ตอนที่ 49 วิทยายุทธ์ใหม่ตั้งตระหง่านบนซากปรักหักพังวิทยายุทธ์เก่า

ตอนที่ 49 วิทยายุทธ์ใหม่ตั้งตระหง่านบนซากปรักหักพังวิทยายุทธ์เก่า วิทยายุทธ์เก่าแอบแฝงในเงามืดวิทยายุทธ์ใหม่

เนื่องด้วยฮ่องเต้ไท่จู่แห่งต้าเซี่ยไร้ผู้ต่อต้านในใต้หล้า เป็นยอดฝีมืออันดับหนึ่งในโลกมนุษย์ ดังนั้นวิทยายุทธ์ใหม่จึงได้รับเปรียบอย่างท่วมท้น

“อันที่จริง ฝั่งวิทยายุทธ์เก่าก็มีความเห็นเกี่ยวกับฮ่องเต้ไท่จู่แตกต่างกันเล็กน้อย คนรุ่นเก่ามองว่าเขาละทิ้ง ‘มรรค’ ซึ่งสำคัญที่สุดในมรรคยุทธ์ไป มรรคยุทธ์ไร้ซึ่งเกณฑ์ข้อบังคับ เหลือเพียงคำว่ายุทธ์ มีวิชาไร้มรรค ผู้คนล้วนฝึกยุทธ์ได้ เท่ากับทุกคนพกพาอาวุธร้ายแรงติดตัว จะไม่ทำให้ใต้หล้าโกลาหลได้อย่างไร”

โชคดีที่ร้อยปีผ่านมานี้ สถานการณ์เลวร้ายที่สุดยังไม่เกิดขึ้น

เมื่อได้ฟังคำกล่าวของพี่หยางหยาง หวังเจี๋ยก็เอ่ยถามด้วยความอยากรู้

“วิทยายุทธ์เก่า... ยังมีคนรุ่นใหม่อีกหรือ”

หวังเจี๋ยเพิ่งจะได้สัมผัสแนวคิดเรื่องวิทยายุทธ์ใหม่และวิทยายุทธ์เก่าหลังจากเข้าสู่มหาวิทยาลัยวิทยายุทธ์เมืองจักรพรรดิ ทว่ากฎระเบียบของมหาวิทยาลัยวิทยายุทธ์เมืองจักรพรรดิคือต้องแบ่งแยกขอบเขตกับวิทยายุทธ์เก่าให้ชัดเจน เขาจึงคิดไปเองว่าวิทยายุทธ์เก่าคงไม่มีพื้นที่ให้หยัดยืนในต้าเซี่ยมากนัก

“ย่อมต้องมีสิ ไม่มีสิ่งมีชีวิตใดที่จะยอมแพ้ไปเอง ยิ่งไม่ต้องพูดถึงมรรคยุทธ์ หากมองในมุมมองพันปี สมมติว่าวันหนึ่งต้าเซี่ยล่มสลาย วิทยายุทธ์ใหม่สูญหาย วิทยายุทธ์เก่าก็จะกลับคืนสู่เวทีอีกครั้ง”

พี่หยางหยางกล่าวเสียงเรียบ

“อีกอย่าง ยอดฝีมือรุ่นใหม่ของวิทยายุทธ์เก่าไม่เคยประมือกับฮ่องเต้ไท่จู่แห่งต้าเซี่ยจริงๆ ทว่าก็ยอมรับในผลงานการต่อสู้ของฮ่องเต้ไท่จู่เป็นอย่างยิ่ง ดังนั้นในหมู่ยอดฝีมือรุ่นใหม่จึงมีคำกล่าวลอยๆ ว่า แท้จริงแล้วสิ่งที่ฮ่องเต้ไท่จู่ฝึกฝนก็คือวิทยายุทธ์เก่า เพียงแต่มรรคยุทธ์ของเขาคือการรวบรวมใต้หล้าเป็นหนึ่งเดียว

นี่จึงเป็นเหตุผลว่าทำไมเขาต้องดึงดันเริ่มการยกทัพทางไกลครั้งใหญ่โดยไม่สนเสียงคัดค้านจากขุนนางบุ๋นบู๊ทั้งราชสำนักในยามที่เพิ่งก่อตั้งใต้หล้าและกำลังแคว้นยังอ่อนแอ และหลังจากที่การยกทัพทางไกลครั้งใหญ่พ่ายแพ้ เขาก็ฝืนสังขารที่บาดเจ็บมาปราบปรามสถานการณ์ให้สงบ จากนั้นก็สละราชสมบัติให้จักรพรรดิไท่จง ส่วนตัวเองก็หายสาบสูญไปอย่างไร้ร่องรอย...”

ถูกต้อง ฮ่องเต้ไท่จู่แห่งต้าเซี่ยเป็นตายร้ายดีอย่างไรมิอาจทราบได้

สำหรับจักรวรรดิแล้ว การเป็นตายร้ายดีอย่างไรมิอาจทราบได้ก็คือยังมีชีวิตอยู่

สำหรับสหพันธรัฐแล้ว การเป็นตายร้ายดีอย่างไรมิอาจทราบได้ก็คือตายไปแล้ว!

ประวัติศาสตร์ช่วงนี้ ความลับเกี่ยวกับวิทยายุทธ์เก่า สำหรับหวังเจี๋ยแล้วมันยอดเยี่ยมมากจริงๆ แต่หวังเจี๋ยมีคำถามหนึ่งข้อ...

“แล้วมันเกี่ยวอะไรกับข้าเล่า”

“ย่อมต้องเกี่ยวสิ!”

พี่หยางหยางหัวเราะ

“เจ้ายังอยากจะเรียนในมหาวิทยาลัยวิทยายุทธ์เมืองจักรพรรดิต่อหรือไม่”

หวังเจี๋ยพยักหน้า ขนาดชั้นเรียนวรรณกรรมบริสุทธิ์เขายังต้องสอบเข้ามา เรื่องนี้ยังต้องพูดอีกหรือ

ภารกิจหลักของการบำเพ็ญเซียนล้วนผูกติดอยู่กับมหาวิทยาลัยวิทยายุทธ์เมืองจักรพรรดินะ!

“เจ้าคือวิทยายุทธ์เก่ากายากลืนสวรรค์ ข้าเคยเห็นใบสั่งยาที่หมอหลวงจัดให้เจ้าแล้ว การใช้วรยุทธ์ของวิทยายุทธ์ใหม่ไปบำเพ็ญเพียร ต้องใช้วรยุทธ์ระดับเลิศล้ำที่สุด ทรัพยากรที่ดีที่สุด แต่กลับได้ผลลัพธ์เพียงครึ่งเดียว เส้นทางสายนี้ถูกกำหนดไว้แล้วว่ายากลำบากยิ่งนัก”

พี่หยางหยางเปลี่ยนเรื่องคุย “แต่หากเจ้ายินดีศึกษาฝึกฝนวิทยายุทธ์เก่า โดยยึดโยงมรรคยุทธ์ไว้กับอักษรทั้งสี่คำ เรื่องราวมากมายก็จะคลี่คลายไปได้ ทว่ามหาวิทยาลัยวิทยายุทธ์เมืองจักรพรรดิกับวิทยายุทธ์เก่านั้นเข้ากันไม่ได้ดุจน้ำกับไฟ กฎระเบียบของมหาวิทยาลัยเข้มงวดนัก หากเจ้าศึกษาฝึกฝนวิทยายุทธ์เก่า ก็ต้องออกจากมหาวิทยาลัยวิทยายุทธ์เมืองจักรพรรดิ”

หวังเจี๋ยส่ายหน้า เอ่ยอย่างจริงจังทุกกระเบียดนิ้ว

“ข้าไม่มีทางออกจากมหาวิทยาลัยวิทยายุทธ์เมืองจักรพรรดิเด็ดขาด!”

อีกอย่าง... ข้าก็ไม่ได้คิดจะฝึกยุทธ์เสียหน่อย!

วิทยายุทธ์เก่า วิทยายุทธ์ใหม่ ล้วนไม่เกี่ยวข้องกับหวังเจี๋ย เขาเพียงอยากบำเพ็ญเซียนไปตามครรลองทุกกระเบียดนิ้วเท่านั้น

“ดี เจ้าเป็นคนมีจุดยืน ศิษย์พี่เชื่อเจ้า”

พี่หยางหยางหัวเราะ “ก่อนหน้านี้เคยบอกเจ้าไปแล้วว่าจะแนะนำที่มาที่ไปของศิษย์พี่ให้เจ้ารู้จัก ระดับสองผู้เร้นลับของวิทยายุทธ์เก่า ชั่วชีวิตหนึ่งจะถ่ายทอดสายตรงให้เพียงสามคนเท่านั้น ตัวศิษย์พี่นั้นถูกยอดฝีมือระดับสองผู้เร้นลับของวิทยายุทธ์เก่าผู้หนึ่งเลือกไว้ กำลังอยู่ในระหว่างการทดสอบ หากผ่านการทดสอบ ก็จะมีวาสนาได้รับการถ่ายทอดสายตรง”

โอ้

หวังเจี๋ยตระหนักได้ในทันทีว่าแท้จริงแล้ววิธีการของพี่หยางหยางเท่ากับเป็นการใช้ช่องโหว่

มหาวิทยาลัยวิทยายุทธ์เมืองจักรพรรดิกับวิทยายุทธ์เก่าอยู่ร่วมโลกกันไม่ได้ แต่พี่หยางหยางยังอยู่ในการทดสอบ ดังนั้นจึงยังคงรักษาสถานะนักศึกษามหาวิทยาลัยวิทยายุทธ์เมืองจักรพรรดิไว้ได้

รอจนพี่หยางหยางสำเร็จการศึกษา แล้วค่อยสืบทอดมรดกวิทยายุทธ์เก่า ต่อให้มหาวิทยาลัยวิทยายุทธ์เมืองจักรพรรดิจะลบชื่อนางออก ทรัพยากรมรรคยุทธ์ที่นางควรใช้ นางก็ได้ใช้ไปหมดแล้ว

พี่หยางหยางกล่าวต่อ

“เมื่อศักราชเก่า เคยมีคนตั้งทำเนียบร้อยศาสตราเพื่อจัดอันดับอาวุธทั่วใต้หล้า และเคยมีคนสร้างหอสดับสมุทร อ้างว่าสามารถรับฟังเรื่องราวจากสี่คาบสมุทรได้... ในยุทธภพ นอกจากพายุคาวเลือด ความรักใคร่ของหนุ่มสาวแล้ว ย่อมขาดหัวข้อสนทนาหลังอาหาร การพูดคุยเรื่องซุบซิบไปไม่ได้ สายของอาจารย์ข้าก็คือพวกค้าข่าวกรอง การทดสอบของข้าก็เป็นเช่นนี้เหมือนกัน”

เนื่องจากเบื้องหลังมียอดฝีมือระดับสองผู้เร้นลับของวิทยายุทธ์เก่าคอยหนุนหลัง พี่หยางหยางอยู่ในมหาวิทยาลัย ถึงขั้นไม่ต้องไว้หน้าปราชญ์ยุทธ์ด้วยซ้ำ

ก้งเฟิ่งใหญ่แห่งตระกูลขุนนางตงฟางยิ่งใหญ่มากหรือ

หากมาขวางทางมรรคยุทธ์ของสายนี้ การต่อสู้แย่งชิงมรรคยุทธ์ การต่อสู้เพื่อมหามรรค ย่อมต้องมีคนตาย!

ด้วยเหตุนี้เอง ซ่างกวนส่างผู้ยกย่องเบื้องบนและเหยียบย่ำเบื้องล่าง จึงไม่ใส่ใจการล่วงเกินของพี่หยางหยาง

“ตัวศิษย์พี่นั้น การรวบรวมข่าวกรอง ซื้อขายข่าวสาร หรือแม้แต่การแอบปั่นป่วนสถานการณ์ ล้วนเป็นการปูทางให้กับการบำเพ็ญวิทยายุทธ์เก่า ผู้ที่รู้เบื้องลึกเบื้องหลังส่วนใหญ่จะไว้หน้าอาจารย์ข้าบ้าง หากแม้แต่เบื้องลึกเบื้องหลังยังไม่รู้ ข้าก็ไม่ต้องสนใจสีหน้าของคนพรรค์นั้น”

พี่หยางหยางหัวเราะ

“ต่อไปศิษย์น้องจะพบว่า มหาวิทยาลัยวิทยายุทธ์เมืองจักรพรรดิของเราแห่งนี้ ปากก็บอกว่าอยู่ร่วมกับวิทยายุทธ์เก่าไม่ได้ แต่เรื่องราวมากมาย เบื้องหลังล้วนมีเงาของวิทยายุทธ์เก่าแฝงอยู่ กฎระเบียบ ประเพณีมากมายที่ดูประหลาดล้ำ เบื้องหลังอาจจะเป็นมรดกของวิทยายุทธ์เก่าสักสายหนึ่งก็เป็นได้

แน่นอนว่า ข้อจำกัดเรื่องการถ่ายทอดสายตรงสามคนนั้นตั้งอยู่ การทดสอบมากมายจะคงอยู่ตลอดไป ต่อให้ผ่านการทดสอบ ก็ใช่ว่าจะได้รับมรดกวิทยายุทธ์เก่าที่แท้จริงเสมอไป”

วิทยายุทธ์ใหม่ตั้งตระหง่านบนซากปรักหักพังของวิทยายุทธ์เก่า วิทยายุทธ์เก่าก็แอบแฝงอยู่ในเงามืดของวิทยายุทธ์ใหม่...

หวังเจี๋ยพยักหน้า ก็นับว่ามีเหตุผล

เมื่อพูดเรื่องวิทยายุทธ์ใหม่วิทยายุทธ์เก่ามามากพอแล้ว พี่หยางหยางก็หยิบแท็บเล็ตเครื่องหนึ่งออกมา ยื่นให้หวังเจี๋ย

“ศิษย์น้อง เจ้าไม่ต้องจ้องแต่รางวัลจากราชสำนักเพียงอย่างเดียว โอกาสที่จะร่ำรวยในมหาวิทยาลัยก็มีไม่น้อย บนแท็บเล็ตนี้มีภารกิจทั้งในและนอกมหาวิทยาลัย หากทำภารกิจสำเร็จก็จะมีรางวัลตอบแทน โดยมีศิษย์พี่เป็นผู้ค้ำประกัน

หากเจ้ามีฝีมือมากพอ วรยุทธ์ระดับเลิศล้ำ... ศิษย์พี่ก็มีวิธีหามาให้เจ้าได้!”

หวังเจี๋ยรับแท็บเล็ตมา ตรวจสอบภารกิจบนนั้นอย่างจริงจัง

ก่อนหน้านี้พี่หยางหยางบอกแค่ว่าสายของพวกนางชื่นชอบการ ‘รวบรวมข่าวกรอง’ ดูเหมือนจะไร้พิษสง ทว่าข้อมูลเองก็มีพลัง ตัวตนที่กุมพลังนี้ไว้ย่อมไม่ควรมองข้ามอย่างเด็ดขาด

ลองคิดดูสิ หากเปลี่ยนเป็นคนอื่นมาประกาศทำเนียบร้อยศาสตรา หากตนเองไร้พลังอำนาจ ก็คงโดนแทงพรุนเป็นรังแตนไปนานแล้ว หากสายตาไม่กว้างไกลพอ ก็คงตกเป็นที่ขบขัน...

แพลตฟอร์มภารกิจใต้ดินในมหาวิทยาลัยหรือ

น่าสนใจทีเดียว

ความสนใจของหวังเจี๋ยถูกดึงดูดไปที่ภารกิจสองสามอย่างในนั้นอย่างรวดเร็ว

หวังเจี๋ยชี้ไปที่ภารกิจหนึ่ง เอ่ยถามด้วยความไม่เข้าใจ

“ภารกิจนี้... หมายความว่าอย่างไร”

“โอ้ เจ้าหมายถึงอันนี้หรือ”

พี่หยางหยางกวาดตามองแวบหนึ่ง เอ่ยอย่างมั่นใจ

“มองปราดเดียวก็รู้ว่าภารกิจนี้ผู้อำนวยการเซียวเป็นคนประกาศ เขาชอบให้นักศึกษาสู้กันเองภายในที่สุด!”

หวังเจี๋ย: .....

“ต่อให้ภารกิจจะเป็นผู้อำนวยการเซียวเป็นคนประกาศ... การแข่งขันนี้ มันจะดูแปลกไปหน่อยหรือไม่”

“ไม่เห็นแปลกตรงไหนเลย”

พี่หยางหยางอธิบาย “การแข่งขันแบบนี้ ฝั่งเราไม่ค่อยนิยม แต่ทางสหพันธรัฐช่วงหลายปีมานี้ฮิตกันมาก หลายปีมานี้กลุ่มแลกเปลี่ยนฤดูร่วงของสหพันธรัฐมาเยือน นอกจากการแลกเปลี่ยนแล้ว ก็จะมีการแข่งขันแบบนี้เพื่อเพิ่มสีสัน นักศึกษาใหม่ต่างก็มาประชันขันแข่งกันในเรื่องนี้ทั้งนั้น!

พูดถึงที่สุดแล้ว สิ่งที่แข่งขันกันก็คือโลหิตปราณ ไม่ได้อันตรายถึงชีวิตอะไรนัก ก็เลยปล่อยพวกเขาไป

เพียงแต่ก่อนหน้านี้เราไม่เคยฝึกมาก่อน เคยเสียเปรียบมาแล้วสองสามครั้ง ผู้อำนวยการเซียวเลยยุยงให้นักศึกษาใหม่แอบฝึกกันเอง และยังมาประกาศภารกิจที่นี่อีกด้วย”

พี่หยางหยางมองออกว่าหวังเจี๋ยสนใจ จึงรีบตีเหล็กตอนร้อน เอ่ยว่า

“หากเจ้ารับภารกิจนี้ไป เข็มฉีดยาเสริมโลหิตปราณทั้งหมดที่ใช้ระหว่างทำภารกิจ จะสามารถเบิกได้เต็มจำนวน! แน่นอนว่า ข้อแม้คือเจ้าต้องทำภารกิจให้สำเร็จนะ!”

“ก็ไม่ได้ยากอะไร...”

หวังเจี๋ยพยักหน้า

“ภารกิจนี้ข้ารับไว้ เมื่อไรหรือ”

พี่หยางหยางปัดหน้าจอแท็บเล็ตไปพลาง เอ่ยไปพลาง

“คืนนี้เลย!”

...

คืนนั้น มหาวิทยาลัยวิทยายุทธ์เมืองจักรพรรดิ บาร์ใต้ดินกึ่งลานประลองแห่งหนึ่ง

โจวโส่วจงกำลังต่อแถวพร้อมกับฝูงชน คนรอบข้างกำลังสนทนากัน เขาหัวเราะออกมาเป็นระยะ

“เกณฑ์ของการแข่งขันครั้งนี้สูงเกินไปแล้ว!”

“ใช่สิ ข้าได้ยินมาว่าเกณฑ์การสมัครต้องมีโลหิตปราณ 280 ข้าฉีดยาไปสมัคร ก็ยังถูกคัดออกเลย”

“ไม่เป็นไร รอหัวหน้าแสดงฝีมือก็พอ!”

“เจ้านั่นจากองครักษ์รักษาพระองค์มาหรือยัง เขากับหัวหน้า น่าจะเป็นตัวเต็งแชมป์คืนนี้กระมัง”

เมื่อได้ยินเพื่อนสนทนากัน โจวโส่วจงก็อยากจะบอกว่าหวังเจี๋ยก็มีโลหิตปราณ 300 สามารถเข้าร่วมการแข่งขันตบหน้าด้วยโลหิตปราณได้เหมือนกัน แถมผลงานก็น่าจะไม่เลว...

แต่เขาก็นึกถึงคำกำชับของบิดา ว่าต้องเก็บความลับให้หวังเจี๋ย และดูจากตอนนี้แล้ว โลหิตปราณ 300 ของหวังเจี๋ยในตอนนั้น มีความเป็นไปได้สูงมากว่าจะได้มาจากการฉีดยา!

ไม่ว่าจะอย่างไร โจวโส่วจงก็ต้องรักษาความลับ ดังนั้นด้วยความกลัวว่าจะพูดอะไรผิดไป ตลอดเวลาเขาจึงเอาแต่หัวเราะแหะๆ อย่างโง่งม

โชคดีที่ทุกคนชินกับท่าทางแบบนี้ของเขาแล้ว จึงไม่ทันสังเกตเห็นความผิดปกติอันใด

โจวโส่วจง: ดูข้าแกล้งโง่...

ทุกคน: ไม่ต้องแกล้งหรอก

โจวโส่วจง: ....

หลังจากเข้าไปในบาร์ โจวโส่วจงก็รู้สึกงุนงงเล็กน้อย นี่เป็นบาร์ที่เงียบที่สุดเท่าที่เขาเคยเห็นมา...

ทุกคนล้วนนั่งอยู่บนเก้าอี้ แม้แต่คนที่ดื่มสุราก็น้อยมาก ทุกคนต่างจับจ้องไปที่ลานประลองอย่างเงียบๆ รอคอยการแข่งขันที่กำลังจะเริ่มขึ้น

ไม่นานนัก พิธีกรผู้หนึ่งก็กระโดดขึ้นไปบนเวที ไม่จำเป็นต้องใช้ไมโครโฟน เสียงของเขาก็ดังก้องไปถึงหูของทุกคน

“ขอต้อนรับทุกท่าน ที่มาร่วมงานในคืนนี้ คืนนี้เป็นปาร์ตี้ส่วนตัวครั้งแรกของนักศึกษาใหม่รุ่นนี้ ไม่พูดพร่ำทำเพลงให้มากความ เรามาพบกับรายการสำคัญของคืนนี้ที่ทุกคนตั้งตารอคอยกันเลย...”

“การแข่งขันตบหน้าด้วยโลหิตปราณ!”

ถูกต้อง นี่คือเกมเล็กๆ ที่สหพันธรัฐชอบเล่นกันมาก ทางเมืองจักรพรรดิไม่ค่อยนิยมเท่าไรนัก แต่เพื่อจะแข่งขันกับกลุ่มแลกเปลี่ยนของสหพันธรัฐ จึงต้องเล่นตามไปด้วย

“กฎการแข่งขันนั้นง่ายมาก! ผู้เข้าร่วมต้องสวมหน้ากากและอุปกรณ์ป้องกัน ทั้งสองฝ่ายจะตบหน้าซึ่งกันและกัน ผู้แพ้ ตกออก!

การแข่งขันใช้ระบบป้องกันแท่นประลอง เจ้าของแท่นประลองจะต้องรับคำท้าจากผู้ท้าชิงทุกคน จนกว่าจะเหลือเพียงคนเดียวที่ยืนหยัดอยู่บนเวที นั่นแหละคือผู้ชนะเลิศของคืนนี้!”

“การสวมหน้ากาก ก็เพื่อป้องกันไม่ให้ทุกคนหัวร้อนแล้วผูกใจเจ็บกันส่วนตัว การสวมอุปกรณ์ป้องกัน ก็เพื่อป้องกันสมอง...”

“ไม่พูดให้มากความแล้ว ลำดับต่อไป ขอเชิญผู้เข้าแข่งขันท่านแรก เขาตั้งชื่อให้ตัวเองว่า...”

พิธีกรเห็นคำใบ้ในมือ ก็เผยรอยยิ้มอย่างจริงใจออกมา

“หวังเจี๋ยจากชั้นเรียนวรรณกรรมบริสุทธิ์!”

“ขอเชิญหวังเจี๋ย!”

[จบตอน]