บทที่ 3 - วางแผนล่วงหน้า

บทที่ 3 - วางแผนล่วงหน้า

จางหมิงหย่วนยืนอยู่หน้าประตูห้องครัว ช่วยติงซูหลานเด็ดถั่วฝักยาว

ก้านถั่วถูกหักออกทีละก้าน ส่งเสียงดังกริ๊กๆ อย่างชัดเจน

จะแตกหักกันไปเลยดีไหม?

ความคิดนี้แวบเข้ามาในหัว แต่ก็ถูกปัดตกไปในทันที

ความหน้าด้านของครอบครัวลุงใหญ่ ความลำเอียงของปู่ เขารู้ดีกว่าใคร

แต่เขายิ่งรู้ซึ้งถึงนิสัยของพ่อจางเจี้ยนหัว ความ "กตัญญู" ที่ฝังลึกถึงกระดูกนั้น ไม่ใช่สิ่งที่เขาจะไปทะเลาะเบาะแว้งหรืออาละวาดเพียงครั้งเดียวแล้วจะเปลี่ยนแปลงได้

ต่อให้วันนี้ทะเลาะกันจนบ้านแตก ท้ายที่สุดแค่ปู่เอ่ยปากด่าสักสองสามคำ หรือแกล้งทำเป็นป่วยนอนครางสักหน่อย พ่อก็คงเอาเงินหยาดเหงื่อแรงงานของบ้านไปประเคนให้ถึงที่อยู่ดี

เป็นการแก้ปัญหาที่ปลายเหตุ ไม่ใช่ต้นเหตุ

ต้องหาวิธีที่สามารถตัดขาดวงจรดูดเลือดนี้ได้อย่างเด็ดขาด

จางหมิงหย่วนวางถั่วฝักยาวในมือลงแล้วลุกขึ้นยืน

"แม่ ผมขอออกไปข้างนอกแป๊บนึงนะ เดี๋ยวมา"

"อ้าว ไอลูกคนนี้..." คำพูดของติงซูหลานยังไม่ทันจบ จางหมิงหย่วนก็เปิดประตูเดินออกไปแล้ว

ดวงอาทิตย์ในเดือนเจ็ด แผดเผาถนนสายเก่าในตัวอำเภอ

ต้นฝรั่งเศสริมทางสองฝั่งห้อยระย้าอย่างไร้เรี่ยวแรง เสียงจั๊กจั่นร้องระงมอย่างเอาเป็นเอาตาย

บนพื้นซีเมนต์หน้าร้านขายของชำ ไอร้อนพวยพุ่งจนอากาศดูบิดเบี้ยว

จางหมิงหย่วนเดินทะลุตรอกเล็กๆ สองสามตรอกที่มีป้าย "เติมเงินมือถือ" และ "เพจเจอร์ยูนิคอม" แขวนอยู่ จนมาถึงเพิงพักริมถนนแห่งหนึ่ง

ใต้เพิงนั้น มีโต๊ะสนุกเกอร์สีถลอกตั้งอยู่หลายตัว บนสักหลาดสีเขียวมีลูกสนุกเกอร์หลากสีสันกระจายอยู่ประปราย

ในอำเภอชิงสุ่ยปีสองพันสาม ของแบบนี้ยังถือเป็นเรื่องแปลกใหม่

ไม้ละห้าเหมา มักจะดึงดูดพวกวัยรุ่นที่ไม่มีอะไรทำได้เสมอ

ชายหนุ่มคนหนึ่งกำลังพิงขอบโต๊ะสนุกเกอร์ คาบบุหรี่ไว้ในปาก มองดูคนอื่นเล่นสนุกเกอร์

ทรงผมของเขาล้ำสมัยมาก กลางศีรษะมัดเป็นจุกเล็กๆ แขนซ้ายมีรอยสักรูปแมงป่องสีดำ ซึ่งเป็นมันวาวเมื่อสะท้อนแสงแดด

จางหมิงหย่วนตะโกนเรียกมาแต่ไกล "พี่อวี่!"

ชายหนุ่มคนนั้นหันกลับมาตามเสียง พอเห็นว่าเป็นเขา บนใบหน้าก็ปรากฏร่องรอยความประหลาดใจเล็กน้อย จากนั้นก็หัวเราะออกมา

"อาหย่วน?" เฉินอวี่คีบบุหรี่ออกจากปาก เคาะขี้เถ้าทิ้ง "แขกหายากนะเนี่ย นักศึกษาอย่างนาย ว่างมาเยือนศาลเจ้าเล็กๆ ของฉันได้ยังไง?"

เฉินอวี่ เพื่อนร่วมชั้นมัธยมปลายของจางหมิงหย่วน แม้จะเรียนไม่จบ แต่สมองกลับแล่นไวกว่าใครเพื่อน

เขาอาศัยการตั้งโต๊ะสนุกเกอร์ เปิดลานสเก็ต จนหาเงินก้อนแรกมาได้ เป็นคนรักพวกพ้อง และมีชื่อเสียงโด่งดังในหมู่วัยรุ่นในอำเภอ

"มีเรื่องอยากให้ช่วยน่ะ" จางหมิงหย่วนไม่อ้อมค้อม

"ฉันว่าแล้วเชียว" เฉินอวี่หัวเราะกลั้วด่า หยิบบุหรี่ "หงเหมย" ออกมาจากกระเป๋าแล้วยื่นให้มวนหนึ่ง

จางหมิงหย่วนรับมา จุดไฟ แล้วสูดเข้าปอดลึกๆ

ท่ามกลางควันบุหรี่ที่ลอยคลุ้ง เขาค่อยๆ เอ่ยปาก

"พี่อวี่ อยากรบกวนให้พี่... ช่วยเล่นละครสักฉาก"

ยี่สิบนาทีต่อมา จางหมิงหย่วนก็กลับมาถึงใต้ตึกพักอาศัยของโรงพยาบาลแพทย์แผนจีน

ป้าหวังที่ร้านขายของชำใต้ตึกกำลังพัดวีคลายร้อน พอเห็นเขาก็ทักทายอย่างกระตือรือร้น "หมิงหย่วนกลับมาแล้วเหรอ? หางานทำได้หรือยัง?"

ป้าเฉินที่อยู่ลานบ้านข้างๆ ยกกะละมังซักผ้าที่เพิ่งซักเสร็จออกมา ก็หัวเราะร่าพลางพูดว่า "เป็นหนุ่มเป็นแน่น จะเอาแต่อยู่บ้านทุกวันไม่ได้นะ ต้องออกไปลุยบ้าง"

"ใกล้แล้วครับ ป้าหวัง ป้าเฉิน" จางหมิงหย่วนยิ้มตอบรับไปส่งๆ

นี่แหละอำเภอเล็กๆ เงยหน้าก็เจอ ก้มหน้าก็เจอ ทุกคนสวมเสื้อยืดผ้าฝ้ายธรรมดาๆ กับกางเกงผ้าเดครอน พอเจอกันก็มักจะไถ่ถามสารทุกข์สุกดิบกันเสมอ คำพูดคำจาแฝงไปด้วยความห่วงใยอันซื่อบริสุทธิ์

แต่จิตใจของจางหมิงหย่วนกลับหนักอึ้ง

ก้าวแรกที่เขาเหยียบเข้าประตูบ้าน ยังไม่ทันจะได้ยืนให้มั่น เสียงเอะอะโวยวายก็ดังมาจากโถงทางเดิน

เสียงที่ดังขึ้นก่อนใครเพื่อน คือเสียงดังกังวานอันเป็นเอกลักษณ์ของลุงใหญ่จางเจี้ยนกั๋ว ที่แฝงมาด้วยน้ำเสียงสั่งสอนแบบผู้ที่อยู่เหนือกว่า

"เจ้ารองเอ๊ย ไม่ใช่ว่าพี่จะว่าอะไรแกนะ อยู่ในอำเภอมาตั้งครึ่งค่อนชีวิต แต่กลับไม่มีบ้านเป็นหลักเป็นแหล่งสักหลัง พี่ว่านะ ชะตาแกมันไม่ได้เกิดมาเพื่อเสวยสุขในเมืองหรอก สู้กลับไปอยู่หมู่บ้าน รื้อบ้านเก่าแล้วสร้างใหม่สักสองห้อง ทำนาทำไร่แค่นั้น ชีวิตก็อยู่รอดแล้ว"

จางหมิงหย่วนนึกภาพออกเลยว่า พ่อจางเจี้ยนหัวคงกำลังฉีกยิ้มรับหน้า ไม่กล้าเถียงกลับแม้แต่คำเดียว

ตามมาด้วยเสียงแหบพร่าและแฝงความดุดันของปู่จางโส่วอี้

"ไม่มีหัวเพชร ก็อย่าไปรับงานแกะสลักกระเบื้องเลย! ถ้าไม่ใช่เพราะพี่ใหญ่ของแกเอาถ่าน เช่าบ้านในเมืองให้ฉันอยู่ รับฉันมาดูแลยามแก่เฒ่า กระดูกผุๆ อย่างฉันจะไปมีวาสนาเสวยสุขแบบนี้ได้ยังไง!"

ย่าลดเสียงเบาลง คล้ายกับกำลังห้ามปราม "พอเถอะ เลิกพูดสักที เจ้ารองก็กตัญญูดีออก"

"กตัญญู?" เสียงของปู่สูงปรี๊ดขึ้นมาทันที เต็มไปด้วยความเหยียดหยาม "กตัญญูแล้วมันได้ประโยชน์อะไร! ตัวเองไม่มีปัญญา ลูกชายที่เลี้ยงมาก็เป็นพวกไม่เอาถ่าน! เป็นพวกโคลนตมที่พอกกำแพงไม่ติดทั้งบ้านนั่นแหละ!"

จางหมิงหย่วนยืนอยู่หลังประตู ฟังคำพูดที่ทิ่มแทงหัวใจเหล่านี้ เล็บจิกเข้าไปในฝ่ามือลึกจนห้อเลือด

เช่าบ้านให้ปู่งั้นเหรอ?

จางหมิงหย่วนแค่นหัวเราะในใจ ลุงใหญ่จางเจี้ยนกั๋วรับคนแก่ทั้งสองมาจากชนบทก็จริง แต่บ้านที่เช่าให้กลับเป็นบ้านเก่าซอมซ่อ ที่เปลี่ยวและอับชื้นที่สุดในแถบชานเมือง

ปู่กับย่าปวดหัวตัวร้อน ลุงใหญ่ไม่เคยแม้แต่จะเหลียวแล

ข้าวสารอาหารแห้ง ข้าวของเครื่องใช้ในบ้าน ล้วนเป็นจางเจี้ยนหัวผู้เป็นพ่อ ที่ปั่นจักรยานสองแปดคันเก่าๆ ไปส่งให้เป็นประจำทุกสัปดาห์ไม่เคยขาด!

ความเสียสละเหล่านี้ กลับกลายเป็นสิ่งที่สมควรทำในสายตาของปู่!

อย่างที่คิดไว้เลย ไม่ว่าพ่อของเขาจะกตัญญูแค่ไหน ก็ไม่มีทางเทียบลุงใหญ่ได้!

ติงซูหลานเช็ดมือกับผ้ากันเปื้อน รีบเดินออกไปต้อนรับ ใบหน้าเปื้อนรอยยิ้ม

"พ่อ แม่ พี่ใหญ่ พี่สะใภ้ แล้วก็เผิงเฉิง มากันแล้วเหรอคะ! เข้ามานั่งข้างในเร็ว ฉันทำกับข้าวไว้เต็มโต๊ะ รอพวกคุณอยู่เลย"

ปู่จางโส่วอี้ทำหน้าขรึม ส่งเสียง "อืม" ออกมาจากจมูก ถือเป็นการตอบรับ ย่ากลับยิ้มแย้มแจ่มใส หยิบห่อขนมเกลียวทอดออกมาจากถุงผ้าที่ถือมา "ซื้อมาฝากหมิงหย่วนน่ะ เด็กคนนี้ชอบกินมาตั้งแต่เด็กแล้ว"

ลุงใหญ่จางเจี้ยนกั๋วสวมเสื้อยืดคอปกสีดำยี่ห้อ "เพลย์บอย" กางเกงสแล็คสีดำ รองเท้าหนังขัดมันวับ ท่าทางภูมิฐานเหลือเกิน

ป้าสะใภ้ใหญ่ดัดผมลอนตามแฟชั่นที่กำลังฮิตที่สุดในตอนนี้ บนตัวโชยกลิ่นน้ำหอมราคาถูกเตะจมูก

จางเผิงเฉิงผู้เป็นลูกพี่ลูกน้องเดินตามหลังมาเป็นคนสุดท้าย

เขาสูงประมาณหนึ่งเมตรเจ็ดสิบห้าเซนติเมตร รูปร่างสันทัด หน้าตาหมดจด บนใบหน้ามักจะประดับด้วยรอยยิ้มจอมปลอมที่ดูเผินๆ เหมือนจะไม่มีอะไรผิดปกติ แต่กลับทำให้คนมองรู้สึกอึดอัด

"บ้านอารองแคบไปหน่อย ไปกินที่ระเบียงข้างนอกเถอะครับ เย็นสบายดี" จางเผิงเฉิงพูดพลางยกโต๊ะออกไปข้างนอกอย่างคุ้นเคยราวกับเป็นบ้านตัวเอง แล้วยังหยิบเก้าอี้มาอีกสองสามตัว ร้องทักทายอย่างกระตือรือร้น

"ปู่ครับ ย่าครับ เชิญนั่งตรงนี้เลย พ่อ แม่ เดี๋ยวผมไปยกเก้าอี้มาให้นะ"

เขาถือเก้าอี้มาสองตัว ยกออกมาอีกสองตัว สุดท้ายตัวเองก็หยิบม้านั่งตัวเล็กมานั่งเบียดอยู่ข้างๆ ปู่ ทุกท่วงท่าลื่นไหลเป็นธรรมชาติ ราวกับว่าจางหมิงหย่วนและติงซูหลานเป็นเพียงธาตุอากาศ

ริ้วรอยบนใบหน้าปู่จางโส่วอี้ยิ้มกว้างจนบานเป็นดอกไม้ ตบไหล่จางเผิงเฉิง ปากก็ชมไม่ขาดปาก "ดูสิ ดูหลานทองคำของปู่สิ รู้ความ กตัญญูขนาดไหน!"

พอชมเสร็จ แกก็ปรายตามองจางหมิงหย่วนที่อยู่ตรงมุมห้อง แล้วเริ่มด่าทออย่างไม่ไว้หน้า "แล้วดูแกสิ! ยืนทื่อเป็นท่อนไม้ ตาบอดหรือไง! ไม่รู้จักรินน้ำยกเก้าอี้ให้ปู่กับย่าบ้างเหรอ?"

จางหมิงหย่วนหัวเราะ

เขาไม่สนใจคำด่าของปู่ และไม่มองหน้าจางเผิงเฉิงที่กำลังได้ใจ

จางหมิงหย่วนเพียงแค่ยกเก้าอี้สองตัวอย่างเงียบๆ ไปวางไว้ด้านหลังพ่อแม่ของตัวเอง

จากนั้น ท่ามกลางสายตาประหลาดใจของทุกคน เขาก็ยกม้านั่งมาอีกตัวอย่างผ่าเผย แล้วหย่อนก้นนั่งลงฝั่งตรงข้ามปู่อย่างพอดิบพอดี

รอยยิ้มบนใบหน้าของจางเผิงเฉิงแข็งค้างไปชั่วขณะ คิ้วขมวดเข้าหากันอย่างไม่น่าสังเกตเห็น

จางหมิงหย่วนคนนี้ เมื่อก่อนตอนอยู่ต่อหน้าปู่ ไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรง

วันนี้เป็นอะไรไป? เหมือน... เปลี่ยนไปเป็นคนละคน?

(จบแล้ว)