บทที่ 25: ภาพถ่ายแต่งงาน

ประธานฉินมองดูรอยยิ้มอันหวานซึ้งของเมิ่งอี้ถงแล้วพลันรู้สึกอุ่นวาบในหัวใจ เขาคิดในใจว่า นิสัยของจั๋วหรันนั้นเย็นชาและเคร่งขรึมจนเกินไป การได้แต่งงานกับเด็กสาวที่มีทัศนคติในแง่ดีและร่าเริงแจ่มใสเพื่อมาเติมเต็มส่วนที่ขาดหายไปนั้นช่างสมบูรณ์แบบเหลือเกิน

เมื่อฉินจั๋วหรันรับประทานอาหารเช้าเสร็จสิ้นและเดินมาถึง ก็เห็นผู้ใหญ่และเด็กสาวคู่นี้กำลังพูดคุยหยอกล้อกันอย่างสนุกสนาน

“พวกคุณกำลังคุยเรื่องอะไรกันอยู่?” ฉินจั๋วหรันเอ่ยถามด้วยสีหน้าเรียบเฉย

แม้ว่าเขาจะไม่รู้ว่าทั้งสองคนกำลังสนทนาเรื่องใดกัน แต่เมื่อเห็นพวกเขาส่งสายตามาทางตนพลางลอบยิ้มอย่างมีเลศนัยในระหว่างที่พูดคุย เขาก็รู้ได้ทันทีว่าคนพวกนี้คงไม่ได้นินทาเขาในเรื่องที่ดีแน่

วินาทีที่เมิ่งอี้ถงหันกลับมาและเห็นฉินจั๋วหรันยืนทำหน้าขรึมอยู่ข้างหลัง เธอจึงรีบลุกขึ้นสละที่นั่งให้เขา พลางเอ่ยด้วยรอยยิ้มว่า “คุณคุยกับคุณพ่อไปก่อนนะคะ หนูขอตัวไปแต่งหน้าและเลือกเสื้อผ้าก่อนค่ะ”

ในเวลานี้เองที่เมิ่งอี้ถงเริ่มสัมผัสได้ถึงความปีติยินดีของการแต่งงาน แม้ว่าจะไม่มีพิธีวิวาห์อันยิ่งใหญ่ แต่ในที่สุดเธอคือกรรมสิทธิ์ที่จะได้เติมเต็มความปรารถนาในการสวมชุดเจ้าสาวแสนสวยยามถ่ายภาพแต่งงาน

หลังจากพูดจบ เมิ่งอี้ถงก็ก้าวเท้าเดินจากไปด้วยรอยยิ้ม ความสุขที่เปี่ยมล้นของเธอแผ่ซ่านจนทำให้คนสองคนที่อยู่เบื้องหลังพลอยได้รับอิทธิพลไปด้วย

“แค่น... แกได้บอกแกหรือเปล่าว่าพวกเราจะถ่ายภาพแต่งงานกันวันนี้?” ทันทีที่เมิ่งอี้ถงเดินคล้อยหลังไป ประธานฉินก็หุบรอยยิ้มลงพลางเอ่ยถาม

“คุณนั่นแหละที่เป็นคนก่อเรื่องวุ่นวายนี้ขึ้นมา จนทำให้คนอื่นเขาคิดฟุ้งซ่านไปไกล” ฉินจั๋วหรันเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา

“ฉันไม่ได้มีเจตนาแบบนั้นเลยสักนิด ช่างภาพที่ฉันโทรศัพท์เรียกมาน่ะ ตั้งใจจะให้มาถ่ายแค่รูปพอร์ตเทรตเพื่อใช้สำหรับทะเบียนสมรสเท่านั้นเอง” ประธานฉินเอ่ยแก้ตัวอย่างเชื่องช้า

ฉินจั๋วหรันไม่ได้เอ่ยคำใด เขาเพียงแต่กวาดสายตามองดูทีมช่างภาพที่กำลังสาละวนจัดเตรียมข้าวของกันอย่างวุ่นวายอยู่กลางโถงนิ่งๆ

“แค่น... ทีมงานมืออาชีพนี่มันแตกต่างจากคนทั่วไปจริงๆ นะ ด้วยระดับการบริการที่ยอดเยี่ยมขนาดนี้ ไม่แปลกใจเลยที่ธุรกิจของพวกเขาจะเติบโตใหญ่โตได้ขนาดนี้” ประธานฉินเอ่ยด้วยความรู้สึกผิด

ตอนที่เขาบอกให้พ่อบ้านติดต่อช่างภาพ เขาเพียงแต่ออกคำสั่งสั้นๆ ว่าให้จัดหาทีมงานที่ดีที่สุดและแพ็กเกจที่เลิศหรูที่สุดมา

ใครจะไปคาดคิดว่าจะมีคนแห่กันมามากมายขนาดนี้ แถมยังขนเสื้อผ้าและอุปกรณ์ประกอบฉากมาเต็มคันรถตั้งหลายคัน

เดิมทีเขาคิดว่าเสื้อผ้าและอุปกรณ์ประกอบฉากเหล่านี้คงไม่มีโอกาสได้ใช้งาน เพราะใครๆ ที่รู้จักนิสัยของลูกชายเขาย่อมรู้ดีว่า ฉินจั๋วหรันเกลียดการถ่ายภาพเป็นที่สุด และไม่มีวันยอมเสียเวลาไปกับเรื่องหยุมหยิมไร้สาระพรรค์นี้แน่

ทว่าสิ่งที่เขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลยก็คือ ลูกชายของเขาจะยอมผ่อนปรนและโอนอ่อนผ่อนตามให้แก่เด็กสาวที่เพิ่งจะรู้จักหน้าค่าตากันได้ไม่ถึงวันคนนี้จริงๆ

ในเวลานี้ เขาเริ่มรู้สึกว่าการจะได้อุ้มหลานชายตัวน้อยคงอยู่ไม่ไกลเกินเอื้อมแล้ว ยิ่งประธานฉินคิดฟุ้งซ่านไปไกลมากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งมีความสุขมากขึ้นเท่านั้น และยิ่งรู้สึกว่าการคลุมถุงชนแต่งงานในครั้งนี้เป็นการตัดสินใจที่ถูกต้องที่สุด

ฉินจั๋วหรันมองดูบิดาที่กำลังฉีกยิ้มกว้างจนปากจะถึงรูหูพลางรู้สึกปวดหนึบที่ขมับขึ้นมาทันควัน เขามีลางสังหรณ์อันแรงกล้าว่าชีวิตหลังจากนี้คงไม่อาจผ่านไปได้ง่ายๆ แน่

ยังไม่ทันที่เขาจะได้ครุ่นคิดสิ่งใดต่อ ก็ได้ยินเสียงสาวใช้คนหนึ่งเดินเข้ามาเรียนว่า “คุณชายใหญ่คะ คุณหนูใหญ่ อยากจะเชิญให้คุณช่วยเข้าไปช่วยเลือกชุดให้หน่อยค่ะ”

ฉินจั๋วหรันตั้งใจที่จะเอ่ยปากปฏิเสธ ทว่าก่อนที่เขาจะได้ทันพูดอะไร ภาพความทรงจำเกี่ยวกับความสุขอันเปี่ยมล้นที่แผ่ซ่านออกมาจากตัวเธอในตอนที่เดินจากไปเมื่อครู่ก่อนก็พลันแล่นเข้ามาในหัว

ท้ายที่สุดแล้ว ฉินจั๋วหรันก็ไม่อาจหักหาญน้ำใจและเอ่ยปากปฏิเสธออกมาได้ลงคอ

เมื่อฉินจั๋วหรันเดินทางมาถึงห้องซ้อมเต้นที่ถูกปรับเปลี่ยนสภาพให้กลายเป็นห้องแต่งตัวชั่วคราว เขาก็เห็นเมิ่งอี้ถงยืนตระหง่านอยู่ตรงหน้าในชุดวิวาห์แสนสวย

เมิ่งอี้ถงผู้กำลังเบิกบานใจจัดการหมุนตัวโชว์อยู่หลายรอบหลังจากเห็นฉินจั๋วหรันก้าวเท้าเข้ามา พลางเอ่ยถามด้วยรอยยิ้มในระหว่างที่หมุนกายไปมา “ฉินจั๋วหรัน คุณคิดว่าหนูใส่ชุดนี้แล้วดูดีไหมคะ?”

เนื่องจากเรือนร่างเดิมเป็นถึงนักศึกษาคณะนาฏศิลป์ ทั่วทั้งสรรพางค์กายจึงยังคงหลงเหลือความทรงจำของกล้ามเนื้อในการร่ายรำอยู่

สิ่งนี้ทำให้เมิ่งอี้ถงที่ไม่เคยเรียนเต้นเรียนรำมาก่อนในชีวิต รู้สึกราวกับว่าตัวเองได้แปลงโฉมจากเจ้าหญิงแสนสวยกลายเป็นหงส์ขาวผู้สง่างามจนน่าตะลึง

ยามที่เมิ่งอี้ถงหมุนกายร่ายรำอย่างเป็นอิสระและเปี่ยมสุข ฉินจั๋วหรันกลับรู้สึกราวกับว่าแสงสว่างเบื้องหน้าสายตาของเขาเริ่มสั่นไหวและพร่าเลือนไปชั่วขณะ

เมื่อเมิ่งอี้ถงสนองความต้องการในการร่ายรำจนหนำใจและหยุดยืนนิ่ง เธอก็เห็นฉินจั๋วหรันกำลังยืนจ้องมองเธอตาค้างด้วยความเหม่อลอย

เธอจึงก้าวเท้าเข้าไปหา พลางยื่นมือไปโบกไปมาตรงหน้าเขาด้วยรอยยิ้มแล้วเอ่ยว่า “มองอะไรอยู่คะ? หนูถามว่าชุดที่หนูกำลังใส่อยู่นี่สวยไหม แล้วคุณก็ยังไม่ยอมตอบหนูเลยนะ!”

เมื่อได้ยินน้ำเสียงแง่งอนและออดอ้อนนั้น ฉินจั๋วหรันก็รีบกระแอมไอในลำคอเพื่อกลบเกลื่อนความรู้สึก ก่อนจะเอ่ยปากตอบคำโดยเลี่ยงสายตาลงต่ำ “สวย!”

เมิ่งอี้ถงมองดูเขาที่ก้มหน้าหลบตาไม่ยอมสบสายตาตรงๆ ก็อดไม่ได้ที่จะนึกสงสัยในใจว่าเขาคงแค่กำลังพูดส่งเดชเพื่อเอาใจเธอไปทีเท่านั้น

ทว่าเมื่อคำนึงถึงความสัมพันธ์ของพวกเธอที่ยังไม่ได้สนิทสนมชิดเชื้อกันถึงเพียงนั้น การที่เขายอมก้าวเท้ามาหาถึงที่นี่ก็นับว่าดีมากแล้ว

เมื่อคิดได้ดังนั้น เมิ่งอี้ถงจึงเดินไปเปลี่ยนเป็นชุดถัดไปด้วยความเบิกบานใจ

และเป็นเช่นนี้เรื่อยไป หลังจากที่เมิ่งอี้ถงจัดการเปลี่ยนชุดแต่งงานติดต่อกันถึงสิบชุด ทว่าคำตอบที่ได้รับกลับมาก็ยังคงมีเพียงคำว่า “สวย” คำเดียวสั้นๆ เธอจึงเริ่มแสดงความไม่พอใจออกมา

“คุณช่วยลองเปลี่ยนคำตอบอื่นบ้างได้ไหมคะ? หนูคงไม่สามารถใส่ชุดวิวาห์พร้อมกันทั้งสิบชุดนี้ได้หรอกนะ!” เมิ่งอี้ถงเอ่ยบ่นพึมพำพลางทำปากยื่น

“หากเธอชอบ ก็เหมาซื้อมันไว้ทั้งหมดนั่นแหละ” ฉินจั๋วหรันเอ่ยตอบด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยราวกับเป็นเรื่องปกติสามัญ

“คุณแน่ใจนะ?” เมิ่งอี้ถงเหลือบสายตามองดูฉินจั๋วหรันด้วยความเคลือบแคลงสงสัย

ชุดแต่งงานทั้งสิบชุดนี้งดงามมากจริงๆ แต่ละชุดต่างก็มีสไตล์และเอกลักษณ์ที่โดดเด่นแตกต่างกันไป ซึ่งนั่นคือเหตุผลที่ทำให้เมิ่งอี้ถงรู้สึกรักพี่เสียดายน้องและตัดสินใจเลือกไม่ได้เสียที

ยามนี้เมื่อได้ยินฉินจั๋วหรันเอ่ยเช่นนั้น เธอก็พลันตระหนักได้ทันทีว่า: เหตุใดเธอจึงต้องมานั่งปวดหัวเลือกให้เสียเวลาด้วยเล่า? ในเมื่อเธอก็สามารถกวาดมันมาครอบครองไว้ทั้งหมดได้อยู่แล้ว!

ฉินจั๋วหรันพยักหน้ารับคำอย่างหนักแน่นเพื่อยืนยันกับเมิ่งอี้ถง เขาไม่เข้าใจเลยจริงๆ ว่าเรื่องแค่นี้มีอะไรให้เมิ่งอี้ถงต้องมานั่งทุกข์ทรมานใจขนาดนั้น ในเวลานี้ ฉินจั๋วหรันย่อมไม่มีทางรู้เลยว่าตัวเองจะต้องนึกเสียใจกับการตัดสินใจในครั้งนี้มากเพียงใดในภายภาคหน้า

หลังจากที่เมิ่งอี้ถงสรุปเลือกชุดแต่งงานเรียบร้อยแล้ว ทีมงานก็รีบก้าวเท้าเข้ามาช่วยแต่งหน้าให้เธอทันที ส่วนทีมงานที่เหลือก็เริ่มจัดแจงเตรียมเสื้อผ้าที่เข้าชุดกันอีกสิบชุดให้แก่ฉินจั๋วหรันเช่นกัน

และเป็นเช่นนี้ตลอดทั้งวัน ฉินจั๋วหรันต้องเปลี่ยนเสื้อผ้าและปรับเปลี่ยนลุคไปถึงสิบสไตล์ และผลลัพธ์คือเขากับเมิ่งอี้ถงลงเอยด้วยการตัดสินใจสั่งซื้อภาพถ่ายแต่งงานจำนวนนับพันๆ ภาพ

กว่าทั้งสองคนจะเสร็จสิ้นภารกิจการถ่ายภาพ เวลาก็ล่วงเลยไปจนเกือบจะเที่ยงคืนแล้ว เดิมทีทีมงานช่างภาพตั้งใจและหวังว่าจะแบ่งการถ่ายทำออกเป็นสองวัน

ทว่าเนื่องจากความดึงดันและยืนกรานของเมิ่งอี้ถง กระบวนการทั้งหมดจึงถูกบีบอัดให้เสร็จสิ้นภายในวันเดียว และภาพถ่ายทั้งหมดก็นัดถ่ายทำกันจนเสร็จสิ้นภายในคฤหาสน์หรูของตระกูลฉินนั่นเอง

หลังจากผ่านพ้นวันอันแสนเหน็ดเหนื่อยสายตัวแทบขาด เมื่อทั้งสองคนก้าวเท้ากลับเข้ามาในห้องนอน เมิ่งอี้ถงก็ทิ้งตัวล้มพับลงบนเตียงนอนหนานุ่มทันทีโดยไม่คิดจะขยับเขยื้อนกายอีกเลย