆ

ช่วงค่อนคืน เตียงเตาเริ่มร้อนระอุขึ้นมา เฉิงม่านอวี้ที่อยู่ในผ้าห่มยิ่งนอนก็ยิ่งร้อน จนเผลอถอดเสื้อผ้าบนตัวออกโดยไม่รู้ตัว

พอตื่นขึ้นมาในตอนเช้า เฉิงม่านอวี้เห็นตัวเองอยู่ในสภาพเปลือยเปล่า ก็ตกใจจนเด้งตัวลุกขึ้นนั่งทันที

ในห้องไม่มีใครเลย มีเพียงเธอคนเดียวที่นอนอยู่บนเตียง

แต่อุณหภูมิในห้องกลับไม่ต่ำเลย เห็นได้ชัดว่าลวีต้าเป่าจุดเตาไฟข้างนอกไว้ตั้งแต่เนิ่นๆ แล้ว

เฉิงม่านอวี้ก้มหน้าสำรวจตัวเอง เมื่อไม่พบความผิดปกติใดๆ ถึงได้ถอนหายใจอย่างโล่งอก แต่ในขณะเดียวกัน ลึกๆ ในใจก็แอบรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย

ไอ้เด็กทึ่มลวีต้าเป่านั่น ไม่ได้แตะต้องตัวเธอเลยงั้นเหรอ

เป็นเพราะเธอไม่มีเสน่ห์ หรือว่าเขามีความอดทนสูงกันแน่

อุตส่าห์ดั้นด้นมาหาถึงที่กลางดึก เฉิงม่านอวี้ก็เตรียมใจไว้พร้อมแล้ว ไม่อย่างนั้นเธอจะมาเสนอตัวให้เขาถึงที่โดยไม่มีเหตุผลทำไมล่ะ

"ต้าเป่า?"

เฉิงม่านอวี้ลองตะโกนเรียกออกไปข้างนอกสองครั้ง แต่กลับไม่มีเสียงตอบรับ

ในเวลานี้ ลวีต้าเป่ากำลังอยู่บนภูเขา เพื่อตรวจดูกับดักสัตว์สองสามอันที่เขาดักไว้เมื่อสองวันก่อน

คนอยู่ใกล้ภูเขาก็หากินกับภูเขา คนอยู่ใกล้ทะเลก็หากินกับทะเล การเฝ้าภูเขาล่าสัตว์ดักสัตว์ถือเป็นทักษะที่สืบทอดกันมาจากรุ่นสู่รุ่น

เมื่อก่อนไม่ว่าจะเป็นหมีดำ หมาป่า เก้งกวาง จับอะไรได้ก็กินอันนั้น ต่อให้เจอเสือดาวดำเจ้าภูเขาก็ยังแบกกลับบ้านไปถลกหนัง ต้มเนื้อกิน หรือเอากระดูกไปดองเหล้าได้

แต่เดี๋ยวนี้ทำแบบนั้นไม่ได้แล้ว สัตว์หลายชนิดบนภูเขาและในป่ากลายเป็นสัตว์คุ้มครอง ห้ามจับมากินเด็ดขาด

ทำได้แค่จับไก่ป่า หมูป่า กระต่ายป่ามาทำกินประทังความอยากเท่านั้น!

"จี๊ๆ!"

ลวีต้าเป่ามองดูเหยื่อที่ติดกับดักสัตว์ เขาก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเดินเข้าไป แบมือทั้งสองข้างออก แล้วค่อยๆ นั่งยองๆ ลง

"อย่าขยับสิ ยิ่งดิ้นมันจะยิ่งเจ็บนะ แกเป็นอะไรไปเนี่ย ดูหน้าตาก็ฉลาดเฉลียวดีนี่นา ทำไมถึงไปติดกับดักกระต่ายได้ล่ะ"

ลวีต้าเป่าบ่นพึมพำกับตัวเอง เหยื่อที่ติดกับดักสัตว์คือจิ้งจอกที่ขาวโพลนไปทั้งตัว ขนาดตัวไม่ใหญ่นัก น่าจะยังเป็นแค่ลูกจิ้งจอกวัยรุ่น

ขาหน้าของมันถูกกับดักหนีบเอาไว้จนเลือดออก ไม่รู้ว่ากระดูกหักหรือเปล่า

ถ้าไม่หักก็คงไม่เป็นไร แต่ถ้าหักล่ะก็ มันคงเอาชีวิตรอดในป่าแห่งนี้ผ่านฤดูหนาวนี้ไปไม่ได้แน่

เมื่อเห็นลวีต้าเป่าเดินเข้ามา จิ้งจอกขาวน้อยก็ไม่ได้ดิ้นรนหนี ดวงตากลมโตแวววาวจ้องมองเขา ราวกับรู้ว่าลวีต้าเป่าสามารถช่วยมันได้

ลวีต้าเป่าง้างกับดักสัตว์ออก ตรวจดูอาการของมัน ก่อนจะพึมพำ "หักซะแล้ว!"

จิ้งจอกขาวน้อยมองเขาด้วยท่าทางราวกับมนุษย์ มันไม่ได้วิ่งหนีไปไหน

ลวีต้าเป่าใช้นิ้วลูบหน้าผากมันสองที หัวเราะแห้งๆ อย่างจนใจ "เจ้าตัวเล็ก เป็นอิสระแล้วทำไมไม่หนีไปล่ะ"

จิ้งจอกขาวน้อยใช้หัวถูไถฝ่ามือของเขา แถมยังแลบลิ้นออกมาเลียสองทีเพื่อประจบประแจง

"แกนี่รู้ความจริงๆ!"

ลวีต้าเป่าถูกมันทำให้หัวเราะออกมา ในเมื่อมันไม่หนี แถมยังเป็นเพราะกับดักสัตว์ที่เขาวางไว้ทำให้มันบาดเจ็บ ก็ถือว่าเขาติดค้างมันอยู่บ้าง งั้นก็พากลับไปเลี้ยงสักสองเดือนก็แล้วกัน

เขาวางตะกร้าสะพายหลังลง แล้วอุ้มจิ้งจอกขาวน้อยใส่ลงไป

ลวีต้าเป่าเดินตรวจดูกับดักสัตว์อันอื่นๆ ต่อ เดินวนไปหนึ่งรอบ ก็พบว่าได้ผลตอบแทนไม่เลว มีกระต่ายป่าสี่ตัว ไก่ป่าสองตัว แถมยังจับปูภูเขา ปลาตัวเล็กตัวน้อย และกบภูเขาจากลำธารเล็กๆ บนภูเขามาได้อีกไม่น้อย เรียกว่ากลับบ้านพร้อมของเต็มไม้เต็มมือ

เฉิงม่านอวี้ตื่นตั้งนานแล้ว แต่เธอยังคงนอนอยู่ในผ้าห่ม ไม่ลุกไปไหน และไม่ได้จากไปไหนด้วย เธอกำลังรอลวีต้าเป่ากลับมา

ลวีต้าเป่านำสัตว์ที่ล่ามาได้ไปวางไว้บนชั้นวางด้านนอกที่หลบแดด ด้วยอุณหภูมิแบบนี้ ของพวกนี้เก็บไว้กินได้ถึงฤดูใบไม้ผลิปีหน้าโดยไม่เสียแน่นอน

ส่วนปูภูเขา ปลา กุ้ง และกบ เขาก็หาถังเหล็กมาใส่แล้วเลี้ยงไว้ก่อน รสชาติของสดๆ ย่อมอร่อยกว่าอยู่แล้ว

"แกอยู่ในห้องนี้ไปก่อนนะ!"

ลวีต้าเป่าช่วยทำแผลให้จิ้งจอกขาวน้อย ปูที่นอนผ้าฝ้ายให้มัน แล้วนำไปไว้ในห้องฝั่งตะวันตก ปกติห้องนี้ไม่มีคนอยู่ มักจะใช้เก็บของจุกจิก ส่วนเขาจะนอนที่ห้องฝั่งตะวันออกเสมอ

เมื่อจัดการทุกอย่างเสร็จสรรพ ลวีต้าเป่าก็เดินเข้าไปในห้องฝั่งตะวันออก

เขามองเฉิงม่านอวี้ที่นอนอยู่ในผ้าห่ม สบตากัน ก่อนจะหัวเราะแห้งๆ เอ่ยทัก "น้าม่านอวี้ ตื่นแล้วเหรอครับ"

เฉิงม่านอวี้หน้าแดงระเรื่อ ตอบ "อืม" ก่อนจะเอ่ยถาม "เช้าขนาดนี้ไม่เห็นหน้านายเลย ไปทำอะไรมาเหรอ"

ลวีต้าเป่าตอบ "เมื่อสองวันก่อนผมดักสัตว์ไว้บนเขา เลยไปดูน่ะครับว่าได้อะไรมาบ้างไหม"

เฉิงม่านอวี้ซุกตัวอยู่ในผ้าห่ม เผยให้เห็นไหล่ขาวเนียนโดยไม่ได้ตั้งใจ เธอเอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น "เป็นไง ได้อะไรมาบ้างล่ะ"

ลวีต้าเป่ายิ้มตอบ "กระต่ายป่าสี่ตัว ไก่ป่าสองตัวครับ"

"โอ้โห!"

ดวงตาของเฉิงม่านอวี้เป็นประกาย เอ่ยอย่างดีใจ "ได้มาไม่น้อยเลยนะเนี่ย!"

เธอหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะลดเสียงลง "ข้างนอกหนาวล่ะสิ ขึ้นมาอุ่นบนเตียงสักพักไหม"

ลวีต้าเป่ายกมือขึ้นเกาหัว ที่เขาออกไปแต่เช้าตรู่ ก็เพราะกลัวว่าเฉิงม่านอวี้ตื่นมาแล้วจะทำตัวไม่ถูกไม่ใช่หรือไง เขาอุตส่าห์โอ้เอ้อยู่นานกว่าจะกลับมา แต่กลับพบว่าผู้หญิงคนนี้ยังคงซุกตัวอยู่ในผ้าห่มของเขา ไม่ยอมกลับไป

ยังไม่ทันที่ลวีต้าเป่าจะขยับตัว จู่ๆ เฉิงม่านอวี้ก็เหมือนจะนึกอะไรขึ้นมาได้ ใบหน้าของเธอแดงซ่าน น้ำเสียงเจือความออดอ้อน "กลับมายังไม่ได้ล้างมือใช่ไหม ไปล้างมือก่อนสิ!"

ล้างมือ?

ลวีต้าเป่าชะงักไป เอ่ยอย่างไม่เข้าใจ "ตอนกลับมา ผมล้างมือเรียบร้อยแล้วนะครับ"

เพิ่งจะล้างไปก่อนเข้าบ้านนี่เอง

เฉิงม่านอวี้หน้าแดง ค้อนขวับใส่เขาอย่างมีจริต "บอกให้ไปล้าง ก็ไปล้างสิ จะพูดมากทำไมเนี่ย!"

"อ้อ!"

ลวีต้าเป่าหัวเราะแห้งๆ หันหลังเดินออกไปล้างมือข้างนอก

ได้ยินเพียงเสียงของเฉิงม่านอวี้ดังมาจากในบ้าน "ใช้สบู่ล้างให้สะอาดๆ ล่ะ!"

(จบแล้ว)