ตอนที่ 202 เหลยหู่สวามิภักดิ์
ตอนที่ 202 เหลยหู่สวามิภักดิ์
ประมุขสำนักที่ตกอับกลายเป็นโจรป่า
แมลงที่น่าสงสารตัวหนึ่งซึ่งถูกทางการและสิ่งที่เรียกว่าสำนักฝ่ายธรรมะร่วมมือกันกวาดล้าง
นี่ไม่ใช่ดาบสำเร็จรูปที่สามารถใช้กวนน้ำนิ่งในเมืองชิงหยางให้ขุ่นได้หรอกหรือ?
"ใต้เท้า จะฆ่าจะแกง เหลยหู่ก็จะไม่ปริปากบ่นแม้แต่คำเดียว!"
เหลยหู่เห็นฉู่โม่นิ่งเงียบไปนาน คิดว่าอีกฝ่ายกำลังพิจารณาว่าจะจัดการกับตนอย่างไร จึงโขกศีรษะลงอย่างแรงอีกครั้ง หน้าผากกระแทกเข้ากับเศษหินจนมีเลือดสดๆ ซึมออกมา
ขอเพียงใต้เท้าปล่อยพี่น้องของข้าเหล่านี้ไป! พวกเขาล้วนเป็นคนน่าสงสารที่บ้านแตกสาแหรกขาด!
"หุบปาก!"
ฉู่โม่ตวาดขัดจังหวะเขาอย่างรำคาญ
เขาเดินเข้าไปอย่างช้าๆ ใช้ปลายเท้าเชยคางของเหลยหู่ขึ้นมา บังคับให้เขาเงยหน้าขึ้น
สายตานั้นเต็มไปด้วยการพิจารณาและความดูแคลนที่อยู่เหนือกว่าผู้อื่น ซึ่งเป็นของเฟิงสิงเหลียง
"นายน้อยผู้นี้......"
เขาหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง
"วันนี้ข้าอารมณ์ดี ไม่อยากเห็นเลือด"
"ให้โอกาสพวกเจ้ามีชีวิตรอด"
เมื่อคำพูดนี้หลุดออกไป ไม่เพียงแต่เหลยหู่เท่านั้น แม้แต่กลุ่มโจรที่ถูกมัดอย่างแน่นหนาอยู่ด้านหลังเขาก็เงยหน้าขึ้นอย่างฉับพลัน ในดวงตาระเบิดความปรารถนาที่จะมีชีวิตรอดออกมา
ลูกกระเดือกของเหลยหู่ขยับขึ้นลง เสียงแหบพร่า
"คำพูดของใต้เท้าเป็นความจริงหรือ?"
"คำพูดของนายน้อยผู้นี้ ก็คือกฎเกณฑ์"
ฉู่โม่ชักเท้ากลับ เอามือไพล่หลัง แล้วเดินไปสองก้าว ท่าทางแบบลูกผู้ดีเสเพลนั้น เขาแสดงออกมาได้อย่างแนบเนียนไร้ที่ติ
"ง่ายมาก"
"นับแต่นี้สืบไป พวกเจ้า รวมถึงค่ายเทียนหลานของเจ้าแห่งนี้ ล้วนตกเป็นของข้านายน้อยแล้ว"
"ติดตามข้า ข้ารับรองว่าพวกเจ้าจะได้กินหรูอยู่สบาย ย่อมดีกว่าหมกตัวอยู่ในหุบเขากันดารนี่ อดมื้อกินมื้อ แถมยังต้องใช้ชีวิตแขวนอยู่บนเส้นด้ายไปวันๆ"
เหลยหู่ตะลึงงันไปโดยสมบูรณ์
เขาเคยจินตนาการถึงจุดจบไว้มากมายนับไม่ถ้วน ไม่ว่าจะถูกทรมานจนตาย ถูกส่งตัวให้ทางการ หรือแม้กระทั่งถูกขายเป็นทาส
เพียงแต่ไม่เคยคิดมาก่อนเลยว่า อีกฝ่ายกลับต้องการจะรวบรวมพวกเขาเข้าด้วยกัน!
เขาเงยหน้าขึ้น พิจารณาเศรษฐีตรงหน้าอย่างละเอียดอีกครั้ง
สวมชุดผ้าไหมหรูหรา อายุยังน้อย ทว่าระหว่างคิ้วกลับแฝงไว้ด้วยความเย่อหยิ่งและดุร้ายที่ไม่อาจปิดบังได้
นี่ไม่ใช่ผู้ดีธรรมดาอย่างแน่นอน!
พ่อค้าผู้มั่งคั่งทั่วไป จะมีสง่าราศีเช่นนี้ได้อย่างไร?
ที่สำคัญยิ่งกว่านั้นคือ......
สายตาของเหลยหู่มองข้ามฉู่โม่ไปตกอยู่ที่ชายชราสวมชุดคลุมสีเทาด้านหลังเขา
ลุงอวี๋ยังคงมีท่าทีสงบนิ่งราวกับบ่อน้ำโบราณไร้คลื่นเช่นเดิม ดวงตาหรี่ลงครึ่งหนึ่ง กลิ่นอายถูกเก็บงำไว้ราวกับไม้แห้ง
แต่ทว่า ไม้แห้ง ท่อนนี้ เมื่อครู่เพิ่งจะปลดปล่อยกลิ่นอายออกมาเพียงชั่วพริบตาเดียว ก็กลับกดทับค่ายเทียนหลานของพวกเขาทั้งหมด รวมไปถึงหัวหน้าค่ายขอบเขตคืนสู่ความว่างเปล่าอย่างเขา จนขยับเขยื้อนไม่ได้แม้แต่น้อย!
ยอดฝีมือระดับสูงสุดในขอบเขตผสานเต๋า ตามหลักแล้วจะปรากฏตัวแค่ในเมืองหลวงและพื้นที่โดยรอบเท่านั้น ถึงกระนั้นก็ยังได้รับการปรนนิบัติด้วยอาหารและเครื่องดื่มชั้นดี
สามารถทำให้ยอดฝีมือระดับนี้คอยคุ้มกันอย่างใกล้ชิด แถมยังเคารพนบนอบถึงเพียงนี้......
ความคิดหนึ่งดุจดั่งสายฟ้าแลบ พลันสว่างวาบขึ้นในหัวของเหลยหู่!
เขานึกถึงข่าวนั้นที่กำลังเล่าลือกันอย่างหนาหูตามเมืองชายแดนต่างๆ ในช่วงนี้ขึ้นมาได้
นายน้อยรองแห่งจวนเจิ้นเป่ยโหว ลูกหลานคนรวยที่ไม่ได้เรื่องผู้มีชื่อเสียงในเมืองหลวง เพราะไปล่วงเกินคนที่ไม่ควรล่วงเกิน จึงถูกเนรเทศมาเป็นผู้ช่วยนายอำเภอที่เมืองชิงหยาง!
อายุตรงกัน และทุกอย่างมันตัว
ท่าทางที่หยิ่งผยองและไม่เห็นหัวใครแบบนี้ ก็ตรงกันพอดี!
ที่สำคัญที่สุดคือ ผู้คุ้มกันขอบเขตผสานเต๋าท่านนี้!
นอกจากจวนเจิ้นเป่ยโหวที่เป็นขุมกำลังอันยิ่งใหญ่เช่นนี้แล้ว ยังมีใครอีกที่มีฝีมือระดับนี้?!
หัวใจของเหลยหู่เริ่มเต้นรัวอย่างบ้าคลั่ง!
วาสนา!
นี่อาจเป็นโอกาสเพียงครั้งเดียวของค่ายเทียนหลานของพวกเขา ของศิษย์สำนักเลี่ยสือที่เหลือรอดของพวกเขา ที่จะสามารถสลัดฐานะโจรภูเขา และได้กลับมาเห็นแสงสว่างอีกครั้ง!
แม้ว่านายน้อยรองเฟิงผู้นี้จะมีชื่อเสียงฉาวโฉ่ แต่ถึงอย่างไรอูฐที่ผอมแห้งก็ยังตัวใหญ่กว่าม้า!
ไม่ว่าเขาจะถูกลดขั้นอย่างไร เขาก็ยังแซ่เฟิง!
ยามนี้เขาถูกเนรเทศไปยังชายแดน แปลกที่แปลกถิ่น นับเป็นช่วงเวลาที่ต้องการกำลังคนมากที่สุด และเป็นเวลาที่ต้องการสร้างขุมกำลังของตนเองมากที่สุดพอดี!
การสวามิภักดิ์ต่อเขา ก็เท่ากับได้เกาะขาจวนเจิ้นเป่ยโหวแล้ว!
ในอนาคต อาจจะไม่ได้ไม่มีโอกาสแก้แค้นสำนักจินกวง อาจจะไม่ได้ไม่มีโอกาส ทำให้ป้ายชื่อของ สำนักเลี่ยสือ กลับมาตั้งตระหง่านอีกครั้ง!
เดิมพันกันสักตั้ง!
ในดวงตาของเหลยหู่ประกายความเด็ดเดี่ยววาบผ่าน เขาไม่ลังเลอีกต่อไป หันไปทางฉู่โม่ แล้วโค้งคำนับอย่างหนักแน่นอีกครั้ง!
“ขอเรียนถามใต้เท้า......”
"หรือว่าท่านคือผู้ที่เดินทางมาจากเมืองหลวง ซึ่งกำลังจะไปรับตำแหน่งที่เมืองชิงหยาง......นายน้อยรองเฟิง?"
คำถามนี้ ทำให้ดวงตาที่เปิดปรือเพียงครึ่งเดียวของลุงอวี๋พลันเบิกกว้างขึ้นเล็กน้อย ประกายแสงอันคมกริบสว่างวาบขึ้นแล้วหายไปในพริบตา
สีหน้าหยอกเย้าบนใบหน้าของฉู่โม่ ก็เกิดการชะงักงันไปชั่วขณะหนึ่งเช่นกัน
เขาแสร้งทำเป็นประหลาดใจมองไปที่เหลยหู่ ผ่านไปหลายวินาที ถึงเพิ่งจะเหมือนตอบสนองกลับมา จากนั้น บนใบหน้าก็เผยให้เห็นถึงรอยยิ้มกว้างที่เต็มไปด้วยความยินดีอย่างยิ่งและแฝงไปด้วยความภาคภูมิใจอยู่หลายส่วน
"ฮ่าฮ่า! ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!"
"น่าสนใจ! น่าสนใจจริงๆ!"
เขาชี้ไปที่เหลยหู่ แล้วยิ้มให้ลุงอวี๋พลางกล่าวว่า
"ลุงอวี๋ ท่านเห็นหรือไม่? หัวหน้าโจรในหุบเขาแห่งนี้ ยังมีสายตาเฉียบแหลมกว่าพวกคนโง่ตาบอดในเมืองหลวงเสียอีก!"
เขาหันศีรษะไป เชิดคางขึ้นสูง ยอมรับฐานะของตนเอง
"ไม่ผิด!"
"นายน้อยผู้นี้ก็คือเฟิงสิงเหลียง!"
“เป็นอย่างไรบ้าง? ข้อเสนอของนายน้อยผู้นี้เมื่อครู่ เจ้าพิจารณาไปถึงไหนแล้ว?”
เมื่อได้รับคำตอบยืนยัน เหลยหู่ก็ร่างสั่นสะท้าน ความตื่นเต้นในดวงตาไม่อาจปิดบังได้อีกต่อไป
แต่เขาไม่ได้ตอบตกลงในทันที
เขาสูดลมหายใจเข้าลึก หันกายกลับมา มองไปยังเหล่าพี่น้องด้านหลังที่กำลังจ้องมองเขาตาปริบๆ
"พี่น้องทั้งหลาย!"
เสียงของเหลยหู่เต็มเปี่ยมไปด้วยพลัง
"ท่านนี้ คือนายน้อยรองแห่งจวนเจิ้นเป่ยโหว!"
“เขายินดีรับพวกเราไว้! ให้หนทางรอดแก่พวกเรา!”
“ข้าเหลยหู่ ไม่อาจตัดสินใจแทนพวกเจ้าได้ ว่าจะยังคงเป็นโจรภูเขาที่ไม่อาจพบเจอแสงสว่างไปตลอดชีวิต หรือจะติดตามนายน้อย เพื่อต่อสู้เพื่ออนาคต! พวกเจ้าเลือกเองเถอะ!”
เมื่อสิ้นเสียง หุบเขาทั้งหมดก็ตกอยู่ในความเงียบงัน
โจรป่าทั้งหมดต่างมองหน้ากันไปมา สีหน้าของพวกเขาเปลี่ยนจากตกตะลึง เป็นดีใจอย่างบ้าคลั่ง และกลายเป็นไม่อยากจะเชื่อ!
จวนเจิ้นเป่ยโหว!
นั่นคือผู้มีอำนาจระดับสูงในตำนานเชียวนะ!
พวกเขากลุ่มคนเดนตายเหล่านี้ กลับมีโอกาสได้เกาะกิ่งไม้สูงส่งเช่นนี้เชียวหรือ?
"ประ... พี่ใหญ่! ข้าจะลุยไปกับท่าน!"
"ไม่ผิด! การเป็นโจรภูเขามีวันนี้ไม่มีพรุ่งนี้ ข้าทนมาพอแล้ว!"
"สามารถติดตามคุณชายรองเฟิงได้ นั่นเป็นวาสนาที่พวกเราสั่งสมมาถึงแปดชาติเลยนะ!"
“ข้ายินดี! ข้ายินดียอมจำนน!”
ชั่วขณะนั้น ฝูงชนต่างก็เดือดดาลขึ้นมา!
ทุกคนล้วนแสดงความตั้งใจที่จะสวามิภักดิ์ สายตาที่มองไปยังฉู่โม่เต็มไปด้วยความยำเกรงและความคลั่งไคล้
ฉู่โม่พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ
ดีมาก
กองกำลังนี้ เขาขอรับไว้แล้ว
เมื่อเหลยหู่เห็นเช่นนั้น ในใจก็สงบลง เขาหันกายกลับมา คุกเข่าคำนับฉู่โม่ ครั้งนี้เป็นการยอมจำนนด้วยความเต็มใจ
"ค่ายเทียนหลานตั้งแต่บนลงล่าง รวมทั้งสิ้นเจ็ดสิบสามคน ยินดีสละชีพเพื่อรับใช้นายน้อย!"
ผู้คนเบื้องหลังเขาก็คุกเข่าลงตามๆ กัน เสียงโห่ร้องดังกึกก้องประดุจภูเขาถล่มคลื่นสมุทรซัดสาด
พวกข้ายินดีถวายชีวิตเพื่อรับใช้นายน้อย!
ฉู่โม่รู้สึกเพลิดเพลินกับความรู้สึกนี้มาก เขาบิดขี้เกียจและโบกมือ
“ลุกขึ้นกันเถอะ”
“ตั้งแต่นี้ต่อไป พวกเจ้าก็คือคนของข้าเฟิงสิงเหลียงแล้ว”
เหลยหู่ลุกขึ้นยืน บนใบหน้าแฝงไปด้วยความตื่นเต้นที่รอดชีวิตมาได้ เขาเอ่ยถามด้วยความเคารพว่า
"นายน้อย แล้วพวกเรา......จะทำอะไรต่อไป? จะกลับเมืองชิงหยางกับท่านไหม?"
เขาได้เตรียมใจไว้แล้ว แม้จะต้องไปเป็นวัวเป็นม้า ก็ยังดีกว่าเป็นโจร
ทว่า
คำพูดต่อมาของฉู่โม่ กลับทำให้ทุกคนที่อยู่ในที่นั้น รวมถึงเหลยหู่ ล้วนยืนอึ้งอยู่กับที่
เพียงได้ยินเขาหาวหวอดหนึ่ง แล้วใช้ถ้อยน้ำเสียงเกียจคร้านที่ฟังดูเป็นเรื่องสมควรอย่างยิ่งกล่าวว่า:
"ทำอันใด?"
“แน่นอนว่าต้องเป็นโจรป่าของพวกเจ้าต่อไปสิ”