บทที่ 601 จับราชาหมูป่าได้สำเร็จ

บทที่ 601 จับราชาหมูป่าได้สำเร็จ

หลังจากจัดเตรียมจุดซุ่มโจมตีเรียบร้อยแล้ว ทีมล่าสัตว์ของเยว่เฟิงก็เข้าสู่โหมดพักผ่อนและสแตนด์บายชั่วคราว

ในเวลานี้ บนภูเขามีลมพัดกรรโชกแรง คาดว่าน่าจะอยู่ในระดับสี่ถึงห้า

ยอดไม้ถูกลมพัดจนเอนลู่ไปมา เสียงเส้นใยไม้ลั่นเปรี๊ยะปร๊ะดังแว่วมาจากที่ไกลๆ เมื่อต้องรับแรงลม

เต็นท์ถูกยึดด้วยสมอบกและเชือกอย่างแน่นหนา จึงมั่นคงแข็งแรงมาก

ตรงกลางเต็นท์มีเตาผิงขนาดเล็กตั้งอยู่ เชื้อเพลิงที่ใช้ไม่ใช่ฟืนธรรมดา แต่เป็นถ่านไม้ที่เยว่เฟิงตั้งใจซื้อมาจากในเมืองเมื่อไม่กี่วันก่อน

ถ่านไม้นอกจากจะให้ความร้อนสูงแล้ว ยังมีควันน้อย ไม่ต้องคอยเติมเชื้อเพลิงบ่อยๆ แค่ต่อท่อระบายควันออกไปให้ดี ก็มั่นใจเรื่องความปลอดภัยในการให้ความอบอุ่นได้เลย

เยว่เฟิงจัดเวรยามให้ลูกทีมอย่างง่ายๆ แม้จะเป็นตอนกลางวันแสกๆ ก็ต้องมีคนคอยจับตาดูสถานการณ์ภายนอกผ่านช่องสังเกตการณ์ตลอดเวลา

การซุ่มรอดำเนินไปตั้งแต่ช่วงบ่ายจนกระทั่งฟ้าเริ่มมืด

ลมหนาวที่พัดลอดเข้ามาทางช่องสังเกตการณ์ทำเอาหน้าชาไปหมด แต่ราชาหมูป่าและฝูงหมูป่าที่คาดหวังไว้ ก็ยังไม่ปรากฏตัว

เสี่ยวเทากระชับเสื้อโค้ตกันหนาวให้แน่นขึ้น หันกลับมาจากช่องสังเกตการณ์ แล้วกระซิบเสียงเบาหวิว "พี่ ไม่มีวี่แววอะไรเลย! ราชาหมูป่านั่นมันจะไม่มาแล้วเหรอ"

เยว่เฟิงยื่นแก้วน้ำร้อนให้พร้อมกับพูดว่า "ในเมื่อเราเลือกที่จะซุ่มรอตรงนี้แล้ว ไม่ว่ามันจะมาหรือไม่มา เราก็ต้องซุ่มรอต่อไป! คืนนี้ทุกคนต้องทนลำบากหน่อยนะ ตั้งสติให้ดีล่ะ!"

เสี่ยวอู่พูดแทรกขึ้นมา "เราจะกินข้าวกันตอนกี่โมงดีครับ ราชาหมูป่านั่นจมูกไวจะตาย เราน่าจะรีบทำมื้อเย็นให้เสร็จๆ ไปนะ เผื่อลมสงบ มันจะได้ไม่ได้กลิ่นอาหารของเราก่อนเวลาอันควร!"

"ก็ดีเหมือนกัน อุ่นซาลาเปาไส้เนื้อที่เอามาด้วย แล้วก็ต้มซุปร้อนๆ สักหม้อ ใครหิวก็กินได้เลย! มื้อบ่ายฉันกินไปเยอะ ยังไม่ค่อยหิวเท่าไหร่!"

ไม่นาน มื้อเย็นก็ถูกจัดเตรียมขึ้นบนเตา เมื่ออาหารร้อนพร้อมทาน ทุกคนก็กินซาลาเปาและซุปเพื่อเติมพลังกันอีกครั้ง

เมื่อฟ้ามืดสนิท ลมบนภูเขาก็ค่อยๆ สงบลง

นี่เป็นปรากฏการณ์ปกติของป่าไม้ในภาคตะวันออกเฉียงเหนือ หากไม่มีคลื่นความเย็นพัดผ่าน ส่วนใหญ่พอตกดึก ลมก็จะหยุดพัด

ถึงตอนนี้ ก็เห็นได้ชัดแล้วว่าเยว่เฟิงคิดถูกที่ให้คนกลับไปเอาเต็นท์มา

การซุกตัวอยู่ในเต็นท์ที่กันลมและอบอุ่น แม้จะน่าเบื่อไปบ้าง แต่มันก็สบายกว่าการต้องไปนั่งตากลมหนาวอยู่ข้างนอกตั้งเยอะ

ตอนแรกๆ ก็ยังมีคนคุยกันกระซิบกระซาบบ้าง แต่พอความง่วงเริ่มเข้าครอบงำ เสียงในเต็นท์ก็เงียบลง เหลือเพียงเสียงถ่านไม้แตกเปรี๊ยะปร๊ะเบาๆ

คืนนี้ช่างเป็นคืนที่ยาวนานและทรมาน เยว่เฟิงนั่งเฝ้าอยู่ข้างช่องสังเกตการณ์ตลอดเวลา คอยลืมตาและเติมถ่านลงในเตาเป็นระยะเพื่อไม่ให้ไฟดับ

ทว่า ตลอดทั้งคืน ภายนอกกลับเงียบกริบจนน่าประหลาดใจ

อย่าว่าแต่ราชาหมูป่าและฝูงหมูป่าเลย แม้แต่เสียงนกฮูกที่มักจะได้ยินเป็นประจำในป่ายามค่ำคืน ก็ยังไม่มีให้ได้ยิน

สมาชิกทีมล่าสัตว์แทบจะไม่ได้หลับไม่ได้นอนกันเลย พวกเขาต้องทนทรมานในสภาพกึ่งหลับกึ่งตื่นตลอดทั้งคืน แต่ก็ไม่ได้อะไรกลับมาเลย

เช้าวันรุ่งขึ้น เวลาประมาณตีห้ากว่าๆ ท้องฟ้าเริ่มสว่างขึ้นเล็กน้อย สุนัขที่หมอบตัวอยู่ตรงมุมเต็นท์อย่างว่าง่าย ก็เริ่มส่งเสียงครางหงิงๆ ออกมา

ตามปกติแล้ว ตอนเช้าพวกมันต้องออกไปทำธุระส่วนตัว แต่ตั้งแต่เข้าเต็นท์มาเมื่อบ่ายวานนี้ พวกมันก็ยังไม่ได้ออกไปไหนเลย

เมื่อได้ยินเสียงครางอย่างอึดอัดของสุนัข เยว่เฟิงก็ลุกขึ้นแง้มม่านประตูเต็นท์แบบสองชั้นออก เพื่อสังเกตทิศทางลมภายนอกคร่าวๆ

มีลมพัดอ่อนๆ เต็นท์ตั้งอยู่ทางใต้ลม ต่อให้มีกลิ่น โอกาสที่ราชาหมูป่าจะได้กลิ่นก็น้อยมาก

"ออกไปฉี่นะ ห้ามเห่า ห้ามวิ่งเพ่นพ่าน เข้าใจไหม"

พวกสุนัขเห็นเจ้านายเปิดประตู ก็หูตั้ง ลุกขึ้นจากท่านอนทันที

พวกมันรู้กฎดี พอออกจากเต็นท์มาได้ ก็รีบไปหาต้นไม้แล้วยกขาฉี่ทันที

เยว่เฟิงเองก็ปลดเข็มขัดกางเกง ปลดทุกข์อย่างสบายใจเพื่อระบายความอึดอัดในกระเพาะปัสสาวะ

หลังจากอดหลับอดนอนมาทั้งคืน น้ำปัสสาวะยามเช้าก็พุ่งปรี๊ดลงบนหิมะจนเป็นสีเหลืองเข้ม

พอฉี่เสร็จ เยว่เฟิงก็สะบัดตัวเบาๆ รูดซิปกางเกงให้เรียบร้อย ขณะที่กำลังจะหันหลังพาสุนัขกลับเข้าเต็นท์ จู่ๆ ชางหลงที่อยู่ข้างๆ ก็หูตั้ง กัดขากางเกงเยว่เฟิงไว้ แล้วดึงไปทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือ

อาการที่เปลี่ยนจากผ่อนคลายเป็นตื่นตัวเต็มที่ในพริบตา แสดงว่าสุนัขต้องพบความผิดปกติอะไรบางอย่างแน่ๆ

เยว่เฟิงรู้ใจสุนัขล่าเนื้อของตัวเองดี เขาจึงรีบเปิดม่านให้สุนัขเข้าไปในเต็นท์ แล้วรีบไปส่องดูสถานการณ์ภายนอกผ่านกระจกตรงช่องสังเกตการณ์ทันที

เพียงแค่ชำเลืองมอง เยว่เฟิงก็ตาสว่างเต็มตา

ที่ก้นหุบเขาทางทิศตะวันออกค่อนไปทางเหนือ ฝูงหมูป่าฝูงใหญ่กำลังเดินตามราชาหมูป่าตัวมหึมา มุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตกเฉียงเหนืออย่างเป็นระเบียบ ราชาหมูป่าตัวจ่าฝูงอยู่ห่างจากเต็นท์ไปไม่ถึงสองร้อยเมตรแล้ว

"ตื่นได้แล้ว หมูป่ามาแล้ว! อยู่ห่างไปไม่ถึงสองร้อยเมตร ห้ามส่งเสียงดังนะ!"

ช่วงเช้ามืดที่ฟ้าสางกำลังจะสว่าง เป็นช่วงที่ทุกคนง่วงนอนที่สุด แต่สายใยแห่งความตื่นตัวยังคงขึงตึงอยู่ในใจ พอได้ยินเสียงเรียก ทุกคนก็ยืดตัวตรงขึ้นมาพร้อมกันทันที

พวกเขาเปิดช่องสำหรับยิงปืนที่ซ่อนอยู่ใต้แผ่นรองนอน นำปืนพาดขึ้นเล็งออกไปข้างนอก รอเพียงคำสั่งจากเยว่เฟิงก็พร้อมลั่นไก

"คุณชายเย่ คุณชายจิน พวกนายใช้ปืนลูกซองคอยคุ้มกันนะ รอให้หมูป่าเข้ามาใกล้ๆ ค่อยยิง! คนอื่นๆ รอฟังสัญญาณจากฉัน แล้วค่อยยิงพร้อมกัน!"

"ตกลง!"

"ไม่มีปัญหา!"

เยว่เฟิงจ้องเขม็งไปที่สถานการณ์นอกช่องสังเกตการณ์ คราวนี้เขาไม่ลังเลอีกต่อไป เล็งเป้าไปที่ลำตัวของราชาหมูป่าทันที

เมื่อฝูงหมูป่าเคลื่อนตัวเข้ามาในระยะร้อยเมตร เยว่เฟิงรู้สึกว่าได้จังหวะแล้ว จึงออกคำสั่งให้ระดมยิงทันที!

ปัง! ปัง ปัง!

ปัง ปัง ปัง!

...

เสียงปืนดังรัวเป็นชุดดังก้องกังวานไปทั่วป่าในยามเช้า ราชาหมูป่าตัวมหึมาที่ตกเป็นเป้าหมายแรก เลือดสาดกระเซ็นออกมาเป็นหย่อมๆ ทันทีที่ถูกกระสุนเจาะเข้าที่ลำตัว

อี๊ด!!!

เมื่อถูกโจมตีอย่างกะทันหัน ราชาหมูป่าก็แหงนหน้าขึ้นฟ้าและส่งเสียงร้องคำรามลั่น

เมื่อได้ยินเสียงร้องของจ่าฝูง หมูป่าตัวอื่นๆ ที่เดินตามหลังมา แทนที่จะวิ่งหนี กลับพุ่งตัวตามราชาหมูป่ามุ่งหน้าตรงมาทางแคมป์ที่พักทันที

"ทุกคนระวังตัวด้วย ราชาหมูป่ากำลังพุ่งตรงมาทางแคมป์เราแล้ว!"

เยว่เฟิงร้องเตือนพร้อมกับหมอบราบอยู่กับที่อย่างแน่วแน่ เขาลั่นไกปืนครั้งแล้วครั้งเล่า สาดกระสุนในแมกกาซีนออกไปจนหมด

ฝูงหมูป่าที่นำโดยราชาหมูป่า น่าจะมีจำนวนประมาณยี่สิบกว่าตัว กว่าครึ่งเป็นหมูป่าโตเต็มวัยน้ำหนักสองร้อยจินขึ้นไป และมีลูกหมูป่ารุ่นกระทงอีกเจ็ดแปดตัว

ฝูงหมูป่าจำนวนแค่นี้ เมื่อต้องเผชิญกับอำนาจการยิงของทีมล่าสัตว์เยว่เฟิงในเวลานี้ ก็ไม่น่าจะสร้างอันตรายอะไรได้มากนัก

หลังจากการระดมยิงผ่านพ้นไป ราชาหมูป่าที่วิ่งนำหน้าสุดก็ล้มคว่ำลงกับพื้นและนิ่งสนิท หมูป่าอีกหลายตัวยังคงวิ่งฝ่าดงกระสุนเข้ามา หมูป่าสองตัวที่วิ่งนำหน้าสุด พอเข้ามาในระยะห่างจากเต็นท์ไม่ถึงห้าสิบเมตร ก็เปลี่ยนทิศทางกะทันหัน แล้ววิ่งหนีไปอีกทาง

"เวรเอ๊ย! หมูป่าที่เหลือจะหนีแล้ว เสี่ยวเทา เปิดม่าน ปล่อยสุนัขเลย!!"

เยว่เฟิงตะโกนบอกพลางบรรจุกระสุนปืนอย่างคล่องแคล่ว

ไม่นาน ม่านประตูเต็นท์ก็ถูกเปิดออก สุนัขล่าเนื้อทั้งแปดตัวและเจ้าเหมยชิว ก็พากันพุ่งพรวดออกจากเต็นท์ แล้ววิ่งลงไปยังก้นหุบเขาทันที

ในพริบตา เสียงสุนัขเห่ากรรโชก เสียงหมูป่าร้องโหยหวน และเสียงปืนที่ดังสนั่น ก็ผสมปนเปกันดังลั่นป่า ฟังดูวุ่นวายและครึกครื้นไปหมด

หลังจากสาดกระสุนไปอีกสองแมกกาซีน ฝูงหมูป่าฝูงใหญ่ก็ล้มตายบ้าง วิ่งหนีเตลิดไปบ้าง ขบวนฝูงแตกกระเจิงไปคนละทิศคนละทาง

ตอนนี้เยว่เฟิงรู้สึกโล่งใจแล้ว ราชาหมูป่าตัวจ่าฝูงถูกจัดการไปแล้ว หมูป่าที่เหลือก็แตกพ่ายไม่เป็นท่า สุนัขล่าเนื้อก็คงจะไม่ได้รับอันตรายอะไรแล้ว

แต่เยว่เฟิงยังประเมินสติปัญญาและความอึดของราชาหมูป่าต่ำเกินไป

ในจังหวะที่เยว่เฟิงนำพรรคพวกที่ซุ่มโจมตีอยู่ออกมาจากเต็นท์ และกำลังเดินลงไปยังก้นหุบเขา ราชาหมูป่าที่ก่อนหน้านี้นอนนิ่งสนิทดูเหมือนตายไปแล้ว จู่ๆ ก็ลุกพรวดขึ้นมาจากพื้น แล้ววิ่งหนีไปทางก้นหุบเขาฝั่งตะวันตกเฉียงเหนือ

เจ้ายักษ์ตัวนี้ ถูกยิงไปอย่างน้อยสี่ห้านัด แต่ตอนที่วิ่งหนี ความเร็วของมันก็ยังยอดเยี่ยมมาก ราวกับว่าไม่ได้รับบาดเจ็บเลยแม้แต่น้อย

เมื่อเห็นราชาหมูป่าลุกขึ้นวิ่งหนี สุนัขล่าเนื้อที่วิ่งลงไปถึงก้นหุบเขาแล้ว โดยไม่ต้องรอให้เจ้านายสั่ง ก็หันขวับกลับมา ล็อกเป้าหมายไปที่ราชาหมูป่าทันที

เนื่องจากคนยืนอยู่บนเนินเขา ระยะห่างระหว่างสุนัขกับหมูป่าจึงใกล้กันมาก หากจะยิงปืนตอนนี้ ก็เสี่ยงที่จะไปโดนสุนัขเข้า เยว่เฟิงยกปืนขึ้นเล็ง แต่ผ่านไปหนึ่งวินาที เขาก็ต้องลดปืนลงอย่างหงุดหงิด

"แม่งเอ๊ย! ราชาหมูป่ามันแกล้งตาย! ปล่อยหมูป่าตัวอื่นไปก่อน ตามล่าราชาหมูป่า!! เสี่ยวอู่หยุดยิง มุมมันแคบไป เดี๋ยวจะไปโดนสุนัขเข้า!"

เยว่เฟิงตะโกนสั่งการ กำปืนแน่น แล้ววิ่งทะยานลงมาจากเนินเขา

เยว่เฟิงรู้ดีว่าราชาหมูป่าตัวนี้เคยฆ่าสุนัขล่าเนื้อไปหลายตัวแล้ว สุนัขล่าเนื้อแปดตัวที่บ้านตอนนี้ ไม่ว่าตัวไหนจะเป็นอะไรไป เยว่เฟิงก็ยอมรับไม่ได้ทั้งนั้น

หันไปมองราชาหมูป่าที่ได้รับบาดเจ็บ มันดูเหมือนไม่ได้รับผลกระทบจากกระสุนเลยแม้แต่น้อย มันสับเท้าวิ่งหนีเอาชีวิตรอดอย่างไม่คิดชีวิต

ไม่ว่าจะเป็นพุ่มไม้เตี้ย เถาวัลย์ประปราย ก้อนหิน หรือกอหญ้า เจ้ายักษ์ตัวนี้ก็พุ่งชนฝ่าไปอย่างไม่แยแส อุปสรรคเล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้ไม่อาจหยุดยั้งมันได้เลย

ดูเหมือนมันจะรู้ดีว่า สุนัขที่วิ่งตามหลังมันมา จะทำให้พวกเยว่เฟิงไม่กล้ายิงปืน มันจึงวิ่งหนีไปตามก้นหุบเขาอย่างไม่ลดละ

ทางด้านนี้เชื่อมต่อกับหุบเขาอีกลูกหนึ่ง สภาพภูมิประเทศโดยรวมก็คล้ายๆ กัน แต่ความลาดชันของสันเขาลดลงอย่างเห็นได้ชัด

สุนัขล่าเนื้อทั้งแปดตัว นำโดยชางหลง วิ่งตามก้นราชาหมูป่าไปติดๆ

เจ้ายักษ์ตัวนี้หนังเหนียวมาก ชางหลงพยายามงับเข้าที่บั้นท้ายของมัน แต่ราชาหมูป่าไม่มีลูกอัณฑะแล้ว การถูกงับเข้าที่ก้นจึงไม่ได้ทำให้ความเร็วของมันลดลงเลยแม้แต่น้อย

เมื่อสัตว์ตัวใหญ่ๆ เริ่มวิ่งด้วยความเร็วสูง แรงเฉื่อยก็จะมหาศาลตามไปด้วย ชางหลงพยายามจะหยุดยั้งการหลบหนีของราชาหมูป่า แต่หลังจากพยายามอยู่หลายครั้ง น้ำหนักตัวกว่าร้อยจินของมัน แม้จะกัดหางราชาหมูป่าไว้แน่นจนขาทั้งสี่ลอยพ้นพื้น ก็ไม่สามารถทำให้ความเร็วของมันลดลงได้เลย

เมื่อพวกเยว่เฟิงกำปืนวิ่งลงมาถึงก้นหุบเขา การจะเล็งปืนไปที่ราชาหมูป่าก็เป็นไปไม่ได้แล้ว ทั้งๆ ที่น่าจะเป็นการจับหนูในโอ่งแท้ๆ แต่หนูกลับหลุดรอดออกไปได้ซะงั้น

ฝูงสุนัขยังคงวิ่งไล่ล่าต่อไป ราชาหมูป่าวิ่งนำหน้า สุนัขล่าเนื้อวิ่งไล่หลัง เผลอแป๊บเดียว ก็วิ่งเลยออกไปเกือบครึ่งลี้แล้ว

พวกเยว่เฟิงวิ่งตามไปติดๆ ในช่วงเวลาหน้าสิ่วหน้าขวานนี้ จู่ๆ ก็มีเสียงร้อง "ก๊าซ ก๊าซ ก๊าซ" ดังก้องกังวานขึ้นมา

ต้าเฮยที่ถูกสวมหมวกคลุมหัวให้นอนพักอยู่ในเต็นท์ พอได้ยินเสียงปืนและเสียงสุนัขเห่าจากข้างนอก มันก็สะบัดหมวกคลุมหัวออกด้วยตัวเอง แล้วบินพุ่งออกมาจากเต็นท์

ต้าเฮยทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า พยายามกระพือปีกบินให้สูงขึ้น เมื่อเห็นว่าลูกสมุนสุนัขของมันกำลังวิ่งไล่ตามราชาหมูป่าตัวมหึมาอยู่เบื้องหน้า มันก็เร่งความเร็วพุ่งโฉบลงไปทันที

เมื่อบินไปถึงเหนือหัวราชาหมูป่า ต้าเฮยก็ไม่รอช้า พุ่งโฉบลงโจมตีทันที

ฟุ่บ เพียะ!

เสียงดังฟังชัด ต้าเฮยใช้กรงเล็บเตะเข้าที่กลางหลังของราชาหมูป่า เสียงดังสนั่น แต่แทบจะไม่สร้างความเจ็บปวดใดๆ เลย

การโจมตีแบบพุ่งโฉบของนกนักล่า เมื่อต้องมาปะทะกับร่างกายอันมหึมาและหนังที่หนาเตอะของราชาหมูป่า ก็แทบไม่ต่างอะไรกับการเกาให้หายคัน

แม้การโจมตีจะไม่รุนแรง แต่มันก็สร้างความหวาดกลัวได้ไม่น้อย

ทิศทางการวิ่งหนีแบบไม่คิดชีวิตของราชาหมูป่า จู่ๆ ก็เปลี่ยนไป หลังจากที่มันรู้ตัวว่าถูกนกนักล่าโจมตี มันก็เริ่มวิ่งมุดเข้าไปในป่าทางฝั่งที่แสงแดดส่องถึงทันที

ที่ก้นหุบเขา สุนัขสามารถวิ่งไปมาได้อย่างอิสระ เหยี่ยวก็บินได้สะดวก แต่ถ้าเข้าไปในป่าล่ะก็ การเคลื่อนไหวก็จะลำบากขึ้น

ฝูงสุนัขทำอะไรเจ้ายักษ์หนักกว่าพันจินตัวนี้ไม่ได้เลย

หมูป่าวิ่งหนีอยู่ข้างหน้า เหยี่ยวกับสุนัขวิ่งไล่ตามอยู่ข้างๆ เจ้าเหมยชิวที่วิ่งช้ากว่าเพื่อน ก็วิ่งตามหลังมาติดๆ ส่วนคนที่กำปืนวิ่งตามมา ก็อยู่รั้งท้ายสุด

การซุ่มโจมตีกลายเป็นการวิ่งไล่ล่า สถานการณ์ดูระทึกขวัญขึ้นมาทันที ไม่มีใครกล้าหยุดวิ่งเลยสักคน

เมื่อวิ่งไล่ตามกันไปได้หลายร้อยเมตร ทางฝั่งป่าที่แสงแดดส่องถึงทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือ ก็ปรากฏช่องว่างยาวหลายสิบเมตร

ไม่นานนัก ราชาหมูป่าก็วิ่งข้ามสันเขาที่ค่อนข้างลาดชันบริเวณนั้นไป และมุดหายเข้าไปในป่าทึบทางฝั่งที่ร่มอย่างรวดเร็ว

ป่าฝั่งนี้ต้นไม้ขึ้นหนาแน่นกว่าอย่างเห็นได้ชัด ระหว่างที่ราชาหมูป่าวิ่งหนี มันก็เกือบจะชนเข้ากับต้นไม้ใหญ่หลายต่อหลายครั้ง

แต่ถึงกระนั้น มันก็ยังคงก้มหน้าก้มตาวิ่งต่อไป

หลังจากวิ่งไปได้อีกกว่าร้อยเมตร ราชาหมูป่าก็เบรกกะทันหัน ขาหน้าทรุดฮวบ ร่างอันใหญ่โตของมันล้มกลิ้งลงไปในแอ่งน้ำตื้นๆ กลางป่า เลือดพุ่งกระฉูดออกจากจมูกและปาก

ชางหลงที่วิ่งไล่ตามราชาหมูป่ามาติดๆ พอเห็นมันได้รับบาดเจ็บและล้มลง ก็ไม่ได้รีบพุ่งเข้าไปขย้ำทันที แต่มันหยุดยืนอยู่ห่างจากแอ่งน้ำประมาณหนึ่งเมตร แล้วเห่ากรรโชกอย่างบ้าคลั่ง

ไม่นานนัก ลูกสมุนสุนัขตัวอื่นๆ ก็วิ่งตามมาสมทบ พอเห็นชางหลงเห่า พวกมันก็ยืนล้อมเป็นวงกลม รักษาระยะห่าง แล้วเห่ากรรโชกตามไปด้วย

สุนัขที่มีประสบการณ์ต่อสู้กับเสือโคร่งตัวผู้มาแล้ว ย่อมไม่ยอมเอาตัวเข้าไปเสี่ยงในระยะประชิดของราชาหมูป่าเหมือนสุนัขล่าเนื้อทั่วไปแน่ๆ

ต้าเฮยที่บินลงมาไม่ได้เพราะป่าทึบ ก็บินไปเกาะอยู่บนยอดไม้ ส่งเสียงร้องก๊าซๆ ดังก้องไปทั่ว เพื่อบอกตำแหน่งให้เจ้านายรู้

เมื่อสมาชิกในฝูงสุนัขมากันครบ ราชาหมูป่าที่ล้มลงไปเมื่อครู่ ก็พยายามตะเกียกตะกายลุกขึ้นมาอีกครั้ง

มันอยู่ในท่ากึ่งนั่งกึ่งยืน ขาหลังย่อลง ขาหน้ายันพื้น เลือดปนฟองอากาศยังคงไหลซึมออกมาจากจมูก ส่วนมุมปากก็มีของเหลวที่ผสมระหว่างเลือดกับน้ำลายไหลย้อยออกมา

แม้เสือจะตายแต่ก็ยังคงความสง่างามไว้ หมูป่าที่แม้จะมาถึงจุดสิ้นสุดของชีวิต ก็ยังมีท่าทีที่น่าเกรงขามอยู่

ในจังหวะนี้เอง เจ้าเหมยชิวที่วิ่งช้ากว่าเพื่อน ก็ตามมาถึงในที่สุด

ในสายตาของเจ้าเหมยชิว ไม่มีคำว่าราชาหมูป่าหรือหมูป่าธรรมดาหรอก

ตราบใดที่เป็นหมูป่า มันก็คืออาหาร หมูป่าตัวใหญ่ ก็คืออาหารชิ้นใหญ่

ตั้งแต่ขึ้นเขามาอยู่กับลุงจ้าว เจ้าเหมยชิวก็ได้กินเนื้อหมูป่ามาไม่น้อย สัญชาตญาณเหล่านี้ถูกปลูกฝังมาอย่างเป็นระบบแล้ว

โฮก!!

เจ้าเหมยชิวส่งเสียงคำรามแบบหมีที่ยังมีความเป็นเด็กปนอยู่เล็กน้อย ก่อนจะพุ่งพรวดเข้าไปหาราชาหมูป่าเป็นตัวแรก

มันพุ่งเข้ากัดที่ปากของราชาหมูป่าอย่างจัง พร้อมกับทิ้งน้ำหนักตัวทั้งหมดทับลงไป

ราชาหมูป่าที่บาดเจ็บสาหัส แต่ยังไม่สิ้นฤทธิ์ เมื่อถูกเจ้าเหมยชิวกระโจนเข้าใส่ มันก็สะบัดหัวอย่างบ้าคลั่ง พยายามจะสลัดให้หลุด พร้อมกับใช้เขี้ยวแหลมคมแทงสวนเพื่อสร้างบาดแผล

แต่เขี้ยวที่เคยใช้ได้ผลมาตลอด กลับใช้ไม่ได้ผลในครั้งนี้

เมื่อต้องเผชิญกับเกราะหนังวัวหนาเตอะหลายชั้น เขี้ยวของมันก็ทำได้แค่สร้างรอยขีดข่วนเป็นทางยาวเท่านั้น ไม่สามารถแทงทะลุเข้าไปได้เลย

เมื่อเจ้าเหมยชิวควบคุมสถานการณ์ไว้ได้ ชางหลงที่คอยหาจังหวะสอดแทรกมาตลอด ก็ส่งเสียงคำรามต่ำ แล้วพุ่งเข้าไปโจมตีอย่างรวดเร็ว

วินาทีต่อมา สุนัขล่าเนื้ออีกเจ็ดตัว ก็กรูกันเข้าไปรุมทึ้ง พวกมันทับถมกันเป็นชั้นๆ กดร่างของราชาหมูป่าให้นอนราบลงกับพื้น และล้อมกรอบมันไว้ตรงกลาง

"เร็วเข้า เร็วเข้า! สุนัขกับเจ้าเหมยชิว จัดการราชาหมูป่าอยู่หมัดแล้ว!!"

เยว่เฟิงไม่สนแล้วว่าหนามในป่าจะเกี่ยวตามตัว เขาก้มหน้าก้มตาพุ่งตัวมุดเข้าไปอย่างไม่คิดชีวิต

เมื่อเยว่เฟิงและพรรคพวกวิ่งกระหืดกระหอบมาถึง 'สมรภูมิ' แห่งที่สอง ราชาหมูป่าก็ถูกเจ้าเหมยชิวและฝูงสุนัขจัดการจนสิ้นฤทธิ์แล้ว

เจ้ายักษ์ใหญ่แห่งขุนเขาตัวนี้ แม้จะบาดเจ็บสาหัส แต่ด้วยพลังชีวิตที่แข็งแกร่ง มันจึงยังมีลมหายใจรวยรินอยู่

"แม่งเอ๊ย ราชาหมูป่าตัวนี้ อึดเป็นบ้าเลยว่ะ! เมื่อกี้ฉันยิงโดนมันไปตั้งสามนัดแน่ะ!"

เสี่ยวอู่ที่วิ่งหอบแฮ่กๆ ตามมา พอเห็นราชาหมูป่าถูกกดไว้แน่น เขาก็รู้สึกโล่งใจขึ้นมาบ้าง

เยว่เฟิงพูดเสริม "ฉันก็ยิงไปอย่างน้อยสองนัดเหมือนกัน! พอเห็นมันล้มลงไปนอนนิ่ง ฉันถึงได้หันกระบอกปืนไปยิงตัวอื่น!"

"เป็นไงบ้าง เป็นไงบ้าง! ราชาหมูป่าตายสนิทหรือยัง ให้ฉันยิงซ้ำอีกสักนัดไหม" ตอนนั้นเอง จินหลงก็ถือปืนลูกซองแฝดวิ่งตามมาถึง

เยว่เฟิงพูดพลางรับมีดสั้นเล่มยาวจากเสี่ยวเทามาส่งให้จินหลง "ไม่ต้องยิงซ้ำแล้ว สุนัขขย้ำหมูป่าไว้อยู่ ขืนยิงระยะประชิดแบบนี้ หูสุนัขจะหนวกเอาได้! เอ้านี่ อยากสะใจก็เอามีดนี่ไปจัดการเลย!!"

จินหลงไม่รอช้า รับมีดสั้นมาแล้วถามว่า "ให้ฉันจัดการเองเลยเหรอ! มีดสั้นนี่ต้องแทงเข้าที่ใต้รักแร้ใช่ไหม"

"ใช่ แทงจากใต้รักแร้เฉียงขึ้นไปทางปอด หัวใจจะอยู่เยื้องไปทางซ้ายบนนิดหน่อย!"

"งั้นฉันจะแทงล่ะนะ! ไปลงนรกซะเถอะมึง!!"

ฉึก! เสียงมีดแทงทะลุเนื้อดังขึ้น จินหลงจับด้ามมีดสั้นด้วยสองมือ แล้วแทงสวนเข้าไปใต้รักแร้อย่างสุดแรง คมมีดแทงทะลุเข้าไปมิดด้าม เหลือเพียงด้ามจับโผล่ออกมา

ราชาหมูป่าที่หายใจรวยรินอยู่แล้ว เมื่อถูกแทงเข้าที่จุดตาย เลือดปนฟองอากาศก็ทะลักออกมาจากจมูกและปากมากยิ่งขึ้น

มันดิ้นรนทุรนทุรายอยู่เพียงไม่กี่วินาที ก่อนที่ขาหลังจะกระตุกเกร็ง แล้วสิ้นใจตายในที่สุด

เมื่อเห็นว่าเหยื่อสิ้นใจอย่างสงบแล้ว เยว่เฟิงก็ลดปืนในมือลง

"เหมยชิว มานี่เร็ว! เก่งมากลูก!! มากินลูกอมเร็ว!!"

การให้รางวัลทันทีหลังจากการต่อสู้จริงจบลง เป็นสิ่งสำคัญมาก เยว่เฟิงหยิบลูกอมออกมาป้อนให้เจ้าเหมยชิวที่สร้างผลงานชิ้นเอก

ในเวลานี้ บริเวณปากของเจ้าเหมยชิวเต็มไปด้วยเลือดหมูป่า ขอบล่างของเกราะหนังวัวก็มีรอยเลือดติดอยู่ แต่มันก็ไม่ได้สนใจอะไร พอได้ยินเจ้านายเรียกให้มากินลูกอม มันก็ปล่อยราชาหมูป่า แล้วเดินเข้าไปหาเยว่เฟิงทันที

"เรื่องผ่าท้องควักไส้เนี่ย คุณชายจินพอจะทำไหวไหม หรือจะให้เสี่ยวเทาจัดการแทนดี" เยว่เฟิงถามพลางลูบหัวโตๆ ของเจ้าเหมยชิวไปด้วย

"เรื่องนี้ฉันขอผ่านดีกว่า! ให้เสี่ยวเทาจัดการเถอะ!"

เยว่เฟิงยิ้มพยักหน้า แล้วหันไปพูดกับสุนัขล่าเนื้อ "เลิกรุมได้แล้ว ไปนั่งพักรอตรงนู้นก่อน เดี๋ยวพอผ่าท้องเสร็จค่อยมากินเนื้อกัน!!"

ฝูงสุนัขล่าเนื้อรีบถอยออกมา เปิดทางให้ แล้วไปนั่งรออย่างเป็นระเบียบ

เมื่อสุนัขล่าเนื้อผละออกจากราชาหมูป่า ทุกคนถึงได้มีโอกาสเห็นสภาพของราชาหมูป่าแห่งเทือกเขาฉางไป๋ซานตัวนี้อย่างเต็มตาเป็นครั้งแรก

ไม่เหมือนกับหมูป่าตัวผู้ตัวใหญ่ที่เยว่เฟิงเคยล่าได้เมื่อปีที่แล้ว ราชาหมูป่าตัวนี้ ไม่มีเกราะไขมันที่เห็นได้ชัดบริเวณสันหลัง แต่กลับมีเนื้อเยื่อหนาๆ คล้ายรังไหม งอกขึ้นมาบริเวณหัวไหล่ทั้งสองข้าง

ความหนาของเนื้อเยื่อนี้ หนาเป็นสามสี่เท่าของหนังหมูป่าทั่วไป ราวกับว่ามันสวมเสื้อกั๊กหนังเอาไว้ที่หัวไหล่เลยทีเดียว

ตรงบริเวณเสื้อกั๊กนี้เอง สามารถมองเห็นรอยกระสุนปืนได้อย่างชัดเจนถึงสามรู

หัวกระสุนฝังเข้าไปข้างใน แต่มีเพียงนัดเดียวที่ทะลุออกไปอีกฝั่ง ส่วนอีกสองนัดน่าจะไปติดอยู่ที่กระดูกหรืออวัยวะภายในอะไรสักอย่าง

นอกจากรอยกระสุนที่หัวไหล่แล้ว ตรงกลางลำตัวก็ยังมีรอยกระสุนอีกสองรู

กระสุนทะลุจากด้านหนึ่ง ไปออกอีกด้านหนึ่งตรงเฉียงไปทางด้านหลัง รูกระสุนเข้าเล็กเท่าถ้วยเหล้า แต่รูกระสุนออกกลับกว้างเกือบเท่าปากชาม

การที่ราชาหมูป่าสามารถวิ่งหนีมาได้ไกลขนาดนี้ทั้งที่มีบาดแผลฉกรรจ์ขนาดนี้ นับว่าเป็นเรื่องที่น่าทึ่งในเรื่องของความอึดจริงๆ

"เชี่ย โดนยิงไปตั้งห้านัด! ตรงนี้สองนัดทำเอาเนื้อเละไปหมดแล้ว ยังอุตส่าห์วิ่งมาได้ไกลขนาดนี้อีก!" เย่เสี่ยวจวินทนดูแผลของราชาหมูป่าไม่ได้ ถึงกับอุทานออกมา

เยว่เฟิงพยักหน้ารับ "นั่นสิ หมูป่าธรรมดาคงทนกระสุนได้ไม่เยอะขนาดนี้หรอก อย่างแผลตรงลำตัวนี่ ปกติแค่นัดเดียวก็เอาอยู่แล้ว อย่างมากก็สองนัด ล้มแน่นอน!"

"จิ๊จิ๊ ดูหนังหนาๆ ตรงหัวไหล่นี่สิ! นี่มันคือเกราะของหมูป่าเหรอเนี่ย"

จินหลงเอานิ้วจิ้มๆ หนังหนาๆ ของราชาหมูป่า แล้วถามด้วยความอยากรู้

เยว่เฟิงส่ายหน้า "หนังพวกนี้น่าจะเกิดจากการเสียดสีกับต้นไม้หรือพุ่มไม้มาเป็นเวลานานจนด้านชามากกว่านะ! ที่คนเขาพูดกันว่าหมูป่าหุ้มเกราะน่ะ ไม่ใช่แบบนี้หรอก ปีที่แล้วพวกเราเคยล่าหมูป่าตัวผู้ที่หุ้มเกราะยางสนมาตัวนึง เกราะยางสนนั่นมันคลุกฝุ่นคลุกทรายมาด้วย ยิงกระสุนใส่ยังเกิดประกายไฟเลย!"

จินหลงเดินวนดูรอบๆ ราชาหมูป่าอีกรอบ "แม่งเอ๊ย กล้องฉันยังอยู่ในเต็นท์อยู่เลย อุตส่าห์ล่าเจ้ายักษ์นี่ได้ทั้งที รอแป๊บนึงนะ ฉันจะกลับไปเอากล้องมา! ถ้าได้ถ่ายรูปกลับไปล้างออกมาดู คงคุยอวดได้ยันลูกบวชเลย! เสียดายที่ปืนลูกซองที่อุตส่าห์ไปยืมมา ไม่ได้ใช้งานเลย!"

"ไม่ต้องรีบหรอก คราวนี้ก็ตั้งใจมาล่ามันอยู่แล้ว ในเมื่อล่าได้แล้ว ก็ถือว่าภารกิจสำเร็จลุล่วง! อ้อ เสี่ยวเหวิน เสี่ยวอู่ พวกนายสองคนเดินกลับไปพร้อมคุณชายจินนะ ไปช่วยกันชำแหละและเอาเลือดหมูป่าตัวที่ถูกยิงตายตรงก้นหุบเขาออกหน่อย ขืนกลับไปช้า เนื้อจะเน่าเสียเอา!"

"ได้เลยครับ! มัวแต่ตื่นเต้นกับราชาหมูป่า จนลืมหมูป่าตัวที่อยู่ก้นหุบเขาไปซะสนิทเลย!"

เสี่ยวเหวินกับเสี่ยวอู่รีบลุกขึ้น แล้วเดินกลับไปพร้อมกับจินหลง

ตอนนี้ก็เหลือแค่เย่เสี่ยวจวิน เยว่เฟิง และเสี่ยวเทา สามคน ยืนพิงต้นไม้หอบหายใจอย่างเหน็ดเหนื่อย ความตึงเครียดในใจก็เริ่มผ่อนคลายลง

เสี่ยวเทาเริ่มลงมือชำแหละหมูป่า ขั้นตอนแรกคือการเอาเลือดออก เขาใช้มีดสั้นปาดเข้าที่เส้นเลือดใหญ่ตรงลำคอ ทั้งสามคนช่วยกันจับร่างหมูป่าพลิกตะแคง แต่กลับมีเลือดไหลออกมาเพียงเล็กน้อย

ตอนแรกคิดว่าอาจจะปาดไม่ลึกพอ จึงปาดซ้ำไปอีกที คราวนี้เห็นเส้นเลือดใหญ่โผล่ออกมาเลย แต่ก็ยังไม่มีเลือดไหลออกมาให้เห็น

"พี่ ราชาหมูป่าเลือดไม่ไหลแล้ว จะมีปัญหาอะไรไหมเนี่ย"

"ไม่เป็นไรหรอก ไม่ใช่ว่าเลือดไม่ไหลแล้ว แต่เลือดมันคงจะไหลออกไปจนหมดตอนวิ่งหนีแล้วล่ะ! ผ่าท้องควักไส้ออกมาให้สุนัขกับเหยี่ยวกินก่อนก็แล้วกัน! อ้อ จริงสิ เมื่อกี้เหยี่ยวก็บินออกมาช่วยด้วยนี่นา"

พอพูดถึงเหยี่ยว เยว่เฟิงก็เพิ่งจะนึกขึ้นได้ว่าลืมถอดหมวกคลุมหัวให้ต้าเฮยก่อนหน้านี้ เพราะมัวแต่ตื่นเต้นกับสถานการณ์ในเต็นท์

เยว่เฟิงเป่านกหวีดเรียก ต้าเฮยที่เกาะอยู่บนยอดไม้ก็หุบปีกบินลงมาเกาะที่แขนของเขาทันที

"ก๊าซ ก๊าซ ก๊าซ!" ต้าเฮยยืดอกเชิดหน้า ส่งเสียงร้องอย่างภาคภูมิใจราวกับแม่ทัพผู้มีชัย

"รู้แล้วๆ ว่าแกก็ช่วยงานด้วย! เดี๋ยวให้กินเนื้อราชาหมูป่าเป็นการตอบแทนนะ!" เยว่เฟิงลูบหัวต้าเฮยเบาๆ มันก็สงบลงอย่างรวดเร็ว

เสี่ยวเทายังคงง่วนอยู่กับการผ่าท้องหมูป่าต่อไป

ตอนแรกคิดว่ามันก็แค่หมูป่าตัวใหญ่กว่าปกติและมีไขมันหนากว่าหมูป่าทั่วไปเท่านั้น แต่พอเสี่ยวเทาใช้มีดสั้นผ่าเปิดช่องท้องของราชาหมูป่า เขาก็ต้องตกตะลึงกับภาพที่ปรากฏอยู่เบื้องหน้า

จบตอน