ตอนที่ 48 ไร้ศัตรูในใต้หล้า เป็นที่หนึ่งในโลกมนุษย์

ตอนที่ 48 ไร้ศัตรูในใต้หล้า เป็นที่หนึ่งในโลกมนุษย์

ให้หวังเจี๋ยบำเพ็ญวิทยายุทธ์เก่าหรือ?

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ในดวงตาของผู้อาวุโสซุนก็สาดประกายแสงวาบขึ้น ทว่าไม่นานก็กลับไปสงบดิ่งลงอีกครั้ง ราวกับกระบี่ล้ำค่าที่ถูกฝุ่นเกาะมานานหลายปี เพิ่งจะเผยความคมกล้าออกมาเพียงเล็กน้อย ก็ถูกดันกลับเข้าฝักไปอย่างฝืนใจ

ร่างเงาเลือนรางนั้นเอ่ยต่อไปว่า

“ในปีนั้น ฮ่องเต้ไท่จู่แห่งต้าเซี่ยเบิกเส้นทางวิทยายุทธ์ใหม่ รวบรวมหัวเซี่ยเป็นหนึ่งเดียว ได้ทำข้อตกลงสามประการกับยอดฝีมือระดับสองผู้เร้นลับของวิทยายุทธ์เก่า ฮ่องเต้ไท่จู่รับปากว่าจะไม่กวาดล้างวิทยายุทธ์เก่าจนสิ้นซาก เพื่อแลกกับความร่วมมือจากยอดฝีมือระดับสองผู้เร้นลับของวิทยายุทธ์เก่า วิทยายุทธ์เก่าจะไม่ถูกเผยแพร่ออกไปในวงกว้างอีก วิทยายุทธ์ใหม่จะเข้ามาแทนที่...

ตามพันธสัญญาเร้นลับในปีนั้น ยอดฝีมือระดับสองผู้เร้นลับแห่งวิทยายุทธ์เก่า ตลอดทั้งชีวิตสามารถรับศิษย์สืบทอดสายตรงได้เพียงสามคนเท่านั้น”

เมื่อฟังถึงตรงนี้ ผู้อาวุโสซุนก็สุดจะทนไหว เอ่ยขึ้นมาว่า

“โควตาศิษย์สืบทอดสายตรงของข้า ถูกใช้ไปจนหมดตั้งนานแล้ว เจ้าหนูหวังเจี๋ยผู้นี้ก็ไม่เลวเลยจริงๆ... ทว่าการให้ท่านลดตัวลงมาสอนเขา... ก็ยังดูจะเอื้อมสูงไปสักหน่อย”

ศิษย์สืบทอดสายตรงจักรพรรดิยุทธ์?

เพียงแค่อักษรไม่กี่คำนี้ หากแพร่งพรายออกไป ทันทีที่ข่าวเข้าหูซ่างกวนส่าง เจ้านั่นจะต้องรีบแบกหนามหน้านำมารับโทษ สามารถคุกเข่าจากคฤหาสน์ชานเมืองมาจนถึงมหาวิทยาลัยวิทยายุทธ์เมืองจักรพรรดิได้เลยทีเดียว!

ไม่รู้ด้วยเหตุใด ผู้อาวุโสซุนที่เคยมองเห็นแววของหวังเจี๋ยมาตลอด เมื่ออยู่ต่อหน้าวาสนาอันยิ่งใหญ่เช่นนี้ กลับกลายเป็นฝ่าย ‘ตีกลองถอยทัพ’ แทนหวังเจี๋ยเสียอย่างนั้น?

“เอื้อมสูงไปจริงๆ นั่นแหละ”

จักรพรรดิยุทธ์เอ่ยเสียงเรียบ

“ศิษย์สืบทอดสายตรงวิทยายุทธ์เก่า คำไม่กี่คำนี้ วางไว้ในศักราชเก่า สามารถทำให้อัจฉริยะฟ้าประทานมากมายแย่งชิงกันจนหัวร้างข้างแตกได้เท่าไหร่กัน? ทว่าในปัจจุบันนี้สิ กลับต้องตามเอาใจ ตามขอร้องให้พวกเขามาเรียน... มรรคยุทธ์ เคยตกต่ำถึงเพียงนี้ตั้งแต่เมื่อใดกัน?”

ในระหว่างคำพูด จักรพรรดิยุทธ์ผู้มาจากวิทยายุทธ์เก่าผู้นี้ มีความไม่พอใจต่อฮ่องเต้ไท่จู่แห่งต้าเซี่ย หรือแม้กระทั่งขั้วอำนาจมรรคยุทธ์ในใต้หล้า ณ ปัจจุบัน

“หวังเจี๋ยเหมาะที่จะเรียนวิทยายุทธ์เก่า เขาก็ไม่มีคุณสมบัติที่จะเป็นศิษย์สืบทอดสายตรงของจักรพรรดิยุทธ์จริงๆ นั่นแหละ แต่ว่า... หวังเจี๋ยเหมาะมากที่จะเป็น.. ศิษย์สืบทอดสายตรงตัวปลอมของจักรพรรดิยุทธ์”

ผู้อาวุโสซุนขบกราม เขาคาดไม่ถึงเลยว่า สถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด... จะเกิดขึ้นจริงๆ

จักรพรรดิยุทธ์เอ่ยช้าๆ

“เจ้ากับข้ารู้จักกันมานานหลายปี ข้าก็ไม่จำเป็นต้องปิดบังเจ้า วิทยายุทธ์เก่าทั้งชีวิตสามารถรับศิษย์สืบทอดสายตรงได้เพียงสามคน ในตอนหนุ่มข้ารับลูกศิษย์มาคนหนึ่ง เป็นพวกไม่ได้เรื่อง ข้าก็เลยคิดเสียว่ามันตายไปแล้ว

ศิษย์สืบทอดสายตรงคนที่สองของข้า หากให้เวลาอีกสักหน่อย มรรคยุทธ์ย่อมทะลุสวรรค์ได้ เดิมทีเขาควรจะได้เป็นศิษย์ปิดประตูของข้า... น่าเสียดาย ที่อายุสั้นจากไปเสียก่อน ความคดเคี้ยวในเรื่องนี้ เจ้าเองก็รู้ดี

ศิษย์สืบทอดสายตรงวิทยายุทธ์เก่า ท้ายที่สุดแล้วก็ไม่เป็นที่ยอมรับของยุคสมัยนี้ ทุกย่างก้าวนั้นยากลำบากอย่างยิ่ง โลกไม่ยอมรับ แม้กระทั่งคนในวิทยายุทธ์เก่าเองก็ยังสั่นคลอน ว่าแท้จริงแล้วถูกยุคสมัยทอดทิ้งไปแล้วจริงๆ หรือไม่...”

จักรพรรดิยุทธ์พูดช้ามาก ทว่ายิ่งเขาเป็นเช่นนี้ แผ่นหลังที่ค่อมของผู้อาวุโสซุนก็ยิ่งจมดิ่งลง ความกังวลหว่างคิ้ว ปรากฏออกมาให้เห็นอย่างชัดเจน

จักรพรรดิยุทธ์เอ่ยต่อไปว่า

“ข้าแก่แล้ว หลายๆ เรื่อง พอแก่ตัวลงถึงจะนึกอยากทำ การแก้ไขสิ่งผิดให้เป็นถูก ทำให้วิทยายุทธ์เก่ากลับมาเป็นเจ้าเหนือหัวอะไรทำนองนั้น ข้าไม่มีกำลังใจจะทำแล้ว และก็ไม่มีความสามารถนั้นด้วย ลองดูเผยจี้สิ สำหรับอัจฉริยะฟ้าประทานเช่นเขา วิทยายุทธ์ใหม่ล้วนเหนือกว่าวิทยายุทธ์เก่า นับประสาอะไรกับปุถุชนคนธรรมดา

คนอื่นจะเดินเส้นทางไหน จะทำอะไร ข้าไม่เกี่ยว แต่ว่า... การหาผู้สืบทอดสักคน เพื่อสืบทอดมรรคยุทธ์ของข้าต่อไป นี่คือสิ่งที่ข้าต้องทำ และเป็นคำมั่นสัญญาที่ข้ามีต่ออาจารย์ผู้มีพระคุณด้วย”

ความปรารถนาสุดท้ายของจักรพรรดิยุทธ์ในบั้นปลายชีวิต น้ำหนักของคำพูดไม่กี่คำนี้ ย่อมเป็นที่ประจักษ์โดยไม่ต้องอธิบาย

ผู้อาวุโสซุนนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงแหบพร่าว่า

“แต่ท่านบอกแล้วนี่ ว่าผู้สืบทอดวิทยายุทธ์เก่านั้นหายาก...”

“ข้าหาพบแล้ว”

คำพูดประโยคนี้ของจักรพรรดิยุทธ์ ลบความหวังสุดท้ายของผู้อาวุโสซุนไปจนหมดสิ้น

“ผู้สืบทอดที่ข้าหาพบผู้นี้ เหนือกว่าเจ้าและข้าในปีนั้นเสียอีก”

คำพูดของจักรพรรดิยุทธ์ ราวกับเป็นการตัดสินประหารชีวิตหวังเจี๋ย เมื่อเผชิญหน้ากับผู้อาวุโสซุน เขาเปิดเผยแผนการของตนเองอย่างหมดเปลือก

“หวังเจี๋ยไม่มีคุณสมบัติพอที่จะเป็นศิษย์สืบทอดสายตรงของจักรพรรดิยุทธ์ แต่สามารถเป็นตัวปลอมได้ ไม้งามในป่าลมย่อมพัดทำลาย หากข้าให้ศิษย์สืบทอดสายตรงคนสุดท้ายของข้าออกหน้า เกรงว่าคงมีชีวิตอยู่ได้ไม่พ้นสามปี ต่อให้สามารถมีชีวิตรอดต่อไปได้ การเป็นหนูที่หลบซ่อนอยู่ในมุมมืด จะมีความสำเร็จอันใดให้พูดถึง?

การมีหวังเจี๋ยคอยบังลมบังฝนอยู่เบื้องนอก รอจนถึงเวลาที่เขาเผยความคมกล้า ก็จะมีพลังป้องกันตนเองได้แล้ว สำนักของเราก็ถือว่าได้สืบทอดต่อไป... สรุปก็คือ เรื่องราวในปีนั้น ข้าจะไม่อนุญาตให้เกิดขึ้นซ้ำสองอีกเด็ดขาด”

จักรพรรดิยุทธ์หันหลังกลับ ฝีเท้าเบากริบ ทว่าเมื่อประทับลงบนหัวใจของผู้อาวุโสซุน กลับหนักอึ้งยิ่งนัก

ผู้อาวุโสซุนยังอยากจะเอ่ยสิ่งใดอีก ทว่ามีคำพูดไม่กี่คำลอยมาตามลมจากด้านหลัง

“เจ้าอายุมากแล้ว ช่วงนี้โลหิตปราณก็พลุ่งพล่าน ช่วงเวลานี้ ก็จงพักฟื้นอยู่บนชั้นห้าให้ดีเถิด”

“ถึงแม้จะเป็นการรับหวังเจี๋ยมาเป็นศิษย์สืบทอดตัวปลอม ข้าก็ต้องทดสอบเขาเล็กน้อย แน่นอนว่า เจ้าก็สามารถคาดหวังให้หวังเจี๋ยไม่ผ่านการทดสอบได้... เพียงแต่ว่า ทำเช่นนั้นเจ้าอาจจะยิ่งผิดหวังมากกว่าเดิม”

“เสี่ยวซุน เวลาของข้าเหลือไม่มากแล้ว...”

ตึง—

ตึง—

เมื่อเสียงฝีเท้าเดินลงบันไดดังขึ้น ชั้นนี้ก็ถูกปิดตายอย่างสมบูรณ์ ผู้อาวุโสซุนไม่สามารถออกไปได้ และโลกภายนอกก็ไม่สามารถเข้ามาได้เช่นกัน

ผู้อาวุโสซุนนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ดูเหมือนจะหมดหนทาง

จากนั้น...

เขาก็หยิบโทรศัพท์มือถือออกมา เตรียมตัวจะส่งข้อความหาหลานชาย

“มารดามันเถอะ ต่อให้เจ้าเป็นจักรพรรดิยุทธ์ ก็ไม่สามารถใช้โลหิตปราณตัดสัญญาณได้หรอกกระมัง?”

ไอ้แก่ตามยุคสมัยไม่ทัน โชคดีที่ข้าแกล้งทำตัวอ่อนหัดหลอกเจ้าได้ ดูเหมือนจะหมดหนทาง แต่ความจริงแล้วยังมีไม้ตายอยู่!

ผู้อาวุโสซุนหยิบโทรศัพท์มือถือออกมาอย่างอารมณ์ดี เตรียมจะโทรศัพท์

“เอ๊ะ โทรศัพท์ไม่ได้ใช้มานานจนค้างชำระค่าบริการไปแล้ว... ไม่เป็นไร ยังมี wifi อยู่...”

ไม่นานนัก ผู้อาวุโสซุนก็หัวเราะไม่ออก

“ใครมันเลวทรามต่ำช้าขนาดนี้ ถึงกับถอดปลั๊กเร้าเตอร์ wifi ออกเลยหรือ?!”

“ทำไมชั้นห้าถึงไม่มี wifi ครอบคลุมทั้งมหาวิทยาลัยล่ะ? ไอ้แก่นี่มีชีวิตอยู่ในยุคไหนกันวะเนี่ย ไอ้สารเลวเอ๊ย!”

...

ระหว่างทางที่ไปยังร้านขายของมือสอง ไม่รู้ด้วยเหตุใด หวังเจี๋ยจึงนึกขึ้นมาได้ ว่าตอนที่เขาชาร์จไฟและน้ำที่ห้องสมุดก่อนหน้านี้ รุ่นพี่ซุนน่าจะถอดปลั๊กเร้าเตอร์ออกเพื่อชาร์จโทรศัพท์มือถือของตัวเอง

หวังว่ารุ่นพี่ซุนจะจำได้ว่าต้องเสียบปลั๊กคืน...

“เพื่อนนักศึกษา ร้านขายของมือสองถึงแล้ว”

“ขอบคุณขอรับ”

หลังจากลงจากรถ ก็เป็นไปตามธรรมเนียม หวังเจี๋ยยังคงทักทายเพื่อนร่วมชั้นทุกคนอย่างกระตือรือร้น

เป็นเช่นนี้เอง หวังเจี๋ยเดินเข้าไปในร้านขายของมือสองตลอดทาง และพี่หยางหยางก็รออยู่ที่นี่มานานแล้ว

“รอจนดาวจันทร์ขึ้น ในที่สุดก็รอหวังเจี๋ยอย่างเจ้ามาจนได้!”

พี่หยางหยางดีดนิ้ว ร้องเรียก

“มาคุยกันที่โกดังชั้นบนเถอะ เรื่องของเจ้า คุยแค่ประโยคสองประโยคไม่รู้เรื่องหรอก”

หวังเจี๋ยเดินตามหลังพี่หยางหยางไป เดินผ่านชั้นวางสินค้าหลายชั้น ปีนบันไดขึ้นไป ก็มาถึง ‘โกดัง’ บนชั้นสอง

“พี่หยางหยาง นี่คือเงิน 3,000 ที่ข้าติดค้างท่านไว้”

หวังเจี๋ยไม่ลืมธุระสำคัญ หยิบเงินอุดหนุนค่าอาหารที่เพิ่งได้รับออกมาให้ก่อน

“นี่มันเงินที่เจ้ารีดออกมาจากซอกฟันชัดๆ เลยนะเนี่ย...”

ถึงจะล้อเลียนอย่างไร พี่หยางหยางก็ยังคงรับเงิน 3,000 นั้นไว้ พร้อมกับหันไปมองหวังเจี๋ย

“สรุปก็คือ เจ้าคือ... กายากลืนสวรรค์ยุทธ์เก่าจริงๆ หรือ?”

หวังเจี๋ยเอ่ยตามความจริง “ไม่รู้สิ”

อย่างไรเสีย ข้าก็ไม่รู้อยู่แล้ว หมอหลวงเคอบอกว่าใช่ ทุกคนก็บอกว่าใช่ งั้นก็เป็นใช่ไปเถอะ

“วิทยายุทธ์เก่า... นี่ไม่ใช่คำที่ดีนักหรอกนะ สำหรับคนที่ใช้ชีวิตอยู่ในศักราชใหม่ ทางที่ดีอย่าเข้าไปพัวพันกับคำๆ นี้เลย...”

พี่หยางหยางส่ายหน้า เปลี่ยนเรื่องสนทนา

“ในเมื่อเจ้ามาหาข้า ต้องการจะแก้ปัญหาของตัวเอง มีบางเรื่องที่ข้าต้องอธิบายให้เจ้าฟังให้ชัดเจนเสียก่อน เจ้าจะได้รู้ว่ารุ่นพี่อย่างข้ามีความสามารถแค่ไหน ทำเรื่องใหญ่ได้มากเพียงใด จะได้ไม่ต้องมานั่งคาดหวังจนผิดหวัง”

หวังเจี๋ยกะพริบตา ปฏิบัติตัวเพื่อแสดงให้เห็นว่าตนเองกำลังฟังอย่างทุกกระเบียดนิ้ว

“วิทยายุทธ์ใหม่โค่นล้มวิทยายุทธ์เก่า แต่กองกำลังที่เหลืออยู่ของวิทยายุทธ์เก่านั้นดื้อรั้นมาก หากจะกวาดล้างวิทยายุทธ์เก่าให้สิ้นซาก ต้าเซี่ยก็ต้องใช้เวลาอย่างน้อยสามสิบปีในการรวบรวมหัวเซี่ยให้เป็นหนึ่งเดียว หรืออาจจะนานกว่านั้น”

พี่หยางหยางเอ่ยอย่างเชื่องช้า

“ดังนั้น ฮ่องเต้ไท่จู่ในปีนั้นจึงได้ทำข้อตกลงสามประการกับวิทยายุทธ์เก่า ส่วนรายละเอียดเจ้าไม่จำเป็นต้องรู้มากนัก ระดับสองผู้เร้นลับไม่ปรากฏตัว ก็คือหนึ่งในนั้น

หากนับจำนวนของระดับสองผู้เร้นลับ วิทยายุทธ์เก่านั้นมีมากกว่าวิทยายุทธ์ใหม่อย่างแน่นอน อย่างไรเสียนี่ก็เป็นการสั่งสมมานานนับพันปี จักรพรรดิยุทธ์สามารถรักษาโลหิตปราณไว้ได้นับพันปีโดยไม่เสื่อมถอย...”

ในแง่ของจำนวน วิทยายุทธ์ใหม่สู้หลงวิทยายุทธ์เก่าไม่ได้ เข้าใจได้ไม่ยาก

หวังเจี๋ยเอ่ยถามด้วยความสงสัย “แล้วเรื่องคุณภาพล่ะ?”

“ถ้าพูดถึงคุณภาพโดยเฉลี่ยแล้วล่ะก็... วิทยายุทธ์เก่าก็แข็งแกร่งกว่าวิทยายุทธ์ใหม่อยู่ดี”

พี่หยางหยางหัวเราะคิกคัก “ฟังมาถึงตรงนี้ เจ้าคงสงสัยใช่หรือไม่ ว่าในเมื่อวิทยายุทธ์เก่าเหนือกว่าวิทยายุทธ์ใหม่ในทุกด้าน แล้วเหตุใดถึงต้องมีการทำข้อตกลงสามประการด้วย?”

แม้วิทยายุทธ์เก่าจะมีความวุ่นวายอยู่เป็นร้อยปี แต่ก็มีการสั่งสมมาถึงเจ็ดร้อยปีเช่นกัน ส่วนวิทยายุทธ์ใหม่เพิ่งจะพัฒนามาได้เพียงร้อยปีเท่านั้น ในด้านรากฐาน วิทยายุทธ์ใหม่ย่อมเทียบวิทยายุทธ์เก่าไม่ได้ ดูสมเหตุสมผลดี

ทว่าภายใต้ความสมเหตุสมผลนี้ การทำข้อตกลงสามประการ กลับดูแปลกประหลาดขึ้นมา

“เหตุผลง่ายนิดเดียว”

พี่หยางหยางเอ่ยถึงความจริงของ ‘ข้อตกลงสามประการ’ ในปีนั้นด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

“ฮ่องเต้ไท่จู่แห่งต้าเซี่ยของข้า อาศัยวิทยายุทธ์ใหม่เป็นที่ตั้ง ไร้ศัตรูในใต้หล้า”

ไร้ศัตรูในใต้หล้า เป็นที่หนึ่งในโลกมนุษย์ ดังนั้น จึงเปิดเส้นทางวิทยายุทธ์ใหม่ ทำให้ใต้หล้าสงบร่มเย็น!

นับแต่นั้นมา ระดับสองผู้เร้นลับก็เร้นลับไม่ปรากฏ วิทยายุทธ์ใหม่จึงได้รุ่งเรือง!

[จบแล้ว]