ตอนที่ 2 ถูกจูเปียวตั้งข้อสงสัย?

ตอนที่ 2 ถูกจูเปียวตั้งข้อสงสัย?

จูเปียวมองดูแผ่นเหล็กสีดำในมือที่เปล่งแสงและส่งเสียงดังซ่าๆ ด้วยความประหลาดใจ ด้วยสัญชาตญาณเขาจึงเผลอปล่อยมือ ขณะที่โทรศัพท์กำลังจะร่วงลงสู่พื้น หลินเป่ยก็ยื่นมือออกไปรับเอาไว้ได้ทัน

"องค์รัชทายาทพ่ะย่ะค่ะ ของสิ่งนี้ถึงจะพังไปแล้ว แต่ก็เป็นของมีค่าเพียงชิ้นเดียวบนตัวกระหม่อม พระองค์จะทำมันพังไปกว่านี้ไม่ได้แล้วนะพ่ะย่ะค่ะ"

โทรศัพท์มือถือที่กลายสภาพเป็นเครื่องพับถูกหลินเป่ยจับเอาไว้แน่น หม่าฮองเฮาที่นั่งอยู่บนเก้าอี้นั้นมีประสบการณ์ผ่านโลกมามากกว่าจูเปียวมากนัก สมัยยังสาวนางก็ติดตามจูหยวนจาง เริ่มต้นก่อกบฏจากทางใต้ ไต่เต้าจากแม่ทัพจนกลายเป็นฮ่องเต้ผู้รวบรวมแผ่นดินเป็นหนึ่ง

แม้ว่าโทรศัพท์มือถือจะสร้างความตื่นตะลึงให้นางอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน แต่มันก็เป็นเพียงเพราะโทรศัพท์เปล่งแสงและส่งเสียงได้ นางหาได้เข้าใจไม่ว่าผลึกแห่งวิทยาการที่บรรจุอยู่ภายในนั้นยิ่งใหญ่เพียงใด

"เปียวเอ๋อร์ เจ้าใจเย็นลงหน่อย เป็นถึงรัชทายาทแล้ว ตื่นตูมเอะอะโวยวายเช่นนี้จะใช้กฎระเบียบอันใด วันหน้าหากได้เป็นฮ่องเต้ แล้วมีขุนนางค้นพบสิ่งของแปลกใหม่ที่ไม่เคยมีมาก่อน เจ้าก็จะแสดงอารมณ์ออกทางสีหน้าเช่นนี้หรือ หากพ่อเจ้ารู้เข้า คงหนีไม่พ้นถูกดุด่าเป็นแน่!"

หน้าที่ของฮองเฮาแม้จะเป็นการดูแลวังหลัง แต่ก็ไม่ได้จำกัดอยู่แค่วังหลังเสมอไป ในฐานะมารดาของแผ่นดิน ฮองเฮายังมีสิทธิ์สั่งสอนอบรมเหล่าองค์ชายและองค์หญิงทุกพระองค์

ประโยคนี้เองที่ทำให้หลินเป่ยที่อยู่ด้านล่างต้องเลิกคิ้วมองและประเมินหม่าฮองเฮาอย่างจริงจัง

"มาถึงขั้นนี้แล้ว จะทนอยู่อย่างคนไร้ค่าไม่ได้เด็ดขาด แต่ข้าจะเผยตัวให้จูหยวนจางคนบ้าอำนาจนั่นรู้ไม่ได้ หากเขารู้ถึงการมีอยู่ของข้า จะต้องถูกถลกหนังยัดหญ้าแน่นอน!"

การทะลุมิติมายังสถานที่แห่งนี้อย่างงงๆ ทำให้หลินเป่ยหงุดหงิดยิ่งนัก ซ้ำโทรศัพท์มือถือยังมาพังอีก โชคดีที่สถานที่ที่เขาปรากฏตัวคือวังหลัง ช่างบังเอิญที่ข้างกายรัชทายาทไม่มีองครักษ์ติดตาม เขาจึงฉวยโอกาสนั้นควบคุมตัวอีกฝ่ายไว้ เพื่อจะได้เจรจากันดีๆ

"เสด็จแม่สั่งสอนถูกแล้วพ่ะย่ะค่ะ ลูกทราบแล้วว่าต่อไปควรทำเช่นไร"

เมื่อเผชิญกับคำตักเตือนของมารดา จูเปียวย่อมน้อมรับด้วยความถ่อมตนและสลักลึกลงในใจ ดังที่หม่าฮองเฮากล่าว หากจูหยวนจางเห็นท่าทีของเขาเมื่อครู่ จะต้องกริ้วเป็นแน่ เกิดในราชสกุล การไม่เป็นตัวของตัวเองถือเป็นเรื่องปกติ ยิ่งเขาเป็นถึงรัชทายาทยิ่งแล้วใหญ่

การได้ใช้เรื่องนี้สั่งสอนให้บุตรชายรู้จักความหนักแน่น หม่าฮองเฮาก็ทอดสายตาด้วยความปลาบปลื้ม ในขณะเดียวกัน สายตาที่นางมองหลินเป่ยก็เปลี่ยนไป ท้ายที่สุดแล้วก็เป็นเพราะเขานั่นแหละที่ทำให้เกิดเรื่องนี้

"เอาล่ะ พ่อหนุ่ม เจ้าชื่อแซ่อะไร?"

หลังจากตกลงกันได้ จูเปียวก็พาหลินเป่ยมาหามารดาตนเอง เมื่อขออนุญาตแล้ว หม่าฮองเฮาก็ให้ทั้งสองรออยู่ในห้องหนังสือ จนถึงตอนนี้ ทั้งสองเพิ่งรู้แค่ว่าหลินเป่ยทะลุมิติมา แต่ยังไม่รู้ว่าเขาชื่ออะไร

"ทูลฮองเฮา ผู้น้อยมีนามเต็มว่าหลินเป่ย ตัวหลินที่มีไม้สองต้น ตัวเป่ยที่มาจากดาวทิศอุดรพ่ะย่ะค่ะ"

เมื่อรู้ชื่อของอีกฝ่ายแล้ว หม่าฮองเฮาก็เริ่มตั้งคำถามต่อ

"โทรศัพท์มือถือที่เจ้าว่านี้ นอกจากเปล่งแสงและส่งเสียงคำรามของสัตว์ร้ายได้แล้ว ยังมีประโยชน์อันใดอีก? แล้วคำว่าผลึกแห่งวิทยาการที่เจ้าเพิ่งกล่าวไปหมายความว่าอย่างไร?"

สำหรับหลินเป่ยแล้ว หม่าฮองเฮามีความอยากรู้อยากเห็นเป็นอย่างมาก จึงแทบรอไม่ไหวที่จะรู้ว่าเจ้าของเล่นที่เรียกว่าโทรศัพท์มือถือนั้นมีประโยชน์อย่างไรกันแน่ จูเปียวที่ยืนอยู่ด้านข้างก็เช่นกัน เขามองเขม็งไม่กล้าคลาดสายตาแม้แต่วินาทีเดียว

เมื่อเจอคำถาม หลินเป่ยก็เรียบเรียงคำพูดในใจ ก่อนจะเอ่ยออกไป

"ฮองเฮาพ่ะย่ะค่ะ โทรศัพท์มือถือนี้คือเครื่องมือที่คนในอีกหกร้อยห้าสิบปีข้างหน้าทุกคนจำเป็นต้องใช้ มันเหมือนกับเสื้อผ้า รองเท้าที่พวกท่านสวมใส่ หิวน้ำก็ดื่ม หิวข้าวก็กิน หากไม่มีโทรศัพท์มือถือ ผู้คนในยุคหลังคงตกอยู่ในความทุกข์ทรมานเป็นแน่ หน้าที่ของมันยังมีอีกมาก ไม่เพียงแต่จะได้ยินเสียงจากที่ห่างไกลนับพันลี้ แต่ยังสามารถมองเห็นภาพเหตุการณ์ที่อยู่ห่างไกลนับพันลี้ได้อีกด้วย"

ในศตวรรษที่ยี่สิบเอ็ด เครื่องมือที่มีอิทธิพลต่อผู้คนมากที่สุดก็คือโทรศัพท์มือถือ โดยเฉพาะเมื่อยุคเครือข่ายอินเทอร์เน็ตพัฒนาขึ้น เมื่อมีโทรศัพท์อยู่ในมือ ไม่ว่าจะทำอะไรก็สะดวกสบายไปหมด ทั้งเรื่องกิน แต่งกาย เดินทาง หรือที่พักอาศัย ล้วนขาดมันไม่ได้เลย แม้แต่ด้านความบันเทิงก็ยิ่งแล้วใหญ่ ซ้ำยังช่วยเพิ่มการรับรู้ข้อมูลข่าวสารจากโลกภายนอกได้อย่างมหาศาล

"อะไรนะ! ของเล่นชิ้นเล็กๆ แค่นี้จะส่งเสียงได้ไกลนับพันลี้! ทั้งยังมองเห็นเหตุการณ์ที่ห่างไกลนับพันลี้ได้ด้วยหรือ! หลินเป่ย เจ้ารู้หรือไม่ว่าการหลอกลวงฮองเฮามีความผิดร้ายแรงเพียงใด หรือเห็นว่าข้าผมหงอกขาวแล้ว จึงคิดว่าหลอกง่าย เลยมาพูดจาเหลวไหล สร้างความงมงายอยู่ที่นี่ คำพูดของเจ้านี้ ต่างอะไรกับพวกนักพรตกำมะลอที่ชอบหลอมยาอายุวัฒนะหลอกลวงชาวบ้านกัน!"

เมื่อหม่าฮองเฮาได้ยินหลินเป่ยพูดถึงความสามารถในการสนทนาและมองเห็นภาพเคลื่อนไหว นางก็เดือดดาลขึ้นมาทันที นางไม่มีทางเชื่อเด็ดขาดว่าบนโลกนี้จะมีของวิเศษเช่นนั้นอยู่ ในขณะเดียวกัน ความเชื่อใจที่มีต่อหลินเป่ยในตอนแรกก็เริ่มพังทลายลง ข้ออ้างชุดนี้ ในความทรงจำของหม่าฮองเฮา มีเพียงพวกนักพรตกำมะลอตามหมู่บ้านเท่านั้นที่ชอบอวดอ้าง

"หลินเป่ย! เจ้ามีโทษอันใดรู้หรือไม่! สิ่งที่เจ้าพูดว่าส่งเสียงข้ามพันลี้นั่น มันใช่วิธีการของมนุษย์เดินดินที่ไหนกัน!"

เมื่อเห็นมารดากริ้ว จูเปียวก็เริ่มตวาดด่าหลินเป่ย ความโกรธเคืองอย่างกะทันหันของทั้งสองคนเป็นสิ่งที่เขาคาดไม่ถึง

เขาขมวดคิ้ว น้ำเสียงยังคงหนักแน่นไม่เปลี่ยน ซ้ำยังเลิกคุกเข่าครึ่งตัวแล้วยืนตรงขึ้นมา ยืดอกเชิดหน้า เผยให้เห็นท่าทีดุดันของชายชาติทหาร กลิ่นอายความทรนงอันดื้อรั้นแผ่ซ่านออกมาจากร่างทันที

"ทั้งสองพระองค์ ท่านหาว่ากระหม่อมหลอกลวงพวกท่าน แต่เมื่อครู่นี้ของสิ่งนี้มันเปล่งแสงและส่งเสียงออกมาจริงๆ ใช่หรือไม่พ่ะย่ะค่ะ? หากไม่ใช่เพราะมันพังจนเศษแตกหักร่วงกราว กระหม่อมย่อมพิสูจน์ให้พวกท่านดูได้แน่! องค์รัชทายาทลองคิดดูสิพ่ะย่ะค่ะ หากเครื่องกระเบื้องในวังตกแตกกระแทกพื้น พระองค์ยังจะประกอบมันให้กลับคืนสภาพเดิมได้หรือไม่?"

จูเปียวตอบกลับโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย

"ย่อมเป็นไปไม่ได้ เครื่องกระเบื้องเปราะบางถึงเพียงนั้น หากตกกระแทกพื้น ย่อมต้องแตกเป็นเสี่ยงๆ ไม่มีทางซ่อมแซมได้เด็ดขาด"

คำตอบของอีกฝ่ายทำให้หลินเป่ยถอนหายใจด้วยความโล่งอก แต่ยามพูดจาน้ำเสียงยังคงหนักแน่นกังวาน

"เช่นนั้นก็ถูกต้องแล้วพ่ะย่ะค่ะ! โทรศัพท์เครื่องนี้ก็เปราะบางดั่งเครื่องกระเบื้อง มันแทบจะหักครึ่งอยู่แล้ว ยังสามารถเปล่งแสงและส่งเสียงได้ แค่นี้ก็ถือว่าเก่งกาจมากแล้วพ่ะย่ะค่ะ อีกอย่าง เมื่อครู่พวกท่านเห็นแสงสว่างนั้น ลองสังเกตดีๆ สิพ่ะย่ะค่ะ มันมีสีสันละลานตาใช่หรือไม่ ส่วนเสียงนั้นก็เป็นจังหวะใช่หรือไม่ หากมันไม่พัง สีสันละลานตาเหล่านั้นก็คือภาพที่ทำให้มองเห็นเหตุการณ์ไกลนับพันลี้ ส่วนที่พวกท่านคิดว่าเป็นเสียงคำรามต่ำของสัตว์ร้าย แท้จริงแล้วนั่นคือขั้นตอนการเริ่มทำงานของเครื่องที่จะนำไปสู่ความสามารถในการส่งเสียงข้ามพันลี้พ่ะย่ะค่ะ"

เนื่องจากโทรศัพท์พังไปแล้ว การจะใช้งานตามปกติในตอนนี้ย่อมเป็นไปไม่ได้ แสงและเสียงที่ออกมาตอนที่จูเปียวกดปุ่มเปิดเครื่องค้างไว้ ล้วนเป็นขั้นตอนที่ปรากฏขึ้นก่อนการเริ่มทำงาน ซึ่งโทรศัพท์ทุกเครื่องย่อมมีเหมือนกัน

ครั้งนี้ หม่าฮองเฮากลับสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่คุ้นเคยสายหนึ่งแผ่ออกมาจากร่างของหลินเป่ย ใบหน้าที่เต็มไปด้วยริ้วรอยพลันจมดิ่งลงสู่ห้วงแห่งความทรงจำ

ที่แท้แล้ว สมัยยังสาว หม่าฮองเฮามักจะเข้าไปพูดคุยแลกเปลี่ยนกับเหล่าทหารกล้าในค่ายทหารอยู่บ่อยครั้ง เพื่อดูว่าฮ่องเต้ทรงละเลยหรือดูแลพวกเขาทั่วถึงหรือไม่ ด้วยเหตุนี้ หม่าฮองเฮาจึงเข้าใจบุรุษ โดยเฉพาะปฏิกิริยาตอบสนองโดยสัญชาตญาณของทหารยามที่ถูกปรักปรำ ท่าทีของหลินเป่ยในยามนี้ ช่างเหมือนกับเหล่าทหารกล้าที่นางเคยพบเจอในวัยสาวไม่มีผิดเพี้ยน