บทที่ 10 เมืองชิงอวิ๋นสั่นสะเทือน ห้วงลึกจุติ!

"กี๊ซ กี๊ซ กี๊ซ!"

ภายในป่าดงดิบ เสียงร้องแหลมเล็กของเหล่ามอนสเตอร์ได้ทำลายความสงบสุขที่เคยมีมา

ก็อบลินผิวสีเขียวหน้าตาอัปลักษณ์ปรากฏตัวขึ้น บางตัวถือดาบโค้งอันแหลมคม บางตัวแกว่งคทาที่แกะสลักจากไม้โบราณซึ่งแผ่ซ่านพลังงานลึกลับออกมา และบางตัวถึงกับถือหน้าไม้

พวกมันพากันระดมโจมตีพุ่งเป้าไปยังมนุษย์ที่ยืนอยู่ห่างออกไป

ทว่าทุกสิ่งทุกอย่างกลับถูกหยุดยั้งไว้ด้วยโล่แสงโปร่งใสที่อยู่ห่างจากตัวเขาไป 10 เมตร และหลอมละลายหายไปอย่างเงียบงัน

จากนั้น มนุษย์ผู้นั้นก็ยกมือขวาขึ้น ดาบยักษ์ในมือตวัดแกว่งอย่างสบายๆ ฟาดฟันปราณดาบสีฟ้าครามสายหนึ่งออกไป

ทันใดนั้น ตัวเลขสีทองที่ดูเว่อร์วังก็เด้งขึ้นมาจากร่างของก็อบลินอัปลักษณ์เหล่านั้น

ทุกสิ่งรอบตัวถูกทำลายล้างอย่างง่ายดายราวกับถูกพายุทอร์นาโดพัดถล่ม

เมื่อทุกอย่างสงบลง โลกทั้งใบก็กลับคืนสู่ความเงียบงันอีกครั้ง

ฉู่ผิงอันละสายตากลับมาอย่างใจเย็น

"เป้าหมายต่อไปก็คือบอสใหญ่ของดันเจี้ยน ราชาก็อบลิน"

แม้ว่าเวลาจะผ่านไปไม่ถึง 20 นาที นับตั้งแต่ก้าวเข้ามาในดันเจี้ยน ซึ่งสำหรับปาร์ตี้อื่น เวลานี้อาจจะยังเคลียร์ไปได้ไม่ถึงหนึ่งในสามด้วยซ้ำ

ทว่าสถานการณ์ของฉู่ผิงอันนั้น ย่อมอยู่นอกเหนือขอบเขตของสามัญสำนึกไปไกลแล้ว

ด้วยค่าสถานะปัจจุบันของเขา มันก็เหมือนกับผู้เล่นที่เพิ่งเปลี่ยนอาชีพครั้งแรก แล้วกลับมาลงดันเจี้ยนป่าใหญ่ ตีมอนสเตอร์ตายเรียบในดาบเดียวแบบชิลๆ แล้วแบบนี้ความเร็วในการเคลียร์จะไม่ให้เร็วได้ยังไง

ในความเป็นจริงแล้ว...

หากฉู่ผิงอันต้องการ เขาสามารถเคลียร์ดันเจี้ยนนี้ให้จบได้ภายในเวลาเพียง 1 นาทีด้วยซ้ำ

ด้วยค่าสถานะในตอนนี้ของเขา เขาจะใช้เวลาเพียง 59.9 วินาทีในการวิ่งข้ามป่าไปหาบอสใหญ่ และใช้เวลาอีก 0.1 วินาทีในการสังหารบอสในดาบเดียวเพื่อจบดันเจี้ยน

แต่การเคลียร์ดันเจี้ยนไม่ใช่เป้าหมายของเขา การทำภารกิจเลื่อนขั้นต่างหากล่ะที่สำคัญ!

เหตุผลที่เขายอมเสียเวลาไปกับพวกลูกกระจ๊อกพวกนี้ ก็เพื่อทำความคุ้นเคยกับสกิลที่เขาเพิ่งเรียนรู้มา และเพื่อควบคุมพลังที่จู่ๆ ก็พุ่งพล่านขึ้นมาในร่างกายให้ได้อย่างเชี่ยวชาญ

1 นาทีต่อมา

ฉู่ผิงอันก็มาถึงจุดหมายปลายทาง ซึ่งเป็นลานโล่งใจกลางป่าดงดิบ

เมื่อมองออกไปข้างหน้า จะเห็นเต็นท์สีขาวหลังเล็กๆ ที่พวกก็อบลินสร้างขึ้นอย่างลวกๆ กระจุกตัวรวมกันอยู่อย่างระเกะระกะ

และที่ใจกลางนั้น มีกระท่อมไม้ที่ใหญ่กว่าเต็นท์หลังอื่นๆ หลายเท่าตัวตั้งตระหง่านอยู่

บางทีพวกมันอาจจะสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของมนุษย์ ก็อบลินผิวสีเขียวจึงพากันกรูออกมาจากเต็นท์อย่างต่อเนื่อง

ตึง ตึง ตึง

พื้นดินสั่นสะเทือน

จากนั้น ก็อบลินรูปร่างสูง 2 เมตร ถือคทาสีทองและสวมมงกุฎ ก็ปรากฏตัวขึ้นในสายตาของฉู่ผิงอัน

"คิก คิก คิก"

สีหน้าโหดเหี้ยมปรากฏขึ้นบนใบหน้าอัปลักษณ์ของราชาก็อบลิน "มีนักผจญภัยรนหาที่ตายมาอีกคนแล้วสินะ"

"พวกลูกสมุน—"

"หนวกหู"

ฉู่ผิงอันพูดขัดขึ้นมาด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

น้ำเสียงอันราบเรียบของเขาราวกับเป็นสัจธรรมอันเด็ดขาด หรือไม่ก็เป็นดั่งราชโองการของทรราช ที่ไม่มีใครกล้าตั้งคำถาม และไม่มีใครกล้าขัดขืน!

วินาทีต่อมา กลิ่นอายอันน่าเกรงขามที่หาใดเปรียบก็แผ่ขยายออกไปโดยมีเขาเป็นจุดศูนย์กลาง

ผลลัพธ์ของชุดอุปกรณ์เซ็ตผู้พิทักษ์ปฐพี — ปฐพี · มหาสั่นสะเทือน!

ในชั่วพริบตา ร่างของก็อบลินธรรมดาทั้งหมดก็ระเบิดออกราวกับมะเขือเทศที่ถูกบดขยี้!

เหลือเพียงราชาก็อบลินเท่านั้นที่ยังมีลมหายใจรวยริน แม้ว่าจะร่อแร่เต็มทนก็ตาม

แต่นี่ไม่ได้หมายความว่ามันแข็งแกร่งกว่าพวกลูกกระจ๊อกตัวอื่นๆ หรอกนะ เป็นเพียงเพราะในฐานะบอสใหญ่ มันยังมีประโยชน์อย่างอื่นให้หลอกใช้ต่างหาก

ตึก ตึก ตึก

เสียงฝีเท้าดังกังวานขึ้นอย่างชัดเจน

ฉู่ผิงอันเดินตรงไปหาราชาก็อบลิน

เมื่อจ้องมองมนุษย์ที่กำลังก้มหน้ามองมัน ความเย่อหยิ่งในแววตาของราชาก็อบลินก็มลายหายไปจนหมดสิ้น เหลือเพียงความหวาดกลัวต่อความตายเท่านั้น

ทว่าตอนนี้ มันไม่ต่างอะไรกับแมลงที่กำลังจะตาย แค่จะสูดหายใจสักเฮือกยังต้องใช้เรี่ยวแรงทั้งหมดที่มี

ในสติสัมปชัญญะอันเลือนราง มันรับรู้ได้เพียงว่ามนุษย์ผู้น่าสะพรึงกลัวคนนี้กำลังทำอะไรบางอย่างกับร่างกายของมัน

สิ่งนี้ทำให้มันรู้สึกหวาดผวา แต่กลับไร้เรี่ยวแรงที่จะต่อต้าน

ก่อนที่จะหมดสติไป มันทำได้เพียงทิ้งความคิดสุดท้ายเอาไว้

"พวกมนุษย์นี่มันมีพวกโรคจิตเยอะจริงๆ"

10 นาทีต่อมา

ฉู่ผิงอันมองดูเครื่องสังเวยที่ถูกวาดทับด้วยอักขระเวทมนตร์สีดำที่ดูเหมือนลูกอ๊อด ซึ่งยังมีชีวิตรอดมาได้เพราะการสนับสนุนจากไอเทม เขายืนยันความเรียบร้อยอย่างระมัดระวังอีกครั้ง

"คงจะ... ไม่มีปัญหาอะไรหรอกมั้ง"

ท้ายที่สุดแล้ว นี่เป็นครั้งแรกที่เขาทำพิธีบูชายัญ ต่อให้เขาจะทำตามคำแนะนำในหนังสือทุกกระเบียดนิ้ว แต่มันก็ย่อมมีข้อผิดพลาดบางอย่างที่เขาไม่ทันสังเกตเห็นได้อย่างแน่นอน

"ช่างมันเถอะ"

"ถ้ามันล้มเหลว ก็แค่ลองใหม่อีกครั้ง"

เมื่อคิดได้เช่นนั้น ฉู่ผิงอันก็เริ่มท่องมนตร์ตามที่ได้รับการสั่งสอนมา

"ความลี้ลับเหนือม่านหมอก ผู้แปลกแยกที่ถูกฝังอยู่ในห้วงลึก เข็มทิศที่บิดเบือนกาลเวลา"

ภายใต้การออกเสียงอันแปลกประหลาดนั้น อักขระเวทมนตร์ก็เริ่มกะพริบสว่างวาบ

มวลอากาศเริ่มปั่นป่วนขึ้นมาในทันที และยอดหญ้าสีเขียวบนพื้นดินก็เริ่มลุกไหม้ขึ้นเองอย่างเงียบงัน

ในขณะเดียวกัน ที่โถงดันเจี้ยนด้านนอก

รอยแยกของดันเจี้ยนที่เพิ่งจะกลับมาเป็นสีฟ้าอ่อน จู่ๆ ก็เริ่มสั่นสะเทือนขึ้นมา

จากนั้น พื้นที่รอบๆ รอยแยกของดันเจี้ยนก็ค่อยๆ ถูกปกคลุมไปด้วยสีดำสนิท

หอคอยตรวจจับพลังงาน

เสียงสัญญาณเตือนภัยดังกังวานบาดแก้วหูของเจ้าหน้าที่ทุกคน!

"คำเตือน!"

"คำเตือน!!"

ตัวอักษรสีแดงฉานสว่างวาบเต็มหน้าจอเรดาร์

ภายในห้องทำงานของรัฐมนตรี รัฐมนตรีจงอวี่ซึ่งกำลังจัดการงานราชการตามปกติ จู่ๆ สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไป รูม่านตาของเขาหดเกร็ง ก่อนจะเอ่ยออกมาด้วยความไม่อยากจะเชื่อว่า "นี่มัน..."

วินาทีต่อมา เสียงเคาะประตูอย่างร้อนรนก็ดังขึ้น

ก่อนที่เขาจะได้อ้าปากพูด บานประตูก็ถูกผลักเปิดออกจากด้านนอก

เจ้าหน้าที่ในชุดกาวน์สีขาวเอ่ยด้วยความร้อนรน "ท่านรัฐมนตรีครับ เกิดเรื่องใหญ่แล้วครับ"

"เราตรวจพบพลังงานผิดปกติจำนวนมหาศาลกำลังรวมตัวกันอยู่ภายในเมืองครับ!"

"ใจเย็นๆ ก่อน"

คำพูดของรัฐมนตรีจงอวี่ดูเหมือนจะมีเวทมนตร์แฝงอยู่ หลังจากที่เขาเอ่ยจบ อารมณ์ของอีกฝ่ายก็สงบลงอย่างรวดเร็ว

"สามารถระบุจุดกำเนิดความผิดปกติได้หรือเปล่า"

"กำลังดำเนินการตรวจสอบอยู่ครับ แต่ยังไม่สามารถยืนยันได้ในระยะเวลาอันสั้นนี้"

"เข้าใจแล้ว" รัฐมนตรีจงอวี่เอ่ยด้วยน้ำเสียงเคร่งเครียด "จงระบุตำแหน่งของความผิดปกตินี้ให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ ถ้ามีข่าวคืบหน้าให้รีบมารายงานฉันทันที"

"รับทราบครับ ท่านรัฐมนตรี!"

หลังจากรับคำ อีกฝ่ายก็รีบวิ่งออกไปทันที

ก่อนที่รัฐมนตรีจงอวี่จะได้ถอนหายใจ เสียงทุ้มต่ำก็ดังขึ้นจากด้านหลังเขา

"จงอวี่ ตอนนี้สถานการณ์เป็นยังไงบ้าง"

รัฐมนตรีจงอวี่หันขวับไปมอง และเมื่อเห็นผู้มาเยือน เขาก็ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก

"นายท่าน ท่านมาแล้ว"

ฉู่ขวงเหรินพยักหน้ารับ ในเวลานี้ เขาดูแตกต่างไปจากตอนที่อยู่ที่จวนเจ้าเมืองโดยสิ้นเชิง จากที่เคยสวมชุดลำลองและดูเหมือนคนธรรมดาที่ดูมีบารมีมากกว่าคนอื่นนิดหน่อย

ทว่าตอนนี้ ทั่วทั้งร่างของเขาถูกปกคลุมไปด้วยชุดเกราะสีน้ำเงินขาว และเขายังสวมใส่อุปกรณ์ที่เข้าชุดกันในทุกๆ ส่วนของร่างกายอีกด้วย

เปลวเพลิงสีทองอันงดงามหมุนวนรอบตัวเขา ช่วยขับเน้นให้เห็นถึงความไม่ธรรมดาของอุปกรณ์ชุดนี้

กลิ่นอายอันทรงพลังของเขาแฝงไว้ด้วยความศักดิ์สิทธิ์ ทำให้ผู้คนรู้สึกอุ่นใจ

แม้ว่าสีหน้าของเขาจะดูเรียบเฉย แต่คิ้วที่ขมวดเข้าหากันก็แสดงให้เห็นว่าภายในใจของเขานั้นไม่ได้สงบนิ่งเหมือนอย่างที่แสดงออกเลย

"ได้รับการยืนยันแล้วว่ามีพลังงานผิดปกติกำลังรวมตัวกันอยู่ภายในเมือง"

"จากข้อมูลในอดีต มีความน่าจะเป็นมากกว่า 99 เปอร์เซ็นต์ว่าทางเชื่อมต่อจากต่างโลกกำลังจะจุติลงมา"

"และมีความน่าจะเป็นอีก 1 เปอร์เซ็นต์ที่จะเป็นสถานการณ์พิเศษอื่นๆ"

เมื่อได้ฟังรายงานของรัฐมนตรีจงอวี่ ฉู่ขวงเหรินก็ไม่ได้ตั้งข้อสงสัยใดๆ

"สามารถระบุตำแหน่งที่แน่ชัดได้ไหม แล้วระดับพลังงานอยู่ที่เท่าไหร่"

รัฐมนตรีจงอวี่ส่ายหัวพร้อมกับยิ้มขื่น "เพิ่งจะผ่านไปไม่ถึง 1 นาที ตอนนี้ยังไม่สามารถระบุได้เลยครับ"

ฉู่ขวงเหรินพยักหน้าและหยุดพูด เขากอดอกยืนรออย่างเงียบๆ

ไม่กี่นาทีต่อมา

"ท่านรัฐมนตรี เราล็อกตำแหน่งได้แล้วครับ เป็นโถงดันเจี้ยนทางฝั่งตะวันออกของเมืองครับ!"

"ส่วนระดับพลังงานคือระดับ 5 ครับ!"

โถงดันเจี้ยนทางฝั่งตะวันออกของเมืองงั้นเหรอ?!

แววตาของฉู่ขวงเหรินหรี่แคบลงในทันที