บทที่ 36 - ต้นกำเนิดมารฟ้า

บทที่ 36 - ต้นกำเนิดมารฟ้า

“ว่าแต่ สัตว์ประหลาดที่ซวีเจินอัญเชิญมาบนเขาเจิ้งเซียนก่อนหน้านี้ มีความเป็นมาอย่างไรหรือ? เป็นสัตว์เทพพิทักษ์ตัวใหม่ของสำนักเต๋าอย่างนั้นหรือ? แล้วอัญเชิญมาได้อย่างไร?”

ดื่มไปได้ครึ่งทาง จู่ๆ เจียงซานก็เอ่ยถามขึ้นด้วยความอยากรู้

เหยาฮวาไม่คิดว่าเจียงซานจะถามคำถามนี้ นางลังเลเล็กน้อยก่อนจะตอบว่า “เรื่องนี้เป็นความลับของสามภพ เดิมทีไม่ควรแพร่งพราย แต่ที่นี่ไม่มีคนนอก ข้าก็ไม่จำเป็นต้องปิดบังพวกท่าน เพียงแต่เรื่องนี้ออกจากปากข้า เข้าหูพวกท่านแล้ว ห้ามนำไปเล่าต่อให้ผู้อื่นฟังเด็ดขาด”

“องค์หญิงโปรดวางใจ ข้าน้อยจะรูดซิปปากให้สนิท” เจียงซานได้ยินดังนั้น ก็นั่งตัวตรงด้วยสีหน้าจริงจังทันที

ในชีวิตนี้เขามีเรื่องที่ชอบอยู่ไม่กี่อย่าง และการได้รับรู้ความลับที่ถูกปิดบังไว้ ก็จัดอยู่ในสามอันดับแรก

“สัตว์ประหลาดตัวนั้น ไม่ใช่สัตว์เทพพิทักษ์ของสำนักเต๋าหรอก ตรงกันข้าม มันคือศัตรูตัวฉกาจที่สุดของสำนักเต๋าต่างหาก... มันคือปีศาจร้ายนอกพิภพ” เหยาฮวาค่อยๆ เอ่ย ใบหน้างดงามผุดผ่องเต็มไปด้วยความเคร่งขรึม

“ปีศาจร้ายนอกพิภพหรือ?” สีหน้าของเจียงซานเปลี่ยนไปทันที เขาเคยคิดคำตอบไว้หลายอย่าง แต่ไม่เคยคิดถึงข้อนี้เลย หนิวโหมวหวังคนก่อนก็ตายในสนามรบที่ต้องต่อต้านปีศาจร้ายนอกพิภพ ตอนที่เขาอยู่บนเขาฟางชุ่น เขาเคยถามปรมาจารย์ซูผูถีเกี่ยวกับเรื่องนี้ แต่คำตอบของปรมาจารย์ซูผูถีคือ “ภัยร้ายแรงของสามภพ ไม่ใช่สิ่งที่เจ้าจะเข้าไปยุ่งเกี่ยวได้ ไปฝึกตนไป๊”

“ไม่สิ ตามข่าวลือ ปีศาจร้ายนอกพิภพเกิดจากความชั่วร้ายในใจคน ไร้รูปร่าง ไร้ตัวตน ยากที่จะจับกุมหรือสังหารได้ อีกทั้งยังมีพลังชั่วร้ายที่กัดกินจิตใจคน หากสัมผัสโดนแล้วไม่รีบขับไล่ออกไป ก็จะถูกปลุกปั่นความชั่วร้ายในใจขึ้นมา จนกระทั่งความชั่วร้ายเข้าครอบงำสติปัญญา สุดท้ายก็ธาตุไฟแตกซ่าน ไม่คลุ้มคลั่งจนตาย ก็กลายเป็นหุ่นเชิด สัตว์ประหลาดที่เจอวันนี้ ดุร้ายก็จริง แต่ก็มีแค่นั้น ไม่เห็นจะรับมือยากตรงไหนเลย” เจียงซานข่มความตกใจไว้ แล้วเอ่ยถามด้วยความสงสัย

“เพราะนั่นคือปีศาจร้ายนอกพิภพระดับต่ำสุด เป็นพวกสัตว์ประหลาดที่ตายเป็นด่านแรกๆ ในเวลาที่มีสงครามใหญ่ แต่ถ้าถึงคราวสงครามใหญ่จริงๆ สัตว์ประหลาดพวกนี้จะไม่ได้มาแค่ตัวเดียว แต่จะมาเป็นหมื่นเป็นแสนตัว ถึงตอนนั้นกลิ่นอายความชั่วร้ายจะก่อตัวเป็นเมฆหมอก ยิ่งสังหารพวกมันมากเท่าไหร่ ความชั่วร้ายในใจก็จะถูกกระตุ้นออกมามากเท่านั้น ในสงครามนับครั้งไม่ถ้วน มีขุนพลเทพและนักพรตหลายคนที่ต้องทำศึกมานานปี สะสมรังสีอำมหิตไว้มาก จนถูกสัตว์ประหลาดและปีศาจร้ายควบคุม สุดท้ายก็กลายเป็นมาร ด้วยเหตุนี้ ขุนพลเทพและนักพรตบนสวรรค์ชั้นที่สามสิบสามทั้งหมดจึงต้องมีการสับเปลี่ยนหมุนเวียนกันเป็นประจำ ไม่เพียงเพื่อฝึกฝนกองทัพใหม่เท่านั้น แต่ที่สำคัญกว่าคือเพื่อฟื้นฟูสภาพจิตใจของผู้ฝึกตน” เหยาฮวาอธิบาย

“ที่แท้สำนักของสามวิสุทธิ์ที่มีการประทับยันต์รับรองมาโดยตลอด รวมไปถึงสำนักไท่อี่ที่จะมีพิธีเลื่อนขั้นเซียนทุกๆ ร้อยปี เพื่อเป็นโอกาสในการเลื่อนขั้นขึ้นสวรรค์ ก็เพื่อไปต่อต้านเทียนโหมว (มารฟ้า) นี่เอง” เจียงซานกระจ่างแจ้งในทันที เขามีข้อสงสัยเล็กๆ ข้อหนึ่งมาตลอด นั่นคือขนาดพื้นที่ของสามภพนั้นตายตัว และเหล่าเทพเซียนก็ไม่มีวันเกษียณอายุ แต่ทำไมถึงยังมีการรับคนเพิ่มทุกปี แถมคนที่รับขึ้นไปส่วนใหญ่ก็ไม่ต้องทำงานอะไร แล้วพวกที่ขึ้นไปเยอะแยะนั้น เขาให้ไปทำอะไรกัน

ตอนนี้เขาเข้าใจแล้ว

“ถูกต้อง ผู้คนในโลกต่างรู้เพียงว่าหยวนสื่อเทียนจุนแสดงธรรมอยู่บนสวรรค์ต้าหลัว แต่กลับไม่รู้เลยว่าพระองค์ทรงนำเหล่าเทพเซียนของสำนักเต๋า เผชิญหน้ากับเหล่ามารฟ้าอยู่บนสวรรค์ชั้นที่สามสิบหกนี้มาเนิ่นนานนับหมื่นปีแล้ว” เมื่อพูดถึงตรงนี้ บนใบหน้าของเหยาฮวาก็ปรากฏความเลื่อมใสศรัทธา

จะมีความสงบสุขที่แท้จริงได้อย่างไร ก็แค่มีคนแบกรับภาระหนักอึ้งเดินหน้าแทนพวกเราอยู่เท่านั้น

เจียงซานอดไม่ได้ที่จะนึกถึงประโยคนี้ ใบหน้าของเขาก็ปรากฏความเคารพยกย่องเช่นกัน ก่อนจะถามว่า “แล้วทำไมซวีเจินถึงอัญเชิญมันมาได้ล่ะ? ที่นี่ก็ไม่ใช่ดินแดนนอกพิภพเสียหน่อย”

“เพราะในความเป็นจริงแล้ว พื้นที่ทั้งหมดของสามภพนั้นเชื่อมต่อกับดินแดนนอกพิภพ เพียงแต่ภายนอกสามภพมีเขตแดนที่ปฐมจารย์แห่งวิถีเต๋าสร้างขึ้นด้วยพลังเวทอันไร้ขอบเขตคอยคุ้มครองอยู่ ทำให้ปีศาจร้ายนอกพิภพบุกเข้ามาไม่ได้ พวกมันทำได้เพียงหาช่องโหว่จากจุดที่อ่อนแอของเขตแดนเท่านั้น ซึ่งสวรรค์ชั้นที่สามสิบหกก็คือจุดที่อ่อนแอที่สุด พวกมันจึงไม่เคยหยุดโจมตีเลยแม้แต่วันเดียว หยวนสื่อเทียนจุนจึงต้องประทับอยู่ที่นั่นเพื่อคอยบัญชาการด้วยพระองค์เอง แต่นอกจากที่นั่นแล้ว ก็ยังมีจุดอื่นๆ อีกหลายแห่ง และป้านปู้ตั๋วแห่งนี้ก็คือหนึ่งในนั้น ในอดีตมหาเทวะโบราณตี้จวิ้นได้ตั้งค่ายกลผนึกไว้ที่นี่ ซวีเจินจึงสามารถจับปีศาจร้ายนอกพิภพจากในนั้น มาให้ผู้เข้าทดสอบได้ใช้ฝึกซ้อม” เหยาฮวากล่าว

“ตี้จวิ้น? มหาเทวะเป็นเทพเจ้าในยุคโบราณกาล เกิดก่อนปฐมจารย์แห่งวิถีเต๋าเสียอีก ทำไมถึงยังมีผนึกของพระองค์อยู่อีกล่ะ?” เจียงซานถามด้วยความสงสัย ตี้จวิ้นคือมหาเทวะแห่งยุคโบราณกาล ในยุคนั้น มนุษย์ก็คือเทพเจ้า ส่วนปีเกิดของปฐมจารย์แห่งวิถีเต๋านั้นไม่แน่ชัด แต่เริ่มมีชื่อเสียงในปลายยุคโบราณกาล ซึ่งเป็นยุคที่เทพเจ้าเริ่มน้อยลง และเผ่าพันธุ์มนุษย์ก็เริ่มอ่อนแอลง โชคชะตาของฟ้าดินเปรียบเสมือนข้าวหนึ่งสือ ปฐมจารย์แห่งวิถีเต๋ากินรวบไปสิบสองโต่ว ส่วนผู้ฝึกตนคนอื่นๆ กลับติดลบไปสองโต่ว เป็นผู้ริเริ่มระบบวิถีเซียน และสร้างแนวคิด “การฝึกตนเป็นเซียน” ขึ้นมา

แต่ที่แน่ๆ คือ สองคนนี้ไม่ได้อยู่ในยุคเดียวกัน

“เพราะในแง่หนึ่งแล้ว มารฟ้าก็คือสิ่งที่มหาเทวะตี้จวิ้นสร้างขึ้นมากับมือนั่นแหละ” เหยาฮวาแหงนหน้าขึ้น ดวงตาดุจดวงดาวจ้องมองไปที่ท้องฟ้า พลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา

“ในยุคโบราณกาล ฟ้าดินเต็มเปี่ยมไปด้วยพลังวิญญาณ สรรพสัตว์เกิดมาพร้อมกับความแข็งแกร่ง พลังของสรรพสิ่งเหนือกว่ายุคปัจจุบันนี้มากนัก ดั่งเช่นเหล่าสัตว์ประหลาดที่ถูกบันทึกไว้ในคัมภีร์ซานไห่จิง และเผ่าพันธุ์มนุษย์ก็ยิ่งแข็งแกร่ง เกิดมาเป็นเทพเจ้า กินสัตว์ประหลาดเหล่านั้นเป็นอาหาร ในบรรดาสัตว์ประหลาดที่แข็งแกร่งที่สุดคือ จู๋จิ่วอิน เมื่อมันลืมตาก็จะเป็นกลางวัน เมื่อมันหลับตาก็จะเป็นกลางคืน เล่าลือกันว่ามันไม่กิน ไม่อยู่ ไม่หายใจ เพราะหากมันหายใจเพียงครั้งเดียว ก็จะเกิดพายุพัดกระหน่ำไม่สิ้นสุด ฟ้าดินจะปั่นป่วน แม้แต่ผู้ที่แข็งแกร่งอย่างมหาเทวะตี้จวิ้นก็ยังต้องแต่งตั้งให้มันเป็นเทพแห่งภูเขาจงซาน เพื่อให้มันสงบใจลง”

“แต่จู๋จิ่วอินเป็นตัวแทนแห่งมหาเต๋าอันสับสนวุ่นวาย ย่อมไม่ใช่สัตว์ที่จะยอมอยู่ใต้บังคับบัญชาของผู้ใด มันจึงก่อกบฏอันนำไปสู่จุดจบของยุคโบราณกาล มันสูดเอาพลังวิญญาณไปถึงครึ่งหนึ่งของฟ้าดินรวดเดียว ทำให้พลังบริสุทธิ์และพลังขุ่นมัวของฟ้าดินปะปนกัน ฟ้าดินแทบจะกลับคืนสู่ความว่างเปล่า สรรพสิ่งถูกทำลายล้าง สรรพสัตว์ไม่อาจมีชีวิตรอด”

“มหาเทวะทรงนำเหล่าเทพเจ้าโบราณเข้าต่อสู้กับมัน ในท้ายที่สุดก็ไม่อาจสังหารมันได้อย่างเด็ดขาด ทำได้เพียงขับไล่มันออกไปนอกสามภพ อาศัยพลังแห่งความว่างเปล่าอันไร้ขอบเขต หมายจะลบเลือนจิตวิญญาณดั้งเดิมของมันให้สลายไปรวมกับมหาเต๋า และได้สร้างผนึกไว้หลายแห่งทั่วฟ้าดิน เพื่อป้องกันไม่ให้จู๋จิ่วอินหวนกลับมา”

“หลังจากนั้นไม่รู้ว่าผ่านไปนานเท่าใด ในที่สุดจู๋จิ่วอินก็ร่วงหล่นลง แต่แม้ร่างกายของมันจะตาย มหาเต๋าอันสับสนวุ่นวายก็ยังไม่ดับสูญ ซากศพของจู๋จิ่วอินกลายเป็นโลกอีกใบหนึ่ง ให้กำเนิดสัตว์ร้ายแห่งความสับสนวุ่นวายนับไม่ถ้วน และกลายมาเป็นศัตรูตัวฉกาจที่สุดของสามภพในปัจจุบัน นั่นก็คือมารฟ้า ปัวสวิน”

“นับแต่นั้นมา เป็นเวลาเนิ่นนานนับไม่ถ้วน พวกปีศาจมารที่ดุร้ายเหล่านี้ ล้วนมีความมุ่งร้าย คิดจะบุกรุกสามภพ เข่นฆ่าอยู่ในสมรภูมินอกพิภพ อีกทั้งยังคอยหาโอกาสฉวยจังหวะ ลักลอบเข้ามาในสามภพ ทำลายจิตมุ่งมั่นในการบำเพ็ญเพียร พยายามชักจูงผู้ฝึกตนของสามภพเราให้เข้าสู่เส้นทางมาร”

“และสรรพสัตว์ที่ยอดเยี่ยมที่สุด แข็งแกร่งที่สุดในสามภพของเรา ล้วนต้องต่อสู้เพื่อปกป้องจากการรุกรานของมารฟ้า เคล็ดวิชาการฝึกตนล้วนสอนให้ละทิ้งกิเลสตัณหาทั้งเจ็ดและอารมณ์ทั้งหก แสวงหาขั้นสูงสุดแห่งความไร้ความรู้สึก เพื่อไม่ให้ถูกสิ่งภายนอกมารบกวนจิตใจ”

“ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้นี่เอง” เจียงซานทำหน้ากระจ่างแจ้ง ราวกับได้รับรู้ความจริงบางอย่างเกี่ยวกับสามภพเพิ่มขึ้นมา

มิน่าเล่า ปรมาจารย์ซูผูถีถึงได้บอกให้เขาเลิกซักไซ้ไล่เลียง ขนาดมหาเทวะตี้จวิ้นแห่งยุคโบราณกาลยังแก้ปัญหานี้ไม่ได้ แล้วเขาจะรู้ไปทำไมกัน

อีกอย่าง นี่เป็นอีกเหตุผลหนึ่งของการใช้วิชาแปลงกายตี้ซ่าเจ็ดสิบสองประการใช่ไหม?

การแยกจิตวิญญาณออกเป็นเจ็ดสิบสองสาย ก็เหมือนสร้างกำแพงกั้นเจ็ดสิบสองชั้น เพื่อป้องกันมารฟ้า

เพราะทุกสรรพสัตว์ล้วนมีกิเลสตัณหาทั้งเจ็ดและอารมณ์ทั้งหก ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้ ไม่ว่าจะเป็นปฐมจารย์แห่งวิถีเต๋า พระพุทธองค์ หรือแม้แต่ศาสดาขงจื๊อ ล้วนไม่ต่างกัน

น้ำบริสุทธิ์เพียงแก้วเดียว ย่อมไม่อาจเทียบได้กับมหาสมุทรที่รองรับแม่น้ำร้อยสาย

การจะขับไล่ออกไปให้หมดสิ้นนั้นเป็นไปไม่ได้ สิ่งที่ทำได้จริงกว่าคือการป้องกัน

ข้ามีจุดอ่อน ข้ามีข้อบกพร่อง แต่พวกเจ้าจะทำให้จิตใจข้าว้าวุ่นได้หรือ?

แต่พอคิดดูดีๆ จู่ๆ เขาก็ถามขึ้นว่า “แล้วการจับปีศาจร้ายมาแบบนี้ จะไม่ทำให้ผนึกพังเอาหรือ?”

“ตัวผนึกเองก็มีการเปลี่ยนแปลงอยู่แล้ว และพวกเราก็ไม่ได้เอาแต่ตั้งรับอย่างเดียว ในสวรรค์ชั้นที่สามสิบหก ยังมีเทพเซียนระดับเทียนเซียนหลายองค์ที่บุกออกไปปราบมารถึงนอกพิภพด้วยซ้ำ การจับแค่สัตว์ร้ายระดับห้ามา ไม่ส่งผลกระทบอะไรหรอก อีกอย่าง ค่ายกลผนึกของป้านปู้ตั๋วแห่งนี้ ก็ล้ำลึกสุดจะหยั่งคาด หลายปีมานี้ ก็มีนักพรตมากมายมาคอยปรับปรุงและเสริมความแข็งแกร่งอยู่เสมอ จนตอนนี้มีจุดเชื่อมต่อค่ายกลแปดแปดหกสิบสี่จุด ประสานงานร่วมกัน การจะทำลายมันน่ะ ไม่ใช่เรื่องง่ายหรอก ตลอดเวลาที่ผ่านมา ผนึกตามที่ต่างๆ ทั่วสามภพก็เคยถูกทำลายมาแล้วทั้งนั้น มีเพียงผนึกที่ป้านปู้ตั๋วแห่งนี้แหละ ที่ไม่เคยถูกทำลายเลย” เหยาฮวาหัวเราะเบาๆ

เจียงซานทำหน้าบอกไม่ถูก แม้ว่านี่จะไม่ได้เรียกว่าการปักธงตายตัว แต่เขากลับมีลางสังหรณ์ไม่ค่อยดีเอาเสียเลย

เจียงซานเพิ่งจะปลอบใจตัวเองเสร็จ จู่ๆ ก็มีเสียงดังสนั่นหวั่นไหว

ท้องฟ้าเบื้องบนพลันฉีกขาด รอยเลือดทางยาวพาดผ่านจากทิศตะวันออกไปทิศตะวันตกไกลนับพันลี้ หมอกสีแดงฉานแผ่ปกคลุมไปทั่วท้องฟ้า ราวกับสายเลือดที่เหนียวหนืดเกาะกุมแผ่นฟ้า สร้างความกดดันอย่างหนักหน่วงให้กับสรรพสัตว์ ยิ่งไปกว่านั้น รอยแยกสีเลือดนั้นยังคงขยายวงกว้างขึ้นเรื่อยๆ ท่ามกลางรอยแยกนั้น ปรากฏภาพปีศาจมารรูปร่างแปลกประหลาดนับไม่ถ้วนกำลังกวัดแกว่งกรงเล็บ ส่งเสียงคำรามกึกก้อง เสียงที่ดังแว่วมา ยิ่งทำให้ผู้คนที่อาศัยอยู่ในป้านปู้ตั๋วตื่นตระหนกตกใจ

รอยยิ้มบนใบหน้าของเหยาฮวามลายหายไปในพริบตา

[จบแล้ว]