ตอนที่ 20 สามหยางฟู่

“หลับตาลง ข้าจะเริ่มใช้เวทแล้ว”

โจวเยี่ยถือยันต์เวทแผ่นหนึ่งอยู่ในมือ ก่อนจะขยับนิ้วร่ายอาคมเตรียมใช้เวท

เกาเซียนมองท่าทางเคร่งขรึมของโจวเยี่ยด้วยความสงสัยเป็นอย่างยิ่ง อีกฝ่ายเป็นผู้บ่มเพาะระดับปลายของขั้นหลอมปราณและเชี่ยวชาญยันต์เวทอยู่แล้ว แต่ทำไมการใช้ยันต์ถึงต้องยุ่งยากถึงเพียงนี้

เขาอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถาม “โจวท่านอาจารย์ นี่คือยันต์เส้าหยางใช่หรือไม่”

“ฝันไปเถอะ สิบก้อนศิลาวิญญาณชั้นต่ำก็อยากจะใช้ยันต์เส้าหยางงั้นรึ!”

โจวเยี่ยแค่นเสียงดูแคลน “หนึ่งหยาง สามหยาง หกหยาง เก้าหยาง เก้าหยางถึงจะกลายเป็นเส้าหยาง ยันต์นี้เป็นเพียงยันต์สามหยาง ถ้าอยากใช้ยันต์เส้าหยาง เจ้าต้องมีศิลาวิญญาณชั้นกลางสิบก้อนถึงจะพอ”

“อะไรนะ?”

เกาเซียนถึงกับตกใจ “แค่ยันต์สามหยางก็แพงขนาดนี้เลยหรือ”

“หากเจ้าจะซื้อยันต์สามหยาง ก็ต้องใช้ศิลาวิญญาณชั้นต่ำห้าก้อน แต่ถ้าให้ข้าใช้ยันต์ให้เจ้าด้วยตนเอง ราคาก็ต้องเป็นเช่นนี้”

โจวเยี่ยเอ่ยอย่างไม่ใส่ใจ “การใช้ยันต์สามหยางต้องอาศัยพลังหยางในการกระตุ้น มันสิ้นเปลืองพลังจิตเป็นอย่างมาก หากมิใช่เพราะเห็นแก่สหายซวี่หมิงหยวน เจ้าคิดว่าศิลาวิญญาณชั้นต่ำสิบก้อนจะสามารถขอให้ข้าออกมือได้รึ ฝันไปเถอะ!”

เกาเซียนอับจนถ้อยคำ ชายชรารายนี้ได้เงินของเขาไปแท้ ๆ ยังมีท่าทีหยิ่งผยองนัก แต่ในเมื่อเขาต้องพึ่งพาอีกฝ่าย ก็ได้แต่เก็บคำพูดเอาไว้

“หลับตาซะ”

โจวเยี่ยใช้ฝ่ามือที่แห้งเหี่ยวลูบไปที่ใบหน้าของเกาเซียน ขณะเดียวกันก็แปะยันต์สามหยางลงบนหว่างคิ้วของเขา

ในชั่วพริบตา ยันต์สามหยางลุกไหม้ขึ้นเป็นเปลวเพลิง ทำให้ห้องสว่างวาบขึ้นมาทันที

แม้เกาเซียนจะหลับตาอยู่ แต่เขาก็สามารถสัมผัสได้ถึงความสว่างของเปลวเพลิงนั้น ตามมาด้วยความร้อนผ่าวบนหว่างคิ้วของเขา

มันเหมือนกับเหล็กเผาแดง ๆ ถูกกดลงบนผิวหนัง ความร้อนแผดเผาพร้อมกับความเจ็บปวดแล่นลึกเข้าไปในจิตใจ ความเจ็บปวดที่รุนแรงกะทันหันทำให้เกาเซียนร้องออกมาด้วยความตกใจ

แต่โชคดีที่มันผ่านไปอย่างรวดเร็ว เมื่อเขาลืมตาขึ้น ก็พบว่ายันต์สามหยางได้เผาไหม้กลายเป็นเถ้าถ่านที่ปลิวกระจัดกระจายไปทั่ว

เกาเซียนรีบยกมือขึ้นแตะหว่างคิ้ว สัมผัสได้ถึงผิวเรียบเนียนที่ไม่มีความผิดปกติใด ๆ เขาจึงถอนหายใจด้วยความโล่งอก

“ดูเจ้าขี้ขลาดเข้าไปได้ ข้ามีประสบการณ์ด้านยันต์เวทมาหกสิบปีแล้ว ยังจะมีข้อผิดพลาดได้อย่างไร”

โจวเยี่ยเอนกายพิงพนักเก้าอี้อย่างสบายใจ น้ำเสียงเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจและท่าทางของผู้อาวุโสผู้ทรงภูมิ

ชายชราดูแก่จริง ๆ ใบหน้าที่เต็มไปด้วยริ้วรอย ผิวพรรณซีดเซียวอย่างไม่ปกติ ถุงใต้ตาดำคล้ำ ดูอิดโรยเป็นอย่างยิ่ง

เกาเซียนได้แต่ยิ้มแห้ง ๆ “ขอบคุณท่านอาจารย์โจว”

แต่เขาก็ยังอดไม่ได้ที่จะถามด้วยความไม่สบายใจ “ท่านอาจารย์โจว พลังอสูรที่เกาะติดข้าได้ถูกกำจัดหมดแล้วใช่หรือไม่”

“ก็ประมาณนั้น ยันต์สามหยางมีพลังดี แต่ก็ต้องเหลือพลังอสูรติดค้างอยู่บ้าง เจ้าระวังตัวให้ดีแล้วกัน”

โจวเยี่ยโบกมือไล่ “ข้าเหนื่อยแล้ว เจ้าไปได้แล้ว ข้าไม่ไปส่ง”

“ท่านอาจารย์ลำบากแล้ว”

เกาเซียนยังไม่อยากไป เขาไม่สบายใจที่พลังอสูรยังไม่ถูกกำจัดจนหมด

เขาขยับไปนั่งลงบนเก้าอี้ข้างโจวเยี่ย “ท่านอาจารย์โจว แล้วข้าต้องทำอย่างไรถึงจะกำจัดพลังอสูรให้หมดสิ้นได้”

“พลังอสูรนั้นเข้าสู่ร่างกายจากภายนอกและเชื่อมโยงกับพลังปราณจิตของเจ้า ยันต์เวทไม่สามารถชำระล้างลึกถึงจิตวิญญาณได้ ทางที่ดีเจ้าควรฝึกฝนเวทบริสุทธิ์แห่งหยาง เมื่อพลังหยางของเจ้ามากพอ เจ้าก็จะสามารถขจัดพลังอสูรที่เหลืออยู่ได้เอง”

แม้โจวเยี่ยจะเป็นคนเจ้าอารมณ์ แต่เมื่อเห็นท่าทีเคารพนอบน้อมของเกาเซียน เขาก็ยอมอธิบายให้ฟังสองสามประโยค

“ใช้ยันต์สามหยางอีกแผ่นไม่ได้หรือ”

“พลังของยันต์เวทรุนแรง หากใช้มากเกินไปอาจทำร้ายร่างกายของเจ้าได้”

โจวเยี่ยแสดงท่าทีไม่ใส่ใจ “เจ้าอายุแค่ยี่สิบกว่า พลังหยางยังเต็มเปี่ยม มีพลังอสูรตกค้างเล็กน้อยไม่เห็นต้องกังวล คนอื่นอยู่ในเขาเถิงซื่อเป็นปี ๆ ยังไม่กลัวสิ่งชั่วร้าย เจ้าจะกลัวอะไร”

แม้โจวเยี่ยจะพูดอย่างไม่ยี่หระ แต่เกาเซียนกลับไม่กล้ามองข้าม

ในชาติก่อน เขาใช้ชีวิตอย่างระมัดระวังตลอดเวลา แก้วน้ำร้อนของเขามักมีเก๋ากี้แช่ไว้ตลอดปี ทุกปีต้องตรวจสุขภาพ ก่อนจะดื่มโค้กเย็นสักแก้วก็ต้องคิดแล้วคิดอีก กลัวว่าน้ำตาลในเลือดจะสูงขึ้น

ตอนนี้พลังอสูรเกาะติดตัว แม้โจวเยี่ยจะบอกว่าไม่มีปัญหา แต่นั่นเป็นเพราะมันไม่ได้อยู่ในร่างของโจวเยี่ย ชีวิตเป็นของเขาเอง เขาไม่กล้าประมาทเด็ดขาด

“ท่านอาจารย์ ข้ากลัวจริง ๆ”

เกาเซียนไม่ปิดบังความหวาดกลัวของตนเอง เขารู้สึกว่ายิ่งทำตัวซื่อสัตย์ก็ยิ่งดูจริงใจ

เขากล่าวด้วยน้ำเสียงระมัดระวัง “ข้าก็ไม่รู้ว่าจะไปฝึกฝนเวทบริสุทธิ์แห่งหยางได้จากที่ใด ไม่ทราบว่าท่านอาจารย์พอจะสอนวิธีสร้างยันต์สามหยางได้หรือไม่”

“เจ้ายังอยากเรียนการสร้างยันต์อีกงั้นรึ!”

โจวเยี่ยหัวเราะลั่น “ในศาสตร์แห่งการบ่มเพาะนั้น มีศิลปะแห่งเต๋าที่สำคัญสี่แขนง ได้แก่ การหลอมถาน การสร้างอาวุธ การลงยันต์ และการวางค่ายกล ศาสตร์ทั้งสี่นี้ล้วนซับซ้อนยากเย็น หากเจ้าฝึกฝนการหลอมถานให้เชี่ยวชาญ เจ้าก็สามารถร่ำรวยได้แล้ว การแยกจิตไปเรียนการสร้างยันต์ ไม่ใช่ทางเลือกที่ฉลาดนัก”

“ข้าต้องการแค่กำจัดพลังอสูรเท่านั้น”

เกาเซียนอธิบาย “ไม่ได้มีเจตนาอื่น ขอท่านอาจารย์อย่าได้เข้าใจผิด”

เขาย้ำอีกครั้ง “ข้ายินดีจ่ายค่าเล่าเรียน”

โจวเยี่ยเดิมทีตั้งใจจะปฏิเสธทันที เจ้าหนูนี่กระเบียดกระเสียรแม้แต่ศิลาวิญญาณสิบก้อน คงไม่มีเงินมากเท่าไร

แต่เมื่อคิดดูอีกที เกาเซียนเป็นถึงนักปรุงถาน สามารถหาเงินได้ง่าย นี่มันแพะอ้วนที่เดินเข้ามาหาเอง ถ้าไม่เชือดให้คุ้มก็คงเสียดายแย่

โจวเยี่ยครุ่นคิดเล็กน้อยก่อนจะกล่าว “ยันต์เส้าหยางซับซ้อนเป็นอย่างยิ่ง อย่างน้อยต้องฝึกฝนยี่สิบปีขึ้นไปถึงจะเชี่ยวชาญ เจ้าต้องการแค่ขจัดพลังอสูร มิจำเป็นต้องเรียนยันต์เส้าหยาง”

“ข้ามีวิชาเฉพาะที่สามารถฝึกฝนได้รวดเร็ว เรียกว่าวิชาจริงหยาง ขอเพียงเจ้าฝึกฝนอย่างตั้งใจ ก็เพียงพอจะสลายพลังอสูรทั้งหมด”

“ดีจริง! ขอให้ท่านอาจารย์เมตตาสั่งสอน”

เกาเซียนรีบลุกขึ้นประสานมือโค้งคำนับ สีหน้าจริงใจอย่างที่สุด

โจวเยี่ยยิ้ม “ไม่ต้องสุภาพไป ขอแค่จ่ายเงินก็พอ”

“อ้อ แล้วต้องใช้ศิลาวิญญาณเท่าไร” เกาเซียนถอนหายใจในใจ ผู้บ่มเพาะแต่ละคนโลภเงินกันทั้งนั้น การผูกสัมพันธ์ไม่น่าจะช่วยอะไร

“ห้าสิบก้อนศิลาวิญญาณชั้นต่ำ”

“อะไรนะ?”

เกาเซียนได้ยินราคาก็ใจแป้ว นี่มันขูดรีดยิ่งกว่าเถ้าแก่จู้เสียอีก

เขาลองถามดู “ท่านอาจารย์ พอจะลดราคาได้หรือไม่ ข้าไม่มีศิลาวิญญาณมากขนาดนั้นจริง ๆ”

“วิชาไม่ควรเผยแพร่โดยง่าย”

โจวเยี่ยดูไม่สบอารมณ์ “ข้าวิชาลับเฉพาะ ขายเพียงห้าสิบก้อนศิลาวิญญาณชั้นต่ำ นี่ถือว่าแพงหรือ?”

“การสร้างยันต์หกหยางแผ่นหนึ่งก็ต้องใช้ถึงห้าสิบก้อนศิลาวิญญาณ!”

“หากมิใช่เห็นแก่หน้าอาจารย์ของเจ้า ข้าจะถ่ายทอดวิชาให้เจ้าหรือ?”

เกาเซียนคิดว่าโจวเยี่ยคงพูดเกินจริง ยันต์แค่แผ่นเดียวแพงขนาดนั้น มันเว่อร์เกินไปแล้ว

แต่เขาก็ไม่กล้าโต้แย้งต่อหน้าโจวเยี่ย

ผ่านการสั่งสมประสบการณ์ในสังคมมานาน เกาเซียนเข้าใจดีว่า หากไม่สามารถโน้มน้าวใจอีกฝ่ายได้ แม้จะเถียงชนะก็มีแต่จะทำให้เกิดความขัดแย้งขึ้นเท่านั้น โดยที่ไม่อาจแก้ไขปัญหาใด ๆ ได้เลย

โจวเยี่ยเห็นเกาเซียนมีท่าทีลำบากใจ ก็ใจดีขึ้นมาหน่อย “เห็นแก่หน้าอาจารย์ของเจ้า ข้าให้ผ่อนจ่ายได้ จ่ายก่อนสิบก้อน จากนั้นเดือนละห้าก้อน ปีเดียวก็ครบ”

เกาเซียนแทบหลุดหัวเราะ ทุกคนเก่งเรื่องคิดดอกเบี้ยกันทั้งนั้น ฝีมือดีจริง!

เขาเพิ่งเป็นหนี้เถ้าแก่จู้ไปหนึ่งก้อนใหญ่ ตอนนี้จะเป็นหนี้โจวเยี่ยอีก แบบนี้ชีวิตไม่ต้องดำเนินต่อแล้ว

เกาเซียนถึงกับสงสัยว่าโจวเยี่ยกำลังจงใจสร้างความต้องการขึ้นมาเอง

แต่เขาไม่กล้าเสี่ยง เพราะมันเกี่ยวข้องกับชีวิตของเขา

เกาเซียนมองสำรวจโจวเยี่ย พบว่าใต้ตาของอีกฝ่ายคล้ำดำ ร่างกายดูอ่อนแอไร้พลัง ดูไปแล้วคล้ายกับลุงหวังของเขาอยู่ไม่น้อย

ทันใดนั้นเขาก็คิดแผนขึ้นมาได้

“ท่านอาจารย์ ข้าดูแล้วพลังหยางของท่านค่อนข้างอ่อนแอนะ”

โจวเยี่ยชักสีหน้า “แน่นอนอยู่แล้ว ข้าต้องใช้พลังหยางและโลหิตในการสร้างยันต์ พลังปราณและโลหิตย่อมพร่องลง พลังหยางไม่พอจะมีอะไรแปลก”

“ท่านอาจารย์อย่าได้โกรธ ข้ามียาอยู่ตำรับหนึ่ง ช่วยบำรุงร่างกายและเสริมพลังหยาง สรรพคุณยอดเยี่ยม ไม่สู้ลองดู”

เกาเซียนล้วงกล่องยาเล็ก ๆ จากกระเป๋าสะพาย แล้วยื่นให้โจวเยี่ยด้วยท่าทีเคารพ

โจวเยี่ยเปิดกล่องยา หยิบเม็ดยาสีน้ำเงินขึ้นมาสูดดม สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปทันที “เจ้าคิดว่าข้าดูไม่ออกหรือ? แค่ทำให้เป็นสีน้ำเงิน คิดว่าจะหลอกข้าได้รึ นี่มันลู่เจียวซ่านชัด ๆ!”

“ท่านอาจารย์ ข้ามิกล้าหลอกท่านแน่นอน ท่านลองดูแล้วจะเข้าใจ”

เกาเซียนแสดงท่าทางนอบน้อมอย่างที่สุด เขามั่นใจในตัวยาลู่เจียวซ่านของเขาอย่างเต็มเปี่ยม

อย่ามองว่าโจวเยี่ยเป็นผู้บ่มเพาะระดับปลายของขั้นหลอมปราณ แต่สภาพร่างกายอ่อนแอขนาดนี้ ลู่เจียวซ่านของเขาต้องใช้ได้ผลแน่นอน

โจวเยี่ยเห็นเกาเซียนมั่นใจถึงเพียงนี้ ก็เกิดความสนใจขึ้นมา

หากเป็นคนที่เขาไม่รู้จัก เขาคงไม่กล้ากินยาของอีกฝ่ายง่าย ๆ แต่เขาเคยพบเกาเซียนหลายครั้งที่ซวี่หมิงหยวน พอจะรู้จักพื้นเพกันบ้าง

ถึงอย่างนั้น โจวเยี่ยก็ยังไม่วางใจ เขาร่ายเวทตรวจสอบทันที

ดวงตาของโจวเยี่ยเปล่งแสงวิญญาณ มองทะลุเข้าไปยังเม็ดยาและวิเคราะห์กลิ่นหอมของสมุนไพรภายใน

จากการวิเคราะห์หลายประการ เขามั่นใจได้ว่าเม็ดยาสีน้ำเงินนี้คือลู่เจียวซ่าน และไม่มีพิษใด ๆ

เวทตรวจสอบเป็นเวทที่ช่วยเสริมสัมผัสทั้งหก สามารถใช้วิเคราะห์รายละเอียดของถานและอาวุธวิเศษ

ผลของการตรวจสอบขึ้นอยู่กับความสามารถของผู้ใช้

โจวเยี่ยมั่นใจว่าเกาเซียนไม่มีความสามารถพอจะหลอกเวทตรวจสอบของเขาได้

เขาจึงกลืนลู่เจียวซ่านลงไป “ก็ได้ ข้าจะลองดู เจ้าคิดว่ายาตำรับนี้จะวิเศษนักรึ?”

คำพูดของเขายังไม่ทันขาดคำ ก็รู้สึกได้ถึงความร้อนที่แผ่ซ่านไปทั่วร่างกาย ก่อนอื่นคือรู้สึกอุ่นวาบที่ไตทั้งสองข้าง จากนั้นความร้อนก็แผ่ซ่านไปทั่วร่าง

ความอบอุ่นนี้เต็มไปด้วยพลังหยางแต่ไม่รุนแรง ราวกับอวัยวะภายในทั้งหมดถูกแช่ไว้ในน้ำพุร้อน เขารู้สึกสดชื่นอย่างที่ไม่ได้รู้สึกมานาน

โจวเยี่ยตระหนักได้ทันทีว่ายาตำรับนี้ไม่ธรรมดา เขาถึงกับอุทานออกมา “เจ้านี่เป็นคนปรุงเองรึ?”

เกาเซียนลอบยิ้มในใจ ลู่เจียวซ่านคือความหวังของชายวัยกลางคนและผู้สูงวัยทุกคน โจวเยี่ยเพียงได้ลองเม็ดยาสีน้ำเงินนี้ไปแล้ว ต่อไปจะขาดมันไม่ได้แน่นอน!

แต่ภายนอกเขาแสร้งทำเป็นอ่อนน้อม ถ่อมตัว “วิชาของข้ายังอ่อนด้อยนัก ยังต้องขอคำชี้แนะจากท่านอาจารย์อีกมาก”

………..