บทที่ 14 - ลูกชายฉัน เขาไม่ใช่โคลนตม!

บทที่ 14 - ลูกชายฉัน เขาไม่ใช่โคลนตม!

จางเจี้ยนหัวมองดูใบหน้าของครอบครัวฝั่งตรงข้าม กล้ามเนื้อบนใบหน้ากระตุกเล็กน้อย

เขาถอนหายใจออกมา แล้วก้าวเท้าเดินเข้าไปหา

"พ่อครับ พี่ใหญ่ พี่สะใภ้ มาส่งเผิงเฉิงเหมือนกันเหรอครับ" เขาฝืนยิ้มทักทาย

จางโส่วอี้กลับสะบัดหน้าหนีไปอีกทาง ส่งเสียงฮึดฮัดออกมาจากจมูกอย่างเย็นชา

"หึ ยังคิดว่าขายหน้าไม่พออีกหรือไง? ไอ้ตัวไม่ได้เรื่องของบ้านแกคู่ควรมาสอบข้าราชการด้วยเหรอ? มันจะสอบได้เรื่องอะไร!"

หลี่จินฮวาก็พูดจาถากถางผสมโรง "นั่นสิ ระวังหาห้องสอบไม่เจอเอาล่ะ นั่นแหละจะกลายเป็นเรื่องตลก"

"เจ้ารอง ไม่ใช่ว่าฉันจะว่าอะไรแกนะ แต่แกตามใจลูกเกินไปแล้ว หางานทำเป็นพนักงานกินเงินเดือนให้มันดีๆ ไม่ได้หรือไง? ทำไมต้องมาหาเรื่องใส่ตัว การสอบข้าราชการไม่ใช่เรื่องล้อเล่นนะ!"

จางเผิงเฉิงกลับทำเป็นใจกว้างโบกมือ บนใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มเสแสร้งแห่งความอดกลั้น

"แม่ครับ พูดให้น้อยลงหน่อยเถอะ อารองครับ ไม่เป็นไรหรอก ถึงจะสอบไม่ติด ให้หมิงหย่วนเข้ามาเปิดหูเปิดตาสัมผัสบรรยากาศดูบ้าง ก็เป็นเรื่องดีเหมือนกันนะครับ"

จางหมิงหย่วนยืนนิ่งอยู่กับที่ จับจ้องไปที่พ่อของตน

เขามองดูพ่อที่ค่อมหลังลงด้วยความเคยชินต่อหน้าครอบครัวนั้นอีกครั้ง บนใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้มที่ต่ำต้อย

อย่างที่คิดไว้เลย ขอแค่มีปู่อยู่ตรงหน้า พ่อก็จะเป็นแบบนี้เสมอ ไม่เคยมียืดอกได้อย่างสง่าผ่าเผยมาทั้งชีวิต

ทว่า ในขณะที่จางหมิงหย่วนคิดว่าพ่อจะทนรับมันเงียบๆ เหมือนทุกครั้ง

จางเจี้ยนหัวกลับค่อยๆ ยืดหลังให้ตรง

รอยยิ้มบนใบหน้าของเขาเลือนหายไป เขามองหน้าพ่อและพี่ชายของตน เอ่ยออกมาชัดเจนทีละคำ:

"พ่อครับ พี่ใหญ่"

"ผมรู้ว่าลึกๆ ในใจพวกพ่อดูถูกผมจางเจี้ยนหัว ดูถูกครอบครัวของเรามาตลอด"

น้ำเสียงของเขาสั่นเครือเล็กน้อย แต่ทุกถ้อยคำกลับเด็ดเดี่ยวยิ่งนัก

"พวกพ่อจะว่าผมไร้น้ำยา ว่าผมไม่ได้เรื่อง ว่าผมเป็นแค่ช่างไฟ ชาตินี้คงไม่เจริญ ผมยอมรับได้หมด"

เขาหันหน้าไป มองจางหมิงหย่วนที่อยู่ไม่ไกลด้วยสายตาลึกซึ้ง ขอบตาแดงระเรื่อ

"แต่ลูกชายฉัน จางหมิงหย่วน"

"เขาไม่ใช่โคลนตม!"

"มหาวิทยาลัยที่เขาเรียนอาจจะสู้เผิงเฉิงไม่ได้ เขาไม่ฉลาดเท่าเผิงเฉิง พูดจาไม่เก่งเท่าเผิงเฉิง แต่เขาคือลูกชายของฉันจางเจี้ยนหัว! ในใจฉัน เขาเก่งกว่าใครทั้งนั้น!"

"วันนี้เขามาสอบ! ไม่ได้มาเปิดหูเปิดตา!"

พูดประโยคนี้จบ จางเจี้ยนหัวก็ราวกับใช้เรี่ยวแรงทั้งหมดที่มีไปจนสิ้น

เขาไม่สนใจความตกตะลึงบนใบหน้าของครอบครัวนั้นอีก หมุนตัวเดินฉับๆ กลับไปอยู่ข้างติงซูหลานและจางหมิงหย่วน

"เฒ่าจาง..." ติงซูหลานมองดูสามี ขอบตาก็แดงขึ้นมาเช่นกัน

จางเจี้ยนหัวหันหลังให้ครอบครัวนั้น ยกมือขึ้นปาดหางตาอย่างรวดเร็ว ก่อนจะตบไหล่จางหมิงหย่วนอย่างแรง

ฝ่ามือของเขาหยาบกร้าน แต่กลับเต็มเปี่ยมไปด้วยพลัง

"ลูก พ่อส่งแค่นี้นะ ไม่ต้องคิดอะไรมาก ตั้งใจสอบให้ดี"

เมื่อเห็นพ่อที่แผ่นหลังยืดตรงอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน จางหมิงหย่วนก็ยิ้มออกมาอย่างอบอุ่นจากใจจริง

เขาสบตากับพ่อแม่ ความกังวลและรังสีอำมหิตทั้งหมดมลายหายไปในวินาทีนี้ ภายในใจสงบสุขอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

ฝั่งตรงข้ามถนน คำพูดของจางเจี้ยนหัวก็สร้างความโกรธเกรี้ยวให้จางโส่วอี้เช่นกัน

"กำเริบเสิบสาน! กำเริบเสิบสานเกินไปแล้ว! กล้าเถียงฉันกันหมดแล้ว!" ชายชรากระทืบเท้าด้วยความโกรธ

หลี่จินฮวายังคงเติมเชื้อไฟอยู่ข้างๆ "พ่อคะ อย่าโกรธไปเลย เจ้ารองก็เป็นคนหัวรั้นแบบนี้แหละ..."

จางเผิงเฉิงกลับดูสงบนิ่งมาก เขาปลอบใจปู่สองสามประโยค แต่ในแววตากลับแฝงความดูถูก

ในตอนนั้นเอง เสียง "ซ่า" ของกระแสไฟฟ้าก็ดังมาจากลำโพงตัวใหญ่หน้าประตูโรงเรียน ตามด้วยเสียงทุ้มต่ำของผู้ชายคนหนึ่ง:

"ขอให้ผู้เข้าสอบทุกท่านโปรดทราบ ขณะนี้ถึงเวลาเข้าห้องสอบแล้ว กรุณานำบัตรประจำตัวผู้เข้าสอบ บัตรประชาชน และอุปกรณ์การสอบ ทยอยเดินเข้าห้องสอบอย่างเป็นระเบียบ..."

เสียงประกาศราวกับเป็นคำสั่ง

จางเผิงเฉิงหยุดคุยทันที เขาบอกลาพ่อแม่และปู่เป็นครั้งสุดท้าย บนใบหน้ากลับมาประดับด้วยรอยยิ้มมั่นใจอีกครั้ง หมุนตัวเดินก้าวฉับๆ เข้าประตูโรงเรียนไปเป็นคนแรก

ทางด้านจางหมิงหย่วน ก็หยิบกระเป๋าดินสอของตัวเองขึ้นมาเช่นกัน

"พ่อครับ แม่ครับ ผมไปแล้วนะ"

เขาเดินเข้าประตูโรงเรียน ก้าวเข้าสู่อีกโลกหนึ่ง

นอกประตูคือความคาดหวังอันแรงกล้าของพ่อแม่และความวุ่นวายของชีวิต ในประตูคือใบหน้าอันอ่อนเยาว์และตึงเครียด บางคนมีสีหน้าเรียบเฉย บางคนหน้าซีดเผือด และมีบางคนที่จับกลุ่มกันสามห้าคน ใช้เวลาช่วงสุดท้ายถกเถียงกันถึงประเด็นความรู้บางอย่าง

พวกเขาเดินทางมาจากทั่วทุกมุมของอำเภอ สวมเสื้อผ้าที่แตกต่างกัน มาจากครอบครัวที่แตกต่างกัน แต่ในอีกไม่กี่ชั่วโมงข้างหน้า พวกเขาจะต่อสู้เพื่อเป้าหมายเดียวกัน

ประตูเหล็กบานนี้กั้นขวางชีวิตสองรูปแบบ ก้าวข้ามไปก็คือสะพานไม้ท่อนเดียวที่ชื่อว่า "อนาคต"

อีกฝั่งของสะพานคือหน้าตาทางสังคม คือความมั่นคง คือรอยยิ้มแห่งความภาคภูมิใจบนใบหน้าของพ่อแม่ ส่วนใต้สะพานคือเสียงถอนหายใจด้วยความผิดหวังของผู้คนนับไม่ถ้วน

ผู้เข้าสอบเดินกันขวักไขว่ เดินตามป้ายบอกทางไปยังห้องสอบของตนเอง

ขณะเดินผ่านถนนที่ร่มรื่นไปด้วยต้นไม้ ร่างหนึ่งก็เดินจ้ำอ้าวเข้ามาตีคู่กับจางหมิงหย่วน

คือจางเผิงเฉิง

ตอนนี้ หน้ากากคน "ใจกว้าง" บนใบหน้าของเขาได้หายไปแล้ว ถูกแทนที่ด้วยความเย้ยหยันอย่างไม่ปิดบัง

"จางหมิงหย่วน" เขากดเสียงต่ำ น้ำเสียงเยาะเย้ย "ฉันล่ะนับถือความกล้าของนายจริงๆ แค่วุฒิปริญญาตรีระดับสองของนายก็กล้ามาสอบข้าราชการแล้วเหรอ? นายรู้ไหมว่าคนที่มาสอบวันนี้ มีพวกนักศึกษาปริญญาตรีจากมหาวิทยาลัยชื่อดังตั้งกี่คน?"

เขาเหลือบมองกระเป๋าดินสอเก่าๆ ในมือของจางหมิงหย่วน มุมปากก็ยิ่งโค้งขึ้น

"ฉันขอเตือนให้นายอย่าเสียแรงเปล่าเลย กลับไปอยู่บ้านซอมซ่อของนายอย่างเจียมเนื้อเจียมตัว แล้วให้พ่อแม่นายฝากฝังหางานในโรงงานให้ทำ นั่นแหละคือเส้นทางที่นายควรจะเดิน"

"นายกับฉัน ตั้งแต่วันที่เกิดมา ก็ไม่ได้อยู่บนโลกใบเดียวกันแล้ว เข้าใจไหม?"

จางหมิงหย่วนไม่มองเขา สายตามองตรงไปข้างหน้า เดินต่อไปอย่างสงบนิ่ง

"พูดจบหรือยัง?" เขาถาม

จางเผิงเฉิงชะงักไป

"พูดจบแล้วก็หุบปาก" น้ำเสียงของจางหมิงหย่วนยังคงไร้ซึ่งความหวั่นไหวใดๆ "อย่ามากวนสมาธิฉันตอนสอบ"

คำพูดที่ดูเรียบง่ายประโยคนี้ ทำให้คำพูดขยะทั้งหมดที่จางเผิงเฉิงเตรียมมาอย่างดี ราวกับหมัดหนักๆ ที่ชกเข้าใส่ก้อนสำลี

ใบหน้าของเขาแข็งค้าง ยังอยากจะพูดอะไรอีก แต่ทั้งสองก็เดินมาถึงทางแยกของอาคารเรียนแล้ว

ห้องสอบของจางเผิงเฉิงอยู่ชั้นสาม ส่วนห้องสอบของจางหมิงหย่วนอยู่ชั้นสอง

จางหมิงหย่วนเดินเข้าไปในห้องสอบของตัวเอง ห้องมัธยมปลายปีสามห้องสอง

ภายในห้องมีคนนั่งอยู่ยี่สิบกว่าคนแล้ว ในการสอบคัดเลือกเพื่อรับสมัครงานสามตำแหน่งของทั้งอำเภอในครั้งนี้ มีผู้สมัครกว่าสามร้อยคน ถูกแบ่งออกเป็นสิบกว่าห้อง

บนผนังยังแขวนป้ายผ้าสีแดงที่เขียนว่า "เหลือเวลาอีก XXX วัน จะถึงการสอบเข้ามหาวิทยาลัย" เอาไว้

กระดานดำถูกเช็ดจนสะอาดเอี่ยม ด้านบนเขียนเลขที่ห้องสอบและวิชาที่สอบด้วยชอล์กสีขาวอย่างชัดเจน —— 【การทดสอบความสามารถทางราชการ】

จางหมิงหย่วนหาที่นั่งของตัวเองจนเจอแล้วนั่งลง

เขาหยิบดินสอ 2B ที่เหลาไว้แล้ว ยางลบก้อนใหม่เอี่ยม และไม้บรรทัดที่ดูเก่าจนเป็นมันเงาออกมาจากกระเป๋าดินสอ

ไม่มีเครื่องตรวจจับโลหะ ไม่มีเครื่องตัดสัญญาณโทรศัพท์

อาจารย์ผู้คุมสอบสองคน เป็นชายหนึ่งหญิงหนึ่ง นั่งเปิดหนังสือพิมพ์อ่านอยู่ที่โต๊ะหน้าชั้นเรียน มีพูดคุยกันบ้างเป็นบางครั้ง

ขอบมุมของโต๊ะหน้าชั้นเรียนถูกถลอกจนเป็นมันเงา ด้านบนมีเพียงรายชื่อผู้เข้าสอบและซองกระดาษสีน้ำตาลหนาเตอะที่ยังไม่ได้แกะวางอยู่

ที่รางชอล์กยังมีฝุ่นชอล์กสีขาวบางๆ หลงเหลืออยู่

จางหมิงหย่วนหลับตาลง ตัดขาดความวุ่นวายของโลกภายนอกออกไปจนหมดสิ้น

ในหัว ข้อสอบที่เขาเขียนท่องจำมานับครั้งไม่ถ้วน ทุกตัวอักษร ทุกสัญลักษณ์ กลายเป็นภาพที่ชัดเจนยิ่งนัก

เขาพร้อมแล้ว

(จบแล้ว)